維克想也沒想，身子一沈便躲過了攻擊， 藏在掌間的釘刺也在同一時間撩向對面的膝蓋。

對方顯然早已料到他有這一手， 直接側滑躲過， 距離控制得不多不少， 恰恰能躲過他的攻擊，同時還有閑暇再朝他頸側劃去。

而維克這裏剛受過致命傷， 當時那種冰冷的疼痛仿佛還殘留在靈魂之中，因此被這攻擊一激， 當下兇性便起， 直接左手捏上了袖箭，打算直接朝對方眼睛的位置戳個對穿。

然而手剛剛按到對方的臉上， 維克突然就頓住了，因為對方的手幾乎是同時按上了他的脖子。

不過這不是他停手的根本原因。

他手下的這張臉粗眉粗眼，算得上是一張標準的老實人面孔，但因為笑得格外猥瑣， 將原本那一點容易獲得好感的“正直”之氣破壞殆盡。

“X你大爺的。”

盜賊憋了半天冒出了這麽一句。

“怎麽了， 難道看到你親愛的血契者不高興麽。”對方張開雙臂就要朝維克抱過來，被後者輕巧躲過， 並威脅似地揮了下手裏的鉤刺。

說話間， 對方身後又出現了一胖一瘦兩個家夥， 三個人身高相仿，眉眼相似， 站在一起就像是一個人從瘦到胖的現實示意圖。

“多林斯你找死。”維克聲音裏聽不出半點愉快的意味。

“不不不， 我們不是發誓過要死在一起的麽？”多林斯咧牙， “怎麽舍得留你一個人在這裏。”

維克雖然還沈著臉，但還是收起了手中的鉤刺。

“這就對了，對你的血契者客氣一點，”多林斯說著也愉快地收起了手中的長劍，“不過看你這麽一副驚弓之鳥的樣子——不如來說說你的悲慘遭遇？我們正好搞到了一點黑啤……”

於是在半刻之後，先前還劍拔弩張的兩人便已經相對著篝火而坐，柯古曼——就是足有維克兩個那麽大的胖子，在一旁夾著錫酒瓶放在火上晃蕩著加熱——這種東西不管是對替身魔偶還是對其中的靈魂來說都是極好提振性能的東西。

多林斯端著一只錫酒杯，卻沒急著喝，而是看著維克，等他滿滿一杯都灌下去之後咒罵了聲之後才再度開口：“說吧，你那邊發生了什麽？我記得你們那邊是跟著金刃的亨德裏克……讓我猜猜，那個家夥在冒險者裏面的名聲還算不錯，除了有點生人勿進之外應該不會和你們這群‘菜鳥’計較……不過看你們這個樣子是任務失敗了？

“是。”維克並不否認。

“那……”多林斯搓起了手。

“什麽都沒撈到，” 盜賊眉眼沈沈，原本看起來頗為年輕的臉龐因為陰郁的表情而顯出幾分灰敗之氣，“什麽都沒有。”

“靠。”多林斯忍不住咒罵出聲，“你碰上同行了？”

“怎麽可能？”維克冷笑，“如果真是‘杜鵑’，他們身上的味道我隔著個孢子森林都能聞到好麽？”

說法雖然誇張，但維克所言卻是事實。

他和多林斯三兄弟因為某次偶然結成了血契者，臭味相投一拍即合，成了‘杜鵑’，冒險者中最為臭名昭著的一種類型，專門負責打劫或者拾取不幸的冒險者的裝備——有時候運氣好甚至可以搜刮到替身魔偶的中樞核心，賣上個好價錢。

比如這次，維克本來也打著如果真的發現稀有材料，就看情況找多林斯他們匯合，放棄這邊任務的監視，繞過委托人來打劫落單者獲得的材料，回頭再高價轉賣給委托人。

然而誰知道不僅稀有材料沒有發現，連原本從金刃的獵人身上摸點裝備的願望也落空了。

“怎麽回事？金刃的獵人難搞的話，其他人呢？”

“都沒了。”

“等……等等，你說什麽？”多林斯一下子沒反應過來，“你說什麽都沒了？”

“就是你想的那樣，全部——包括那個金刃的亨德裏克”

多林斯啞然片刻，但隨即意識到了問題的核心：“你的意思是那裏真的有點什麽？”

太可笑了。

多林斯其實從一開始就沒把維克接的這個任務放在心上。他甚至覺得會這麽幹的指不定是那個熱衷冒險卻不明形勢的大金主。

那個什麽材料采集任務，說實在的這都什麽年代了？連熔巖裂谷的炎魔底褲都給掀了個底朝天，哪還有什麽未發現的材料……好吧，就算有，連樣本都不肯給一點，哪怕指甲塊大小的一點，就讓找什麽泥巴史萊姆——真是可笑，怎麽不直接說刮灰血森林的地皮呢？

然而現在維克居然說那塊新手區域竟然真的有點什麽。

“你確定不是人跟丟了？”雖然這個問題很蠢，但多林斯還是問了一遍。

維克甚至懶得給他一個多餘的表情。

“說說具體情形？”多林斯舔了舔舌頭，“威尼望風，不用擔心被偷聽。”

維克把酒杯遞給柯谷曼，又灌下一大口之後才把所見的場景說了一遍。當他說到那位金刃的獵人被那巨大的陰影拖入湖水中，甚至連掙紮都做不到的時候，多林斯的臉色終於也變得和他一樣有些發白。

“怎麽？不打算回頭去找了？”看到對方和自己一樣，維克多少有了種報覆的快感。

“……我們又不是開荒者，那種事情還是讓有傳說武器的那些家夥去做比較合適。”多林斯訕訕，“不過這個消息可以賣上不少錢，只要我們動作快。”

“我早就想過了——不過得至少先把我違約的錢給掙出來？說起來，你們這邊跟得怎麽樣了？”

“嘿嘿嘿嘿……”多林斯笑了，朝柯谷曼揮了一下手，示意他過來。

比起他的哥哥來說，柯谷曼顯然要沈默得多。他走到維克面前坐下，然後拉開了身側的皮膚——儲物袋這種稀罕物並非隨處可見，他們有一個，但是為了增加儲物的空間，由柯谷曼犧牲了些靈敏性，在身體邊上掛了兩個看起來像皮膚一樣的“囊”。

維克只朝裏面看了一眼就驚了，裏面少說也有十幾塊魔法晶石，如果拿到黑市上去賣的話，尤其是這個冬天估計賺上四五十個黑晶不成問題。

“……你們是打劫了整只隊伍？”

“當然不，”多林斯露出一個白牙森森的微笑，“說到這個還得感激金弓舍維爾——他的隊伍簡直是心狠手辣，實在太合我的胃口了——”

……

“不管後面的那些人……麽？”金弓隊伍中的牧師薇薇安有些不安地拉了拉衣角。

大概是因為入隊時間還不是太久的緣故，她的身上還有那種屬於神殿牧師特有的“拯救所有人”的善良。盡管大多數時候已經盡力表現得冷淡，以避免許多不必要的麻煩，但還是無法完全拋棄少女的心性。

“管他們去死做什麽？”負責探路的狂戰士粗聲粗氣地反駁，“這是冒險，不是慈善，也不是布道，小姐。”

“對女士客氣一點，巴弗滅，”一同走在隊伍後方的金弓，彈了下手中的弓弦，就像是彈過琴弦一般，“不過薇薇安，對那些註定要在深淵留下靈魂能量的家夥，確實沒有必要浪費你的魔力和註意力。”

“來，就是這個位置，到柱子後面來，親愛的姑娘，一會兒呼倫會給我們張好結界，之後那些骸蛛就會呼啦一下湧過來，將那些肉雞綁起來，然後拖上帶回他們的巢穴——這次請務必打開你的視界術，好好觀測魔力流向，可千萬不要移開眼睛，這決定著還有多少肉雞會前仆後繼地來送死。你越早弄明白魔力的流向，死的人就會越少——已經是第三次了，親愛的，我希望不會有第四次，不然……我就只能在你身上加追蹤術，然後讓你親身體驗骸蛛巢穴的美妙之處——直到我們來救你。”

雖然舍維爾說得漫不經心，但薇薇安的臉卻一點點地變得慘白。

從三天以前，他們終於按照任務的指引來到了這處地下遺跡——據說在一個紀元前，曾經是一位死靈法師的秘密花園，但自從他被初代的傳奇冒險者給消滅以後，這裏就逐漸淪為幽魂和骸骨的樂園——那些東西單體的攻擊力並不高，尤其是在聖光的法術下就像是火焰下的黃油一樣容易對付。

但奇怪的地方也在與此。

明明亡靈法師已經消失了那麽久，而冒險者們已經將這不算太大的迷宮差不多翻了個無數遍，居然還有源源不絕的幽魂產生出來。

並且根據真理之眼的檢測，這裏的魔力泉早就已經幹涸——一丁點都不剩的那種，這麽幹凈的魔力殘餘，同樣也是個疑點。

畢竟深淵魔力充沛，哪怕是幹涸的魔力井，多少都會有點殘留的痕跡或者細小的魔力流動，但這裏卻不是。

那麽唯一的解釋就是，還有什麽高階的魔物或者巨大的法師遺產還沒有被發現——任務發布的時候用的是前者的名頭，真正的任務書上則是要求他們查明真相，然後將寶物帶回來——如果有的話。

這個地方傳奇的冒險者隊伍自然很熟悉。

但是碰到的困難也很明顯——太熟了，所以一切在他們看來似乎根本就沒什麽秘密。

直到幾個跟在他們身後想要撿便宜的冒險者被一波出來覓食的骸蛛給掠走。

通常冒險者都會摸清這些魔物的習性，避開這種數量過於巨大、容易浪費魔力的怪物群——包括舍維爾他們。然而跟在他們後面的家夥顯然是沒膽也沒經驗的家夥，自以為只要不遠不近地跟著，舍維爾拿他們就沒辦法。

於是當那群骸蛛鋪天蓋地湧出來的時候，躲在保護之盾當中的金弓等人自然沒事，但那隊烏合之眾就遭了秧，直接被拖走——然而當舍維爾他們想要去看看能不能撿點什麽東西的時候，奇怪的事情發生了。

骸蛛消失的地方是一條死路。

“噓……它們過來了。”舍維爾將薇薇安朝前一推，“趕緊。”

薇薇安深吸一口氣，閉上眼睛感受骸蛛過來方向的魔力流動。

她發誓自己想要集中註意力的——但是在視界術的作用下，她很難不去看那洪流一般恐怖的白點。它們帶著發絲一樣糾結的魔力撲向那幾個張惶逃竄的紅焰——甚至還有藍焰。無論是靈魂之火還是魔偶的中樞看起來就像是黑暗中的星火一樣顯眼。

她知道，只要被那白色纏上，那些象征著生命的光團就會徹底消失，哪怕有替身魔偶，也會在使用星界石之前，被骸蛛層層裹挾，失去任何反擊或者逃脫的可能。

——而她明明只需要一記聖光回響就能改變這一切。

可她不能這麽做。

薇薇安知道，舍維爾向來說一不二，雖然有些時候顯得冷酷，但那是為了隊伍好……

牧師只能強忍著頭皮隱隱發緊的不適，順著那混亂的糾結成團的白絮，飛快地追溯著它們的來源——她本來是這麽打算的。

可就在這個時候，她看到了一道耀目的魔力在那些象征生命的光團的背後升起，帶著無與倫比的氣勢沖向那些陰冷的白絮，如同烈風一般將它們在瞬間掃除了個一幹二凈。

——火焰凈化一切。

薇薇安呆住了。

哪怕隔著這麽遠，她也能感受到那樣洶湧澎湃的魔力。

顯然，不僅僅是她，其他的隊友也感覺到了。

舍維爾的臉色當場就沈了下來。

他看了眼身邊的隨隊法師呼倫，等待他的解釋。

“五階……至少是六階的施法者，能夠完美駕馭四節以下的術法，施法速度極快，幾乎順發的烈焰風暴——非常優秀……”呼倫的聲音十分冷靜。

這意味著隊裏的法師並不建議他們與之為敵。

舍維爾的臉色變了又變，最終還是決定主動走出保護範圍，弄清楚對方的來意。

精靈的血統賦予他優秀的外貌，在與任何除了矮人以外的智慧生物談判時，只要他願意，總會為他的“說服”帶來相當有益的效果。

“……好了，沒事了，其實我有點事想問你們……”

還沒到面前，就聽到對方的聲音，那溫柔和善卻不失活潑的聲線，顯然屬於一位年輕的女士。

她似乎還在忙著安撫受驚的冒險者，完全沒有弄清楚，在深淵，所謂強大的善意根本就不存在，一旦有，不是圖謀不軌就是天真至死。

舍維爾決定給對方一點善意的提醒。

他彎了彎嘴角，走上前去：“夜安，女士，您的魔力真是同您的美貌一樣……”

——令人印象深刻。

他本來是想這麽說的。

然而在那位法師轉過身來的時候，舍維爾立刻覺得後半句說不下去了：太瘦了，而且高——比起時下多愛輕盈豐腴的審美，面前的這個女法師實在是瘦得像是兜在法袍裏的麻桿。哪怕袍子寬大，以舍維爾的豐富閱歷，他也能在第一眼看出下面那貧乏到讓人發指的身材。

如果只是如此，大概他還能昧著自己的審美稱讚一句，但是看到那張臉的時候，他只覺得自己根本說不出來：面色蒼白，像是終年營養不良；表情刻板，五官寡淡，細眉細眼，完全不是他鐘愛的嬌美艷麗型——清淡得和水一樣，普通到只要扔到人群裏，根本就分辨不出，哪怕盯著看半天，只要一個轉頭就能忘掉的那種相貌。

如果不是薇薇安確認過對方是個人類，舍維爾幾乎要懷疑對方用的是什麽奇怪的術法。

不過很快，舍維爾就意識到，自己的猶豫實在是毫無必要——甚至非常生硬且不禮貌。這非常不利於結交這樣的人物。

然而對方顯然不是很在意他突然的卡殼。

她的目光落在他背後的金弓上，明顯頓了一下，然後原先堪稱刻板的表情不見了。

她彎唇一笑，眉眼在瞬間變得生動起來：“你好啊，旅行者。”

聲音柔和，讓聽者如沐春風。

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