魔導回路運行正常。

機能運行完美。

動作協調。

啊， 還是沒有任何排斥反應。

看著清單上一項一項被勾去， 這只夢魘與魔偶融合以後的產物，其完美程度出乎了西裏阿多的預計。

他甚至已經可以大聲宣布——這是一只承載了深淵靈魂的魔偶，成功地打破了弗萊德曼的體系——啊， 不， 還差最後一步。

西裏阿多想。

他還需要最後驗證一下，這只魔偶到底能不能順利送到地上去……不， 一定是可以的， 不然這只魔偶早就應該損壞……

一旦成功， 那麽他就可以和巴洛爾大人申請建立一支魔偶的軍隊——他甚至可以提升這些魔偶的性能， 讓他們無限接近於不死， 這樣他們就會有一支比巫妖和亡靈更加強大的軍隊，足以橫掃深淵，並在未來完全可以通過星門，向著安吉利亞進軍……

西裏阿多設想了一下成功的場景，臉上厚重的褶子忍不住顫抖起來。

即使他是一只精神趨於穩定的半巫妖， 但是在這樣美好的場景設想面前，依然激動得難以自制。

——啊， 這樣的消息怎麽可以僅僅作為秘密來存在？

——他做的是最正當的、全心全意為巴洛爾大人服務的研究。

——當那群愚蠢、自大的家夥只知道聽從大人的吩咐時，他已經走在了所有家夥的前面。

西裏阿多本該像一只真正的巫妖那樣，壓抑住所有的喜怒哀樂，但是他畢竟還不是那種全然無情的存在。

一想到這樣的發現還需要再經過地上的實驗測試才能匯報……

向來自恃冷靜理智的眼魔守衛也難免感到一陣深深的失落。

從前的時候， 他和葛多奇其實相當不對盤， 然而在巴洛爾勢力不斷擴張以後， 越來越多的強大魔物加入了巴洛爾的麾下，而他們的地位則變得日漸衰微，雖然依然是一方勢力的掌握者，卻已經離那位大人相當遠了……

葛多奇來了之後一直在聒噪，但他有一句話沒說錯。

難道就這樣？

明明最早陪在那位大人身邊的是他們。

實驗進行到這一步——如果直接送到地上，先不說後面發生的事就會變得不可控，一旦失去了這個寶貴的實驗樣品，那麽巴洛爾大人不會知道他們做了什麽。

等於失敗。

這樣想著，先前靠著理智壓抑下去的、聯絡巴洛爾大人的沖動又升了起來。

——試驗品送到地上之前一定要經過大人的同意。

畢竟這是極有可能涉及到整片領地未來的決定啊。

趁著葛多奇短暫休息的時間，西裏阿多悄然帶著他的新成果，走進了“材料”儲存間，迫不及待地將硫磺投入石爐中，然後丟入三支火焰花。

深紅色的火焰騰然躍起，舞動歡悅，幾近癲狂。

在西裏阿多滿懷期待的註視中，火焰中間裂開，露出了一只比混沌更加狂亂的、深色的瞳。

半巫妖只看了一眼，就垂首鞠躬，將他那原本就駝得厲害的背脊完成近乎對折伏地的模樣：“大人。”他的聲音中有幾不可覺的顫抖。

“什麽事？”眼魔的話語中並沒有多少耐心。

事實上，西裏阿多使用了緊急的聯絡手段讓他很是不滿——他當然記得這邊還有個疑似候選者的尾巴尚未處理，但除此之外沒有更多的動靜了。

但是就在紅潮前線，他們剛剛遭到北面的偷襲，吃了不小的癟。

這已經是他們的第三次正面交鋒，也是第三次挫敗。

這種失敗讓巴洛爾難以忍受。

——為什麽這些討厭的候選者要麽就是像老鼠一樣躲躲藏藏，要麽就是像這樣頑固得和石頭一樣？

就不能讓他享受純粹的、碾碎他們的快感嗎？

眼魔忍不住咬緊了後槽的尖牙。

他看了眼西裏阿多——目光很自然地就看到了它背後那些斷肢殘骸，以及堆疊如山的魔偶，頓時就更不爽了。

“大人，我剛剛有個驚人的發現……”

“和你那喜歡玩屍體的喜好有關？”

“大人，我研究魔偶與屍體並非出於個人愛好——啊，不過您也可以說，我專註於他們是出於工作的熱愛……”

“夠了，”巴洛爾向來不耐煩聽半巫妖所謂的研究，“我不需要你解釋——我聽說，我在安吉利亞的信徒前不久剛給我送來一批新鮮的魔偶。”

“它們原先確實通過葛多奇之手，送到了我這裏……”

“那麽東西呢？”

“這正是我要告訴您的——通過這批魔偶，我有了一個驚人的發現……”

西裏阿多忍著內心的喜悅，飛快地將他的發現告訴了眼魔。

“雖然這次我擅自留下的降臨種有點多，但一切都是值得的，一切都是為了……”

“所以你一個都沒有剩下？”

“啊，是……”

“蠢貨！以前我們是怎麽說的？”

“‘如果我研究需要的話，那麽可以留下一些……’”

“所以西裏阿多，你對‘一些’的理解是什麽？弗拉斯！萊耶！他們也需要這些東西——還有我——你居然全部獨吞了？”

眼魔咆哮著，聲音催得西裏阿多面前的火焰直接膨脹了一圈，差點沒燙著半巫妖一片突出來的褶子。後者受驚似的後縮了一步，原本想說的話直接咽了回去。

面前紅焰亂舞，火星四濺——要不是它實現挑了一片相對開闊的位置，大概那些還能用的實驗體就都遭了秧。

“你已經消耗得太多了，西裏阿多——看看你做東西！曾經你問我要洛阿的半人馬，牛頭的米諾陶——我都給了你，啊，你還要萊維頓的惡魔，那麽多的高級惡魔，我也都給了你。他們本應該是我珍貴的奴隸，可以送到歡愉之城為我們換來大量的好東西，可我都給了你——

——可是看看你消耗了那麽多的材料，卻給我造出了點什麽？

我給了你整座灰塵丘陵——但是看看你把它變成了什麽？骨骸和垃圾的故鄉，裏面全都是你造出來的垃圾東西！全是一群和僵屍沒有區別的、低智的玩意兒。”

西裏阿多試圖辯解：“大人，那些東西雖然缺乏自我意識，看起來也很奇怪，但是他們非常好用——數量巨大，而且不畏懼死亡，只要您需要……”

“我不需要這種軍隊！”

巴洛爾一陣頭疼。

深淵有那麽多的種族，那麽多的、有智慧的魔物等待他去征服，去驅使，他也基本成功了——但是西裏阿多作為跟隨他最久的魔物卻始終沈迷於什麽“不死”的軍隊——鬼才會對那種低智的東西感興趣。

大概是曾經轉化巫妖失敗，變成了這麽一副和活屍一樣的面貌始終讓它心有不甘，在眼魔看來，這位資歷最老的魔物實在有些過於追逐那種“地面上的技術”。

力量壓倒一切。

巴洛爾一直堅信。

其他所有的技術不過是細枝末節錦上添花的玩意兒。

深淵一直是最原始、也是最崇尚力量的地方。

可惜西裏阿多不明白，在和降臨種的“魔偶形態”硬剛了許多年，總喜歡研究那些微末的東西。

是。

巴洛爾承認，那些降臨種來到深淵的理由確實讓人好奇——然而這群家夥根本形不成氣候。

與其有時間研究那些所謂的亂七八糟的“替身”和“不死”，倒不如專註於提升實力。

然而這麽多年過去了，半巫妖雖然一直號稱技術上有重大突破，自身實力卻毫無進步。在巴洛爾看來，但凡半巫妖能再多提升那麽一點點實力，或者專心於當初它來到此地的任務，那麽現在北面的戰事大概就不會如此讓人抓狂了吧？

眼魔這樣想著，心情更加糟糕了。

“西裏阿多，”巴洛爾沈聲，“別忘了當初我讓你待在這個地方是為了什麽。那該死的候選者、該死的守護者，至今依然不肯交出這片土地的精華……我現在急需更多的力量，如果你還不能從這片土地中撬出任何秘密的話，那麽至多再過十二輪，等舍娜莎進入全盛之容時，如果你還不能找到任何結果的話，那麽就讓萊耶或者弗拉斯來替你找吧。”

說完之後，眼魔不耐煩再聽任何解釋，直接徹底收回了他的註視。

火焰噗地一聲熄滅了。

只剩下石爐中硫磺的殘骸與火焰花燃盡後的白灰。

假如西裏阿多的臉部還能有表情，那麽此刻大概是糟得不能再糟。

——他的意識太過朝前了。

半巫妖想。

“巫妖”總是摯愛探索，渴求知識。

所以他並沒有做錯什麽。

他的方向是對的，他的結果是完美的。

唯一有問題的是那些討厭的東西，這個討厭的、總喜歡和他作對的世界。

因為他們，他不得不中斷目前的研究——然後必須得想辦法，先順著巴洛爾大人的意思，討他的歡心。

“葛多奇，你先把巴洛爾大人的信徒給放了。”西裏阿多沙啞著聲音用深淵語吩咐，“巴洛爾大人需要他繼續服務——現在還不是他們獻祭自我的時候。”

“還有，”他轉向了一直十分安靜的刺青法師，換成了通用語，“我需要新的魔偶——費用由我個人擔負，就按照先前葛多奇送來的數量補齊——等到了之後，會由我親自給巴洛爾大人送去。”

“最後一件事……”西裏阿多從嵌滿了掙紮的肢體的墻壁上，拽出一只帶著薄翼的翅膀，遞給了新做好的魔偶，“你來做催眠，我負責靈魂拷問——讓我們看看，這次能不能從這些頑固的家夥嘴裏撬出點什麽……”

……

“不要急，慢慢來。”艾尼塔好言寬慰，仿佛一點也不急的樣子，“還有一百二十只——已經接近於成功的一半了。”

“一百一十九”

林面無表情地糾正——雖然事實上，她也確實做不出什麽表情。

“啊，算上這只的話，那麽是的。”

“你們是禽獸嗎？”

回來看到連渣都不剩的影獸，林忍不住提問。

“不，禽獸一般用於形容那種帶毛的東西——我們一族的皮膚向來很光滑。”大概是因為語言和文化差異的緣故，艾尼塔回答得十分切題且得體。

“就不能少一點麽？不是你說我的情況很急，你們也很急麽？”

“您錯怪我了——”翼蛇悠閑地晃了下翅膀，“我已經和您說過了，這是最低限額的能量要求——如果連我都是汙穢的，那麽又怎麽給你拔除汙穢呢？”

雖然總感覺自己好像又受到了一次人生攻擊，但林還是選擇了閉嘴。

畢竟不是自己手賤多摸拿一下，現在就應該已經快完成了。

“再去多獵幾頭吧——提純、哦不，凈化的消耗比您想得大得多。”

就這樣，最近郁郁寡歡的大領主被翼蛇祭祀笑瞇瞇地打發了。

然而在林離開視線之後，她所不知道的是，就在差不多她轉身的剎那，翼蛇祭祀的身遭浮現出了白色的幽靈——正是他們第一次見面時候看到的那群“家夥”，這只翼蛇的幽靈同伴們。

它們在她的身遭圍成一圈，沈默得如同蒼白而淡薄的樹，又像是從不說話的聽眾。

翼蛇祭祀臉上原本略有些得意和笑容漸漸隱去，最後甚至籠上了一層不太好看的灰色：“我這樣做應該沒錯吧？”它問，“我總有種預感，這會是我們最後的機會了，對吧？”

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