訓練
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臨行前的夜晚, 餘晚秋專程向林秋葵道別。
“……謝謝你願意帶我和遲瑞來到永安基地，這已經不是第一次了，我真的不知道該怎麽感謝你才好。”
“可是我沒有異能, 遲瑞的‘預言’能力也派不上用場。我們實在不能再厚臉皮地賴著你們，給你們拖後腿了。而且比起跟怪物搏鬥, 也許現在的生活更適合遲瑞……”
她邊說邊望向落地窗另一面。
房屋內，餘遲瑞正操控游戲機, 第一百零一次給笨蛋妮妮選手演示，該如何打倒本關大boss。經過一段安定的集體生活, 他性格裏偏激的那面有所減少，隱隱有逐漸回到倒計時前的趨勢。
餘晚秋欣慰回神，發現怕自己的話包含歧義, 連忙道：“我沒有資格評判你們, 我的意思是……”
林秋葵：“我知道。”
說實話, 她也不打算繼續捎上這對姐弟。原因跟當事人說得一樣, 他們彼此情況不合適捆綁共存。所以即便今晚餘晚秋不找她，她也要找她說清楚來著。
“你能理解就太好了。”
餘晚秋松了口氣。
好歹一個屋檐下相處過，林秋葵問起姐弟倆接下來的計劃。
餘晚秋：“永安基地人口飽和了, 要不是你們，我們肯定找不到地方落腳。另外……這裏離文萊城太近了, 我擔心有人認出我們, 到時又刺激到遲瑞。”
“還好, 我爸以前有一個政治上相互扶持的好朋友, 他最近成立了一個基地, 準備派人接我們過去。雖然那個基地的規模比較小, 還在初步建設中，但是這樣也好。說不定那種環境才更適合我和遲瑞吧。”
因為父親, 她有負罪感，不敢貪圖太優渥的生活。林秋葵察覺這個，只問：“準備什麽時候出發？”
“過兩天吧。”
“就你們兩個？”
“其實……” 餘晚秋稍稍不安地撥弄手指，“你還記得嬌嬌姐嗎？她好像準備也跟我們一起。”
——白嬌嬌。那個有意接近祁越，差點被祁越殺死，最後不幸毀容的白裙子（？）女。
又不是小學生，只要餿主意沒打到她頭上，林秋葵並不在意自己隊伍之外，誰和誰交好，誰和誰同行。
不過兩分鐘後，餘晚秋再次言辭懇切地鞠躬道謝，走進房屋。
一陣風吹動樹葉，一片飛揚的白色裙角，連著淺味的煙霧一同越過庭院柵欄。
不遠處，白嬌嬌裊裊立在樹蔭下，指間夾著一支女士煙，語氣涼薄：“有沒有人說過你很冷漠？”
林秋葵不以為然地回敬：“你這人太自以為是，我覺得肯定有人說過。”
白嬌嬌一楞，旋即呵笑。
還真被說中。
她吸了口煙：“好歹朝夕相處那麽多天，那對姐弟倆根本沒有自保能力。你最了解這一點，結果連個象征性的餞別禮物都不打算給嗎？”
她們兩人自基地外的停車場，遙遙一個照面，一個冷淡的眼神對視後，就再也沒有碰面過。
林秋葵側頭打量白嬌嬌。
新裙子，新香水，足以說明這人，即便在容貌有損的情況下，仍舊有法讓自己過上好日子。於是她道：“你看起來既有能力，又願意保護他們，那麽就拜托給你好了。”
什麽啊？
白嬌嬌剛想反駁，她才沒想保護那對傻白甜姐弟，只不過……恰好要去同一個地方，順路而已。
冷不防林秋葵掏出一盒萬能藥膏，雲淡風輕道：“長得好看也是一種本事，有本事想用，能用，就該用。你運氣挺好，我這有藥，包治表皮傷，去痕消疤一步到位。限時打折只需一顆c級晶石，買不買？”
白嬌嬌：“……”
這家夥……難道忘了上次她主動挑釁的事嗎？
該說性格奇特，還是腦回路不太正常？
怪不得能拿捏姓祁的怪物。
林秋葵看出白嬌嬌有意庇護餘家姐弟。奈何後者沒有強大的異能作為資本，有且僅有傲人的身材，美貌與不輸給任何人的野心。
她肯賣藥給她，足以稱得上一份人情，算給白嬌嬌，同時也為餘家姐弟留了一條後路。
白嬌嬌是個聰明人，知曉這一點。最終咬著煙頭，表情覆雜地用晶石換藥膏。
索性禮尚往來地送出一個消息：“餵，你們好像惹了不少人啊？只上個月，就有兩夥人找我打聽你們的消息。”
一夥流裏流氣不務正業的年輕人，多次惹是生非，已被趕出基地。另一夥氣質截然不同，打著身份調查的名號，慈眉善目地找上門來。
“第二批人是政府人員。”
白嬌嬌說著，丟下煙頭，面無表情地碾滅：“只有某些政員身上才有那股味道，錢和權術算計的臭味。當然，這是我個人判斷而已，信不信隨你。”
說罷她轉身離去。
林秋葵獨自在庭院裏定定站一會兒，也回屋睡覺。
有關打探消息的人，前者大致有數，非賀聞澤的人莫屬；後者無論如何想都沒有頭緒，他們從未主動招惹過政員，只能按兵不動，等對方露出馬腳再說。
次日 ，收拾好行李，一行人啟程出基地，在基地外偏僻的郊外路上碰到姜苗和顧海洋，從他們口中得知侯勝輝的死訊。
“說來也怪，基地裏沒多少人知道侯勝輝的存在。沒人跟他有過額外的交集，更沒有私人恩怨。到底是誰殺了他？為什麽殺？又是如何越過十來個武裝部隊和街道巡邏隊把他殺了的呢？我始終想不通。”
“好在消息封鎖得及時，只要我們處理得當，應該不會變成挑起官方和民間基地矛盾的導火索事件。”
姜苗笑吟吟說完，見林秋葵面不改色，全無接話的想法，便迅速切換話題。
她這次來，是以私人名義向林秋葵贈謝禮的。
第一件禮物是一塊平板，以電子形式記錄著截至目前全國各個基地的詳細資料，不分官方與民間。
第二件禮物是武器補給，官方出廠的防護套裝，長□□械，包括足量的彈i藥，甚至小型火i藥。從不流向普通群眾，卻破例秘密交付給林秋葵。
“你們有理由在任意時間地點使用這些武器，我真誠地希望它們能派上用場，能在危難時助你們一臂之力。但同時我需要鄭重事先聲明的一點是，出於官方立場，無論發生什麽，我們絕不會承認這批武器的來歷。所以還請你們謹慎使用，盡量避免被人目睹。”
“另外：國家感謝你們的付出。”
“助你們一路順風。”
車輛啟動，姜苗揮手告別。顧海洋臉色沈凝，身後一批人員皆行軍禮。
他們的身影在後視窗裏越變越小。
兩輛改造越野不斷前行，將希望與廢墟並存的城市，將聳入雲霄的防線墻。將墓碑，墓碑下英雄與怪物逐日腐爛分解的屍體一一拋在身後。
離開靈區，駛向更北的烏區。
此後，大約是動物園事件的超持久後續影響，令深刻體會到企鵝脆弱性的祁越，把目光轉移到一幹小菜雞隊友上，突然對他們展開一連串堪稱地獄模式的殘酷訓練。
上到六旬夏老叔，下到六歲包嘉樂，包括人民教師葉麗娜，貓貓狗狗，有一個算一個，誰都逃不了。
每早天不亮排隊繞帳篷負重跑，伴隨祁越的不屑譏嘲：“就這，活該烏龜比你們多長兩條腿。”
遇到低級怪物就上陣練手，遇不到怪物扔太陽底下暴曬，翻越障礙物。伴隨祁越的無語譏嘲：“砍啊，讓你砍就砍，不然要它伸脖子求你？”
夜裏輪流挨打。繼續伴隨祁越的輕蔑譏嘲：“沒一個能打。廢物。”
總而言之，訓練無時不在，祁越無刻不嘲。而所有隊友水深火熱飽受折磨時，唯獨林秋葵按時吃飯，按時睡覺，將鹹魚的定義推向巔峰。
——不好意思，體能訓練對她絲毫不起效，加之祁越也不認為笨蛋企鵝需要磨煉。所以她偷懶地名正言順，至多抽空練習一下射擊精準度這樣。
七天後，一行人進入烏區邊緣小城市，名為墩布。
墩布城文化底蘊豐厚，素來以諸多歷史古跡聞名。譬如今天下午，他們循著濃霧抵達的新地點。
外圍破落的紅墻黃瓦，雙柱門上掛著積灰嚴重的牌匾，匾上四個字：仙宮燕塔。即為當地最引以為傲的標志性建築物之一。
葉麗娜借機向自己唯一的學生傳授知識。
“烏燕塔大約建於一千兩百年前，是當時我們國家綜合實力最強時期所建的四方閣樓式磚塔。一共九層，塔高78米左右。在外國文學中，燈塔通常代表一種目標或主人翁一直追尋的夢想。我們國家從前也有許多詩曲文人喜歡登塔望高，或抒發胸懷，或感慨塵世，從而留下許許多多意蘊美妙的優秀作品。”
包嘉樂：“哇！”
他期待地趴到窗戶上，想看看傳說中的高塔。
遺憾時過境遷。
車輛繞過圍墻，濃郁旺盛的綠植，冗長的白玉階梯。塔下涼亭長椅，周邊護欄，以及塔上三層，皆被某種白色絲線密密纏繞，輪廓古怪，投影深沈。
葉依娜做下判斷：“是蛛絲。”
有蜘絲就有蜘蛛，祁越對交過手的獵物看不上眼，這回輪到隊友們大顯身手，檢驗訓練成果。
這還是他們第一次挑戰自主戰鬥。
葉依娜、包嘉樂、小黃依次推門下車，幾乎能清晰感受到車外那股饑渴的霧氣，頃刻間結團，從四面八方排山倒海地湧來，狂熱貼合她們的皮膚，猖獗擠進她們的鼻腔與耳蝸。
“汪汪！”小黃甩頭撓耳，發出警示。
“一共兩只c級怪。” 林秋葵覆述系統的提醒，“你們有15分鐘，超時將受毒霧影響，再也無法離開。”
超過預期的數量，格外緊張的時限，令兩人頓時心中一凜。
葉依娜與包嘉樂背靠著背，視線穿越濃重的紫霧，掃過一團團盤繞蛛線，試圖尋找怪物的蹤跡。
怪物大抵也發現他們，新鮮的人類，填肚的食物。
“嘶……嘶嘶……”
周圍開始有些許動靜。
窸窸窣窣。鬼鬼祟祟。
仿若一只只藏在腥濕土壤內的泥鰍，身體與土一色，接二連三地冒頭，卻始終叫人找不著確切方位。
“汪！汪汪！汪！”
小黃嗅覺靈敏，來回踱步。
一道模糊的暗影驟然閃過。
葉依娜側頭望去，只見第三層塔檐翹起的邊角，與左手邊的左亭欄桿間，不知何時悄然連起一條蛛絲。
“它下來了。”她低聲道。
包嘉樂點點頭，努力把眼睛睜得更大。
“嘶……嘶嘶……”
他們一動不動地防守著，怪物似乎慢慢著急了。它頻頻移動，借助蛛絲連接各個建築，巧妙地將食物圍困其中，如蒼蠅落進網中。
“左。”
“右。”
“瞎了還是聾了，看不到還能聽不到麽？”車廂內，祁越托著下巴滿臉嫌棄。
緊接著，葉依娜終於捕捉到一處較近的聲響，倏地扭頭——
一根尖利的黑針已逼近眼前！
她反射性握拳！格擋！腰部力量帶胯部轉動，一記高擡腿踢飛敵物！
砰！
不明物體墜落護欄下，將地面砸出圓坑。
越野車頂三排燈光齊齊亮起，照明它的身體。
一只巨大的紡錘形蜘蛛，後腹臃腫鼓囊，螯肢粗長有力，第一對呈現斑斕暗調的彩色，其餘灰黑。腿間跨度長達兩米，底端各附一根黑色長針。
它後背落地，久久難以翻身，連忙更換語調叫喚：“嘶嘶嘶……”
下一刻，四道絲線劃破包嘉樂的臉龐，徑直越過兩人，分別編住蜘蛛兩邊，將它到翻轉過來！
這時，另一只蜘蛛也現身了。
它體型更大，眼珠更多，倒吊到第四層塔外，陰沈沈地瞪著闖入者。
無疑是一只兇悍的雌性蜘蛛。
“小黃！”包嘉樂叫道。
拉布拉多應聲異化，撲向敵人。
然而雌蛛爬上織網，移動飛快。
每一次小黃拉近距離，它果斷繞道，增加高度，並控制腹部尾端，噴射出數條濃艷的藍色絲線。
這線與白線不同，具有無比濃烈的腐蝕性，如烈火灼燒皮肉。小黃轉瞬禿了好幾塊，面對靈活的蜘蛛，有些不知所措，原地低低地嗚咽。
“不要怕……不要害怕……”包嘉樂熟悉且稚氣的聲音出現在它的腦海，“加油啊，小黃，哥哥姐姐和爺爺都在看著我們！”
隨後又投影出蜘蛛肚子，牙齒，肉骨頭等畫面。
“汪！”
小黃快速打起精神，莽頭往前沖。
這次幹脆犧牲一顆頭顱，主動卷纏白絲，破壞蛛網，徹底打亂雌蛛的位移道具。然後甩動尾巴，將死死攀附塔尖的蜘蛛掃落於地。
它低頭一口咬掉附肢！
一腳踩扁鼓起的腹肚！
雌蛛不甘於此，軀體抽動，一次性噴塗出體內所有瑩藍蛛線，堪比一桶濃硫酸迎頭蓋面地撲向小黃。
“小黃快躲！”包嘉樂登時嚇得大叫！
蜘蛛眼爍腥光，剩餘六根螯肢動如疾風，眨眼來到這個人類幼崽的眼前，半擡起身體——！
同一時刻，第四層塔上。擔任不定時提供支援角色的唐妮妮，徒手扯開絲繭，看到一窩覆蓋著透明粘液的怪卵。
……臭的。
他摸出一把小飛鏢，一個一個紮掉。
卵巢間隨之爆發一陣古怪聲響，近似人類嬰孩的哭聲。
那是它的孩子在求救！
雌蛛被迫掉頭，沒能抓住可惡的人類，兀自爬到巢邊，兀自對著蛛卵們嘶嘶兩聲。旋即埋下腦袋，嘴巴張合，竟是親自咬死了自己未能出世的孩子。
狼吞虎咽，大快朵頤。
“——聽說剛產完卵的雌蜘蛛，為了補充養分，有吞食雄蜘蛛的習慣。”駕駛座上的夏冬深微笑道：“看來我們破壞了它的習慣。”
沒能及時食用雄蜘蛛，敵人臨頭，孩子們受到莫大威脅。這只雌蜘蛛寧可將它們吞吃腹中，換取體力，實現反殺。從某種層面來說，倒也稱得上果敢狠辣。
“還有十分鐘。”
林秋葵掐著時間。
另一邊，葉依娜使用能力，操控金屬所制的越野車，重重壓上雄蜘蛛，恰好壓住它一半的身體。
她擡腿側踢，另接跳高前踢，斜踢。
一串動作行雲流水，伴隨呼呼風聲，打擊感強得連旁觀者都想為之叫好。
這就是她學習多年的跆拳道成果。
也就是當年在網上看到某女性夜班回家遭人劫殺的新聞報道，看到‘女的自己有問題，誰讓她大晚上在外面走’的評論後，毅然省下早飯錢，積攢滿一個小金豬存錢罐。再狠狠砸碎它，跑到銀行兌換大面額金幣，選擇一家價格最貴的跆拳道館報名學習，所得的反擊之力。
只是跆拳道有一個特色。
“她不會躲，老忘了擋。”祁越無精打采地掛著眼皮，說：“死了活該。”
果不其然，林秋葵註視著戰鬥。
起初雄蜘蛛也被這一出連環踢踢懵了似的，豆大的眼珠咕嚕咕嚕滾動，楞是沒做任何反擊。待反應過來，它掀車立起。
葉依娜腳尖一轉，又是飛踢。
這回蜘蛛用兩條前肢夾住，嘴邊伸出的毒牙，瞬間紮透人類脆弱的膝蓋骨。
正要往裏輸送毒液，不料唐妮妮接收到信號，神出鬼沒地冒出來，手握毒牙硬生生拔出來，甩掉。
“娜娜，註意格擋。”
她拉下車窗道：“還有八分鐘。”
車後備箱開著，一塊金屬防護盾牌無故浮起。葉依娜左手、右腿皆被穿透，手握盾牌，嘗試著打了幾個回合。
奈何這東西太限制行動，會讓她陷於被動。
她最後選擇舍棄，單手撐地，回旋掃腿，不顧腿腳上纏縛的藍絲，又一次踢蹬蜘蛛，將其拋出數米遠。
不堪重負的護欄嘩啦啦碎裂。誰知喘息不到幾秒，白絲捆腕，敵人卷土重來！
“——五分鐘。”
不間斷的計時，無休止的壓力。這回不用提醒，葉依娜也能意識到自己的問題所在。
她力量不夠大。以前對付灰蟲觸蟲尚有餘力，當下想靠純粹的體術擊斃c級怪物，難如登天。
就算沒有時間限制，一直消耗下去，恐怕她的體力條，照樣抵不過這只抗打耐摔的堅固蜘蛛。
不能再局限於跆拳道的招式了！
要用武器！
電光石火之際，蜘蛛閃現眼前。葉依娜微微吸了一口氣，腳尖一轉，身體翻轉。
一招完美的騰空側踢命中蜘蛛眼。隨之而來的雙腿拉平，蓄力橫踢使毒牙脫落。
——武器！
受無形的意念驅使，車後備箱一把短刀匕首搖晃飛起，在空中漫無目標地轉了一圈，擦著蜘蛛腿掉落。
這是個危險的訊號，代表葉依娜體力不足。
蜘蛛趁機壓到她的身上。
汗水打濕頭發，她咬著牙，集中註意力，眼神聚焦於咫尺的敵人。
鋒利的短刀再次立起！
高高飛起，重重落下！
撲哧一聲。
蜘蛛大張的嘴就此定格，身體傾倒，腹部崩裂。腹水濃膩流出，裏頭含有一顆小小的圓珠。
藏身車下的小黑貓精準出擊，收割晶石。
“——兩分鐘。”
與此同時，補足體力的雌蛛第二次撲向人類幼崽。
包嘉樂立足陰影，小小的臉蛋繃緊，沒有躲閃。
就在它即將觸碰到他的那一秒。
倒計時的最後一分鐘。
小黃毫無預兆地自角落裏挺身而出，兩顆頭各咬住一邊蜘蛛腿，往外撕裂。
中間那顆被腐蝕成骷髏的駭人頭骨，亦牙關緊合，銜著一把長刀，剖開蜘蛛的肚子。
雌蛛倔強，縱使如此還要掙紮。
於是。
砰！砰！兩槍正中額心，加速死亡！
越野車打開的天窗邊，葉麗娜支著重i機i槍，淺笑著感慨，近期恐怖的訓練總算有所成效。
也就祁越從頭到尾嫌他們動作慢，腦子慢，戳著林秋葵的臉強調了好幾遍：“還是我強，是不是？”
好像忽然又怕隊友太出挑，笨蛋企鵝被保護的太好，會忘記他的光彩似的。
“你肯定比所有人都厲害。”林秋葵毫不吝嗇誇獎，良好的態度有安撫到祁越。
怪物接連死去，迷霧速速消散。
夏冬深輕輕地拍了拍手：“恭喜。”
恭喜你們活了下來。
恭喜你們挑戰成功。
恭喜——你們又為人類除去兩只怪物，為這場恒久的戰役爭取到一點點優勢。
當然，這場戰鬥裏還存在許多漏洞。
包嘉樂需要註意個人安全，下次不得出聲暴露自己的位置，吸引敵人註意力；葉依娜必須更多使用雙手，使用武器，不僅僅靠固定的腿部動作施加傷害。
葉麗娜作為補槍後援，槍法有所不足，應盡快學會射擊活物。
但——
說完這些，林秋葵也為她們鼓掌：“你們做得很好。”
“我呢？” 祁越不滿。
歷經一場心驚肉跳的生死廝殺，小黃、葉依娜受傷不輕，包嘉樂、葉麗娜身體同樣承受心理上的考驗。
不過她們沒有後怕，沒有恐慌，反倒不約而同地回頭綻放笑容。
“小狗哥哥也好。”包嘉樂甜甜地說：“都是哥哥教得好。”
小黃汪汪表示讚同。
祁越：？
誰要你們說這種屁話啊弱智，煩死了。
他嫌棄地嘖了一聲，下巴擱到林秋葵的肩上，眼角餘光懶洋洋地掃過他們。
一副高傲的模樣，卻莫名像恃寵而驕的得意小狗，跟平時賤罵隊友的做派全然不同。
“好了，該療傷的找夏叔，沒受傷的上車。”
打了一架，是時候找地方休息了。
林秋葵如是想著。
冷不丁周遭光線猝然一暗。
嗯？要下雨了？
春季多雨，眾人抱著相同想法，仰起腦袋，卻見一團又一團黑壓壓的烏雲快速移動，漫過天際。
嗡嗡嗡嗡。嗡嗡嗡嗡。雜亂的鳴叫愈來愈近，使他們意識到不對。
再定睛一看，這哪裏是什麽烏雲？
分明是……一群遮天蔽日的蚊子。
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臨行前的夜晚, 餘晚秋專程向林秋葵道別。
“……謝謝你願意帶我和遲瑞來到永安基地，這已經不是第一次了，我真的不知道該怎麽感謝你才好。”
“可是我沒有異能, 遲瑞的‘預言’能力也派不上用場。我們實在不能再厚臉皮地賴著你們，給你們拖後腿了。而且比起跟怪物搏鬥, 也許現在的生活更適合遲瑞……”
她邊說邊望向落地窗另一面。
房屋內，餘遲瑞正操控游戲機, 第一百零一次給笨蛋妮妮選手演示，該如何打倒本關大boss。經過一段安定的集體生活, 他性格裏偏激的那面有所減少，隱隱有逐漸回到倒計時前的趨勢。
餘晚秋欣慰回神，發現怕自己的話包含歧義, 連忙道：“我沒有資格評判你們, 我的意思是……”
林秋葵：“我知道。”
說實話, 她也不打算繼續捎上這對姐弟。原因跟當事人說得一樣, 他們彼此情況不合適捆綁共存。所以即便今晚餘晚秋不找她，她也要找她說清楚來著。
“你能理解就太好了。”
餘晚秋松了口氣。
好歹一個屋檐下相處過，林秋葵問起姐弟倆接下來的計劃。
餘晚秋：“永安基地人口飽和了, 要不是你們，我們肯定找不到地方落腳。另外……這裏離文萊城太近了, 我擔心有人認出我們, 到時又刺激到遲瑞。”
“還好, 我爸以前有一個政治上相互扶持的好朋友, 他最近成立了一個基地, 準備派人接我們過去。雖然那個基地的規模比較小, 還在初步建設中，但是這樣也好。說不定那種環境才更適合我和遲瑞吧。”
因為父親, 她有負罪感，不敢貪圖太優渥的生活。林秋葵察覺這個，只問：“準備什麽時候出發？”
“過兩天吧。”
“就你們兩個？”
“其實……” 餘晚秋稍稍不安地撥弄手指，“你還記得嬌嬌姐嗎？她好像準備也跟我們一起。”
——白嬌嬌。那個有意接近祁越，差點被祁越殺死，最後不幸毀容的白裙子（？）女。
又不是小學生，只要餿主意沒打到她頭上，林秋葵並不在意自己隊伍之外，誰和誰交好，誰和誰同行。
不過兩分鐘後，餘晚秋再次言辭懇切地鞠躬道謝，走進房屋。
一陣風吹動樹葉，一片飛揚的白色裙角，連著淺味的煙霧一同越過庭院柵欄。
不遠處，白嬌嬌裊裊立在樹蔭下，指間夾著一支女士煙，語氣涼薄：“有沒有人說過你很冷漠？”
林秋葵不以為然地回敬：“你這人太自以為是，我覺得肯定有人說過。”
白嬌嬌一楞，旋即呵笑。
還真被說中。
她吸了口煙：“好歹朝夕相處那麽多天，那對姐弟倆根本沒有自保能力。你最了解這一點，結果連個象征性的餞別禮物都不打算給嗎？”
她們兩人自基地外的停車場，遙遙一個照面，一個冷淡的眼神對視後，就再也沒有碰面過。
林秋葵側頭打量白嬌嬌。
新裙子，新香水，足以說明這人，即便在容貌有損的情況下，仍舊有法讓自己過上好日子。於是她道：“你看起來既有能力，又願意保護他們，那麽就拜托給你好了。”
什麽啊？
白嬌嬌剛想反駁，她才沒想保護那對傻白甜姐弟，只不過……恰好要去同一個地方，順路而已。
冷不防林秋葵掏出一盒萬能藥膏，雲淡風輕道：“長得好看也是一種本事，有本事想用，能用，就該用。你運氣挺好，我這有藥，包治表皮傷，去痕消疤一步到位。限時打折只需一顆c級晶石，買不買？”
白嬌嬌：“……”
這家夥……難道忘了上次她主動挑釁的事嗎？
該說性格奇特，還是腦回路不太正常？
怪不得能拿捏姓祁的怪物。
林秋葵看出白嬌嬌有意庇護餘家姐弟。奈何後者沒有強大的異能作為資本，有且僅有傲人的身材，美貌與不輸給任何人的野心。
她肯賣藥給她，足以稱得上一份人情，算給白嬌嬌，同時也為餘家姐弟留了一條後路。
白嬌嬌是個聰明人，知曉這一點。最終咬著煙頭，表情覆雜地用晶石換藥膏。
索性禮尚往來地送出一個消息：“餵，你們好像惹了不少人啊？只上個月，就有兩夥人找我打聽你們的消息。”
一夥流裏流氣不務正業的年輕人，多次惹是生非，已被趕出基地。另一夥氣質截然不同，打著身份調查的名號，慈眉善目地找上門來。
“第二批人是政府人員。”
白嬌嬌說著，丟下煙頭，面無表情地碾滅：“只有某些政員身上才有那股味道，錢和權術算計的臭味。當然，這是我個人判斷而已，信不信隨你。”
說罷她轉身離去。
林秋葵獨自在庭院裏定定站一會兒，也回屋睡覺。
有關打探消息的人，前者大致有數，非賀聞澤的人莫屬；後者無論如何想都沒有頭緒，他們從未主動招惹過政員，只能按兵不動，等對方露出馬腳再說。
次日 ，收拾好行李，一行人啟程出基地，在基地外偏僻的郊外路上碰到姜苗和顧海洋，從他們口中得知侯勝輝的死訊。
“說來也怪，基地裏沒多少人知道侯勝輝的存在。沒人跟他有過額外的交集，更沒有私人恩怨。到底是誰殺了他？為什麽殺？又是如何越過十來個武裝部隊和街道巡邏隊把他殺了的呢？我始終想不通。”
“好在消息封鎖得及時，只要我們處理得當，應該不會變成挑起官方和民間基地矛盾的導火索事件。”
姜苗笑吟吟說完，見林秋葵面不改色，全無接話的想法，便迅速切換話題。
她這次來，是以私人名義向林秋葵贈謝禮的。
第一件禮物是一塊平板，以電子形式記錄著截至目前全國各個基地的詳細資料，不分官方與民間。
第二件禮物是武器補給，官方出廠的防護套裝，長□□械，包括足量的彈i藥，甚至小型火i藥。從不流向普通群眾，卻破例秘密交付給林秋葵。
“你們有理由在任意時間地點使用這些武器，我真誠地希望它們能派上用場，能在危難時助你們一臂之力。但同時我需要鄭重事先聲明的一點是，出於官方立場，無論發生什麽，我們絕不會承認這批武器的來歷。所以還請你們謹慎使用，盡量避免被人目睹。”
“另外：國家感謝你們的付出。”
“助你們一路順風。”
車輛啟動，姜苗揮手告別。顧海洋臉色沈凝，身後一批人員皆行軍禮。
他們的身影在後視窗裏越變越小。
兩輛改造越野不斷前行，將希望與廢墟並存的城市，將聳入雲霄的防線墻。將墓碑，墓碑下英雄與怪物逐日腐爛分解的屍體一一拋在身後。
離開靈區，駛向更北的烏區。
此後，大約是動物園事件的超持久後續影響，令深刻體會到企鵝脆弱性的祁越，把目光轉移到一幹小菜雞隊友上，突然對他們展開一連串堪稱地獄模式的殘酷訓練。
上到六旬夏老叔，下到六歲包嘉樂，包括人民教師葉麗娜，貓貓狗狗，有一個算一個，誰都逃不了。
每早天不亮排隊繞帳篷負重跑，伴隨祁越的不屑譏嘲：“就這，活該烏龜比你們多長兩條腿。”
遇到低級怪物就上陣練手，遇不到怪物扔太陽底下暴曬，翻越障礙物。伴隨祁越的無語譏嘲：“砍啊，讓你砍就砍，不然要它伸脖子求你？”
夜裏輪流挨打。繼續伴隨祁越的輕蔑譏嘲：“沒一個能打。廢物。”
總而言之，訓練無時不在，祁越無刻不嘲。而所有隊友水深火熱飽受折磨時，唯獨林秋葵按時吃飯，按時睡覺，將鹹魚的定義推向巔峰。
——不好意思，體能訓練對她絲毫不起效，加之祁越也不認為笨蛋企鵝需要磨煉。所以她偷懶地名正言順，至多抽空練習一下射擊精準度這樣。
七天後，一行人進入烏區邊緣小城市，名為墩布。
墩布城文化底蘊豐厚，素來以諸多歷史古跡聞名。譬如今天下午，他們循著濃霧抵達的新地點。
外圍破落的紅墻黃瓦，雙柱門上掛著積灰嚴重的牌匾，匾上四個字：仙宮燕塔。即為當地最引以為傲的標志性建築物之一。
葉麗娜借機向自己唯一的學生傳授知識。
“烏燕塔大約建於一千兩百年前，是當時我們國家綜合實力最強時期所建的四方閣樓式磚塔。一共九層，塔高78米左右。在外國文學中，燈塔通常代表一種目標或主人翁一直追尋的夢想。我們國家從前也有許多詩曲文人喜歡登塔望高，或抒發胸懷，或感慨塵世，從而留下許許多多意蘊美妙的優秀作品。”
包嘉樂：“哇！”
他期待地趴到窗戶上，想看看傳說中的高塔。
遺憾時過境遷。
車輛繞過圍墻，濃郁旺盛的綠植，冗長的白玉階梯。塔下涼亭長椅，周邊護欄，以及塔上三層，皆被某種白色絲線密密纏繞，輪廓古怪，投影深沈。
葉依娜做下判斷：“是蛛絲。”
有蜘絲就有蜘蛛，祁越對交過手的獵物看不上眼，這回輪到隊友們大顯身手，檢驗訓練成果。
這還是他們第一次挑戰自主戰鬥。
葉依娜、包嘉樂、小黃依次推門下車，幾乎能清晰感受到車外那股饑渴的霧氣，頃刻間結團，從四面八方排山倒海地湧來，狂熱貼合她們的皮膚，猖獗擠進她們的鼻腔與耳蝸。
“汪汪！”小黃甩頭撓耳，發出警示。
“一共兩只c級怪。” 林秋葵覆述系統的提醒，“你們有15分鐘，超時將受毒霧影響，再也無法離開。”
超過預期的數量，格外緊張的時限，令兩人頓時心中一凜。
葉依娜與包嘉樂背靠著背，視線穿越濃重的紫霧，掃過一團團盤繞蛛線，試圖尋找怪物的蹤跡。
怪物大抵也發現他們，新鮮的人類，填肚的食物。
“嘶……嘶嘶……”
周圍開始有些許動靜。
窸窸窣窣。鬼鬼祟祟。
仿若一只只藏在腥濕土壤內的泥鰍，身體與土一色，接二連三地冒頭，卻始終叫人找不著確切方位。
“汪！汪汪！汪！”
小黃嗅覺靈敏，來回踱步。
一道模糊的暗影驟然閃過。
葉依娜側頭望去，只見第三層塔檐翹起的邊角，與左手邊的左亭欄桿間，不知何時悄然連起一條蛛絲。
“它下來了。”她低聲道。
包嘉樂點點頭，努力把眼睛睜得更大。
“嘶……嘶嘶……”
他們一動不動地防守著，怪物似乎慢慢著急了。它頻頻移動，借助蛛絲連接各個建築，巧妙地將食物圍困其中，如蒼蠅落進網中。
“左。”
“右。”
“瞎了還是聾了，看不到還能聽不到麽？”車廂內，祁越托著下巴滿臉嫌棄。
緊接著，葉依娜終於捕捉到一處較近的聲響，倏地扭頭——
一根尖利的黑針已逼近眼前！
她反射性握拳！格擋！腰部力量帶胯部轉動，一記高擡腿踢飛敵物！
砰！
不明物體墜落護欄下，將地面砸出圓坑。
越野車頂三排燈光齊齊亮起，照明它的身體。
一只巨大的紡錘形蜘蛛，後腹臃腫鼓囊，螯肢粗長有力，第一對呈現斑斕暗調的彩色，其餘灰黑。腿間跨度長達兩米，底端各附一根黑色長針。
它後背落地，久久難以翻身，連忙更換語調叫喚：“嘶嘶嘶……”
下一刻，四道絲線劃破包嘉樂的臉龐，徑直越過兩人，分別編住蜘蛛兩邊，將它到翻轉過來！
這時，另一只蜘蛛也現身了。
它體型更大，眼珠更多，倒吊到第四層塔外，陰沈沈地瞪著闖入者。
無疑是一只兇悍的雌性蜘蛛。
“小黃！”包嘉樂叫道。
拉布拉多應聲異化，撲向敵人。
然而雌蛛爬上織網，移動飛快。
每一次小黃拉近距離，它果斷繞道，增加高度，並控制腹部尾端，噴射出數條濃艷的藍色絲線。
這線與白線不同，具有無比濃烈的腐蝕性，如烈火灼燒皮肉。小黃轉瞬禿了好幾塊，面對靈活的蜘蛛，有些不知所措，原地低低地嗚咽。
“不要怕……不要害怕……”包嘉樂熟悉且稚氣的聲音出現在它的腦海，“加油啊，小黃，哥哥姐姐和爺爺都在看著我們！”
隨後又投影出蜘蛛肚子，牙齒，肉骨頭等畫面。
“汪！”
小黃快速打起精神，莽頭往前沖。
這次幹脆犧牲一顆頭顱，主動卷纏白絲，破壞蛛網，徹底打亂雌蛛的位移道具。然後甩動尾巴，將死死攀附塔尖的蜘蛛掃落於地。
它低頭一口咬掉附肢！
一腳踩扁鼓起的腹肚！
雌蛛不甘於此，軀體抽動，一次性噴塗出體內所有瑩藍蛛線，堪比一桶濃硫酸迎頭蓋面地撲向小黃。
“小黃快躲！”包嘉樂登時嚇得大叫！
蜘蛛眼爍腥光，剩餘六根螯肢動如疾風，眨眼來到這個人類幼崽的眼前，半擡起身體——！
同一時刻，第四層塔上。擔任不定時提供支援角色的唐妮妮，徒手扯開絲繭，看到一窩覆蓋著透明粘液的怪卵。
……臭的。
他摸出一把小飛鏢，一個一個紮掉。
卵巢間隨之爆發一陣古怪聲響，近似人類嬰孩的哭聲。
那是它的孩子在求救！
雌蛛被迫掉頭，沒能抓住可惡的人類，兀自爬到巢邊，兀自對著蛛卵們嘶嘶兩聲。旋即埋下腦袋，嘴巴張合，竟是親自咬死了自己未能出世的孩子。
狼吞虎咽，大快朵頤。
“——聽說剛產完卵的雌蜘蛛，為了補充養分，有吞食雄蜘蛛的習慣。”駕駛座上的夏冬深微笑道：“看來我們破壞了它的習慣。”
沒能及時食用雄蜘蛛，敵人臨頭，孩子們受到莫大威脅。這只雌蜘蛛寧可將它們吞吃腹中，換取體力，實現反殺。從某種層面來說，倒也稱得上果敢狠辣。
“還有十分鐘。”
林秋葵掐著時間。
另一邊，葉依娜使用能力，操控金屬所制的越野車，重重壓上雄蜘蛛，恰好壓住它一半的身體。
她擡腿側踢，另接跳高前踢，斜踢。
一串動作行雲流水，伴隨呼呼風聲，打擊感強得連旁觀者都想為之叫好。
這就是她學習多年的跆拳道成果。
也就是當年在網上看到某女性夜班回家遭人劫殺的新聞報道，看到‘女的自己有問題，誰讓她大晚上在外面走’的評論後，毅然省下早飯錢，積攢滿一個小金豬存錢罐。再狠狠砸碎它，跑到銀行兌換大面額金幣，選擇一家價格最貴的跆拳道館報名學習，所得的反擊之力。
只是跆拳道有一個特色。
“她不會躲，老忘了擋。”祁越無精打采地掛著眼皮，說：“死了活該。”
果不其然，林秋葵註視著戰鬥。
起初雄蜘蛛也被這一出連環踢踢懵了似的，豆大的眼珠咕嚕咕嚕滾動，楞是沒做任何反擊。待反應過來，它掀車立起。
葉依娜腳尖一轉，又是飛踢。
這回蜘蛛用兩條前肢夾住，嘴邊伸出的毒牙，瞬間紮透人類脆弱的膝蓋骨。
正要往裏輸送毒液，不料唐妮妮接收到信號，神出鬼沒地冒出來，手握毒牙硬生生拔出來，甩掉。
“娜娜，註意格擋。”
她拉下車窗道：“還有八分鐘。”
車後備箱開著，一塊金屬防護盾牌無故浮起。葉依娜左手、右腿皆被穿透，手握盾牌，嘗試著打了幾個回合。
奈何這東西太限制行動，會讓她陷於被動。
她最後選擇舍棄，單手撐地，回旋掃腿，不顧腿腳上纏縛的藍絲，又一次踢蹬蜘蛛，將其拋出數米遠。
不堪重負的護欄嘩啦啦碎裂。誰知喘息不到幾秒，白絲捆腕，敵人卷土重來！
“——五分鐘。”
不間斷的計時，無休止的壓力。這回不用提醒，葉依娜也能意識到自己的問題所在。
她力量不夠大。以前對付灰蟲觸蟲尚有餘力，當下想靠純粹的體術擊斃c級怪物，難如登天。
就算沒有時間限制，一直消耗下去，恐怕她的體力條，照樣抵不過這只抗打耐摔的堅固蜘蛛。
不能再局限於跆拳道的招式了！
要用武器！
電光石火之際，蜘蛛閃現眼前。葉依娜微微吸了一口氣，腳尖一轉，身體翻轉。
一招完美的騰空側踢命中蜘蛛眼。隨之而來的雙腿拉平，蓄力橫踢使毒牙脫落。
——武器！
受無形的意念驅使，車後備箱一把短刀匕首搖晃飛起，在空中漫無目標地轉了一圈，擦著蜘蛛腿掉落。
這是個危險的訊號，代表葉依娜體力不足。
蜘蛛趁機壓到她的身上。
汗水打濕頭發，她咬著牙，集中註意力，眼神聚焦於咫尺的敵人。
鋒利的短刀再次立起！
高高飛起，重重落下！
撲哧一聲。
蜘蛛大張的嘴就此定格，身體傾倒，腹部崩裂。腹水濃膩流出，裏頭含有一顆小小的圓珠。
藏身車下的小黑貓精準出擊，收割晶石。
“——兩分鐘。”
與此同時，補足體力的雌蛛第二次撲向人類幼崽。
包嘉樂立足陰影，小小的臉蛋繃緊，沒有躲閃。
就在它即將觸碰到他的那一秒。
倒計時的最後一分鐘。
小黃毫無預兆地自角落裏挺身而出，兩顆頭各咬住一邊蜘蛛腿，往外撕裂。
中間那顆被腐蝕成骷髏的駭人頭骨，亦牙關緊合，銜著一把長刀，剖開蜘蛛的肚子。
雌蛛倔強，縱使如此還要掙紮。
於是。
砰！砰！兩槍正中額心，加速死亡！
越野車打開的天窗邊，葉麗娜支著重i機i槍，淺笑著感慨，近期恐怖的訓練總算有所成效。
也就祁越從頭到尾嫌他們動作慢，腦子慢，戳著林秋葵的臉強調了好幾遍：“還是我強，是不是？”
好像忽然又怕隊友太出挑，笨蛋企鵝被保護的太好，會忘記他的光彩似的。
“你肯定比所有人都厲害。”林秋葵毫不吝嗇誇獎，良好的態度有安撫到祁越。
怪物接連死去，迷霧速速消散。
夏冬深輕輕地拍了拍手：“恭喜。”
恭喜你們活了下來。
恭喜你們挑戰成功。
恭喜——你們又為人類除去兩只怪物，為這場恒久的戰役爭取到一點點優勢。
當然，這場戰鬥裏還存在許多漏洞。
包嘉樂需要註意個人安全，下次不得出聲暴露自己的位置，吸引敵人註意力；葉依娜必須更多使用雙手，使用武器，不僅僅靠固定的腿部動作施加傷害。
葉麗娜作為補槍後援，槍法有所不足，應盡快學會射擊活物。
但——
說完這些，林秋葵也為她們鼓掌：“你們做得很好。”
“我呢？” 祁越不滿。
歷經一場心驚肉跳的生死廝殺，小黃、葉依娜受傷不輕，包嘉樂、葉麗娜身體同樣承受心理上的考驗。
不過她們沒有後怕，沒有恐慌，反倒不約而同地回頭綻放笑容。
“小狗哥哥也好。”包嘉樂甜甜地說：“都是哥哥教得好。”
小黃汪汪表示讚同。
祁越：？
誰要你們說這種屁話啊弱智，煩死了。
他嫌棄地嘖了一聲，下巴擱到林秋葵的肩上，眼角餘光懶洋洋地掃過他們。
一副高傲的模樣，卻莫名像恃寵而驕的得意小狗，跟平時賤罵隊友的做派全然不同。
“好了，該療傷的找夏叔，沒受傷的上車。”
打了一架，是時候找地方休息了。
林秋葵如是想著。
冷不丁周遭光線猝然一暗。
嗯？要下雨了？
春季多雨，眾人抱著相同想法，仰起腦袋，卻見一團又一團黑壓壓的烏雲快速移動，漫過天際。
嗡嗡嗡嗡。嗡嗡嗡嗡。雜亂的鳴叫愈來愈近，使他們意識到不對。
再定睛一看，這哪裏是什麽烏雲？
分明是……一群遮天蔽日的蚊子。
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