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出航

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出航

出航通常是在風平浪靜的夜晚,在孩童的無邪睡夢裏。

等到天際翻出魚肚白時,漁民們便會將網灑向大海。

在朝陽的拂照下,躍出水面的魚群就像是大海上跳躍的珍珠般耀眼。

樂潺想起了這樣的故事。

從前他和“豆芽菜”一起闖蕩“失落翠星”游戲世界時,這位朋友總是喜歡向他講述自己所知曉的傳說和異聞。

他和“豆芽菜”在VR世界中的翠星遺跡展開冒險,兩人並肩走過許多地方,看過許多風景,還約定了將來要一起在現實世界旅行。

這些記憶模糊地存在於他的腦海中,可是卻無法得到驗證。

“豆菜芽”到底是誰?

樂潺發現自己已經怎麽也想不起來他的容貌了。

如今他卻即將踏上外太空之旅,想來真是不可思議。

靠著西園寺秋野行使的名為特權的特殊“魔法”,樂潺成功地加入了先遣隊的行伍。

但讓他沒有想到的是,先遣隊名單上有幾個熟悉的名字。

林銳多半是軍方派來的代表,在宇宙航行少不了駕駛員,在學生代表中,還有同樣是飛行學院出身的馬克·戴維斯,以及幾位來自C區的研究生。

此外,樂潺對王赫與瑪麗安這兩個名字也有些印象。

“和我第一次看到的名單不一樣,E區的這兩名學生是後來加上的。”

稻妻號上,褚辛端著咖啡杯,雙目始終未曾離開光屏。

“我只是動用了一點科技黑掉了西園寺家派出的那位特使的名額,換上了樂潺。”正在一旁觀察標本的西園寺秋野頗為認真地解釋道,“我聽說原本馬爾克斯上校打算親自擔任第九中樞先遣隊總指揮,但他被臨時派往D區執行特殊任務了,林銳應該也是臨時替換上來的指揮吧。”

樂潺的便攜終端和褚辛的便攜終端不約而同地發出了聲響,二人都收到了一封特殊的郵件。

聯邦特地舉辦了一場出征儀式,為先遣隊的學生們送行,地點位於自由之神廣場。

“多此一舉,搞得像是壯士一去兮不覆還,聯邦的傳統真奇怪。”褚辛犀利的評價顯得分外脫節。

樂潺已經習慣了他嘴上不饒人的壞毛病,但他本人卻對這場出征儀式萬分期待,畢竟那位名叫艾瑪的代表將出席這場儀式。

8月下旬的聯邦有些酷熱,就連自由之神廣場上那些鴿子似乎都失去了振翅高飛的興致,全都躲到了樹蔭下。

一輛加長轎車停在了噴泉附近,從車上下來的法爾肯宮代表穿著一襲紅裙,踏上鮮花點綴的紅毯,緩步走向儀式主場。

在全場熱烈的掌聲中,坐席上的先遣隊員們停止了竊竊私語,紛紛看向來者。

“諸位,我代表聯邦向各位致以衷心的感謝與崇高的敬意,你們是偉大的先驅者。”女性代表摘下禮帽,向與會成員展露出笑意。

“艾瑪夫人!”一名女生激動地從座位上站了起來,朝著臺上的代表揮手。

樂潺停下了照相的動作,視線從鏡頭後方移開,呆呆地註視著那位女性代表。

名叫艾瑪的女性走到坐席間,與那名女孩握了下手,相機快門聲此起彼伏。

“艾瑪夫人!很高興見到您。我叫瑪麗安,來自E區大學城。”

“瑪麗安同學,你好。”艾瑪代表牽著女孩的手,面向觀眾席,“同學們,你們是聯邦最傑出的精英,是這顆星球未來的希望!我為你們感到驕傲!”

“艾瑪代表!”一名學生振臂高呼道。

“聯邦至上!”“聯邦至上!”“聯邦至上!”

呼喊聲此起彼伏,驚起了廣場上成群的白鴿。

很快,眾人便將那名端莊優雅的女性圍了起來,同她親切地交談,與她合照。

樂潺想起來了,他在E區大學城通訊社打工時見過瑪麗安。

她是新聞傳播學院的優秀學子,有個在宇宙艦船上擔任舵手的男友,就是王赫。

“艾瑪就是你提到過的那個把遺產留給你的人吧?”

樂潺回過神來,發現褚辛不知何時站在了他的身旁。

不等他回應,褚辛又問道:“怪不得你想要來參加這無聊的送行儀式,你要和她說幾句話嗎?”

“現在只是陌生人而已。”樂潺註視著相機屏幕上的照片,感到有些為難。

他甚至無法直視那名女性的耀眼笑容。

“你所做的這一切不也是為了她嗎?”褚辛鼓勵道,“如果你覺得現在相認有些不方便,就當成是普通的問候?”

是啊……為什麽自己會站在這裏?難道不是為了見到那樣生動的笑臉嗎?

樂潺有些動容,他遠遠地註視著艾瑪,忽然發現自己的喉頭像是被堵塞一般。

自己真的是為了拯救這顆星球,為了這些聯邦子民嗎?

不,他根本沒有這樣遠大的理想,他只是不想在擁有之前就失去罷了。

或許是察覺到了來自某處的強烈視線,被眾人圍攏的那名女士扭頭看向了樂潺。

她離開人群,走向臺下,神色看起來有些遲疑。

“這位同學,你是……”

樂潺放下相機,定了定神,鼓起勇氣回覆道:“我是來自E區大學城的學生,也是先遣隊的成員。”

艾瑪又走近了幾步,握起他的手,露出了真切的笑容,“祝你一路順風,年輕人。”

看來她並不認識自己……

樂潺凝視著她的臉頰,仔細描摹著她的模樣,心裏有些隱秘的落寞,但很快便升起了暖意。

等回來以後,一定要和她再見一面,好好地聊聊。

樂潺心道,這是留給母親、留給自己的驚喜與想念。

“夫人,專機已經降落,他們該出發前往基地了。”一旁的送行者提醒道。

“孩子們,期待你們凱旋。”艾瑪笑著向先遣隊員們揮手致意。

先遣隊員們陸陸續續地登上了飛行器的機艙,樂潺戀戀不舍地盯著窗外的艾瑪,直到褚辛用手裏的古籍輕輕敲了敲他的腦袋,示意他坐到自己身邊的座位上。

飛行器緩緩起飛,樂潺隔著舷窗,註視著廣場上那道身影。

女人的面龐已經模糊了,但她的紅色長裙似乎仍舊在他眼前隨風翻飛。

“你的愛好真覆古。”

機艙內,年輕女孩朝著褚辛開口道。

褚辛合上書,看了一眼瑪麗安,“謝謝。”

“不是在誇你啦。”女孩感到好笑,“你在看什麽書?”

“帝國生存實用手冊。”褚辛從容不迫地答道,“多學一點知識技能,在第九中樞的存活率高一些。”

女孩笑著看向了坐在他旁邊的同行者,帶著一種戲謔與嘲弄的眼神,“王赫,你不學一點保命技巧嗎?”

王赫沒有接話,只是目不轉睛地盯著樂潺。

“你好……”樂潺被這充滿正義感的眼神盯得心裏發怵。

“你是隨行記者嗎?”瑪麗安又看向樂潺。

“啊……也可以這麽說吧,我是先遣隊的書記員。”

西園寺秋野的確是這樣告訴他的,作為此次旅途最大的投資方所派來的代表,他的身份是見證者與記錄員。

瑪麗安還想問些什麽,王赫打斷了她的發言:“空軍基地快到了。”

飛行器在跑道上徐徐降落,樂潺迫不及待地將腦袋湊到了舷窗上。

不遠處,形似飛鷂的宇宙飛船停歇在跑道上,自由地伸展著兩翼。漆成亮紅色的尾翼在陽光下閃爍著,看起來像是女神搖曳的裙擺。

“我還是第一次乘坐這種宇宙穿梭機,它叫畢方號是嗎?真漂亮……”樂潺遠遠地註視著這頭龐然大物,低聲對褚辛說道,“其實我有點怕暈機。”

“不會暈機,你只要不恐高就好。”褚辛表現得相當淡定,說著往身後瞥了一眼。

樂潺隱約聽到身後傳來引擎轟鳴聲,於是伸長脖子做出了和褚辛一樣的動作。

先遣隊成員們不約而同地看向跑道上那輛疾馳而來的惹眼紅色跑車。

“總算是趕上了。”

還未來得及熄火,西園寺秋野便將一枚菱形水晶吊飾遞給了樂潺。

“這是伽羅從聯邦的數據庫裏覆制來的鑰匙,你們進入第九中樞需要用上它。”西園寺秋野放低了聲音附在樂潺耳邊道,“盡量避開人群使用。”

褚辛盯著那枚晶體,不由得收斂起了放松的神態,“那只鸚鵡怎麽了?死了嗎?”

“再聰明的鸚鵡,壽命也只有那麽長,本來就時日無多了。它臨終前說,期待在故土再會。”西園寺秋野平靜地說道。

樂潺有些惶然。

伽羅死了?這是什麽意思?

西園寺秋野戴上墨鏡,發動跑車,“雖然我很想和你們一起去,聯邦應該也不介意多加一人,但很遺憾,我接到了緊急命令,要去D區調查一處遺跡。”

“那我們可以視頻聯絡嗎?”樂潺躍躍欲試地問道。

西園寺秋野雙手扶著方向盤,笑著應道:“如果遺跡裏有信號,我很期待你給我打電話。”

褚辛擡手搭上了樂潺的肩膀,略微彎下腰,對車裏的人道:“我會打給你的,希望你的電話永遠別占線。”

西園寺秋野笑了一聲,揮了一下手,踩下油門開車跑了。

樂潺時不時覺得褚辛有時候有些孩子心性。

他也經歷過把喜歡的糖果罐緊緊攥在手裏的年紀,但褚辛的占有欲卻顯得過於刻意又張揚。

先遣隊成員們在現場指揮人員的指引下穿上特制太空服,依次登上飛船。

畢方號載著人類的希望飛向高空,在陽光下噴射出一道絢爛的尾焰,如同燃燒的神鳥尾羽。

“女士們,先生們,歡迎乘坐畢方號宇宙科考飛船,我是船長林銳。根據斯洛上校的安排,我被任命為此次行動的總指揮。”

“我是副船長馬克·戴維斯。”慵懶的聲音接道。

“餵?兄弟?能不能拿出點精神來?還有另一位副船長上哪兒去了?王赫,聽到廣播麻煩吱個聲兒。”

飛船廣播內傳來的熟悉聲音讓樂潺為之一怔。

座椅上,王赫擡起了手示意了一下,“各位,不靠譜的船長和副船長讓你們見笑了,我是負責地面指揮的副船長王赫。”

眾人發出一陣哄笑,氣氛一下子變得輕松起來,就好像是郊游般令人愉悅。

機艙內廣播再度響起:“飛船行駛期間,為了保證您的安全,請不要離開座位,重力系統將在兩小時後開啟,本次旅行預計抵達時間為……”

引擎轟鳴聲傳來,機艙內眾人皆面色緊張。

樂潺坐在座位上,手裏緊緊地攥著那枚吊墜,開始思考鸚鵡的壽命問題。

兩小時後,畢方號徹底脫離藍星的引力,飛船上的重力系統開啟。

褚辛的書“啪”的一聲掉在了柔軟的地毯上。

樂潺抽出思緒,解開安全帶,彎腰將書撿起來,歸還給褚辛。

“潮汐……藍星是有潮汐的,為什麽沒有月亮?”褚辛像是自語般低聲說道。

他不禁開始猜測,是否有某種存在代替了月亮?還是說,月亮躲在了看不見的地方?

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