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孟璟也沒想到，自己向來敬仰，引以為忘年交的覺明大師，年輕時竟還做過這麽惡毒的事情。

整個人都僵在了原地，半晌，才擡起頭，朝覺明大師看去，沈聲問道，“以大師當年的心性，送給袁姑娘一把刀，當真不是存了讓她自我了斷的意思嗎？”

覺明大師聽孟璟這般質問，太陽穴突突的挑了挑，許久才回過頭來，看著他念了聲，“阿彌陀佛，我到底是出家人，日日聆聽佛祖教訓，又豈會妄動殺機？”

“是嗎？”楚辭不知不覺地也冷了臉，她起身直直地望向他，反問道，“那心存惡念，淫人未婚妻，難道就不算破戒了？”

“這……殺戒與色戒怎可相提並論！”覺明大師白了臉，強行為自己辯駁。

楚辭呵呵冷笑，“可袁姑娘終究因為你而自殺！”

“那是她誤解了我的意思。”覺明大師垂下眼簾，手中的念珠不停地轉動。過了會兒，他又道，“且這麽多年，我廣開善堂，增醫贈藥，普度世人，贖的罪已經夠多了……不說別的，世子妃與王爺的幼子，不就是蒙了我的恩情，才得以起死回生？”

這點，楚辭和孟璟都無法反駁。

兩人皆是側目，眼神相撞後，過了許久才分開。

孟璟上前幾步，將楚辭攔在身後，再次望向覺明大師道，“大師今日肯將往事如實相告，只怕也是打著別的主意吧？”

覺明大師聞言，微微地怔了一下，然後輕聲反問，“那不知王爺以為，老衲圖的是什麽？”

孟璟嗤笑，似在嘲笑自己識人不清，又像是在嘲笑覺明大師癡人說夢，“左不過就是挾恩求報，求個心安。”

“……那王爺會允了老衲嗎？”覺明大師見孟璟已經說破他的心思，也不再兜轉，直接看著他的眼睛，含著寬和的笑意問道。

孟璟看著他眼底的那抹笑意，只覺得分外諷刺，良久後，輕輕地搖了搖頭，“辛兒欠你的是救命之恩，本王日後能還你的也只是救命之恩，至於別的，請恕本王無法承諾。”

“還請大師往後——好自為之！”

說完，他轉過身，扯著楚辭衣袖就朝外走去。

出了包廂，楚辭掙開被孟璟扯住的衣袖，看著已經合住的包廂門，低聲道，“當日，袁先生跟我說起這樁往事，我還多有不信，沒想到……他卻比我想象的還要卑鄙惡毒很多。”

孟璟看了她一眼，沒有搭話，只是示意她一起下樓。

楚辭跟在他身側，慢慢地往下走著，樓梯上，又忍不住看著孟璟問道，“你說，要是當初他不給我們那串珠串，是不是就不會有今日？”

孟璟聽她這樣問，突然停下步子，轉頭看向她，一字一句，認認真真道，“阿辭，人的貪婪是沒有止境的。不同的是，他年少時，是對女色、權力貪婪，而現在，是對名望貪婪。對女色和權力的貪婪，得到後可能就厭倦了，可名望，那種流芳百世的東西，是絕對不會厭倦的，只會嫌棄不夠。”

“這樣啊……”楚辭細細咀嚼著他話裏的意思，須臾，看著孟璟又問，“那王爺呢，你會貪婪什麽？”

“你說呢？”孟璟斜了她一眼。

看著她的目光是從未有過的赤裸。

楚辭被他看的極為不適，忙幹笑一聲，抱著胳膊往樓下走去。

陸小郡王就在樓下的包廂裏喝茶，楚辭記得，是在天字第一號包廂……她順著記憶中的路線往天地第一號走去，還沒到跟前，就聽到一陣吵嚷聲。

其中不乏女子的嬌啼，惡霸的喝罵。

走到門口一看，只見一個梨花帶雨的白衣姑娘正抱著他相公的腿在哭，而兩人身邊，則站著四五個窮兇極惡的漢子，口中聲聲喊著，這姑娘已經被她那個爛賭的大哥賣到了窯子裏還債。

她相公則是滿臉的不情願，尤其在看到她出現在門口後，那簡直就像見了兔子的鷹，以迅雷不及掩耳之勢掙開美人的懷抱，當即就朝她跑了過來，握住她的胳膊，一臉慌亂地解釋，“娘子，皇天在上厚土在下，我發誓，這不關我的事啊，我……我只是想上樓看看你談完事情沒有，誰知道，剛走到大堂裏，這姑娘就跑了進來，非要往我身上撲，求我救她……可我怕娘子吃醋啊，哪裏敢沾別的姑娘的身，就拼命地往包廂裏跑。可沒想到，我越是跑，這姑娘越是來勁……然後娘子你就來了，後面的事情你也都看到了。”

最後一句，那語氣可以說是相當的委屈了。

楚辭聽著，心都要化了，忍不住伸出手，輕輕的在他臉上拍了拍，誇道，“相公真乖！”

話落，雙手抱臂環胸，好整以暇地朝那四五個壯漢看去，“說說吧，那姑娘欠了你們多少銀子？”

“二百兩！”為首的壯漢見楚辭衣衫華貴，氣質出眾，哪裏敢放肆，當即偃了旗鼓，粗聲粗氣道，“她哥欠我們二百兩！”

“二百兩啊？”楚辭說著，側頭看了陸小郡王一眼，“相公，你身上有沒有帶銀票？”

陸小郡王聞言，可憐巴巴地看了楚辭一眼，軟聲道，“娘子，我的銀錢不是都在你那裏，別說二百兩了，就是二十兩我都沒有。”

楚辭聽他這般說著，尷尬地摸了摸鼻子，“好吧，你當我沒問。”

然後低下頭，從自己的荷包裏取了兩張一百兩，扔給那為首的壯漢道，“把她的賣身契給我，以後她就是我的人了！”

壯漢見楚辭拿錢拿的利落，不過想了片刻，就連那女子帶身契一齊推了過來。

楚辭接過，交給陸小郡王驗明真偽後，揮了揮手，讓那幾個壯漢先行離開。

然後又看向那哭的梨花帶雨的小美人，問，“你叫什麽名字，家中又是個什麽樣的狀況，說來聽聽？”

那女子知道是楚辭救了她，忙上前磕頭道，“多謝夫人救命之恩，奴婢姓趙，閨名嬋娟，今年十五歲，娘親在生我的時候就過世了，多年來，一直和爹爹，兄長相依為命。爹爹是個秀才，家中境況說不上好，可也有幾分家資……”

“可一年前，自從爹爹去世，家中兄長不知怎就染上了賭癮，幾個月下來，不但輸光了他的那份家產，更是將奴婢的嫁妝也輸了個幹幹凈凈，從那以後，家裏就貧敗下來。”

“奴婢知道這賭博是個害人的東西，也曾勸過兄長，可誰知，兄長卻因此動了用奴婢還賭資的心思。”

“奴婢不甘心被邁進那等腌臜的地方，只得拼了命地逃出來……”

“那……你又是怎麽逃出來的？”楚辭若有所思的問道，“剛才追著你的可是四五個壯漢，而最近的花街離德勝樓可是有三條街呢！”

“回姑娘的話，那是因為奴婢的娘親出身行伍，小舅舅更是京城威武鏢局最年輕的鏢師，奴婢小時候常去外祖家，日子久了，便也學了幾套拳腳功夫，算不上特別厲害，但是對付兩三個壯漢還是跑得開的。”

“既然你家中還有外祖這門親，那你為什麽不早早投奔你外祖家去呢？”

趙嬋娟聽楚辭提起自己外祖家，盈盈的淚水又溢了出來，“是哥哥……他、他自從染了賭癮後，就將外祖家得罪了個幹幹凈凈，他甚至威脅外祖家的舅舅，他們要是敢接我走，那他就敢……就敢拍錢乖了舅舅家的表妹。”

“而奴婢生怕舅舅一家被連累，只好與外祖家斷了聯系！”

“原來如此！”楚辭聽她樁樁件件都解釋得清楚，這才放下心中疑竇，然後上前將她扶了起來，道，“我想著你現在也無處可去，那就先跟我回去吧，等來日你兄長那邊的事情解決了，我再送你回你的外祖家。”

“多謝夫人，夫人的大恩大德，奴婢沒齒難忘。”說著，又福身向楚辭行了一禮。

楚辭點點頭，然後向陸小郡王使了個眼色，三人一齊朝外走去。

德勝樓外。

韓赭看著遠處三人上了馬車，往東邊而去。

想起剛才在天地第一號房外面看到的那一幕，不禁有看了自家主子一眼，眸光覆雜地說道，“王爺有時候就是太冰冷了！”

“嗯？”孟璟方回神，看向韓赭，疑聲問了一句。

韓赭便將陸小郡王對楚辭撒嬌討好的那一幕又提了一遍，然後重點強調道，“指不定，楚大夫就吃拿一套呢！”

孟璟聽罷，卻是狠狠地瞪了自家侍衛一眼，不屑地哼道，“本王像是那般狐媚的男子嗎？”

韓赭：“……不像。”

孟璟又瞪了他一眼，然後策馬朝攝政王府的方向而去。

楚辭帶著趙嬋娟回了楚辭。

進門後，直接將人交給了啞妹娘安頓。

啞妹娘聽說是楚辭新買的奴婢，不由多看了眼前眉目如畫的女子，試探著問，“不知姑娘該怎麽稱呼？”

趙嬋娟福身行了一禮，溫溫柔柔道，“我叫嬋娟，姑娘還沒有賜名字，嬸子就這般先喚著罷！”

“好，那我以後就叫你嬋娟了！”啞妹娘說著，又帶著她往下人住的後罩房走去，一面走一面道，“我先帶你回房梳洗下，然後再給你量身子做衣裳，講講府裏的規矩。”

“嬋娟都聽嬸子的。”趙嬋娟溫柔至極地說著。

啞妹娘聽著，只覺得這姑娘跟水做的一樣，心下不由暗暗懷疑起來——這樣的嬌小姐，能幹得了粗活嗎？要是幹不了，那姑娘買這個人指不定就買賠了！

不行，她等會得找姑娘說說，下次府裏要是再添人，必須得帶她去瞧瞧，不然買回來一大堆的嬌小姐怎麽辦，是她們伺候姑娘，還是姑娘伺候她們啊！

另一邊，寢房中。

陸小郡王和楚辭相對飲茶。

一杯過後，小郡王到底還是忍不住，開口了，“眼下情勢混亂，娘子就這樣大喇喇地帶人進府，不怕帶出麻煩來嗎？”

楚辭看著她，挑眉笑了笑，“把人放在眼皮子底下，能有什麽麻煩，要我說，在暗處躲著的，那才是麻煩！”

“那照娘子這麽說，是將計就計了？”陸小郡王反問。

楚辭搖了搖頭，“也說不上將計就計，還不知道那姑娘有沒有問題呢，先留一段時間再說吧，要是沒什麽壞心眼，我也不介意幫她把那個賭鬼大哥給解決了。”

“那要是有壞心呢？”

“我自有一千種法子讓他求生不得求死不能。”

說這話的時候，楚辭的表情有些狠。

陸小郡王聽著，後背都涼嗖起來。

他小心翼翼的握住了楚辭的手，看著她的眼睛，討好道，“娘子，我這輩子肯定不會背叛你，只疼你一個，只寵你一個，其他女人，上至八十歲，下至八歲，我都不會多看一眼！”

“那相公……你還真是乖巧啊！”楚辭在他臉上輕輕地捏了捏，一臉得逞的笑意。

時間一轉眼，就到了晚膳時分。

楚辭用膳時，就覺得啞妹娘的神情有些不對。

不過因為有著食不言寢不語的規矩，她也不好開口詢問。

一直到用完晚膳，碗碟都被收了下去，她才看向折錦道，“你讓吳嬸過來一趟，我有些事情要問她。”

啞妹娘夫家姓吳，所有楚宅的下人也會稱她一聲吳嬸。

折錦動作很快，她前腳剛吩咐下去，吳嬸後腳就掀起簾子走了進來。

“聽折錦姑娘說，姑娘尋我有事？”吳嬸進門後，先局促地行了一禮，然後才開口問道。

楚辭點了點頭，然後請她坐下後，才問，“我看吳嬸你晚膳的時候一直恍恍惚惚，欲言又止的，可是家中有什麽難事，要是方便的話，你可以說給我聽聽，要是能解決，也省得你牽掛。”

吳嬸聽楚辭這麽一說，眼眶當時就紅了，一面用棉帕子擦著眼角，一面望著楚辭道，“我是有些事想跟姑娘你說，不過你是家裏的事，而是宅子裏的事。”

“宅子裏的事？”楚辭估摸著，疑聲問道，“可是新來的那個丫頭不服管教，讓你心煩了？”

吳嬸搖了搖頭，又點了點頭，然後小聲道，“是跟嬋娟有關，不過不是她不服管教……”

“那是因為什麽？”楚辭追問。

吳嬸便一臉難為情地開口道，“那姑娘性子倒是好，也懂禮貌，可就是……就是看著嬌滴滴的，一點也不像是會做粗話的……然後我的意思是，姑娘下次要是再買人，能不能帶著我一起去，也好為姑娘參謀參謀，挑個得力的人回來……讓姑娘的銀子都用在了刀刃上。”

楚辭耐心聽她說完，這才弄明白了吳嬸的意思。

一時間，又是好笑，又是窩心。

吳嬸，大概是她來了雲朝後，第二個對她掏心掏肺的長輩。

第一個，自然是祖母陸老夫人。

“姑娘……覺得我說的可還有道理？”吳嬸說完後，見楚辭遲遲不言語，不由得多問了一句。

楚辭聽她問得小心翼翼，忙道，“你說的很有道理，我記下了，下次去買人，一定帶上你給我掌眼，好好挑幾個人回來，絕不會再挑像嬋娟一樣的嬌小姐，一定要讓每一文錢都用在刀刃上！”

吳嬸聽自己的意見被采納，一下子激動起來，站起身，又連連向楚辭福身，然後出去忙自己的事情了。

楚辭看著她離開。

沒多久，折錦從外面走了進來，到楚辭面前後，福了下身，輕聲道，“姑娘，袁先生已經回來了，現在正在用晚膳，等下可是要請他過來？”

楚辭聽她提起袁晗，一下子想到今日在德勝樓見覺明大師的事。

心情又沈重起來，過了很久，才微微的點了點頭，囑咐折錦，“等先生用完膳，再跟他說罷！就說……我在藥房等他！”

“是，姑娘！”折錦領命離開。

楚辭又簡單收拾了下，然後朝後院藥房走去。

藥房中，正亮著燈火。

她推門而入，發現在四兒在裏面。

四兒看見她進來，也是一臉的驚訝，“姐姐怎麽突然過來了？是想找什麽藥嗎？”

楚辭搖了搖頭，“不是要找藥，是約了袁先生，等下有些事情要商量。”

“那我就先出去了！”四兒很有眼色地笑了笑，跟楚辭拱了下手，便要朝外走去。

楚辭看著他的背影，不知想起了什麽，突然出聲叫住了他。

“姐姐還有別的吩咐嗎？”四兒停下腳步，看向楚辭，含著瀲灩的笑意，輕聲問道。

楚辭朝他招了招手，示意他在對面的椅子上坐下後，與他說起了即將拜袁晗為師的事情。頓頓，又問他，“你想拜毒王為師嗎？”

四兒沒想到楚辭會問他這個問題，一下子楞住了，他微微垂下頭，眸光忽閃很久後，又擡起頭，小心翼翼地問，“我……可以嗎？”

“你若是願意，我自會說服先生同意！”

“那我願意！”四兒毫不猶豫地說道。

他潛意識裏，就想離楚辭近一些，再近一些。

楚辭聽他這般說，卻沒有多想，只是笑著點了點頭，“那好，我等會會跟先生提一下，要是先生同意了，那改日我們便正式拜師。”

“是，姐姐！”四兒點頭應了一聲。

之後，楚辭又關心了一些他的日常起居。

四兒一一都說了。

楚辭確定他沒受委屈，就讓他出去了。

之後，她又等了一刻鐘多的時間，袁晗才從外面走了進來。

“怎麽，終於去找覺明那禿驢將當年的事情問清楚了？”小老頭一進來，就斜歪在四兒坐過的椅子上，反問道。

楚辭點了點頭，“是，今日，我去見了攝政王還有覺明。”

“那賊禿怎麽說的？”小老頭死死地攥著椅子扶手，強忍著怒氣問道。

楚辭聽他問起，皺了皺眉，道，“大體上，和你說的查不了多少，唯一不同的，是那把刀。”

“那把刀？他怎麽說的？”袁晗噌的一下站了起來，怒瞪著楚辭問道。

楚辭嘆了口氣，“先生先別激動，聽我說完了，再做打算好嗎？”

袁晗聞言，卻用力劈向最近的一張桌子，怒道，“我怎麽能不激動，那個賊禿，害的眉娘一屍兩命，還敢狡辯，混淆視聽，我怎能不激動，我怎麽不氣，我恨不得殺了他！”

“……”聽小老頭說到最後一句，楚辭像是想起什麽一般，突然疑聲問道，“對了，先生，按理來說你的毒術已經修煉到這個地步，別說殺覺明一個了，就是殺了整個承天寺上下都不成問題，你這麽多年來，為何都不動手呢！”

袁晗聽你楚辭這般問著，眼角眉梢的怒意登時又化成無奈和痛苦，“你說得對，憑我的毒術，殺他的確是簡單得很，可偏偏……偏偏師父在過世的時候，曾要我對他發下毒誓，不得傷承天寺上下，所有弟子一分一毫，非但如此，我還得庇護他們！”

“這麽說，先生是因為對已故恩師的承諾，才忍了這麽多年，沒有對覺明下手？”

“是，就是因為對恩師的那一句承諾，我活生生地忍了八十多年，八十多年啊！”袁晗說著，眼中隱約有淚水明滅。

楚辭嘆了口氣，“這天道，對先生太殘忍了！”

袁晗伸手又劈向一把椅子，散了的木屑在藥房中亂飛。

就在這紛亂之中，楚辭凝了眼眸，定定的看著對面的百歲老人道，“師父，我幫你報仇，但是你答應我，再多收一個徒弟好嗎？”

袁晗聽楚辭這麽說，不可置信地朝她看去，“你說，你幫我報仇？”

“不錯！”楚辭點了點頭，“我幫師父報仇雪恨，我有法子！”

“什麽法子？”袁晗提氣，動用輕功，陡然就逼近了楚辭。

楚辭挑眉，一身凜冽道，“師父只答應恩師不傷承天寺的人，那只要覺明被逐出承天寺，師父就可以動手，親手報仇了，不是嗎？”

“那老賊禿被逐出承天寺？這怎麽可能！現在的他，可是承天寺的活招牌，誰能將他逐出承天寺呢！”

“朝廷！”楚辭冷冷的吐出兩個字。

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