黑暗中，寶九三人圍在坐化臺前，借著狼眼手電的燈光，雙眼緊盯著那一張張狹長的紙片。

紙片上有一行行的文字，看上去似是一種變形的楷書。金忠用鑷子小心翼翼地將紙片散開，然後按照上面的文字將十幾份紙片重新整理，很快就將其恢覆了原樣。

“這是什麽？”寶九一邊看一邊自語道：“這開頭是個人的名字麽？四個字？”

金忠雙眼冒光，點頭道：“是的，安文薩寶，安文是名字，薩寶是一個頭銜，或者說是官職。”

“官職？”曉兔眨巴著大眼睛問道：“什麽官職叫做‘薩寶’呀？我還是頭一次聽到這樣的官職名稱。”

寶九扭頭瞅著金忠：“跟薩滿有什麽關系麽？”

金忠笑道：“有關系，你小子反應倒是挺快。薩寶，是粟特人聚落的首領，從北魏時期開始，漢人的王朝也開始用‘薩寶’這個名稱來給生活在漢地的粟特人聚落首領任命。最有名的薩寶，叫做安伽，但是經過考證，此人在北周時期就去世了，安伽墓就在西安。話說回來，這唐代的薩寶，我倒是著實沒有聽說過。”

“看這封信的內容呀，教授！”曉兔忽然提醒道。

“嗯。”金忠點點頭：“這內容我已經大致看過一遍了，咱們到大雁塔下面的地宮中，要找的就是這東西。從信上的內容看，是唐玄奘寫給安文薩寶的親筆信。安文，從字面上看，與安伽算是同姓，如此看來，這位安文薩寶，也很可能與安伽一樣是昭武九國安國的後裔，也就是最早的安息國。但讓我覺得意外的是，從信中的內容來看，這位安文薩寶的生活地不在中原王朝的中心地區，倒是在西域一帶……對了，說核心內容。在這封信中，唐玄奘提到了記載著龍刻玉牌的文書。”

“哦？”寶九與曉兔順著金忠一邊說一邊伸手指向的親筆信位置看去，能夠清晰地看到那段有關於龍刻玉牌文書的內容。

寶九興奮了一會兒，皺著眉頭問道：“不對啊教授，這封信既然如此重要，為何卻出現在這裏呢？應該早就寄出去了啊！”

“嗯。”金忠掏出水筆與紙本，開始拓寫信上的文字：“這封信的底端，有‘服亡’二字，雖然我不懂這兩個字的含義，但是據我推測，唐玄奘在寫完這封信即將寄出的時候，得到消息說安文薩寶因故離世，所以也就沒有再將其寄出。很有可能，當時玄奘法師也即將坐化而歸，便將這封信撕成長條帶在身上，用金紙封存，並藏在了這坐化臺之下。”

唐玄奘的死，在歷史上也有有所爭議的。

寶九站起身，看向頭頂的黑暗：“從某種意義來講，這座大雁塔就是為了唐玄奘而建，玄奘法師作為得道高僧，早已將世間萬物看為虛宙，卻將這封信隨身帶到了坐化臺，說明此物的價值非比尋常。教授，這封信，與之前洛浠手中的那封手書，會不會有什麽聯系？”

“應該會有吧……”金忠也沒擡頭，在認真地拓寫信上的文字：“這十枚龍刻玉牌，將無數的人與事聯系在了一起，就像是一張大的沒有邊際的網，想要捋清楚盤根錯節的每一個節點，著實困難重重……”

“咱們現在，好像又回到了起點。”曉兔撅著嘴巴看著金忠在拓寫文字：“原本找到了一些線索指向了這座大雁塔，可是到了這裏卻只得到了這封親筆信，那，咱們的下一站在哪裏呢？”

寶九也覺得這是個十分難解的問題，要知道在上次行動之後，得到的線索全都徒勞，能夠在現有條件下找出那麽一絲絲的光亮、將目標指向這座大雁塔已是實屬不易，而現在，這些好像再次成為了無用功。

金忠沒有立刻回答，而是安靜地拓寫完那份信件中的文字，將紙幣小心地包好放入背包中，說道：“咱們，去吐魯番一趟。”

“為啥？”寶九追問道。

金忠擺擺手，示意上去再說，他將紙片重新用金紙包好，放回到小木盒中，將其放回暗格，又將那塊彈出來的黑石磚裝回到了坐化臺，然後起身，雙手合十，對著坐化臺作揖施禮。

寶九與曉兔也急忙照做，隨後三人便順著繩索回到了上面，待出得大雁塔，已經是淩晨的三點多鐘了。

外面一片漆黑，三人在塔中待了數個小時，又經歷了佛家四相與佛教八苦的洗禮，這一出塔，被那初冬的寒風一吹，三人不約而同打了個寒戰，急忙緊了緊身上的衣服，朝北面走去。

出了院門，金忠剛要給馬學成發信息，寶九就伸手攔住了他，然後走到角落的一處黑暗前，二話不說飛起一腳踹了過去。

“唉吆——媽的，誰啊？！你道爺我……”

聽到這熟悉的聲音，金忠跟曉兔都是一樂，順著看去，就見裹得嚴嚴實實的馬學成從一堆幹枯的草叢後面站起身，拉開架勢沖著寶九就要打。

“咦？！寶九？！”借著路燈看清面前人的容貌，無根子大師登時一楞：“你個混蛋，沒長嘴啊？踹我做啥子？！”

寶九瞪著他反罵道：“你個臭道士還有臉說我？！教授叫你在外面放風，你倒好，窩在這裏睡大覺？！”

“我……你知道個屁！”馬學成扭頭看到了金忠與曉兔，便懶得與寶九爭執，走到金忠面前說道：“教授，你們昨天下午進去之後，我就看到了幾個外國人在周圍轉悠，期間有一次，兩名外國人與一個中國人在一個角落交談了幾句，從手勢看，那外國人似是在問路，可是我一直觀察著，那幾個外國人在附近徘徊了差不多一個小時了，肯定不是問路。隨後，那兩人便從南面離開了。”

寶九接茬兒道：“人家從南面走了，你來北面做什麽？”

馬學成瞪了他一眼：“我看到了梅德爾本人。”

“本人？”金忠聽到這話面露驚色：“學成你是說，梅德爾本人出現在了你的視線中？”

“沒錯。”馬學成篤定地說道：“就在晚上差不多七點鐘的時候，梅德爾不知道從哪裏出來的，我當時瞅機會淘到了一個景區管理人員的紅箍戴在了胳膊上，所以他們並沒有註意到我，我瞅著他們一行三人往北面來了，便緊跟了過來。我尋思著你們不出來的話，梅德爾他們也許會再次從這裏出入，便藏起來守株待兔，沒想到不小心睡著了……”

“真是成事不足敗事有餘啊！”寶九適時地補了一刀。

馬學成自知理虧，瞪了他一眼也不言語。

“罷了，看樣子，咱們的行動已經完全在梅德爾的掌控之中了。”金忠訕訕一笑：“走吧，先找個地方歇息一下，再做打算。”

既然知道自己一直在別人的監視之下，金忠四人反倒是沒有了那麽多的壓力，就近找到一家酒店住下，一覺睡到中午十二點鐘，起床吃過午飯，齊齊來到了金忠的房間。

“早上住定之後，我大致分析了一下目前的資料。”金忠的臉上仍舊帶著倦色：“在大雁塔地宮中，我說咱們要去吐魯番，當時我就猜到了一些。這位安文薩寶的生活地點，應該就在吐魯番附近。唐玄奘的這封信件，並沒有寫明收信人的地址，不過在信件中，他提到了兩次阿斯塔納墓，這座墓葬群，就在吐魯番南面的戈壁灘之中。不過這個地方，有一些小問題。”

曉兔見四十來歲的金忠說到這裏打了個哈欠，幹脆起身到了他身後，伸手幫他按摩頭部與肩部，讓他的身體放松一下。

金忠朝曉兔笑了下，接著說道：“阿斯塔納墓葬群，在唐玄奘的時代並不是特別出名，或者說，當時的阿斯塔納墓葬群並不成規模。這座墓葬群主要以葬漢人為主，同時還有一些其他的少數民族與昭武九國的人。至今發現的墓葬，約有四百餘座。”

“啥？四百餘座？！我靠！”寶九聽到這個數字頓時兩眼放光：“那得多少寶貝啊！”

金忠瞪了他一眼：“小九，你這個聽到數字就敏感的毛病啥時候能改改……寶貝再多，那也是國家的。”

寶九聳聳肩，伸手做了個請的手勢，示意金忠繼續說下去。

“唐玄奘生活在七世紀，按照這個年代推算，他所了解的阿斯塔納墓，應該是在七世紀之前。”金忠分析道：“在那個時期，多是西晉覆置戍己校尉至涼都高昌時期、還有麯氏高昌時期，那個年代，粟特人是絲綢之路上的重要組成。這位安文薩寶，應該便是這個時期吐魯番一帶粟特人聚集地的首領。”

馬學成聽得直皺眉頭：“教授，這些時間節點，咱們很難搞清楚啊……唐玄奘當時沿著絲綢之路西行的時候，有沒有認識這位安文薩寶？唐玄奘在烽燧中留下的手書又是什麽時間什麽原因？他在西行中與那些路過的國家有沒有其他的交流，比如有關龍刻玉牌？在從西域歸國之後，他又為何與西域的安文薩寶有書信交往？其目的又是為何？”

金忠擺手打斷馬學成的一連串問題：“學成，你得這些問題，除了唐玄奘自己，誰都沒有答案。所謂歷史，除了那些史書之外，還有一部分是史學家根據已有記載合理想象出來的，除非我們能夠穿越時空的阻隔，否則，是得不到你這些問題的答案的。”

寶九搭茬兒道：“不過，馬學成有一個問題問到點兒上了：唐玄奘在歸國之後，為何與西域有著關於龍刻玉牌內容的書信來往？”

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