part1.輻射之地
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part1.輻射之地
也許是在某個瞬間。
你突然發現自己所生活的世界存在很多邏輯漏洞。
當這個想法落定的時候，它就不再是沒來由的一瞬，而是——理所應當。
illusion。
請仔細盯著它。
十秒之後，告訴我它的意思。
＊01
朝歷4202年·東極大陸·長安
晝夜更替的剎那，險象環生。
艾瑞克目不轉睛地凝視著霧氣掩映下的百丈高樓，每一只瞳孔般魆黑的窗洞，在日頭即將消失的片刻，都顯得那樣的深不可測。而像這樣瑟縮在城市最偏僻處，冷滲滲地窺審視著世界的，還有無數只這樣的“眼睛”。
這裏是長安最大的巢城，也是艾瑞克每天都要駐足的地方。
幸好只是在外面待一會兒，巢城裏——可是什麽怪物都有。
艾瑞克不免擔心起他的那位搭檔來。作為執燈，艾瑞克只需要把控好點燈的時間，再盡可能地驅趕掉每一個可能誤入巢城的人，這些對於他來說其實都不是大問題，因為太陽徹底落下的時間就是點燈的時間，這點毋庸置疑，即便他沒有及時傳遞信號，裏面那位夥伴也會憑著多年的經驗為夜晚的長安城及時送上燈光。
而誤入巢城就更不可能了。哪怕只是缺胳膊少腿，也沒有人做這種大街上扔錢一樣的蠢事。
艾瑞克明顯感覺到自己已經盯著巢城很久了，而太陽卻沒有任何要落下的跡象。
今天這是怎麽了？
一向喜歡杞人憂天的艾瑞克開始往最壞的方面想。
“今天霧氣這麽重，難道太陽早就落下了？不不不，就算我判斷錯了，我身上的光溫儀也不可能失誤，所以今天這是怎麽了…”
艾瑞克停下抱怨，轉而去撥弄嵌在手臂內側的光溫儀，它會根據溫度和自然光幫他判斷該點燈的時間。
然後他再將訊息傳遞給裏面那個夥伴——因為巢城內高低錯落著各種違章建築，層層疊疊，不見天日，光溫儀根本無法正常工作。
就在艾瑞克懷疑光溫儀出現故障而手忙腳亂時，太陽——已經落下了。
天哪。
這是多可怕的一個失誤！
艾瑞克按了一下太陽穴，在投影加載的間隙，他已經向上帝禱告無數遍了：希望邊緣獸還沒有湧入輻射之地。希望那位夥伴平安。
畫面加載失敗。
光明並未如期而至。
艾瑞克仰望著這片令他恐懼的高樓，兩截身子要鬧分家似的，他咬咬牙：
“看來我真的不適合做執燈…”
艾瑞克在心中默念了數十位神明的名字，最後一位是赫拉克勒斯。也許只有這樣他才會覺得自己像個無所畏懼的勇士，而不是逃避責任置同伴於不顧的懦夫。
他點燃了沈香。
沈香散發出的氣味可以令無色人族和邊緣獸退避三舍，是鬼市上最昂貴的違禁品之一。
“麒不語！你在哪裏？！”
穿梭在狹窄逼仄的兩棟高樓之間，艾瑞克覺得這兩棟樓歪斜得仿佛馬上就要把他夾成肉餅。
“拜托會我句話！”
“這樣真的很嚇人！”
任何普通設備到了這樣一個一個近乎三不管的地帶都會失去信號，所以他現在和那位叫麒不語的夥伴一樣，與外界徹底失去了聯系。
“麒不語！”
話音未落，艾瑞克聽到耳邊“嗖”的一聲劃過，如果是在外面，他會本能地以為這是風聲，可在巢城裏就不一樣了，任何恐懼都可能放大，任何風聲都可能變形。
馬上就要接近輻射之地了…麒不語還會在那裏嗎…
“啊啊啊啊啊啊啊啊…”
艾瑞克只看到頭頂上本就漆黑的夜空更加暗沈了，一個龐然大物瞬間遮住了他的視線，並以極快的速度向下砸去，驚慌失措的艾瑞克根本控制不住自己的雙腳，他眼睜睜地——就這麽眼睜睜地看著那個“東西”離自己越來越近。
死到臨頭了嗎？
艾瑞克是被嚇暈過去的，意識消失前，他看到一件熟悉的鉑灰色長袍。
如果他有著白色長發，應該就是那個人了。
＊02
巢城厚重的墻壁使得沈香的氣味難以彌散，逐漸堆積在狹窄的巷道。
延誤了點燈的最佳時間，不少邊緣獸已經窺伺在輻射之地周圍，爪子摩擦地面，發出細小的“沙沙”聲。
燈光亮起前的時刻，永遠是最危險的。
對於生活在東極大陸的人們而言，如果哪一晚沒有燈光的庇佑，等待他們的將會是邊緣獸的蠶食鯨吞。
不早了。
無論太陽有沒有落下，時間都已經不早了。
麒不語在掌心掏了個洞，對著地面釋放九天玄火，火光會將大批邊緣獸引到輻射之地附近，但火元素是打開輻射之地的唯一密鑰。麒不語沒有理會，作為從業二十多年的點燈人，這些汙穢的東西還不值得他正眼相看。
緊接著，一道青冥色的感應門在地面上顯現出來，這扇門直通輻射之地——也就是點燈的場所，每名點燈人釋放的元素都是不一樣的，這就意味著它只會對麒不語開放。
麒不語縱身一躍，雙腳平穩著地，憑借多年的點燈經驗，他很快便摸黑找到了地方——那是一個鐘形玻璃燈罩，裏面靜置著接滿電線的橢圓形感溫器，當感溫器收集了足夠多的熱量以後，熱能會驅動電流產生，密集的電線會將電流源源不斷地輸送出去，整個裝置是熱感應的，因此不需要過於擔心摩擦力的影響。
邊緣獸的嚎叫聲響徹天際。
麒不語聽煩了。他走到感應門正下方，拔出隨身佩帶的青玉劍向上拋去，讓劍尖筆直地楔進土裏，總算止住了那些聒噪的叫聲。
罪孽深重的點燈人，請用輻射來洗滌掉你身上背負的罪孽吧。
在輸送九天玄火的前一刻，麒不語脫掉了鉑灰色防輻射服，這麽做的目的是讓火元素無阻擋地釋放到極致，代價則是縮短壽命。
麒不語已經重覆這套流程二十多年了，和東極大陸所有點燈人一樣，他也是罪大惡極之人，只有兢兢業業地點燈才能償還他所欠下的罪責。
“…咕咚…謔嗞咕咚…咕咚…”
是邊緣獸吮吸泥水的聲音。
太陽徹底落下的時間比平時晚了將近十秒，釋放九天玄火的時候，麒不語依舊對自己沒能按時點燈這件事耿耿於懷。
好在沒出什麽大岔子。
九天玄火源源不斷地提供熱能，慢慢地，感溫器開始轉動，隨著電流湧入，連接在它身上的電線發出五顏六色的光，在接下來的0.01微秒以內，光會覆蓋整座長安城。
麒不語簡單做了收尾工作，略顯疲憊地重新穿好防護服，在他向感溫器提供九天玄火的同時，輻射也順著皮膚滲透到他的血液裏，隨著血液在全身流轉，這些輻射將會由內而外地灼燒，腐蝕，甚至滲透到基因核中。
沈香的味道…
是艾瑞克嗎？
發生了什麽事。
執燈是不被允許接近輻射之地的，他這是瘋了嗎？
麒不語皺起了眉。
“砰——咕咚…咕咚…咕咚…”
怎麽還有邊緣獸？還是沈香和青玉劍都震懾不住的邊緣獸。
“…咕咚…咕咚…咕咚…”
感應門已經關閉了，巢城裏依舊暗無天日。幽深的巷道裏，亮起來無數盞溜圓的燈，它們閃爍在低矮的半空中，上下浮動，時而閃爍，散發著藍綠或者猩紅的光，燈芯多為墨色的菱形，頗有規律地嵌合在燈的正中央。
當然，比起長安城的燈光，它們還是過於暗淡了，這些不屬於東極大陸的燈，如同來自幽冥地獄的信使——如果沒有及時鏟除，它們就會拉著你一起墮入深淵。
麒不語再次拔出青玉劍，借助地上的雜物堆，向著左側墻壁猛蹬一腳，鉑灰長袍帶過的地方，掀起一陣鋒利的風聲。他調整身體，使整個身子騰越到巷道上空，然後以那些閃爍著的燈芯為錨點，一一將它們刺穿。
最後一只邊緣獸的血濺在了艾瑞克臉上，原本還在瑟瑟發抖的艾瑞克瞬間被強烈的厭惡感籠罩。
“天哪，好惡心…有紙嗎麒哥？…不，你不可能帶紙。麒…”
啰啰嗦嗦說了一大段後，艾瑞克才發現他的搭檔不知什麽時候已經走了。
“…怪人啊…”
麒不語有一次來到了感應門附近。
地面上的門已經消失不見，並且在下個夜晚到來前他不會嘗試用九天玄火喚醒它。麒不語這次折返主要是為了抓一個人——確切地說，是一只異化的邊緣獸，一個長有嚙齒類動物的耳朵和尾巴，但臉和四肢已經完全異化為人形的怪東西。
“找到你了。”麒不語面無表情地蹲下身，用兩根手指捏住它的脖頸，或許是剛剛異化的原因，它的皮膚很嫩，仿佛只要麒不語輕輕一擠，它的骨頭就會碎成齏粉。
麒不語面無表情，可在那個認真吮吸著泥水的小家夥看來，這副面孔已經相當驚悚了。
小家夥的嘴唇已經磕破了，嘴巴周圍沾了一圈濕漉漉的泥，它直楞楞地看著麒不語，嘴裏發出渾濁低沈的“嗚嗚”聲，也許是聲帶壞了，也許根本就不是在說話。
這只邊緣獸為什麽會突然異化呢？
是沈香和輻射的共同作用吧。
在麒不語的認知裏，從來都沒有“沈香和輻射會導致邊緣獸異化”這種說法，放眼整個點燈人行業的圈子裏也沒有這樣的先例，不過既然今天發生了這樣的事，那麽就代表著明天所有人都會接受並默認這個事實：沈香和輻射共同出現的時候，邊緣獸會發生異化。
諦聽者會將今天所發生的一切異常如實稟告給聯合執政。
然後呢？然後人們就會接受這些異常，絞盡腦汁地思考對策，而不會在乎它們的起因。
可是，為什麽日落會推遲？
為什麽沈香和輻射會導致邊緣獸異化？
為什麽。
這些異常事件的發生原因不會有人在乎。
麒不語承認，在今天之前他也不曾在乎過這些事，只是追溯記憶的過程中，他恍然發現自己從來沒有懷疑過這個世界的邏輯性，即便以前經歷的事情裏有那麽多“不合理”現象。
當麒不語穿過薄霧來到艾瑞克身邊時，艾瑞克本想給予他一個擁抱，卻在雙臂張開的同時看到了他手裏拎著的玩意兒，誇張的笑容瞬間僵在臉上。
“額…”
“一只異化的邊緣獸。”
“你應該沒有殺它吧？！我是說…你打算留著它做什麽？”
“為什麽太陽落山的時間足足晚了10秒？”
麒不語心裏想著別的事情，根本沒聽清艾瑞克說了什麽。
“我哪兒知道…不過以後要多提防著點兒…可這和你帶回一只邊緣獸有什麽關系？”
“你想知道我把它帶回來的原因，對嗎？”
“廢話，當然。”
“也就是說你想知道我為什麽把它帶回來，卻不想知道日落為何反常。”
“……”
這段莫名其妙的話給艾瑞克聽的一頭霧水：“我想知道啊，想知道我們該如何應對這種情況。不過明天五大執政一定會給出我們答案的，所以用不著提前思考這個。聽著，麒不語，我非常認為我們需要多準備一些沈香，或者你找一個膽子大、身手強的執燈——最好是長安人，確保那些邊緣獸不會從巢城裏出來。”
如果放在一天前，麒不語會覺得艾瑞克的分析很在理。可現在情況變了，他更關心的是艾瑞克為什麽會說出前半段話，而不是滔滔不絕的分析。
“好了，先回去吧。”
有那麽一瞬間，麒不語覺得執著於艾瑞克是不會有結果的，對方根本聽不懂他在說什麽。
然而如果連他的執燈都理解不了的話，還有誰能聽得懂呢？
“麒哥，現在我覺得你之前對我提出的建議很不錯…”
“什麽？”
“就是你很久以前說過比起擔任執燈我更適合在東市開一間酒肆。”
“哦，這個。”麒不語想起來了，他曾毫不留情地當面指出艾瑞克雖能言善辯，但過於膽小的事實，與其和邊緣獸打交道，還不如離巢城遠遠的。
“你說了算。對了，沈香借我用用。”
“你打算拿這只邊緣獸做什麽！”
“找題眼。”
“瘋了，簡直是瘋了…那麽惡心的東西有什麽可研究的…”
＊03
……
麒不語一路拎著邊緣獸的後頸，回到家後，更是把不斷抽氣的它丟在硬邦邦的地上，小家夥打了好幾個滾兒，兩手艱難地撐了撐地，最終也沒能站起來。
“你回來了。回來了。”
見到主人回來了，鸚鵡0429扇動著翅膀，盤旋在主人周圍。
它有著完整的基因核與記憶殼，因而它被定義為動物而不是邊緣獸。
麒不語順手關上了門，脫下防護服掛在衣架上，用九天玄火點著了小半截沈香，蹲下身，拇指和食指托起邊緣獸的下巴，狩獵般將沈香舉到它的鼻孔前。
由於剛從輻射之地回來，他的九天玄火裏還殘存著沒來得及吸收掉的輻射，所以…能不能模擬沈香和輻射的反應，讓異化過程繼續下去呢？
沈香的濃郁味道彌漫在木屋當中，小家夥瞳孔緊縮，劇烈地扭動身體，喉嚨裏發出陣陣嘶啞的叫聲，它大口喘著氣，面色蒼白如紙，毛發淩亂地鋪在臉上，皮膚下面似乎有什麽黏連著的東西在撕扯，翻滾。
尾巴從根部斷掉了。而頭頂那對嚙齒類動物的耳朵依舊沒有變化。
沒有反應啊…
小家夥已經昏過去了，冰涼的臉蛋無力地枕著麒不語的小臂，長長的睫毛垂下，庇護著單純透亮的眸子，在它枕著的那片區域，麒不語感到又濕又涼，不知是汗還是眼淚。
麒不語滅掉沈香，依舊是拎著後頸，將小家夥提出去，扔進外面的池塘。
為了防止小家夥溺水，麒不語抓著它兩根細細的手腕，讓它的身體充分浸泡在水中。
比起邊緣獸，它現在明顯更像人吧。
赤身裸體。比最瘦最矮的純血人族都要小上一圈兒。
比起出生就擁有既定身高的純血人族，這個小家夥更像身體隨著年齡增長而變化的無色人族，不過它並沒有呈現出無色人族特有的半透明狀。無色人族的繁殖方式也很特殊，通過□□，然後母體分娩…麒不語對無色人族了解不多，只是從艾瑞克嘴裏經常聽到咒罵他們惡心的臟話。
事實也是如此，無色人族和邊緣獸是這個社會最低級、骯臟並且邪惡的存在，它們會破壞人類創造的千年文明，無差別地襲擊人類，然後用它們那骯臟的繁殖方式一代又一代地茍延殘喘下去。
清洗的差不多了，小家夥也在池塘裏嗆了不少水，這一頓粗暴的操作楞是把它強行喚醒了。赤身裸體總不像樣子，可麒不語也沒有合適大小的衣服給它，於是麒不語幹脆拿了自己的防護服來，只系胸口處的扣子。
“你是誰？”
就在麒不語打算放手將小家夥扔在地上時，耳邊突然傳來一個清脆的聲音。
“他是麒不語。是麒不語。”
嗯…0429。
不要誰的話都接好嗎。
“你為什麽…在對我做什麽？”
小家夥似乎正在熟悉語言系統，講出來的話有些前言不搭後語。
疑問句。
“它”——或者該說是“他”，正在向我提出問題…
他和我一樣，都在尋求答案。
麒不語敏感了起來。他想到了一件事情：假如自己不把答案告訴小家夥，明天他會問出同樣的問題，而非被動地接受——這點就和純血人族很不一樣！純血人族只會在乎“怎麽做”而不會在乎“為什麽”。
這就是為什麽艾瑞克口中的“好奇”並不等同於麒不語的“好奇”。
這就好比存在一個無形的規則，限制住了純血人族的思考，而且是從源頭處的掐滅，讓大家意識不到規則的存在。只要不在意“為什麽”，諸多的邏輯漏洞就可以不存在，這個世界就可以是完美的。
可是麒不語意識到了規則的存在。
今天與以往二十多年相比又有什麽不同呢？
除了晚於平常的日落。
以及一只異化的邊緣獸。
“主人。”
不知道0429和小家夥說了什麽，它張口就喊了麒不語一聲主人，直叫麒不語有些發怵。
“別這麽叫我，聽著很別扭。”
“…我該叫你什麽…”
“叫師父。”
麒不語也說不太清楚為什麽脫口而出的會是這個稱呼，甚至“師父”這個字眼都沒怎麽在他的生活裏出現過，只不過隱約記得印象當中似乎也有過這麽一個人被他稱作師父…那個人…身姿挺拔，玉樹臨風，如同長安城夜裏的光亮，近在咫尺，卻又撲朔迷離。
“什麽是師父？”
“你不知道嗎？”麒不語瞇起了眼。
對。他不是純血人族，不會生來就知道這些基礎詞的意思，這就意味著自己要一點一點地教他，並且還要通過重覆來防止遺忘。
簡直是最不擅長的事情啊。
“你叫明玄，是我的徒弟。”
明晰根本，洞察玄奧。
教他的事還是讓0429去做吧。
麒不語討厭聒噪的說話聲，一直以來他都獨居在長安城郊的木屋裏，方圓十裏內無人叨擾，雖說過於冷清了些，麒不語倒十分享受這份孤獨，能在長安城這樣的大都市裏擁有一處僻靜之所，已經相當來之不易了。
…算了，還是我去說吧，0429嗯…還不知道會搞成什麽樣子。
麒不語推開屋門，想了一下，從櫥櫃裏取出蒙了好幾層灰的激光理發器，自從這東西普及以後，西溟的剃頭匠幾乎絕跡，東極人喜歡蓄長發，所以沒有在長安城得到推行。
這只激光理發器還是艾瑞克在麒不語“生日”那天送給他的呢。
明玄以為麒不語又要用沈香刺激他，眼神冷冰冰的，本能地後退了幾步。
“你師父是好人。是好人。”
“…別動。”雖然懶得說話，看到明玄這副大限將至的模樣，還是忍不住解釋了幾句：“你現在這個樣子走出去會被諦聽者弄死。”
“諦聽者會傷害你嗎？”
“你都不知道諦聽者是什麽。是什麽。”0429無力吐槽。
“不會的。諦聽者只會攻擊邊緣獸。”
身在長安就該符合東極大陸的規矩。
額前保留一些碎發，臉側頭發稍微留厚一些，營造出遮蓋耳朵的感覺，腦後長發打薄，自然下垂，麒不語從抽屜裏翻出跟紅繩在他後頸處捆了一下，將柔軟的長發松散地攏在腦後。
…頭頂那對象征著邊緣獸的耳朵可太招搖了，還是很容易被諦聽者發現…還有得去給他打印一件。
“師父，我很麻煩嗎？”
估計是想表達自己不想給別人帶來麻煩一類。
“你說什麽？”
“我說。師父，我很麻煩嗎？”明玄轉過頭，非常認真地問。
“你不麻煩。”
“他說你不麻煩。不麻煩。”
“謝謝師父。”
“為什麽呢？我殺死了你的同類，你應該想殺了我才對，而不是謝我。”
“邊緣獸也分好多種類。”明玄眼神空洞，平靜地說：“如果你不殺死它們，它們會將我撕得粉碎，我們的族群是最弱小的，走到哪裏都沒有我們的生存之地。”
明玄的族類是邊緣獸中最弱小的，即便純血人族不殺死他，他也會死於其他邊緣獸的攻擊。而麒不語身為長安城的點燈人，罪孽深重，血液裏流轉著根本無法被凈化掉的輻射。
他和明玄都是與這個世界格格不入的那種。
同命相憐…究竟是怎樣一種感覺呢？
“你說的那是過去。今晚以後，一切都會變得不一樣。”顯然，麒不語並不怎麽擅長安慰人。
“師父，謝謝你。”
……
謝謝你讓我有了一個依靠。
＊04
……
“麒不語…你在做什麽，你玩真的啊？！…如果被那些諦聽者發現，你會被開刑的！”看清麒不語身邊站著的人後，艾瑞克痛苦扶額，將他拉到一旁，急促質問。
“我需要一顆永極丹。”
純血人族一般能活200歲，而嚙齒類邊緣獸平均壽命為5-7年，因此明玄的成長速度非常之快，現在是少年模樣，過個三五年，恐怕就變成了彎腰駝背的老者。
雖然麒不語沒有考慮太遠，但一想到幾年後自己明眸皓齒，徒弟卻垂垂老矣，總會忍不住犯尷尬。
“永極丹你可以去鬼市上買嘛，畢竟那些有特殊癖好的財閥老爺喜歡給自己養的無色奴隸和寵物用，我只能給你提供個渠道…等今天點完燈你帶著你的寵物去找一個叫禦姊和嫣的娘們，我就不奉陪了。”
師父騙我…諦聽者會傷害到他…他在騙我…不，不能讓它們傷害麒不語，不止它們，誰都不行…誰·都·不·行。
身為嚙齒類邊緣獸，明玄的聽覺和嗅覺是相當敏銳的，那個叫艾瑞克的人把師父拉去了幾米開外，但他們的對話一字不漏地傳到了明玄耳朵裏。
“明玄，跟著我。”
就在巢城黑洞洞的入口處，麒不語揮劍朝明玄身後砍了一下，“叭嗒”一聲，似乎有什麽東西斷成了兩截，從半空中掉下來了。
麒不語按了他後腦勺一下。“別回頭。是諦聽者。”
“師父，我可以離你近一些嗎？”
“為什麽？”
和別人距離太近會讓麒不語很別扭。相較於並肩作戰，他更傾向於獨來獨往。
也許麒不語並未意識到他和明玄已經拉開了一段距離，甚至在明玄想要跟上的時候不由自主地加快步伐。
“我可能…有點害怕。”明玄壓低了聲音說。
麒不語走在前面不可能看到，那些蠢蠢欲動的邊緣獸在對上明玄淩厲冷峻的目光後立刻縮回了巷子裏。
“對於你們來說，輻射是什麽？”麒不語放慢腳步，問道。
“我說不太好。我想…以我現在的形態接受一次輻射的話，應該就能說清了吧。”明玄仰視著麒不語，睜著水汪汪的大眼睛，非常認真地說。
點燈的流程麒不語操作了二十多年，就算一心兩用也不至於在點燈的過程中出錯。
“過來。”
其實不發瘋的時候，麒不語的聲音也算溫和。可能是體內積攢的輻射太多，連他自己都覺得精神崩潰的次數越來越多了。
輻射之中會有答案嗎？
我…為什麽…輻射…
我到底想要什麽？
“師父。”
明玄擡頭看著麒不語，表示自己已經準備好了。
“跟在我身後。”麒不語的聲音比三九寒冬還要冷上幾分，甚至在說這話的時候都懶得正眼看他。
……
明玄動了動嘴，將準備好的話連同唾沫一起咽了下去。
可是…我好想站在你前面啊…不是跟在你身後，是站在你前面，保護你…為你付出全部…
伴隨著臨界點的到來，感應門緩緩打開，與之一並打開的是輻射之地深不見底的洞天。明玄本能地後退了一步，火光帶來的溫暖吸引邊緣獸的靠近，而輻射，則如同藏在美食中的毒素，在它們最沈淪的一刻，將其拖入地獄深淵。輻射會侵蝕它們身體，給它們帶來切膚之痛，直至身體變得麻木，僵硬，失去了對這個世界的所有感受。
也許在欺騙麒不語的那一刻，明玄就深知這一點。
師父，你騙了我，所以我也要騙回來。
你…肯定不會不管我的吧？
明玄毫不猶豫地邁向輻射之地。
“回來。”
麒不語本想拽他的衣服，結果一不小心掐到明玄的胳膊了。
“走遠點。在上面等著。”
“為什麽？！”
麒不語本能地楞了一下，不是因為明玄強烈的態度，而是因為他口中的“為什麽”。
“我本來也沒打算讓你下去。”
“那你帶我來這裏做什麽？”
“跟著我安全些。”
正如艾瑞克所說，大部分純血人族對邊緣獸和無色人的態度都是深惡痛絕的，成群的邊緣獸令他們畏懼，落單的邊緣獸使他們感到惡心。
“麒哥，時間到了。”
投影上顯示出艾瑞克的臉。話音剛落，信號就被艾瑞克單方面掐斷了。
“嗯。”
跳進輻射之地前，麒不語冷冷地看了明玄一眼，這表情分明是在警告他不要亂動。
日落如常。
點燈人的壽命普遍只有七十幾年，和無色人差不多。麒不語算著自己已經快五十歲了，檢測儀上顯示以他的身體狀況頂多能再活十年，而餘下的十年他的唯一使命依舊只有點燈。
長安城的燈光如約而至。
同一時刻，世界上所有地方都亮起了五顏六色的燈光，光的亮度遠遠超過白晝。仿佛太陽根本就沒有落下，黑夜也永遠不會到來。
而巢城——真的就如同一個巨大的巢，將社會最底層的人——連同不為社會所容的無色人和邊緣獸，通通納入其中。
麒不語從輻射之地出來時，放眼望去沒有看到明玄的身影。
他向前走了幾步，把目光降到最低，這才看到了蜷縮在地上的明玄。
明玄確實離的夠遠了，他趴伏的地方正是距離感應門十幾米開外的窄巷口。昨晚麒不語在那裏遭到成群邊緣獸的襲擊，而現在兩棟高樓中間的窄巷口除了明玄外空無一物。
麒不語走到明玄身邊，像昨天撿到他那時一樣，蹲下，手搭在膝蓋，用觀察者的態度漠然審視著他，像極了藥堂的郎中。
明玄眸子緊閉，被汗水浸過的頭發一綹綹地貼在臉上，脖子深埋進領口，蜷縮成小小的一只。他的呼吸聲異常粗重，企圖用壓低呼吸的方式來克制身體的顫抖，盡管已經非常難受，仍然並緊了嘴唇，不讓自己發出一點聲音。
他的臉好像比昨天更加蒼白了。
不，是白裏透紅的，看著能掐出水來。
麒不語想了想，然後克制住了。
即便離這麽遠，依舊能感受到輻射嗎？
麒不語單手拎起明玄，並未覺得有什麽不妥。
“什麽感覺？”
“…渾身都在疼…就像在我的身體裏安裝了一個可以伸縮變形的金屬網，一動就會牽扯到其他神經，不論皮膚還是內臟都在疼…師父…但我的意識很清醒…師父…”
明玄其實很想讓師父把他放下來，雖然輻射很難熬，被拎著的感覺更難受。
“以前呢？”
“……”
明玄許久沒有說話，麒不語這才發現明玄已經疼暈過去了，就算是疼到暈厥，這孩子也沒有哼哼一聲，仿佛從一開始就知道他師父是那種不近人情的脾性。
明玄垂著腦袋，麒不語拎著他，如同拎著一個死物。
“麒哥！你總算出來了，可嚇死我了，我還以為裏面出什麽亂子了呢…誒，你的寵物這是怎麽了？死了？”
麒不語糾正說：“不是寵物，是徒弟。”
“好家夥，徒弟，嘖嘖嘖，你居然一聲不吭地就要做師父了，還收了這麽個惡心的玩意兒當徒弟，嘖嘖嘖。”
感嘆之餘，艾瑞克眼神裏流露出鄙薄的神情。
“怎麽才能快點找到禦姊和嫣？我不想在鬼市上浪費時間。”
“哦——”
艾瑞克瞟了明玄一眼，腦子轉的飛快。
“你一定能找到她的，她是純血人族老爺和無色人姘頭生的雜種，所以身體是半透明的，哪邊都不待見她。”
艾瑞克一刻都不想在邊緣獸面前多待，說完這些話後就找了個理由走人了，留麒不語一個人拎著他的徒弟站在巢城入口。
“醒醒。”
“……”
拎著這麽個半大小子很費力氣的，麒不語施展輕功飛上三層樓的高度，眺望周圍有池塘的地方——實在不行就用昨天的法子，丟進池塘，物理清醒。
也是在這個時候，躺在地上的明玄翻了個身，睜開眼，迷迷糊糊地看到師父揣著青玉劍居高臨下地看著他。
“師父…”明玄掙紮了半天，好不容易才從硬邦邦的石板上爬起來，踉踉蹌蹌地追著麒不語，“師父…等等我師父…”
…麒不語，你就不能等等我嗎…
明玄一邊忍受著輻射帶來的刺痛，一邊加快腳步跟隨麒不語。
麒不語沒工夫搭理他。從巢城出來以後，諦聽者的數量越來越多，只是幾分鐘時間，他手裏已經捏死已經六七只諦聽者了。這些東西無處不在，如影隨形，而麒不語真正對它們大開殺戒確是在收留明玄後。
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也許是在某個瞬間。
你突然發現自己所生活的世界存在很多邏輯漏洞。
當這個想法落定的時候，它就不再是沒來由的一瞬，而是——理所應當。
illusion。
請仔細盯著它。
十秒之後，告訴我它的意思。
＊01
朝歷4202年·東極大陸·長安
晝夜更替的剎那，險象環生。
艾瑞克目不轉睛地凝視著霧氣掩映下的百丈高樓，每一只瞳孔般魆黑的窗洞，在日頭即將消失的片刻，都顯得那樣的深不可測。而像這樣瑟縮在城市最偏僻處，冷滲滲地窺審視著世界的，還有無數只這樣的“眼睛”。
這裏是長安最大的巢城，也是艾瑞克每天都要駐足的地方。
幸好只是在外面待一會兒，巢城裏——可是什麽怪物都有。
艾瑞克不免擔心起他的那位搭檔來。作為執燈，艾瑞克只需要把控好點燈的時間，再盡可能地驅趕掉每一個可能誤入巢城的人，這些對於他來說其實都不是大問題，因為太陽徹底落下的時間就是點燈的時間，這點毋庸置疑，即便他沒有及時傳遞信號，裏面那位夥伴也會憑著多年的經驗為夜晚的長安城及時送上燈光。
而誤入巢城就更不可能了。哪怕只是缺胳膊少腿，也沒有人做這種大街上扔錢一樣的蠢事。
艾瑞克明顯感覺到自己已經盯著巢城很久了，而太陽卻沒有任何要落下的跡象。
今天這是怎麽了？
一向喜歡杞人憂天的艾瑞克開始往最壞的方面想。
“今天霧氣這麽重，難道太陽早就落下了？不不不，就算我判斷錯了，我身上的光溫儀也不可能失誤，所以今天這是怎麽了…”
艾瑞克停下抱怨，轉而去撥弄嵌在手臂內側的光溫儀，它會根據溫度和自然光幫他判斷該點燈的時間。
然後他再將訊息傳遞給裏面那個夥伴——因為巢城內高低錯落著各種違章建築，層層疊疊，不見天日，光溫儀根本無法正常工作。
就在艾瑞克懷疑光溫儀出現故障而手忙腳亂時，太陽——已經落下了。
天哪。
這是多可怕的一個失誤！
艾瑞克按了一下太陽穴，在投影加載的間隙，他已經向上帝禱告無數遍了：希望邊緣獸還沒有湧入輻射之地。希望那位夥伴平安。
畫面加載失敗。
光明並未如期而至。
艾瑞克仰望著這片令他恐懼的高樓，兩截身子要鬧分家似的，他咬咬牙：
“看來我真的不適合做執燈…”
艾瑞克在心中默念了數十位神明的名字，最後一位是赫拉克勒斯。也許只有這樣他才會覺得自己像個無所畏懼的勇士，而不是逃避責任置同伴於不顧的懦夫。
他點燃了沈香。
沈香散發出的氣味可以令無色人族和邊緣獸退避三舍，是鬼市上最昂貴的違禁品之一。
“麒不語！你在哪裏？！”
穿梭在狹窄逼仄的兩棟高樓之間，艾瑞克覺得這兩棟樓歪斜得仿佛馬上就要把他夾成肉餅。
“拜托會我句話！”
“這樣真的很嚇人！”
任何普通設備到了這樣一個一個近乎三不管的地帶都會失去信號，所以他現在和那位叫麒不語的夥伴一樣，與外界徹底失去了聯系。
“麒不語！”
話音未落，艾瑞克聽到耳邊“嗖”的一聲劃過，如果是在外面，他會本能地以為這是風聲，可在巢城裏就不一樣了，任何恐懼都可能放大，任何風聲都可能變形。
馬上就要接近輻射之地了…麒不語還會在那裏嗎…
“啊啊啊啊啊啊啊啊…”
艾瑞克只看到頭頂上本就漆黑的夜空更加暗沈了，一個龐然大物瞬間遮住了他的視線，並以極快的速度向下砸去，驚慌失措的艾瑞克根本控制不住自己的雙腳，他眼睜睜地——就這麽眼睜睜地看著那個“東西”離自己越來越近。
死到臨頭了嗎？
艾瑞克是被嚇暈過去的，意識消失前，他看到一件熟悉的鉑灰色長袍。
如果他有著白色長發，應該就是那個人了。
＊02
巢城厚重的墻壁使得沈香的氣味難以彌散，逐漸堆積在狹窄的巷道。
延誤了點燈的最佳時間，不少邊緣獸已經窺伺在輻射之地周圍，爪子摩擦地面，發出細小的“沙沙”聲。
燈光亮起前的時刻，永遠是最危險的。
對於生活在東極大陸的人們而言，如果哪一晚沒有燈光的庇佑，等待他們的將會是邊緣獸的蠶食鯨吞。
不早了。
無論太陽有沒有落下，時間都已經不早了。
麒不語在掌心掏了個洞，對著地面釋放九天玄火，火光會將大批邊緣獸引到輻射之地附近，但火元素是打開輻射之地的唯一密鑰。麒不語沒有理會，作為從業二十多年的點燈人，這些汙穢的東西還不值得他正眼相看。
緊接著，一道青冥色的感應門在地面上顯現出來，這扇門直通輻射之地——也就是點燈的場所，每名點燈人釋放的元素都是不一樣的，這就意味著它只會對麒不語開放。
麒不語縱身一躍，雙腳平穩著地，憑借多年的點燈經驗，他很快便摸黑找到了地方——那是一個鐘形玻璃燈罩，裏面靜置著接滿電線的橢圓形感溫器，當感溫器收集了足夠多的熱量以後，熱能會驅動電流產生，密集的電線會將電流源源不斷地輸送出去，整個裝置是熱感應的，因此不需要過於擔心摩擦力的影響。
邊緣獸的嚎叫聲響徹天際。
麒不語聽煩了。他走到感應門正下方，拔出隨身佩帶的青玉劍向上拋去，讓劍尖筆直地楔進土裏，總算止住了那些聒噪的叫聲。
罪孽深重的點燈人，請用輻射來洗滌掉你身上背負的罪孽吧。
在輸送九天玄火的前一刻，麒不語脫掉了鉑灰色防輻射服，這麽做的目的是讓火元素無阻擋地釋放到極致，代價則是縮短壽命。
麒不語已經重覆這套流程二十多年了，和東極大陸所有點燈人一樣，他也是罪大惡極之人，只有兢兢業業地點燈才能償還他所欠下的罪責。
“…咕咚…謔嗞咕咚…咕咚…”
是邊緣獸吮吸泥水的聲音。
太陽徹底落下的時間比平時晚了將近十秒，釋放九天玄火的時候，麒不語依舊對自己沒能按時點燈這件事耿耿於懷。
好在沒出什麽大岔子。
九天玄火源源不斷地提供熱能，慢慢地，感溫器開始轉動，隨著電流湧入，連接在它身上的電線發出五顏六色的光，在接下來的0.01微秒以內，光會覆蓋整座長安城。
麒不語簡單做了收尾工作，略顯疲憊地重新穿好防護服，在他向感溫器提供九天玄火的同時，輻射也順著皮膚滲透到他的血液裏，隨著血液在全身流轉，這些輻射將會由內而外地灼燒，腐蝕，甚至滲透到基因核中。
沈香的味道…
是艾瑞克嗎？
發生了什麽事。
執燈是不被允許接近輻射之地的，他這是瘋了嗎？
麒不語皺起了眉。
“砰——咕咚…咕咚…咕咚…”
怎麽還有邊緣獸？還是沈香和青玉劍都震懾不住的邊緣獸。
“…咕咚…咕咚…咕咚…”
感應門已經關閉了，巢城裏依舊暗無天日。幽深的巷道裏，亮起來無數盞溜圓的燈，它們閃爍在低矮的半空中，上下浮動，時而閃爍，散發著藍綠或者猩紅的光，燈芯多為墨色的菱形，頗有規律地嵌合在燈的正中央。
當然，比起長安城的燈光，它們還是過於暗淡了，這些不屬於東極大陸的燈，如同來自幽冥地獄的信使——如果沒有及時鏟除，它們就會拉著你一起墮入深淵。
麒不語再次拔出青玉劍，借助地上的雜物堆，向著左側墻壁猛蹬一腳，鉑灰長袍帶過的地方，掀起一陣鋒利的風聲。他調整身體，使整個身子騰越到巷道上空，然後以那些閃爍著的燈芯為錨點，一一將它們刺穿。
最後一只邊緣獸的血濺在了艾瑞克臉上，原本還在瑟瑟發抖的艾瑞克瞬間被強烈的厭惡感籠罩。
“天哪，好惡心…有紙嗎麒哥？…不，你不可能帶紙。麒…”
啰啰嗦嗦說了一大段後，艾瑞克才發現他的搭檔不知什麽時候已經走了。
“…怪人啊…”
麒不語有一次來到了感應門附近。
地面上的門已經消失不見，並且在下個夜晚到來前他不會嘗試用九天玄火喚醒它。麒不語這次折返主要是為了抓一個人——確切地說，是一只異化的邊緣獸，一個長有嚙齒類動物的耳朵和尾巴，但臉和四肢已經完全異化為人形的怪東西。
“找到你了。”麒不語面無表情地蹲下身，用兩根手指捏住它的脖頸，或許是剛剛異化的原因，它的皮膚很嫩，仿佛只要麒不語輕輕一擠，它的骨頭就會碎成齏粉。
麒不語面無表情，可在那個認真吮吸著泥水的小家夥看來，這副面孔已經相當驚悚了。
小家夥的嘴唇已經磕破了，嘴巴周圍沾了一圈濕漉漉的泥，它直楞楞地看著麒不語，嘴裏發出渾濁低沈的“嗚嗚”聲，也許是聲帶壞了，也許根本就不是在說話。
這只邊緣獸為什麽會突然異化呢？
是沈香和輻射的共同作用吧。
在麒不語的認知裏，從來都沒有“沈香和輻射會導致邊緣獸異化”這種說法，放眼整個點燈人行業的圈子裏也沒有這樣的先例，不過既然今天發生了這樣的事，那麽就代表著明天所有人都會接受並默認這個事實：沈香和輻射共同出現的時候，邊緣獸會發生異化。
諦聽者會將今天所發生的一切異常如實稟告給聯合執政。
然後呢？然後人們就會接受這些異常，絞盡腦汁地思考對策，而不會在乎它們的起因。
可是，為什麽日落會推遲？
為什麽沈香和輻射會導致邊緣獸異化？
為什麽。
這些異常事件的發生原因不會有人在乎。
麒不語承認，在今天之前他也不曾在乎過這些事，只是追溯記憶的過程中，他恍然發現自己從來沒有懷疑過這個世界的邏輯性，即便以前經歷的事情裏有那麽多“不合理”現象。
當麒不語穿過薄霧來到艾瑞克身邊時，艾瑞克本想給予他一個擁抱，卻在雙臂張開的同時看到了他手裏拎著的玩意兒，誇張的笑容瞬間僵在臉上。
“額…”
“一只異化的邊緣獸。”
“你應該沒有殺它吧？！我是說…你打算留著它做什麽？”
“為什麽太陽落山的時間足足晚了10秒？”
麒不語心裏想著別的事情，根本沒聽清艾瑞克說了什麽。
“我哪兒知道…不過以後要多提防著點兒…可這和你帶回一只邊緣獸有什麽關系？”
“你想知道我把它帶回來的原因，對嗎？”
“廢話，當然。”
“也就是說你想知道我為什麽把它帶回來，卻不想知道日落為何反常。”
“……”
這段莫名其妙的話給艾瑞克聽的一頭霧水：“我想知道啊，想知道我們該如何應對這種情況。不過明天五大執政一定會給出我們答案的，所以用不著提前思考這個。聽著，麒不語，我非常認為我們需要多準備一些沈香，或者你找一個膽子大、身手強的執燈——最好是長安人，確保那些邊緣獸不會從巢城裏出來。”
如果放在一天前，麒不語會覺得艾瑞克的分析很在理。可現在情況變了，他更關心的是艾瑞克為什麽會說出前半段話，而不是滔滔不絕的分析。
“好了，先回去吧。”
有那麽一瞬間，麒不語覺得執著於艾瑞克是不會有結果的，對方根本聽不懂他在說什麽。
然而如果連他的執燈都理解不了的話，還有誰能聽得懂呢？
“麒哥，現在我覺得你之前對我提出的建議很不錯…”
“什麽？”
“就是你很久以前說過比起擔任執燈我更適合在東市開一間酒肆。”
“哦，這個。”麒不語想起來了，他曾毫不留情地當面指出艾瑞克雖能言善辯，但過於膽小的事實，與其和邊緣獸打交道，還不如離巢城遠遠的。
“你說了算。對了，沈香借我用用。”
“你打算拿這只邊緣獸做什麽！”
“找題眼。”
“瘋了，簡直是瘋了…那麽惡心的東西有什麽可研究的…”
＊03
……
麒不語一路拎著邊緣獸的後頸，回到家後，更是把不斷抽氣的它丟在硬邦邦的地上，小家夥打了好幾個滾兒，兩手艱難地撐了撐地，最終也沒能站起來。
“你回來了。回來了。”
見到主人回來了，鸚鵡0429扇動著翅膀，盤旋在主人周圍。
它有著完整的基因核與記憶殼，因而它被定義為動物而不是邊緣獸。
麒不語順手關上了門，脫下防護服掛在衣架上，用九天玄火點著了小半截沈香，蹲下身，拇指和食指托起邊緣獸的下巴，狩獵般將沈香舉到它的鼻孔前。
由於剛從輻射之地回來，他的九天玄火裏還殘存著沒來得及吸收掉的輻射，所以…能不能模擬沈香和輻射的反應，讓異化過程繼續下去呢？
沈香的濃郁味道彌漫在木屋當中，小家夥瞳孔緊縮，劇烈地扭動身體，喉嚨裏發出陣陣嘶啞的叫聲，它大口喘著氣，面色蒼白如紙，毛發淩亂地鋪在臉上，皮膚下面似乎有什麽黏連著的東西在撕扯，翻滾。
尾巴從根部斷掉了。而頭頂那對嚙齒類動物的耳朵依舊沒有變化。
沒有反應啊…
小家夥已經昏過去了，冰涼的臉蛋無力地枕著麒不語的小臂，長長的睫毛垂下，庇護著單純透亮的眸子，在它枕著的那片區域，麒不語感到又濕又涼，不知是汗還是眼淚。
麒不語滅掉沈香，依舊是拎著後頸，將小家夥提出去，扔進外面的池塘。
為了防止小家夥溺水，麒不語抓著它兩根細細的手腕，讓它的身體充分浸泡在水中。
比起邊緣獸，它現在明顯更像人吧。
赤身裸體。比最瘦最矮的純血人族都要小上一圈兒。
比起出生就擁有既定身高的純血人族，這個小家夥更像身體隨著年齡增長而變化的無色人族，不過它並沒有呈現出無色人族特有的半透明狀。無色人族的繁殖方式也很特殊，通過□□，然後母體分娩…麒不語對無色人族了解不多，只是從艾瑞克嘴裏經常聽到咒罵他們惡心的臟話。
事實也是如此，無色人族和邊緣獸是這個社會最低級、骯臟並且邪惡的存在，它們會破壞人類創造的千年文明，無差別地襲擊人類，然後用它們那骯臟的繁殖方式一代又一代地茍延殘喘下去。
清洗的差不多了，小家夥也在池塘裏嗆了不少水，這一頓粗暴的操作楞是把它強行喚醒了。赤身裸體總不像樣子，可麒不語也沒有合適大小的衣服給它，於是麒不語幹脆拿了自己的防護服來，只系胸口處的扣子。
“你是誰？”
就在麒不語打算放手將小家夥扔在地上時，耳邊突然傳來一個清脆的聲音。
“他是麒不語。是麒不語。”
嗯…0429。
不要誰的話都接好嗎。
“你為什麽…在對我做什麽？”
小家夥似乎正在熟悉語言系統，講出來的話有些前言不搭後語。
疑問句。
“它”——或者該說是“他”，正在向我提出問題…
他和我一樣，都在尋求答案。
麒不語敏感了起來。他想到了一件事情：假如自己不把答案告訴小家夥，明天他會問出同樣的問題，而非被動地接受——這點就和純血人族很不一樣！純血人族只會在乎“怎麽做”而不會在乎“為什麽”。
這就是為什麽艾瑞克口中的“好奇”並不等同於麒不語的“好奇”。
這就好比存在一個無形的規則，限制住了純血人族的思考，而且是從源頭處的掐滅，讓大家意識不到規則的存在。只要不在意“為什麽”，諸多的邏輯漏洞就可以不存在，這個世界就可以是完美的。
可是麒不語意識到了規則的存在。
今天與以往二十多年相比又有什麽不同呢？
除了晚於平常的日落。
以及一只異化的邊緣獸。
“主人。”
不知道0429和小家夥說了什麽，它張口就喊了麒不語一聲主人，直叫麒不語有些發怵。
“別這麽叫我，聽著很別扭。”
“…我該叫你什麽…”
“叫師父。”
麒不語也說不太清楚為什麽脫口而出的會是這個稱呼，甚至“師父”這個字眼都沒怎麽在他的生活裏出現過，只不過隱約記得印象當中似乎也有過這麽一個人被他稱作師父…那個人…身姿挺拔，玉樹臨風，如同長安城夜裏的光亮，近在咫尺，卻又撲朔迷離。
“什麽是師父？”
“你不知道嗎？”麒不語瞇起了眼。
對。他不是純血人族，不會生來就知道這些基礎詞的意思，這就意味著自己要一點一點地教他，並且還要通過重覆來防止遺忘。
簡直是最不擅長的事情啊。
“你叫明玄，是我的徒弟。”
明晰根本，洞察玄奧。
教他的事還是讓0429去做吧。
麒不語討厭聒噪的說話聲，一直以來他都獨居在長安城郊的木屋裏，方圓十裏內無人叨擾，雖說過於冷清了些，麒不語倒十分享受這份孤獨，能在長安城這樣的大都市裏擁有一處僻靜之所，已經相當來之不易了。
…算了，還是我去說吧，0429嗯…還不知道會搞成什麽樣子。
麒不語推開屋門，想了一下，從櫥櫃裏取出蒙了好幾層灰的激光理發器，自從這東西普及以後，西溟的剃頭匠幾乎絕跡，東極人喜歡蓄長發，所以沒有在長安城得到推行。
這只激光理發器還是艾瑞克在麒不語“生日”那天送給他的呢。
明玄以為麒不語又要用沈香刺激他，眼神冷冰冰的，本能地後退了幾步。
“你師父是好人。是好人。”
“…別動。”雖然懶得說話，看到明玄這副大限將至的模樣，還是忍不住解釋了幾句：“你現在這個樣子走出去會被諦聽者弄死。”
“諦聽者會傷害你嗎？”
“你都不知道諦聽者是什麽。是什麽。”0429無力吐槽。
“不會的。諦聽者只會攻擊邊緣獸。”
身在長安就該符合東極大陸的規矩。
額前保留一些碎發，臉側頭發稍微留厚一些，營造出遮蓋耳朵的感覺，腦後長發打薄，自然下垂，麒不語從抽屜裏翻出跟紅繩在他後頸處捆了一下，將柔軟的長發松散地攏在腦後。
…頭頂那對象征著邊緣獸的耳朵可太招搖了，還是很容易被諦聽者發現…還有得去給他打印一件。
“師父，我很麻煩嗎？”
估計是想表達自己不想給別人帶來麻煩一類。
“你說什麽？”
“我說。師父，我很麻煩嗎？”明玄轉過頭，非常認真地問。
“你不麻煩。”
“他說你不麻煩。不麻煩。”
“謝謝師父。”
“為什麽呢？我殺死了你的同類，你應該想殺了我才對，而不是謝我。”
“邊緣獸也分好多種類。”明玄眼神空洞，平靜地說：“如果你不殺死它們，它們會將我撕得粉碎，我們的族群是最弱小的，走到哪裏都沒有我們的生存之地。”
明玄的族類是邊緣獸中最弱小的，即便純血人族不殺死他，他也會死於其他邊緣獸的攻擊。而麒不語身為長安城的點燈人，罪孽深重，血液裏流轉著根本無法被凈化掉的輻射。
他和明玄都是與這個世界格格不入的那種。
同命相憐…究竟是怎樣一種感覺呢？
“你說的那是過去。今晚以後，一切都會變得不一樣。”顯然，麒不語並不怎麽擅長安慰人。
“師父，謝謝你。”
……
謝謝你讓我有了一個依靠。
＊04
……
“麒不語…你在做什麽，你玩真的啊？！…如果被那些諦聽者發現，你會被開刑的！”看清麒不語身邊站著的人後，艾瑞克痛苦扶額，將他拉到一旁，急促質問。
“我需要一顆永極丹。”
純血人族一般能活200歲，而嚙齒類邊緣獸平均壽命為5-7年，因此明玄的成長速度非常之快，現在是少年模樣，過個三五年，恐怕就變成了彎腰駝背的老者。
雖然麒不語沒有考慮太遠，但一想到幾年後自己明眸皓齒，徒弟卻垂垂老矣，總會忍不住犯尷尬。
“永極丹你可以去鬼市上買嘛，畢竟那些有特殊癖好的財閥老爺喜歡給自己養的無色奴隸和寵物用，我只能給你提供個渠道…等今天點完燈你帶著你的寵物去找一個叫禦姊和嫣的娘們，我就不奉陪了。”
師父騙我…諦聽者會傷害到他…他在騙我…不，不能讓它們傷害麒不語，不止它們，誰都不行…誰·都·不·行。
身為嚙齒類邊緣獸，明玄的聽覺和嗅覺是相當敏銳的，那個叫艾瑞克的人把師父拉去了幾米開外，但他們的對話一字不漏地傳到了明玄耳朵裏。
“明玄，跟著我。”
就在巢城黑洞洞的入口處，麒不語揮劍朝明玄身後砍了一下，“叭嗒”一聲，似乎有什麽東西斷成了兩截，從半空中掉下來了。
麒不語按了他後腦勺一下。“別回頭。是諦聽者。”
“師父，我可以離你近一些嗎？”
“為什麽？”
和別人距離太近會讓麒不語很別扭。相較於並肩作戰，他更傾向於獨來獨往。
也許麒不語並未意識到他和明玄已經拉開了一段距離，甚至在明玄想要跟上的時候不由自主地加快步伐。
“我可能…有點害怕。”明玄壓低了聲音說。
麒不語走在前面不可能看到，那些蠢蠢欲動的邊緣獸在對上明玄淩厲冷峻的目光後立刻縮回了巷子裏。
“對於你們來說，輻射是什麽？”麒不語放慢腳步，問道。
“我說不太好。我想…以我現在的形態接受一次輻射的話，應該就能說清了吧。”明玄仰視著麒不語，睜著水汪汪的大眼睛，非常認真地說。
點燈的流程麒不語操作了二十多年，就算一心兩用也不至於在點燈的過程中出錯。
“過來。”
其實不發瘋的時候，麒不語的聲音也算溫和。可能是體內積攢的輻射太多，連他自己都覺得精神崩潰的次數越來越多了。
輻射之中會有答案嗎？
我…為什麽…輻射…
我到底想要什麽？
“師父。”
明玄擡頭看著麒不語，表示自己已經準備好了。
“跟在我身後。”麒不語的聲音比三九寒冬還要冷上幾分，甚至在說這話的時候都懶得正眼看他。
……
明玄動了動嘴，將準備好的話連同唾沫一起咽了下去。
可是…我好想站在你前面啊…不是跟在你身後，是站在你前面，保護你…為你付出全部…
伴隨著臨界點的到來，感應門緩緩打開，與之一並打開的是輻射之地深不見底的洞天。明玄本能地後退了一步，火光帶來的溫暖吸引邊緣獸的靠近，而輻射，則如同藏在美食中的毒素，在它們最沈淪的一刻，將其拖入地獄深淵。輻射會侵蝕它們身體，給它們帶來切膚之痛，直至身體變得麻木，僵硬，失去了對這個世界的所有感受。
也許在欺騙麒不語的那一刻，明玄就深知這一點。
師父，你騙了我，所以我也要騙回來。
你…肯定不會不管我的吧？
明玄毫不猶豫地邁向輻射之地。
“回來。”
麒不語本想拽他的衣服，結果一不小心掐到明玄的胳膊了。
“走遠點。在上面等著。”
“為什麽？！”
麒不語本能地楞了一下，不是因為明玄強烈的態度，而是因為他口中的“為什麽”。
“我本來也沒打算讓你下去。”
“那你帶我來這裏做什麽？”
“跟著我安全些。”
正如艾瑞克所說，大部分純血人族對邊緣獸和無色人的態度都是深惡痛絕的，成群的邊緣獸令他們畏懼，落單的邊緣獸使他們感到惡心。
“麒哥，時間到了。”
投影上顯示出艾瑞克的臉。話音剛落，信號就被艾瑞克單方面掐斷了。
“嗯。”
跳進輻射之地前，麒不語冷冷地看了明玄一眼，這表情分明是在警告他不要亂動。
日落如常。
點燈人的壽命普遍只有七十幾年，和無色人差不多。麒不語算著自己已經快五十歲了，檢測儀上顯示以他的身體狀況頂多能再活十年，而餘下的十年他的唯一使命依舊只有點燈。
長安城的燈光如約而至。
同一時刻，世界上所有地方都亮起了五顏六色的燈光，光的亮度遠遠超過白晝。仿佛太陽根本就沒有落下，黑夜也永遠不會到來。
而巢城——真的就如同一個巨大的巢，將社會最底層的人——連同不為社會所容的無色人和邊緣獸，通通納入其中。
麒不語從輻射之地出來時，放眼望去沒有看到明玄的身影。
他向前走了幾步，把目光降到最低，這才看到了蜷縮在地上的明玄。
明玄確實離的夠遠了，他趴伏的地方正是距離感應門十幾米開外的窄巷口。昨晚麒不語在那裏遭到成群邊緣獸的襲擊，而現在兩棟高樓中間的窄巷口除了明玄外空無一物。
麒不語走到明玄身邊，像昨天撿到他那時一樣，蹲下，手搭在膝蓋，用觀察者的態度漠然審視著他，像極了藥堂的郎中。
明玄眸子緊閉，被汗水浸過的頭發一綹綹地貼在臉上，脖子深埋進領口，蜷縮成小小的一只。他的呼吸聲異常粗重，企圖用壓低呼吸的方式來克制身體的顫抖，盡管已經非常難受，仍然並緊了嘴唇，不讓自己發出一點聲音。
他的臉好像比昨天更加蒼白了。
不，是白裏透紅的，看著能掐出水來。
麒不語想了想，然後克制住了。
即便離這麽遠，依舊能感受到輻射嗎？
麒不語單手拎起明玄，並未覺得有什麽不妥。
“什麽感覺？”
“…渾身都在疼…就像在我的身體裏安裝了一個可以伸縮變形的金屬網，一動就會牽扯到其他神經，不論皮膚還是內臟都在疼…師父…但我的意識很清醒…師父…”
明玄其實很想讓師父把他放下來，雖然輻射很難熬，被拎著的感覺更難受。
“以前呢？”
“……”
明玄許久沒有說話，麒不語這才發現明玄已經疼暈過去了，就算是疼到暈厥，這孩子也沒有哼哼一聲，仿佛從一開始就知道他師父是那種不近人情的脾性。
明玄垂著腦袋，麒不語拎著他，如同拎著一個死物。
“麒哥！你總算出來了，可嚇死我了，我還以為裏面出什麽亂子了呢…誒，你的寵物這是怎麽了？死了？”
麒不語糾正說：“不是寵物，是徒弟。”
“好家夥，徒弟，嘖嘖嘖，你居然一聲不吭地就要做師父了，還收了這麽個惡心的玩意兒當徒弟，嘖嘖嘖。”
感嘆之餘，艾瑞克眼神裏流露出鄙薄的神情。
“怎麽才能快點找到禦姊和嫣？我不想在鬼市上浪費時間。”
“哦——”
艾瑞克瞟了明玄一眼，腦子轉的飛快。
“你一定能找到她的，她是純血人族老爺和無色人姘頭生的雜種，所以身體是半透明的，哪邊都不待見她。”
艾瑞克一刻都不想在邊緣獸面前多待，說完這些話後就找了個理由走人了，留麒不語一個人拎著他的徒弟站在巢城入口。
“醒醒。”
“……”
拎著這麽個半大小子很費力氣的，麒不語施展輕功飛上三層樓的高度，眺望周圍有池塘的地方——實在不行就用昨天的法子，丟進池塘，物理清醒。
也是在這個時候，躺在地上的明玄翻了個身，睜開眼，迷迷糊糊地看到師父揣著青玉劍居高臨下地看著他。
“師父…”明玄掙紮了半天，好不容易才從硬邦邦的石板上爬起來，踉踉蹌蹌地追著麒不語，“師父…等等我師父…”
…麒不語，你就不能等等我嗎…
明玄一邊忍受著輻射帶來的刺痛，一邊加快腳步跟隨麒不語。
麒不語沒工夫搭理他。從巢城出來以後，諦聽者的數量越來越多，只是幾分鐘時間，他手裏已經捏死已經六七只諦聽者了。這些東西無處不在，如影隨形，而麒不語真正對它們大開殺戒確是在收留明玄後。
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