第34章 斷腸事
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第34章 斷腸事
阿寶才趕回宗門, 還沒坐下來就聽此噩耗，整個人呆楞在原地，一時不知該如何反應、只覺身處不真實的夢中。
修真界確實殘忍，弱肉強食、優勝劣敗的生存法則在她們步入修煉的那一刻就被師長耳提面命地反覆教導過許多次, 修士雖看似比凡人強大, 但生命的終結也不過一瞬。
然而她們還是太過年輕、過得太過順遂, 平日交談中也有意無意地避過死亡的話題, 潛意識裏並不認為、也不希望慘痛的厄運會降臨到自己與周邊親近之人的身上。
就在幾日前, 阿寶還收到了妘棠發來的囑咐她即刻回宗、勿要在外逗留的訊息，她當時滿口應允、也反覆確認過妘棠帶著那幾個師妹已在歸途中，甚至她們還約定要於宗門中聚一聚。阿寶成天閑不住地往外跑, 她們三個人許久沒好好坐在一處玩樂了。
“……我還給她買了山下的糖。”
姜鹿雲站了好一會兒，低頭看了看自己藏在花裏的各色各樣的糖果, 是妘棠之前說過喜歡的那家鋪子, 如今天災橫行，開店的修士也惜命、生意亦不好做, 已準備要關門了。她聽說後幹脆就把那道友剩下的存貨一口氣全買下來，想著應該夠妘棠吃上好一段時間。
誰曾料到一回來聽聞的竟是妘棠的死訊。
阿寶臉上是難掩的迷惘, 仍舊有些不敢置信地重覆確認：“妘棠……沒能回來？”
姚天姝眼眶通紅，已然哭過了一場, 強作鎮定：“萬象潭的姞師妹身受重傷, 如今在九轉山治療, 那柄……斷劍一直被她攥在手心裏、取不出來, 這會兒妘師姨也去了。”
她留在門內閉關沖擊出竅期的瓶頸，僥幸避開外邊的天災, 卻沒能將自己的朋友全部等回來。
“我也要去。”
阿寶沈默了半晌，陡然開口。
她怎麽也要親自瞧一眼才能死心。
縱然早就看了數次, 姚天姝還是與她一同去了。
萬象潭傳承的是舞樂，那位姞師妹是樂修，不如刀修與體修強健，才剛剛成年。
她此前一直昏迷，那半截斷劍被她用靈力牢牢鎖在掌心骨血之中，若要取出便必會動到她的筋脈，因此九轉山的師姐很為難，只得先想法子把她救醒。
阿寶到那兒的時候這位師妹才睜開眸子沒幾分鐘，一眼望見坐在床邊的妘瑾，眼淚便頃刻滾落下來，什麽都沒說，不顧旁人勸阻，掙紮著翻身重重跪在地上，將手心裏嵌入血肉的斷劍捧至頭頂、松開了自己的靈力。
與她同行的還有玉虛林和丹霞湖的幾個師妹，多多少少都有負傷，丹霞湖的那位師妹就是險些被怪物虐殺之人，此刻一聲不吭紛紛下跪、對著那柄斷劍與妘瑾垂首行大禮。
姞師姑、姬師姨與媯師姨作為各自領域的領主，皆在這間屋子裏守著，默然隨徒兒彎腰行禮。
姞師妹喘了一大口氣，勉強囫圇壓住哭聲，擡頭看向這位如今她最為愧對的師姨，澀然道：“……妘師姐是為救我等而死，是我們無能，我……”
“那便是她的榮耀。”
一直安靜得仿佛置身事外的年長劍修突然啟唇，她伸手取過那柄斷劍，指尖於劍面滑過，聽到了裏面藏著的尚在悲鳴的劍魂。
這是她第一個徒兒、也是最為驕傲的徒兒遺留之物。
妘瑾擡手，一道攜著霜雪之意的靈力拂過眾人，將她們托起。
她已取到了徒兒的遺物，不再多留，臨走前，年長的劍修平靜道：“她用手中之劍護住同門，這是她身為劍修的榮耀，我亦為她驕傲，無需悲傷。”
阿寶與姚天姝站在門外，不曾敢進去細看那柄斷劍，在妘瑾走出之際，阿寶喚住了師姨，嗓子裏仿佛有什麽東西在攪動、戳得她發慌發疼。她不願垂眸瞥到妘瑾手中染血的斷劍，擠了半天，只啞聲擠出節哀二字。
年長的劍修好似萬事如常、比師侄與同門還要看得開，亦或是無情道當真會將人的情感也稀釋得淡薄些。
她的臉上無甚悲色，帶著妘棠的斷劍回到太虛洞府，一如既往地閉關修煉，之後許久都不曾有她的消息。
姜鹿雲和姚天姝連著那幾位師妹，取來妘棠熄滅的魂燈和存在兩人那兒的舊衣裳一起為妘棠立了一座衣冠冢，她把自己買來的所有糖果圍著冢鋪撒，又用土蓋好、布上重重陣法，這樣就不用擔心妘棠吃不著糖、也不用擔心會有人搶她的糖吃了。
師妹們走後，阿寶和姚天姝留了下來，本來三個人說好了回宗之後小聚，姚天姝出關後還專門到飯堂要了許多靈食。
如今倒沒什麽差別，只其中那個本就寡言少語的徹底不理人罷了。
她們兩個也見怪不怪，吃一口就給她留一口，喝一口酒便在她跟前灑一口，如此便算三人還在一處。
晚上回了疏月天，阿寶摟著小寶和師姐看了又看，把兩人從上到下都細細打量了個遍，確認毫發無損、臉色並無異常後才稍稍放下心。
姜白玉翹著腿倚在旁邊，本以為沒自己的事兒，哪知這臭崽子悶頭查完兩個，眼珠子又黏到了她身上，不禁無語：“你先把自己管好再說，倒管起你師尊來了。”
這本是尋常的話，可不該在喝酒喝得滿臉通紅、眼眶裏包著淚花兒的阿寶面前說，話音才落下，阿寶就當著小寶的面一屁股坐在地上緊緊抱住小寶嚎啕大哭。
小寶如今也成年了，個子比阿寶還高些，卻乖乖被阿寶當抱枕似的摟著，還伸出手給阿寶一下一下地撫背。
阿寶在家裏最小的姑娘臉上摸了又摸，哭得眼睛都腫了，好不容易被師姐和小寶勸停下，怔了半晌，猛地哽咽著來了句：“你們都要好好的。”
師姐和小寶自然哄著答應她，師尊本不想搭理這個臭崽子，但被阿寶眼淚汪汪地盯了好一會兒，也頭疼地嘆了口氣，拍著她的腦瓜子說了聲好。
清川仙君註視著自己的這些孩子，視線在不經意間與最大的那個對上，那個孩子沒有出聲，只對著她微微搖了搖頭，重又與兩個小的擠作一團取暖，臉上的神色看不出半點破綻。
姜白玉眸色覆雜，擡起煙鬥吸了口，灰白的霧將眼前景象遮掩得朦朧，像極了場一戳即破的幻夢。
大寶的病，不能再拖了。
她想著自己尋來的那些古籍秘方，闔了闔眸。
阿寶心底總覺不安，為此，她接下來的數年都一直呆在疏月天上守著師姐和小寶。
在妘棠魂滅的第三年，妘瑾出關，晉升至大乘中期。
妘瑾出關的消息初始時並沒有多少人知道，她較自己那個徒兒更為罕言。
直至兩年後，東域西部的裂痕秘境與荒獸鬼物被人逐一攻破斬殺，手持利刃的年長劍修才豁然闖入眾人視線。
那邊，是妘棠的隕落之地。
阿寶這才曉得，妘師姨走前，已將太上洞府領主之位傳給了她排行第二的親傳徒兒。
或許無情道修煉至最後當真會令人太上忘情，無悲無喜、亦無牽掛。
可她還未曾修煉至圓滿的境界，她仍是修士、是人，而人的心終究還是血肉長的。
失去一個自小養大的最為出色的徒兒，她也會感覺到痛楚、也會怨恨。
妘瑾說手中長劍本就該為斬祟伏亂、守護同門親友而出鞘，所以她為妘棠感到驕傲。
如今天地異變，她孤身前往天災嚴重之處，不僅僅是為徒兒覆仇，更是為救濟蒼生。
自她之後，不少合體期與大乘期的老祖也接連出關，前往災地。
然而，阿寶很快便無暇顧及其他了。
在她歸宗的第七年，姜雪青病發、嘔血不止，筋脈丹田在一夜之間枯竭了大半。
姜白玉尋來的那些古籍，並沒有能緩解多少她的病癥。
嬴師姨已去了南域，九轉山的首徒匆匆登上疏月天，餵了十數種靈丹，才勉強吊住了姜雪青最後幾口氣。
原來師姐在步入元嬰之後，修煉所能吸納的靈力愈發趕不上精血枯竭的速度，每次渡劫都要去掉半條命。此前阿寶一直在外歷練、問起來她也只道無事，亦千方百計地哄走小寶，唯剩師尊在身旁護法。
佛女當年給的佛丹護住了她的心脈，如今那佛丹的功效差不多消耗殆盡，丹田如窟窿，病狀反撲，將她本就虛弱的身子猛地擊垮。
拂雲尊上早在天災出現之際便前往了南域，現在行走於凡人間各地度化災禍、涉危履險，自保尚且困難，根本無餘力抽身。
姜白玉若舍下臉面去請求她再煉化百年修為來救姜雪青，拂雲大概並不會拒絕，但這無疑是在逼佛女拿自己的性命來換姜雪青的命
清川雖心急如焚，卻做不出這樣的事情，姜雪青也不會答應如此交易。
於是，事情幾乎進到了死胡同。
姜白玉只能不停地為大徒兒輸送靈力、砸上手中全部的靈丹妙藥，企圖延緩她的病癥。
“……師尊，阿寶和小寶呢？”
難得有清醒的時候，姜雪青靠著軟枕，視線略顯模糊，吃力地尋找兩個師妹的身影。
短短幾日，她已瘦得脫相，從前還能握住刀柄的手腕細弱得仿佛一折就斷。
阿寶為了讓師尊休息一會兒，輸了一晚上靈力，直至天明才被姜白玉趕了出去，這會兒不曉得跑去了哪兒。
小寶生怕丹藥供不上，從前幾日開始就跟在九轉山的師姐身後煉制各種藥物，剛剛姜雪青昏睡時來瞧過，後又趕去了藥房。
師尊冷著臉：“你管她們？”
下面應有一句管好你自己，但卡在喉嚨裏轉了幾圈，在觸及大寶那張病態瘦削的臉時又咽了下去。
她的性子，總是這樣硬，不到最後一刻都掏不出一句好話。
姜雪青忍不住翹了下唇，慢慢握住師尊按在身上傳送靈力的手，低聲道：“師尊，對不起。”
她比阿寶早幾十年入門，算算年紀，今年也百來歲了。
是清川仙君收留養護她，把一個本該早早逝去的病秧子拉扯到現在。
“師尊，就這樣吧，我已經多活了很久，沒什麽遺憾了。”
這自然是騙人的話，倘若能再活幾年，看著阿寶和小寶再長大些該多好。
她舍不得自己的師尊和兩個師妹。
如今這世道，活下去的人只會更艱難。
被她握住的手指兀地一顫，師尊偏過頭不做聲，眼底卻分明掩著水光。
姜雪青笑著笑著，唇間又彌漫開苦澀的鹹味，她一點點挪過去靠在師尊身旁，被師尊緊緊摟住。
“什麽叫沒什麽遺憾？！”
房門被人驟然推開，阿寶沈著臉走進來，氣息略有不穩，眼中的光卻亮得駭人。
她疾步行至床前，將一頁泛舊破損的不知從哪兒翻出來的方子遞給師尊看，自己半跪著親了親師姐的手，臉上難得露出兩分松快：“還魂草、雙生蓮，既然師姐的靈府枯竭，那便去尋法子為師姐重塑丹田！”
“我尋到了這個方子，現在只差這兩株藥！”
姜雪青一驚：“阿寶！”
掃視完秘方的姜白玉皺眉開口：“還魂草和雙生蓮都是天級靈藥，已近百年不曾現世，各地的交易行和拍賣會都關了，你要到哪兒討去？”
阿寶指著紙上還魂草的模樣，目光如炬：“我問過了認識的聚寶閣裏的同道，他們手上恰有一株雙生蓮！我與他們聯系以高價拍下了，他們會用靈器直接送過來。我曾在東域邊界逗留，若我沒記錯，那邊一處懸崖上就長了這種樣子的草！”
但她不通藥理，當時並未在意。
“只要師姐再等我幾日，我必……”
“不許去！”
姜雪青揚聲打斷阿寶，胸口劇烈起伏，倏然嘔出一大口血。
她從未在阿寶面前疾言厲色過，此刻發威又吐血，將阿寶嚇住了。
“……師姐……”
“不許去！你若去了，還不如我現在早早的死！”
嗓子裏不斷有腥甜味湧上，姜雪青伏在床邊，唇角的血止也止不住地往下滑落，手指死死抓著阿寶。
外面變成這樣，如果阿寶因為幫她采藥而遭遇不測，姜雪青寧可現在就死。
“阿寶，你先出去。”
緘默片刻的姜白玉按住姜雪青的穴位、幫她緩氣，沒有多說什麽，僅叫阿寶出去。
“可是……”
“出去！”
姜白玉再次叱咤。
阿寶只得閉嘴，看了又看師姐慘白的臉色，垂著腦袋安靜離開。
姜雪青頭暈目眩，撐著最後一絲意識，斷斷續續地與師尊說：“……不能叫阿寶去……活到如今都算是我賺了……阿寶不能出事……”
姜白玉把她安置在床上，撫平她緊蹙的眉，輕聲應了。
倘若能走，她自己便去了，何必要阿寶冒險。
普通的傳送靈力並不設限，但要將靈力游走過筋脈輸入丹田洞府，就必須出自同源、且接收者親近信任之人。若非同源，丹田洞府極容易產生排斥，只會加速衰竭。若非親近信任，在靈力進入筋脈時就會被接收者下意識抗拒阻斷，無法繼續。
姜雪青平日裏也只對自己下頭兩個師妹溫柔庇護，對於其他同門，多是疏離客氣。
幼年被拋棄的經歷和成長過程中沒少遭受的閑言蜚語，讓這個孩子心底的防線一直繃得很緊。
姜白玉不敢把她交給其他領域的同門照顧，而姜雪青的病一日重過一日，每天需要輸入的吊著命的靈力愈發的多，她一個大乘期修士尚且吃力，何談阿寶和小寶？
只怕她走後，靈力供應不足，雪青等不到她的藥。
清川也不敢冒這個險。
世道如此，各方想要保全自身猶然艱難不易，又能求誰去摘草？
南明峰不能動，姚祝餘這段時日處理門內事務忙得焦頭爛額、根本脫不了身。太上洞府的領主已易位，妘瑾如今不知是不是入了裂痕秘境，外界聯系不上。水雲簾的姒瓊珠與九轉山的嬴忘憂都去了南域，自己尚且身處險境。萬象潭的姞思渡、玉虛林的姬聞歌座下門徒眾多，逐漸召回的門徒中不少都重傷，她們已將近兩年都呆在九轉山上幫忙照顧自己徒兒，此外還要管理各自領域內的雜務。剩下一個丹霞湖，但媯錦秋仍在閉關，領域中的事都由她親傳徒兒打理。
禁山中的老祖更不必多想，她們的存在就是為了維護坐鎮問天門的結界神通。
掐指一數，能有本事出去的身上背負的責任在這個關頭只會更重，多多少少皆不能移動。且外界兇險如此，一旦遇上強橫天災、指不定她們也要折在其中，姜白玉無法開這個口。
阿寶被師姐喝止，前頭兩天確實聽話呆在疏月天上，每日想法子聯系人懸賞摘藥。
這一聯系才發現，許多她認得的同道如今神魂早已泯滅、慘死在天災之中。
聚寶閣等大型勢力講究的是平衡受益與風險，派出大批高修為的修士去摘一株還魂草，很有可能會全軍覆沒於天災中，在如今拍賣會與交易行都不能開門的情況下，並不合算，他們不願做這筆生意。
而除了一些修為低下的，其餘幾個經常接懸賞任務的賞金者聽聞她的要求後都有些為難地婉拒了。
懸賞金固然好賺，但還是命更重要些。
東域的邊界靠近南域，那兒的天災極其嚴重，許多小宗門小家族和部落都紛紛內遷躲避，他們如何敢去蹚水？
還剩一些與她差不多修為的同道，阿寶把玩著手中的通訊符，眉間神色淡淡，終是不曾撕開。
何必呢，如此兇險要命的事情，何必拉上其他人。
她已經死了一個發小和這麽多的好友，剩下的人能多活一個就多活一個。
阿寶隨意坐在屋門口，坐了整整一個晚上，聽著裏邊偶爾傳來的壓抑不住的痛苦呻.吟的聲音與嘔血的動靜，手指頭也泛了冷。
太陽升起時，她突然爬了起來，對前來送藥的小寶笑了下，側身看著她進去，隨即頭也不回地跑下了疏月天。
她就這一個親師姐，她不能幹坐著眼睜睜看姜雪青去死。
哪怕有一線生機，她也要爭一爭。
東域邊界處原簇居著許多大大小小的部落，阿寶是幾年前落腳在某個部落中玩樂時註意到遠處極高且隱蔽的光壁懸崖上長出了兩叢模樣怪異的草，旁邊還有幾只潛伏著的出竅期靈獸牢牢看護、將其視為所屬物。
她自小對奇形怪狀的東西感興趣，因而多瞧了兩眼，但出竅期的靈獸並不好招惹，也未曾認出那是何物，所以不甚在意地走了。
若知道有今日，她當初必早早將那草全拔回家，全塞進師姐的丹田裏去。
阿寶沒再玩兒她擅長的小游戲，謹慎地架著能屏蔽氣息的法器一路急速向南行去。她念著家裏的師姐，不敢停歇，速度開至最大，用上了戒指裏全部的縮地符，終於在第二日深夜到達了邊界處。
居然意外幸運，並未撞上秘境。
兩天裏她已提前做好了十數個重疊陣，戒指中的靈符和靈藥很充足，本命長刀也顯於手中，體內靈力一直保持周轉狀態。
只要那些還魂草沒被其他人摘走、再運氣好些不遇上裂痕秘境或其他天災，幾只出竅期的靈獸縱然麻煩些，倒也不算致命。
阿寶掌控著空氣中無處不在的風托住自己，幾近無聲地迅疾攀爬上去，目光接觸到那兩叢還魂草時心下忍不住松了一口氣。
還在就行。
此處萬籟俱寂，那些部落大多早早搬走，從懸崖上往下望去，能看見大片戰鬥過的痕跡，修士與異獸的屍體遍布。
然而越往上爬去，一種森然可怖的窺視感越重，阿寶不動聲色地握緊了刀，在那道暗影撲來時騰空而上、不退反進，銀白如練的刀光伴隨著無數藏在氣流中的風刃齊齊劈向那龐然大物，咆哮聲驟起。
與此同時，後面與兩側皆有腥風襲來。
阿寶眉頭下壓，腳尖在懸崖壁上輕點，不躲不閃地借力向前砍去，湊近了才見到這怪物的真容。
頭顱似熊，獠牙極長，肩生兩翼，四肢健壯且覆堅硬剛毛，前爪和後爪都很鋒利。阿寶看見這頭怪物直接將爪子插入山壁中穩住身形，石壁在它爪下竟如豆腐般脆弱，可想若被擊中會是何種慘狀。
在即將與它對上之時，她於空中扭身，一瞬翻至怪物背後，掌心陣法已顯，轟然襲去，將這怪物當做石塊兒般扔上它的那幾個同伴。
阿寶並不戀戰，她沒忘記自己來的目的，拖延它們幾瞬後身形淩空飛向那從還魂草。
然而，滾燙如熔巖般的氣流自下湧上，她瞳孔微縮，剎那間側身閃避，卻怕草被燒光，幹脆一次性將事先布下的十數個重疊陣全部放出抵擋，自己抓著石壁上凸出的尖角將身體蕩上去。
就快觸及那叢還魂草了，但腦中的弦緊緊繃著，不詳感愈中，她的目光在四周掃過，除了下面怪物咆哮著攻擊陣法發出的爆裂聲，身旁好似沒有什麽異常。
還魂草就在眼前，阿寶咬牙伸手，就在她觸碰到的那一刻，身後突然開裂般出現一道混沌縫隙將她吞噬。
她只來得及攥緊手裏的那一株，整個人便被萬千無形的利爪扯了進去。
……怪不得沒被采走，原來在這兒等著。
刀光縱橫，砍斷束縛在身上的鬼手，姜鹿雲心下苦笑，落下的那一刻袖中指尖飛速翻轉，倉促間於裂痕入口處布下了一道傳送至疏月天的陣法。
她早在疏月天上也布下了對應的接收陣。
這並非為她自己留，而是為了手中那株草。
活體進入裂痕秘境中後，只有突破秘境與幻境才能逃生。
她如今只是想賭一賭，這株草能被送出去。
周邊的溫度猛降，有一層力量隱約屏蔽住她的神識，真正落地那一刻，阿寶尚未站穩就猝不及防地被四處包圍照來的強烈極光擊中雙目，宛如冰箭戳進她的眼球，最初僅是一片冰凍後的麻木，既而蔓延開來的卻是密集的劇痛，一陣一陣撥弄刺戳著眼睛周圈的神經。
阿寶身形顫抖，擡手捂住兩只眼睛，指縫中有溫熱的液體不斷溢出滑落，她強忍著撐著長刀定住身子，耳朵微動，敏銳側頭，遽然舉刀擋住從斜側方拂來的霜雪寒流。
但是這一刀並未落至實處，若有若無的怪譎的嬉笑聲貼在耳邊響起，明顯品階高於她的威壓漫天匝地地落在肩上，腳踝似被什麽攥住，尖利的東西刺進骨肉。
“滾開！”
姜鹿雲怒喝，刀刃反轉劈下，迅雷般劈中腳上的異物。
尖銳的鳴叫爆起，她趁著那一刻身形能動，毫不猶豫地朝著方才布下的陣法位置飛去。
此時神識無緣由地恢覆了些，阿寶掏出戒指裏的各色護身防禦靈器加在自己身上，靈符全部點燃升騰盤旋於四周，爆裂符等攻擊類符紙不斷觸碰到異物發出炸鳴，密密麻麻的聲響昭示著周邊布滿著的鬼物。
眼睛看不見，阿寶只能憑借其他感官判斷，但在一剎之間，她臉色驟變，借著秘境中近乎凝滯的風想要躲避自上壓下的駭人鋒芒。
然而風太慢，她素來引以為豪的速度也太慢。
砰！
那道暗中觀察戲弄許久的影子終於沒了耐心，爆發出來的威壓赫然是大乘期。
這一擊，直接穿透撕碎了她身上所有防禦靈器，將她須臾間踩落在地。
噗。
姜鹿雲身上不知斷了幾根骨頭，一時連動彈也不得，唇瓣微掀，喉嚨中不住湧上的血液便瞬間噴濺。雙手在落下之際被無形利刃刺插千百遍，如今卻仍舊死死合著，護著那株還魂草不願放手。
只要把這個送回去，師姐就有救了。
……還好，那道陣法沒被它們撕破。
四面八方的怪笑聲此起彼伏，仿佛看了一出極有趣的曲目，滿意得不得了。
阿寶沒有理會，她現在疼得直抖，筋脈裏游走著寒意，快要將她整個人都凍僵。
她爬了兩下，借著身體遮住手，指尖沾著鮮血在地面上飛快地畫陣。
方才她落下之際用靈力定位住了上面的那道陣法。
只要能布下雙重傳送陣，就能將還魂草從地上傳回去。
最後兩筆尚未落下，仿佛發現了她要做什麽，幢幢疊疊的暗影嘶吼著齊齊撲上，鋒利的爪牙割過她的指骨、手腕與腳腕。
劇烈的疼痛襲來，阿寶終是忍不住匍匐慘叫，指尖顫栗，那滴血欲落不落，被她憑借最後的意志控制著，落下完陣的兩筆。
靈力輸入，光芒乍現之際，她將手中的靈草毫無遲疑地扔進陣法。
陣法閃爍幾瞬，既而消失。
刺啦。
數只利爪抓住了她的腳踝，把她整個人倒拖回去，在冰地上滑出一條血痕。
師姐有救了。
阿寶的最後一口氣松了下去，有些想笑，卻是在哭，她又冷又疼，這會兒失血過多，意識正在渙散。
眼角還流著血，瞳孔倒映不出半點光，嗓子被腥味堵住，她靠著那點求生的本能拼命地在地上掙紮著想往外邊爬，指甲在地上扣得直翻。
哢嚓。
暗影怪物有些不耐，索性又踩碎她幾根腿骨，見她痛哼顫栗著終於無力鬧騰，周圍的鬼魅魍魎開始放聲歡呼。
路盡頭是深淵，被困許久的怪物尋到替死鬼，將她拖了下去。
扭曲的雙腿浸泡入冰潭之中，一條沾滿血的鎖鏈從底部貪婪刺來、穿透她的肩骨，把她牢牢鎖在了此處，浸透血液的寒冷湧上，唇中呼出的氣在頃刻間結霜。
阿寶張了張嘴，神色近乎迷茫，眼角的淚珠不斷滾落，最終凝成冰痕。
“……師姐……師尊……”
好像不痛了。
—————————————
“……師尊，阿寶回來了嗎？”
今日是個罕見的好天氣，姜雪青前兩日即便被靈力個丹藥吊著命，也將近油盡燈枯，現在的臉色卻異樣地泛出紅潤，竟有了些力氣，第一句話便問到那個獨自跑出去的孩子。
阿寶已經走了幾日，半句音訊也無，她不得不擔憂。
清川的眉間布滿疲倦，臉色亦是蒼白，縱然不斷服用補靈丹，這麽長時間也終究耗光了她所有的精力。
“……我會去把她找回來的。”
她看著自己的第一個孩子，撫上姜雪青回光返照的臉頰，垂眸忍住淚意，保證道。
姜雪青細長的柳眉微彎：“那就好。”
“外面這樣危險，把阿寶帶回家，不許她再亂跑。”
“師尊也莫要打她，阿寶這麽大了，總是挨揍太傷自尊。”
姜雪青一句一句細細地說著，生怕自己來不及似的。
做師尊的哪有被徒兒叮囑，可姜白玉的喉嚨又澀又酸，再沒半點反駁之心，只低聲地應。
她絮叨了很久，從阿寶到小寶，再到師尊。
午時明媚的陽光也漸漸黯淡，姜雪青的呼吸一點點微弱下去，話音早已停住，繼而湧上的是止也止不住的血。
她靠在師尊懷裏不停地嘔血，仿佛要將心肺也盡數吐出。
然而，姜雪青驀然展眉笑了下，那雙本漂亮含情的桃花眼再次泛出明亮的光。
最後一刻，她沒有再提令她擔憂牽掛的兩個師妹。
她僅是費力伸手抓住師尊的指尖，極輕極低地喚了聲：
“母親。”
這一聲，她藏了一百多年，只敢在心底偷偷地喚，如今倒也能光明正大地任性一次。
年幼時，總有人拿著她破敗的丹田說事，質疑清川仙君為什麽要收她這樣的廢物當徒兒。
那時的姜雪青也想不通，於是她在深夜裏盯著床頂的紗帳，悄悄猜測：
是不是姜白玉才是她真正的母親。
畢竟也只有母親，才不會嫌棄自己的孩子。
意識消散之際，她隱約聽見了一個含泣的嗯字。
她的母親用力地抱著她，就像抱著一團松開手就會碎的珍寶，在她成年後頭一回吻了她的額頭，耐心地為呼吸漸止的大女兒擦拭唇中湧出的鮮血，軟聲道：
“母親在。”
門外突兀響起一陣急促的腳步聲，小寶驚喜的聲音由遠及近地傳來。
“師尊！師尊！是還魂草！”
小寶猛地推開門，手中握著那株染血的草藥，眼中含著水光：“師尊！師姐有救了！肯定是阿寶送回來……”
她嗓子裏剩下的話堵在見到師姐的那一刻。
房中昏暗，師尊的臉上尚落著淚，而師尊懷中的師姐卻早已沒了呼吸。
這間屋子裏，最刺目的，不過是浸濕師尊與師姐衣裳後又蔓延至地的那大片大片的血。
艷麗似火，將神魂也燃盡了。
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阿寶才趕回宗門, 還沒坐下來就聽此噩耗，整個人呆楞在原地，一時不知該如何反應、只覺身處不真實的夢中。
修真界確實殘忍，弱肉強食、優勝劣敗的生存法則在她們步入修煉的那一刻就被師長耳提面命地反覆教導過許多次, 修士雖看似比凡人強大, 但生命的終結也不過一瞬。
然而她們還是太過年輕、過得太過順遂, 平日交談中也有意無意地避過死亡的話題, 潛意識裏並不認為、也不希望慘痛的厄運會降臨到自己與周邊親近之人的身上。
就在幾日前, 阿寶還收到了妘棠發來的囑咐她即刻回宗、勿要在外逗留的訊息，她當時滿口應允、也反覆確認過妘棠帶著那幾個師妹已在歸途中，甚至她們還約定要於宗門中聚一聚。阿寶成天閑不住地往外跑, 她們三個人許久沒好好坐在一處玩樂了。
“……我還給她買了山下的糖。”
姜鹿雲站了好一會兒，低頭看了看自己藏在花裏的各色各樣的糖果, 是妘棠之前說過喜歡的那家鋪子, 如今天災橫行，開店的修士也惜命、生意亦不好做, 已準備要關門了。她聽說後幹脆就把那道友剩下的存貨一口氣全買下來，想著應該夠妘棠吃上好一段時間。
誰曾料到一回來聽聞的竟是妘棠的死訊。
阿寶臉上是難掩的迷惘, 仍舊有些不敢置信地重覆確認：“妘棠……沒能回來？”
姚天姝眼眶通紅，已然哭過了一場, 強作鎮定：“萬象潭的姞師妹身受重傷, 如今在九轉山治療, 那柄……斷劍一直被她攥在手心裏、取不出來, 這會兒妘師姨也去了。”
她留在門內閉關沖擊出竅期的瓶頸，僥幸避開外邊的天災, 卻沒能將自己的朋友全部等回來。
“我也要去。”
阿寶沈默了半晌，陡然開口。
她怎麽也要親自瞧一眼才能死心。
縱然早就看了數次, 姚天姝還是與她一同去了。
萬象潭傳承的是舞樂，那位姞師妹是樂修，不如刀修與體修強健，才剛剛成年。
她此前一直昏迷，那半截斷劍被她用靈力牢牢鎖在掌心骨血之中，若要取出便必會動到她的筋脈，因此九轉山的師姐很為難，只得先想法子把她救醒。
阿寶到那兒的時候這位師妹才睜開眸子沒幾分鐘，一眼望見坐在床邊的妘瑾，眼淚便頃刻滾落下來，什麽都沒說，不顧旁人勸阻，掙紮著翻身重重跪在地上，將手心裏嵌入血肉的斷劍捧至頭頂、松開了自己的靈力。
與她同行的還有玉虛林和丹霞湖的幾個師妹，多多少少都有負傷，丹霞湖的那位師妹就是險些被怪物虐殺之人，此刻一聲不吭紛紛下跪、對著那柄斷劍與妘瑾垂首行大禮。
姞師姑、姬師姨與媯師姨作為各自領域的領主，皆在這間屋子裏守著，默然隨徒兒彎腰行禮。
姞師妹喘了一大口氣，勉強囫圇壓住哭聲，擡頭看向這位如今她最為愧對的師姨，澀然道：“……妘師姐是為救我等而死，是我們無能，我……”
“那便是她的榮耀。”
一直安靜得仿佛置身事外的年長劍修突然啟唇，她伸手取過那柄斷劍，指尖於劍面滑過，聽到了裏面藏著的尚在悲鳴的劍魂。
這是她第一個徒兒、也是最為驕傲的徒兒遺留之物。
妘瑾擡手，一道攜著霜雪之意的靈力拂過眾人，將她們托起。
她已取到了徒兒的遺物，不再多留，臨走前，年長的劍修平靜道：“她用手中之劍護住同門，這是她身為劍修的榮耀，我亦為她驕傲，無需悲傷。”
阿寶與姚天姝站在門外，不曾敢進去細看那柄斷劍，在妘瑾走出之際，阿寶喚住了師姨，嗓子裏仿佛有什麽東西在攪動、戳得她發慌發疼。她不願垂眸瞥到妘瑾手中染血的斷劍，擠了半天，只啞聲擠出節哀二字。
年長的劍修好似萬事如常、比師侄與同門還要看得開，亦或是無情道當真會將人的情感也稀釋得淡薄些。
她的臉上無甚悲色，帶著妘棠的斷劍回到太虛洞府，一如既往地閉關修煉，之後許久都不曾有她的消息。
姜鹿雲和姚天姝連著那幾位師妹，取來妘棠熄滅的魂燈和存在兩人那兒的舊衣裳一起為妘棠立了一座衣冠冢，她把自己買來的所有糖果圍著冢鋪撒，又用土蓋好、布上重重陣法，這樣就不用擔心妘棠吃不著糖、也不用擔心會有人搶她的糖吃了。
師妹們走後，阿寶和姚天姝留了下來，本來三個人說好了回宗之後小聚，姚天姝出關後還專門到飯堂要了許多靈食。
如今倒沒什麽差別，只其中那個本就寡言少語的徹底不理人罷了。
她們兩個也見怪不怪，吃一口就給她留一口，喝一口酒便在她跟前灑一口，如此便算三人還在一處。
晚上回了疏月天，阿寶摟著小寶和師姐看了又看，把兩人從上到下都細細打量了個遍，確認毫發無損、臉色並無異常後才稍稍放下心。
姜白玉翹著腿倚在旁邊，本以為沒自己的事兒，哪知這臭崽子悶頭查完兩個，眼珠子又黏到了她身上，不禁無語：“你先把自己管好再說，倒管起你師尊來了。”
這本是尋常的話，可不該在喝酒喝得滿臉通紅、眼眶裏包著淚花兒的阿寶面前說，話音才落下，阿寶就當著小寶的面一屁股坐在地上緊緊抱住小寶嚎啕大哭。
小寶如今也成年了，個子比阿寶還高些，卻乖乖被阿寶當抱枕似的摟著，還伸出手給阿寶一下一下地撫背。
阿寶在家裏最小的姑娘臉上摸了又摸，哭得眼睛都腫了，好不容易被師姐和小寶勸停下，怔了半晌，猛地哽咽著來了句：“你們都要好好的。”
師姐和小寶自然哄著答應她，師尊本不想搭理這個臭崽子，但被阿寶眼淚汪汪地盯了好一會兒，也頭疼地嘆了口氣，拍著她的腦瓜子說了聲好。
清川仙君註視著自己的這些孩子，視線在不經意間與最大的那個對上，那個孩子沒有出聲，只對著她微微搖了搖頭，重又與兩個小的擠作一團取暖，臉上的神色看不出半點破綻。
姜白玉眸色覆雜，擡起煙鬥吸了口，灰白的霧將眼前景象遮掩得朦朧，像極了場一戳即破的幻夢。
大寶的病，不能再拖了。
她想著自己尋來的那些古籍秘方，闔了闔眸。
阿寶心底總覺不安，為此，她接下來的數年都一直呆在疏月天上守著師姐和小寶。
在妘棠魂滅的第三年，妘瑾出關，晉升至大乘中期。
妘瑾出關的消息初始時並沒有多少人知道，她較自己那個徒兒更為罕言。
直至兩年後，東域西部的裂痕秘境與荒獸鬼物被人逐一攻破斬殺，手持利刃的年長劍修才豁然闖入眾人視線。
那邊，是妘棠的隕落之地。
阿寶這才曉得，妘師姨走前，已將太上洞府領主之位傳給了她排行第二的親傳徒兒。
或許無情道修煉至最後當真會令人太上忘情，無悲無喜、亦無牽掛。
可她還未曾修煉至圓滿的境界，她仍是修士、是人，而人的心終究還是血肉長的。
失去一個自小養大的最為出色的徒兒，她也會感覺到痛楚、也會怨恨。
妘瑾說手中長劍本就該為斬祟伏亂、守護同門親友而出鞘，所以她為妘棠感到驕傲。
如今天地異變，她孤身前往天災嚴重之處，不僅僅是為徒兒覆仇，更是為救濟蒼生。
自她之後，不少合體期與大乘期的老祖也接連出關，前往災地。
然而，阿寶很快便無暇顧及其他了。
在她歸宗的第七年，姜雪青病發、嘔血不止，筋脈丹田在一夜之間枯竭了大半。
姜白玉尋來的那些古籍，並沒有能緩解多少她的病癥。
嬴師姨已去了南域，九轉山的首徒匆匆登上疏月天，餵了十數種靈丹，才勉強吊住了姜雪青最後幾口氣。
原來師姐在步入元嬰之後，修煉所能吸納的靈力愈發趕不上精血枯竭的速度，每次渡劫都要去掉半條命。此前阿寶一直在外歷練、問起來她也只道無事，亦千方百計地哄走小寶，唯剩師尊在身旁護法。
佛女當年給的佛丹護住了她的心脈，如今那佛丹的功效差不多消耗殆盡，丹田如窟窿，病狀反撲，將她本就虛弱的身子猛地擊垮。
拂雲尊上早在天災出現之際便前往了南域，現在行走於凡人間各地度化災禍、涉危履險，自保尚且困難，根本無餘力抽身。
姜白玉若舍下臉面去請求她再煉化百年修為來救姜雪青，拂雲大概並不會拒絕，但這無疑是在逼佛女拿自己的性命來換姜雪青的命
清川雖心急如焚，卻做不出這樣的事情，姜雪青也不會答應如此交易。
於是，事情幾乎進到了死胡同。
姜白玉只能不停地為大徒兒輸送靈力、砸上手中全部的靈丹妙藥，企圖延緩她的病癥。
“……師尊，阿寶和小寶呢？”
難得有清醒的時候，姜雪青靠著軟枕，視線略顯模糊，吃力地尋找兩個師妹的身影。
短短幾日，她已瘦得脫相，從前還能握住刀柄的手腕細弱得仿佛一折就斷。
阿寶為了讓師尊休息一會兒，輸了一晚上靈力，直至天明才被姜白玉趕了出去，這會兒不曉得跑去了哪兒。
小寶生怕丹藥供不上，從前幾日開始就跟在九轉山的師姐身後煉制各種藥物，剛剛姜雪青昏睡時來瞧過，後又趕去了藥房。
師尊冷著臉：“你管她們？”
下面應有一句管好你自己，但卡在喉嚨裏轉了幾圈，在觸及大寶那張病態瘦削的臉時又咽了下去。
她的性子，總是這樣硬，不到最後一刻都掏不出一句好話。
姜雪青忍不住翹了下唇，慢慢握住師尊按在身上傳送靈力的手，低聲道：“師尊，對不起。”
她比阿寶早幾十年入門，算算年紀，今年也百來歲了。
是清川仙君收留養護她，把一個本該早早逝去的病秧子拉扯到現在。
“師尊，就這樣吧，我已經多活了很久，沒什麽遺憾了。”
這自然是騙人的話，倘若能再活幾年，看著阿寶和小寶再長大些該多好。
她舍不得自己的師尊和兩個師妹。
如今這世道，活下去的人只會更艱難。
被她握住的手指兀地一顫，師尊偏過頭不做聲，眼底卻分明掩著水光。
姜雪青笑著笑著，唇間又彌漫開苦澀的鹹味，她一點點挪過去靠在師尊身旁，被師尊緊緊摟住。
“什麽叫沒什麽遺憾？！”
房門被人驟然推開，阿寶沈著臉走進來，氣息略有不穩，眼中的光卻亮得駭人。
她疾步行至床前，將一頁泛舊破損的不知從哪兒翻出來的方子遞給師尊看，自己半跪著親了親師姐的手，臉上難得露出兩分松快：“還魂草、雙生蓮，既然師姐的靈府枯竭，那便去尋法子為師姐重塑丹田！”
“我尋到了這個方子，現在只差這兩株藥！”
姜雪青一驚：“阿寶！”
掃視完秘方的姜白玉皺眉開口：“還魂草和雙生蓮都是天級靈藥，已近百年不曾現世，各地的交易行和拍賣會都關了，你要到哪兒討去？”
阿寶指著紙上還魂草的模樣，目光如炬：“我問過了認識的聚寶閣裏的同道，他們手上恰有一株雙生蓮！我與他們聯系以高價拍下了，他們會用靈器直接送過來。我曾在東域邊界逗留，若我沒記錯，那邊一處懸崖上就長了這種樣子的草！”
但她不通藥理，當時並未在意。
“只要師姐再等我幾日，我必……”
“不許去！”
姜雪青揚聲打斷阿寶，胸口劇烈起伏，倏然嘔出一大口血。
她從未在阿寶面前疾言厲色過，此刻發威又吐血，將阿寶嚇住了。
“……師姐……”
“不許去！你若去了，還不如我現在早早的死！”
嗓子裏不斷有腥甜味湧上，姜雪青伏在床邊，唇角的血止也止不住地往下滑落，手指死死抓著阿寶。
外面變成這樣，如果阿寶因為幫她采藥而遭遇不測，姜雪青寧可現在就死。
“阿寶，你先出去。”
緘默片刻的姜白玉按住姜雪青的穴位、幫她緩氣，沒有多說什麽，僅叫阿寶出去。
“可是……”
“出去！”
姜白玉再次叱咤。
阿寶只得閉嘴，看了又看師姐慘白的臉色，垂著腦袋安靜離開。
姜雪青頭暈目眩，撐著最後一絲意識，斷斷續續地與師尊說：“……不能叫阿寶去……活到如今都算是我賺了……阿寶不能出事……”
姜白玉把她安置在床上，撫平她緊蹙的眉，輕聲應了。
倘若能走，她自己便去了，何必要阿寶冒險。
普通的傳送靈力並不設限，但要將靈力游走過筋脈輸入丹田洞府，就必須出自同源、且接收者親近信任之人。若非同源，丹田洞府極容易產生排斥，只會加速衰竭。若非親近信任，在靈力進入筋脈時就會被接收者下意識抗拒阻斷，無法繼續。
姜雪青平日裏也只對自己下頭兩個師妹溫柔庇護，對於其他同門，多是疏離客氣。
幼年被拋棄的經歷和成長過程中沒少遭受的閑言蜚語，讓這個孩子心底的防線一直繃得很緊。
姜白玉不敢把她交給其他領域的同門照顧，而姜雪青的病一日重過一日，每天需要輸入的吊著命的靈力愈發的多，她一個大乘期修士尚且吃力，何談阿寶和小寶？
只怕她走後，靈力供應不足，雪青等不到她的藥。
清川也不敢冒這個險。
世道如此，各方想要保全自身猶然艱難不易，又能求誰去摘草？
南明峰不能動，姚祝餘這段時日處理門內事務忙得焦頭爛額、根本脫不了身。太上洞府的領主已易位，妘瑾如今不知是不是入了裂痕秘境，外界聯系不上。水雲簾的姒瓊珠與九轉山的嬴忘憂都去了南域，自己尚且身處險境。萬象潭的姞思渡、玉虛林的姬聞歌座下門徒眾多，逐漸召回的門徒中不少都重傷，她們已將近兩年都呆在九轉山上幫忙照顧自己徒兒，此外還要管理各自領域內的雜務。剩下一個丹霞湖，但媯錦秋仍在閉關，領域中的事都由她親傳徒兒打理。
禁山中的老祖更不必多想，她們的存在就是為了維護坐鎮問天門的結界神通。
掐指一數，能有本事出去的身上背負的責任在這個關頭只會更重，多多少少皆不能移動。且外界兇險如此，一旦遇上強橫天災、指不定她們也要折在其中，姜白玉無法開這個口。
阿寶被師姐喝止，前頭兩天確實聽話呆在疏月天上，每日想法子聯系人懸賞摘藥。
這一聯系才發現，許多她認得的同道如今神魂早已泯滅、慘死在天災之中。
聚寶閣等大型勢力講究的是平衡受益與風險，派出大批高修為的修士去摘一株還魂草，很有可能會全軍覆沒於天災中，在如今拍賣會與交易行都不能開門的情況下，並不合算，他們不願做這筆生意。
而除了一些修為低下的，其餘幾個經常接懸賞任務的賞金者聽聞她的要求後都有些為難地婉拒了。
懸賞金固然好賺，但還是命更重要些。
東域的邊界靠近南域，那兒的天災極其嚴重，許多小宗門小家族和部落都紛紛內遷躲避，他們如何敢去蹚水？
還剩一些與她差不多修為的同道，阿寶把玩著手中的通訊符，眉間神色淡淡，終是不曾撕開。
何必呢，如此兇險要命的事情，何必拉上其他人。
她已經死了一個發小和這麽多的好友，剩下的人能多活一個就多活一個。
阿寶隨意坐在屋門口，坐了整整一個晚上，聽著裏邊偶爾傳來的壓抑不住的痛苦呻.吟的聲音與嘔血的動靜，手指頭也泛了冷。
太陽升起時，她突然爬了起來，對前來送藥的小寶笑了下，側身看著她進去，隨即頭也不回地跑下了疏月天。
她就這一個親師姐，她不能幹坐著眼睜睜看姜雪青去死。
哪怕有一線生機，她也要爭一爭。
東域邊界處原簇居著許多大大小小的部落，阿寶是幾年前落腳在某個部落中玩樂時註意到遠處極高且隱蔽的光壁懸崖上長出了兩叢模樣怪異的草，旁邊還有幾只潛伏著的出竅期靈獸牢牢看護、將其視為所屬物。
她自小對奇形怪狀的東西感興趣，因而多瞧了兩眼，但出竅期的靈獸並不好招惹，也未曾認出那是何物，所以不甚在意地走了。
若知道有今日，她當初必早早將那草全拔回家，全塞進師姐的丹田裏去。
阿寶沒再玩兒她擅長的小游戲，謹慎地架著能屏蔽氣息的法器一路急速向南行去。她念著家裏的師姐，不敢停歇，速度開至最大，用上了戒指裏全部的縮地符，終於在第二日深夜到達了邊界處。
居然意外幸運，並未撞上秘境。
兩天裏她已提前做好了十數個重疊陣，戒指中的靈符和靈藥很充足，本命長刀也顯於手中，體內靈力一直保持周轉狀態。
只要那些還魂草沒被其他人摘走、再運氣好些不遇上裂痕秘境或其他天災，幾只出竅期的靈獸縱然麻煩些，倒也不算致命。
阿寶掌控著空氣中無處不在的風托住自己，幾近無聲地迅疾攀爬上去，目光接觸到那兩叢還魂草時心下忍不住松了一口氣。
還在就行。
此處萬籟俱寂，那些部落大多早早搬走，從懸崖上往下望去，能看見大片戰鬥過的痕跡，修士與異獸的屍體遍布。
然而越往上爬去，一種森然可怖的窺視感越重，阿寶不動聲色地握緊了刀，在那道暗影撲來時騰空而上、不退反進，銀白如練的刀光伴隨著無數藏在氣流中的風刃齊齊劈向那龐然大物，咆哮聲驟起。
與此同時，後面與兩側皆有腥風襲來。
阿寶眉頭下壓，腳尖在懸崖壁上輕點，不躲不閃地借力向前砍去，湊近了才見到這怪物的真容。
頭顱似熊，獠牙極長，肩生兩翼，四肢健壯且覆堅硬剛毛，前爪和後爪都很鋒利。阿寶看見這頭怪物直接將爪子插入山壁中穩住身形，石壁在它爪下竟如豆腐般脆弱，可想若被擊中會是何種慘狀。
在即將與它對上之時，她於空中扭身，一瞬翻至怪物背後，掌心陣法已顯，轟然襲去，將這怪物當做石塊兒般扔上它的那幾個同伴。
阿寶並不戀戰，她沒忘記自己來的目的，拖延它們幾瞬後身形淩空飛向那從還魂草。
然而，滾燙如熔巖般的氣流自下湧上，她瞳孔微縮，剎那間側身閃避，卻怕草被燒光，幹脆一次性將事先布下的十數個重疊陣全部放出抵擋，自己抓著石壁上凸出的尖角將身體蕩上去。
就快觸及那叢還魂草了，但腦中的弦緊緊繃著，不詳感愈中，她的目光在四周掃過，除了下面怪物咆哮著攻擊陣法發出的爆裂聲，身旁好似沒有什麽異常。
還魂草就在眼前，阿寶咬牙伸手，就在她觸碰到的那一刻，身後突然開裂般出現一道混沌縫隙將她吞噬。
她只來得及攥緊手裏的那一株，整個人便被萬千無形的利爪扯了進去。
……怪不得沒被采走，原來在這兒等著。
刀光縱橫，砍斷束縛在身上的鬼手，姜鹿雲心下苦笑，落下的那一刻袖中指尖飛速翻轉，倉促間於裂痕入口處布下了一道傳送至疏月天的陣法。
她早在疏月天上也布下了對應的接收陣。
這並非為她自己留，而是為了手中那株草。
活體進入裂痕秘境中後，只有突破秘境與幻境才能逃生。
她如今只是想賭一賭，這株草能被送出去。
周邊的溫度猛降，有一層力量隱約屏蔽住她的神識，真正落地那一刻，阿寶尚未站穩就猝不及防地被四處包圍照來的強烈極光擊中雙目，宛如冰箭戳進她的眼球，最初僅是一片冰凍後的麻木，既而蔓延開來的卻是密集的劇痛，一陣一陣撥弄刺戳著眼睛周圈的神經。
阿寶身形顫抖，擡手捂住兩只眼睛，指縫中有溫熱的液體不斷溢出滑落，她強忍著撐著長刀定住身子，耳朵微動，敏銳側頭，遽然舉刀擋住從斜側方拂來的霜雪寒流。
但是這一刀並未落至實處，若有若無的怪譎的嬉笑聲貼在耳邊響起，明顯品階高於她的威壓漫天匝地地落在肩上，腳踝似被什麽攥住，尖利的東西刺進骨肉。
“滾開！”
姜鹿雲怒喝，刀刃反轉劈下，迅雷般劈中腳上的異物。
尖銳的鳴叫爆起，她趁著那一刻身形能動，毫不猶豫地朝著方才布下的陣法位置飛去。
此時神識無緣由地恢覆了些，阿寶掏出戒指裏的各色護身防禦靈器加在自己身上，靈符全部點燃升騰盤旋於四周，爆裂符等攻擊類符紙不斷觸碰到異物發出炸鳴，密密麻麻的聲響昭示著周邊布滿著的鬼物。
眼睛看不見，阿寶只能憑借其他感官判斷，但在一剎之間，她臉色驟變，借著秘境中近乎凝滯的風想要躲避自上壓下的駭人鋒芒。
然而風太慢，她素來引以為豪的速度也太慢。
砰！
那道暗中觀察戲弄許久的影子終於沒了耐心，爆發出來的威壓赫然是大乘期。
這一擊，直接穿透撕碎了她身上所有防禦靈器，將她須臾間踩落在地。
噗。
姜鹿雲身上不知斷了幾根骨頭，一時連動彈也不得，唇瓣微掀，喉嚨中不住湧上的血液便瞬間噴濺。雙手在落下之際被無形利刃刺插千百遍，如今卻仍舊死死合著，護著那株還魂草不願放手。
只要把這個送回去，師姐就有救了。
……還好，那道陣法沒被它們撕破。
四面八方的怪笑聲此起彼伏，仿佛看了一出極有趣的曲目，滿意得不得了。
阿寶沒有理會，她現在疼得直抖，筋脈裏游走著寒意，快要將她整個人都凍僵。
她爬了兩下，借著身體遮住手，指尖沾著鮮血在地面上飛快地畫陣。
方才她落下之際用靈力定位住了上面的那道陣法。
只要能布下雙重傳送陣，就能將還魂草從地上傳回去。
最後兩筆尚未落下，仿佛發現了她要做什麽，幢幢疊疊的暗影嘶吼著齊齊撲上，鋒利的爪牙割過她的指骨、手腕與腳腕。
劇烈的疼痛襲來，阿寶終是忍不住匍匐慘叫，指尖顫栗，那滴血欲落不落，被她憑借最後的意志控制著，落下完陣的兩筆。
靈力輸入，光芒乍現之際，她將手中的靈草毫無遲疑地扔進陣法。
陣法閃爍幾瞬，既而消失。
刺啦。
數只利爪抓住了她的腳踝，把她整個人倒拖回去，在冰地上滑出一條血痕。
師姐有救了。
阿寶的最後一口氣松了下去，有些想笑，卻是在哭，她又冷又疼，這會兒失血過多，意識正在渙散。
眼角還流著血，瞳孔倒映不出半點光，嗓子被腥味堵住，她靠著那點求生的本能拼命地在地上掙紮著想往外邊爬，指甲在地上扣得直翻。
哢嚓。
暗影怪物有些不耐，索性又踩碎她幾根腿骨，見她痛哼顫栗著終於無力鬧騰，周圍的鬼魅魍魎開始放聲歡呼。
路盡頭是深淵，被困許久的怪物尋到替死鬼，將她拖了下去。
扭曲的雙腿浸泡入冰潭之中，一條沾滿血的鎖鏈從底部貪婪刺來、穿透她的肩骨，把她牢牢鎖在了此處，浸透血液的寒冷湧上，唇中呼出的氣在頃刻間結霜。
阿寶張了張嘴，神色近乎迷茫，眼角的淚珠不斷滾落，最終凝成冰痕。
“……師姐……師尊……”
好像不痛了。
—————————————
“……師尊，阿寶回來了嗎？”
今日是個罕見的好天氣，姜雪青前兩日即便被靈力個丹藥吊著命，也將近油盡燈枯，現在的臉色卻異樣地泛出紅潤，竟有了些力氣，第一句話便問到那個獨自跑出去的孩子。
阿寶已經走了幾日，半句音訊也無，她不得不擔憂。
清川的眉間布滿疲倦，臉色亦是蒼白，縱然不斷服用補靈丹，這麽長時間也終究耗光了她所有的精力。
“……我會去把她找回來的。”
她看著自己的第一個孩子，撫上姜雪青回光返照的臉頰，垂眸忍住淚意，保證道。
姜雪青細長的柳眉微彎：“那就好。”
“外面這樣危險，把阿寶帶回家，不許她再亂跑。”
“師尊也莫要打她，阿寶這麽大了，總是挨揍太傷自尊。”
姜雪青一句一句細細地說著，生怕自己來不及似的。
做師尊的哪有被徒兒叮囑，可姜白玉的喉嚨又澀又酸，再沒半點反駁之心，只低聲地應。
她絮叨了很久，從阿寶到小寶，再到師尊。
午時明媚的陽光也漸漸黯淡，姜雪青的呼吸一點點微弱下去，話音早已停住，繼而湧上的是止也止不住的血。
她靠在師尊懷裏不停地嘔血，仿佛要將心肺也盡數吐出。
然而，姜雪青驀然展眉笑了下，那雙本漂亮含情的桃花眼再次泛出明亮的光。
最後一刻，她沒有再提令她擔憂牽掛的兩個師妹。
她僅是費力伸手抓住師尊的指尖，極輕極低地喚了聲：
“母親。”
這一聲，她藏了一百多年，只敢在心底偷偷地喚，如今倒也能光明正大地任性一次。
年幼時，總有人拿著她破敗的丹田說事，質疑清川仙君為什麽要收她這樣的廢物當徒兒。
那時的姜雪青也想不通，於是她在深夜裏盯著床頂的紗帳，悄悄猜測：
是不是姜白玉才是她真正的母親。
畢竟也只有母親，才不會嫌棄自己的孩子。
意識消散之際，她隱約聽見了一個含泣的嗯字。
她的母親用力地抱著她，就像抱著一團松開手就會碎的珍寶，在她成年後頭一回吻了她的額頭，耐心地為呼吸漸止的大女兒擦拭唇中湧出的鮮血，軟聲道：
“母親在。”
門外突兀響起一陣急促的腳步聲，小寶驚喜的聲音由遠及近地傳來。
“師尊！師尊！是還魂草！”
小寶猛地推開門，手中握著那株染血的草藥，眼中含著水光：“師尊！師姐有救了！肯定是阿寶送回來……”
她嗓子裏剩下的話堵在見到師姐的那一刻。
房中昏暗，師尊的臉上尚落著淚，而師尊懷中的師姐卻早已沒了呼吸。
這間屋子裏，最刺目的，不過是浸濕師尊與師姐衣裳後又蔓延至地的那大片大片的血。
艷麗似火，將神魂也燃盡了。
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