去或不去，其實並沒有那麽難以選擇。

樓京墨只是不喜大漠卻非怕了大漠，讓她有興趣走一趟西域的起因是從鐵鞋身上搜出的一味毒草赤霞紅。

此種毒草有一股香甜的味道，混入葡萄酒一起飲用口感則甘醇無比，只要用量精準就可以在人毫無察覺中封住人的內力。換言之，武功越高的人越受得影響越大，普通人反倒沒有半點影響。

“這東西很有意思，它好似專為克制內力而生，值得前去一探究竟。”

樓京墨趕著馬車瞥了一眼被剃掉兩撇胡子的陸小鳳，見他正下意識地想要摸向胡子卻摸了一個空，這就接受了到了他更為怨念的眼神。

陸小鳳搖了搖頭，世道不古人心莫測。他好言相邀一起去西域玩，某人要好好考慮，但為了一株草就二話不多地動身了。非但如此，還為獲得一輛出行工具，犧牲了他的兩條‘眉毛’。

正在三人決議前往西域之前，朱停終於出師下山了。他帶了一堆幾年來制作的成品，包括了出行用的多功能馬車等作為禮物送給多年不見的小夥伴。

好巧不巧，朱停乍一見陸小鳳多出的兩條眉毛，就萌生了非常想把它們剃了的想法。於是順理成章地提出了要求，一物換一物，不能只有他一人送禮，如果陸小鳳想要收禮坐車，那麽就用其多出李艾‘眉毛’來博他一笑。

一輛多功能馬車，既有防風防暗器的車廂外板，還有減震行路等專為遠途考慮的實用功能，外加能存放多種物品的暗格。

朱停送來此物等同於想瞌睡就有人送枕頭。他只是需要兩撇胡子以相換，那是完全不必多慮，陸小鳳自己不願意剃，樓京墨都會動手幫忙下手。

不過，陸小鳳的怨念似乎完全被馬車中的另外兩人忽視了。

且不說為毒物走西域的樓京墨，花滿樓第一次離開江南是想要親手送還瀚海玉佛——也許將引得他陷入目不能視的源頭回歸本位，一切就能真的完完全全恢覆正常。

對於此番長達兩三年的西域之行，花滿樓全無走出生活舒適區的不安，而是倍加期待去感覺沿途不同好風光。當他安排好百花樓裏的花花草草由花平照料，這就略帶興奮地上了馬車，先把經過樓京墨之手偽裝過的瀚海玉佛放好。

“陸兄，我這才知曉你如此看重嘴上的兩條眉毛。”花滿樓或是於心不忍陸小鳳的獨自怨念，而取出了一只小瓷瓶，“此物易於毛發生長，你將藥膏抹在適宜的位置，一夜之後就能長出新胡子了。”

“真的？還是花兄關心我。”陸小鳳眼睛蹭的亮了起來，接過瓷瓶就揣入懷中，還不忘斜了一眼趕車的樓京墨，眼神之意毫不掩飾嘚瑟兩字。‘看，我也有靠譜的朋友！不只某些狼狽為奸的損友！’

樓京墨雲淡風輕地接下了陸小鳳投來的那一眼嘚瑟，難怪雞精不舍胡子，原來他的智商都隨著胡子一起去了。之前，她就說過要警惕藥到病除是毒藥，花滿樓當然不會弄出毒藥，但那一瓶生發靈的副作用為何就非常難說了。

只是，當下又何必戳穿副作用的存在。恰如陸小鳳所言，出來走走就是為了尋找樂趣，剛一出城不就讓他身體力行了。

翌日，樓京墨與花滿樓都早早起床去吃早飯，兩人誰也沒多提一句生發靈的事情，就聽得陸小鳳所在的房間發出像是見了妖怪的叫聲。

“看來陸兄很驚訝於新胡子。”花滿樓穩穩當當地夾著肉包，半點沒未陸小鳳的怪叫影響到。“昨天他取得急切，我沒來記得問他喜歡什麽顏色。”

樓京墨看向不露半點聲色的花滿樓，“你的意思是，陸小雞有變五彩鳳凰的機會？”

花滿樓笑著點了點頭，“我在配藥之時不小心多加了幾味藥，將會在短時間內影響到毛發的顏色。因為沒註意調配比例，所以長出來的胡子也許紅綠相交，也許黃藍交錯，可惜我無緣一見。”

怎麽辦，此刻沖著一瓶生發靈突然好想讓花滿樓有緣一見了。

樓京墨隨即徹底放飛了想象力，彩虹胡子的陸小鳳真是讓人非常好奇，但想來陸小鳳在怪叫之後就會迫不及待地親手剃了胡子。“可惜，我也無緣一見。但願以後還有機會。”

這一句有機會圍觀陸小鳳的彩虹胡子，重點或是在彩虹兩字上，但更在圍觀兩字上。

花滿樓聞言沒再繼續專註於肉包，而是慎重認真地說到，“小樓無需強求，凡事順其自然就好。眼睛不是胡子，刮掉了還能再長，倘若做到了則是逆天而為。我不懼怕逆行一回，但不能以他人之苦成全我之樂。”

逆天而行必遭天譴，其實這是一個簡單的道理。

花滿樓經歷過這一過程，他從雙目失明到變得與常人無異，也差不多似逆天而行了，那一過程有多艱難只有經歷過的人明白。凡事想要得到必要付出，又怎麽能讓對他好的人為此承受過大的風險。

兩人沒有再就此多說。有的事看透而不說破，或是還不到時候。

很快，陸小鳳又氣憤又委屈地走進了大堂，果然他原有兩撇胡子的地方依舊空空如也，那樣辣眼睛的胡子他寧可不要。

眼下他拿起花滿樓面前的包子就吃了起來，並且截胡了店小二給樓京墨剛端來的豆漿，一口一口地咬著包子似在洩憤。

等到就著豆漿吃完包子，陸小鳳又恢覆了嬉皮笑臉，“你們要好好珍惜像我這樣的朋友，犧牲小我取樂於人，還做得心甘情願毫無怨言。我敢說尋遍天下也是屈指可數。”

“對對，是要好好珍惜。”樓京墨煞有其事地點頭，“只要陸兄的要求不過分，這一路許你找些樂子。”

花滿樓還不忘多囑咐一句，“將來我會爭取做只長黑色毛發的膏藥。在那之前還有一點要麻煩陸兄，接下來一個月你可能每天都要刮胡子了，那些彩色沒那麽容易褪去。”

陸小鳳直道失策，他怎麽就讓花滿樓認識了樓京墨，這整人的手段都無傷大雅，但都能戳到痛處。“花兄，你可真是近墨者黑了！這樣真的好嗎？”

“怎麽不好？你的四條眉毛太出名了，花兄是我們的行路安全多做考量，少了惹事的兩條眉毛能減少此行的風險性。”

樓京墨可不想被陸小鳳的盛名所累，不管回程如何，她希望玉佛沒送走之前，一切都能太平。“你要實在思念逝去的兩條眉毛，不如起一個別名。既是五行缺胡子，又與水多相沖，那就叫陸湖。缺什麽就叫什麽。”

陸小鳳絕不接受此名，那豈不是意味著將來他的胡子還會多災多難。“不必了，我與胡子只是暫時離別，不需要急切地緬懷它。你看，我就從不叫你樓小白，是我相信你一直心地純良且與人為善。”

難道還有人稀罕被叫做小白？

樓京墨且做誇獎地聽著陸小鳳的話，著實如他所言，出門走走會心情舒暢而別有樂趣。

————

在打鬧談笑間，三人從江南一路向西而去，歷經大半年抵達了西部邊陲陽春鎮，很快就能穿過嘉峪關進入西域。

陽春三月，三人需在陽春小鎮上停留幾日，準備好進入大漠的所需物資，而更要較為詳細地打聽最近西域是否有所異變。

陸小鳳自告奮勇地接過了探聽消息的重任。三天後，他興沖沖地回到客棧開口便道，“盛世太平，塞無戰事，可以放心出關。不過也不急於一時半刻，等到出了關，除了沙子就是駱駝了，四天之後鎮上有一樁大熱鬧，我特意來邀你們一起去湊個熱鬧。”

“又是什麽熱鬧？”花滿樓八個多月來見識了陸小鳳的湊熱鬧本事，幸而樓京墨有先見之明敢於治一治陸小鳳讓他知道收斂顧忌，否則指不定鬧出多大麻煩。

“王家糧鋪王老板的次女拋繡球招親。這事情我只在話本裏聽過，還沒親眼見識過，必須去瞧一瞧。”

陸小鳳聽得如此選婿，他特意去瞧了瞧嫁作鎮上第一酒樓老板娘的王家長女。其人算得上清秀佳人，那麽妹妹也不會差到哪裏去，卻不知為何要如此擇夫。“你們也一起去吧。萬一有人搗亂，還能幫一把不讓繡球旁落到歪瓜裂棗的懷中。”

樓京墨整理著物資的動作都不曾停歇，聞言是頭也不擡地說，“不去。像是比武招親、拋球招親之類的，這種地方最容易惹麻煩。萬一有人哭著喊著要嫁給我，這事你出面擺平啊？”

“嫁給你？”陸小鳳看著身著女裝的樓京墨，“小樓，你未免也太有自信了。怎麽看也得先考慮嫁給花兄。”

“你不信？我也不求你信。你天真，我不能跟著你天真，自認穿女裝就一定安全了。搞不好，他們認為我是男扮女裝。”

樓京墨懶得湊熱鬧，她建議花滿樓也別陪陸小鳳胡鬧，免得臨要出關還節外生枝。

然而，三人卻在四天後一起喬裝去圍觀了拋繡球。

原因無他，只因王家糧鋪的王佩去過車疊國，那正在前往瀚海國的必經之路上。

自從五百年前五代十國末年，周世宗不似正史軌跡亡故，隨之改寫了其後所有的歷史，西域諸國的情況自然也就與樓京墨所知曉經歷過的不同。

陽春鎮糧食鋪王老板只有兩個女兒，將糧食生意分為兩塊，長女王環負責關內生意，次女王佩管理關外生意。

王佩一年總有幾個月在關外處理生意事宜，雖然剛剛年過二十但已能獨當一面，鎮上人都覺得她不愁嫁，卻也不知為何要拋繡球招親。

隱隱有一則流言傳出，去年年末王佩查賬歸來時遇到了黑風詛咒。

這是陽春鎮老人們口耳相傳的一個詛咒，幾百年前西域商路某日忽然烏雲蔽日雷光大作，緊接著發現天空似乎裂開一道口子露出天外猙獰的可怖場景。凡是見此異象者必會與至親至愛分離。

許多年來再也沒有出現過如此天象，但去年年末嚴冬酷寒，王佩帶領的商隊在白日裏遇到了忽然天空一片漆黑，一陣電閃雷鳴而不見點滴雨水降落。

商隊平安地回到了陽春鎮，沒有人多提此事，豈料三個月之後王佩忽然要拋繡球招親了。

拋繡球招親引來的不僅是陸小鳳之類的好奇者，還不乏一眾特意從周邊城鎮趕來的青年人。其中有經商的、有開鏢局的，他們早就耳聞王家糧鋪的實力，更耳聞王佩的本事，正是要爭著當王家姑爺的。

只見小鎮最高的觀天樓前人頭攢動，而王佩按照約定時間在午飯過後未時一刻登上三層高樓。

王佩與長姐的清秀不同，更多了三分英氣，此刻她不見笑意地環視樓下廣場一圈。不顧樓下的人聲雜亂，她足足用了一炷香的時間仔細觀察，卻最終失望垂下目光。

“多謝諸位英雄給我一份薄面來赴今日之約。事前說定有兩不作數，家有妻妾者接球不作數，當下反悔者接球不作數。閑話或也不必多說，我願意向上蒼求一份姻緣天定，投出繡球求一伴侶。還請父親敲鑼以示開始。”

王老板面露無奈，但還是順著女兒的意思敲響了銅鑼。

“鐺——”，一聲鑼響，繡球從高樓而落。

繡球又怎麽可能一下就落到某個人的懷中，樓下有一半的人都不才能聽過黑風詛咒，而且是專程來搶繡球的，甚至不乏粗通武功之人。

如此一來，爭奪繡球的場面可用有些激烈來形容。一顆球在半空中游移不定，甚至引得搶奪者之間也比劃起拳腳功夫。

“幸虧我們站得遠，不然為了避讓閃躲也累得慌。”

陸小鳳的眼神隨球而動。他也算看出來了，不管王佩有無苦衷，她都是誠心拋球，那麽外人也就不好橫加幹預。

豈料原本的晴空萬裏忽而起了變化，不知怎麽薄霧漸起讓人看不清繡球的軌跡，而更有飛沙走石將起之勢。

“哎呀！怎麽就突然變天了，難道真是應驗了，王家的二姑娘是嫁不出去的命？”

“家財萬貴又怎麽樣，說不好還是克夫克子。畢竟那是遇到了詛咒！”

“你們能不能積些口德？王家與你們沒仇，鎮上多見風沙，有什麽要奇怪的。”

“那讓你兒子娶王佩啊！你敢不敢啊？”

這一場毫無征兆的平地生風挑起了陽春鎮鎮民的議論紛紛，不少外來的求娶者也都停下了爭奪繡球的動作，詫異地擡頭看飛沙忽起。

樓京墨見狀微微凝神，異象不一定是天意，更有可能是人為。在此情況下，忽顯異象對於一個求嫁的女子而言絕非好事，甚至會讓流言亂其餘生。

觀星樓上，王佩見狀臉色煞白，而王老板更是急出了一頭汗來。

“讓你別搞這一出！不會來的人就是不會來了，你看，這會搞砸了吧！”王老板正在數落王佩，卻發現頭頂的天色又變了。

一陣暖風拂面將薄霧吹散，霧氣散去則不見飛沙，而似有五彩祥雲飄過。哪有什麽不祥之兆，分明是祥和之景。

“大吉大利啊！”王老板好久緩過神來高喊一聲，這才驚醒了廣場上的一眾人，原來適才半盞茶的時間裏，他們都為頭頂變化所吸引，誰也忘了要去搶球而楞楞地擡頭觀景了。

另一側人群外圍數丈之遠，花滿樓突然揮動衣袖，恰是擋下了一眾忽而從背後飛來飛沙。只見陸小鳳迅速伸出兩手，掃落了了從天射向三人的那些碎石子。

兩人立即望向幾步之遠的樓京墨，發現她無事才松了一口氣。這些沙石直沖三人而來，怕是因為樓京墨用了一招撥雲見日壞了某人的飛沙走石。

下一刻，一位看似年過三十的男人忽而出現。他似從霧中而來，但仔細一看卻是相貌平平，好似再普通不過。

“今天陽春鎮真是熱鬧，沒想到有人能使雲開霧釋。在下戚無，做一些昆侖玉石買賣，幸會了。”

“不畏浮雲遮望眼，只緣身在最高層。故而，雲開霧散本是常態。”樓京墨看著面前不請自來的男人，並不在意他是否來者不善。“姑蘇樓硯，研究藥材的大夫而已。”

戚無聞言緩緩勾起嘴角，敢說這種話的人還是頭一次遇見。他繼而又向另外兩人打招呼，“陸小鳳，花七公子，初次見面，歡迎你們即將踏入西域。相逢自是緣，三位有無興趣一同去王家坐坐？”

此話落下，戚無手裏多了一只捏爆的繡球。“別誤會，我對娶妻沒興趣。只是好奇黑風詛咒，想來你們也是一樣的。可對？”

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