056
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056
早朝後, 梁夏把禮部尚書跟沈瓊花留下。
沈瓊花去禦書房的路上還嘀嘀咕咕，心道今日春闈放榜，把禮部尚書留下她能理解, 為何把她也留下？
她一個武將, 當年是通過武試得的功名, 對文試是一竅不通啊。
文人有榜下捉媳的傳統, 武將沒有。
而且跟別的武將不同, 她能娶到沈氏這麽好的夫郎, 全靠她當初打的一手好拳, 這才入了她夫郎母親的眼, 從而把兒子許給她。
沈瓊花這麽多年來一直有些納悶, 她岳母怎麽會喜歡看她打拳呢？
其實她岳母是個文人, 族內往上數八代，都沒一個會武的。岳母本人也愛文, 平時就喜歡跟好友拽些詩詞歌賦啊什麽的，雖然官位不高, 但她本人也沒什麽遠大志向, 樂得清閑。
沈夫郎家裏姓萬, 萬母性子隨意瀟灑, 從沒想過讓兒子攀高枝嫁給正一品的大將軍, 成為誥命夫郎，更何況她們萬家還是文士。
這可能就是命中註定吧，萬母看她打完一套拳便上前問她姓名, 然而那時，沈瓊花也已經喜歡上萬小公子。
成親多年, 沈家本應該成為萬家往上爬的人脈資源，可惜岳母家中小輩們都走的是文試這條路, 沈瓊花實在幫不上什麽忙。
這要是走武試，落榜了她還能收到自己手下當個長隨，奈何那群拿筆桿子的小輩們，全都搖頭擺手，表示她們要靠自己得功名，不走沈府這條捷徑，不壞她沈家名聲。
沈瓊花感恩在心，這些年每次陪夫郎回娘家，都會提前通宵背一夜的詩，務必讓自己跟岳母之間能聊上那麽三兩句。
萬母也會翻翻兵法什麽的，爭取跟她有話說。
沈瓊花心裏想象的兒媳關系，如自己跟萬母這般。
她希望沈君牧嫁個身份普普通通的人就行，雖然平凡了些，但是能安穩度日一輩子。
像皇室的門檻就太高了，高到連將軍府都不想仰頭去看。
何況梁夏這麽年輕，又坐在這個高位上，就算她不情願，也會有人往後宮塞人。
利用後宮來穩固前朝，是歷代皇上慣用的手段。比如先皇，季君後那麽瘋，她都沒把人休掉，只因當時季家把持朝堂，皇上要依靠季家，這才對季君後多加容忍。
將來梁夏註定要走這條路，她有諸多迫不得已，必須收下一些男子，到時候讓君牧怎麽辦。
她那純白如紙，跟他爹一樣憨如小兔一樣的兒子，哪裏鬥得過那些後宅裏掙紮出來的男子。
沈瓊花說一千道一萬，都不願意輕易放棄自己那“折不會的兔子”。
“本次進士人數跟往年相比，足足少了三倍不止，”禦書房裏，禮部尚書說，“臣估計，是今年天寒地凍，很多舉人並未能前往京城導致的，還有各地起義紛亂，環境動蕩路途不安全，也是人數漸少的原因。”
先皇昏庸，各地這幾年一直亂糟糟的，尤其是離京城偏遠的地區，都鬧著起義自立為王呢。
朝廷派兵絞殺鎮壓過幾次，可效果不是很理想。
畢竟人要是活不下去，橫豎都想反一把試試，萬一成了呢。
至於這兩年起義的人數增加，純屬因為糧食不夠吃，天災人禍造成莊稼減產，交完稅剩下的就不夠糊口了。
吃都吃不飽，哪裏有力氣看書跟進京趕考呢。
三月一日春耕那天，新上任的欽天監占蔔了整整三次，每一次的結果都寓意著南方。
希望在南。
沈瓊花身為武將，聞言免不得想的更多，南方是不是有人借“神女”造勢，意圖造-反？
梁夏手搭在龍案上，垂眸沈思，“我已經著人準備，最近將親自啟程前方南方查看。”
禮部尚書立馬皺眉，往前半步，“皇上，您才登基不久就要離京嗎？”
她道：“而且南方關於‘神女’的事情，至今傳的消息都很邪乎，要不再等等消息，等打探清楚了，您再動身前往。”
梁夏搖頭，“需要我親自去才行。”
馮阮走之前特意交代的事情，梁夏不認為是小事。
梁夏看向沈瓊花，“北方的異動也讓夕顏跟木槿兩位將軍時刻留意，莫要腹背受敵著了別人的道。我已著兵部擬定單子，補發過冬物資，將同消息一起送往邊疆。”
沈瓊花做為將軍，最愛聽見的就是發糧草發物資，頓時打起精神，眼睛都亮了。
梁夏釣魚似的，見她咬餌，才輕飄飄說，“瓊花啊。”
“臣在！”沈瓊花甚至覺得自己親自押運物資去邊疆都行。
梁夏微微一笑，“這次我出行南方，沈將軍同行。”
沈瓊花，“……”
“是。”
感情在這兒等她呢。
沈瓊花木著臉，她就說她不喜歡文人！小皇上就是學文的！
八百個心眼子啊，一肚子的彎彎繞繞。
理所應得的給邊疆將士們發點物資，就這都能“算計”到她頭上。京中那麽多武將，點誰不行非要點她，不就是希望她帶兒子去嗎。
她偏不！
禮部尚書問，“皇上您要是出京，京中交由誰人管理？”
梁夏早已做好打算，“到時候朝中的事情，就交由翰林院大學士江灃跟太傅蔡甜代管，這事我過兩日早朝會說給群臣聽。”
“我走後，殿試一事交由江灃負責。朝堂諸事，交給蔡甜。”
禮部尚書，“是。”
談完正事，話題又回到當下的春闈身上。
李錢暗示禮部尚書，“這次進士當真只有三百人？”
禮部尚書一楞，眼見著冷汗都要下來了。
這裏禮部來來回回核實統計的名單數目，難道出了問題？
“就只有三百人？”李錢問，“沒再多一個？”
沈瓊花以為春闈出了紕漏，也朝禮部尚書看過去。
禮部尚書恍然大悟，擡手拍了下腦門，懊惱道：“臣糊塗，連這個都忘了。”
禮部尚書心裏實實在在松了口氣，嚇死她了，“其實本次中進士者，該是三百零一人才是。”
沈瓊花好奇，“那怎麽成了三百人？”
禮部尚書，“因為其中有一份考卷，答卷近乎完美，所有考官一致認為，此卷當得榜首會元，但——”
她話鋒一轉，“這份卷子拆原卷謄抄姓名時，才發現考生的名字有些奇怪，只寫了一個字，夏。”
梁夏的夏。
禮部對於這事驚詫不已，怕弄錯了，連忙對比考卷上的字跡，最後發現跟皇上的字跡一模一樣。
這本該榜首的卷子，是皇上的卷子。
可梁夏是皇上，不能占用會元的名次。
最後批卷官們是又可惜又慶幸，可惜的是這般好的人才，不能以學生的身份奪得狀元，不能打馬游街圓了所有文人的夢。
慶幸的是，此等人才，是她們大梁的皇上！大梁，前途有望啊！
批卷官們好好將卷子收好遞給禮部尚書，由她送進宮裏，然後劃去梁夏的名字，將同樣出彩的陳妤松填進榜首的位置。
禮部尚書從袖筒中將考卷抽出來，雙手遞著交給李錢，“臣實在是忙忘了。”
她半夜收到的卷子，只因當時名次沒出來，不能把卷子送進皇宮，這才由她貼身保管。
下朝的時候她還想著這事呢，誰知道皇上提起要南下的事情，一打岔，她就忘了。
李錢笑呵呵過去把卷子拿過來，見沈瓊花掃了一眼，立馬說道：“將軍可要看看？”
“文試的卷子可跟武試不同。”
沈瓊花納悶，能有什麽不同？
她還沒見過文試的卷子，見李錢遞過來，看了眼梁夏，低頭緩慢展開。
不知道是不是她錯覺，她總覺得梁夏坐的更筆直了。
沈瓊花不寫文章，但她這些年受岳母萬大人的熏陶，多少能看懂，也懂得欣賞書法。
梁夏的卷子，打眼掃過去就覺得賞心悅目，她原筆跡的卷子上面只有字跡，沒有批痕，而謄抄的卷子上，幾乎批滿了“o”，可見批卷官們對於這份卷子有多滿意跟驚艷。
沈瓊花像模像樣地掃了幾眼，雖然不太懂，但也覺得寫的好像是不錯，不愧是能得會元的文章。
沈瓊花將卷子遞還給李錢的時候，目光跟梁夏短暫的對視了一眼。
梁夏雙手搭在膝蓋上，薄唇微抿，黑白分明清晰幹凈的眸子，亮晶晶地看著她，文氣白皙的小臉上，充滿了期待。
她這會兒，像極了一個等長輩誇讚的孩子。
沈瓊花，“……”
沈瓊花搜腸刮肚的想句子，“皇上寫的不錯，字跡鐵畫銀鉤，剛勁秀麗，文章內容更是磅礴大氣。”
誰說武將沒文采。
沈瓊花驕傲。
梁夏眼裏露出清淺笑意，“能得將軍稱讚，說明我沒辜負沈小公子的期待。”
“啊？”沈瓊花沒反應過來。
跟沈君牧有什麽關系！
李錢卷起卷子悠悠說道：“沈小公子出宮前，曾祝皇上榜上有名。喏——”
李錢示意禮部尚書的位置，“剛才你也聽見了，皇上的文采本該是榜首會元的，只是因原因特殊，今日才沒將名字寫在榜上。”
禮部尚書點頭，“是。”
她已經看清皇上的心思，如今配合演戲，“雖榜上無名，可卷子內容實在出彩，禮部眾臣心裏有名。”
“勞煩將軍幫我帶個話，”梁夏說，“謝小公子祝願，不負所望。”
禮部尚書跟沈瓊花出門，沈瓊花人都傻了。
她覺得今日就是個陷進。
偏偏小皇上還讓李錢出去送她。
李錢問，“我去暗示兩句？”
梁夏一臉認真，叮囑道：“明示吧，我怕她聽不懂暗示。”
明示都有可能裝聽不懂，何況暗示呢。
所以李錢追出來，送沈瓊花出宮。
沈瓊花眼觀鼻，鼻觀心，絲毫沒有搭話的意思。
李錢不需要她說話，直接直奔主題，“將軍啊，讓小公子進宮，這也不是壞事啊。”
“您看，皇上跟小公子年齡相仿，又是女才男貌，多登對。而且您放眼整個大梁，能有幾個女子能有皇上這般功名這般武藝。”
“您就忍心把您那樣樣出色又優秀的兒子，嫁給一個處處不如他的尋常人湮沒此生嗎？”
李錢知道沈瓊花在想什麽，挑著七寸捏，“雖說皇上身份高了些，可據我所知，您夫郎嫁您的時候，您也已經是將軍了啊。”
當時萬家將兒子嫁給沈瓊花的時候，沈瓊花身上早就有軍功，已經是領兵打仗的將軍。
萬家不過小小的六品京官，將軍府卻是正一品，這中間隔的門楣差距，比將軍府和皇宮大多了。
可萬母依舊將兒子嫁給沈瓊花，這麽些年也沒攀過沈家半分權勢，甚至還時常往沈家貼補一二。
圖什麽呢。
沈瓊花頓在原地，心頭一震，好像陡然想通了一些事。
李錢笑，“將軍，好好想一想我說的話。今日沈小公子生辰，皇上特以此禮，恭賀小公子十七歲生辰快樂。”
她榜上無名，卻希望在他心底有名。
李錢雙手掌心托著明黃卷筒遞給沈瓊花。
沈瓊花垂在身側的手臂重如千斤，半天才拿過卷筒，“好，我會將這話帶到。”
沈瓊花不可能散朝就回家，等她散班回府的時候，就聞到了雞湯的香味。
沈瓊花眼裏不由帶出笑意。
因家裏條件艱苦，家中唯有孩子們生辰的時候，才會燉上十六只雞，全府上下一同分享，吃肉喝湯，祝賀生辰。
沈氏會給孩子們準備新衣服，她會在飯前給孩子們耍一套大刀，借著月色，一家人聚在一起，喝著雞湯說著話，其實跟尋常人家並無不同。
“君牧。”沈瓊花到後院的時候，沈君牧正坐在桌邊拿著小刀雕刻木兔子，已經初見形狀。
沈瓊花硬生生別開眼，將手裏卷筒遞給沈君牧，嘟嘟囔囔說，“小皇上說她雖然榜上無名，但其實考的不差，怕你不信，把卷子都托我送來給你看了。”
什麽生辰賀禮，這麽敷衍！
沈君牧聞言瞬間放下小刀，雙手在衣服上蹭了蹭，才去接卷筒。
沈夫郎也湊過來看。
沈君牧將卷紙小心翼翼展開，低頭看的認真。
沈瓊花好奇，“看得懂？”
“看不懂。”沈君牧誠實搖頭，一臉坦誠。
沈瓊花，“……那你看得這麽認真。”
她還以為兒子懂這些。
沈君牧抿了下唇，眼睛亮晶晶的，指腹撚著卷紙一角，小聲說，“但她字寫得好看。”
雖然讀不懂內容，但讀懂了心意。
沈瓊花低頭看沈君牧，沈君牧手指蘸了茶水，在桌邊無意識模仿梁夏的字跡，寫完覺得不像，紅了耳朵，扯著袖筒抹掉了，只剩一片濕潤水痕。
沈君牧小心翼翼把卷筒收起來，放回房間裏。
沈夫郎趁機問沈瓊花，“只送了這個，沒跟你說別的嗎？比如什麽時辰擡頭看天？”
“說什麽？什麽看天？”沈瓊花一陣心虛，梗著脖子說道：“那誰也忒小氣了，君牧生辰，她拿幾張紙就糊弄過去了？”
小氣？
“你倉庫裏那些金銀，不都是人家開私庫給你送的啊，”沈夫郎嗔了沈瓊花一眼，“為什麽給你送那麽些錢，既是因為沈家大義，也是因為皇上仁善。可這裏面還有一層原因，是因為咱家君牧啊。”
小皇上要不是對君牧有意，哪裏舍得讓人搬空她的私庫，再無私的帝王，對大臣可都做不到這一地步。
沈夫郎見沈君牧走遠，才悄悄跟沈瓊花講，“兒子說，晚上小皇上要給他放煙花雨，以此祝賀他生辰。”
沈君牧在沈瓊花面前，臉上絲毫不顯期待，可實際上，從天色剛黑，就昂著脖子四處看了。
怕下面看不見，還考慮讓報春搬個梯子，晚上他坐屋脊上看。
從沈府到皇宮，還是有段距離的，沈君牧怕看的不清楚。
“煙花雨？”沈瓊花道：“比武刀好看？”
沈夫郎只是笑笑，然後表示，“我也想看煙花雨。”
哪個男子不想看煙花如雨般落下啊，這不僅是煙花，更是儀式感跟註重。
天色漸晚，雞湯味香濃，沈瓊花擦著寶刀，準備待會兒跟沈君牧好好武一把，直到戌時，頭頂不遠處的天空，綻開一朵煙花。
亮青色，在漫天夜色下燦爛綻開，火星如細雨一般，朝四周緩慢落下。
跟尋常煙花不同，這朵煙花相當的大，又大又亮，沒有濃濃的白色霧氣，只有煙花本身的顏色。
一連三朵，都是亮青色。
沈瓊花仰著頭看天，耳邊聽到腳步聲，是沈君牧。
沈君牧朝外跑，誰知還沒到門口，就見沈瓊花背著雙手站在大門正中央堵他。
沈君牧，“……”
沈君牧低頭搓衣角，跟只被抓現行的狗狗一樣，心虛地抿著耳朵耷拉著尾巴站在原地，卻死活不肯扭頭回去。
他想出去。
煙花沒在皇宮放，而是在沈府周圍，說明大夏出宮給他過生辰了。
“娘，我去一盞茶時間，”沈君牧擡眼看著沈瓊花，認認真真說，“看完我就回來跟您和爹爹一起吃飯。”
“也不用那麽急著回來。”沈瓊花仰頭看了下天色，輕聲嘆。
沈君牧微楞，以為沈瓊花不要他了，腦袋空白了一瞬，頓時手足無措，眼眶都快紅了，吶吶道：“那、那我…不去了……”
“我不是那個意思，我是說出去玩的話，不用急著回來，我跟你爹等你跟你朋友過來一起吃飯。府裏不差銀錢，我讓人多做了幾個菜，熱熱鬧鬧慶賀你十七歲生辰。”
沈瓊花笑了下，眼角已經有皺紋，看向沈君牧，“去玩吧。”
沈君牧怔怔地看著她，“您，您同意了？”
“算是吧，”沈瓊花道：“我只是想通了一些往事。”
她只不過是在沈君牧跟小皇上身上，看見了當年的夫郎跟自己。
那時候萬小公子說要嫁她的時候，萬大人肯定很震驚，也曾想過她沈瓊花身為將軍，行軍打仗，就算府裏沒有男人，路上跟在邊疆肯定忍不住找男人，那時候萬小公子怎麽辦。
同樣的問題，當娘的都想過。
只是最後，萬大人還是因為兒子心軟了，屈服了。
這也解釋了為何她岳母一個文人，卻要看她打拳的原因。
不是她想看打拳，而是因為她兒子喜歡打拳的那個人。
當母親的，最終總會跟孩子妥協。
沈君牧試探著小步小步往外挪，邊走邊看沈瓊花臉色。
他見沈瓊花的確不阻攔，才露出笑意大步跑起來。
他如這個季節的風一般，輕盈又快樂，“那我去了。”
沈瓊花見他開心，也笑了，笑完嘴角一抽搐，忍不住伸手指方向，揚聲提醒他，“沈府往東南走，六百米，別跑錯了地方。”
沈君牧果然腳步一頓，微微換了個方向，撓撓耳朵，扭身朝後跟沈瓊花揮手，倒退著走，“謝謝娘，我盡量早些回家吃飯。”
“知道了。”沈君牧離開，沈瓊花始終背在身後的另只手才拿出來，粗糙寬大的掌心裏，躺著一只青色的紙兔子。
小小一只，滿身折痕，但卻的確是兔子模樣。
沈瓊花想，夫郎之所以這麽支持君牧，也是因為在他身上看見了曾經的他自己吧。
瞧見沈瓊花回來，沈夫郎一楞，眼裏慢慢溢出笑意，四毫不意外，“不攔著啦。”
“攔不住，小鳥一樣，撲棱著往外飛，”沈瓊花直搖頭，“兒子大了不由娘啊。”
皇宮裏放出來的青鳥，又忍不住飛了回去。沈瓊花這才發現孩子已經長大，有了自己堅定選擇的方向，她該放手了。
她雙手虛空合攏，獻寶一般，對著油燈光亮，手掌貝殼似的緩慢打開，露出裏面的青色小兔子，“送你。”
沈夫郎眼裏露出驚喜，“學會了？！”
沈夫郎捏著小兔耳朵，捧在掌心裏，滿臉笑，“手還挺巧，不送兒子了？”
“不送，”沈瓊花雙手撐著腿，眼睛看著夫郎，溫聲說，“這些年，辛苦你了。”
沈夫郎見孩子們都不在，親了一口沈瓊花，明明心裏很喜歡，卻還是拿沈瓊花的話噎她，“呦~憑著一張紙，就想哄我啊。”
沈瓊花，“……”
這話好耳熟。
老妻老夫隨意地坐在門口臺階上，相擁說著話，昂臉看今夜滿天煙花雨。
煙花下，梁夏站在杏樹邊，朝遠方看。
夜色中，有人朝著煙花的方向跑過來。
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早朝後, 梁夏把禮部尚書跟沈瓊花留下。
沈瓊花去禦書房的路上還嘀嘀咕咕，心道今日春闈放榜，把禮部尚書留下她能理解, 為何把她也留下？
她一個武將, 當年是通過武試得的功名, 對文試是一竅不通啊。
文人有榜下捉媳的傳統, 武將沒有。
而且跟別的武將不同, 她能娶到沈氏這麽好的夫郎, 全靠她當初打的一手好拳, 這才入了她夫郎母親的眼, 從而把兒子許給她。
沈瓊花這麽多年來一直有些納悶, 她岳母怎麽會喜歡看她打拳呢？
其實她岳母是個文人, 族內往上數八代，都沒一個會武的。岳母本人也愛文, 平時就喜歡跟好友拽些詩詞歌賦啊什麽的，雖然官位不高, 但她本人也沒什麽遠大志向, 樂得清閑。
沈夫郎家裏姓萬, 萬母性子隨意瀟灑, 從沒想過讓兒子攀高枝嫁給正一品的大將軍, 成為誥命夫郎，更何況她們萬家還是文士。
這可能就是命中註定吧，萬母看她打完一套拳便上前問她姓名, 然而那時，沈瓊花也已經喜歡上萬小公子。
成親多年, 沈家本應該成為萬家往上爬的人脈資源，可惜岳母家中小輩們都走的是文試這條路, 沈瓊花實在幫不上什麽忙。
這要是走武試，落榜了她還能收到自己手下當個長隨，奈何那群拿筆桿子的小輩們，全都搖頭擺手，表示她們要靠自己得功名，不走沈府這條捷徑，不壞她沈家名聲。
沈瓊花感恩在心，這些年每次陪夫郎回娘家，都會提前通宵背一夜的詩，務必讓自己跟岳母之間能聊上那麽三兩句。
萬母也會翻翻兵法什麽的，爭取跟她有話說。
沈瓊花心裏想象的兒媳關系，如自己跟萬母這般。
她希望沈君牧嫁個身份普普通通的人就行，雖然平凡了些，但是能安穩度日一輩子。
像皇室的門檻就太高了，高到連將軍府都不想仰頭去看。
何況梁夏這麽年輕，又坐在這個高位上，就算她不情願，也會有人往後宮塞人。
利用後宮來穩固前朝，是歷代皇上慣用的手段。比如先皇，季君後那麽瘋，她都沒把人休掉，只因當時季家把持朝堂，皇上要依靠季家，這才對季君後多加容忍。
將來梁夏註定要走這條路，她有諸多迫不得已，必須收下一些男子，到時候讓君牧怎麽辦。
她那純白如紙，跟他爹一樣憨如小兔一樣的兒子，哪裏鬥得過那些後宅裏掙紮出來的男子。
沈瓊花說一千道一萬，都不願意輕易放棄自己那“折不會的兔子”。
“本次進士人數跟往年相比，足足少了三倍不止，”禦書房裏，禮部尚書說，“臣估計，是今年天寒地凍，很多舉人並未能前往京城導致的，還有各地起義紛亂，環境動蕩路途不安全，也是人數漸少的原因。”
先皇昏庸，各地這幾年一直亂糟糟的，尤其是離京城偏遠的地區，都鬧著起義自立為王呢。
朝廷派兵絞殺鎮壓過幾次，可效果不是很理想。
畢竟人要是活不下去，橫豎都想反一把試試，萬一成了呢。
至於這兩年起義的人數增加，純屬因為糧食不夠吃，天災人禍造成莊稼減產，交完稅剩下的就不夠糊口了。
吃都吃不飽，哪裏有力氣看書跟進京趕考呢。
三月一日春耕那天，新上任的欽天監占蔔了整整三次，每一次的結果都寓意著南方。
希望在南。
沈瓊花身為武將，聞言免不得想的更多，南方是不是有人借“神女”造勢，意圖造-反？
梁夏手搭在龍案上，垂眸沈思，“我已經著人準備，最近將親自啟程前方南方查看。”
禮部尚書立馬皺眉，往前半步，“皇上，您才登基不久就要離京嗎？”
她道：“而且南方關於‘神女’的事情，至今傳的消息都很邪乎，要不再等等消息，等打探清楚了，您再動身前往。”
梁夏搖頭，“需要我親自去才行。”
馮阮走之前特意交代的事情，梁夏不認為是小事。
梁夏看向沈瓊花，“北方的異動也讓夕顏跟木槿兩位將軍時刻留意，莫要腹背受敵著了別人的道。我已著兵部擬定單子，補發過冬物資，將同消息一起送往邊疆。”
沈瓊花做為將軍，最愛聽見的就是發糧草發物資，頓時打起精神，眼睛都亮了。
梁夏釣魚似的，見她咬餌，才輕飄飄說，“瓊花啊。”
“臣在！”沈瓊花甚至覺得自己親自押運物資去邊疆都行。
梁夏微微一笑，“這次我出行南方，沈將軍同行。”
沈瓊花，“……”
“是。”
感情在這兒等她呢。
沈瓊花木著臉，她就說她不喜歡文人！小皇上就是學文的！
八百個心眼子啊，一肚子的彎彎繞繞。
理所應得的給邊疆將士們發點物資，就這都能“算計”到她頭上。京中那麽多武將，點誰不行非要點她，不就是希望她帶兒子去嗎。
她偏不！
禮部尚書問，“皇上您要是出京，京中交由誰人管理？”
梁夏早已做好打算，“到時候朝中的事情，就交由翰林院大學士江灃跟太傅蔡甜代管，這事我過兩日早朝會說給群臣聽。”
“我走後，殿試一事交由江灃負責。朝堂諸事，交給蔡甜。”
禮部尚書，“是。”
談完正事，話題又回到當下的春闈身上。
李錢暗示禮部尚書，“這次進士當真只有三百人？”
禮部尚書一楞，眼見著冷汗都要下來了。
這裏禮部來來回回核實統計的名單數目，難道出了問題？
“就只有三百人？”李錢問，“沒再多一個？”
沈瓊花以為春闈出了紕漏，也朝禮部尚書看過去。
禮部尚書恍然大悟，擡手拍了下腦門，懊惱道：“臣糊塗，連這個都忘了。”
禮部尚書心裏實實在在松了口氣，嚇死她了，“其實本次中進士者，該是三百零一人才是。”
沈瓊花好奇，“那怎麽成了三百人？”
禮部尚書，“因為其中有一份考卷，答卷近乎完美，所有考官一致認為，此卷當得榜首會元，但——”
她話鋒一轉，“這份卷子拆原卷謄抄姓名時，才發現考生的名字有些奇怪，只寫了一個字，夏。”
梁夏的夏。
禮部對於這事驚詫不已，怕弄錯了，連忙對比考卷上的字跡，最後發現跟皇上的字跡一模一樣。
這本該榜首的卷子，是皇上的卷子。
可梁夏是皇上，不能占用會元的名次。
最後批卷官們是又可惜又慶幸，可惜的是這般好的人才，不能以學生的身份奪得狀元，不能打馬游街圓了所有文人的夢。
慶幸的是，此等人才，是她們大梁的皇上！大梁，前途有望啊！
批卷官們好好將卷子收好遞給禮部尚書，由她送進宮裏，然後劃去梁夏的名字，將同樣出彩的陳妤松填進榜首的位置。
禮部尚書從袖筒中將考卷抽出來，雙手遞著交給李錢，“臣實在是忙忘了。”
她半夜收到的卷子，只因當時名次沒出來，不能把卷子送進皇宮，這才由她貼身保管。
下朝的時候她還想著這事呢，誰知道皇上提起要南下的事情，一打岔，她就忘了。
李錢笑呵呵過去把卷子拿過來，見沈瓊花掃了一眼，立馬說道：“將軍可要看看？”
“文試的卷子可跟武試不同。”
沈瓊花納悶，能有什麽不同？
她還沒見過文試的卷子，見李錢遞過來，看了眼梁夏，低頭緩慢展開。
不知道是不是她錯覺，她總覺得梁夏坐的更筆直了。
沈瓊花不寫文章，但她這些年受岳母萬大人的熏陶，多少能看懂，也懂得欣賞書法。
梁夏的卷子，打眼掃過去就覺得賞心悅目，她原筆跡的卷子上面只有字跡，沒有批痕，而謄抄的卷子上，幾乎批滿了“o”，可見批卷官們對於這份卷子有多滿意跟驚艷。
沈瓊花像模像樣地掃了幾眼，雖然不太懂，但也覺得寫的好像是不錯，不愧是能得會元的文章。
沈瓊花將卷子遞還給李錢的時候，目光跟梁夏短暫的對視了一眼。
梁夏雙手搭在膝蓋上，薄唇微抿，黑白分明清晰幹凈的眸子，亮晶晶地看著她，文氣白皙的小臉上，充滿了期待。
她這會兒，像極了一個等長輩誇讚的孩子。
沈瓊花，“……”
沈瓊花搜腸刮肚的想句子，“皇上寫的不錯，字跡鐵畫銀鉤，剛勁秀麗，文章內容更是磅礴大氣。”
誰說武將沒文采。
沈瓊花驕傲。
梁夏眼裏露出清淺笑意，“能得將軍稱讚，說明我沒辜負沈小公子的期待。”
“啊？”沈瓊花沒反應過來。
跟沈君牧有什麽關系！
李錢卷起卷子悠悠說道：“沈小公子出宮前，曾祝皇上榜上有名。喏——”
李錢示意禮部尚書的位置，“剛才你也聽見了，皇上的文采本該是榜首會元的，只是因原因特殊，今日才沒將名字寫在榜上。”
禮部尚書點頭，“是。”
她已經看清皇上的心思，如今配合演戲，“雖榜上無名，可卷子內容實在出彩，禮部眾臣心裏有名。”
“勞煩將軍幫我帶個話，”梁夏說，“謝小公子祝願，不負所望。”
禮部尚書跟沈瓊花出門，沈瓊花人都傻了。
她覺得今日就是個陷進。
偏偏小皇上還讓李錢出去送她。
李錢問，“我去暗示兩句？”
梁夏一臉認真，叮囑道：“明示吧，我怕她聽不懂暗示。”
明示都有可能裝聽不懂，何況暗示呢。
所以李錢追出來，送沈瓊花出宮。
沈瓊花眼觀鼻，鼻觀心，絲毫沒有搭話的意思。
李錢不需要她說話，直接直奔主題，“將軍啊，讓小公子進宮，這也不是壞事啊。”
“您看，皇上跟小公子年齡相仿，又是女才男貌，多登對。而且您放眼整個大梁，能有幾個女子能有皇上這般功名這般武藝。”
“您就忍心把您那樣樣出色又優秀的兒子，嫁給一個處處不如他的尋常人湮沒此生嗎？”
李錢知道沈瓊花在想什麽，挑著七寸捏，“雖說皇上身份高了些，可據我所知，您夫郎嫁您的時候，您也已經是將軍了啊。”
當時萬家將兒子嫁給沈瓊花的時候，沈瓊花身上早就有軍功，已經是領兵打仗的將軍。
萬家不過小小的六品京官，將軍府卻是正一品，這中間隔的門楣差距，比將軍府和皇宮大多了。
可萬母依舊將兒子嫁給沈瓊花，這麽些年也沒攀過沈家半分權勢，甚至還時常往沈家貼補一二。
圖什麽呢。
沈瓊花頓在原地，心頭一震，好像陡然想通了一些事。
李錢笑，“將軍，好好想一想我說的話。今日沈小公子生辰，皇上特以此禮，恭賀小公子十七歲生辰快樂。”
她榜上無名，卻希望在他心底有名。
李錢雙手掌心托著明黃卷筒遞給沈瓊花。
沈瓊花垂在身側的手臂重如千斤，半天才拿過卷筒，“好，我會將這話帶到。”
沈瓊花不可能散朝就回家，等她散班回府的時候，就聞到了雞湯的香味。
沈瓊花眼裏不由帶出笑意。
因家裏條件艱苦，家中唯有孩子們生辰的時候，才會燉上十六只雞，全府上下一同分享，吃肉喝湯，祝賀生辰。
沈氏會給孩子們準備新衣服，她會在飯前給孩子們耍一套大刀，借著月色，一家人聚在一起，喝著雞湯說著話，其實跟尋常人家並無不同。
“君牧。”沈瓊花到後院的時候，沈君牧正坐在桌邊拿著小刀雕刻木兔子，已經初見形狀。
沈瓊花硬生生別開眼，將手裏卷筒遞給沈君牧，嘟嘟囔囔說，“小皇上說她雖然榜上無名，但其實考的不差，怕你不信，把卷子都托我送來給你看了。”
什麽生辰賀禮，這麽敷衍！
沈君牧聞言瞬間放下小刀，雙手在衣服上蹭了蹭，才去接卷筒。
沈夫郎也湊過來看。
沈君牧將卷紙小心翼翼展開，低頭看的認真。
沈瓊花好奇，“看得懂？”
“看不懂。”沈君牧誠實搖頭，一臉坦誠。
沈瓊花，“……那你看得這麽認真。”
她還以為兒子懂這些。
沈君牧抿了下唇，眼睛亮晶晶的，指腹撚著卷紙一角，小聲說，“但她字寫得好看。”
雖然讀不懂內容，但讀懂了心意。
沈瓊花低頭看沈君牧，沈君牧手指蘸了茶水，在桌邊無意識模仿梁夏的字跡，寫完覺得不像，紅了耳朵，扯著袖筒抹掉了，只剩一片濕潤水痕。
沈君牧小心翼翼把卷筒收起來，放回房間裏。
沈夫郎趁機問沈瓊花，“只送了這個，沒跟你說別的嗎？比如什麽時辰擡頭看天？”
“說什麽？什麽看天？”沈瓊花一陣心虛，梗著脖子說道：“那誰也忒小氣了，君牧生辰，她拿幾張紙就糊弄過去了？”
小氣？
“你倉庫裏那些金銀，不都是人家開私庫給你送的啊，”沈夫郎嗔了沈瓊花一眼，“為什麽給你送那麽些錢，既是因為沈家大義，也是因為皇上仁善。可這裏面還有一層原因，是因為咱家君牧啊。”
小皇上要不是對君牧有意，哪裏舍得讓人搬空她的私庫，再無私的帝王，對大臣可都做不到這一地步。
沈夫郎見沈君牧走遠，才悄悄跟沈瓊花講，“兒子說，晚上小皇上要給他放煙花雨，以此祝賀他生辰。”
沈君牧在沈瓊花面前，臉上絲毫不顯期待，可實際上，從天色剛黑，就昂著脖子四處看了。
怕下面看不見，還考慮讓報春搬個梯子，晚上他坐屋脊上看。
從沈府到皇宮，還是有段距離的，沈君牧怕看的不清楚。
“煙花雨？”沈瓊花道：“比武刀好看？”
沈夫郎只是笑笑，然後表示，“我也想看煙花雨。”
哪個男子不想看煙花如雨般落下啊，這不僅是煙花，更是儀式感跟註重。
天色漸晚，雞湯味香濃，沈瓊花擦著寶刀，準備待會兒跟沈君牧好好武一把，直到戌時，頭頂不遠處的天空，綻開一朵煙花。
亮青色，在漫天夜色下燦爛綻開，火星如細雨一般，朝四周緩慢落下。
跟尋常煙花不同，這朵煙花相當的大，又大又亮，沒有濃濃的白色霧氣，只有煙花本身的顏色。
一連三朵，都是亮青色。
沈瓊花仰著頭看天，耳邊聽到腳步聲，是沈君牧。
沈君牧朝外跑，誰知還沒到門口，就見沈瓊花背著雙手站在大門正中央堵他。
沈君牧，“……”
沈君牧低頭搓衣角，跟只被抓現行的狗狗一樣，心虛地抿著耳朵耷拉著尾巴站在原地，卻死活不肯扭頭回去。
他想出去。
煙花沒在皇宮放，而是在沈府周圍，說明大夏出宮給他過生辰了。
“娘，我去一盞茶時間，”沈君牧擡眼看著沈瓊花，認認真真說，“看完我就回來跟您和爹爹一起吃飯。”
“也不用那麽急著回來。”沈瓊花仰頭看了下天色，輕聲嘆。
沈君牧微楞，以為沈瓊花不要他了，腦袋空白了一瞬，頓時手足無措，眼眶都快紅了，吶吶道：“那、那我…不去了……”
“我不是那個意思，我是說出去玩的話，不用急著回來，我跟你爹等你跟你朋友過來一起吃飯。府裏不差銀錢，我讓人多做了幾個菜，熱熱鬧鬧慶賀你十七歲生辰。”
沈瓊花笑了下，眼角已經有皺紋，看向沈君牧，“去玩吧。”
沈君牧怔怔地看著她，“您，您同意了？”
“算是吧，”沈瓊花道：“我只是想通了一些往事。”
她只不過是在沈君牧跟小皇上身上，看見了當年的夫郎跟自己。
那時候萬小公子說要嫁她的時候，萬大人肯定很震驚，也曾想過她沈瓊花身為將軍，行軍打仗，就算府裏沒有男人，路上跟在邊疆肯定忍不住找男人，那時候萬小公子怎麽辦。
同樣的問題，當娘的都想過。
只是最後，萬大人還是因為兒子心軟了，屈服了。
這也解釋了為何她岳母一個文人，卻要看她打拳的原因。
不是她想看打拳，而是因為她兒子喜歡打拳的那個人。
當母親的，最終總會跟孩子妥協。
沈君牧試探著小步小步往外挪，邊走邊看沈瓊花臉色。
他見沈瓊花的確不阻攔，才露出笑意大步跑起來。
他如這個季節的風一般，輕盈又快樂，“那我去了。”
沈瓊花見他開心，也笑了，笑完嘴角一抽搐，忍不住伸手指方向，揚聲提醒他，“沈府往東南走，六百米，別跑錯了地方。”
沈君牧果然腳步一頓，微微換了個方向，撓撓耳朵，扭身朝後跟沈瓊花揮手，倒退著走，“謝謝娘，我盡量早些回家吃飯。”
“知道了。”沈君牧離開，沈瓊花始終背在身後的另只手才拿出來，粗糙寬大的掌心裏，躺著一只青色的紙兔子。
小小一只，滿身折痕，但卻的確是兔子模樣。
沈瓊花想，夫郎之所以這麽支持君牧，也是因為在他身上看見了曾經的他自己吧。
瞧見沈瓊花回來，沈夫郎一楞，眼裏慢慢溢出笑意，四毫不意外，“不攔著啦。”
“攔不住，小鳥一樣，撲棱著往外飛，”沈瓊花直搖頭，“兒子大了不由娘啊。”
皇宮裏放出來的青鳥，又忍不住飛了回去。沈瓊花這才發現孩子已經長大，有了自己堅定選擇的方向，她該放手了。
她雙手虛空合攏，獻寶一般，對著油燈光亮，手掌貝殼似的緩慢打開，露出裏面的青色小兔子，“送你。”
沈夫郎眼裏露出驚喜，“學會了？！”
沈夫郎捏著小兔耳朵，捧在掌心裏，滿臉笑，“手還挺巧，不送兒子了？”
“不送，”沈瓊花雙手撐著腿，眼睛看著夫郎，溫聲說，“這些年，辛苦你了。”
沈夫郎見孩子們都不在，親了一口沈瓊花，明明心裏很喜歡，卻還是拿沈瓊花的話噎她，“呦~憑著一張紙，就想哄我啊。”
沈瓊花，“……”
這話好耳熟。
老妻老夫隨意地坐在門口臺階上，相擁說著話，昂臉看今夜滿天煙花雨。
煙花下，梁夏站在杏樹邊，朝遠方看。
夜色中，有人朝著煙花的方向跑過來。
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