第二十四章：公子不見客
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第二十四章：公子不見客
第二十四章：公子不見客
冬至之後便是小寒。
今年樂安風雪大，日子過到這會兒反而覺不出冷了，姜染砸縣官的事在街頭巷尾鬧出不小動靜。縣令大人連夜差遣衙役追刺客，人都進了樂安街了，能沒風聲傳出來？
不過這風一吹就是吹兩道，一道是從衙役嘴裏傳出來的，說這事兒確實就是瘋子幹的，人也是她砸的，就是因為那九副棺材鬧的。二道就是瞎猜，因為付瑤和林執當夜去了付記，也有傳聞說，是付瑤和林大人之間吵了嘴，付錦衾作為親弟看不下去，打了林執。
老百姓愛拿閑話吃茶咽飯，總期待後續再有什麽動靜傳出來。付記卻一如既往，該做生意做生意，該不賺錢還不賺錢。
姜染反而有些變化，她最近不大省心，常在夢裏夢見一個跟她長得一模一樣的人。她喜歡打橫躺在空無一人的大殿上，哼不成調的小曲兒，擦拭鋒利尖銳的三尺劍。翹起的小腳打在椅柱上，像小曲兒的鼓點，聲氣兒是江南生脆的一場細雨，輕俏落地，有凝珠點水的爛漫，唱得卻是雕欄玉徹少年俏，紅塵浪裏霧生歌。
“原來你也貪戀美人。”姜染聽見自己對她說。
她從座上乜下一道視線，有雙邪氣桀驁的眼睛，比起同好美人的話題，更好奇的是，“為什麽不問問這把劍叫什麽名字。”
姜染說，“我是做棺材的，喜歡用刻刀，尖頭開刃，橫平豎直，可使朽木成畫。你這個能做什麽。”
她掀手翻了個劍花，“劍身兩邊開刃，劍脊舔血，蝕骨吞肉，生而為殺。”
“太血腥。”姜染搖頭。
“你過去最愛就是這個味兒。”她嫌棄她不識貨，收劍入鞘，好整以暇看她，“打算瘋到什麽時候。”
姜染沒想到自己的瘋名已經傳到了夢裏，想了一會兒才道，“我不是瘋，我只是喜歡簡單的生活。”
“多簡單？”她問。
“就是扔掉玲瓏心，掏走冤仇肺，去掉易怒肝，摘除一身臟腑，得一個空空如也，暢快坦蕩。想說什麽就去說，想做什麽就去做，不必在嘴邊掛一把大鎖，更不必緊閉心門。”
座上人懶懶一笑，這不是她第一次要拋掉五腹六臟，也不是第一次只打算給自己留一副腔子，可那些操心的，易怒的，重傷的過往，都是她身體的一部分，沒有那些便不成活，她說，“你早晚得撿進去縫起來，沒人能用一個腔子生活。”
姜染問：“縫進來我會變成什麽樣。”
她指自己，“我這樣。”
“那算了，我不喜歡你。”
“為什麽不喜歡。”
“你活得不開心。”還一身疲憊，這殿宇太大，她坐得太高，離地太遠，甚至沒了人氣兒。
姜染說，“你像只鬼。”
那人累了一般仰頭看著頭頂大殿，幽幽嘆息，“你像個沒用的廢物… …”
“你罵誰呢？！”
姜染擼胳膊卷袖，不記得這是第幾次被氣醒了，每次跟她對話，都會以這種不愉快的對白收場，坐在床上緊握雙拳，她想跟那人打一架，可她似乎對她無計可施。躁動的經脈每夢見對方一次，便要在周身奔湧一個周天，那種蟄伏在平靜之下的詭異力量讓她心慌，好像再這麽下去，她就要變成另外一個人一樣，好像長此以往，很多事情都會面目全非。
天色已近晌午，太陽極大，照得直欞窗上的木欞子都有一種熟透的暖意。
平靈循聲進來，問她怎麽了，她說沒什麽，“就是夢見其忍把廚房炸了，菜湯飛上天，落了一場難喝的雨。”
平靈說，“那可真夠嚇人的。”
“誰說不是呢。”她從不說謊，所以平靈信以為真，她騙過了她，就像騙過了自己，平靈給她梳妝，換衣，她對著鏡子打量。
裏面的人神色略顯呆滯，不及夢中人濃烈鮮艷，可她艷得像血，她寧願素面朝天。
她擡起一根手指，指著鏡子裏的人說，“這才是人間該有的顏色。”
平靈笑了，她也笑了。
她是棺材鋪掌櫃，活人來了，她迎，死人來了，她送。
這生意是沾著人氣兒的，白花花的銀子換做漫天紙錢，樸樸素素的木頭，伴枯骨長眠。除此之外她還有一面更鑼和一只更鼓，是樂安小城裏腳踏實地的報更人。起手抓住掛在胸前的荷包，那裏面裝著她報更的銀子，昨天剛拿到，包在荷包裏捂得正熱。她為這點踏實竊喜，也被這種踏實焐熱。
她對平靈說，“中午不用等我吃飯了。”
她要請付錦衾到燕歸樓吃飯，有肉有酒的那種，不論那些經脈如何跳動，她都只想留在安定裏。
可惜今日來得不巧，剛到付記門口就趕上付錦衾出門。
碳色氅衣在石階上掀雲而下，無論何時都有金石般端正舒朗的氣勢，光色燙暖，有人率先走上馬車為他掀了簾子，褐色筒靴在衣闕前一閃而逝。
姜染沒來得及跟他說話，圍著馬車繞了半圈，不死心地掀開一側車簾。
“你要往哪兒去，什麽時候回來，我剛領了銀子，請你吃好的去。”
車窗裏探進她的腦袋，無論什麽時候都這麽無法無天。
他擡起眼看她，早在餘光裏見了這個小人兒，他有意視而不見，她卻一門心思橫沖直撞。
心裏匯進一點澀意，面上反而淺淡平常，靠在引枕裏懶倦一笑。
“姜掌櫃的盛情，付某心領了，今日外出有事，吃飯的事下次再說吧。”
姜染眉尖狠狠一皺，帶著疑問打量他的臉，他從沒跟她說過這種客套話。
她抓著窗子說，“我剛領了銀子，你看看，這是我打了兩個月更拿著的，你若是要出去，就告訴我何時回來，你這麽跟我客套，我心裏怪不舒服的。”
她給他看她的荷包，像個特意跑來邀功的孩子，他撚著佛頭珠子看她，每一顆都在手下輕輕地用力。他淡垂下眼，暗暗自嘲，他這樣的人竟然也有這樣的一天，卻終究要硬起心腸。
“說不準，可能三五十天，也可能十天半月。”
所以你別等，也用不著等。
馬車隨後被牽動，她的手漸漸攀不住窗沿，依舊傻傻跟了幾步。
“那我就等你十天半月，這錢我不花，能買壺好酒，三四樣好菜。”
他沒回話，珠串在他手裏遭了難，捏緊一顆硌在手裏，兩廂都疼。
車轅在地上滾過幾個來回，姜染一路目送它消失在街角，踮起腳尖張望，像丟了同伴的小孩子。
“他這是怎麽了，病了，急著尋醫問藥，還是遇上了什麽難事。”
她這麽想就這麽問了，被她問到頭上的折玉也自糊塗，付姑奶奶來過之後，他們閣主就不怎麽過問酆記的事了，私下想來，許是要收心？覺得長此以往有失體統？也許是——誒，不交往的原因太多，他們本來就不是一條道上的人，一個是天機閣主，一個是混世魔王，他們雖然不知道姜染的來歷，但她絕對不是正道一類，這樣的兩個人，怎麽想都不會有以後。
天涯知己，亦或是紅塵一雙？瘋子現在瘋，好了以後會是怎樣一番模樣，兩人現在處的好，往後變天了是不是得翻臉。
這些話他哪句都不能跟姜染說。
姜染沒從他嘴裏要到結果，猶自站了一會兒，便回酆記去了。
到底是怎麽了。
明白人有明白人的顧慮，糊塗人有糊塗人的難受，她那一腔子血是熱的，吃什麽，點什麽酒都想好了，他卻不領這份情。難受從心縫兒裏絲絲縷縷地漫延，漸漸便發展成了堵得慌，她坐在後宅裏嘆氣，無人可訴，便拉著平靈念叨，“付錦衾不肯見我，你知道是為什麽嗎？”
沒承想平靈竟然真的知道，一臉篤定地說，“肯定是生您氣了。”
“生我氣了？”姜染摸不著頭腦，“他生我什麽氣？”
她沒惹過他啊，她對底下人吆五喝六，從沒對他甩過臉子，他脾氣不好，她哄他，她得了銀子還想請他。她心心念念除了生意就是他。
“我就差掏我的心肝給他下酒了。”她拍著心口說。
這裏邊委屈，還堵，越拍越委屈越堵。
平靈正在院子裏曬被，剛抖落開就被焦與搶了活。她也沒跟他搶，轉過臉對姜染說，“您不知道您砸了林大人之後，林大人的夫人就找到付記去了？那動靜鬧的，就差動手了。您說您砸人幹嘛非得叫上付公子，那可是正經八百的親屬關系，林執的內弟，您讓他砸他，往後還怎麽處。”
平靈很早就跟焦與調查過付記，付錦衾與付瑤、林執這層關系，他們比姜染知道的早。除此之外，他們還知道他們過去是做鏢局買賣的，付家上至付錦衾、付瑤，下至夥計都會些功夫。付錦衾想讓他們知道都簡單明了的擺在了明面上，酆記的人入世不深，頭一遭進市井，能查探到的便只是這些了。
姜染壓根沒想過以付錦衾的身手會躲不開衙門的人，而且，“他是陪我去的，他又沒砸，他姐憑什麽罵他？！”
平靈說，“他不是陪您去的嗎？”
“陪著去怎麽了？衙門口砍死囚還有到菜市口看熱鬧的呢，看熱鬧的有罪嗎？她要是氣不過，應該找我這個劊子手啊！”
這話要是讓付瑤聽見，能活活氣死，這不跟付錦衾不講理的時候一模一樣嗎？要麽說這倆人能玩到一起去呢。
姜染一臉憤懣，這世間事在她這裏沒那些九曲十八繞，砸林執這事兒她跟付錦衾肯定都沒錯，“殺人犯”攪黃了她九樁生意，石頭子砸頭都算手下留情。但是她跟付錦衾之間，確實是她連累他挨得罵。這事兒她能想通，蹭蹭幾步回到對門，跟折玉說，“我知道他為什麽生我的氣了，等他回來你記得傳話給你們公子，就說這次的事是我欠考慮，下次再有這檔子事，我自己去砸，決不拉他下水。我是個沒心眼的東西，錯了也不自知，他大人大量，別跟瘋子一般見識。”
她一連解釋了好幾次，折玉都說會將話帶給公子，但他一直沒回樂安，據說是北寄一帶的生意出了問題。她覺得這話像托詞，又找不出確鑿的證據，日子一天接一天的過，她等不到他回來，心裏就像紮了根刺，幾乎要生出氣來，但這氣跟當初氣林執還不是一個氣法，林執她能咬牙切齒，這個她說不出來，細品下來倒像是委屈更多。
與此同時，身處官宅大院的付瑤也在琢磨付錦衾，兩人雖說同門十載，她仍不敢說完全了解他，他的心思太密，這次卻為一個瘋子護短。感情這種事瞞不住自己，也瞞不住身邊的人，他沒拿她當外人，付瑤認定這個苗頭不對，第一次在沒請示付錦衾的情況，獨自做出了一個決定。
子夜夢回之時，付瑤披衣下床，越過身側睡熟的林執，提起了一身墨色長衣，。街上方才已經報過一次更了，報更人肯定已經回了酆記，付瑤輕車熟路地攏手將頭發束成一束，在臉上覆上一張月白面具，一路飛檐走壁，輕巧落進酆記大宅之中。
天機閣弟子最俊的就是輕功，跟刺客門一樣，都是殺人不露聲色一流。腳下無聲，落地時連片樹葉都沒晃動，地上落下一道窈窕纖瘦的影兒，緩步走到一扇門前。
主宅之中只有西屋房門虛掩，門內沒掌燈，付瑤切近門縫，看到一雙打在羅漢床上的小腳。
姜染一個人仰躺在床上，半邊身子在外面，另半邊在紗賬裏，她本來夜裏就沒困意，過去睡不著是守著沙漏打更，現在睡不著，是難得有了所謂的心事。
她看問題只能看到皮毛，付錦衾那氣生得太莫名，她不服之餘又殫精竭慮地想讓他消氣。
今天她問平靈，男人生氣了要怎麽哄。平靈從看話本子得出的經驗上告訴她，非常簡單，你只要先示弱，讓他感覺到你的委屈，他一心疼就什麽都過去了。
床上擺著一只蜜餞罐子，她抱過來開了蓋子，邊吃邊想。
她連他的面都碰不著，怎麽讓他知道她委屈，再者，她也不是裝得出這種狀態的人。晚晌時候，她倒是翻了一本話本子，裏面也有男女生氣的橋段，好像是親了之後和好的。
“這招也不知道靈不靈。”她自顧自地念叨，沒提防帳子外頭的門開了。
付瑤無聲走進屋內，壓上門的同時，好整以暇地轉了轉手上的峨眉刺。
她要親自試試這個姜染是不是瘋子，老馮說她走火入魔，老馮就沒有探錯脈的時候？是不是真瘋，看拼命時的反應就知道了！
親一口要往哪兒親，臉還是嘴，直接親還是拐著彎親，親完他更生氣怎麽辦，他總說我沒規矩。
姜掌櫃的還在合計怎麽哄“付老爺”消氣，腦子裏烏七八糟一堆設計，不知該用哪個是好。
蕩在腿上的紗賬忽然被一股勁風推開，姜染卷著舌頭，將含在嘴裏的蜜餞換了個個兒，她一直都知道有人進了這院子，可她懶於細思是賊還是旁的什麽不相幹。
她的身體每一天都在發生著變化，無論耳裏，還是內力。
付瑤的峨眉刺已經穿破紗賬攻到了近前，危險臨近，身體自然而然做出了反應，迎著破空而來的氣浪，半坐而起。
付瑤的刺被一只纖細的手扣住了，紗賬蕩在兩人中間，阻礙了彼此的視線。下一瞬，刺尖不受控制地近了一寸！付瑤驚詫擡眼，竟是姜染拖著她的手將刺抓到了眉心處。
兩人切近，月光照在她臉上，狼目微彎，紅唇輕撬，那種眼神甚至可稱玩味，仿佛這樣的暗襲於她而言是習以為常，仿佛她對所有不請自來的人，都是恭候多時。
她看到她輕輕挑眉，左手忽然使力，右腿同時一記側踢，速度之快，幾乎讓付瑤避閃不及。付瑤擡臂相接，兩人迅速拉開距離，又迅速起掌。
姜染的招式全是劍走偏鋒的邪路，雖無銳器，卻出掌如刃，若非內力尚顯不足，付瑤甚至懷疑自己接不下她五招！
若這人走火入魔還有這樣的功底，將是多大的禍患。
付瑤眸色一寒，試探之心逆轉，直接下了殺招。
峨眉刺在她掌下翻花一般，穿過姜染格擋的手，直逼頸部而去。姜染一個後仰，錯身的同時迅速去切她的腕口，兩人手腕相抵，接翻數掌，付瑤步步緊逼，姜染氣力漸漸不敵，付瑤抵著她的手再次將峨眉刺推到近前。
這一招下得太狠，刺尖只要再近兩指就能劃破她的脖子，可惜還沒來得及到近前，就被一股內力彈開了。
這一招警告意味極重，付瑤被他震得倒退，剎住腳的同時，眼裏盡是不可置信！
這世間僅用一指就能彈開她的還能有誰，拂雲摘星手，荒骨入黃泉，好一個天機閣主！
他居然跟她動手？！就為一個瘋子？
付瑤的視線在兩人之間穿梭，最終落到姜染身上。
姜染不明所以。
看我幹什麽，我剛才差點被你殺了你忘了？
她是在清醒的狀態下與付瑤對掌的，那些反應全部來源於她的本能，她身體裏有一個人睜開了眼睛，這雙眼睛有時會跟她重合，有時又彼此相厭的不肯相見。便如此時，那“人”便似倦了，留下她應付後續，頭也不回地揚長而去。
付瑤不知道她這些奇奇怪怪的重合和分離，她只知道她明明可以解決掉這個麻煩，卻被付錦衾攔下了。
房內兩道人影再次鬥到一處，兩人臉上都覆著面具，姜染只能根據身形分辨出是一男一女。男的武功明顯在女的之上，姜染看得出來，他沒有殺她之意，但是逼她震響了門頁。
誰？！
平靈焦與等人迅速翻身下床，心裏俱是一驚。他們幾個不說武功絕佳，也都是極度警醒之人，家裏進了人竟然完全沒有察覺？！
“掌櫃的！”平靈等人破門而出，迅速朝西屋聚攏，疾步而至的步伐卻在中途被截下，天機暗影無聲落地，雪亮長刀在月下露出猙獰顏色，盡數覆著月白面具。
雙方人馬對列，眼中均是一觸即發的冷冽，令人意外的是，酆記竟然是童換站在最前面，其餘四人稍退，童換反手從身後抽出一支長如煙桿的筆，目色灼灼擺出格擋之勢，身著黑色暗影常服的折玉歪了歪腦袋，於面具之下露出一個玩味的笑。
這個兵器倒是特別，他還沒試過小結巴的功夫，今日剛好切磋一番。
還不走？
與此同時，屋內付錦衾正在無聲看著付瑤。
你是故意的！北寄的事不用你忙了？！
付瑤眼中怒意大盛。深知自己著了付錦衾的道！人的樣貌身份能隱藏，功法路數卻不能，他早就做好了讓暗影來探酆記夥計的準備，她陰差陽錯進來，他便幹脆順水推舟，讓她試試姜染的功底，只是終究還是擔心瘋子安危，親自來了！
付錦衾這次去北寄並非托詞，而是手持第三張假圖的人在北寄一帶動作，重傷了閣中護法。付錦衾此去就是處理這件事的，原本計劃是一個月，沒想到這麽快就回來了。
她過去怎麽不知道他是這麽憐香惜玉的人呢！
付瑤氣得半死，幾乎生出一種弟大不中留的惱意，門外已經動起手來，雙方人馬都不是下手客氣的人，尤其酆記這邊掛念房內姜染，已經有人突破重圍沖了進來。
付瑤撒氣似的揮出一掌，懶得再在這裏置氣，縱身一躍便飛了出去。
跟付瑤對掌的是小結巴，電火石光之間，她錯身看了眼房內，發現姜染安然無恙地看著她。
“沒，沒，沒，沒”
真是難為死結巴。
“沒事，去打吧！”姜染稀裏糊塗，到現在也沒明白打哪兒來這麽多人。
“註註註”
“我知道註意安全。”
“哦。”這話她不磕巴，確定門主沒事兒就去外面拼命了，暗影不戀戰，幾番之後便躍墻而出，酆記不遑多讓，緊追不舍。
院內瞬息之間歸入平靜。
付錦衾緩緩從角落走出來，看著大敞的門頁。月色淺淡，但是有星，身後瘋子動了一下，他半蹙過身，眉尖似緊還松地動了一下。
她方才明明有時間告訴童換房裏有人卻什麽也沒說，桌上茶葉罐子倒了，他若有所思地扶正。
“你——”瘋子張了張嘴。
他沒給她說話的機會，出手極快地扣住她的脖子。
這次怎麽不躲了？先時不是還能跟付瑤對幾招。
他偏頭，精白面具上，是毫無感情的“臉”。
她臉上全無驚慌之色，只因為呼吸困難，呈現出艱難的紅色，再用一分力，她的脖子就會斷在他手裏。
他忽然覺得無趣，松開手。
“你不是付錦衾嗎？你身上有點心味。”
她大口喘氣，在他放手的同時一把摘下了他的面具。
她知道他是付錦衾，所以她斷定他不會殺她。
付錦衾看著她沒說話，但是姜染知道他動了氣，因為他反腳踢上門，破天荒地罵了句，“去你娘的點心味！”
這一刻的他跟任何時候的他都不同，毫不掩飾自己的壞脾氣，散去濃霧的眼睛清晰地印出此刻的情緒。
荒唐，無耐，以及說不上惱她，還是惱恨自己的怒意。
他今日的裝束也與往日不同，素來是清風明月，竹青月白，今日卻是一襲涼薄的墨色長衣，像暗夜裏一把風刀，眉眼都比平時鋒利。
“剛才不是挺厲害？”他拿眼皮掀她，明明一嗓子就能喊起身邊的人，偏要孤軍奮戰，真要出什麽事怎麽辦？
她看他斜靠在她繡床上大爺似的坐姿，“這不是大夥都睡下了嗎？我以為我能打過她。我最近長了一點能耐，就是越到後面越使不上勁。”
她跟他不隔心，就連身體出現什麽變化都刨開給他看。
他沒言聲，很深地看了她一眼，調轉了視線。
窗子開著半扇，床頂紗帳遇風就起，沒完沒了地飄個不停，她起手將紗賬攏到銅環鉤上，坐到他對面。想起之前帶他砸姐夫的事，有心道歉，肚子卻不開眼的叫了一聲。她一個腦袋想不了兩件事，註意力很快被肚子吸引，傾身去床裏摸蜜餞罐子，沒摸著，反倒摸到了裝點心的荷包。
那是他之前送給她吃的點心，她收下以後一直不願意吃，點心裏的桂花味兒很香，就裝起來拿來熏床。此時腹中饑餓，也沒管許多，拉開荷包撿了一塊，看著上面白白的一層絨毛跟他說話。
“好像長毛了。”
他眼皮子都沒擡，曼聲道，“閉著眼吃就沒有了。”
她真閉了眼往嘴裏塞，他驚得坐起來，立即過來掰她的嘴，動作並不輕柔。她曾見過張進卿家的獒犬亂吃東西，張進卿就是這麽掰狗嘴的。
“吐出來！”付閣主的眉頭就沒皺得這麽緊過。
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第二十四章：公子不見客
冬至之後便是小寒。
今年樂安風雪大，日子過到這會兒反而覺不出冷了，姜染砸縣官的事在街頭巷尾鬧出不小動靜。縣令大人連夜差遣衙役追刺客，人都進了樂安街了，能沒風聲傳出來？
不過這風一吹就是吹兩道，一道是從衙役嘴裏傳出來的，說這事兒確實就是瘋子幹的，人也是她砸的，就是因為那九副棺材鬧的。二道就是瞎猜，因為付瑤和林執當夜去了付記，也有傳聞說，是付瑤和林大人之間吵了嘴，付錦衾作為親弟看不下去，打了林執。
老百姓愛拿閑話吃茶咽飯，總期待後續再有什麽動靜傳出來。付記卻一如既往，該做生意做生意，該不賺錢還不賺錢。
姜染反而有些變化，她最近不大省心，常在夢裏夢見一個跟她長得一模一樣的人。她喜歡打橫躺在空無一人的大殿上，哼不成調的小曲兒，擦拭鋒利尖銳的三尺劍。翹起的小腳打在椅柱上，像小曲兒的鼓點，聲氣兒是江南生脆的一場細雨，輕俏落地，有凝珠點水的爛漫，唱得卻是雕欄玉徹少年俏，紅塵浪裏霧生歌。
“原來你也貪戀美人。”姜染聽見自己對她說。
她從座上乜下一道視線，有雙邪氣桀驁的眼睛，比起同好美人的話題，更好奇的是，“為什麽不問問這把劍叫什麽名字。”
姜染說，“我是做棺材的，喜歡用刻刀，尖頭開刃，橫平豎直，可使朽木成畫。你這個能做什麽。”
她掀手翻了個劍花，“劍身兩邊開刃，劍脊舔血，蝕骨吞肉，生而為殺。”
“太血腥。”姜染搖頭。
“你過去最愛就是這個味兒。”她嫌棄她不識貨，收劍入鞘，好整以暇看她，“打算瘋到什麽時候。”
姜染沒想到自己的瘋名已經傳到了夢裏，想了一會兒才道，“我不是瘋，我只是喜歡簡單的生活。”
“多簡單？”她問。
“就是扔掉玲瓏心，掏走冤仇肺，去掉易怒肝，摘除一身臟腑，得一個空空如也，暢快坦蕩。想說什麽就去說，想做什麽就去做，不必在嘴邊掛一把大鎖，更不必緊閉心門。”
座上人懶懶一笑，這不是她第一次要拋掉五腹六臟，也不是第一次只打算給自己留一副腔子，可那些操心的，易怒的，重傷的過往，都是她身體的一部分，沒有那些便不成活，她說，“你早晚得撿進去縫起來，沒人能用一個腔子生活。”
姜染問：“縫進來我會變成什麽樣。”
她指自己，“我這樣。”
“那算了，我不喜歡你。”
“為什麽不喜歡。”
“你活得不開心。”還一身疲憊，這殿宇太大，她坐得太高，離地太遠，甚至沒了人氣兒。
姜染說，“你像只鬼。”
那人累了一般仰頭看著頭頂大殿，幽幽嘆息，“你像個沒用的廢物… …”
“你罵誰呢？！”
姜染擼胳膊卷袖，不記得這是第幾次被氣醒了，每次跟她對話，都會以這種不愉快的對白收場，坐在床上緊握雙拳，她想跟那人打一架，可她似乎對她無計可施。躁動的經脈每夢見對方一次，便要在周身奔湧一個周天，那種蟄伏在平靜之下的詭異力量讓她心慌，好像再這麽下去，她就要變成另外一個人一樣，好像長此以往，很多事情都會面目全非。
天色已近晌午，太陽極大，照得直欞窗上的木欞子都有一種熟透的暖意。
平靈循聲進來，問她怎麽了，她說沒什麽，“就是夢見其忍把廚房炸了，菜湯飛上天，落了一場難喝的雨。”
平靈說，“那可真夠嚇人的。”
“誰說不是呢。”她從不說謊，所以平靈信以為真，她騙過了她，就像騙過了自己，平靈給她梳妝，換衣，她對著鏡子打量。
裏面的人神色略顯呆滯，不及夢中人濃烈鮮艷，可她艷得像血，她寧願素面朝天。
她擡起一根手指，指著鏡子裏的人說，“這才是人間該有的顏色。”
平靈笑了，她也笑了。
她是棺材鋪掌櫃，活人來了，她迎，死人來了，她送。
這生意是沾著人氣兒的，白花花的銀子換做漫天紙錢，樸樸素素的木頭，伴枯骨長眠。除此之外她還有一面更鑼和一只更鼓，是樂安小城裏腳踏實地的報更人。起手抓住掛在胸前的荷包，那裏面裝著她報更的銀子，昨天剛拿到，包在荷包裏捂得正熱。她為這點踏實竊喜，也被這種踏實焐熱。
她對平靈說，“中午不用等我吃飯了。”
她要請付錦衾到燕歸樓吃飯，有肉有酒的那種，不論那些經脈如何跳動，她都只想留在安定裏。
可惜今日來得不巧，剛到付記門口就趕上付錦衾出門。
碳色氅衣在石階上掀雲而下，無論何時都有金石般端正舒朗的氣勢，光色燙暖，有人率先走上馬車為他掀了簾子，褐色筒靴在衣闕前一閃而逝。
姜染沒來得及跟他說話，圍著馬車繞了半圈，不死心地掀開一側車簾。
“你要往哪兒去，什麽時候回來，我剛領了銀子，請你吃好的去。”
車窗裏探進她的腦袋，無論什麽時候都這麽無法無天。
他擡起眼看她，早在餘光裏見了這個小人兒，他有意視而不見，她卻一門心思橫沖直撞。
心裏匯進一點澀意，面上反而淺淡平常，靠在引枕裏懶倦一笑。
“姜掌櫃的盛情，付某心領了，今日外出有事，吃飯的事下次再說吧。”
姜染眉尖狠狠一皺，帶著疑問打量他的臉，他從沒跟她說過這種客套話。
她抓著窗子說，“我剛領了銀子，你看看，這是我打了兩個月更拿著的，你若是要出去，就告訴我何時回來，你這麽跟我客套，我心裏怪不舒服的。”
她給他看她的荷包，像個特意跑來邀功的孩子，他撚著佛頭珠子看她，每一顆都在手下輕輕地用力。他淡垂下眼，暗暗自嘲，他這樣的人竟然也有這樣的一天，卻終究要硬起心腸。
“說不準，可能三五十天，也可能十天半月。”
所以你別等，也用不著等。
馬車隨後被牽動，她的手漸漸攀不住窗沿，依舊傻傻跟了幾步。
“那我就等你十天半月，這錢我不花，能買壺好酒，三四樣好菜。”
他沒回話，珠串在他手裏遭了難，捏緊一顆硌在手裏，兩廂都疼。
車轅在地上滾過幾個來回，姜染一路目送它消失在街角，踮起腳尖張望，像丟了同伴的小孩子。
“他這是怎麽了，病了，急著尋醫問藥，還是遇上了什麽難事。”
她這麽想就這麽問了，被她問到頭上的折玉也自糊塗，付姑奶奶來過之後，他們閣主就不怎麽過問酆記的事了，私下想來，許是要收心？覺得長此以往有失體統？也許是——誒，不交往的原因太多，他們本來就不是一條道上的人，一個是天機閣主，一個是混世魔王，他們雖然不知道姜染的來歷，但她絕對不是正道一類，這樣的兩個人，怎麽想都不會有以後。
天涯知己，亦或是紅塵一雙？瘋子現在瘋，好了以後會是怎樣一番模樣，兩人現在處的好，往後變天了是不是得翻臉。
這些話他哪句都不能跟姜染說。
姜染沒從他嘴裏要到結果，猶自站了一會兒，便回酆記去了。
到底是怎麽了。
明白人有明白人的顧慮，糊塗人有糊塗人的難受，她那一腔子血是熱的，吃什麽，點什麽酒都想好了，他卻不領這份情。難受從心縫兒裏絲絲縷縷地漫延，漸漸便發展成了堵得慌，她坐在後宅裏嘆氣，無人可訴，便拉著平靈念叨，“付錦衾不肯見我，你知道是為什麽嗎？”
沒承想平靈竟然真的知道，一臉篤定地說，“肯定是生您氣了。”
“生我氣了？”姜染摸不著頭腦，“他生我什麽氣？”
她沒惹過他啊，她對底下人吆五喝六，從沒對他甩過臉子，他脾氣不好，她哄他，她得了銀子還想請他。她心心念念除了生意就是他。
“我就差掏我的心肝給他下酒了。”她拍著心口說。
這裏邊委屈，還堵，越拍越委屈越堵。
平靈正在院子裏曬被，剛抖落開就被焦與搶了活。她也沒跟他搶，轉過臉對姜染說，“您不知道您砸了林大人之後，林大人的夫人就找到付記去了？那動靜鬧的，就差動手了。您說您砸人幹嘛非得叫上付公子，那可是正經八百的親屬關系，林執的內弟，您讓他砸他，往後還怎麽處。”
平靈很早就跟焦與調查過付記，付錦衾與付瑤、林執這層關系，他們比姜染知道的早。除此之外，他們還知道他們過去是做鏢局買賣的，付家上至付錦衾、付瑤，下至夥計都會些功夫。付錦衾想讓他們知道都簡單明了的擺在了明面上，酆記的人入世不深，頭一遭進市井，能查探到的便只是這些了。
姜染壓根沒想過以付錦衾的身手會躲不開衙門的人，而且，“他是陪我去的，他又沒砸，他姐憑什麽罵他？！”
平靈說，“他不是陪您去的嗎？”
“陪著去怎麽了？衙門口砍死囚還有到菜市口看熱鬧的呢，看熱鬧的有罪嗎？她要是氣不過，應該找我這個劊子手啊！”
這話要是讓付瑤聽見，能活活氣死，這不跟付錦衾不講理的時候一模一樣嗎？要麽說這倆人能玩到一起去呢。
姜染一臉憤懣，這世間事在她這裏沒那些九曲十八繞，砸林執這事兒她跟付錦衾肯定都沒錯，“殺人犯”攪黃了她九樁生意，石頭子砸頭都算手下留情。但是她跟付錦衾之間，確實是她連累他挨得罵。這事兒她能想通，蹭蹭幾步回到對門，跟折玉說，“我知道他為什麽生我的氣了，等他回來你記得傳話給你們公子，就說這次的事是我欠考慮，下次再有這檔子事，我自己去砸，決不拉他下水。我是個沒心眼的東西，錯了也不自知，他大人大量，別跟瘋子一般見識。”
她一連解釋了好幾次，折玉都說會將話帶給公子，但他一直沒回樂安，據說是北寄一帶的生意出了問題。她覺得這話像托詞，又找不出確鑿的證據，日子一天接一天的過，她等不到他回來，心裏就像紮了根刺，幾乎要生出氣來，但這氣跟當初氣林執還不是一個氣法，林執她能咬牙切齒，這個她說不出來，細品下來倒像是委屈更多。
與此同時，身處官宅大院的付瑤也在琢磨付錦衾，兩人雖說同門十載，她仍不敢說完全了解他，他的心思太密，這次卻為一個瘋子護短。感情這種事瞞不住自己，也瞞不住身邊的人，他沒拿她當外人，付瑤認定這個苗頭不對，第一次在沒請示付錦衾的情況，獨自做出了一個決定。
子夜夢回之時，付瑤披衣下床，越過身側睡熟的林執，提起了一身墨色長衣，。街上方才已經報過一次更了，報更人肯定已經回了酆記，付瑤輕車熟路地攏手將頭發束成一束，在臉上覆上一張月白面具，一路飛檐走壁，輕巧落進酆記大宅之中。
天機閣弟子最俊的就是輕功，跟刺客門一樣，都是殺人不露聲色一流。腳下無聲，落地時連片樹葉都沒晃動，地上落下一道窈窕纖瘦的影兒，緩步走到一扇門前。
主宅之中只有西屋房門虛掩，門內沒掌燈，付瑤切近門縫，看到一雙打在羅漢床上的小腳。
姜染一個人仰躺在床上，半邊身子在外面，另半邊在紗賬裏，她本來夜裏就沒困意，過去睡不著是守著沙漏打更，現在睡不著，是難得有了所謂的心事。
她看問題只能看到皮毛，付錦衾那氣生得太莫名，她不服之餘又殫精竭慮地想讓他消氣。
今天她問平靈，男人生氣了要怎麽哄。平靈從看話本子得出的經驗上告訴她，非常簡單，你只要先示弱，讓他感覺到你的委屈，他一心疼就什麽都過去了。
床上擺著一只蜜餞罐子，她抱過來開了蓋子，邊吃邊想。
她連他的面都碰不著，怎麽讓他知道她委屈，再者，她也不是裝得出這種狀態的人。晚晌時候，她倒是翻了一本話本子，裏面也有男女生氣的橋段，好像是親了之後和好的。
“這招也不知道靈不靈。”她自顧自地念叨，沒提防帳子外頭的門開了。
付瑤無聲走進屋內，壓上門的同時，好整以暇地轉了轉手上的峨眉刺。
她要親自試試這個姜染是不是瘋子，老馮說她走火入魔，老馮就沒有探錯脈的時候？是不是真瘋，看拼命時的反應就知道了！
親一口要往哪兒親，臉還是嘴，直接親還是拐著彎親，親完他更生氣怎麽辦，他總說我沒規矩。
姜掌櫃的還在合計怎麽哄“付老爺”消氣，腦子裏烏七八糟一堆設計，不知該用哪個是好。
蕩在腿上的紗賬忽然被一股勁風推開，姜染卷著舌頭，將含在嘴裏的蜜餞換了個個兒，她一直都知道有人進了這院子，可她懶於細思是賊還是旁的什麽不相幹。
她的身體每一天都在發生著變化，無論耳裏，還是內力。
付瑤的峨眉刺已經穿破紗賬攻到了近前，危險臨近，身體自然而然做出了反應，迎著破空而來的氣浪，半坐而起。
付瑤的刺被一只纖細的手扣住了，紗賬蕩在兩人中間，阻礙了彼此的視線。下一瞬，刺尖不受控制地近了一寸！付瑤驚詫擡眼，竟是姜染拖著她的手將刺抓到了眉心處。
兩人切近，月光照在她臉上，狼目微彎，紅唇輕撬，那種眼神甚至可稱玩味，仿佛這樣的暗襲於她而言是習以為常，仿佛她對所有不請自來的人，都是恭候多時。
她看到她輕輕挑眉，左手忽然使力，右腿同時一記側踢，速度之快，幾乎讓付瑤避閃不及。付瑤擡臂相接，兩人迅速拉開距離，又迅速起掌。
姜染的招式全是劍走偏鋒的邪路，雖無銳器，卻出掌如刃，若非內力尚顯不足，付瑤甚至懷疑自己接不下她五招！
若這人走火入魔還有這樣的功底，將是多大的禍患。
付瑤眸色一寒，試探之心逆轉，直接下了殺招。
峨眉刺在她掌下翻花一般，穿過姜染格擋的手，直逼頸部而去。姜染一個後仰，錯身的同時迅速去切她的腕口，兩人手腕相抵，接翻數掌，付瑤步步緊逼，姜染氣力漸漸不敵，付瑤抵著她的手再次將峨眉刺推到近前。
這一招下得太狠，刺尖只要再近兩指就能劃破她的脖子，可惜還沒來得及到近前，就被一股內力彈開了。
這一招警告意味極重，付瑤被他震得倒退，剎住腳的同時，眼裏盡是不可置信！
這世間僅用一指就能彈開她的還能有誰，拂雲摘星手，荒骨入黃泉，好一個天機閣主！
他居然跟她動手？！就為一個瘋子？
付瑤的視線在兩人之間穿梭，最終落到姜染身上。
姜染不明所以。
看我幹什麽，我剛才差點被你殺了你忘了？
她是在清醒的狀態下與付瑤對掌的，那些反應全部來源於她的本能，她身體裏有一個人睜開了眼睛，這雙眼睛有時會跟她重合，有時又彼此相厭的不肯相見。便如此時，那“人”便似倦了，留下她應付後續，頭也不回地揚長而去。
付瑤不知道她這些奇奇怪怪的重合和分離，她只知道她明明可以解決掉這個麻煩，卻被付錦衾攔下了。
房內兩道人影再次鬥到一處，兩人臉上都覆著面具，姜染只能根據身形分辨出是一男一女。男的武功明顯在女的之上，姜染看得出來，他沒有殺她之意，但是逼她震響了門頁。
誰？！
平靈焦與等人迅速翻身下床，心裏俱是一驚。他們幾個不說武功絕佳，也都是極度警醒之人，家裏進了人竟然完全沒有察覺？！
“掌櫃的！”平靈等人破門而出，迅速朝西屋聚攏，疾步而至的步伐卻在中途被截下，天機暗影無聲落地，雪亮長刀在月下露出猙獰顏色，盡數覆著月白面具。
雙方人馬對列，眼中均是一觸即發的冷冽，令人意外的是，酆記竟然是童換站在最前面，其餘四人稍退，童換反手從身後抽出一支長如煙桿的筆，目色灼灼擺出格擋之勢，身著黑色暗影常服的折玉歪了歪腦袋，於面具之下露出一個玩味的笑。
這個兵器倒是特別，他還沒試過小結巴的功夫，今日剛好切磋一番。
還不走？
與此同時，屋內付錦衾正在無聲看著付瑤。
你是故意的！北寄的事不用你忙了？！
付瑤眼中怒意大盛。深知自己著了付錦衾的道！人的樣貌身份能隱藏，功法路數卻不能，他早就做好了讓暗影來探酆記夥計的準備，她陰差陽錯進來，他便幹脆順水推舟，讓她試試姜染的功底，只是終究還是擔心瘋子安危，親自來了！
付錦衾這次去北寄並非托詞，而是手持第三張假圖的人在北寄一帶動作，重傷了閣中護法。付錦衾此去就是處理這件事的，原本計劃是一個月，沒想到這麽快就回來了。
她過去怎麽不知道他是這麽憐香惜玉的人呢！
付瑤氣得半死，幾乎生出一種弟大不中留的惱意，門外已經動起手來，雙方人馬都不是下手客氣的人，尤其酆記這邊掛念房內姜染，已經有人突破重圍沖了進來。
付瑤撒氣似的揮出一掌，懶得再在這裏置氣，縱身一躍便飛了出去。
跟付瑤對掌的是小結巴，電火石光之間，她錯身看了眼房內，發現姜染安然無恙地看著她。
“沒，沒，沒，沒”
真是難為死結巴。
“沒事，去打吧！”姜染稀裏糊塗，到現在也沒明白打哪兒來這麽多人。
“註註註”
“我知道註意安全。”
“哦。”這話她不磕巴，確定門主沒事兒就去外面拼命了，暗影不戀戰，幾番之後便躍墻而出，酆記不遑多讓，緊追不舍。
院內瞬息之間歸入平靜。
付錦衾緩緩從角落走出來，看著大敞的門頁。月色淺淡，但是有星，身後瘋子動了一下，他半蹙過身，眉尖似緊還松地動了一下。
她方才明明有時間告訴童換房裏有人卻什麽也沒說，桌上茶葉罐子倒了，他若有所思地扶正。
“你——”瘋子張了張嘴。
他沒給她說話的機會，出手極快地扣住她的脖子。
這次怎麽不躲了？先時不是還能跟付瑤對幾招。
他偏頭，精白面具上，是毫無感情的“臉”。
她臉上全無驚慌之色，只因為呼吸困難，呈現出艱難的紅色，再用一分力，她的脖子就會斷在他手裏。
他忽然覺得無趣，松開手。
“你不是付錦衾嗎？你身上有點心味。”
她大口喘氣，在他放手的同時一把摘下了他的面具。
她知道他是付錦衾，所以她斷定他不會殺她。
付錦衾看著她沒說話，但是姜染知道他動了氣，因為他反腳踢上門，破天荒地罵了句，“去你娘的點心味！”
這一刻的他跟任何時候的他都不同，毫不掩飾自己的壞脾氣，散去濃霧的眼睛清晰地印出此刻的情緒。
荒唐，無耐，以及說不上惱她，還是惱恨自己的怒意。
他今日的裝束也與往日不同，素來是清風明月，竹青月白，今日卻是一襲涼薄的墨色長衣，像暗夜裏一把風刀，眉眼都比平時鋒利。
“剛才不是挺厲害？”他拿眼皮掀她，明明一嗓子就能喊起身邊的人，偏要孤軍奮戰，真要出什麽事怎麽辦？
她看他斜靠在她繡床上大爺似的坐姿，“這不是大夥都睡下了嗎？我以為我能打過她。我最近長了一點能耐，就是越到後面越使不上勁。”
她跟他不隔心，就連身體出現什麽變化都刨開給他看。
他沒言聲，很深地看了她一眼，調轉了視線。
窗子開著半扇，床頂紗帳遇風就起，沒完沒了地飄個不停，她起手將紗賬攏到銅環鉤上，坐到他對面。想起之前帶他砸姐夫的事，有心道歉，肚子卻不開眼的叫了一聲。她一個腦袋想不了兩件事，註意力很快被肚子吸引，傾身去床裏摸蜜餞罐子，沒摸著，反倒摸到了裝點心的荷包。
那是他之前送給她吃的點心，她收下以後一直不願意吃，點心裏的桂花味兒很香，就裝起來拿來熏床。此時腹中饑餓，也沒管許多，拉開荷包撿了一塊，看著上面白白的一層絨毛跟他說話。
“好像長毛了。”
他眼皮子都沒擡，曼聲道，“閉著眼吃就沒有了。”
她真閉了眼往嘴裏塞，他驚得坐起來，立即過來掰她的嘴，動作並不輕柔。她曾見過張進卿家的獒犬亂吃東西，張進卿就是這麽掰狗嘴的。
“吐出來！”付閣主的眉頭就沒皺得這麽緊過。
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