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第98章

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第98章

“好在這兩日晴了,總歸要暖和些。只是貢院裏陰寒,號舍又長年不見日光的,好不到哪裏去。”

會試的前一日,老太太、太太、薛姨媽等都來給賈環送了好些東西,因著他身子孱弱,又是在冬日裏,少不得囑咐些。

趙姨娘也在月蜃樓忙上忙下的,幫他準備著進考場要帶的東西。

“雖有照管烹煮的號軍,但這幾日的藥是吃不上了,照舊叫王太醫給你配好了丸藥放在籃中。還有那參片、冰糖蓮子、桂圓肉都是剝齊的。”

“墨已經調好了裝在盒內,糕點都是包好的,茶碗也是你常用的,一進去就只有你自個了,你要知道保重。”

賈環止不住的點頭,“我知道了母親,鄉試也是九天,又不是頭一次進貢院了。”

“雖不是頭一次,但連我都知道,會試是極其重要的,哪裏是鄉試能比的。”

他托著下巴,疑惑道,“這話怎的聽著這麽耳熟……”

縣試的時候說是極其重要的,院試的時候也這麽說,鄉試、會試……合著就沒有不重要的考試。

“母親,你坐下歇歇罷,都查看好幾遍了。只要筆墨紙硯是足的,旁的就算有遺漏也沒什麽。”

趙姨娘伸手捏住他的臉頰向兩邊扯,“沒什麽?等到想用但沒有的時候,你就知道後悔了。”

“疼疼……”他鼓起臉逃脫魔掌,“院裏的玉仙蔻開花了,讓鈴鐺摘一些給你染指甲。”

趙姨娘果然笑起來,展開纖纖玉指打量著,“我這都淡了,正好今個日頭好。”

尋常女兒家大多都用鳳仙花包指甲,只是如今春寒料峭,離鳳仙花開還有好幾個月。

這玉仙蔻是異域的名種,它不比金鳳花艷烈,染出來是淡淡的水紅,在冬日裏自有一股別樣的柔情婉麗。

“三爺,午飯您想在哪兒吃?”

賈環起身出了正堂,看著滿院灑落的日光,“就在東暖閣窗下的榻上,那兒亮堂暖和。”

明日就要入貢院,未免過猶不及,今日他準備松松神好好歇息,反正進了號舍就再也睡不好了。

和趙姨娘一道用過飯後,他便上了二樓睡午覺,“冬日裏就是這樣容易困倦。”

“小蓉大爺一早送了些方山露芽來,我說你到三姑娘那裏去了,他就沒有多坐。 ”

晴雯鋪好了床,在鼎內貯了一把百合香,“倒是方才不知是誰家裏,送來一盒熱騰騰極精致的定勝糕,倒是好意頭,我擱在熏籠上了。”

她將床帳放了下來,“也是那會兒我不得空,芳官去接了一把,她不識得人。”

賈環腳上搭著個湯婆子,有些昏昏欲睡,“送這種東西的,想來若不是薛玄就是景闕哥哥了。”

“侯爺身邊的人她倒也見過的……”

見他已合上了眼,晴雯便收拾好屋子關上門出去了。

………………………………

次日天還未亮,賈蓉賈薔等及一眾小廝隨從便在大觀園外等候。

錢槐錢椿幾個將早已備好的考籃放到了跟隨的馬車上,因實在太早,便是賈環睡足了時辰,但還是有些沒精神,好在並不是今日就開考。

因著會試人數眾多,加之還要逐一簽到驗身和查檢所攜物件,這都需要不少的時間,所以要提前一日到達貢院,明日才真正開始考。

會試一共三場,每場三天,和鄉試一樣。

為了方便檢查衣物,賈環裏面只穿了單衣和春衫,外罩一件極厚的墨狐裘衣,就這麽出了門。

薛蟠接了他到車上,“環兒,我給你拿了清神補心湯。”

“我在家裏吃過燕窩了的,哪裏還有肚子裝這個。”他一歪腦袋靠在枕頭上,“你也起得這樣早,就幫我喝了罷。”

薛蟠打開暖盒的蓋子,“這可是哥哥特意讓人準備的,說是凝神靜氣,入考前喝最好了。”

賈環睜開眼睛坐了起來,“罷了,那便用一些。”

馬車行駛得很穩當,離貢院還有好一段路,他便趁著這時間醒了醒覺。

窗幔透進來的光越來越亮,太陽升起來了。

“聽說今年參與會試的舉子,足有三千四百餘人……怎麽狀元就只有一個呢。”

賈環無奈笑道,“就是這樣那才叫稀罕呢。”

瓊林宴飲,打馬游街。

進士及第是何等的風光,而歷來中狀元者都是最萬眾矚目的那一個。

“陳文景還是前科狀元呢,不過那時咱們也沒去湊熱鬧就是了。”

他如今已升遷國子監祭酒,官至四品了。

“此次會試的主考官是禮部尚書秦至俞和文華殿大學士白晉虹,還有兩位翰林院的修撰為副考官。”

薛蟠點了點頭,“舅舅說,這個白大學士極其推崇孔孟之道,說不定此次試題也會有所體現的。”

“每年會試的主考官喜歡什麽厭惡什麽,不都在京師學子中廣為流傳麽,哪怕是能從中揣摩出一丁點兒的端倪,就是一輩子的運氣了。”

說實話賈環和甄寶玉也在一塊研究過,但到底如何,只有在見到考卷的時候才能知道了。

畢竟所有試題都是由陛下親自閱準回覆的,不可能都憑著個人的好惡。

謝修不知從哪條路跟了上來,也掀了窗幔湊過來說話,“今日貢院人多,你留意些,別被人擠壞了。”

“我是去考試,又不是去打仗,你們一個個的未免也太小心了。”

離貢院越近,他們就越是七嘴八舌的囑咐,賈環又不舍得駁了眾人的好意,只胡亂答應著。

“三爺,到了。”

馬夫不說他也聽得到,車外的聲音愈發嘈雜了。

會試的舉子從五湖四海而來,比鄉試時多了數倍,賈環因就住在京內,自家又有馬車,所以還算早到的。

門口圍了許多禁軍,監場禦史已經開始了第一輪搜查。

會試的搜檢比鄉試要寬松一些,鄉試是最嚴的,先要進到屏圍內脫下衣物搭在架子上,再換上裏頭貢院統一的衣裳。

會有官員一一檢查脫下的衣物中是否有夾帶,片紙只字都不行,連頭發都要當著禦史的面散開重新梳一遍。

到了會試就不必入圍屏脫衣了,一是因為鄉試的搜檢甚為嚴苛,絕無作弊的可能,能考過鄉試定然是有真本事的。

二是參與會試的考生都已是舉人了,總不好太不顧臉面。

但會有監場禦史和搜檢官兩輪搜身,確保衣裳鞋襪內沒有夾帶作弊書紙。

一旦在衣物身上或所攜考籃中查出夾帶,不僅會被削去功名貶為庶民,還將送至吏部問罪流放。

賈環記得鄉試的時候就搜出幾十個夾帶的,甚至有人把作弊的夾子書封在蠟燭和糕點裏,但還是被查了出來,嚇跑了幾個直接棄考了的。

“我進去了。”

考籃已經被小廝搬過去了,他下了馬車,勸說道,“你們都快回去罷。”

賈蓉還記得鄉試時他出貢院的樣子,臉色那麽不好,哪裏能放心得下,“三叔,九日後我來接你。”

“好,回去吧。”

賈環餘光往街邊的小巷口看了一眼,隨即笑著擺了擺手,便不再看他們了,徑直入了貢院的大門。

……………………………

蘆枝站在墻角探頭,“三爺看著心情不錯呢,想來有幾分把握。”

身邊的側生也道,“是。”

“你個悶葫蘆,能不能蹦出別的詞兒來……哎?弘王殿下和雍王殿下怎麽也來了。”

不遠處駛停一駕禦用的大車,水鈞和水錚從上面走了下來。

薛玄放下窗幔,淡淡道,“冬假才過,朝中無事,除會試與殿試外也沒什麽可忙的了。”

“陛下便讓他們每隔一日親自帶兵在號舍外巡綽。”

蘆枝從懷裏掏出一包紅棗栗粉糕,“侯爺,您別太擔心了,號舍全部修葺擴寬過,供給的炭也足得很。”

他一邊說話,一邊往側生嘴裏塞了塊熱糕,“趕制的那批袍子我都看過的,十分厚實綿軟,足以禦寒了。”

薛玄捏了捏眉心,“準備得再多,這九日也是不好熬的,怎麽都是難為他了。”

“不過……我相信他。”

蘆枝立刻道,“三爺是我見過除了您外最聰慧的人了!”

側生轉頭看了他一眼,似是用眼神在疑惑,你怎麽在附和主子話的同時還不忘拍馬屁?

薛玄默默無言,手上撚著一串沈香木嵌金珠團壽紋十八子。

這還是大年初一去月蜃樓的那天,賈環一時興致起來,新做給他的。

“回去罷。”

…………………………………

而此時坐在號舍裏的賈環,確實是有些驚住了。

好容易過了重重搜檢進了大院,看著這一排排重新翻修過的號舍,真是大不一樣了。

磚墻光滑,原本狹小的床板也加寬了,好歹現下是能伸直腿了,放上自己的鋪蓋就可以睡下。

等到所有考生都入了號舍,天色都已經暗了。

雖今日不考,但號舍的門也要挨個全部上鎖,防止左右考生交談議論。

賈環是經歷過鄉試的了,他先將褥子鋪蓋從箱子內取出來,整整齊齊鋪在床板上,還放了兩個小枕頭。

號舍裏頭的東西再簡單不過了,一共只有兩塊錯落騰空的寬長木案,靠著墻邊的那塊用來睡覺,另一塊用來寫字。

每扇門最下方都開了個幾寸高的窗洞,也並不全是封死的,一是為了保證空氣流動,二是為了方便照顧考生的號軍更換炭盆。

整齊劃一的腳步聲傳來,是號軍來了。

身上的袍子雖暖和,但在這樣天氣的夜裏,沒有炭盆是不行的。

容納三千多人的院子,安靜得沒有一點說話聲。

兩個熱烘烘的炭盆被放在桌下,小小的號舍登時就變得溫暖起來,這就是要鎖門了。

他索性脫了靴子,將腳放在炭盆上方取暖,準備等渾身都暖和了再睡下。

水鈞和水錚帶著兩隊精衛在長廊巡視,路過這兒的時候實在沒忍住停頓著笑了一下。

“你瞧環兒……”

灰青色的厚袍子將他整個人都攏了起來,頭上束的是尋常發帶,身上環佩香囊一件也無。

但那張小臉兒仍舊像是夜色裏的韋陀花,漂亮得令人心驚。

話音才落,號軍就鎖上了那扇門,讓人無可探視。

水錚垂下雙睫,掩起眸中的情緒,“走吧。”

“就這還是薛玄花了功夫改善過的,真不是人待的地方,好在只是九天。”水鈞嘆了口氣,深感科舉考生的不易,“只要過了會試,就好了。”

淳朝的殿試一向不會黜落過了會試的貢士,只是定三甲的名次而已。

只要踏上了啟文殿前的丹墀,就是進士了。

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