徐默義面無表情，舉止僵硬，他在原地杵了會，這才轉身走到內宅的大門口，對守在門邊的五兒說：“勞煩五兒姑娘通傳一聲，請各位姨娘們出來，有客人。”

五兒怔怔地瞅著徐默義，險些暈倒。

這徐默義甚少在宅子裏走動，幾日也見不上一面，但只要見上了，宅子裏的婢女們沒一個不動心的。他與塗鴻運完全不同，做事穩妥有禮，目不斜視，也從不輕薄放浪。這些婢女們私下都會討論他，芳心萌動，想討得他的歡心。

今兒徐默義主動與五兒說話，五兒激動地快要背過氣去。如果不是塗鴻運他們在，她肯定會笑得花枝亂顫。

徐默義通傳完畢，便退到了假山邊，靜默如山。

假山後的白英急了，桃葉和知蟬都在內宅裏，不一會就會出來，可她還在這假山後面躲著，等會可怎麽出來。

畫塵離假裝好奇東張西望，並不在乎塗鴻運會叫誰出來，反而是蘇旭安臉皮薄，聽見塗鴻運說要叫女眷們出來見客，覺得於理不合，小聲說道：“塗少爺，我等還有事需趕回衙門，就不必叫女眷們出來了吧。”

“蘇縣令，急什麽？要尋你家小姐自然有衙門的捕快們去跑腿，蘇縣令只要安心等消息即可，回衙門做甚！”塗鴻運似笑非笑地看著蘇旭安，因腎虛而泛青的眼眶愈發顯得詭異，他那口氣，分明是嬉笑和調侃，話外有話，意味深長。

畫塵離聽見了，笑道：“塗兄所言甚是，蘇兄也不必擔憂，這天寧鎮方圓百裏都是戈壁，蘇小姐獨自一人必定走不遠，應該是在附近的哪個巖洞裏躲上幾日，等您氣消了就會回來。”

“就是！反正塗蘇兩家也解除了婚約，蘇小姐聽見了肯定會乖乖回來的。嘿嘿。”塗鴻運最後兩聲笑，聽得刺耳，毛骨悚然。

“聽說塗老太爺半年前為了塗少爺的婚事就來到天寧鎮，小女不孝，竟然在婚前私自逃跑，唉，是我家教不嚴！”蘇旭安只好跟著打哈哈。

塗鴻運卻頗為不屑，揮揮手說道：“那老頭子自己沒有後代，就急著要我延續香火！在天寧鎮住了半年，把我給煩死了！我塗鴻運是塗家唯一的香火，我要娶妻有何難！非逼著今年就得娶了，真是……”

塗鴻運話還沒有說完，徐默義突然咳嗽兩聲。塗鴻運訕訕地放下手，戛然而止。

畫塵離看在眼裏，無聲冷笑。

外人看來，徐默義是塗鴻運的手下，現在看來，並非如此。只不過徐默義過於低調冷漠，而塗鴻運頂著塗家少爺的帽子，囂張跋扈。這徐默義，許就是塗鴻運的爺爺塗有德的人。

連翹在假山後也聽得真真切切，她心裏一邊替蘇倩倩不值，一邊考慮著該如何脫身。她見許懷澤總跟在畫塵離身邊，知道他肯定無暇去幫她找柳葉尖刀，心念一轉，拽著賽牡丹想偷偷的繞過他們，去塗鴻運的臥室找她的刀。

連翹忍不住咳嗽了兩聲，聲音不大，但塗鴻運還是聽到了動靜。

“誰！”塗鴻運一聲吼，身邊所有的家丁都亮出了刀劍，畫塵離掃了一眼，少說也有二十餘人，心中暗自奇怪，在自家宅院裏塗鴻運都帶著二十多個保鏢，這未免太小題大做。

許懷澤則註意到，徐默義沒有半點動靜，他皺眉，心一緊，見假山後面走出來的正是賽牡丹和連翹，心中暗暗叫苦。

“喲，原來是賽娘啊！”塗鴻運一見賽牡丹就眉開眼笑，拍拍手，家丁們刀劍歸鞘，他搖搖擺擺地迎上去，一手攬著賽牡丹的腰，另一只手輕輕捏了她的臉蛋一下，厚顏無恥地說：“怎麽偷偷躲在假山後面，難道是想跟我私會？”

畫塵離瞇起了眼睛，看不出他的喜怒。阿不則冷了臉，雙手緊握拳頭，想沖上前去揍人。許懷澤一把將阿不抓住，對著他無聲說道：“冷靜！”

賽牡丹雙手抵在塗鴻運的胸前，笑得嬌媚：“塗少爺，您就愛開賽娘的玩笑。有客人在呢，塗少爺別玩了。”

說完，用力一推，硬生生的將塗鴻運推開，趁他失神時，趕緊拉開他的胳膊，退到白英身旁。

白英早就見慣了這場面，平時她也不管，但賽牡丹堅決不從的心意她是懂的，否則三年前賽牡丹就會從了塗鴻運。白英見賽牡丹向她求救，情急之下，抓著連翹的手，拉到塗鴻運面前，說：“賽娘今兒是來送貨的，順便帶她的小表妹來串門。”

塗鴻運瞅了瞅連翹的臉，立刻沒了興趣。

連翹這才松了口氣，忽然想到阿不說的那句“醜得連鬼都不認識”的話，第一次覺得這樣貶低之語如此悅耳。

“當真是賽娘的表妹？”塗鴻運厭惡地退後一步，說：“怎麽長得一點也不像。”

連翹說：“我長得像我爹。”

畫塵離噗哧一聲笑了出來，塗鴻運聽見了，扭頭問他：“畫兄，何事如此開懷？”

“這姑娘家長得雖醜，但還是女生相。她說她長得像她爹，我倒是想看看，她爹長得有多像女人。”畫塵離借機調侃連翹，說得有模有樣。

蘇旭安不知她就是連翹，聽到畫塵離的話之後，細細打量，也跟著點頭說是。

只有阿不和許懷澤沒有出聲，他們怕連翹回去會打擊報覆。

畫塵離如此一說，塗鴻運也來了興趣，問她：“你幾歲了？想找什麽樣的夫家？”

連翹眼珠子一轉，裝憨賣傻。“我十六了，表姐說天寧鎮的冶鐵坊有好多男人，長得又俊又結實，我想嫁給他們。”白英急得直沖連翹擺手，連翹佯裝沒有看見，搖頭晃腦地繼續說：“表姐說塗少爺是冶鐵坊的主子，只要塗少爺答應了，我就可以去冶鐵坊裏挑男人！”

塗鴻運怔往，然後仰頭大笑。

連翹這馬屁拍得不錯，哄得塗鴻運特別開心。雖然看她長得醜，但這嘴挺甜的，又是賽牡丹的表妹，塗鴻運有心想哄賽牡丹開心，好一親芳澤，當下就答應了。

“今兒想不想去冶鐵坊瞧男人去？”

連翹拼命點頭，賽牡丹暗暗叫苦，白英無可奈何，畫塵離則笑意漸深，阿不和蘇旭安有些迷糊，許懷澤明白連翹的玲瓏心思，但又擔心她的身體，為難又害怕。只有徐默義，仍如一座山似的站在那裏，無聲無息。

“可是，能不能先看看塗府，再去看男人？”連翹咬著手指，含糊不清地說：“表姐說，塗府是北疆最漂亮的宅院，如果能把塗府逛一遍，此生無憾。”

塗鴻運撫掌而笑，滿口答應。

賽牡丹是帶刺的玫瑰，塗鴻運唯獨對她舍不得下手，想好好追求偏總也吃不到嘴，弄得心癢癢，整整三年連摸手都困難。難得她家能來個這麽呆笨的小表妹，反正塗鴻運也要帶畫塵離他們去逛逛，他樂得做這個人情，哄哄賽牡丹。

賽牡丹臉上堆著笑，心裏卻是酸澀。

自從她知道畫塵離要調查塗鴻運開始，便刻意地隱瞞了這些事。她倒也不是心虛，只是不想讓某個人知道她這三年的生活過得如何艱辛痛苦，塗鴻運越是在這個男人面前表現得孟浪，賽牡丹就越覺得難堪，但她躲不掉，只能生生受著。

桃葉和知蟬從內宅出來，她們見塗鴻運要帶著連翹去逛塗府，表現得各有各有千秋。連翹只想快點找到柳葉尖刀，不理會她們，挽著賽牡丹的手，跟著塗鴻運的身後，開始逛了起來。

塗府真得很大，比一般的宅院要大上三倍。除了內宅，正院分了前廳後院和左右兩院，再往裏面走，便是老爺塗實然和老太爺塗有德的宅子。塗鴻運當然不敢帶他們去逛長輩的宅子，正院逛完之後，便帶著連翹去了他的臥房。

塗鴻運帶著一群女人們在自已的臥房裏說話，畫塵離他們則留在外面閑逛，許懷澤向阿不說明來意，借著上茅廁的機會，四處查找，都未發現柳葉尖刀，回來時，卻看見連翹拿著那刀子，在賽牡丹的面前比劃。

“表姐，這小刀拿回去切菜可好。”

塗鴻運越看連翹越覺得順眼，特別是看到那雙柔荑白細光滑，捏著刀子玩耍嬌憨不已，心神一動，笑了：“喜歡就拿去，給你表姐切菜也不錯。”

“那就謝謝塗少爺了！”連翹立刻藏進衣袖裏。

這塗鴻運不識貨，把柳葉尖刀隨手扔在臥房裏的桌子上，連翹得來全不費功夫，冤枉許懷澤和阿不四處尋找。

找到了柳葉尖刀，連翹無心再留。“表姐，我們去冶鐵坊吧。”

“慢著。”賽牡丹剛要答應，塗鴻運突然說話：“賽娘，你今天送了什麽貨？”

“胭脂水粉，還有些金銀珠釵。”

“哦。”塗鴻運看了桃葉一眼。

桃葉心領神會，立刻上前熱情地拉著賽牡丹的手，說道：“賽娘，有些東西我還不太會用，賽娘就留在塗府教教我吧。大姐，小表妹要去冶鐵坊，就勞煩大姐去一趟吧，那裏有白強看著，就不必麻煩相公再去了。”

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