“你需要好好冷靜一下。”聖者這樣告訴他， “具體的情況，等道格拉斯醒來之後我們再討論。”

他沒有爭辯什麽，就直接走進了懺悔之間。

所謂的“懺悔之間”其實是一座冰冷的水牢， 正如光明之下總有陰影一般， 光明的教會也總會習慣將暗影的存在包裹上光鮮的外表， 包括名字。

大牢中的水倒是流動的， 並不汙穢，保持著光明教會向來的習慣；不過水中種著一種暗生的荊棘，不需要光就可以肆意生長，刺不算太長，卻鋒銳而堅硬，一般需要懺悔的對象走到懺悔的臺子上時， 需要涉水走過這一段荊棘叢生的路徑， 等懺悔結束的時候還需要再走一遍， 意為“苦痛帶來光明”。

然而對這種種一切， 包括常人所不能及的痛苦，他沒有任何關於“虛偽”或者“不適”的感慨，只有無所謂。

所謂萬物的變化， 人世的更疊， 時光的流逝，世上一切變化著的、運動著的東西， 在他看來都是如此的緩慢而悠長。

能接觸到他的、傷到他的東西有很多， 但無法讓他產生什麽特別的感覺。

他的身體固然堅如頑石， 足以免疫大部分的傷害， 無論是否來自魔法，但並非是無懈可擊，只是不管受到什麽樣的傷害，表面看起來都不會有明顯的破損罷了。

正如他並非毫無痛覺，只是無法感覺到所謂的“痛苦”罷了——所謂肉體的疼痛仿佛總是施加在其他什麽東西上一樣，無法觸及他的“靈魂”半分。

“毫無觸動”才是屬於他的常態。

那位聖者顯然也知道他的情況。

然而這次任務太過失敗，折損了一名高階祭祀和一名新晉的、前途無量的聖殿騎士。

而他作為實質上位階最高者、能力最強者、唯一最接近事故現場的存在，卻選擇什麽也不說。

事實上他說了。

——“不知道。”

因為不關心，所以不知道。

而這顯然激怒了祭司們，連聖者也無法回護。

於是不管是做做樣子也好，真心懲罰也好，他總歸是來到了水牢之中，安安靜靜地半跪在已經被荊棘悄然覆蓋了大半的臺子之上。

他所承受的痛苦是如此微弱，因此這樣的懲罰本來與休息無異。

他本來打算像以前一樣，直接放空大腦，就這樣安靜地等待所謂的“懲罰”過去。

然而這段旅程給他帶來的負擔顯然出乎意料：當他聽到黑暗的流水之聲時，便會想起她那在水中搖曳散開的袍角；當他感到荊棘帶來的輕微疼痛時，便會想到她那手腕上妖嬈纏繞的荊棘；當他試圖閉上眼躲避那些印象的時候，非常奇怪的，所有關於她的印象反而變得愈發清晰。

明明所有的許諾都是謊言，所有的印象都是幻影，可他卻無論怎麽都忘不了。

真是奇怪啊。

他想。

原來夢魘的法術這麽強大嗎？

曾經無法被任何術法影響的心靈出現了裂痕，就像是巖石下悄然出現的縫隙，雖然面上毫無變化，但那樣的痕跡卻是無論如何也無法消除了。

他張開眼，閉上，再度張開，然後又重新閉上，卻始終無法將她那如同舍娜莎一般的臉龐從黑暗中抹去，最後只得放棄了。

正如光明之下總會有陰影，大概陰影之中的光也是無法避免。

夢境也好，幻象也罷，反正總歸不會對他有什麽影響的。

——所以就這樣吧。

幾乎是在放松的剎那，她便安靜地出現在了他的眼前，活生生地：她的樣子像是他們分別前的那樣，但好像又有點不太一樣。

她孤零零立在黑暗的水中，脖頸，發絲，眼睫，臉頰都有些濕漉漉的，身形單薄得像是雨天盡頭將散的雲，看起來孤高又清冷。

明明她的臉上沒有太多表情，也看不出任何悲傷的痕跡，但不知道為什麽，他突然就覺得有點難受。

非常陌生而又熟悉的難受，讓他不由自主地想要靠近，然後做些什麽。

陌生是因為這樣的情感來得是如此突兀，讓他猝不及防。

——你見過的。

有個聲音悄悄地告訴他。

仿佛在什麽時候，在某個更加遙遠的地方，他曾見過這樣的畫面。那麽熟悉，熟悉到只要多看一眼，心就會不由自主地柔軟下來。

心麽？

他摸上胸膛，裏面是熟悉的空蕩與沈寂。

但如果不是心軟，那又是什麽？

當她隔水平靜地望著他時，明明什麽都沒說，他卻感受到了一種邀請，一種無可抗拒的邀請，如他所願。

他踩著水朝她走過去，如同泅渡一條寬闊的河，仿佛過了許久才來到她的面前。

當他終於站在她面前的時候，看著她濕漉漉的頭發與臉頰，胸膛便再度感覺到了那種熟悉的滿溢感，而那感覺驅使著他必須做些什麽。

他張了張嘴，想要說點什麽，卻因為不善言辭而卡住。

垂首，她依舊平靜地看著他，因為挨得近了的緣故，她需要擡起頭來，才能正視著他的眼，卻也因為如此，那擡眼的樣子多了幾分乖巧的意味。

他下意識就伸出了手——或許是想要將她從水裏牽出，也可能是想要碰碰她的眼睛，又或者……

可還沒等他想清楚自己真正的願望是什麽，便感覺到了疼痛。

兩肋之間，傳來被貫穿的疼痛。

懷中，她那變成白色荊棘的手正插在他的胸膛之中，臉上那乖巧的表情已然消失不見，換上了那副熟悉的、狡猾而又得意的微笑：“啊，好久不見。”

“……”

“你可真是個好人。”

“我覺得你應該見面就砍了我的。”

“做朋友呢，就需要兩肋插刀。”

“沒有一個名字是真的。”

“謝謝你啊，省了我不少事情呢。”

一句又一句可惡的話從她的嘴裏說出，帶著洋洋得意的意味。

而伴隨著那樣的話語，她原本如同皎月一般潔白細致的容顏開始慢慢溶解，逐漸變為一團難以分辨的、灰色的霧氣。

“看吧，我就是這樣的怪物。”

她咯咯地笑著。

——“可你還是願意給我開脫，把我當朋友呢。”

他覺得胸膛中有什麽溫暖的東西正在迅速流失，而又有什麽冰涼的東西從更深、更陰暗的地方升騰而起。

“住嘴。”

他本該握上她那仿佛纖細的脖頸，就像對待所有來自深淵的魔物那樣。

可當他真正伸出手的時候，雙手卻再一次違背了他的意志，轉而抓住了她的雙臂，將她狠狠拉入懷中。

然後她便真的消散了。

如同攏入懷中的雲一般。

隨之消散的還有所有關於她的聲音、氣味與影子。

空氣中彌漫著潮濕而冰冷的水汽，黑暗沒有任何消散的意思，就和往常一樣，和整個世界一樣，仿佛從來不曾有過任何變化。

——除了殘存在胸膛中的痛覺依舊清晰。

他有一瞬的怔楞。

胸口完好，沒有任何受損的痕跡——所以那痛覺到底從何而來，便很明顯了。

也就是在那一瞬，他忽然就有了某種明悟：原來她的“兩肋插刀”是這個意思。

他原本就有些奇怪，那種對他來說不痛不癢的、肉體上的痛苦，怎麽可能成為“朋友”間的聯系。

原來她是這個意思——

明明沒有對他造成任何傷害，但他所感覺到的卻遠比身體所承受的痛苦更甚。

她從一開始就知道，只有插在“那裏”的刀才會帶來真正的痛楚。

——真的很疼。

她果然是了解他的。

她果然是不一樣的。

氣息不一樣，存在感也不一樣，連帶來的痛楚也不一樣。

就像是原本靜止的畫卷中突然飛入的一只鳥，或者游入的一尾魚——帶著某種鮮活的氣息。

是的，鮮活的氣息。

就連她留給他的痛覺也同她本人一樣。

尖銳、深刻，而又鮮活。

——仿佛久違了的、極為陌生的鮮活。

他細細回味她那讓他胸膛中充滿憤怒的表情，回味著她留給她的痛苦，終於想明白了他究竟一直以來想做的、想要找尋的是什麽：原來他想找的不是什麽“同類的物質”“同類的身體”，而是想要明白，為什麽明明屬於同類，她看起來卻如此鮮活——哪怕只是靠近，也能傳染到那種感覺？

為什麽只要有她在的地方，就能感覺到各種奇怪的情緒，就能感覺到好像“活著”一樣。

他想要知道。

想要再好好地問問她。

所以他必須再找到她，不管她是叫珍娜還是別的什麽。

他們之間還有未盡的約定。

他們天生就應該成為“朋友”的。

他們註定該為彼此帶去“深刻的痛苦”。

——任何阻礙的事物都應當予以清除。

終於想通了的念頭如同自黑暗中生出的光，荒漠中綻放的花，仿佛將整個世界都映照得清晰、生動起來。

他忽然就有了種迫不及待的、想要出去的念頭。

但是想起另一個約定，他只能暫時壓下這破天荒地的沖動。

灰眼的騎士垂下頭去，伸手按在胸口，低聲念禱起來：[Hercle diriget viam velis facil， inflammatur benediction]

（願疾風指引我的道路，願火焰庇佑著我。）

[Lux quidem est qui sustentet te abyssum， et benedicite Deum vest]

（光明將見證我的義舉，深淵應與我同在。）

他咀嚼著曾經的祝福，於唇齒間細細品味某種極為隱秘的親密——黑暗中，他的嘴角微微揚起，帶著不為人知的滿足與向往。

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