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被罰跪

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被罰跪

“能不能,幫幫我母親。”

“無能為力。”趙敏道,“娘娘也是一樣的,不是嗎?”

“我在宮中多有不便,但你……你只是不想,你可以的。”

趙敏笑了笑,道:“我以為娘娘在宮中多年,早該看透了人心,既然她從來不是為了你,你又何苦為了她自討苦吃?”

“母親她,她只是……”

趙敏道:“她只是更在乎她僅剩的兒子,更在乎她在賈家的地位罷了。”

賈元春聽聞,竟不惱怒,反而低下頭,苦笑道:“姑母說話倒是直白,竟然絲毫不怕我會報覆。”

“若你能看得懂局勢,便不會報覆於我,若是看不懂……”趙敏頓了頓,止住了聲音,道:“太後娘娘的人還在等著臣婦和晏兒,去晚了恐怕失禮,就不同賢德妃娘娘過多寒暄了。”

“等等。”她再次喚住了她們,但卻是取下了一只鐲子,套到了黛玉手上,“表妹手下罷,算是我的一份表禮。”

黛玉的視線在她遞過鐲子的手上停留了一瞬,而後,行禮,道:“多謝娘娘賞賜。”

宮中之事尚未結束,他們繼續隨著那位婢女向壽康宮去,但心裏卻已安定許多,壽康宮那位是當今聖上的親母,不會再多為難他們。

但他們到壽康宮時,見到的卻是正跪於庭中的肖歸。身著青色世子制服的人,不知在那裏跪了多久,背後的衣裳顏色深深淺淺,顯見著是被汗濕透的,但即便如此,脊背卻仍挺得極直,沒有絲毫搖晃。

“賈夫人、林姑娘隨奴婢入殿罷。”

“煩請帶路了。”

他們將目光收回,繼續向殿中走,但卻並未進入正殿,而是繼續往內間走,這一次,他們沒有再等待許久,太後便靠在軟榻上看書,見他們進來,便賜了座,而後道:“肖家小子一會兒就可以走了,讓你們過來,正好叫你們一處回去。”

“多謝太後娘娘體恤。”

她又問道:“見過你那侄女了?”

“說了幾句話。”

“嗯。”她將手中的書放下,又道:“可勸過她了?”

趙敏聞言,扯起一個標準的笑在臉上,道:“賢德妃娘娘胸有丘壑,無需臣婦多說什麽。”

太後卻不以為意,道:“都說侄女效姑,我冷眼瞧著,她比之於你,卻是差得遠了。”

“娘娘謬讚。”

“誒。”她擺了下手,道:“不用這麽拘束,咱們就只是隨便聊一聊。”她說過,便又繼續道:“不過,今兒她在啟祥宮的事情我聽說了,當面頂撞甄氏的事做得也算有些小聰明。”

“賢德妃娘娘為聖上的妃妾,自然心向聖上。”

太後不再回應,似乎也當真是隨意說著,不過幾句話的功夫,便也不再糾纏賈元春之事,倒是轉而問道:“你可知陛下召肖家的小子入宮是為了何事?”

太後頓了頓,看著坐在下首的兩個人,道:“看來已經是猜得了。”

趙敏雖聽她如此說,卻也不敢全盤應下,只是忖度著道:“似是聽歸兒說了一些,卻不敢確認。”

趙敏於此事上極為小心,但太後卻好像渾不在意般,道:“我也不多瞞著,因著皇帝是我親子,所以陛下對我多有忌憚。但是天下沒有不透風的墻,南疆的信來得多了,便總有消息能透出來。”

“上皇……可是對歸兒有所安排?”

“這……”太後笑了笑,道:“還是等你們回家,自己去說罷。”她說過,便端起杯子,呷了口茶,而後像是想起來了什麽似的,道:“說來,我還是頭一次見林卿家的女兒,過來,讓我瞧瞧。”

“是。”黛玉聞言,起身,又行了一禮,走至黛玉下首,而後,看著她將自己的手拉起來,又聽她道:“好齊整的孩子,可都讀了什麽書?”

“回太後娘娘,臣女隨著先生讀了些《尚書》《中庸》《春秋左傳》。”

“可學了《詩經》?”

“回太後娘娘,學過的。”

“那便會作詩了?”

黛玉道:“略會一點。”

“你和林卿家教導女兒是用心的,也是難得了。”太後頓了頓,又問道:“其實上皇也就和他說了半個時辰的話,然後就走了。賈夫人可知是去見了何人?”

趙敏沈默了一瞬。此前在啟祥宮,甄貴太妃雖然說話有些陰陽怪氣,但因為不在一個立場,倒不怕再多得罪了去,其中分寸反而更好掌握了些。如今這位太後娘娘本是該和他們一心,只是到底並不相熟,更何況君權至上,她更不該隨意說話,以免為林如海徒惹猜忌,便只好裝傻了起來,道:“臣婦卻是猜不出來。”

“我知道你心裏有些猜測的。”她笑了笑,倒也不在意,而是直言道:“林大人和令兄長賈將軍也被召進了宮中,如今,想來正在見他們呢。”

趙敏點頭,心中揣度著,應是太上皇在壽康宮和太後一起見了肖歸,而後便離了這裏,又去見了他們二人。不過,她倒也並不過多擔心,帶著黛玉在此處又坐了一會子,便被告知肖歸處罰的時辰已經夠了,可以回去了。

“走罷,咱們一處去看看。那孩子跪了這麽久恐傷了膝蓋,就別讓他再來回走動了。”

黛玉跟在他們二人身後出去,前面的人將她的視線擋住了十之七八,但進了庭中,她一打眼,便看見了借著內侍的力氣勉強站著的肖歸。天氣炙熱,因為脫水,庭中之人的嘴唇有些幹裂,跪得久了的人,膝蓋明顯有些不適,但見到他們出來,仍輕輕推開扶著他的太監,規規矩矩地行了禮。

“去拿個架子來,他這麽著,怕是走不出紫禁城。”

“多謝太後,臣覺得尚好。”

“你……”太後頓了頓,道:“罷了,順喜順財你們便送肖世子出宮去罷。”

“臣,謝過太後。”他沒有再推拒,而是被這兩個太監攙扶著,同趙敏、黛玉一同往宮門口走。

“表哥。”黛玉在離開壽康宮後,就慢慢挪到了肖歸身旁,“你……還好嗎?”

“我沒事。”他扯起了個笑,又伸手,似乎想要去揉黛玉的頭,只是剛剛舉起,便縮了縮手,放了下來。“你放心。”

“我有什麽不放心的。”她嘀咕著,又想走回趙敏身邊,但卻最終沒有動作,而是一直不遠不近地走在他旁邊。

“辛苦二位內侍了。”他們走到馬車前,讓在此處等著的侍女遞了兩個荷包給這二人,而後進了馬車,方才向著肖歸道:“幸而近日天氣熱了些,雖然跪在那裏讓人熱得難受,但好歹你這膝蓋不會落下什麽病根,若是到了冬日,受了風反倒不好。”

“舅母,我沒事的。”

“你倒是會嘴硬。”趙敏瞥了他一眼,又問道:“太上皇可是讓你去南疆了?”

“是。”肖歸點頭,道:“上皇讓我半月之後出發。”

“給了個你什麽官職?”

“監軍,從四品。”

這是他們本就計劃好的事情,即便沒有賈家的事擺在其中,他們也會想辦法讓太上皇下定決心,親自下旨讓肖歸往南疆去。南安王和肖家同時想讓肖歸去南疆的事情很是詭異,他們一時間並不能確定所為何事,到最後,便只能選擇將計就計,親自往南疆去看一看。只是,這件事不能讓肖歸親自松口答應,他只有完全被動地過去,才能讓人放下警惕。

也正如太後在宮中同趙敏所說,世上沒有不透風的墻,南安王屢次上書給太上皇,這樣的事情,自然瞞不過所有人,只是太上皇或許是顧忌著先安陽侯為國戰死、又有肖歸生母的遺願在此,或是有著別的什麽原因,所以方才一直未能下定決心。

而他們要做的,便是要讓太上皇認為肖歸在京中也並不安分,而推動他做出決定。

但他們的計劃裏確實沒預料到他會被罰跪這麽長時間。趙敏知道,若非肖歸故意激怒,那老皇帝顧忌著先安陽侯的功績,也絕不敢如此為難忠臣之後,讓其在烈日下罰跪。

黛玉顯然亦想到了此節,似是有些惱他不按計劃行事,看著肖歸的眼神亦沾染了些怒氣,道:“表哥,你為何要故意被罰跪?”

“我想另外求個恩典,就只好讓他打個響亮的巴掌,而後再給我個好吃的甜棗。”

“你求了什麽?”

“讓他允許我可以在南疆參加鄉試。”

“就為了這個?”黛玉問道。

“嗯,就為了這個。”

黛玉不解,道:“為什麽?你在南疆最多也不過待上一二年,等下次的時候。”

“等到下次,便要再等三年。”肖歸笑著解釋道:“我讀書讀得乏了,不想再耽誤三年了,早點有了功名也好。”

黛玉聞言,忍不住啐了他一口,道:“你倒是相信自己可以一次就取得功名。”

肖歸笑道:“總得試一試不是?”

“你到那裏連個先生都尋不到。”

“已經在找了。”

趙敏問道:“可去問了俞先生?”

“已經寫信去了,還沒收到消息。”

“表哥倒是都計劃好了,竟一點風聲也沒露,虧得、虧得我們都這麽擔心你。”

“是我的不是。”肖歸看向黛玉,正色道:“就是不想讓你們為我擔心,所以才沒有提前說。”

他們三人晃悠著回到府邸,林如海卻仍未歸家,直到傍晚時分,方才見著他的身影,且進了屋門,連茶都未來得及喝,便先道:“今日在宮中,大舅兄險些倒戈。”

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