第93章 端陽樓船鬼書烈火
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第93章 端陽樓船鬼書烈火
岳昔鈞在沈淑慎院中偏房住了小半個月, 足不出戶，瞞著宅子裏的旁人。
因離沈淑慎近，故而有些事, 沈淑慎是瞞不過岳昔鈞的——沈淑慎不知岳昔鈞會武功, 耳力好, 便也不知岳昔鈞其實知曉了一些事情。譬如，岳昔鈞第一次聽見謝文瑤翻墻進來，還疑心進了刺客，暗自戒備, 卻聽聞沈淑慎與謝文瑤的絮絮低談, 只不過這交談聲隔著屋墻，聽不真切罷了。
岳昔鈞有時夜半聽見沈淑慎的踱步聲, 從窗外瞧去，見沈淑慎房中一盞燈亮, 伴著嘆息之聲影影綽綽。
這小半個月, 岳昔鈞與沈淑慎比鄰而居，卻未曾見過面。
直到五月初四夜，沈淑慎帶了一身衣服, 來至了岳昔鈞的房間。
沈淑慎開門見山地道：“明日端陽，你換上這身衣裳, 聽我的安排。”
岳昔鈞道：“是。”
沈淑慎細細交代一番，便離開了，岳昔鈞摸了摸那衣裳，若有所思。
五月初五，艾香滿街, 穿京河上龍舟競渡，鼓聲震天, 兩岸游人喝喊助威，一派紅火熱鬧景象。
忽然，只聽龍舟之上眾人大喊“轉舵！轉舵！”，鼓手急敲，“咚咚咚”的鼓聲催命也似的，惹得離岸邊遠些的人都不由相互詢問：“怎麽了？怎麽了？”
不單單龍舟上的人焦急，岸邊觀看者亦俱嘩然——
只見一艘巨大的樓船緩緩順流而下，與那龍舟相向而行。
此時，二船相距十餘丈，但根據水流的速度，不消片刻便會相撞！而那龍舟之後還有其他龍舟，根本不可能調頭後退。
龍舟上有一人嘶聲高呼道：“兀那舵工！快快將船靠岸！好叫我們先行！”
而那樓船上無人應答。
忽然，有人眼尖，指著那樓船顫聲道：“你們看！船上，是不是沒有人！”
一石驚起千層浪，河上岸邊又是一陣喧嘩。
有人附和道：“不錯！確實沒有人！”
有人質疑道：“沒有人，船怎麽開的？單靠水流做不到這般速度罷？”
亦有人道：“這、這……不會是鬼船罷？”
“不是鬼船！”有人驚訝地道，“你們仔細看，那船樓上，是不是有一塊匾，上面有字，寫的好像是……”
“摘星樓！”
“不錯，寫的就是摘星樓！”
“這摘星樓不是被火燒了嗎？掌櫃的也在被大理寺調查，我聽說他根本沒錢東山再起，哪裏來的錢買樓船？”
“等等！這船上的樓不是二層樓！”
“最底層和最頂層的出檐最長，將中間幾層的屋檐遮擋了！”
“一、二、三、四、五！中間還有五層檐！是七層樓！”
“七層樓？摘星樓也是七層。”
“中間的恐怕是假檐，否則這每一層不足一尺，如何能叫人通行？”
“難道……那樓不是給人在其中行走的？”
“……你們有沒有聽過，那個傳說？”
“哪個傳說？”
“啊，是那個傳說……”
“噓，別說了，我聽說若是被他們聽到了，是會被拉去當替死鬼的……”
“究竟是甚麽傳說啊？！”
“別問了，別問了——啊啊啊啊啊啊！火！火！來了，來了，鬼來了！”
忽然之間，無人見到火是如何起的，但它一起便是熊熊烈火，吞噬了整個樓船，不但七層的船樓被席卷，連船身都裹上了火焰。那樓船巨大，本就幾乎占據了整個河面，此時一燒起來，岸邊近處的人紛紛後退——他們也被火勢灼熱所逼。
青天白日，火焰沖天而起，木體的樓船“劈啪”作響，燒脫的木板墜落河中，濺起水花。
對面的龍舟早已停了劃槳，一眾龍舟順流而下，避其鋒芒。
岸邊有人納悶道：“這樓船好端端的，怎會自燃起來？”
“樓船上有人！”
這一聲恰似晴天霹靂，眾人皆忙忙往被火焰包裹的樓船上看去，火焰煙氣之中，有一個身影分開烈火，緩緩移至了甲板船頭。
那火焰好似也為她讓開一條道路，竟然叫她周身一點火也不沾。
眾人定睛看去，只見那人身穿華服，端坐在一架輪椅之上，面容俊朗含笑。
整個樓船仿若一架熾熱火爐，而那人穩坐其中，泰然自若。
繼而，那人提起一只蘸墨巨筆，臨空而書。筆上的墨揮灑在空中，卻未曾四處落下，反而是在空中凝成了兩行字！
那人開口，聲音恰似地府獄火中爬出的厲鬼：“魂歸舊地，血債血償！”
這八個字正是她寫在空中的那兩行字！
穿京河內外，霎時炸開了鍋。
有人飽含恐懼地道：“我就說是她！是她回來了！”
“肯定是她！是鬼！否則怎麽會有人不懼火燒，還能憑空寫字？！”
“那個傳言，難道是真的？！”
“寧可信其有……快走罷，這裏待不得了。”
“你們到底在說甚麽？！”
便是眨眼之間，那兩行墨字也被火焰吞噬，火勢更烈，裹挾著整個船體，連其上坐著輪椅的人也瞧不見了。
樓船散架，梁柱倒傾，火焰漸漸隱入河水之中，只餘滿河燒焦黑木，無聲漂浮。
謝文瓊是第二日才知曉此事。端陽當日，她托言身體不適，並未參與皇家端陽宴，也不曾上街上閑游，蓮平庵的眾尼也不是理會閑言之人，她自然不曉得京城中竟然出了這樣的大事。
恰是謝文瓊第二日輪值采買食材，在街市聞聽議論，覺察出蹊蹺，方細問了一賣菜老嫗，弄清了來龍去脈。
但謝文瓊有一事不明，問道：“不知您說的傳聞是甚麽？”
那老嫗左右四顧，神神秘秘地道：“你聽沒聽過‘北鬥滅，姻緣斷。恭悌破，兇煞生’？”
“這是何意？”謝文瓊不解道。
那老嫗低聲道：“這句話老婆子我也是半個月前聽聞的，原本還不曉得是甚麽意思，昨天見穿京河上火燒樓船，才全都明白了。都說啊，這明珠公主的駙馬被燒死在摘星樓，冤魂不散，昨天是從陰曹地府爬上來要報仇嘞！你想啊，這北鬥是帝車，駙馬掌副馬車駕，這‘北鬥滅’，不就是說駙馬身死一事麽？”
老嫗道：“這‘姻緣斷’，想必就是指明珠公主喪了夫婿，皈依佛門，自然斷了姻緣。至於這‘恭悌破’麽，老婆子不敢亂說，只知道‘兇煞生’多半是指昨日駙馬亡魂歸來報仇了。你不知道，慘啊——”
謝文瓊聽得不對勁，問道：“甚麽慘啊？”
“人頭啊，掛在大皇子府門口，京城都傳遍了！”那老嫗道，“我聽說一早被人發現的時候還滴著血呢！大門上還用血寫了八個字，你猜猜是哪八個字？”
謝文瓊道：“魂歸舊地，血債血償。”
“不錯，正是這八個字。”那老嫗咋舌道，“定然是那駙馬來報仇了！”
謝文瓊微微蹙眉，問道：“大娘，您怎知昨日在船上的是明珠公主駙馬？”
那老嫗道：“老婆子雖然不曾見過駙馬，也聽說過駙馬不良於行，又生得俊逸清秀，又有摘星樓和那句話為證，還不能證明麽？更何況，老婆子我雖然不認得駙馬，當日那許多人，總該有認得的罷？既然不曾有人出來說那人不是駙馬，定然就是駙馬無疑了！”
那老嫗又道：“而且，這駙馬死於兩個月前的初五，昨日也是初五，哪裏有這麽巧的事情？定然是還魂來了！”
那老嫗道：“這端陽的艾草氣息、雄黃酒氣最盛，她連這個都不怕，定然是冤屈忒大，又被火活活燒死，痛苦至極，化成了頂頂厲害的厲鬼！”
謝文瓊心思百轉，她有千千萬萬的問題要問，卻也得不到一個確切的答案。
謝文瓊只得按捺住紛雜的心思，一樁樁、一件件地問道：“您說駙馬是來報仇，難道是大皇子在摘星樓縱火麽？”
那老嫗的聲音更低幾分，道：“老婆子這可不知，但若不是大皇子所為，駙馬為何要把人頭掛在他的府門上？”
謝文瓊道：“這個人頭，是誰的頭？”
那老嫗道：“我聽說，這人是吃官家飯的，金吾衛還是禦林軍來著？叫甚麽、叫鄭……鄭根？”
謝文瓊訝然道：“鄭艮？”
“不錯不錯，就是這個名字。小師太，你認得此人？”那老嫗道。
謝文瓊心亂如麻，意識到這件事絕對有蹊蹺——摘星樓起火那日，鄭艮帶隊控制火情，也是他報與自己“駙馬身故”的噩耗。看百戲那日，鄭艮也曾護衛，但還是叫刺客有了可乘之機。鄭艮亦嘗在謝文瓊那裏投機，誣告岳昔鈞身世有異，想要為他自己在謝文瓊面前博個好前程。
如今，鄭艮被殺，頭顱掛在大皇子府門前，就好像在向大皇子宣告“救護不力的鄭艮不過是個引子，下一個便是您大皇子”。
——就好像被燒死的駙馬在一個、一個報覆負她之人。
而有一件事，謝文瓊也不明白：鄭艮身為金吾衛中郎將，他的功夫自然不弱，身旁也不可能無人，怎會如此悄無聲息地被殺了？因為若非悄無聲息而死，必當鬧出動靜來，世上無有不透風的墻，京城猶是，不可能無有風聲。
那老嫗見謝文瓊陷入沈思，不由又問了一遍，道：“小師太，難道你果真認識此人？”
謝文瓊回神，道：“不認識。您說，這大皇子府門口，只有一個頭顱麽？”
那老嫗道：“不錯。”
“身子去了哪裏？”謝文瓊思忖道，“也不知這身子上會不會留有痕跡？”
她這句自言自語說得極輕，那老嫗沒聽清，問道：“小師太，你在說甚麽？你要是不信啊，也沒法子了，那大皇子府中的下人早把門口打掃得幹幹凈凈了。”
謝文瓊道：“沒有不信，多謝您。”
那老嫗道：“沒甚麽，沒甚麽。小師太，你是要買菜罷？瞧瞧老婆子我的菜，都新鮮得很嘞……”
謝文瓊點了點頭，胡亂挑了些菜，便匆匆離了街市。
她悶頭走了一段路程，才在心中思索那個她一直回避的問題——現身在樓船上的人，真的是岳昔鈞麽？
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岳昔鈞在沈淑慎院中偏房住了小半個月, 足不出戶，瞞著宅子裏的旁人。
因離沈淑慎近，故而有些事, 沈淑慎是瞞不過岳昔鈞的——沈淑慎不知岳昔鈞會武功, 耳力好, 便也不知岳昔鈞其實知曉了一些事情。譬如，岳昔鈞第一次聽見謝文瑤翻墻進來，還疑心進了刺客，暗自戒備, 卻聽聞沈淑慎與謝文瑤的絮絮低談, 只不過這交談聲隔著屋墻，聽不真切罷了。
岳昔鈞有時夜半聽見沈淑慎的踱步聲, 從窗外瞧去，見沈淑慎房中一盞燈亮, 伴著嘆息之聲影影綽綽。
這小半個月, 岳昔鈞與沈淑慎比鄰而居，卻未曾見過面。
直到五月初四夜，沈淑慎帶了一身衣服, 來至了岳昔鈞的房間。
沈淑慎開門見山地道：“明日端陽，你換上這身衣裳, 聽我的安排。”
岳昔鈞道：“是。”
沈淑慎細細交代一番，便離開了，岳昔鈞摸了摸那衣裳，若有所思。
五月初五，艾香滿街, 穿京河上龍舟競渡，鼓聲震天, 兩岸游人喝喊助威，一派紅火熱鬧景象。
忽然，只聽龍舟之上眾人大喊“轉舵！轉舵！”，鼓手急敲，“咚咚咚”的鼓聲催命也似的，惹得離岸邊遠些的人都不由相互詢問：“怎麽了？怎麽了？”
不單單龍舟上的人焦急，岸邊觀看者亦俱嘩然——
只見一艘巨大的樓船緩緩順流而下，與那龍舟相向而行。
此時，二船相距十餘丈，但根據水流的速度，不消片刻便會相撞！而那龍舟之後還有其他龍舟，根本不可能調頭後退。
龍舟上有一人嘶聲高呼道：“兀那舵工！快快將船靠岸！好叫我們先行！”
而那樓船上無人應答。
忽然，有人眼尖，指著那樓船顫聲道：“你們看！船上，是不是沒有人！”
一石驚起千層浪，河上岸邊又是一陣喧嘩。
有人附和道：“不錯！確實沒有人！”
有人質疑道：“沒有人，船怎麽開的？單靠水流做不到這般速度罷？”
亦有人道：“這、這……不會是鬼船罷？”
“不是鬼船！”有人驚訝地道，“你們仔細看，那船樓上，是不是有一塊匾，上面有字，寫的好像是……”
“摘星樓！”
“不錯，寫的就是摘星樓！”
“這摘星樓不是被火燒了嗎？掌櫃的也在被大理寺調查，我聽說他根本沒錢東山再起，哪裏來的錢買樓船？”
“等等！這船上的樓不是二層樓！”
“最底層和最頂層的出檐最長，將中間幾層的屋檐遮擋了！”
“一、二、三、四、五！中間還有五層檐！是七層樓！”
“七層樓？摘星樓也是七層。”
“中間的恐怕是假檐，否則這每一層不足一尺，如何能叫人通行？”
“難道……那樓不是給人在其中行走的？”
“……你們有沒有聽過，那個傳說？”
“哪個傳說？”
“啊，是那個傳說……”
“噓，別說了，我聽說若是被他們聽到了，是會被拉去當替死鬼的……”
“究竟是甚麽傳說啊？！”
“別問了，別問了——啊啊啊啊啊啊！火！火！來了，來了，鬼來了！”
忽然之間，無人見到火是如何起的，但它一起便是熊熊烈火，吞噬了整個樓船，不但七層的船樓被席卷，連船身都裹上了火焰。那樓船巨大，本就幾乎占據了整個河面，此時一燒起來，岸邊近處的人紛紛後退——他們也被火勢灼熱所逼。
青天白日，火焰沖天而起，木體的樓船“劈啪”作響，燒脫的木板墜落河中，濺起水花。
對面的龍舟早已停了劃槳，一眾龍舟順流而下，避其鋒芒。
岸邊有人納悶道：“這樓船好端端的，怎會自燃起來？”
“樓船上有人！”
這一聲恰似晴天霹靂，眾人皆忙忙往被火焰包裹的樓船上看去，火焰煙氣之中，有一個身影分開烈火，緩緩移至了甲板船頭。
那火焰好似也為她讓開一條道路，竟然叫她周身一點火也不沾。
眾人定睛看去，只見那人身穿華服，端坐在一架輪椅之上，面容俊朗含笑。
整個樓船仿若一架熾熱火爐，而那人穩坐其中，泰然自若。
繼而，那人提起一只蘸墨巨筆，臨空而書。筆上的墨揮灑在空中，卻未曾四處落下，反而是在空中凝成了兩行字！
那人開口，聲音恰似地府獄火中爬出的厲鬼：“魂歸舊地，血債血償！”
這八個字正是她寫在空中的那兩行字！
穿京河內外，霎時炸開了鍋。
有人飽含恐懼地道：“我就說是她！是她回來了！”
“肯定是她！是鬼！否則怎麽會有人不懼火燒，還能憑空寫字？！”
“那個傳言，難道是真的？！”
“寧可信其有……快走罷，這裏待不得了。”
“你們到底在說甚麽？！”
便是眨眼之間，那兩行墨字也被火焰吞噬，火勢更烈，裹挾著整個船體，連其上坐著輪椅的人也瞧不見了。
樓船散架，梁柱倒傾，火焰漸漸隱入河水之中，只餘滿河燒焦黑木，無聲漂浮。
謝文瓊是第二日才知曉此事。端陽當日，她托言身體不適，並未參與皇家端陽宴，也不曾上街上閑游，蓮平庵的眾尼也不是理會閑言之人，她自然不曉得京城中竟然出了這樣的大事。
恰是謝文瓊第二日輪值采買食材，在街市聞聽議論，覺察出蹊蹺，方細問了一賣菜老嫗，弄清了來龍去脈。
但謝文瓊有一事不明，問道：“不知您說的傳聞是甚麽？”
那老嫗左右四顧，神神秘秘地道：“你聽沒聽過‘北鬥滅，姻緣斷。恭悌破，兇煞生’？”
“這是何意？”謝文瓊不解道。
那老嫗低聲道：“這句話老婆子我也是半個月前聽聞的，原本還不曉得是甚麽意思，昨天見穿京河上火燒樓船，才全都明白了。都說啊，這明珠公主的駙馬被燒死在摘星樓，冤魂不散，昨天是從陰曹地府爬上來要報仇嘞！你想啊，這北鬥是帝車，駙馬掌副馬車駕，這‘北鬥滅’，不就是說駙馬身死一事麽？”
老嫗道：“這‘姻緣斷’，想必就是指明珠公主喪了夫婿，皈依佛門，自然斷了姻緣。至於這‘恭悌破’麽，老婆子不敢亂說，只知道‘兇煞生’多半是指昨日駙馬亡魂歸來報仇了。你不知道，慘啊——”
謝文瓊聽得不對勁，問道：“甚麽慘啊？”
“人頭啊，掛在大皇子府門口，京城都傳遍了！”那老嫗道，“我聽說一早被人發現的時候還滴著血呢！大門上還用血寫了八個字，你猜猜是哪八個字？”
謝文瓊道：“魂歸舊地，血債血償。”
“不錯，正是這八個字。”那老嫗咋舌道，“定然是那駙馬來報仇了！”
謝文瓊微微蹙眉，問道：“大娘，您怎知昨日在船上的是明珠公主駙馬？”
那老嫗道：“老婆子雖然不曾見過駙馬，也聽說過駙馬不良於行，又生得俊逸清秀，又有摘星樓和那句話為證，還不能證明麽？更何況，老婆子我雖然不認得駙馬，當日那許多人，總該有認得的罷？既然不曾有人出來說那人不是駙馬，定然就是駙馬無疑了！”
那老嫗又道：“而且，這駙馬死於兩個月前的初五，昨日也是初五，哪裏有這麽巧的事情？定然是還魂來了！”
那老嫗道：“這端陽的艾草氣息、雄黃酒氣最盛，她連這個都不怕，定然是冤屈忒大，又被火活活燒死，痛苦至極，化成了頂頂厲害的厲鬼！”
謝文瓊心思百轉，她有千千萬萬的問題要問，卻也得不到一個確切的答案。
謝文瓊只得按捺住紛雜的心思，一樁樁、一件件地問道：“您說駙馬是來報仇，難道是大皇子在摘星樓縱火麽？”
那老嫗的聲音更低幾分，道：“老婆子這可不知，但若不是大皇子所為，駙馬為何要把人頭掛在他的府門上？”
謝文瓊道：“這個人頭，是誰的頭？”
那老嫗道：“我聽說，這人是吃官家飯的，金吾衛還是禦林軍來著？叫甚麽、叫鄭……鄭根？”
謝文瓊訝然道：“鄭艮？”
“不錯不錯，就是這個名字。小師太，你認得此人？”那老嫗道。
謝文瓊心亂如麻，意識到這件事絕對有蹊蹺——摘星樓起火那日，鄭艮帶隊控制火情，也是他報與自己“駙馬身故”的噩耗。看百戲那日，鄭艮也曾護衛，但還是叫刺客有了可乘之機。鄭艮亦嘗在謝文瓊那裏投機，誣告岳昔鈞身世有異，想要為他自己在謝文瓊面前博個好前程。
如今，鄭艮被殺，頭顱掛在大皇子府門前，就好像在向大皇子宣告“救護不力的鄭艮不過是個引子，下一個便是您大皇子”。
——就好像被燒死的駙馬在一個、一個報覆負她之人。
而有一件事，謝文瓊也不明白：鄭艮身為金吾衛中郎將，他的功夫自然不弱，身旁也不可能無人，怎會如此悄無聲息地被殺了？因為若非悄無聲息而死，必當鬧出動靜來，世上無有不透風的墻，京城猶是，不可能無有風聲。
那老嫗見謝文瓊陷入沈思，不由又問了一遍，道：“小師太，難道你果真認識此人？”
謝文瓊回神，道：“不認識。您說，這大皇子府門口，只有一個頭顱麽？”
那老嫗道：“不錯。”
“身子去了哪裏？”謝文瓊思忖道，“也不知這身子上會不會留有痕跡？”
她這句自言自語說得極輕，那老嫗沒聽清，問道：“小師太，你在說甚麽？你要是不信啊，也沒法子了，那大皇子府中的下人早把門口打掃得幹幹凈凈了。”
謝文瓊道：“沒有不信，多謝您。”
那老嫗道：“沒甚麽，沒甚麽。小師太，你是要買菜罷？瞧瞧老婆子我的菜，都新鮮得很嘞……”
謝文瓊點了點頭，胡亂挑了些菜，便匆匆離了街市。
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