蒼枝新綠
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蒼枝新綠
自從親手栽下古梅，江尋便如同得了稀世珍寶，日日悉心照料，從不假手他人。
那梅花也不負所望，即便經了這樣一番摧殘，依然趕在二月初鼓起幾個嫩綠的小芽包，繼而抽枝發葉、繁盛起來。
還記得那日將制了一半的盆景帶回家，當即便叫仆從砸碎了令人生厭的白瓷盆，把殘損的樹根釋放出來。
大丫鬟葦舟比江尋年長幾歲，見他撫摸著樹根的斷面泫然欲泣，連忙提議道：“少爺，你不喜歡花盆，那咱們在院子裏尋個寬敞的地方，把這樹種下去可好？”
江尋便選了院裏西北角臨著書齋窗下那塊地，足夠寬敞，坐北朝南，前頭也沒有遮擋。他心心念念皆是盼它長成大樹，便能蔭蔽窗前，坐在室內讀書時也能聞到花香。
這樣一想，後頭的日子仿佛蘊藏著無盡的希望。
轉眼五年過去，梅花抽枝瘋長，江尋也抽條般長高了許多。他爹江仲原又納了三房小妾，添了一個弟弟三個妹妹。五年前六郎江尋還是堂兄弟裏最小的，現在都有了十一郎。
江尋進家塾已有四年，跟兄長們一同學習四書五經。每日雞鳴便起，坐在院中梅樹旁晨誦。卯時用過朝食，便去學堂聽先生講課。
家塾的先生都是江老太爺親自挑選的科考名師。老爺子年輕的時候忙著在官場打拼，疏忽了對兒子們的管教。四個兒子沒一個有出息的，他便把希望寄托於孫輩。辟家塾、延名師，還在蘇州城中廣招伴讀學子。凡是勤學上進、符合年紀的小童，不看出身門第，若是老太爺親自相看過覺得滿意，便準他們入學。
其實五年前江尋對李越沒有太多印象，只記得他叫“禮樂”，人如其名，是個無趣的小古板。所以這日在家塾再次見到他，也沒覺得太奇怪。想來五年過去，李越的父親終於攀上了江仲原，把兒子舉薦來江家做伴讀。李越又是認真嚴肅的性子，祖父肯定喜歡。
先生把李越安排在江尋旁邊的座位，又道：“六郎平日最是跳脫，當養恒心、培定性，須知靜水方能流深。”
江尋撇撇嘴，“哦”了一聲。聽五兄在後面咳嗽，想起祖父還在窗外看著，連忙端正道：“小子受教。”
先生講了約莫一刻鐘，江五郎忽然又咳嗽一聲。江家兄弟們齊齊松了口氣：祖父終於走了。
江尋松弛下來，百無聊賴打了個哈欠。春困秋乏夏打盹，冬日要冬眠。日日早起實在倦得厲害，他架起書本擋住自己，正想偷偷睡一會兒，餘光瞥見李越坐得脊背筆直，神態舉止一絲不茍，江尋只覺得好笑。
事實上這間屋子裏，除了他們堂兄弟六個，還有七八個別家的官宦子弟，剩下的十餘個伴讀都是這般認真刻苦。
可祖父找這些孩子來做什麽呢？刺激他們兄弟勤奮讀書嗎？江尋想，他又不願意考科舉，整天背這些大道理多沒意思，還不如找家裏的花匠學學怎麽種樹。說來上次偷偷溜進父親書房裏找到了冊《群芳譜》，不知什麽時候有機會再去借閱一番；還有那《山海經》上的奇花異草，什麽扶桑若木，通天建木，倘若此生能有機會一睹真容……
“六郎。”
江尋正神游天外，忽然被先生點名：“孟子離婁章。離婁之明，公輸子之巧？”
這是要他接下一句。
“不以規矩，不能成方圓。”這個簡單。
“師曠之聰？”
“不以六律……呃……”
“不能正五音。”李越小聲提示他。
江尋意外地瞥他一眼，李越被他看得面色漲紅。
江尋這才緩緩答道：“不能正五音。”
“你背熟了這些道理，也應當付之行動。今日又是這般分神，回去將這兩句抄一百遍。”
“好。”江尋無所謂地點點頭。
反正他是不會親自抄的，這堂上十幾個寒門學子，哪個不是搶著幫他抄？先生又不能拿他怎麽樣。
江尋繼續我行我素，該睡便睡，想神游便神游。他知道先生只是象征性罰一罰他，也不會向祖父告狀。告狀便是教導不力，是當先生的無能，若他還想吃江府西席這碗飯，便知道該怎麽做。
終於熬到散堂。
江尋跟五兄年紀相仿，平時無話不談。這會便收拾了書箱結伴回後院。
“新來的那個叫什麽，李越？他認識你？”
“喔，好多年了。小時候跟我爹去賞梅的時候見過。”
“有點意思的，跟那些呆瓜不太一樣。”
“怎麽說？”江尋來了興致，“哪裏不一樣？”
“六弟，你說說看，我們學堂裏有幾種學生？”
江尋想了想，道：“也就兩種吧。我們這種，和呆瓜那種。”
“不對不對，我們分好多種，呆瓜也分好多種。”江五郎笑得狡猾，“你整天不知道在想些什麽，動不動就神游天外，也從來不好好看人。我跟你就不一樣，你五兄我，看人可準了。”
江尋便道：“那你倒是說說，呆瓜分為幾種？”
“一種是真的想考科舉的，每日拼了命埋頭讀書，誰都不理。一種是想攀附你我的，又不想做的太過直接，比如那些變著法兒替你抄書的。”
江尋笑出了聲：“今日那個叫王勉的，居然在散堂前就抄完了。以前他們還回去抄，現在都敢在先生眼皮子底下這般了。”
“還不是搶著在你面前表現？”江五郎掏出一把折扇，“唰”地甩開，又道，“還有一種。便是今天新來的那個。你品品這個名字。李越，禮樂。”
“喔，一聽便是個呆瓜。”
江五郎神秘道：“但他又要‘越’了‘禮樂’。”
江尋不屑：“你凈會故弄玄虛。管他呢，都說了是呆瓜，何必跟他們一般見識。”
“行了行了，你要去二叔那裏嗎？不去的話來我院子裏，看我昨天新買的‘常勝將軍’①！”
“真的！快帶我去！”
……
次日不必晨誦，江尋依舊起了個大早，因為有他唯一喜歡的課程——畫。江老太爺希望子孫讀書考科舉，又想他們通曉琴棋書畫、面面俱到。除了書法每日都要練，樂、畫、棋等課程每旬排一節。
父親江仲原是個遠近聞名的風流才子，江尋自小受他熏陶，雖讀書讀的稀碎，畫技卻是一絕。
授課的顧老先生十分風趣幽默，講授畫技之餘還給他們講些山川地理、草木鳥獸，江尋每每聽得入迷。
還有一點他喜歡的便是：不用跟呆瓜們一同上課了。寒門學子買不起上好的宣紙和顏彩，也不及貴胄們自小積攢的底蘊。再說科舉又不考這些，學來做什麽呢——有時間不如多背幾遍經義，寫幾篇制藝②。於是每到旬末，伴讀們都不來上學，已是大家心照不宣的事情。
往日旬末總是江尋到得最早，今天推門進去，卻見李越正在默默背書。
江尋立在門口頓了一下，想起他昨日才來，還不懂這不成文的規定。
李越朝他靦腆地笑了笑：“六少爺。”
江尋“嗯”了聲，罕見猶豫了一下。
說來這李越除了膽小些害羞些，也不是個令人討厭的呆瓜。罷了，看在小時候一起探險的份上。
“今日學畫，過了晌午學琴。”江尋直截了當，又指了指幾個寒門學子的位置，“他們都不來。”
李越聞言楞住。
卻見江尋已經解下背後畫匣，在案上鋪開毛氈和潔白的生宣，又從抽屜裏取來兩方黑檀木鎮紙。
江尋回頭看了他一眼。李越終於明白了他的意思，面色紅得要滴下血來，連忙低頭收拾書本。
可惜還沒收完，顧先生已經到了。
“呦，有新面孔？叫什麽名字？”
“李……李越。”
“好，快去坐下吧。”
李越張了張嘴，還沒來得及解釋，顧先生已經走到了江尋身邊，捋了捋花白的胡子：“今日畫梅。”
江尋聽到“梅”，眼睛一亮，連忙道：“先生可有範本？”
“有。但先看你們畫。小阿尋看上去‘胸有成梅’？”
江尋笑道：“請先生拭目以待吧。”說罷便開始潤筆研墨。
江家兄弟和官宦子弟們陸續進了學堂。每人進門都奇怪地看李越一眼，目光或是鄙夷或是憐憫，還有人嗤笑出聲。
李越尷尬低頭，立在原地不知所措，窘迫地抓著手中書匣，似是想立刻奪門而出，卻又好像想要坐下來。
江尋淡淡瞥了他一眼。方才的提醒已是仁至義盡，這麽長時間還不走，只能是他自己不想走了。於是不再理會他，專註構思自己的畫作。
江尋凝神作畫時可以摒除外界一切幹擾。不知不覺一個時辰過去，他已率先完成。
擱筆活動了下肩膀，扭頭看到李越正在埋頭作畫。想來是顧先生借了他畫具。
感覺到江尋看過來，李越連忙側了側身子，把畫紙擋得更嚴實了
江尋懶得理他，見顧先生在堂中巡視，便舉手請他來看。
顧先生看完卻但笑不語。又巡視一遍後，叫大家停筆。
“諸位都是見過梅的，也見過旁人畫梅。之所以不給範本，便是要叫諸位知曉，梅之品類繁多、姿態多變，技法也無定數。先自行交流一刻鐘，看看他人畫的。”
李越離得最近，江尋偏頭便可以看到。
他只用了宣紙的一角，畫了一尺見方的白描，是畫譜上的基礎圖樣。可他筆力控制不好，不僅線條粗細不均，還洇得俱是不規則的墨點。又被手上的汗打濕，變成皺巴巴一團墨跡。
江尋挑了挑眉，什麽也沒說，轉頭去看兄長們的畫。除李越外，眾人無一不是揮毫潑墨，不管形態如何，畫的都叫一個酣暢淋漓。老幹屈曲蒼古，飛白瀟灑有力；新枝發而挺勁，盡顯勃勃生機。用色也十分大膽，紅梅艷麗如血，粉梅清雅嬌嫩，白梅出塵脫俗——還有五兄畫的藍梅最是離譜，卻也有種冷艷睥睨的風韻。
江尋看過一圈，心中有了些成算，卻覺得還是自己畫的最好。
眾人交流後，也都齊齊聚來江尋案前。
“六弟畫的這是……”
“旁人無一不是墨枝配花，唯有阿尋與眾不同。”
江五郎也道：“這間屋子裏，就屬我們六弟的畫最具靈氣。”
但見紙上一截焦枯斷茬，參差狼藉、觸目驚心，卻有側枝舒展，發而沖天。葉色從深青到新翠不等，層層簇擁——正是夏始春餘、繁盛之初。
不知何時顧先生走來身側，靜靜駐足，忽而問道：“旁人皆以花入畫，六郎為何獨取梅葉？”
“梅葉可常相見，花開則多不過兩旬。人皆以花為美，不過以稀為貴爾。”江尋朗聲道，“梅花梅葉本是同根生，又何必分個高低貴賤？”
顧先生撫須而笑，又問：“梅為花中君子，其枝為傲骨。世人畫梅最重枝姿，皆雲‘宜蕭宜疏’。觀汝同窗所作，蓋如是哉。六郎所畫之梅，枝繁葉密，不見分毫君子之風，何也？”
江尋思索片刻，道：“君子便是所謂‘孤影棱棱，暗香楚楚’③麽？我卻以為不然。”
“哦？”
“此乃修芟之姿，非天然之梅。梅若為君子，則其性一也。豈其唯有修芟方為君子，枝繁葉茂非君子哉？”
顧先生朗聲大笑。
同窗紛紛讚嘆：“六郎這番見解果真脫俗！”
江尋也暗自得意，擡頭時瞥見李越悄悄裁下自己畫過的宣紙一角，低著頭縮去了人群後。江尋微微皺了皺眉，也不甚在意。
又聽江五郎趁機提議：“不如請先生為六弟這畫題個字吧！”
顧先生點頭，思索片刻後下筆：
蒼枝繁新綠，枯木終逢春。
尋真得自在，笑他君子尊。
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還記得那日將制了一半的盆景帶回家，當即便叫仆從砸碎了令人生厭的白瓷盆，把殘損的樹根釋放出來。
大丫鬟葦舟比江尋年長幾歲，見他撫摸著樹根的斷面泫然欲泣，連忙提議道：“少爺，你不喜歡花盆，那咱們在院子裏尋個寬敞的地方，把這樹種下去可好？”
江尋便選了院裏西北角臨著書齋窗下那塊地，足夠寬敞，坐北朝南，前頭也沒有遮擋。他心心念念皆是盼它長成大樹，便能蔭蔽窗前，坐在室內讀書時也能聞到花香。
這樣一想，後頭的日子仿佛蘊藏著無盡的希望。
轉眼五年過去，梅花抽枝瘋長，江尋也抽條般長高了許多。他爹江仲原又納了三房小妾，添了一個弟弟三個妹妹。五年前六郎江尋還是堂兄弟裏最小的，現在都有了十一郎。
江尋進家塾已有四年，跟兄長們一同學習四書五經。每日雞鳴便起，坐在院中梅樹旁晨誦。卯時用過朝食，便去學堂聽先生講課。
家塾的先生都是江老太爺親自挑選的科考名師。老爺子年輕的時候忙著在官場打拼，疏忽了對兒子們的管教。四個兒子沒一個有出息的，他便把希望寄托於孫輩。辟家塾、延名師，還在蘇州城中廣招伴讀學子。凡是勤學上進、符合年紀的小童，不看出身門第，若是老太爺親自相看過覺得滿意，便準他們入學。
其實五年前江尋對李越沒有太多印象，只記得他叫“禮樂”，人如其名，是個無趣的小古板。所以這日在家塾再次見到他，也沒覺得太奇怪。想來五年過去，李越的父親終於攀上了江仲原，把兒子舉薦來江家做伴讀。李越又是認真嚴肅的性子，祖父肯定喜歡。
先生把李越安排在江尋旁邊的座位，又道：“六郎平日最是跳脫，當養恒心、培定性，須知靜水方能流深。”
江尋撇撇嘴，“哦”了一聲。聽五兄在後面咳嗽，想起祖父還在窗外看著，連忙端正道：“小子受教。”
先生講了約莫一刻鐘，江五郎忽然又咳嗽一聲。江家兄弟們齊齊松了口氣：祖父終於走了。
江尋松弛下來，百無聊賴打了個哈欠。春困秋乏夏打盹，冬日要冬眠。日日早起實在倦得厲害，他架起書本擋住自己，正想偷偷睡一會兒，餘光瞥見李越坐得脊背筆直，神態舉止一絲不茍，江尋只覺得好笑。
事實上這間屋子裏，除了他們堂兄弟六個，還有七八個別家的官宦子弟，剩下的十餘個伴讀都是這般認真刻苦。
可祖父找這些孩子來做什麽呢？刺激他們兄弟勤奮讀書嗎？江尋想，他又不願意考科舉，整天背這些大道理多沒意思，還不如找家裏的花匠學學怎麽種樹。說來上次偷偷溜進父親書房裏找到了冊《群芳譜》，不知什麽時候有機會再去借閱一番；還有那《山海經》上的奇花異草，什麽扶桑若木，通天建木，倘若此生能有機會一睹真容……
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這是要他接下一句。
“不以規矩，不能成方圓。”這個簡單。
“師曠之聰？”
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“不能正五音。”李越小聲提示他。
江尋意外地瞥他一眼，李越被他看得面色漲紅。
江尋這才緩緩答道：“不能正五音。”
“你背熟了這些道理，也應當付之行動。今日又是這般分神，回去將這兩句抄一百遍。”
“好。”江尋無所謂地點點頭。
反正他是不會親自抄的，這堂上十幾個寒門學子，哪個不是搶著幫他抄？先生又不能拿他怎麽樣。
江尋繼續我行我素，該睡便睡，想神游便神游。他知道先生只是象征性罰一罰他，也不會向祖父告狀。告狀便是教導不力，是當先生的無能，若他還想吃江府西席這碗飯，便知道該怎麽做。
終於熬到散堂。
江尋跟五兄年紀相仿，平時無話不談。這會便收拾了書箱結伴回後院。
“新來的那個叫什麽，李越？他認識你？”
“喔，好多年了。小時候跟我爹去賞梅的時候見過。”
“有點意思的，跟那些呆瓜不太一樣。”
“怎麽說？”江尋來了興致，“哪裏不一樣？”
“六弟，你說說看，我們學堂裏有幾種學生？”
江尋想了想，道：“也就兩種吧。我們這種，和呆瓜那種。”
“不對不對，我們分好多種，呆瓜也分好多種。”江五郎笑得狡猾，“你整天不知道在想些什麽，動不動就神游天外，也從來不好好看人。我跟你就不一樣，你五兄我，看人可準了。”
江尋便道：“那你倒是說說，呆瓜分為幾種？”
“一種是真的想考科舉的，每日拼了命埋頭讀書，誰都不理。一種是想攀附你我的，又不想做的太過直接，比如那些變著法兒替你抄書的。”
江尋笑出了聲：“今日那個叫王勉的，居然在散堂前就抄完了。以前他們還回去抄，現在都敢在先生眼皮子底下這般了。”
“還不是搶著在你面前表現？”江五郎掏出一把折扇，“唰”地甩開，又道，“還有一種。便是今天新來的那個。你品品這個名字。李越，禮樂。”
“喔，一聽便是個呆瓜。”
江五郎神秘道：“但他又要‘越’了‘禮樂’。”
江尋不屑：“你凈會故弄玄虛。管他呢，都說了是呆瓜，何必跟他們一般見識。”
“行了行了，你要去二叔那裏嗎？不去的話來我院子裏，看我昨天新買的‘常勝將軍’①！”
“真的！快帶我去！”
……
次日不必晨誦，江尋依舊起了個大早，因為有他唯一喜歡的課程——畫。江老太爺希望子孫讀書考科舉，又想他們通曉琴棋書畫、面面俱到。除了書法每日都要練，樂、畫、棋等課程每旬排一節。
父親江仲原是個遠近聞名的風流才子，江尋自小受他熏陶，雖讀書讀的稀碎，畫技卻是一絕。
授課的顧老先生十分風趣幽默，講授畫技之餘還給他們講些山川地理、草木鳥獸，江尋每每聽得入迷。
還有一點他喜歡的便是：不用跟呆瓜們一同上課了。寒門學子買不起上好的宣紙和顏彩，也不及貴胄們自小積攢的底蘊。再說科舉又不考這些，學來做什麽呢——有時間不如多背幾遍經義，寫幾篇制藝②。於是每到旬末，伴讀們都不來上學，已是大家心照不宣的事情。
往日旬末總是江尋到得最早，今天推門進去，卻見李越正在默默背書。
江尋立在門口頓了一下，想起他昨日才來，還不懂這不成文的規定。
李越朝他靦腆地笑了笑：“六少爺。”
江尋“嗯”了聲，罕見猶豫了一下。
說來這李越除了膽小些害羞些，也不是個令人討厭的呆瓜。罷了，看在小時候一起探險的份上。
“今日學畫，過了晌午學琴。”江尋直截了當，又指了指幾個寒門學子的位置，“他們都不來。”
李越聞言楞住。
卻見江尋已經解下背後畫匣，在案上鋪開毛氈和潔白的生宣，又從抽屜裏取來兩方黑檀木鎮紙。
江尋回頭看了他一眼。李越終於明白了他的意思，面色紅得要滴下血來，連忙低頭收拾書本。
可惜還沒收完，顧先生已經到了。
“呦，有新面孔？叫什麽名字？”
“李……李越。”
“好，快去坐下吧。”
李越張了張嘴，還沒來得及解釋，顧先生已經走到了江尋身邊，捋了捋花白的胡子：“今日畫梅。”
江尋聽到“梅”，眼睛一亮，連忙道：“先生可有範本？”
“有。但先看你們畫。小阿尋看上去‘胸有成梅’？”
江尋笑道：“請先生拭目以待吧。”說罷便開始潤筆研墨。
江家兄弟和官宦子弟們陸續進了學堂。每人進門都奇怪地看李越一眼，目光或是鄙夷或是憐憫，還有人嗤笑出聲。
李越尷尬低頭，立在原地不知所措，窘迫地抓著手中書匣，似是想立刻奪門而出，卻又好像想要坐下來。
江尋淡淡瞥了他一眼。方才的提醒已是仁至義盡，這麽長時間還不走，只能是他自己不想走了。於是不再理會他，專註構思自己的畫作。
江尋凝神作畫時可以摒除外界一切幹擾。不知不覺一個時辰過去，他已率先完成。
擱筆活動了下肩膀，扭頭看到李越正在埋頭作畫。想來是顧先生借了他畫具。
感覺到江尋看過來，李越連忙側了側身子，把畫紙擋得更嚴實了
江尋懶得理他，見顧先生在堂中巡視，便舉手請他來看。
顧先生看完卻但笑不語。又巡視一遍後，叫大家停筆。
“諸位都是見過梅的，也見過旁人畫梅。之所以不給範本，便是要叫諸位知曉，梅之品類繁多、姿態多變，技法也無定數。先自行交流一刻鐘，看看他人畫的。”
李越離得最近，江尋偏頭便可以看到。
他只用了宣紙的一角，畫了一尺見方的白描，是畫譜上的基礎圖樣。可他筆力控制不好，不僅線條粗細不均，還洇得俱是不規則的墨點。又被手上的汗打濕，變成皺巴巴一團墨跡。
江尋挑了挑眉，什麽也沒說，轉頭去看兄長們的畫。除李越外，眾人無一不是揮毫潑墨，不管形態如何，畫的都叫一個酣暢淋漓。老幹屈曲蒼古，飛白瀟灑有力；新枝發而挺勁，盡顯勃勃生機。用色也十分大膽，紅梅艷麗如血，粉梅清雅嬌嫩，白梅出塵脫俗——還有五兄畫的藍梅最是離譜，卻也有種冷艷睥睨的風韻。
江尋看過一圈，心中有了些成算，卻覺得還是自己畫的最好。
眾人交流後，也都齊齊聚來江尋案前。
“六弟畫的這是……”
“旁人無一不是墨枝配花，唯有阿尋與眾不同。”
江五郎也道：“這間屋子裏，就屬我們六弟的畫最具靈氣。”
但見紙上一截焦枯斷茬，參差狼藉、觸目驚心，卻有側枝舒展，發而沖天。葉色從深青到新翠不等，層層簇擁——正是夏始春餘、繁盛之初。
不知何時顧先生走來身側，靜靜駐足，忽而問道：“旁人皆以花入畫，六郎為何獨取梅葉？”
“梅葉可常相見，花開則多不過兩旬。人皆以花為美，不過以稀為貴爾。”江尋朗聲道，“梅花梅葉本是同根生，又何必分個高低貴賤？”
顧先生撫須而笑，又問：“梅為花中君子，其枝為傲骨。世人畫梅最重枝姿，皆雲‘宜蕭宜疏’。觀汝同窗所作，蓋如是哉。六郎所畫之梅，枝繁葉密，不見分毫君子之風，何也？”
江尋思索片刻，道：“君子便是所謂‘孤影棱棱，暗香楚楚’③麽？我卻以為不然。”
“哦？”
“此乃修芟之姿，非天然之梅。梅若為君子，則其性一也。豈其唯有修芟方為君子，枝繁葉茂非君子哉？”
顧先生朗聲大笑。
同窗紛紛讚嘆：“六郎這番見解果真脫俗！”
江尋也暗自得意，擡頭時瞥見李越悄悄裁下自己畫過的宣紙一角，低著頭縮去了人群後。江尋微微皺了皺眉，也不甚在意。
又聽江五郎趁機提議：“不如請先生為六弟這畫題個字吧！”
顧先生點頭，思索片刻後下筆：
蒼枝繁新綠，枯木終逢春。
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