林楞了楞。

有那麽一瞬， 她根本沒能反應過來她的領主之手說的是什麽。

衣服。

哦對， 什麽是衣服？

她當然知道， 所謂的“衣服”就是穿在她面前的這群大妖精和小妖精身上的、讓“她們”變得更像妖精、好對大領主造成心靈沖擊的一種裝飾性的織物。

不過這個地方，也許她需要思考的是，衣服對她本人來說是什麽。

林是沒有仔細算過自己究竟來深淵多久了。

不過除了中途那段短暫變人的經歷之外，在絕大多數的時間裏， 她似乎、也許、好像根本就不需要所謂的“衣服”。

或者說， 所謂衣服的概念早就被“皮膚”給取代了。

想變美？

各種各樣深淵雌性、貌美雄性的樣式等待著她。

作為一只勤勤懇懇的泥巴怪·林， 她已經有很長時間沒有仔細思考過關於自己需要“披什麽樣的裝飾性織物”這種問題了。

也正是在巫妖的提醒之下，大領主總算記起來， 在這種形態下，她需要註意到自己的“外在形象”。

林下意識地低頭看了一眼：

變化本來就很粗糙，基本可以算是渾身上下自帶黑幕效果。

唯一可能值得註意的是， 因為她變化的時候太過匆忙且欠缺考慮，身上最能體現性別特征的地方——不管是前面也好、後面也好，實在是貧瘠得十分沒有說服力。

大領主的目光不由自主地又在大小妖精面前遛了一圈，然後感覺到了一絲由衷的尷尬與心塞。

倒不是出於自卑，而是某種類似於懊惱的後悔：早知道就……也不至於像現在這樣顯得格格不入。

她當然可以現場操作，讓自己從外觀上看起來更加合群一些。可這種事情哪怕以大領主千錘百煉的臉皮為後盾， 也是在是做不出來。

更何況， 到面前的守衛們在此刻雖然美得讓人眼花繚亂，但畢竟原形還是雄性——雖然坦誠面對這些千奇百怪的雄性時， “少女心是否還有保留的必要”依舊值得商榷……

於是在短短的一瞬間， 泥巴大領主·林完成了一連串頗為覆雜的思考， 並成功在這一瞬結束前控制情緒，掐滅了所有慌亂、尖叫的可能，然後做出了一個極為重要的決定：她略一擡手，拒絕了利維坦遞過來的鬥篷，整個人像受熱的爛泥一樣，“啪嗒”一聲就軟成一灘，重新變回了泥巴怪的模樣。

——泥巴大領主就要有泥巴大領主的樣子。

——泥巴需要穿什麽衣服？

——大領主憑什麽承認自己的小小失誤？

“好了。”林晃晃觸須，將自己的腦袋抹平抹光，“這樣就沒問題了吧？”

而對面大小妖精的反應顯然不像是沒有問題的樣子。

利維坦眼睫低垂，掩住了眸中一閃而逝的失望之色。她不動聲色地收好了鬥篷，優雅從容地退回了先前的位置。

哈爾則在林沒臉沒皮直接變成一灘爛泥的瞬間，臉色就青了。

那如薔薇花一樣艷麗的薄唇張了張，似乎想要咒罵什麽，但最後還是緊緊閉上了——顯然，大領主的處理其實全無破綻。

艾尼塔則和歐若博司縮在一起。

“沒事的，”歐若博司強行安慰大概已經渾身從頭紅到腳、完全不敢擡頭的翼蛇祭祀，“已經是泥巴了，完全是泥巴了，她已經變回來了。”

話雖然是這麽說的沒錯，但他耳根後的紅卻根本不比身邊的同伴好多少，並且有一路向下蔓延的趨勢。

“噗嘰大人，不管你變成什麽樣子都是最美的！”唯一絲毫不受影響的唯有烏拉拉。

從某種意義上來說，魚人確實具有無與倫比的適應力與生存力。

“確實，”已經調整好情緒的利維坦笑瞇瞇地附和了一句，“真的是……太有趣了。”

不知道為什麽，林聽了總有種冷颼颼的感覺。

不過她很自覺地就把那種感覺歸類為錯覺。

並且她很不高興地發現，哈爾隨口一打岔，直接導致她差點忘了自己要說的正事。

“沒穿衣服什麽的根本不是重點！”大領主強調，“認真一點好嗎？我要強調的重點是我們需要增加‘產量’了——最近的訂單十分、非常多——你們都不好奇我們的大主顧都有誰嗎？”

……

白堊的矮人羅特尼被大領主關在斯維爾托的監獄裏相當長的一段時間。

如果不是每天的食物和清水始終按時供應，他都要以為自己被遺忘了。

當然，如果真的能直接被遺忘，也不能算是一個壞消息。

羅特尼想，這樣也許不知道什麽時候，事情就會有轉機。

但是很可惜，在整層“特備看護”監獄燒掉了第三十五爐晶石之後，他終於被提了出來，和其他大約一百個被俘的同伴一起，蒙上眼睛，然後被帶到了一個新的地方。

幾乎是在進去的瞬間，羅特尼就有了一大致的猜測：空氣中充滿了硝石、鐵水還有熾然晶石的氣息。

周圍不時傳來有節奏的撞擊聲——那是金屬和金屬相撞才會有的聲音。

幾個轉彎之後，他們沿著鐵板澆築的臺階一路往上，來到了一個大約離地二十碼的半封閉空間裏。

——監工臺。

羅特尼有了定論。

“所以你讓我們過來是為了給你們打鐵——造武器？”

蒙眼的布條還沒來得及完全解下，羅特尼便問了出來。

“看來你並不如傳說中的那般昏聵。”

大公主穿著軍隊中統一制式的輕甲，抱臂在胸，目光從矮人面上掠過，沒有什麽特別的情緒。

羅特尼清楚自己冒名頂替的身份，只是冷笑一聲，並沒有接大公主的話。

一時之間氣氛冷凝。兩個同樣不多話的人站在一起，總是容易出現這樣的問題。

所幸大公主在這方面的容忍度不錯：

“你運氣不錯，曾經黑鐵的統治者，”她說，“本來我應該直接將你先送到神殿洗幹凈，然後再把你送給我的父親——他沈迷占蔔、預言已久——早就像要一個天生魔法種族的頭蓋骨做容器，好加強他收藏的那些紫水晶……”

“不用威脅我，”羅特尼說，“如果你真的這麽想，那麽應該選擇直接砍了我的腦袋，而不是留在這裏浪費糧食——雖然你們贏了，但這個冬天已經有點太久了，不是嗎？哪怕加上我們的儲備，也撐不了太久了吧？”

“沒錯，”大公主也不避諱，“我們確實沒有理由白養一堆戰俘。”

“所以你們想造什麽？”矮人問，“你們在安吉利亞應該再無對手——不要告訴我南面殘餘的蠻族，你留著他們不過是暫時懶得計較而已，畢竟同一個冬天發動兩場戰爭實在不明智。”

“很多。”大公主說，“非常多，遠超你的想象。”

她略一擡手，隨即從她身後走出一個渾身籠罩在黑袍中的家夥。

後者從袖子沖抽出一沓折疊得整整齊齊的光面紙——這種紋路極細的紙往往適合用來繪制精細的圖形。

他指尖一彈，於是那紙便穩穩飄入了矮人的手中。

羅特尼也不廢話，直接展開看了一眼——可就是這一眼，他的神色直接變了。

“……我以為你們只是讓我過來造點武器。”他嗓音幹澀。

“這種話你自己也很難相信吧？”大公主微嘲，“你當然需要給我打造‘普通’的武器——而且我會需要很多。不過‘普通’的武器其實根本不需要動用一位國王的智慧，不是嗎？”

“你們怎麽拿到這個圖的？”矮人問。

“就在你們先祖的墓穴裏面——雖然你們招來的那個打手十分討厭，但我們還是趕在整座遺跡毀壞前將‘這東西’給搶救了出來。”

羅特尼感覺到了一陣無力。

“這個東西在安吉利亞根本不能使用，”他說，“先不說‘奧瓦格拉斯大炮’造起來有多麽麻煩。這種級別魔導器的能耗有多麽恐怖——你真的有概念嗎？普通的高純度的晶石根本經不起這種禁咒級別的消耗，只有龍血晶——不，你們不可能有……”

他說到後面瞪大了眼睛。

“你只需要知道，我有辦法驅動它就可以了，”大公主說，“而你需要做的，就是把它老老實實地造出來。我的人會看好你們，確保你們像工蟻一樣勤勞有序，不耍花招。”

“你們要那種東西幹嘛？”羅特尼堅持要搞清楚，“我剛才說了，你們在安吉利亞，早就已經沒有……”

“誰說我要把這東西用在安吉利亞？”大公主說，“我們的對手從來就不在這片土地上，而是在深淵。”

羅特尼用那種看瘋子一般的眼神看著對方：“你要打開通往深淵的航線？還想把那種東西送過去？”

“深淵的航線一直都是暢通的，”瑪哈說，“唯一的問題就是，弗萊德曼的規則閹割了我們的力量——但現在不會了。”

“什麽？”

“我們發現了一種很特殊的物質，”瑪哈說，“而我將用它來敲開深淵的骨髓。”

她目光重新落到下方的鍛冶現場——成片的高爐透著隱隱的紅光，倒映在她向來過於冷淡的眼眸中，給後者染上了一種類似於灼燒一般的色彩。

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