第286章 難以相信
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第286章 難以相信
庭淵和伯景郁對視了一眼，看來這個案子要從鹽入手。
鹽是屬於朝廷的資產，是不能夠隨意買賣的，所有的鹽商買賣鹽，都要有官府的批文才可以。
因此如果宋詩文宋詩傑兩兄弟真的是因為鹽的事情而被殺，那麽背後應該就是買賣官鹽和鹽稅有關。
伯景郁和庭淵的心中已經有了調查的方向。
隨即伯景郁問宋夫人和她的弟媳：“宋詩文可還曾說過任何官員鹽的事情嗎？”
宋夫人搖頭：“我記憶中是沒有了。”
庭淵看向宋夫人的弟媳。
對方也搖了搖頭。
宋夫人都不知道，她又怎麽會知道。
庭淵再度看向伯景郁，這件事有了眉目，關於宋詩文和宋詩傑的死，也必須和宋夫人坦白了。
這事根本瞞不住，也不可能瞞著他們。
庭淵深吸了一口氣後，看向宋詩文的夫人：“宋夫人，關於宋詩文的案子，你要有個心理準備。”
宋夫人：“查不到兇手嗎？”
庭淵微微搖頭：“不，已經查出了兇手，只是這個人的身份，可能會讓你承受不了。”
宋夫人忙問：“是誰，到底是誰殺了我丈夫。”
“是宋詩傑。”庭淵飛快說出來，都不敢去看宋夫人。
殺人的不是他，但他此時心裏的壓力非常大。
他不是機器，擁有很強的共情能力，這個案子，他即便能夠平靜地調查真相，也難以平靜地對她們公布兇手。
宋夫人兩眼一閉，直接暈了過去。
宋夫人的弟媳連忙尖叫著上前，“長姐，長姐。”
庭淵也慌了，忙起身過來查看情況。
伯景郁跟著起身。
好在宋夫人只是一時情緒激動，沒有昏死，弟媳掐著她的人中，不多時她就清醒了過來，臉色蒼白。
緩過來了她看向庭淵：“大人，你是不是搞錯了？”
庭淵看她這樣，也不敢再說什麽刺激她，一時間進退兩難。
“大人，你搞錯了，對不對？”
庭淵輕輕搖頭。
宋夫人見他搖頭，依舊覺得難以相信：“怎麽會呢，怎麽會呢……這是他親哥哥啊！”
“不會的，不可能，絕對不會是他。”
她滿臉的慌亂，忙不疊地否認，再度將視線落在庭淵的身上時，她堅信是庭淵弄錯了，“不可能的，大人，一定是你弄錯了。”
庭淵想說是宋詩傑親口承認的，可這無疑是要給宋夫人的心上再紮一刀。
宋夫人的眼淚奪眶而出，依舊否認：“絕無可能，詩傑是我一手養大的，他是什麽樣的人我再清楚不過，不會是他，絕對不會是他。”
宋夫人抓住自己的弟媳：“晴兒，不是他，不是他，你也知道詩傑是什麽人。”
弟媳點了點頭，也不太願意相信兇手會是宋詩傑。
宋詩傑對宋詩文非常崇拜敬重。
“要不把詩傑兄弟叫回來，讓他親口說。”
庭淵嘆了一聲，“他已經死了。”
宋夫人和她的弟媳都驚了。
“你說什麽？”
宋夫人的手緊緊地抓著椅子扶手，“怎麽會……”
“老天爺，我們這是作了什麽孽。”
庭淵看著宋夫人哭天喊地的模樣，能夠感受到她的痛苦。
陪伴自己的丈夫死了，自己照顧著長大當作親弟弟的人也死了。
而此時門外，宋詩傑的夫人倒在了地上。
她從後院過來，在門外聽到庭淵的話，一時承受不住，也暈倒了。
院子裏的仆人看到後忙大聲呼喊：“二夫人，二夫人……”
屋內眾人聽到呼喊，跑到外面一看，宋詩傑的夫人倒地不起，完全失去了意識。
庭淵忙道：“許院判到哪裏了，快去找郎中過來！”
宋夫人在弟媳的攙扶下出來看到這一幕也栽倒在地。
一時間宋家的人亂作一團。
好在許院判來得及時，去替宋詩傑的夫人診治施針，這才讓她情況穩定了下來。
又開了方子，替她安胎。
庭淵站在院子裏，提著腳下的雜草，地面被他踢出一個大坑。
伯景郁來到他身邊，知道庭淵在因何而自責，安慰他：“這不是你的錯。”
庭淵：“我知道這不是我的錯。”
伯景郁：“既然知道，便也不必如此糾結。”
庭淵：“我只是……算了。”
他也說不出自己到底是因為什麽難受，什麽都能想得通透，可面對家屬，心中還是會有愧疚感。
宋詩傑殺宋詩文或許如他所說那般是意外，可他殺韶音，將一切都推到韶音的身上，便已是罪大惡極。
只是對宋夫人來說，這一切都太殘忍了。
庭淵盯著腳下已經被他踢爛的草與伯景郁說：“若宋詩文真的發現鹽稅有問題，他也算是為國捐軀了吧。”
伯景郁道：“自然是算的。”
庭淵面容平靜，可伯景郁知道，他心裏並不平靜。
“好官做了刀下亡魂，這是個什麽世道……”
明知這世道不清，官場不明，可庭淵還是會難過。
聞人政，賀蘭筠，如今又多了一個宋詩文。
心中的情緒太多太多，混在一起，壓得人根本就喘不過氣。
庭淵問伯景郁：“接下來你想怎麽查？”
伯景郁道：“先從鹽稅的賬目開始查，遠的不說，先調閱近三年的鹽稅賬目看看。”
庭淵嗯了一聲，“我覺得宋詩傑偷走的肯定不是鹽，而是與鹽有關的東西。”
“或許是賬目，又或許是他搜集到的證據。”伯景郁心中也有方向：“這件事我既然已經介入其中，那必然是要查個水落石出，我也想看看，他們這些官員，到底背著朝廷在搞些什麽名堂。”
“偷稅，貪汙，營私，叛亂，搜刮民脂民膏，總歸是逃不脫這些罪名的。”
他們已經見得太多了。
庭淵微微嘆息：“但願上天保佑，宋大夫人和二夫人都能挺過來，孩子能夠平安降生。”
“許院判會盡力醫治，努力地保住她腹中的孩子。”
庭淵覺得有些疲憊，不是身體上的，而是心靈上的疲憊。
他最怕查到的就是這類的案件，正直的官員為了維護心中的正義而被人殺害。
面對渾濁的官場，清白就是原罪。
許院判從屋內出來。
伯景郁和庭淵立刻迎了上去。
許院判道：“孕婦的情緒穩定住了，胎兒也保住了，其中的利害關系也已經和她講清楚了，至於其他的，不知道她是否聽進去，但願她能夠平安生產。”
“這是什麽意思？”庭淵追問。
許院判道：“若她長期處於悲傷的情緒中，即便是有藥物維持，腹中的胎兒能夠平安降生，也可能存在早夭的風險。”
“是因為今日的事情嗎？”
許院判搖頭：“不，並非今日情緒激動所導致的，而是她的身體不好。”
許院判又說：“我給她多留了一個方子，若她後續出現滑胎或者胎象不穩的情況使用，或許能夠保住這個孩子。”
昨日/他們聊起，宋詩傑的夫人還說如今胎象穩固，誰知僅僅過了一天，就發生了這種事情。
庭淵也希望她和腹中的孩子都能平安，五個月的孩子已經很大了，若真保不住這個孩子，後面要引產，對母體傷害也很大。
先喪夫再喪子，這也非常人能夠承受。
伯景郁道：“給她安排個郎中，一直照顧她到生產吧，錢我來出。”
庭淵嗯了一聲。
伯景郁說：“她既穩定了，我們也當去繼續查案了，宋詩文不能白死，宋詩傑也不能白死，還有很多事情等著我們去處理。”
他牽起庭淵的手，想要帶著他去前衙。
庭淵道：“不牽了吧，讓他們看到，該傳閑話了……”
伯景郁沒有松手：“我不怕他們傳閑話，你接了君上的旨意，也與我成了婚，你就該站在我的身邊，庭淵，大方一點，和我站在一起，好不好？”
對上伯景郁乞求的目光，庭淵輕輕點頭。
前院。
一眾官員聽說齊天王來了衙門，卻沒見到人。
衙門被團團圍住，如今一個人都出不去。
而霜風又找人將他們看著，任何人都不能有行動。
全都被集中到了大廳的院子裏，官員之間也不準交頭接耳。
眾官員心中都知道，這明擺著就是看押。
可面對品級比他們高，又拿著齊天王印的霜風，他們也無可奈何。
伯景郁拉著庭淵過來時，一眾官員的眼睛都看直了。
齊天王竟然牽著一個男人出現在他們的面前。
眾人紛紛彎腰和伯景郁行禮。
“臣等參見齊天王殿下。”
伯景郁只是淡淡瞥了一眼，說：“免禮。”
待一眾官員起身後，伯景郁說道：“將近三年的鹽稅賬冊拿給本王查看。”
一部分人慌了神，另一部分則是十分迷茫。
慌神的那部分人沒想到最終還是暴露了，迷茫的人則不知道發什麽，怎麽好端端就跑到衙門來查鹽稅。
朝廷的鹽稅收入與其他收入略有不同。
官鹽由鹽商承包，賺來的銀子三成歸鹽商，七成歸朝廷。
因此一年算下來也是一筆不小的數目。
陳餘部共計八百多萬人。
按照每人每年用鹽量一斤半左右，一斤鹽要賣到三百文，鹽稅分成後的收入該是二百萬兩銀子。
伯景郁要看鹽稅的賬目，自然沒有人敢偷藏。
很快近三年的賬目就出現在他的手中。
伯景郁從頭看到尾，一年到頭總得交上來的鹽稅不足百萬兩銀子。
比他估算的要少一半。
這明顯是不正常的。
賬目上卻又是很清晰明了地，他只能懷疑是假賬。
可此時也不知道背後牽扯的人究竟有多少。
伯景郁只好將賬目全都收起來，打算另尋方法。
走出衙門，上了馬車後，庭淵問：“你怎麽不往下查。”
伯景郁將賬本拿給庭淵看。
庭淵接過翻看，也沒看出有什麽異常。
伯景郁說：“查是要查的，可是也要有方法，這些官員不見真章自然是不會主動坦白。”
“那你有什麽打算？”
伯景郁：“我會讓驚風他們去安排，找人去鹽商的鋪子盯梢，看看他們一天到晚能夠賣多少鹽，再核查他們的賬目，看看存不存在陰陽賬目，從中中飽私囊，若是能從鹽商下手一路往上查，我相信也不難查出來。”
庭淵嘆了一聲。
伯景郁有些不解：“這不是有辦法嗎？你怎麽還唉聲嘆氣。”
庭淵解釋道：“我是替宋詩文難過，我們調查起來如此容易的事情，只怕他查起來困難重重，而他也不能擅自離開自己的為官之地，即便是想要將自己發現的事情上報，消息也根本傳不到朝廷的手裏。”
伯景郁道：“有些權力不能下放，如果官員可以隨便離開自己的為官之地，那麽有心叛亂者便能夠一路暢通無阻。”
“我倒也不是想要你解開這個限制，我只是感嘆。”
聞人政也是難以將自己所知道的消息傳遞出來。
“我的意思是，如果能夠有一個渠道可以幫助官員將他們所得罪的信息傳遞出去，或許他們就不會死。”
伯景郁明白了庭淵的意思，“這件事情我會考慮啊，讓他們想想辦法。”
當官場上下混濁成為常態的情況下，偶爾清醒的官員，便是異類，他道：“終究還是要想辦法讓官場清明，否則就憑他們欺上瞞下只手遮天，消息想往外傳，很難。”
庭淵嗯了一聲，對此他也沒有什麽比較好的辦法，畢竟這裏傳遞消息依舊靠的是人和信。
鹽的問題交給驚風等人安排，為了避免個體差異，他們監視了望洋城內十八家鹽鋪，從早上開門到晚上關門，一整天的時間裏購買了多少鹽，共計多少錢。
等到晚上關門，賬房先生算完賬以後，他們再將賬本偷出來進行核對。
最終得出的結論相同。
全城十八家鹽鋪都一樣，存在陰陽賬目。
有些店鋪少記賬三分之一，有的則直接少記一半在賬目上。
伯景郁得知這個消息，心中早已有了猜測，並不生氣，只是一說：“讓人將鹽鋪全都控制起來，找到他們背後的鹽商，再將他們全都帶到官驛來，本王要和他們好好地聊一聊，究竟是怎麽一回事。”
眾人迅速照做。
不過半日，所有的鹽商就被聚集在官驛。
庭淵和伯景郁坐在一起，他們都想知道這後面到底牽涉了哪些官員。
鹽商一共有八位，各處都有他們的鹽鋪。
雖然調查的僅僅是望洋城內，可這麽多家都出了這個問題，也足以說明問題。
這些鹽商還不清楚自己為何被叫來官驛。
伯景郁坐在正廳，邀請諸位鹽商落座。
其中一位膽子比較大的鹽商開口問：“能被齊天王大人邀請至此，小的感覺榮幸之至，不知齊天王將我等召集來此，所為何事？”
伯景郁看向說話之人，微微勾唇，問：“諸位拿到的鹽，賣得可好？”
“鹽是必需品，但又不可多食，過量能夠致死，短壽，談何好與不好，賺的不過一筆安穩的錢罷了。”
這倒也是句實話。
鹽的價格由朝廷掌控定價，也不能隨意調價，本就是平價，也沒有好壞之分。
是每個家庭，每個人都必須用到的必需品。
除了腌制肉菜之外，別的地方也沒有大量用到的可能性。
伯景郁：“那麽照著大家夥的意思，一年鹽的銷量，總歸是大差不差的都是那個數。”
鹽商們紛紛點頭。
伯景郁將賬本拍在桌上，“去年，你們各處總計上繳鹽稅共計七十五萬兩銀子。”
“前年，七十八萬兩，上前年，八十二萬兩。朝廷抽七成，你們手裏有三成，本王說的可有錯？”
眾人紛紛搖頭。
“既然沒錯，陳餘這麽多年人口都穩定在八百萬左右，按照人均一斤鹽的量來算，陳餘年均鹽的收入也該在二百多萬，按照七成來算，到朝廷的手裏，至少也該有一百五十萬的稅收，少了一半的鹽稅，都少在了哪裏？誰能給本王解釋解釋？”
堂內眾人你看看我，我看看你，誰也不出聲。
伯景郁沒有耐心陪他們慢慢耗著：“本王既叫了諸位來此，便已掌握切實的證據，若諸位不配合，斷然走不出這扇門。”
“來人，點香。”
霜風立刻點了一炷香。
伯景郁指著這根香說：“這根香燃盡之時，若你們還不老實交代，滿門抄斬，一個不留。”
他的視線掃過眾人，隨後便面無表情地等著。
香燃燒的速度非常快。
眼前這些人的額頭滲出密密麻麻的汗水。
其中一人率先撐不住跪地：“求王爺饒命。”
伯景郁看向他，“起來說話。”
對方道：“我的鹽鋪確實存在偷稅的情況，沒辦法，三成的利實在是太少了，我們也要養活人，請王爺饒過我的家人。”
伯景郁：“背後究竟是何人指使你們這麽幹的，你們這麽幹多久了？”
對方不敢不說：“是前任知府大人要求的，後來他調走了，這些事情就換了人管，但偷稅問題被保留了下來，一切都是原樣。”
伯景郁哦了一聲。
隨後又問：“如今參與其中的官員有哪些？”
對方搖頭：“我也只和管鹽稅的鹽運官接觸，其他的事情一概不知，至於有哪些官員知情，我是真的不知道。”
見他交代了，其他人也紛紛跟著交代了。
結果都是大差不差，接手的人都是鹽運官。
鹽運官也就是鹽司署的署長，專門負責鹽運這一塊。
批多少鹽給哪家哪戶，都是由他說了算。
得拿到售鹽的許可才能售賣鹽。
這種事情自然是逃不開鹽運官的責任。
伯景郁問：“其他的人呢？”
“不清楚了。”
“不清楚。”
一人說：“這也不是什麽見得光的事情，自然那些官員都坐在黑暗裏，不會露面，很多事情，我們也不清楚的。”
庭淵想到另一件事，問：“你們從鹽運官手裏拿到批文去領取鹽，按理說這東西是不該囤積的，你們若是都賣空了，這個賬根本不可能對上，是否還存在其他不利得益，或者是其他的鹽運渠道？”
他想起宋詩文發現鹽有問題的契機，是這裏的鹽炒的菜不苦。
可他來西州這麽久了，到望洋也有一定時日了，吃的鹽炒的菜都會有些發苦。
那麽是否市面上會存在兩種鹽在流通，一種鹽是一發苦的，一種並不苦。
對方被庭淵問得一楞。
伯景郁捕捉到了他這個表情，追問：“到底是什麽情況，說。”
“確實存在兩種鹽，一種是粗鹽，偏苦，一種是細的，不苦，兩種鹽混著賣。”
庭淵問：“為什麽？”
對方回：“粗鹽是官鹽，細的是私鹽，來源不得而知，比官鹽更好一些，制作起來也更方便一些。”
若真是這樣，制鹽的成本又能省下一些，這樣一來，這裏又能撈一筆。
販賣鹽這種事情上，不可能每個官員都參與，主要也就那麽些官員，扣出來幾十上百萬銀子出來，七七八八地分下去，參與其中的官員不說能夠發大財，少則幾百幾千兩銀子還是能夠有的，用來賄賂人，打點關系，做個順水人情，未來搞不好升職能夠平坦，得到更多照拂。
弄清楚了這些，伯景郁安排人將他們暫時收押。
再將負責鹽運的官員找來，一問究竟。
這鹽運的官員交代起事情來，倒是十分爽利。
都不等伯景郁開口，便自己什麽都交代了。
“王爺，下官知道錯了，下官什麽都說，是下官一時財迷心竅，請王爺饒下官一命。”
伯景郁和庭淵也算什麽大風大浪都見過，還是第一次見到這麽主動交代自己所犯罪行的官員。
根據這位官員供述，前些年他們偶然發現有人販賣私鹽，比官鹽賣得要便宜，量雖然很小，但是並不苦。
原本是想將這制鹽販賣的人抓了砍頭，於是就將事情上報給了當時的知府，知府得知之後，並未將此人斬首，而是讓他將制鹽的過程說出來。
前任鹽運官以為知府想要上報朝廷，誰知知府竟自己幹起了這個勾當從中獲利斂財。
為了能夠繼續斂財，知府就將當時的鹽運官拉入夥一起幹。
但終歸販賣私鹽不正當，斂財的速度太慢，於是他們一合計，決定通過官鹽售賣的渠道售賣他們所制成的私鹽。
於是他們就開始以官鹽渠道作掩護開始了他們的斂財行為，從一開始的寥寥幾人知曉，到後來很多人都清楚，參與其中分得利益的官員也就越來越多。
參與其中的官員多數是鹽運一體的，衙門幾百個官員，參與其中的不超過三十位，餘下的對此並不知情。
隨著宋詩文的上任，不知道為何讓他發現了端倪，即便隱藏得不錯，也被他看出破綻。
“我們沒想殺他的……我們只是圖點小財罷了。”
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庭淵和伯景郁對視了一眼，看來這個案子要從鹽入手。
鹽是屬於朝廷的資產，是不能夠隨意買賣的，所有的鹽商買賣鹽，都要有官府的批文才可以。
因此如果宋詩文宋詩傑兩兄弟真的是因為鹽的事情而被殺，那麽背後應該就是買賣官鹽和鹽稅有關。
伯景郁和庭淵的心中已經有了調查的方向。
隨即伯景郁問宋夫人和她的弟媳：“宋詩文可還曾說過任何官員鹽的事情嗎？”
宋夫人搖頭：“我記憶中是沒有了。”
庭淵看向宋夫人的弟媳。
對方也搖了搖頭。
宋夫人都不知道，她又怎麽會知道。
庭淵再度看向伯景郁，這件事有了眉目，關於宋詩文和宋詩傑的死，也必須和宋夫人坦白了。
這事根本瞞不住，也不可能瞞著他們。
庭淵深吸了一口氣後，看向宋詩文的夫人：“宋夫人，關於宋詩文的案子，你要有個心理準備。”
宋夫人：“查不到兇手嗎？”
庭淵微微搖頭：“不，已經查出了兇手，只是這個人的身份，可能會讓你承受不了。”
宋夫人忙問：“是誰，到底是誰殺了我丈夫。”
“是宋詩傑。”庭淵飛快說出來，都不敢去看宋夫人。
殺人的不是他，但他此時心裏的壓力非常大。
他不是機器，擁有很強的共情能力，這個案子，他即便能夠平靜地調查真相，也難以平靜地對她們公布兇手。
宋夫人兩眼一閉，直接暈了過去。
宋夫人的弟媳連忙尖叫著上前，“長姐，長姐。”
庭淵也慌了，忙起身過來查看情況。
伯景郁跟著起身。
好在宋夫人只是一時情緒激動，沒有昏死，弟媳掐著她的人中，不多時她就清醒了過來，臉色蒼白。
緩過來了她看向庭淵：“大人，你是不是搞錯了？”
庭淵看她這樣，也不敢再說什麽刺激她，一時間進退兩難。
“大人，你搞錯了，對不對？”
庭淵輕輕搖頭。
宋夫人見他搖頭，依舊覺得難以相信：“怎麽會呢，怎麽會呢……這是他親哥哥啊！”
“不會的，不可能，絕對不會是他。”
她滿臉的慌亂，忙不疊地否認，再度將視線落在庭淵的身上時，她堅信是庭淵弄錯了，“不可能的，大人，一定是你弄錯了。”
庭淵想說是宋詩傑親口承認的，可這無疑是要給宋夫人的心上再紮一刀。
宋夫人的眼淚奪眶而出，依舊否認：“絕無可能，詩傑是我一手養大的，他是什麽樣的人我再清楚不過，不會是他，絕對不會是他。”
宋夫人抓住自己的弟媳：“晴兒，不是他，不是他，你也知道詩傑是什麽人。”
弟媳點了點頭，也不太願意相信兇手會是宋詩傑。
宋詩傑對宋詩文非常崇拜敬重。
“要不把詩傑兄弟叫回來，讓他親口說。”
庭淵嘆了一聲，“他已經死了。”
宋夫人和她的弟媳都驚了。
“你說什麽？”
宋夫人的手緊緊地抓著椅子扶手，“怎麽會……”
“老天爺，我們這是作了什麽孽。”
庭淵看著宋夫人哭天喊地的模樣，能夠感受到她的痛苦。
陪伴自己的丈夫死了，自己照顧著長大當作親弟弟的人也死了。
而此時門外，宋詩傑的夫人倒在了地上。
她從後院過來，在門外聽到庭淵的話，一時承受不住，也暈倒了。
院子裏的仆人看到後忙大聲呼喊：“二夫人，二夫人……”
屋內眾人聽到呼喊，跑到外面一看，宋詩傑的夫人倒地不起，完全失去了意識。
庭淵忙道：“許院判到哪裏了，快去找郎中過來！”
宋夫人在弟媳的攙扶下出來看到這一幕也栽倒在地。
一時間宋家的人亂作一團。
好在許院判來得及時，去替宋詩傑的夫人診治施針，這才讓她情況穩定了下來。
又開了方子，替她安胎。
庭淵站在院子裏，提著腳下的雜草，地面被他踢出一個大坑。
伯景郁來到他身邊，知道庭淵在因何而自責，安慰他：“這不是你的錯。”
庭淵：“我知道這不是我的錯。”
伯景郁：“既然知道，便也不必如此糾結。”
庭淵：“我只是……算了。”
他也說不出自己到底是因為什麽難受，什麽都能想得通透，可面對家屬，心中還是會有愧疚感。
宋詩傑殺宋詩文或許如他所說那般是意外，可他殺韶音，將一切都推到韶音的身上，便已是罪大惡極。
只是對宋夫人來說，這一切都太殘忍了。
庭淵盯著腳下已經被他踢爛的草與伯景郁說：“若宋詩文真的發現鹽稅有問題，他也算是為國捐軀了吧。”
伯景郁道：“自然是算的。”
庭淵面容平靜，可伯景郁知道，他心裏並不平靜。
“好官做了刀下亡魂，這是個什麽世道……”
明知這世道不清，官場不明，可庭淵還是會難過。
聞人政，賀蘭筠，如今又多了一個宋詩文。
心中的情緒太多太多，混在一起，壓得人根本就喘不過氣。
庭淵問伯景郁：“接下來你想怎麽查？”
伯景郁道：“先從鹽稅的賬目開始查，遠的不說，先調閱近三年的鹽稅賬目看看。”
庭淵嗯了一聲，“我覺得宋詩傑偷走的肯定不是鹽，而是與鹽有關的東西。”
“或許是賬目，又或許是他搜集到的證據。”伯景郁心中也有方向：“這件事我既然已經介入其中，那必然是要查個水落石出，我也想看看，他們這些官員，到底背著朝廷在搞些什麽名堂。”
“偷稅，貪汙，營私，叛亂，搜刮民脂民膏，總歸是逃不脫這些罪名的。”
他們已經見得太多了。
庭淵微微嘆息：“但願上天保佑，宋大夫人和二夫人都能挺過來，孩子能夠平安降生。”
“許院判會盡力醫治，努力地保住她腹中的孩子。”
庭淵覺得有些疲憊，不是身體上的，而是心靈上的疲憊。
他最怕查到的就是這類的案件，正直的官員為了維護心中的正義而被人殺害。
面對渾濁的官場，清白就是原罪。
許院判從屋內出來。
伯景郁和庭淵立刻迎了上去。
許院判道：“孕婦的情緒穩定住了，胎兒也保住了，其中的利害關系也已經和她講清楚了，至於其他的，不知道她是否聽進去，但願她能夠平安生產。”
“這是什麽意思？”庭淵追問。
許院判道：“若她長期處於悲傷的情緒中，即便是有藥物維持，腹中的胎兒能夠平安降生，也可能存在早夭的風險。”
“是因為今日的事情嗎？”
許院判搖頭：“不，並非今日情緒激動所導致的，而是她的身體不好。”
許院判又說：“我給她多留了一個方子，若她後續出現滑胎或者胎象不穩的情況使用，或許能夠保住這個孩子。”
昨日/他們聊起，宋詩傑的夫人還說如今胎象穩固，誰知僅僅過了一天，就發生了這種事情。
庭淵也希望她和腹中的孩子都能平安，五個月的孩子已經很大了，若真保不住這個孩子，後面要引產，對母體傷害也很大。
先喪夫再喪子，這也非常人能夠承受。
伯景郁道：“給她安排個郎中，一直照顧她到生產吧，錢我來出。”
庭淵嗯了一聲。
伯景郁說：“她既穩定了，我們也當去繼續查案了，宋詩文不能白死，宋詩傑也不能白死，還有很多事情等著我們去處理。”
他牽起庭淵的手，想要帶著他去前衙。
庭淵道：“不牽了吧，讓他們看到，該傳閑話了……”
伯景郁沒有松手：“我不怕他們傳閑話，你接了君上的旨意，也與我成了婚，你就該站在我的身邊，庭淵，大方一點，和我站在一起，好不好？”
對上伯景郁乞求的目光，庭淵輕輕點頭。
前院。
一眾官員聽說齊天王來了衙門，卻沒見到人。
衙門被團團圍住，如今一個人都出不去。
而霜風又找人將他們看著，任何人都不能有行動。
全都被集中到了大廳的院子裏，官員之間也不準交頭接耳。
眾官員心中都知道，這明擺著就是看押。
可面對品級比他們高，又拿著齊天王印的霜風，他們也無可奈何。
伯景郁拉著庭淵過來時，一眾官員的眼睛都看直了。
齊天王竟然牽著一個男人出現在他們的面前。
眾人紛紛彎腰和伯景郁行禮。
“臣等參見齊天王殿下。”
伯景郁只是淡淡瞥了一眼，說：“免禮。”
待一眾官員起身後，伯景郁說道：“將近三年的鹽稅賬冊拿給本王查看。”
一部分人慌了神，另一部分則是十分迷茫。
慌神的那部分人沒想到最終還是暴露了，迷茫的人則不知道發什麽，怎麽好端端就跑到衙門來查鹽稅。
朝廷的鹽稅收入與其他收入略有不同。
官鹽由鹽商承包，賺來的銀子三成歸鹽商，七成歸朝廷。
因此一年算下來也是一筆不小的數目。
陳餘部共計八百多萬人。
按照每人每年用鹽量一斤半左右，一斤鹽要賣到三百文，鹽稅分成後的收入該是二百萬兩銀子。
伯景郁要看鹽稅的賬目，自然沒有人敢偷藏。
很快近三年的賬目就出現在他的手中。
伯景郁從頭看到尾，一年到頭總得交上來的鹽稅不足百萬兩銀子。
比他估算的要少一半。
這明顯是不正常的。
賬目上卻又是很清晰明了地，他只能懷疑是假賬。
可此時也不知道背後牽扯的人究竟有多少。
伯景郁只好將賬目全都收起來，打算另尋方法。
走出衙門，上了馬車後，庭淵問：“你怎麽不往下查。”
伯景郁將賬本拿給庭淵看。
庭淵接過翻看，也沒看出有什麽異常。
伯景郁說：“查是要查的，可是也要有方法，這些官員不見真章自然是不會主動坦白。”
“那你有什麽打算？”
伯景郁：“我會讓驚風他們去安排，找人去鹽商的鋪子盯梢，看看他們一天到晚能夠賣多少鹽，再核查他們的賬目，看看存不存在陰陽賬目，從中中飽私囊，若是能從鹽商下手一路往上查，我相信也不難查出來。”
庭淵嘆了一聲。
伯景郁有些不解：“這不是有辦法嗎？你怎麽還唉聲嘆氣。”
庭淵解釋道：“我是替宋詩文難過，我們調查起來如此容易的事情，只怕他查起來困難重重，而他也不能擅自離開自己的為官之地，即便是想要將自己發現的事情上報，消息也根本傳不到朝廷的手裏。”
伯景郁道：“有些權力不能下放，如果官員可以隨便離開自己的為官之地，那麽有心叛亂者便能夠一路暢通無阻。”
“我倒也不是想要你解開這個限制，我只是感嘆。”
聞人政也是難以將自己所知道的消息傳遞出來。
“我的意思是，如果能夠有一個渠道可以幫助官員將他們所得罪的信息傳遞出去，或許他們就不會死。”
伯景郁明白了庭淵的意思，“這件事情我會考慮啊，讓他們想想辦法。”
當官場上下混濁成為常態的情況下，偶爾清醒的官員，便是異類，他道：“終究還是要想辦法讓官場清明，否則就憑他們欺上瞞下只手遮天，消息想往外傳，很難。”
庭淵嗯了一聲，對此他也沒有什麽比較好的辦法，畢竟這裏傳遞消息依舊靠的是人和信。
鹽的問題交給驚風等人安排，為了避免個體差異，他們監視了望洋城內十八家鹽鋪，從早上開門到晚上關門，一整天的時間裏購買了多少鹽，共計多少錢。
等到晚上關門，賬房先生算完賬以後，他們再將賬本偷出來進行核對。
最終得出的結論相同。
全城十八家鹽鋪都一樣，存在陰陽賬目。
有些店鋪少記賬三分之一，有的則直接少記一半在賬目上。
伯景郁得知這個消息，心中早已有了猜測，並不生氣，只是一說：“讓人將鹽鋪全都控制起來，找到他們背後的鹽商，再將他們全都帶到官驛來，本王要和他們好好地聊一聊，究竟是怎麽一回事。”
眾人迅速照做。
不過半日，所有的鹽商就被聚集在官驛。
庭淵和伯景郁坐在一起，他們都想知道這後面到底牽涉了哪些官員。
鹽商一共有八位，各處都有他們的鹽鋪。
雖然調查的僅僅是望洋城內，可這麽多家都出了這個問題，也足以說明問題。
這些鹽商還不清楚自己為何被叫來官驛。
伯景郁坐在正廳，邀請諸位鹽商落座。
其中一位膽子比較大的鹽商開口問：“能被齊天王大人邀請至此，小的感覺榮幸之至，不知齊天王將我等召集來此，所為何事？”
伯景郁看向說話之人，微微勾唇，問：“諸位拿到的鹽，賣得可好？”
“鹽是必需品，但又不可多食，過量能夠致死，短壽，談何好與不好，賺的不過一筆安穩的錢罷了。”
這倒也是句實話。
鹽的價格由朝廷掌控定價，也不能隨意調價，本就是平價，也沒有好壞之分。
是每個家庭，每個人都必須用到的必需品。
除了腌制肉菜之外，別的地方也沒有大量用到的可能性。
伯景郁：“那麽照著大家夥的意思，一年鹽的銷量，總歸是大差不差的都是那個數。”
鹽商們紛紛點頭。
伯景郁將賬本拍在桌上，“去年，你們各處總計上繳鹽稅共計七十五萬兩銀子。”
“前年，七十八萬兩，上前年，八十二萬兩。朝廷抽七成，你們手裏有三成，本王說的可有錯？”
眾人紛紛搖頭。
“既然沒錯，陳餘這麽多年人口都穩定在八百萬左右，按照人均一斤鹽的量來算，陳餘年均鹽的收入也該在二百多萬，按照七成來算，到朝廷的手裏，至少也該有一百五十萬的稅收，少了一半的鹽稅，都少在了哪裏？誰能給本王解釋解釋？”
堂內眾人你看看我，我看看你，誰也不出聲。
伯景郁沒有耐心陪他們慢慢耗著：“本王既叫了諸位來此，便已掌握切實的證據，若諸位不配合，斷然走不出這扇門。”
“來人，點香。”
霜風立刻點了一炷香。
伯景郁指著這根香說：“這根香燃盡之時，若你們還不老實交代，滿門抄斬，一個不留。”
他的視線掃過眾人，隨後便面無表情地等著。
香燃燒的速度非常快。
眼前這些人的額頭滲出密密麻麻的汗水。
其中一人率先撐不住跪地：“求王爺饒命。”
伯景郁看向他，“起來說話。”
對方道：“我的鹽鋪確實存在偷稅的情況，沒辦法，三成的利實在是太少了，我們也要養活人，請王爺饒過我的家人。”
伯景郁：“背後究竟是何人指使你們這麽幹的，你們這麽幹多久了？”
對方不敢不說：“是前任知府大人要求的，後來他調走了，這些事情就換了人管，但偷稅問題被保留了下來，一切都是原樣。”
伯景郁哦了一聲。
隨後又問：“如今參與其中的官員有哪些？”
對方搖頭：“我也只和管鹽稅的鹽運官接觸，其他的事情一概不知，至於有哪些官員知情，我是真的不知道。”
見他交代了，其他人也紛紛跟著交代了。
結果都是大差不差，接手的人都是鹽運官。
鹽運官也就是鹽司署的署長，專門負責鹽運這一塊。
批多少鹽給哪家哪戶，都是由他說了算。
得拿到售鹽的許可才能售賣鹽。
這種事情自然是逃不開鹽運官的責任。
伯景郁問：“其他的人呢？”
“不清楚了。”
“不清楚。”
一人說：“這也不是什麽見得光的事情，自然那些官員都坐在黑暗裏，不會露面，很多事情，我們也不清楚的。”
庭淵想到另一件事，問：“你們從鹽運官手裏拿到批文去領取鹽，按理說這東西是不該囤積的，你們若是都賣空了，這個賬根本不可能對上，是否還存在其他不利得益，或者是其他的鹽運渠道？”
他想起宋詩文發現鹽有問題的契機，是這裏的鹽炒的菜不苦。
可他來西州這麽久了，到望洋也有一定時日了，吃的鹽炒的菜都會有些發苦。
那麽是否市面上會存在兩種鹽在流通，一種鹽是一發苦的，一種並不苦。
對方被庭淵問得一楞。
伯景郁捕捉到了他這個表情，追問：“到底是什麽情況，說。”
“確實存在兩種鹽，一種是粗鹽，偏苦，一種是細的，不苦，兩種鹽混著賣。”
庭淵問：“為什麽？”
對方回：“粗鹽是官鹽，細的是私鹽，來源不得而知，比官鹽更好一些，制作起來也更方便一些。”
若真是這樣，制鹽的成本又能省下一些，這樣一來，這裏又能撈一筆。
販賣鹽這種事情上，不可能每個官員都參與，主要也就那麽些官員，扣出來幾十上百萬銀子出來，七七八八地分下去，參與其中的官員不說能夠發大財，少則幾百幾千兩銀子還是能夠有的，用來賄賂人，打點關系，做個順水人情，未來搞不好升職能夠平坦，得到更多照拂。
弄清楚了這些，伯景郁安排人將他們暫時收押。
再將負責鹽運的官員找來，一問究竟。
這鹽運的官員交代起事情來，倒是十分爽利。
都不等伯景郁開口，便自己什麽都交代了。
“王爺，下官知道錯了，下官什麽都說，是下官一時財迷心竅，請王爺饒下官一命。”
伯景郁和庭淵也算什麽大風大浪都見過，還是第一次見到這麽主動交代自己所犯罪行的官員。
根據這位官員供述，前些年他們偶然發現有人販賣私鹽，比官鹽賣得要便宜，量雖然很小，但是並不苦。
原本是想將這制鹽販賣的人抓了砍頭，於是就將事情上報給了當時的知府，知府得知之後，並未將此人斬首，而是讓他將制鹽的過程說出來。
前任鹽運官以為知府想要上報朝廷，誰知知府竟自己幹起了這個勾當從中獲利斂財。
為了能夠繼續斂財，知府就將當時的鹽運官拉入夥一起幹。
但終歸販賣私鹽不正當，斂財的速度太慢，於是他們一合計，決定通過官鹽售賣的渠道售賣他們所制成的私鹽。
於是他們就開始以官鹽渠道作掩護開始了他們的斂財行為，從一開始的寥寥幾人知曉，到後來很多人都清楚，參與其中分得利益的官員也就越來越多。
參與其中的官員多數是鹽運一體的，衙門幾百個官員，參與其中的不超過三十位，餘下的對此並不知情。
隨著宋詩文的上任，不知道為何讓他發現了端倪，即便隱藏得不錯，也被他看出破綻。
“我們沒想殺他的……我們只是圖點小財罷了。”
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