多芙見識過兩種人。

在同樣的特定情境下，A先生會對你說“跟我一起走”，另一B先生則會別扭暗示“留下來陪我”。

雖然聽起來不夠可靠，通過粗略的經驗總結，這位A先生往往溫軟單純，是遇到動物會去摟著脖子說話的類型。B呢，焦躁嚴峻，至多在生日和過節時能支吾出“我愛你”。

多芙不是任意一種。她是被拋下的C。

“你遲到了，格雷格。”約翰抹了把胡子上的蛋液。盡管餓極了，他還是時不時檢查墻上的圓鐘。

格雷格把外套搭在椅背上。“抱歉。最近被沃特斯幫搞得焦頭爛額。請給我一份炸魚套餐，多芙。”

她把每周五稱為“C的聚會”。顧名思義，被拋下的，C的聚會。

“什麽？”

“是個搶匪團。”她坐下，在手機裏檢查今天的郵件，“雷斯垂德，你就承認吧。沒了那位，你在所有事情上都一籌莫展。他就像寫著‘禁止入內’的門，誰能拒絕呢？”多芙嗅著他滲進衣服的煙草味繼續說，“等你進去後，卻發現那竟然是個單向門。著了道後，在建築裏不斷兜圈……”

“停下吧多芙。”約翰踢了踢她的椅子，“你這樣說也沒法把他從慘境裏救出來。”他又擡頭看了眼時鐘，“既然麥考夫因為一些原因沒能過來，今天就到這裏吧。我想我得去見見赫德森太太。說不準不久後，我就能結婚了……不管怎樣，就在今晚了。祝我好運。”他忽然拍了拍右胸前的口袋揚長而去。

“哈！結婚……多芙，我得要我的炸魚套餐。很緊急，我需要回趟蘇格蘭——”

“別跟我說話！”她感到心灰意冷。

*****

這是時常有的事情，甚至會讓她難以陷入睡眠。不知道這樣能否說得明白，關上燈與開著燈的是兩個獨立世界，就在她擰上床邊旋鈕的一瞬間。

安靜，有些時候實在太吵鬧。

沒有腳的鳥在這邊歡叫，一直等到它精疲力竭百般疲憊地落在地面上。分明連風都告誡它，這是個極度悲觀的世界。它開始喝酒，變得酩酊，假裝出對生活的極致看透，變成一只自命不凡的鳥。

“她說，‘我們在喝茶時多芙在喝酒’。”芬恩說。

“恭喜她成了地道的英國人！”多芙歪著腦袋琢磨郵件裏傳送過來的圖片。畫功拙劣的鳥和樹葉一起睡在風裏。戴斯小姐期待她能給出一些更簡單漂亮的解讀。

“我不喜歡你這樣栽跟頭。”

“我以為我做了能讓你開心起來的‘正確’決定。”她勾勾手指，註視著他掂量壺中的茶包。

他忽然停了下來，摩挲心血來潮蓄起的胡子。“但你知道，錯誤的動機會讓正確的決定……出錯……你的外套去哪了？”他皺起眉。

“在辦公室裏。”她合上電腦，把最後一口被冰塊稀釋的廉價威士忌灌進嘴裏，“晚安，芬恩。”

她繞進索霍區巷子裏，駕輕就熟地翻過幾個生銹的樓梯和柵欄，順著雨水管道爬上窗臺。提起鞋子，空氣中滿是夏威夷披薩和檸檬洗潔精的味道。這讓她感到惡心，越來越強烈。

她捂住口鼻，幾乎是爬到床邊，強忍住胃部傳來的火辣辣，蕩漾在鳳梨湯汁的漩渦裏。融化冰塊一般，她逐一緩慢地盯著墻面每一角，無不透著硬邦邦的白色。由著窗外過路車輛投進的光線變換出米白，淺白，奶油白，接著變得毛茸茸，軟乎乎。就在幾乎進入睡眠，樓下女人的尖叫聲再度把嘔吐感拉回她身上。

*****

“你剛才是吐在了我的地毯上嗎？”

*****

她被窗外的烏鴉吵醒。它用嘴敲擊好幾次玻璃，又跳回了枯樹上。

上次鎖住這窗戶是什麽時候來著？

她伸出手，在地上摸索手機。七點二十四分。該死的烏鴉讓她白白失去六分鐘的睡眠。

“真新鮮，昨晚是我這輩子第一次想要去求助警察。”靠在櫥櫃門上的男人說。

“F——”

他撿起她扔到腳邊的手機。“註意你的用語。瓊斯小姐。”

沒腳的鳥發現，喝酒讓人生變得容易。沒有能力去表達的痛苦，能夠跟著混合一起被吞咽進肚子裏。托著它的風說：

“沒關系，你可以留在這裏。”

“夏洛克，”她揉了揉頭發，努力盯著他的眼睛，“這是個意外。我並沒有……”

“我對蕾絲沒有特別喜好，”夏洛克用手肘輕敲了下櫥櫃。那裏面疊放著多芙的好幾套內衣。“只是順便一提。”

宿醉頓時讓她難過起來，腦袋發痛，眼前冒星。她嘆了口氣，從中掙紮出來，“好吧，你有自己的洗手間。所以我留宿在這……不需要和芬恩共用。抱歉，我以為這是個不錯的點子……”

“繼續。”他一如往常擡起下巴，目光炯炯。

“嗯。他們結婚了。芬恩和傑茜。和他們住在一起讓我感到不自在。你餓了嗎？我能給你煮點什麽。豌豆？”她掃了掃餐桌上的灰塵。

“我想，你把這個掉在了窗戶邊，瓊斯小姐。”夏洛克攤開右手手心。金屬小方塊倒映出多芙的面孔，她的臉在考究花體字刻痕中顯得蒼白憔悴。“一個打火機。科林斯是誰？另一個兄弟？”

“別開玩笑了。我想這是從外套裏掉出來的。”她正披著科林斯的外套。

“你最近在忙些什麽？”

“給報社編輯做助理。有時候幹些端茶倒水的事情，還有給糟糕透頂的插圖配上些小孩子喜歡的文字等等……總之什麽都做一點，因為他們向我保證，這樣能為自己爭取上一個定期版面。”她沒有張口做些禮貌反問。倒不如說她希望把這樣的對話從一開始就扼殺掉。

“看來你對現代生活適應的相當好。”

“這是我能做出的讓步。”

“我以為你對報社那些毫無興趣。不過既然這樣，”夏洛克字斟句酌地說，“幫我一個忙。”

多芙手托著腮，略微猶豫似得哼了哼鼻子。

“陪我調查案件，”他擡著眉毛，表情別扭真誠，“請？”

“什麽？做約翰的那些事情嗎？”

“理論上是這樣。不過怎樣都無所謂，你只需要做喜歡的事情。少說些話。”

夏洛克有所求時極富魅力，找到他真正想要的甚至不需要任何竅門。“為什麽不直接找約翰來幫你？瑪麗一定很樂意，聖誕節時她甚至在壁爐上準備你的襪子。不管怎樣，”多芙站起身，把夏洛克手裏的打火機塞進口袋，“我想我並不樂意與你時常見面，你這個徹頭徹底的討厭鬼。”

他投出微笑，目不轉睛地盯著多芙。“你在對我發脾氣？”他輕松靠在椅背上，“冷靜點，你最好寫下來，約翰會很高興把這些用在他的博客裏。”

“你真是……一點都沒變。兩年過去了，不是所有人都能做到你這樣，夏洛克。不應該是這樣。向我打招呼，再來寒暄一些你壓根不在意的話題。你該被絞死，溺死，或者悶死。拜托你回到地面上一會吧夏洛克。”

“你在對我發脾氣？”他重覆道。

多芙沒有反應，悶不作聲捏住口袋裏的打火機。

夏洛克抿抿嘴，沈默片刻又問道：“科林斯是誰？”

她顯得費解詫異。“當然是男朋友。”

作者有話要說：

蝸牛更辣！

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