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許是反派光環發揮作用, 祁越一連升了兩級。
升完級，哄好哼哼唧唧的撒嬌小狗，下一件迫在眉睫的事, 便是殺怪救人。
“異種之間存在與生俱來的等級秩序，低級不得入侵高級領地, 同等級視情況而定。”
系統說：“普遍情況下，你們稱為‘灰蟲’、‘觸蟲’的f級, 並無領地意識，隨機聚集或分散。D級關聯原動物習性。而D級別以上的異種, 已經擁有十分明確的領地意識，原則上保持互不侵犯，互不幹擾的狀態。只在極少數情況下, 它們會因意圖獲得更多獵物、抵禦外敵而合作, 或因搶奪食物而爭鬥。”
“需要註意的是, 異種間的鬥爭看似波及範圍極廣, 殺傷力極大，實際點到為止，往往只造成微量傷口, 鮮少出現嚴重傷亡的事例。”
“它們似乎從不謀殺同類，無論多麽饑餓, 絕不對同類展開狩獵。”
因此, 兩只怪物狹路相逢, 可能冷漠地擦肩而過, 可能和平地共享食物, 還有可能好勝地小小爭鋒一場。
觀察家和鬼新娘屬於最後一種。
兩天前的傍晚, 林秋葵用望遠鏡看到它倆在情人鎮偏東角打了一架。
親眼目睹那兩片迷幻詭秘的霧氣激烈地纏繞推拉，大地傳來劇烈震感, 連著高亢的嗡鳴嘶叫，如波紋般擴散到小鎮的各個角落，一直持續到天亮。
如今他們從鎮邊緣折返，途經倒塌破損的建築物，割裂的陸面，沿著斷斷續續的反光痕跡，果然在離小鎮中心不遠的家具城找到其中一只怪物。
——觀察家。
它體型肥碩，一屁股坐塌回字形商城，正背對人類，伸出長長的彎鉤舌頭，不住舔舐眼角的傷口。
林秋葵立刻停車找掩體，祁越獨自俯沖過去。
他從背後發起偷襲，舉刀紮進腥臭的肉泥，劃至底端。
感覺被蚊子咬了一口，觀察家張開眼睛，轉身站了起來。
當它‘雙腿’——那根本不能稱之為腿，至少絕非人類認知中的腿。僅僅一團泥漿肉柱，以液態的形狀，逾越固體的重量，轟然降落到地面。
頃刻間好似這個世界，整顆星球都不禁輕輕一晃。怪物‘手邊’搖搖欲墜的廣告牌咣當掉下來，邊角壓著電線，因而引發一串奇妙的連鎖反應。
周邊電線桿由近及遠，一根接著一根地傾倒。
仿佛對應節奏，祁越一次接著一次發動攻擊，卻被對方用極其刁鉆且粗暴的手段，一次次打落，彈回。
每一回落地皆砸出巨大的圓形坑洞。
人類的衣物、皮肉以匪夷所思的速度磨損著，這場不同種族的戰爭中，怪物至少占了兩方面優勢。
第一是它的眼睛，具有照相機、掃描儀般的功能效用，不僅能快速切分敵方的動作，記住招式；還能越過表皮，捕捉到生物肌肉的變化，血液流速，從而精準預判身體每個部位的運轉方式。實現提前防護，完美閃避要害，甚至做到強有力的反擊。
第二，在絕對的體型壓制前，任何攻擊幾乎毫無意義。
所幸祁越晉過級。
氣流翻湧，掀起卷發，露出額角那抹漆黑繁覆的花紋，與迸射亢奮殺意的眼眸。
撕破的衣角鼓風湧動，他一躍三米高，早已超越人類身體極限，靈活跳到觀察家的背部。
足尖踩踏肉泥，宛若敏捷的豹子趟過水，腳下泛開一圈圈絢麗曼妙的光彩漣漪。
眼看就要觸及後腦勺，祁越腳跟一壓，腳尖旋轉。長刀往上擲起，再反握於手心。
刀鋒反射清淩淩的光芒，直朝怪物引以為傲的‘獨眼’刺去！
尖端割破眼角，只差幾厘米便能挑破保護膜，攪爛裏頭成千上萬只黑色眼珠。
偏在這時，一根肉色條狀物從天而降，攔腰盤纏，像對待跗骨的蟲子一般，將該死的獵物拽開，洩憤似的左拋右丟，旋即又往一地磚瓦碎玻璃裏頭摁！
距離建築殘渣還有兩米，祁越頭朝下。
主動砍斷肉須，一手血淋淋地按著廣告牌，以單手倒立的姿勢，重心自然地往下落，雙腿折起，用力一蹬。
他再次如離弦箭般挾風而去，直至刀尖抵上一塊肉色三角盾。
觀察家的肉塊可以自由變化形狀，一會兒斧頭，一會兒鞭子，盾牌，實在被這只頑強難纏的蟲子激怒，索性變幻出人的拳頭，握拳猛砸下來！
要知道，敵我雙方體積差距如此懸殊。怪物的一根手指比人類大上數倍，哪怕一節指節，落到渺小的人類視角，都宛如一塊畸形恐怖的巖石，輕輕往人群裏一拋，便能死傷無數。
出人意料地是，祁越竟接住了這輪突襲。
渾身肌肉緊繃到極致，腕骨發紅。連腮幫都突出一塊微圓的咬肌，一點一點地撐起那個壓在頭頂的拳頭。
生死攸關的剎那，看得旁觀人都不敢呼吸，唯恐一個錯眼就被碾碎。當事人卻沒由來地勾起唇角，很輕地嗤了一下。
下秒鐘，他松開手。
拳頭轟隆打碎石板路，煙塵滾滾，包嘉樂小朋友嚇得捂住雙眼。
然而緊接著，一柄黑色長刀從煙霧中旋轉飛出，慘遭截斷的手指化為膿水，滴滴答答將地面腐蝕地滋滋冒氣。
“這是懲罰！”
斷指重新變回肉泥，肉泥中多了一個小小的洞眼，吸空周圍的霧氣。
除此之外，它還起到神奇的連接作用，在怪物與祁越之間建立起一道無形橋梁，使它的肉瘤腫塊，一一從他的手心裏嘔吐出來。
“這是大自然對我們的懲罰！對人類的懲罰！”觀察家粗聲吼叫著，忙不疊伸出舌頭，憑腥臭的涎液填補傷口。
豈料無論如何都無法阻止部件的流失，它身形縮小，越來越小。
一團難以言喻的黑氣自手心誕生，服從指令，黏附長刀，形成一把長達兩米的死神鐮刀。
祁越再次沖向觀察家。
刀光一閃，怪物身體一分為二，綠液覆蓋的肉塊爆裂開來，旋即閃著白光，變回最初形態。
一顆人頭骨碌碌滾到林秋葵的眼前，那是一雙過分清澈純良的眼睛。通過它，她望見遙遠的過去，進行的現在，以及不久後的將來。
一顆顆樹木被砍伐倒下，一座座原始森林夷為平地；花草遭到踐踏，生物屢屢滅絕。南北極巍峨的冰川快速消融，再也無法捕捉獵物的北極熊們茫然地站在漂浮的碎冰上對視；
岸邊擱淺的鯨魚，肺部無數塑料垃圾，而海洋館裏的海豚水獺，扔被圈養在方寸之地，日覆一日地為取悅人類而表演……
時間再往後退，猿猴來到樹下，智人誕生藍星，從古至今每個世紀，每一輩每一代都在殺戮，永無休止地殺戮。
“我以……自己的種族為恥……”
曾身為‘觀察家’的人類低聲說，眼中含著滾燙的淚光：“世界之所以變成這樣，是因為我們讓它變成這樣……我沒有辦法阻止，所以也……以自己為恥……”
“怪物的降臨……也許是我們面前所剩的最後一條路……這是自然對我們的懲罰，也是救贖……我們終於不再是沒有天敵的生物鏈頂端……”
“抱歉。”他說，“最終屈服於欲望，原來我也只不過是一個貪婪自私的人，根本沒有資格指責別人。”
隨後，祁越走過來，一刀插進他的眼球，挑出美麗的異晶。
祁越撿起晶石，上面沾著組織液，覺得很臟，惡心，不好看，他就往唐九淵衣服上抹了抹，然後朝林秋葵攤開手。
小黑：“喵喵！”
這不是它的活喵？！
後者伸手去接，他又不是特別想給的樣子，皺眉抿唇，不悅地一腳踹開人頭腦袋，隱約在不耐煩地等著什麽。
林秋葵想了想說：“厲害。”
密碼匹配成功√
祁越好高傲地哼了一聲：“這算什麽，大驚小怪，白癡。”
林秋葵：“你還會說成語。”
“廢話。”這句才不算誇人，祁越超兇地瞪她一下，隨便把晶石丟她手裏，“反正這種破東西要多少有多少。”
他知道林秋葵喜歡收集這個，因為這個才找他組隊。
——快點起來賺錢。
以前她說過這種話。
今天不小心被他用掉了很多，但有什麽關系？沒有再弄就是了。
輕輕松松就可以弄到一大把，根本不是問題，所以笨蛋企鵝不能跟他生氣，不準計較不準跑路，必須保證跟以前一樣老老實實跟他一起。
祁越想表達這個。
雖然他的語言能力，性格，要面子，不允許他說得非常詳細。不過一個合格的飼養員總能隨時隨地實現無障礙跨種族溝通。
“用掉的兩倍還給我嗎？”她問。
其實單純逗逗小狗而已。
誰知他不屑地豎起一根手指：“一百倍。”
手指橫下來，還自然而然地戳一下企鵝軟趴趴的臉。
明明又把自己搞得破破爛爛灰頭土臉，活像泥地裏鉆出來的小臟狗，卻偏要擺出一副‘我是誰，我怕誰，我有什麽做不到？’的拽樣。
得意洋洋，驕傲自信。
握著刀的時候總是威風凜凜。
以前搞不懂為什麽大家喜歡瘋狂往網絡平臺發照片，尤其當了媽媽的人喜歡發小孩生活照。直到這一刻，林秋葵突然有了點感同身受。
假如城市網絡保持通順，大概她也會把眼前這幅畫面拍下來，po到分享圈
配字：我的小狗。
又兇又拽又可愛。
“別忘了，鎮裏還有一只怪物。”她下意識擡手。
“我知道，不用你說。”
弱智才記不清有幾只待殺獵物呢。
祁越一邊嫌棄，一邊乖乖低下頭，讓她抹掉自己臉上的血和灰。
“走了。”他說。
可是往前走沒幾步，又莫名扭頭往回看。
小狗沒有安全感，業務到位的馴狗員熟練並起雙指：“不想被弄死就等你回來。”
這還差不多，祁越轉身走向另一道霧源。
林秋葵讓唐妮妮跟著他，自己則與夏冬深、包嘉樂、小黑小黃一道，前往上一個臨時落腳點，也就是他們和保安分別的地方確認安危。
一路上房屋破損得厲害，有的塌了一半，有的傾斜相撞。
好在他們當時挑得那棟樓比較矮，不起眼，只兩層樓。樓頂不知怎的被掀翻了，樓層還完好，幾人進去找了一圈，什麽都沒找到。
“物資不見了，至少沒有看到屍體。”
夏冬深的意思是，說不定席曉娟身體有所好轉，他們及時撤離了戰場。
“姐姐。”包嘉樂從裏屋跑出來，手裏捏著一張紙條。
「靈區，塔利城」
簡單明了的五個字，指向情人鎮外兩千公裏的鄰區中心城市。字跡端正，連筆頗多，合理猜測當時情況較為危急，沒有時間細寫。
“樂樂，這是哪裏來的？”
“這邊。”
包嘉樂牽著姐姐往裏走，爬上床鋪，掀起靠墻的床角墊子，奶聲奶氣地說：“媽媽說過，如果我們後來回來找她和奶奶，她們已經不在了，就可以看一看這裏，她會告訴我們去哪裏找她。如果我們沒有回來……”
他看了看爺爺和姐姐，心虛地撥弄著手指，聲音小了下去：“就不要告訴你們，我也不可以自己偷偷跑回來。”
為了肚子裏的孩子，為了身邊未長成的孩子，席曉娟從未放棄過生的希望。難怪小家夥起初看到人頭驚得臉色發白，一進門立馬生龍活虎，目標準確地朝著裏屋跑。
“姐姐爺爺對不起，我不是故意不說的……”他癟著嘴，眼巴巴看著紙條，“我們還可以去找媽媽嗎？”
他好想好想找媽媽，看看自己是不是有了一個小弟弟或者小妹妹。
不過媽媽說了，這是一件好重要好重要大事，得讓大人們做決定，小朋友是不可以一直在旁邊吵的。
夏冬深：“他們三個人走不了那麽遠，也搬不走全部物資。”
沒錯。
林秋葵環視四周，地面沒有血，墻上更沒有打鬥痕跡。被子淩亂丟著，一半掉到地上；抵門的家具位置偏移，到處散落著淩亂的腳印，看長度，多為男性。
僅此而已，始終沒法判斷這裏究竟發生過什麽事，席曉娟他們究竟遇到什麽人。
最糟糕的推測，無非是被賀聞澤抓走，以墻邊紙條為誘餌，有意引誘他們跳陷阱。
不過這點可能性不大，席曉娟並不傻，絕不會讓自己的兒子冒險。保安大爺亦是如此。
“你怎麽想？”夏冬深問。
林秋葵語氣淡淡：“不管是不是沖著我們來的，還解決的事就得解決。”
鹹魚懶惰歸懶惰，一旦確定暗地裏有人想要對付他們，比起躲躲藏藏拖拖拉拉，她更傾向於主動出擊，一勞永逸。
有句話放到現在就很適用：有時候，勤奮才是最好的偷懶方式。
半小時後，兩個分組重新合並成一支完整的隊伍，林秋葵打開手機地圖，將塔利城設為目的地。
祁越沒有表示反對。
升完級後，那股令人寧靜的力量殘留在血液裏，好像讓他腦子裏那道聲音減輕許多。
他不頭疼了，吃飽喝足，剛剛又打過架，連帶著脾氣都好一些起來，不搶車開，破天荒地懶洋洋窩在後排。腦袋靠林秋葵肩上，一手霸占著老年機，游戲積分節節高升，不斷打破記錄。
一條胳膊橫在林秋葵的腿上，死命地糟蹋完了，放著夏冬深的超方便治愈性異能不用，非要她給塗藥。
香香軟軟的，他總覺得挨著企鵝就舒服。於是又把腿靠過去，隔著兩層布料貼著她。
包嘉樂因為‘小屁孩看什麽游戲，一邊呆著去，煩我就揍你’的言論，被丟到前排座，認認真真地對著小黃使用異能。
秋葵姐姐說了，以後要讓他和小黃一起對付怪物，他每天都有好好練習。
唐九淵被搶走老年機，縮在角落裏，對一根羽毛發呆。
那羽毛看著有點眼熟。
林秋葵稍微才多看兩眼，祁越立刻不高興地側過身體，擋住她的視線。好比一只毛絨絨的大熊，又黏糊糊地更靠近她一些，把她單獨圈在車門邊。
順便收起抹好藥膏的胳膊，換上另一條。
林秋葵收回視線：“羽毛你給他的？”
就喜歡企鵝只看著他一個人。祁越懶懶地嗯一聲，再換個姿勢，下巴壓在她鎖骨上，說話的時候，呼吸隨之撲到脖頸，染上一層淡淡的潮紅。
——鷹隨者的羽毛。
大概光海訓誡所出來的人都有這個習慣，從獵物身上弄點什麽當做戰利品，祁越也不例外。林秋葵沒有特別在意。
越野車駛出小鎮，將爾區遙遙拋到身後，第二天上午進入靈區，在路邊看到一塊路牌。
“天堂……度……村。”包嘉樂趴在副駕駛座上，一個字一個字地念，“女……生……進。”
完整的字樣其實是：天堂度假村，10顆f級晶石或一顆f+級晶石免費住宿，提供夥食。
下面一行‘女性勿進’被粗粗的紅筆劃掉，改成：女性免費。
“要進嗎？”夏冬深照例詢問林秋葵的意見。
圍繞新型貨幣的產業鏈進展得遠比想象中來得快。特地註明女性免費，看上去不像什麽正經好地方。
順帶一提，昨晚睡前林秋葵大致看過系統那邊的進出記錄。
第三次倒計時降臨夜時，她有301個積分，花掉16積分購買萬能藥膏。
陪孟建忠考察基地選址，暫時加入武裝部隊外出做任務，到手將近100顆d級異晶。可惜轉眼又被她花出去，替地下城民眾換來救命的糧食，意外加速推進國安官方基地的建立。
後面祁越醒來，打蜘蛛崽們大賺一筆，獲得300顆d級晶石。
訓誡所他獨自打兔子，收獲20顆d級晶石。
處理雙面女收獲c級晶石。
加上夜間經常跑出去打架，林林總總，晶石的增速說出去足以嚇死人。
截止祁越再次陷入假死期，小半個月，她手頭大約積攢500顆d級晶石。
奈何同期消耗也不容小覷。
祁越每天至少用三盒萬能藥膏，按原價積分算，88*3，差不多3顆d級晶石的價。
妮妮打架的頻率低一些，平均兩三天用一盒。還有她自己的空間需要續費，每個月100顆d級晶石或10顆c級晶石……
定期需要給兩人更換防腐蝕繃帶……
算來算去，祁越升完級，小金庫幾乎只剩下打敗觀察家、鬼新娘得到的那兩顆c級晶石。
唯一一張庇佑卡也消耗掉。
好似運氣用盡，幾次支線任務下來，林秋葵輪換著不同隊伍成員詢問抽卡意見，結果無一例外，次次抽空。
新人優惠還剩3次，庇佑卡原價八萬積分，往死裏打折照買不起。
唐妮妮升級的事只好先放一放，再過半個月又得花錢續費空間……
唔。
生活不易，鹹魚嘆氣。
“進去看看好了。”林秋葵看著路牌說：“剛好我們缺晶石。”
最近總逮不著怪物，不如試試逮道德淪喪的社會敗類。畢竟搶錢什麽的可比打怪輕松多了，還能安撫心情惡劣的小狗。
祁越正在睡覺，兩條腿擱座位底下，身體立起來，斜靠她的膝上。
眉心微微皺著，眉鋒兇戾地上揚，顯然噩夢去而覆返，慢慢又纏了回來。
怎麽看都不是舒服的睡姿。
然而他昨晚出去跑了大半夜，沒能打成架，滿臉不痛快，非要這樣睡。
林秋葵試著往他手裏放晶石，效果甚微，似乎還不如肢體接觸好使。所以幹脆拉下一點車窗，掌心貼著卷毛腦袋，有一下沒一下慢慢順著毛。
果不其然，祁小狗糟糕的表情有所緩和，還無意識地往手邊蹭了蹭。
真黏人啊。
她想。
道路的盡頭不遠處，寒風蕭瑟，兩個青年扛著一個麻袋，小心翼翼躲開他人視線，從‘天堂度假村’後院露天溫泉區的墻邊翻出來，累得夠嗆。
“哥。”染著黃毛的年輕人撓撓頭，“我是不是又給你找麻煩了？”
“就你這憨批德行，哪次不是你找麻煩？”紅毛刺猬罵罵咧咧，抖了抖肩，肩上麻袋一陣蠕動。
“對不起哦。”
黃毛憨憨地道，又忍不住解釋：“哥，你不是說過，我們雖然是混子，但也是有追求的混子嗎？可以小偷小摸，不幹殺人放火，不碰黃i賭i毒。還有江湖規矩，大男人不跟老人、小孩、女人、殘疾人動手。可是你看那個上官老大，他總對女人那樣，還想對小孩——”
“傻逼，誰他媽才是你老大？你喊他老大有病嗎？”紅毛氣得折回來一巴掌蓋頭，“還不快點跟上？這死小孩真重，老子腰都快折斷了。”
“哥，男人不能說腰不好。”
“媽的你就不能當做沒聽到嗎？”
“哦。”
倆人深一步淺一步，你一句我一句地穿過小樹林，來到路邊，紅毛呼一聲放下麻袋。
“可算完事了。”
他扶著年紀輕輕的老腰。餘光瞄見黃毛摸出兜裏的一根黃玉米，還要打開袋子，連忙拉住他：“幹嘛呢你？”
黃毛：“小孩嘛，我怕他餓，走不動路。”
“怪不得天上都空了，敢情派你你下凡做菩薩，跟我玩普度眾生呢啊？”紅毛一把搶過玉米，“你給他這個，萬一他被抓回來，豬腦子都猜得到這小屁墩不是自己跑的。”
對哦。
度假村裏管束得嚴，像他們這種打雜小弟，一天才一根玉米，女人伺候好客人有東西吃，伺候不好就沒有。
況且今天來了一個好那口的客人，點名要男孩子，年紀越小越好。上官就更故意餓著小孩，想把他餓服氣了，再送到客人房間裏。
“走吧，還看什麽看？你也好那口啊？”紅毛大步往回走。
“哥，等等我。”黃毛解開繩子，心裏頭默默祝福他，轉頭趕快追上去。
幾分鐘後，袋口松動，袋裏爬出一個衣著單薄的小男孩。
天寒地凍，身後一片鬼森森的林子，前方一條馬路長得好似沒有盡頭。
他光著腳，抱著胳膊，一邊走，一邊吸鼻子，小聲地自言自語：“殺了你們，我要殺了你們，讓你們欺負我和姐姐。誰都不準罵我爸爸，不準讓我姐姐哭，等我長大就把你們通通殺掉，把你們的眼睛挖出來踩碎……”
仿佛這是能夠支撐餓了三天三夜的他走下去的唯一念頭。
不知走了多久，一片雪花掠過眼前。
他仰起頭，張大嘴巴接雪，一點都不好吃。
又冷，又餓，不小心踩到石頭，他整個人摔撲到地上，掌心火辣辣的疼。
好累，好困。
不想走了。
這個想法冒出來的時候，姐姐的聲音突然從腦袋裏跑了出來：“遲瑞，加油。”
爸爸板著臉：“餘遲瑞，不要倒在這裏。”
媽媽溫柔地笑：“瑞瑞，你是個好孩子，你可以救姐姐的，媽媽相信你。”
他好累。
腳好痛。
為什麽要相信他？為什麽要給他加油？他根本就不是好孩子！根本救不了姐姐！
餘遲瑞吸著鼻子，顫巍巍地爬起來。
想哭，可是現在根本沒有力氣哭，不敢停下來哭，只能繼續哆哆嗦嗦地往前走，身體凍得青一塊紫一塊。
隱隱約約地，好像聽到有車的聲音。他擡頭一看，居然真的有一輛車在往這裏開！
“停下來！停下來！”
他努力地大叫，其實一點聲音都沒有。
於是餘遲瑞突然跑到路中間，張開雙手，一動不動地站著。
“吱——”
刺耳的剎車聲近在咫尺
餘遲瑞精疲力盡地倒下了，頭暈耳鳴，視野內模模糊糊出現一張臉。
到底還只是個孩子。
認出來人，他一張蒼白的小臉皺起來，終於哇一聲哭了出來，聲音啞得不像話：“秋葵姐姐，快救救我姐姐，我姐姐被，被他們抓走了，他們要撕她的衣服嗚嗚嗚。”
——與此同時，故爾監獄。一個身著制服的男人領著小隊走進辦公樓六樓。
“報告，沒有發現幸存者。”
“報告，警員屍體被掩埋過，又被挖出來了。”
這裏至少來過兩撥人。
男人想著，目光無意間對上窗戶玻璃。
剎那間，那塊玻璃接收到信息，緩緩浮現一行血紅的字：犯人，賀，九人。
他知道，這是他一位同事的能力，以血為媒介，能夠隱藏信息，只被指定對象觀看。代價是主動割破自己的舌尖取血。
“找一下資料庫，姓賀的犯人，還有以他為首的九人團夥！”
“收到。”
組員們迅速執行任務，男人取下那一根被血覆蓋的彩色羽毛，發動自己的能力。
「異能 - 追蹤」：不論生死，鎖定氣息，獲得行蹤。
雙目閉合再睜開，他的眼珠變作藍色，眼前赫然浮現一條細細的紅色絲線。
線源在手中的羽毛，出了監獄分成更為細微的兩股。一股圍繞城市各處盤旋不定，一道截然不同，筆直利落。但最終它們都匯聚到一起，出了故爾，指向北方！
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許是反派光環發揮作用, 祁越一連升了兩級。
升完級，哄好哼哼唧唧的撒嬌小狗，下一件迫在眉睫的事, 便是殺怪救人。
“異種之間存在與生俱來的等級秩序，低級不得入侵高級領地, 同等級視情況而定。”
系統說：“普遍情況下，你們稱為‘灰蟲’、‘觸蟲’的f級, 並無領地意識，隨機聚集或分散。D級關聯原動物習性。而D級別以上的異種, 已經擁有十分明確的領地意識，原則上保持互不侵犯，互不幹擾的狀態。只在極少數情況下, 它們會因意圖獲得更多獵物、抵禦外敵而合作, 或因搶奪食物而爭鬥。”
“需要註意的是, 異種間的鬥爭看似波及範圍極廣, 殺傷力極大，實際點到為止，往往只造成微量傷口, 鮮少出現嚴重傷亡的事例。”
“它們似乎從不謀殺同類，無論多麽饑餓, 絕不對同類展開狩獵。”
因此, 兩只怪物狹路相逢, 可能冷漠地擦肩而過, 可能和平地共享食物, 還有可能好勝地小小爭鋒一場。
觀察家和鬼新娘屬於最後一種。
兩天前的傍晚, 林秋葵用望遠鏡看到它倆在情人鎮偏東角打了一架。
親眼目睹那兩片迷幻詭秘的霧氣激烈地纏繞推拉，大地傳來劇烈震感, 連著高亢的嗡鳴嘶叫，如波紋般擴散到小鎮的各個角落，一直持續到天亮。
如今他們從鎮邊緣折返，途經倒塌破損的建築物，割裂的陸面，沿著斷斷續續的反光痕跡，果然在離小鎮中心不遠的家具城找到其中一只怪物。
——觀察家。
它體型肥碩，一屁股坐塌回字形商城，正背對人類，伸出長長的彎鉤舌頭，不住舔舐眼角的傷口。
林秋葵立刻停車找掩體，祁越獨自俯沖過去。
他從背後發起偷襲，舉刀紮進腥臭的肉泥，劃至底端。
感覺被蚊子咬了一口，觀察家張開眼睛，轉身站了起來。
當它‘雙腿’——那根本不能稱之為腿，至少絕非人類認知中的腿。僅僅一團泥漿肉柱，以液態的形狀，逾越固體的重量，轟然降落到地面。
頃刻間好似這個世界，整顆星球都不禁輕輕一晃。怪物‘手邊’搖搖欲墜的廣告牌咣當掉下來，邊角壓著電線，因而引發一串奇妙的連鎖反應。
周邊電線桿由近及遠，一根接著一根地傾倒。
仿佛對應節奏，祁越一次接著一次發動攻擊，卻被對方用極其刁鉆且粗暴的手段，一次次打落，彈回。
每一回落地皆砸出巨大的圓形坑洞。
人類的衣物、皮肉以匪夷所思的速度磨損著，這場不同種族的戰爭中，怪物至少占了兩方面優勢。
第一是它的眼睛，具有照相機、掃描儀般的功能效用，不僅能快速切分敵方的動作，記住招式；還能越過表皮，捕捉到生物肌肉的變化，血液流速，從而精準預判身體每個部位的運轉方式。實現提前防護，完美閃避要害，甚至做到強有力的反擊。
第二，在絕對的體型壓制前，任何攻擊幾乎毫無意義。
所幸祁越晉過級。
氣流翻湧，掀起卷發，露出額角那抹漆黑繁覆的花紋，與迸射亢奮殺意的眼眸。
撕破的衣角鼓風湧動，他一躍三米高，早已超越人類身體極限，靈活跳到觀察家的背部。
足尖踩踏肉泥，宛若敏捷的豹子趟過水，腳下泛開一圈圈絢麗曼妙的光彩漣漪。
眼看就要觸及後腦勺，祁越腳跟一壓，腳尖旋轉。長刀往上擲起，再反握於手心。
刀鋒反射清淩淩的光芒，直朝怪物引以為傲的‘獨眼’刺去！
尖端割破眼角，只差幾厘米便能挑破保護膜，攪爛裏頭成千上萬只黑色眼珠。
偏在這時，一根肉色條狀物從天而降，攔腰盤纏，像對待跗骨的蟲子一般，將該死的獵物拽開，洩憤似的左拋右丟，旋即又往一地磚瓦碎玻璃裏頭摁！
距離建築殘渣還有兩米，祁越頭朝下。
主動砍斷肉須，一手血淋淋地按著廣告牌，以單手倒立的姿勢，重心自然地往下落，雙腿折起，用力一蹬。
他再次如離弦箭般挾風而去，直至刀尖抵上一塊肉色三角盾。
觀察家的肉塊可以自由變化形狀，一會兒斧頭，一會兒鞭子，盾牌，實在被這只頑強難纏的蟲子激怒，索性變幻出人的拳頭，握拳猛砸下來！
要知道，敵我雙方體積差距如此懸殊。怪物的一根手指比人類大上數倍，哪怕一節指節，落到渺小的人類視角，都宛如一塊畸形恐怖的巖石，輕輕往人群裏一拋，便能死傷無數。
出人意料地是，祁越竟接住了這輪突襲。
渾身肌肉緊繃到極致，腕骨發紅。連腮幫都突出一塊微圓的咬肌，一點一點地撐起那個壓在頭頂的拳頭。
生死攸關的剎那，看得旁觀人都不敢呼吸，唯恐一個錯眼就被碾碎。當事人卻沒由來地勾起唇角，很輕地嗤了一下。
下秒鐘，他松開手。
拳頭轟隆打碎石板路，煙塵滾滾，包嘉樂小朋友嚇得捂住雙眼。
然而緊接著，一柄黑色長刀從煙霧中旋轉飛出，慘遭截斷的手指化為膿水，滴滴答答將地面腐蝕地滋滋冒氣。
“這是懲罰！”
斷指重新變回肉泥，肉泥中多了一個小小的洞眼，吸空周圍的霧氣。
除此之外，它還起到神奇的連接作用，在怪物與祁越之間建立起一道無形橋梁，使它的肉瘤腫塊，一一從他的手心裏嘔吐出來。
“這是大自然對我們的懲罰！對人類的懲罰！”觀察家粗聲吼叫著，忙不疊伸出舌頭，憑腥臭的涎液填補傷口。
豈料無論如何都無法阻止部件的流失，它身形縮小，越來越小。
一團難以言喻的黑氣自手心誕生，服從指令，黏附長刀，形成一把長達兩米的死神鐮刀。
祁越再次沖向觀察家。
刀光一閃，怪物身體一分為二，綠液覆蓋的肉塊爆裂開來，旋即閃著白光，變回最初形態。
一顆人頭骨碌碌滾到林秋葵的眼前，那是一雙過分清澈純良的眼睛。通過它，她望見遙遠的過去，進行的現在，以及不久後的將來。
一顆顆樹木被砍伐倒下，一座座原始森林夷為平地；花草遭到踐踏，生物屢屢滅絕。南北極巍峨的冰川快速消融，再也無法捕捉獵物的北極熊們茫然地站在漂浮的碎冰上對視；
岸邊擱淺的鯨魚，肺部無數塑料垃圾，而海洋館裏的海豚水獺，扔被圈養在方寸之地，日覆一日地為取悅人類而表演……
時間再往後退，猿猴來到樹下，智人誕生藍星，從古至今每個世紀，每一輩每一代都在殺戮，永無休止地殺戮。
“我以……自己的種族為恥……”
曾身為‘觀察家’的人類低聲說，眼中含著滾燙的淚光：“世界之所以變成這樣，是因為我們讓它變成這樣……我沒有辦法阻止，所以也……以自己為恥……”
“怪物的降臨……也許是我們面前所剩的最後一條路……這是自然對我們的懲罰，也是救贖……我們終於不再是沒有天敵的生物鏈頂端……”
“抱歉。”他說，“最終屈服於欲望，原來我也只不過是一個貪婪自私的人，根本沒有資格指責別人。”
隨後，祁越走過來，一刀插進他的眼球，挑出美麗的異晶。
祁越撿起晶石，上面沾著組織液，覺得很臟，惡心，不好看，他就往唐九淵衣服上抹了抹，然後朝林秋葵攤開手。
小黑：“喵喵！”
這不是它的活喵？！
後者伸手去接，他又不是特別想給的樣子，皺眉抿唇，不悅地一腳踹開人頭腦袋，隱約在不耐煩地等著什麽。
林秋葵想了想說：“厲害。”
密碼匹配成功√
祁越好高傲地哼了一聲：“這算什麽，大驚小怪，白癡。”
林秋葵：“你還會說成語。”
“廢話。”這句才不算誇人，祁越超兇地瞪她一下，隨便把晶石丟她手裏，“反正這種破東西要多少有多少。”
他知道林秋葵喜歡收集這個，因為這個才找他組隊。
——快點起來賺錢。
以前她說過這種話。
今天不小心被他用掉了很多，但有什麽關系？沒有再弄就是了。
輕輕松松就可以弄到一大把，根本不是問題，所以笨蛋企鵝不能跟他生氣，不準計較不準跑路，必須保證跟以前一樣老老實實跟他一起。
祁越想表達這個。
雖然他的語言能力，性格，要面子，不允許他說得非常詳細。不過一個合格的飼養員總能隨時隨地實現無障礙跨種族溝通。
“用掉的兩倍還給我嗎？”她問。
其實單純逗逗小狗而已。
誰知他不屑地豎起一根手指：“一百倍。”
手指橫下來，還自然而然地戳一下企鵝軟趴趴的臉。
明明又把自己搞得破破爛爛灰頭土臉，活像泥地裏鉆出來的小臟狗，卻偏要擺出一副‘我是誰，我怕誰，我有什麽做不到？’的拽樣。
得意洋洋，驕傲自信。
握著刀的時候總是威風凜凜。
以前搞不懂為什麽大家喜歡瘋狂往網絡平臺發照片，尤其當了媽媽的人喜歡發小孩生活照。直到這一刻，林秋葵突然有了點感同身受。
假如城市網絡保持通順，大概她也會把眼前這幅畫面拍下來，po到分享圈
配字：我的小狗。
又兇又拽又可愛。
“別忘了，鎮裏還有一只怪物。”她下意識擡手。
“我知道，不用你說。”
弱智才記不清有幾只待殺獵物呢。
祁越一邊嫌棄，一邊乖乖低下頭，讓她抹掉自己臉上的血和灰。
“走了。”他說。
可是往前走沒幾步，又莫名扭頭往回看。
小狗沒有安全感，業務到位的馴狗員熟練並起雙指：“不想被弄死就等你回來。”
這還差不多，祁越轉身走向另一道霧源。
林秋葵讓唐妮妮跟著他，自己則與夏冬深、包嘉樂、小黑小黃一道，前往上一個臨時落腳點，也就是他們和保安分別的地方確認安危。
一路上房屋破損得厲害，有的塌了一半，有的傾斜相撞。
好在他們當時挑得那棟樓比較矮，不起眼，只兩層樓。樓頂不知怎的被掀翻了，樓層還完好，幾人進去找了一圈，什麽都沒找到。
“物資不見了，至少沒有看到屍體。”
夏冬深的意思是，說不定席曉娟身體有所好轉，他們及時撤離了戰場。
“姐姐。”包嘉樂從裏屋跑出來，手裏捏著一張紙條。
「靈區，塔利城」
簡單明了的五個字，指向情人鎮外兩千公裏的鄰區中心城市。字跡端正，連筆頗多，合理猜測當時情況較為危急，沒有時間細寫。
“樂樂，這是哪裏來的？”
“這邊。”
包嘉樂牽著姐姐往裏走，爬上床鋪，掀起靠墻的床角墊子，奶聲奶氣地說：“媽媽說過，如果我們後來回來找她和奶奶，她們已經不在了，就可以看一看這裏，她會告訴我們去哪裏找她。如果我們沒有回來……”
他看了看爺爺和姐姐，心虛地撥弄著手指，聲音小了下去：“就不要告訴你們，我也不可以自己偷偷跑回來。”
為了肚子裏的孩子，為了身邊未長成的孩子，席曉娟從未放棄過生的希望。難怪小家夥起初看到人頭驚得臉色發白，一進門立馬生龍活虎，目標準確地朝著裏屋跑。
“姐姐爺爺對不起，我不是故意不說的……”他癟著嘴，眼巴巴看著紙條，“我們還可以去找媽媽嗎？”
他好想好想找媽媽，看看自己是不是有了一個小弟弟或者小妹妹。
不過媽媽說了，這是一件好重要好重要大事，得讓大人們做決定，小朋友是不可以一直在旁邊吵的。
夏冬深：“他們三個人走不了那麽遠，也搬不走全部物資。”
沒錯。
林秋葵環視四周，地面沒有血，墻上更沒有打鬥痕跡。被子淩亂丟著，一半掉到地上；抵門的家具位置偏移，到處散落著淩亂的腳印，看長度，多為男性。
僅此而已，始終沒法判斷這裏究竟發生過什麽事，席曉娟他們究竟遇到什麽人。
最糟糕的推測，無非是被賀聞澤抓走，以墻邊紙條為誘餌，有意引誘他們跳陷阱。
不過這點可能性不大，席曉娟並不傻，絕不會讓自己的兒子冒險。保安大爺亦是如此。
“你怎麽想？”夏冬深問。
林秋葵語氣淡淡：“不管是不是沖著我們來的，還解決的事就得解決。”
鹹魚懶惰歸懶惰，一旦確定暗地裏有人想要對付他們，比起躲躲藏藏拖拖拉拉，她更傾向於主動出擊，一勞永逸。
有句話放到現在就很適用：有時候，勤奮才是最好的偷懶方式。
半小時後，兩個分組重新合並成一支完整的隊伍，林秋葵打開手機地圖，將塔利城設為目的地。
祁越沒有表示反對。
升完級後，那股令人寧靜的力量殘留在血液裏，好像讓他腦子裏那道聲音減輕許多。
他不頭疼了，吃飽喝足，剛剛又打過架，連帶著脾氣都好一些起來，不搶車開，破天荒地懶洋洋窩在後排。腦袋靠林秋葵肩上，一手霸占著老年機，游戲積分節節高升，不斷打破記錄。
一條胳膊橫在林秋葵的腿上，死命地糟蹋完了，放著夏冬深的超方便治愈性異能不用，非要她給塗藥。
香香軟軟的，他總覺得挨著企鵝就舒服。於是又把腿靠過去，隔著兩層布料貼著她。
包嘉樂因為‘小屁孩看什麽游戲，一邊呆著去，煩我就揍你’的言論，被丟到前排座，認認真真地對著小黃使用異能。
秋葵姐姐說了，以後要讓他和小黃一起對付怪物，他每天都有好好練習。
唐九淵被搶走老年機，縮在角落裏，對一根羽毛發呆。
那羽毛看著有點眼熟。
林秋葵稍微才多看兩眼，祁越立刻不高興地側過身體，擋住她的視線。好比一只毛絨絨的大熊，又黏糊糊地更靠近她一些，把她單獨圈在車門邊。
順便收起抹好藥膏的胳膊，換上另一條。
林秋葵收回視線：“羽毛你給他的？”
就喜歡企鵝只看著他一個人。祁越懶懶地嗯一聲，再換個姿勢，下巴壓在她鎖骨上，說話的時候，呼吸隨之撲到脖頸，染上一層淡淡的潮紅。
——鷹隨者的羽毛。
大概光海訓誡所出來的人都有這個習慣，從獵物身上弄點什麽當做戰利品，祁越也不例外。林秋葵沒有特別在意。
越野車駛出小鎮，將爾區遙遙拋到身後，第二天上午進入靈區，在路邊看到一塊路牌。
“天堂……度……村。”包嘉樂趴在副駕駛座上，一個字一個字地念，“女……生……進。”
完整的字樣其實是：天堂度假村，10顆f級晶石或一顆f+級晶石免費住宿，提供夥食。
下面一行‘女性勿進’被粗粗的紅筆劃掉，改成：女性免費。
“要進嗎？”夏冬深照例詢問林秋葵的意見。
圍繞新型貨幣的產業鏈進展得遠比想象中來得快。特地註明女性免費，看上去不像什麽正經好地方。
順帶一提，昨晚睡前林秋葵大致看過系統那邊的進出記錄。
第三次倒計時降臨夜時，她有301個積分，花掉16積分購買萬能藥膏。
陪孟建忠考察基地選址，暫時加入武裝部隊外出做任務，到手將近100顆d級異晶。可惜轉眼又被她花出去，替地下城民眾換來救命的糧食，意外加速推進國安官方基地的建立。
後面祁越醒來，打蜘蛛崽們大賺一筆，獲得300顆d級晶石。
訓誡所他獨自打兔子，收獲20顆d級晶石。
處理雙面女收獲c級晶石。
加上夜間經常跑出去打架，林林總總，晶石的增速說出去足以嚇死人。
截止祁越再次陷入假死期，小半個月，她手頭大約積攢500顆d級晶石。
奈何同期消耗也不容小覷。
祁越每天至少用三盒萬能藥膏，按原價積分算，88*3，差不多3顆d級晶石的價。
妮妮打架的頻率低一些，平均兩三天用一盒。還有她自己的空間需要續費，每個月100顆d級晶石或10顆c級晶石……
定期需要給兩人更換防腐蝕繃帶……
算來算去，祁越升完級，小金庫幾乎只剩下打敗觀察家、鬼新娘得到的那兩顆c級晶石。
唯一一張庇佑卡也消耗掉。
好似運氣用盡，幾次支線任務下來，林秋葵輪換著不同隊伍成員詢問抽卡意見，結果無一例外，次次抽空。
新人優惠還剩3次，庇佑卡原價八萬積分，往死裏打折照買不起。
唐妮妮升級的事只好先放一放，再過半個月又得花錢續費空間……
唔。
生活不易，鹹魚嘆氣。
“進去看看好了。”林秋葵看著路牌說：“剛好我們缺晶石。”
最近總逮不著怪物，不如試試逮道德淪喪的社會敗類。畢竟搶錢什麽的可比打怪輕松多了，還能安撫心情惡劣的小狗。
祁越正在睡覺，兩條腿擱座位底下，身體立起來，斜靠她的膝上。
眉心微微皺著，眉鋒兇戾地上揚，顯然噩夢去而覆返，慢慢又纏了回來。
怎麽看都不是舒服的睡姿。
然而他昨晚出去跑了大半夜，沒能打成架，滿臉不痛快，非要這樣睡。
林秋葵試著往他手裏放晶石，效果甚微，似乎還不如肢體接觸好使。所以幹脆拉下一點車窗，掌心貼著卷毛腦袋，有一下沒一下慢慢順著毛。
果不其然，祁小狗糟糕的表情有所緩和，還無意識地往手邊蹭了蹭。
真黏人啊。
她想。
道路的盡頭不遠處，寒風蕭瑟，兩個青年扛著一個麻袋，小心翼翼躲開他人視線，從‘天堂度假村’後院露天溫泉區的墻邊翻出來，累得夠嗆。
“哥。”染著黃毛的年輕人撓撓頭，“我是不是又給你找麻煩了？”
“就你這憨批德行，哪次不是你找麻煩？”紅毛刺猬罵罵咧咧，抖了抖肩，肩上麻袋一陣蠕動。
“對不起哦。”
黃毛憨憨地道，又忍不住解釋：“哥，你不是說過，我們雖然是混子，但也是有追求的混子嗎？可以小偷小摸，不幹殺人放火，不碰黃i賭i毒。還有江湖規矩，大男人不跟老人、小孩、女人、殘疾人動手。可是你看那個上官老大，他總對女人那樣，還想對小孩——”
“傻逼，誰他媽才是你老大？你喊他老大有病嗎？”紅毛氣得折回來一巴掌蓋頭，“還不快點跟上？這死小孩真重，老子腰都快折斷了。”
“哥，男人不能說腰不好。”
“媽的你就不能當做沒聽到嗎？”
“哦。”
倆人深一步淺一步，你一句我一句地穿過小樹林，來到路邊，紅毛呼一聲放下麻袋。
“可算完事了。”
他扶著年紀輕輕的老腰。餘光瞄見黃毛摸出兜裏的一根黃玉米，還要打開袋子，連忙拉住他：“幹嘛呢你？”
黃毛：“小孩嘛，我怕他餓，走不動路。”
“怪不得天上都空了，敢情派你你下凡做菩薩，跟我玩普度眾生呢啊？”紅毛一把搶過玉米，“你給他這個，萬一他被抓回來，豬腦子都猜得到這小屁墩不是自己跑的。”
對哦。
度假村裏管束得嚴，像他們這種打雜小弟，一天才一根玉米，女人伺候好客人有東西吃，伺候不好就沒有。
況且今天來了一個好那口的客人，點名要男孩子，年紀越小越好。上官就更故意餓著小孩，想把他餓服氣了，再送到客人房間裏。
“走吧，還看什麽看？你也好那口啊？”紅毛大步往回走。
“哥，等等我。”黃毛解開繩子，心裏頭默默祝福他，轉頭趕快追上去。
幾分鐘後，袋口松動，袋裏爬出一個衣著單薄的小男孩。
天寒地凍，身後一片鬼森森的林子，前方一條馬路長得好似沒有盡頭。
他光著腳，抱著胳膊，一邊走，一邊吸鼻子，小聲地自言自語：“殺了你們，我要殺了你們，讓你們欺負我和姐姐。誰都不準罵我爸爸，不準讓我姐姐哭，等我長大就把你們通通殺掉，把你們的眼睛挖出來踩碎……”
仿佛這是能夠支撐餓了三天三夜的他走下去的唯一念頭。
不知走了多久，一片雪花掠過眼前。
他仰起頭，張大嘴巴接雪，一點都不好吃。
又冷，又餓，不小心踩到石頭，他整個人摔撲到地上，掌心火辣辣的疼。
好累，好困。
不想走了。
這個想法冒出來的時候，姐姐的聲音突然從腦袋裏跑了出來：“遲瑞，加油。”
爸爸板著臉：“餘遲瑞，不要倒在這裏。”
媽媽溫柔地笑：“瑞瑞，你是個好孩子，你可以救姐姐的，媽媽相信你。”
他好累。
腳好痛。
為什麽要相信他？為什麽要給他加油？他根本就不是好孩子！根本救不了姐姐！
餘遲瑞吸著鼻子，顫巍巍地爬起來。
想哭，可是現在根本沒有力氣哭，不敢停下來哭，只能繼續哆哆嗦嗦地往前走，身體凍得青一塊紫一塊。
隱隱約約地，好像聽到有車的聲音。他擡頭一看，居然真的有一輛車在往這裏開！
“停下來！停下來！”
他努力地大叫，其實一點聲音都沒有。
於是餘遲瑞突然跑到路中間，張開雙手，一動不動地站著。
“吱——”
刺耳的剎車聲近在咫尺
餘遲瑞精疲力盡地倒下了，頭暈耳鳴，視野內模模糊糊出現一張臉。
到底還只是個孩子。
認出來人，他一張蒼白的小臉皺起來，終於哇一聲哭了出來，聲音啞得不像話：“秋葵姐姐，快救救我姐姐，我姐姐被，被他們抓走了，他們要撕她的衣服嗚嗚嗚。”
——與此同時，故爾監獄。一個身著制服的男人領著小隊走進辦公樓六樓。
“報告，沒有發現幸存者。”
“報告，警員屍體被掩埋過，又被挖出來了。”
這裏至少來過兩撥人。
男人想著，目光無意間對上窗戶玻璃。
剎那間，那塊玻璃接收到信息，緩緩浮現一行血紅的字：犯人，賀，九人。
他知道，這是他一位同事的能力，以血為媒介，能夠隱藏信息，只被指定對象觀看。代價是主動割破自己的舌尖取血。
“找一下資料庫，姓賀的犯人，還有以他為首的九人團夥！”
“收到。”
組員們迅速執行任務，男人取下那一根被血覆蓋的彩色羽毛，發動自己的能力。
「異能 - 追蹤」：不論生死，鎖定氣息，獲得行蹤。
雙目閉合再睜開，他的眼珠變作藍色，眼前赫然浮現一條細細的紅色絲線。
線源在手中的羽毛，出了監獄分成更為細微的兩股。一股圍繞城市各處盤旋不定，一道截然不同，筆直利落。但最終它們都匯聚到一起，出了故爾，指向北方！
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