第174章
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第174章
在前往伊爾莎的家裏時, 蕾婭特意繞了點路，因為她知道梅斯一定會一大早就起來收拾昨夜的餐盤和食物殘渣。這場大清掃會一直持續到中午，而午飯後她就會去開店, 蕾婭可不想在這個時候和她撞見。
德雷家的院子比其他村民的都要大些, 雖然是西倫村不多見的兩層樓，但房子卻也沒有豪華到哪裏去。院子裏一棵柏樹已經死去很久了, 但德雷家的人卻沒有把它鏟除, 他們在枯死的樹枝上系著彩條，把它裝飾得像聖誕樹一般, 又在這棵樹的旁邊砌了一個高高的花壇, 但裏面什麽都沒有，或許他們還在考慮該往裏面種些什麽。
村長布魯克坐在院子裏, 背影看上就像一只黑熊。他一邊整理著厚重的、雜亂的漁網，一邊用一根石墨條在畫板上畫著什麽，蕾婭想了好久都沒有想明白他到底是怎麽同時完成這兩件事的。他聽到的蕾婭腳步聲後就立馬從椅子上跳了起來, 眼裏出現了一瞬間的慌張，蕾婭看到了他腳尖的朝向，也知道他本來想立刻回屋裏——或許是為了把伊爾莎叫出來, 但他看清來人後，最終還是選擇留在了原地。
“你好，塔維斯小姐。”布魯克傻傻地笑了一聲, 用手抓了抓臉頰, 他的手指已經被石墨條染成了烏黑色，現在連帶著半邊臉也留下了熊爪印一般的墨痕，“伊爾莎說她請了你來喝茶, 我沒想到你真的會來。呃，我是說, 見到你很高興，印刷坊還好吧？你的朋友都還好嗎？”
布魯克的問候還是那麽生疏，盡管已經跟蕾婭打過好幾次交道，在兩人見面時，他說起話來還是七顛八倒的。事實上，他對誰都是如此，就連面對著一個熟悉得不能再熟悉的鄰居，他還是不懂得怎麽恰當地開啟話題。
“我很好，印刷坊很好，我的朋友們也都很好，感謝您的關心，德雷先生。”蕾婭簡單行了個禮，順著他的話答道，“請問，德雷夫人在裏面嗎？”
“在，在！我帶你進去。”布魯克將石墨條扔在漁網上，石墨條在一個網結上摔成了兩截，他慌張地“啊”了一聲，正要去撿，想起蕾婭還等著他帶路，又只能小跑著從漁網裏出來，搖晃著手臂給蕾婭指方向。
布魯克臉上那個笑容，大概是蕾婭見過最難受的笑容，他雖然在笑，但臉上的每一個五官都溢出了濃重的苦澀，好像與人說話會令他減壽一般，多講一個字，他就會少活一年，剛才和蕾婭寒暄的那幾句話說完，他可能半個月都不想講話了。
“塔維斯小姐，你來了！”此時另一種截然不同的笑容出現在屋門口，伊爾莎解下了腰上的圍裙，隨手放在門口的櫃子上，向蕾婭伸出歡迎的雙手。她今日的衣裙樸實無華，頭上的發飾也極其簡單，“我以為你再過些時候才會來，沒有出去迎接你，是我失禮了。”
“啊，太好了，那你們聊，我還有事要做！”布魯克見到伊爾莎，就如見到救星般毫不掩飾地松了一大口氣，不管有沒有汗，他都用袖子擦了擦額頭和脖子，隨後便高興地回到自己的漁網裏，心疼地撿起兩截石墨條，將它們拼在一起，指望它們能在一種神秘力量的作用下合成一根，但很明顯，他失敗了。
“你好，德雷夫人，希望我這個時候過來沒有令你產生困擾，因為今天瑟琳娜出去送報紙了，印刷坊只有瑞拉在，所以我只能在這裏坐小一會兒，之後我還得回去一趟。”蕾婭抱歉地說道。
“沒關系，你能來我已經很高興了，快進來吧。”伊爾莎熱情地說道。她將蕾婭帶進屋子，又扭過頭去朝布魯克喊道：“布魯克，親愛的，我想你應該休息一會兒，去擦把臉。”
屋裏的陳設比蕾婭想象中的更加簡單，但非常幹凈，沒有一粒灰塵。廚房比蕾婭和瑟琳娜住的那間屋子裏的要大些，壁爐裏一團明亮的火燃燒著，離壁爐不遠的地方放著幾把舒適的椅子以及一張圓桌，雪白的桌布上擺滿了小巧的糕點，應該都是伊爾莎親手做的。
伊爾莎請蕾婭先入座，她自己則去爐火上取下了沸水，沖泡起熱茶，頃刻間，屋內便茶香四溢。
“其實我剛才還很擔心，我在想，萬一你不來怎麽辦？”伊爾莎泡茶的動作十分嫻熟，還在茶托上墊了兩片幹花瓣，“所以看到你出現真是太好了。”
“您真客氣，是我打擾了。”蕾婭接下伊爾莎遞過來的茶，看著她坐到自己對面。
伊爾莎一直看著蕾婭，臉上掛著甜甜的微笑，似乎是在等待蕾婭品嘗她面前的糕點和茶水。蕾婭拿起一小塊果醬餡餅放進嘴裏，說道：“非常好吃，夫人，您的手藝真好。”
“你喜歡就好，你平時吃的都是布丁奶奶和瑞拉做的點心，我還怕你不喜歡我做的東西呢。”伊爾莎滿足地咧開嘴，肩膀松快了許多。蕾婭能看出來，她面上松弛，實際上心裏也很緊張，估計是很久沒有人到她家裏喝茶了，所以她才異常在意客人的感受。
“夫人昨晚說，想和我聊聊，請問是有什麽事嗎？”蕾婭放下半塊餡餅，開門見山地問道。
伊爾莎收起笑容，緩緩低下頭，轉動的眼珠代表她正在思索。她想了一會兒，將茶杯的握柄撥正，對蕾婭說道：“在此之前，我能先問你幾個問題嗎？”
“當然，您請說。”蕾婭說道。
“我是什麽樣的人，想必你都聽梅斯說過了吧？”伊爾莎說道。聽得出她很關心這件事，但她的臉上卻沒有表現出任何的困擾。
“其實我是聽布丁奶奶說的，而且也只知道個大概。”蕾婭字斟句酌地說道，盡量不讓伊爾莎因此感到不快，“她說你救了她的命，沒有你的話，她活不下來，也沒有辦法再住回村子裏。”
“但她肯定還跟你說了，我之後都做了什麽吧？你也知道了梅斯為什麽不喜歡我。”伊爾莎平靜地說道，恰中要害。
“是的。”蕾婭說道。
“那你為什麽還會接受我的邀請呢？”伊爾莎問道，“是因為你和梅斯的情誼還沒有那麽深厚嗎？”
蕾婭的眉頭微微一皺，伊爾莎的話讓她覺得有些不舒服。
“不是的，夫人，我和梅斯的關系很好。”蕾婭說道，“我接受你的邀請，是因為我寧願做個禮貌的人，而不是一個只從別人嘴裏聽取故事，就隨意判斷是否該與其他人交惡的人。”
“這麽說，你不認為我是故事裏的壞人？”伊爾莎說道。
“我只是有一顆永遠在質疑的心，夫人。我不隨便懷疑，也不輕易相信。”蕾婭註視著伊爾莎的雙眼，試圖從那對眸子中多讀出些情緒來，“而夫人明知道我和梅斯要好，卻還執意要邀請我過來，如果不是想試探我，那就一定是有什麽要緊事吧？否則也不會到這個時候才想著來招待我。”
“呀，你真聰明。”伊爾莎取糕點的手懸在半空，又收了回來，她的目光閃爍，有一絲被戳穿心思的窘迫，但那樣的窘迫轉瞬即逝，“你不覺得這個冬天異常溫暖嗎，塔維斯小姐？我想應該不是快要到春天了的緣故。”
“夫人是打算繼續跟我打啞謎？”蕾婭頓了頓，她發現伊爾莎和梅斯完全不一樣，她的話語裏充滿了難以捉摸的思量，“看來夫人也只喜歡對自己信任的人說實話，而我並不在其中。”
伊爾莎的嘴角勾起一抹玩味的笑，她快速地眨了幾次眼，一條腿擡起又放下，似乎在調整面對蕾婭的姿態，最終，她直了直腰，伸手去拿自己的茶。
“我聽說前不久，沃爾特村的人來找過你。”伊爾莎的嘴唇貼在杯口上，卻沒有飲茶，而是利用茶杯遮住了她的半張臉，兩只黠慧的眼睛卻盯著蕾婭的反應。
“是的，夫人的消息真是靈通。”蕾婭大方地承認道。
“我想知道，他們跟你說了什麽。”伊爾莎把茶杯往下挪了挪，並沒有完全放下。“你願意告訴我嗎？”
“沒什麽好隱瞞的，沃爾特村的人想要和我們印刷坊合作。”蕾婭說道，“就像鎮裏的書記官說的那樣，他們也希望自己村莊的事出現在報紙上，而不是被排除在外。”
“你答應了嗎？我知道鎮裏來人的事，但我從不知道你的想法。你打算跟他們合作嗎？”茶杯終於又回到了桌上，伊爾莎的眼神變得銳利起來，“塔維斯……坊主。”
“還沒有，我需要時間考慮，權衡利弊。”蕾婭說道，不解地看向伊爾莎，尤其不明白為什麽她要突然改換對自己的稱謂，“夫人為什麽這麽關心這件事？是因為梅斯說過的世仇嗎？因為你們不喜歡沃爾特頓的人，所以你們都不希望我和沃爾特村的人談合作。”
伊爾莎沈默了一會兒，她的視線掃過桌上的茶點以及門背後的一串海螺，最後停留在蕾婭身上，似乎是下定了某種決心。
“事實上，我希望……不，我丈夫，也就是西倫村的村長希望，”伊爾莎抿了抿嘴唇，忽而轉變了態度，鄭重其事地說道，“依照鎮上的意思，印刷坊能和沃爾特村的人合作。”
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在前往伊爾莎的家裏時, 蕾婭特意繞了點路，因為她知道梅斯一定會一大早就起來收拾昨夜的餐盤和食物殘渣。這場大清掃會一直持續到中午，而午飯後她就會去開店, 蕾婭可不想在這個時候和她撞見。
德雷家的院子比其他村民的都要大些, 雖然是西倫村不多見的兩層樓，但房子卻也沒有豪華到哪裏去。院子裏一棵柏樹已經死去很久了, 但德雷家的人卻沒有把它鏟除, 他們在枯死的樹枝上系著彩條，把它裝飾得像聖誕樹一般, 又在這棵樹的旁邊砌了一個高高的花壇, 但裏面什麽都沒有，或許他們還在考慮該往裏面種些什麽。
村長布魯克坐在院子裏, 背影看上就像一只黑熊。他一邊整理著厚重的、雜亂的漁網，一邊用一根石墨條在畫板上畫著什麽，蕾婭想了好久都沒有想明白他到底是怎麽同時完成這兩件事的。他聽到的蕾婭腳步聲後就立馬從椅子上跳了起來, 眼裏出現了一瞬間的慌張，蕾婭看到了他腳尖的朝向，也知道他本來想立刻回屋裏——或許是為了把伊爾莎叫出來, 但他看清來人後，最終還是選擇留在了原地。
“你好，塔維斯小姐。”布魯克傻傻地笑了一聲, 用手抓了抓臉頰, 他的手指已經被石墨條染成了烏黑色，現在連帶著半邊臉也留下了熊爪印一般的墨痕，“伊爾莎說她請了你來喝茶, 我沒想到你真的會來。呃，我是說, 見到你很高興，印刷坊還好吧？你的朋友都還好嗎？”
布魯克的問候還是那麽生疏，盡管已經跟蕾婭打過好幾次交道，在兩人見面時，他說起話來還是七顛八倒的。事實上，他對誰都是如此，就連面對著一個熟悉得不能再熟悉的鄰居，他還是不懂得怎麽恰當地開啟話題。
“我很好，印刷坊很好，我的朋友們也都很好，感謝您的關心，德雷先生。”蕾婭簡單行了個禮，順著他的話答道，“請問，德雷夫人在裏面嗎？”
“在，在！我帶你進去。”布魯克將石墨條扔在漁網上，石墨條在一個網結上摔成了兩截，他慌張地“啊”了一聲，正要去撿，想起蕾婭還等著他帶路，又只能小跑著從漁網裏出來，搖晃著手臂給蕾婭指方向。
布魯克臉上那個笑容，大概是蕾婭見過最難受的笑容，他雖然在笑，但臉上的每一個五官都溢出了濃重的苦澀，好像與人說話會令他減壽一般，多講一個字，他就會少活一年，剛才和蕾婭寒暄的那幾句話說完，他可能半個月都不想講話了。
“塔維斯小姐，你來了！”此時另一種截然不同的笑容出現在屋門口，伊爾莎解下了腰上的圍裙，隨手放在門口的櫃子上，向蕾婭伸出歡迎的雙手。她今日的衣裙樸實無華，頭上的發飾也極其簡單，“我以為你再過些時候才會來，沒有出去迎接你，是我失禮了。”
“啊，太好了，那你們聊，我還有事要做！”布魯克見到伊爾莎，就如見到救星般毫不掩飾地松了一大口氣，不管有沒有汗，他都用袖子擦了擦額頭和脖子，隨後便高興地回到自己的漁網裏，心疼地撿起兩截石墨條，將它們拼在一起，指望它們能在一種神秘力量的作用下合成一根，但很明顯，他失敗了。
“你好，德雷夫人，希望我這個時候過來沒有令你產生困擾，因為今天瑟琳娜出去送報紙了，印刷坊只有瑞拉在，所以我只能在這裏坐小一會兒，之後我還得回去一趟。”蕾婭抱歉地說道。
“沒關系，你能來我已經很高興了，快進來吧。”伊爾莎熱情地說道。她將蕾婭帶進屋子，又扭過頭去朝布魯克喊道：“布魯克，親愛的，我想你應該休息一會兒，去擦把臉。”
屋裏的陳設比蕾婭想象中的更加簡單，但非常幹凈，沒有一粒灰塵。廚房比蕾婭和瑟琳娜住的那間屋子裏的要大些，壁爐裏一團明亮的火燃燒著，離壁爐不遠的地方放著幾把舒適的椅子以及一張圓桌，雪白的桌布上擺滿了小巧的糕點，應該都是伊爾莎親手做的。
伊爾莎請蕾婭先入座，她自己則去爐火上取下了沸水，沖泡起熱茶，頃刻間，屋內便茶香四溢。
“其實我剛才還很擔心，我在想，萬一你不來怎麽辦？”伊爾莎泡茶的動作十分嫻熟，還在茶托上墊了兩片幹花瓣，“所以看到你出現真是太好了。”
“您真客氣，是我打擾了。”蕾婭接下伊爾莎遞過來的茶，看著她坐到自己對面。
伊爾莎一直看著蕾婭，臉上掛著甜甜的微笑，似乎是在等待蕾婭品嘗她面前的糕點和茶水。蕾婭拿起一小塊果醬餡餅放進嘴裏，說道：“非常好吃，夫人，您的手藝真好。”
“你喜歡就好，你平時吃的都是布丁奶奶和瑞拉做的點心，我還怕你不喜歡我做的東西呢。”伊爾莎滿足地咧開嘴，肩膀松快了許多。蕾婭能看出來，她面上松弛，實際上心裏也很緊張，估計是很久沒有人到她家裏喝茶了，所以她才異常在意客人的感受。
“夫人昨晚說，想和我聊聊，請問是有什麽事嗎？”蕾婭放下半塊餡餅，開門見山地問道。
伊爾莎收起笑容，緩緩低下頭，轉動的眼珠代表她正在思索。她想了一會兒，將茶杯的握柄撥正，對蕾婭說道：“在此之前，我能先問你幾個問題嗎？”
“當然，您請說。”蕾婭說道。
“我是什麽樣的人，想必你都聽梅斯說過了吧？”伊爾莎說道。聽得出她很關心這件事，但她的臉上卻沒有表現出任何的困擾。
“其實我是聽布丁奶奶說的，而且也只知道個大概。”蕾婭字斟句酌地說道，盡量不讓伊爾莎因此感到不快，“她說你救了她的命，沒有你的話，她活不下來，也沒有辦法再住回村子裏。”
“但她肯定還跟你說了，我之後都做了什麽吧？你也知道了梅斯為什麽不喜歡我。”伊爾莎平靜地說道，恰中要害。
“是的。”蕾婭說道。
“那你為什麽還會接受我的邀請呢？”伊爾莎問道，“是因為你和梅斯的情誼還沒有那麽深厚嗎？”
蕾婭的眉頭微微一皺，伊爾莎的話讓她覺得有些不舒服。
“不是的，夫人，我和梅斯的關系很好。”蕾婭說道，“我接受你的邀請，是因為我寧願做個禮貌的人，而不是一個只從別人嘴裏聽取故事，就隨意判斷是否該與其他人交惡的人。”
“這麽說，你不認為我是故事裏的壞人？”伊爾莎說道。
“我只是有一顆永遠在質疑的心，夫人。我不隨便懷疑，也不輕易相信。”蕾婭註視著伊爾莎的雙眼，試圖從那對眸子中多讀出些情緒來，“而夫人明知道我和梅斯要好，卻還執意要邀請我過來，如果不是想試探我，那就一定是有什麽要緊事吧？否則也不會到這個時候才想著來招待我。”
“呀，你真聰明。”伊爾莎取糕點的手懸在半空，又收了回來，她的目光閃爍，有一絲被戳穿心思的窘迫，但那樣的窘迫轉瞬即逝，“你不覺得這個冬天異常溫暖嗎，塔維斯小姐？我想應該不是快要到春天了的緣故。”
“夫人是打算繼續跟我打啞謎？”蕾婭頓了頓，她發現伊爾莎和梅斯完全不一樣，她的話語裏充滿了難以捉摸的思量，“看來夫人也只喜歡對自己信任的人說實話，而我並不在其中。”
伊爾莎的嘴角勾起一抹玩味的笑，她快速地眨了幾次眼，一條腿擡起又放下，似乎在調整面對蕾婭的姿態，最終，她直了直腰，伸手去拿自己的茶。
“我聽說前不久，沃爾特村的人來找過你。”伊爾莎的嘴唇貼在杯口上，卻沒有飲茶，而是利用茶杯遮住了她的半張臉，兩只黠慧的眼睛卻盯著蕾婭的反應。
“是的，夫人的消息真是靈通。”蕾婭大方地承認道。
“我想知道，他們跟你說了什麽。”伊爾莎把茶杯往下挪了挪，並沒有完全放下。“你願意告訴我嗎？”
“沒什麽好隱瞞的，沃爾特村的人想要和我們印刷坊合作。”蕾婭說道，“就像鎮裏的書記官說的那樣，他們也希望自己村莊的事出現在報紙上，而不是被排除在外。”
“你答應了嗎？我知道鎮裏來人的事，但我從不知道你的想法。你打算跟他們合作嗎？”茶杯終於又回到了桌上，伊爾莎的眼神變得銳利起來，“塔維斯……坊主。”
“還沒有，我需要時間考慮，權衡利弊。”蕾婭說道，不解地看向伊爾莎，尤其不明白為什麽她要突然改換對自己的稱謂，“夫人為什麽這麽關心這件事？是因為梅斯說過的世仇嗎？因為你們不喜歡沃爾特頓的人，所以你們都不希望我和沃爾特村的人談合作。”
伊爾莎沈默了一會兒，她的視線掃過桌上的茶點以及門背後的一串海螺，最後停留在蕾婭身上，似乎是下定了某種決心。
“事實上，我希望……不，我丈夫，也就是西倫村的村長希望，”伊爾莎抿了抿嘴唇，忽而轉變了態度，鄭重其事地說道，“依照鎮上的意思，印刷坊能和沃爾特村的人合作。”
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