第26章 承諾
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第26章 承諾
風沙林今日異常安靜，卻意外無前來跪拜求神的人。
夏侯般踱步至此，靜靜看著這攀藤大樹，看向它深入雲層的枝葉。
“呆子！叫我來風沙林做什麽！”筱羅人未至，鈴聲先行，隨著她清脆悅耳的嗓音，一齊闖進夏侯虞的耳朵。
筱羅如今也出落成端莊艷麗的苗疆姑娘了，身上層層墜著的銀墜子叮當作響。
旁的人知她是聖女，是苗疆的未來，可只有楚禎和夏侯般他們心裏清楚，筱羅還是那個永遠都長不大的小妹妹。
看見夏侯般轉過頭來時的神情，筱羅的笑容霎時停滯在臉上。
她戳戳夏侯般的胸膛，聲音有些變了調，卻還是執拗地說：“餵！你這呆子別弄的這麽嚴肅，不就是你要回長安麽，回唄，有空了再來苗疆玩！”
“我回去，可能就回不來了。”
“你……”筱羅哽了一下，雖然這是她早已知曉的答案，“虞凈舟也要走，你們……也該走。”
她笑著說。
“不過，”筱羅眼角帶了滴淚，“夏侯般，未來大周會在你的治理下，強盛起來的。”
似是沒想到告別之時，筱羅會說這樣的話，夏侯般眼中驚詫多於欣喜。
筱羅見夏侯般還是那副呆楞模樣，破涕而笑給了夏侯般肩膀一拳。
“又開始發楞！”
“我……是個廢物啊。”夏侯般苦笑道。
筱羅急了，將兩人即將分別的難過拋之腦後，“誰說你是廢物！你自己也不許說自己！善良也是一種力量，更何況以自己的身軀替他人抵擋致命的傷害，這不是廢物可以做到的！”
“過去一年多了，你還記得般若洞前我救你一事。”
“救命之恩怎可輕易忘卻！”
“那麽……”夏侯般猶豫道：“你對我，只有感恩之情嗎？”
筱羅全身的血液好似一瞬湧上了頭，她心道：這呆子平日傻裏傻氣的，此時倒是直白得很。
七日照料做不得假，一年有餘的朝夕相處，怎會只是簡簡單單的感恩之情。
如筱羅般不拘小節之人，也不由得停頓了半晌。
她一把抓過夏侯般的手指，出其不意在他中指紮了一下，簪子尖沾了一滴夏侯般的血，血登時沒入簪子。
夏侯般不明所以。
筱羅轉身便跑，臨走前不忘道：“這便是我的答案。”
回長安的馬車浩浩蕩蕩，藩王將西南近幾年盛產的奇珍異果供奉給周帝，另還給覃燕彰自己準備了一份。
朝中摸爬滾打近十年的覃燕彰怎會看不出藩王此舉的目的，他猶豫片刻，收下了。
這不是他的私心，而是讓藩王安心。
西南偏僻，苗疆有造反之心是自古以來的偏見，亦是歷朝歷代皇帝的心病。
藩王希望能再保苗疆一段時日，保西南百姓平安一世。
夏侯般身為儲君，高轎行於最前，夏侯虞的木馬車遙遙跟在隊尾。
覃燕彰放慢馬速，待與夏侯虞的馬車齊平，壓低聲音道：“殿下，此回長安，您可有打算？”
話音落，轎簾被風吹起，夏侯虞的身影顯露，他正手持一朵發黑腐爛的花，盯著它一言不發。
感受到覃燕彰不理解的目光，夏侯虞登時回神，收起爛花，回道：“暫無，太子此行有何異動？”
覃燕彰：“太子心事重重，上轎時身上有濃重的血腥味。”
夏侯虞蹙眉：“血腥味？”
回京的馬車啟程前，夏侯般去了趟般若洞。
他微低著頭，雙手攥拳，般若洞前風沙驟起，天地間昏暗一片。
自一年多前，這幾位初生牛犢不怕虎的少年勇闖般若洞後，般若洞的神秘便更被蒙上了一層。
百年枯寂的古樹一朝覆蘇，般若洞中生還的少年，還有為救苗疆聖女瞎了一雙眼的大周太子，後又奇跡覆明。
不止楚禎被強自戴上了“神明”之稱，虞凈舟、筱羅、夏侯般，都成了苗疆百姓口中怪力亂神卻能平定亂世的宿命少年們。
正因如此，本層層封禁不許進入的般若洞，對他們不再設限。
風沙越起越大，夏侯般的眼睛被砂礫擊打，疼痛難忍，卻依舊執拗地睜著。
似是做了什麽決定，他猛地擡頭，每一步，都無比沈重緩慢。
進入般若洞比一年多前，他們幾人進入時容易許多。路上被破壞地七七八八，紅白洞上的鬼面如今也殘缺不全，站在洞口能一眼望到盡頭。
畢竟般若洞在苗疆已是存在多年的禁地，盡管紅白鬼面不再恐怖，可誰知從哪洞進會帶來怎樣的結局。
當年楚禎與夏侯虞出洞後，對洞中所經歷的閉口不談，夏侯般無從得知洞中的寶物，究竟是不是他想要的。
正當夏侯般猶豫從哪一洞口通行時，靈渠小猴的叫聲從洞的深處傳來，緊接著一陣風吹過，吹起夏侯般額前的劉海，老人的聲音乍然響起：
“孩子，你找誰？”
“您……”夏侯般壯著膽子道：“您可知，‘夏侯’姓氏？”
巫婆婆霎時發出淒厲的笑聲，與夏侯虞曾見的巫婆婆，判若兩人。
“夏侯族人接連出現在苗疆，出現在我的面前，看來大周……命數將盡、大廈將傾！”
“你說什麽！”夏侯般不可置信，她怎會說出如此忤逆的話。
巫婆婆拄著拐杖，從一捧火爐旁起身。
火爐中似是燒著某種樹的枝葉，巫婆婆方起身，靈渠小猴便趕緊上前護住爐子下的火，似是萬不能將爐火熄滅。
巫婆婆起身繞夏侯般走了一圈，突笑道：“你是救了筱羅那丫頭的孩子吧，為了她眼睛還瞎了。”
“您……”夏侯般再不聰慧，也明白了，立刻拱手恭敬道：“原來是您救的我，我……”
夏侯般終究是嘴笨，更何況他此來的目的，沒有人比他自己更清楚此事會造成怎樣的後果。
“孩子，你是來殺我的？”
“不是！”夏侯虞連忙否認，“父皇提及您時皆是尊敬，他說您是他最敬佩之人，可預知上下五千年，明陰陽懂八卦，若天下誰能得到您的支持，必得天下。”
巫婆婆和藹地笑了，像是對著夏侯虞那樣，對夏侯般笑道：“那孩子，你可知，我為何躲進這深山老洞中？不去享受你父皇會給我的榮華富貴？”
“我……”夏侯般明白一些，卻又不全然明白。
巫婆婆笑著搖搖頭，“大周很少議論年號，皆因永熙中的‘永’字犯了當今周帝的忌諱，可也僅僅因為同音，他便下令大周所有百姓不許叫自己的年號。天啟四十五年雍王斃，周帝在天啟帝的扶持下登基，年號永熙，如今已是永熙十年了。這個年號，還是你祖爺爺欽定的。”
夏侯般怔在原地。
巫婆婆濁黃的眼球裏多了些亮光，“當年我只是上山修習道法的小道士，認了師父，仗著自己有點靈根，便私自下山歷練，兜兜轉轉進了皇宮。左右過萬人的生死，也悔過萬次，如今也是時候贖罪了。”
言畢，巫婆婆直視夏侯般，問道：“孩子，我隨你走，你的母後便能回到你身邊了，對吧？”
夏侯般心中大駭，此事只有他與他父皇知曉，連楚禎他都未曾告知。
夏侯般只能下意識點頭。
巫婆婆欣慰道：“我隨你回長安，只是我這靈渠小猴，便讓它留在此處看護火爐，保火種不滅。”
目的達成，看起來並沒有夏侯般以為的那樣難，母後很快也能從父皇的禁錮中脫離。
他在苗疆待了一年，只有今日趁著大家都處在分別的難過中時，夏侯般才能找準時機獨自一人來到般若洞。
“婆婆，這火種對你來說很重要嗎？”夏侯般問。
他本想，若巫婆婆說重要，那他便讓覃燕彰一路上守護火爐，直到回到長安，都不許火種熄滅。
巫婆婆卻答：“此火對我並不重要，只是我曾答應過另一位姓夏侯的少年一件事，如今此形勢，看來我已不能達成他所願了。既如此，再見夏侯族人定滿足他們一個要求的誓言，便用在你身上罷。而火種，便留在此處。”
夏侯般想到他還有一個堂弟，名叫夏侯虞，十年前被送至欒國做質子，一年前傳來死訊。
想來，應是婆婆與夏侯虞有過偶遇，便不再多問。
巫婆婆經過夏侯般身邊，朝洞外走，夏侯般隱約聞到了一股熟悉的香氣，一時又想不起在哪裏聞過，便趕緊跟上。
身後靈渠小猴嗚嗚地叫著，與哪一次的叫聲都不一樣。夏侯般回頭看了它一眼，小猴急的上竄下跳，卻又顧及巫婆婆讓它看護火爐，不敢離開半步。
此間，巫婆婆未看靈渠小猴一眼，腳步絲毫未停。
行至洞口，風沙已止，陽光灑在洞口。
巫婆婆腳步突然一停，對夏侯般道：“你父皇也只是想要一個心安。”
“您……什麽意思？”夏侯般不知為何，心中一陣慌亂。
“你帶我的頭顱回去，也是一樣的。”
話音一落，滾燙的液體濺了夏侯般一臉，濃重的血腥氣和妖艷的香氣撲面而來。
夏侯般怔怔地看向地上巫婆婆滾落的頭顱，跪地大聲嘔吐，遲遲站不起身。
夏侯般與覃燕彰匯合時，換了身上沾血的衣物，洗了臉，卻難掩神色的疲憊與驚恐。
上了馬車，血腥氣和香氣還縈繞他的鼻尖，遲遲無法消散。
那香氣越來越令夏侯般熟悉，不知過了多久，突然——
夏侯般大喊：“停車——！”
他沖下馬車，不顧所有人的阻攔，轉頭往苗疆的方向狂奔。
連夏侯虞都不明所以，掀起轎簾一探究竟。
夏侯般沒有跑出多遠，便體力不支，最終停下。
可他的目光依舊看著苗疆的方向，眼中滿是不可置信，與驚恐和無措交雜。
他喃喃道：“楚禎……”
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筱羅如今也出落成端莊艷麗的苗疆姑娘了，身上層層墜著的銀墜子叮當作響。
旁的人知她是聖女，是苗疆的未來，可只有楚禎和夏侯般他們心裏清楚，筱羅還是那個永遠都長不大的小妹妹。
看見夏侯般轉過頭來時的神情，筱羅的笑容霎時停滯在臉上。
她戳戳夏侯般的胸膛，聲音有些變了調，卻還是執拗地說：“餵！你這呆子別弄的這麽嚴肅，不就是你要回長安麽，回唄，有空了再來苗疆玩！”
“我回去，可能就回不來了。”
“你……”筱羅哽了一下，雖然這是她早已知曉的答案，“虞凈舟也要走，你們……也該走。”
她笑著說。
“不過，”筱羅眼角帶了滴淚，“夏侯般，未來大周會在你的治理下，強盛起來的。”
似是沒想到告別之時，筱羅會說這樣的話，夏侯般眼中驚詫多於欣喜。
筱羅見夏侯般還是那副呆楞模樣，破涕而笑給了夏侯般肩膀一拳。
“又開始發楞！”
“我……是個廢物啊。”夏侯般苦笑道。
筱羅急了，將兩人即將分別的難過拋之腦後，“誰說你是廢物！你自己也不許說自己！善良也是一種力量，更何況以自己的身軀替他人抵擋致命的傷害，這不是廢物可以做到的！”
“過去一年多了，你還記得般若洞前我救你一事。”
“救命之恩怎可輕易忘卻！”
“那麽……”夏侯般猶豫道：“你對我，只有感恩之情嗎？”
筱羅全身的血液好似一瞬湧上了頭，她心道：這呆子平日傻裏傻氣的，此時倒是直白得很。
七日照料做不得假，一年有餘的朝夕相處，怎會只是簡簡單單的感恩之情。
如筱羅般不拘小節之人，也不由得停頓了半晌。
她一把抓過夏侯般的手指，出其不意在他中指紮了一下，簪子尖沾了一滴夏侯般的血，血登時沒入簪子。
夏侯般不明所以。
筱羅轉身便跑，臨走前不忘道：“這便是我的答案。”
回長安的馬車浩浩蕩蕩，藩王將西南近幾年盛產的奇珍異果供奉給周帝，另還給覃燕彰自己準備了一份。
朝中摸爬滾打近十年的覃燕彰怎會看不出藩王此舉的目的，他猶豫片刻，收下了。
這不是他的私心，而是讓藩王安心。
西南偏僻，苗疆有造反之心是自古以來的偏見，亦是歷朝歷代皇帝的心病。
藩王希望能再保苗疆一段時日，保西南百姓平安一世。
夏侯般身為儲君，高轎行於最前，夏侯虞的木馬車遙遙跟在隊尾。
覃燕彰放慢馬速，待與夏侯虞的馬車齊平，壓低聲音道：“殿下，此回長安，您可有打算？”
話音落，轎簾被風吹起，夏侯虞的身影顯露，他正手持一朵發黑腐爛的花，盯著它一言不發。
感受到覃燕彰不理解的目光，夏侯虞登時回神，收起爛花，回道：“暫無，太子此行有何異動？”
覃燕彰：“太子心事重重，上轎時身上有濃重的血腥味。”
夏侯虞蹙眉：“血腥味？”
回京的馬車啟程前，夏侯般去了趟般若洞。
他微低著頭，雙手攥拳，般若洞前風沙驟起，天地間昏暗一片。
自一年多前，這幾位初生牛犢不怕虎的少年勇闖般若洞後，般若洞的神秘便更被蒙上了一層。
百年枯寂的古樹一朝覆蘇，般若洞中生還的少年，還有為救苗疆聖女瞎了一雙眼的大周太子，後又奇跡覆明。
不止楚禎被強自戴上了“神明”之稱，虞凈舟、筱羅、夏侯般，都成了苗疆百姓口中怪力亂神卻能平定亂世的宿命少年們。
正因如此，本層層封禁不許進入的般若洞，對他們不再設限。
風沙越起越大，夏侯般的眼睛被砂礫擊打，疼痛難忍，卻依舊執拗地睜著。
似是做了什麽決定，他猛地擡頭，每一步，都無比沈重緩慢。
進入般若洞比一年多前，他們幾人進入時容易許多。路上被破壞地七七八八，紅白洞上的鬼面如今也殘缺不全，站在洞口能一眼望到盡頭。
畢竟般若洞在苗疆已是存在多年的禁地，盡管紅白鬼面不再恐怖，可誰知從哪洞進會帶來怎樣的結局。
當年楚禎與夏侯虞出洞後，對洞中所經歷的閉口不談，夏侯般無從得知洞中的寶物，究竟是不是他想要的。
正當夏侯般猶豫從哪一洞口通行時，靈渠小猴的叫聲從洞的深處傳來，緊接著一陣風吹過，吹起夏侯般額前的劉海，老人的聲音乍然響起：
“孩子，你找誰？”
“您……”夏侯般壯著膽子道：“您可知，‘夏侯’姓氏？”
巫婆婆霎時發出淒厲的笑聲，與夏侯虞曾見的巫婆婆，判若兩人。
“夏侯族人接連出現在苗疆，出現在我的面前，看來大周……命數將盡、大廈將傾！”
“你說什麽！”夏侯般不可置信，她怎會說出如此忤逆的話。
巫婆婆拄著拐杖，從一捧火爐旁起身。
火爐中似是燒著某種樹的枝葉，巫婆婆方起身，靈渠小猴便趕緊上前護住爐子下的火，似是萬不能將爐火熄滅。
巫婆婆起身繞夏侯般走了一圈，突笑道：“你是救了筱羅那丫頭的孩子吧，為了她眼睛還瞎了。”
“您……”夏侯般再不聰慧，也明白了，立刻拱手恭敬道：“原來是您救的我，我……”
夏侯般終究是嘴笨，更何況他此來的目的，沒有人比他自己更清楚此事會造成怎樣的後果。
“孩子，你是來殺我的？”
“不是！”夏侯虞連忙否認，“父皇提及您時皆是尊敬，他說您是他最敬佩之人，可預知上下五千年，明陰陽懂八卦，若天下誰能得到您的支持，必得天下。”
巫婆婆和藹地笑了，像是對著夏侯虞那樣，對夏侯般笑道：“那孩子，你可知，我為何躲進這深山老洞中？不去享受你父皇會給我的榮華富貴？”
“我……”夏侯般明白一些，卻又不全然明白。
巫婆婆笑著搖搖頭，“大周很少議論年號，皆因永熙中的‘永’字犯了當今周帝的忌諱，可也僅僅因為同音，他便下令大周所有百姓不許叫自己的年號。天啟四十五年雍王斃，周帝在天啟帝的扶持下登基，年號永熙，如今已是永熙十年了。這個年號，還是你祖爺爺欽定的。”
夏侯般怔在原地。
巫婆婆濁黃的眼球裏多了些亮光，“當年我只是上山修習道法的小道士，認了師父，仗著自己有點靈根，便私自下山歷練，兜兜轉轉進了皇宮。左右過萬人的生死，也悔過萬次，如今也是時候贖罪了。”
言畢，巫婆婆直視夏侯般，問道：“孩子，我隨你走，你的母後便能回到你身邊了，對吧？”
夏侯般心中大駭，此事只有他與他父皇知曉，連楚禎他都未曾告知。
夏侯般只能下意識點頭。
巫婆婆欣慰道：“我隨你回長安，只是我這靈渠小猴，便讓它留在此處看護火爐，保火種不滅。”
目的達成，看起來並沒有夏侯般以為的那樣難，母後很快也能從父皇的禁錮中脫離。
他在苗疆待了一年，只有今日趁著大家都處在分別的難過中時，夏侯般才能找準時機獨自一人來到般若洞。
“婆婆，這火種對你來說很重要嗎？”夏侯般問。
他本想，若巫婆婆說重要，那他便讓覃燕彰一路上守護火爐，直到回到長安，都不許火種熄滅。
巫婆婆卻答：“此火對我並不重要，只是我曾答應過另一位姓夏侯的少年一件事，如今此形勢，看來我已不能達成他所願了。既如此，再見夏侯族人定滿足他們一個要求的誓言，便用在你身上罷。而火種，便留在此處。”
夏侯般想到他還有一個堂弟，名叫夏侯虞，十年前被送至欒國做質子，一年前傳來死訊。
想來，應是婆婆與夏侯虞有過偶遇，便不再多問。
巫婆婆經過夏侯般身邊，朝洞外走，夏侯般隱約聞到了一股熟悉的香氣，一時又想不起在哪裏聞過，便趕緊跟上。
身後靈渠小猴嗚嗚地叫著，與哪一次的叫聲都不一樣。夏侯般回頭看了它一眼，小猴急的上竄下跳，卻又顧及巫婆婆讓它看護火爐，不敢離開半步。
此間，巫婆婆未看靈渠小猴一眼，腳步絲毫未停。
行至洞口，風沙已止，陽光灑在洞口。
巫婆婆腳步突然一停，對夏侯般道：“你父皇也只是想要一個心安。”
“您……什麽意思？”夏侯般不知為何，心中一陣慌亂。
“你帶我的頭顱回去，也是一樣的。”
話音一落，滾燙的液體濺了夏侯般一臉，濃重的血腥氣和妖艷的香氣撲面而來。
夏侯般怔怔地看向地上巫婆婆滾落的頭顱，跪地大聲嘔吐，遲遲站不起身。
夏侯般與覃燕彰匯合時，換了身上沾血的衣物，洗了臉，卻難掩神色的疲憊與驚恐。
上了馬車，血腥氣和香氣還縈繞他的鼻尖，遲遲無法消散。
那香氣越來越令夏侯般熟悉，不知過了多久，突然——
夏侯般大喊：“停車——！”
他沖下馬車，不顧所有人的阻攔，轉頭往苗疆的方向狂奔。
連夏侯虞都不明所以，掀起轎簾一探究竟。
夏侯般沒有跑出多遠，便體力不支，最終停下。
可他的目光依舊看著苗疆的方向，眼中滿是不可置信，與驚恐和無措交雜。
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