那樣溫柔而又親昵的語氣，就像在安撫一個不懂事的小女孩——是他一貫的語氣。

然而這熟悉的感覺卻讓厄運之母感受到了前所未有的恐懼。

“啊， 當然那塊石板， 我也是會要回來的。”

仿佛為了驗證她的預感， 哀嘆之主的另外一只頭非常及時地補上了一句，充滿惡意地。

“……”

“雖然我想要的根本不是那塊石板——其實如果你想要，我甚至可以雙手奉上。羅薇塔啊羅薇塔， 我給你的最寶貴的東西， 根本不是那個什麽無聊的候選者證明……”

“……”

“來， 羅薇塔，把我分享給你的血肉， 交出來吧， 所有的——你看， 我不在的時候， 你把你自己變成了什麽樣子……”

海獸一腳踩上了那座肉山一樣的東西，慢條斯理地將醜陋的部分一點一點撕離，動作溫柔得像是輕撫對方的秀發。

在驚天動地的哀嚎中， 大地不停地顫抖。

淺海邊的蟲豸紛紛逃出寄居之所， 滿地亂竄。一時之間海灘上仿佛湧起了一浪又一浪油黑色的暗潮，窸窸窣窣地朝著灰血之森直奔而去。

於是當林一行從哀嘆泥沼來到灰血森林邊緣的海岸時， 撲面而來的便是如有實質的腥味——血的氣息混著海邊潮濕的鹹味，帶著某種讓人喉嚨發緊的氣味， 甚至蓋過了厄運之母原先身上可怕的惡臭。

“噗……噗嘰大人……”

魚人有些不安地望向身旁沈默的灰血之主。

他並不畏懼戰鬥與鮮血， 但卻從未見過這般場景——其中所蘊含的暴虐氣息， 很容易讓生物本能地心生警惕。

魚人趨害避利的本能讓他想要趕緊離開這個惡臭的、惡心的現場， 帶著他的勇士們遠遠地遁入密林深處。

——可是噗嘰大人沒有走。

從哀嘆泥沼裏爬出來的深淵之主褪去了先前法力游龍的外形，換上了更加適合叢林中行動的魚人戰士的模樣。

來到森林邊緣之後，灰血之主就這樣一直在一旁看著，既不離開，也不上去。

和普通魚人無二的眼珠子一直落在前方，不曾移開一瞬，也看不出任何表情。

像是根本感受不到前方的惡臭，它似乎對面前這深淵生物看了也容易感到不適的場景無動於衷。

可這樣沒有反應的反應，卻恰恰讓烏拉拉多少安定下來一些。

“再等等。”回答烏拉拉的是巫妖哈爾，“應該快了。”

他的聲音中既沒有惶恐，也沒有不安，仿佛一切只是司空尋常。

——不能輸給咕嘟。

魚人想。

哪怕知道巫妖其實非常習慣這樣的場景——甚至善於制造這樣的景象，它也不想在這個潛在的競爭者面前露出一絲一毫地膽怯。

再看一旁剛剛醒過來的、面容醜陋的夢魘，雖然面色不善，但除了偶爾嘀咕幾句“真惡心”之外，也沒有什麽特殊的反應。

就這樣，看了一圈的魚人從同伴的反應中汲取到了無限的安慰，終於多少安定了下來。

不過確實同巫妖估計的一樣，沒過多久，前方就徹底安靜下來。

哀嘆之主似乎已經完成了他的拆解工作，一只頭在一堆肉片中翻來找去，不知道在找什麽，另一只頭則轉向了他們的位置，微微晃了晃，像是頷首致敬。

也就是這個時候，林終於有了動作。

新任不久的灰血之主走出了森林，徑直朝著那只噩夢般的海獸走了過去。她並沒有刻意地避開腳下落了滿地的肉塊，只是視若無物地踩上，任憑四濺的汁液沾上身體。

而那些汁液顯然並非全然無害，落在她的身上發出滋啦滋啦的聲響。

然而當事人沒有任何反應，前方的哀嘆之主也沒有什麽表示——它只是看著灰血之主沈默地、面無表情地接近他。

而當二者終於面對面站定之時，灰血之主腳間的蹼已經差不多完全腐蝕，身上坑坑窪窪的，除了沒有血，看起來就像個剛從戰場上下來的戰士。

“歡迎，歡迎，灰血之主。”哀嘆之主停下了另一只腦袋翻找的動作，“感謝您的耐心等候。”

林仰臉：“我不喜歡被俯視的感覺。”

“很抱歉只能在這樣的地方、用這樣的方式與您正式相見。”

利維坦垂下了兩只碩大的腦袋，垂落到她的面前，四只微微泛著紅光的眼珠直視著他，聲音誠懇而又溫和。

“我也不喜歡過度的客套——讓我們直接一點吧，利維坦，現在是你履行約定的時候了。”

她仰著頭，聲音中並沒有什麽太多的惱怒，如同只是提醒利維坦一件簡單的事實。

“你說的很對，”利維坦晃了晃腦袋，“不過我很好奇，您一個人過來的時候不害怕嗎？”

說話間，他擡起另一只腦袋，微微泛紅的黑眼珠咕嚕一轉，盯著灰血之主，仿佛帶著十分血腥的威脅，“比如假如我想賴賬，只要這一口下去，你就可以和你的灰血森林說再見了？”

“哦？”魚人形態的灰血之主擡起了手，朝著哀嘆之主張開，“你可以過來試試。”

話音未落，舉起的手臂驟然迸成一蓬巨大的枝條，憑空炸散開來，迅速交織成鮮紅色的、帶著棘刺的網，懸於哀嘆之主面前，罩住了他那只出言不遜的頭顱“別動，”她說，“我這一巴掌下去，你可能會死。”

“真是……無與倫比的美麗的姿態。”那只腦袋往後移了移，“也許您可以考慮用這樣的姿態，坐下來和我聊聊？”

灰血之主擡起了另一只手。

“啊，開個玩笑而已。”利維坦的另一腦袋一同往後移了移， “面對一個傷員，您並不需要這麽緊張。”

“呵。”

“那麽……現在請允許我正式自我介紹一下吧……吾乃利維坦·貝希摩斯，哀嘆泥沼的守護者，非常感謝您在我的生命最為絕望的時刻提供那樣無私的幫助。”

“作為對您慷慨援助的回報，請務必收下我獻給您的禮物。”

說完，他叼出一塊明顯顏色淺淡許多、卻同樣血淋淋的肉塊，放到林的面前。

這差不多有兩個魚人大小的、血絲滿布的肉塊在地上微微地抖動著，好像隨時還可能活過來一樣。

“這是我血肉中的精華，亦是我力量來源的一部分。曾經我把它送給了我的前妻，如今我依照約定取回，敬獻於您——啊，雖然看著不太像，但它確實曾經屬於我，只是現在因為融合了我前妻的部分力量，所以看著不那麽純凈，但請放心，我已經盡可能將那些無用的雜質剔除——它非常珍貴，無論您是自用還是食用——都會有很大的裨益。”

林沒有動。

在來之前，哈爾特地給她簡單說了一下領主之間示好的禮儀，並表示如果真的要收服哀嘆之主，那麽欣然收下這樣的獻禮是必不可少的步驟。

然而知道是一回事，但是真正接受又是另外一回事。

望著面前血淋淋的、來源明確、仿佛活著一樣的肉塊，她沈默了。

“您怎麽了？”哀嘆之主仿佛沒有預料到林的沈默——其中一只頭顱疑惑地睜大了泛紅的雙眼，而另一只則明顯地暗沈了下去。不能算是敵意，但疑惑和警惕之意卻是顯而易見。

林沒說話，而是收回了那只如荊棘交織的手，伸向哀嘆之主敬獻的禮物。

鮮紅色的“手”抓起了血淋淋的肉塊，看著既詭異，又和諧——沒有任何不妥當的地方。

她又擡起另一只手，那只手骨節粗大，只有四跟趾爪，靠著蹼相連——然而卻意外的順眼。

她用那只帶蹼的手摸了摸心臟的位置，那裏出乎意料的平靜——甚至無法確認是否有心臟的存在。

——原來不知不覺中已經變成這個樣子了啊。

她想。

望著這兩只明顯不同——明顯只有深淵魔物才會有的肢體，面對自己對靈魂與血肉那無法抗拒喜愛，她突然就升起了這樣的疑惑：這個人——或者這個東西真的是她嗎？

在這個世界裏，她不斷地吞噬，不斷地變化，用魔物的形象去和魔物戰鬥——本以為不過是一場換裝游戲而已，只要投入就可以了。

可真的是這樣的嗎？

曾經屬於她的那個人類形象是如此的模糊，以至於她在來到這個世界之後，甚至沒有一次想起或夢見過。

——就好像那個叫“林”的玩家從來不存在一般。

這一刻，她清晰地感到了一點猝不及防的無措，還有茫然。

就像是一個迷途的旅人站在昏夜與黎明之間，想要回顧來路，卻驀然發現，曾經的路早已湮沒在了茫茫的、無法追尋的黑暗之中，而前方依舊是一片昏昧的未知，不可預料的未來。

也就是在這一刻，新晉的灰血之主終於意識到，自己心中那隱隱約約的抗拒究竟是什麽。

這並非是對於血食的抗拒——她甚至可以清楚地聞到哀嘆之主禮物的誘人味道，可以清晰地想見唇齒切下的順滑感覺，以及那在口腔中彌散開來的醇香，如同乳酪一般。

這是某種源於“秩序”的抗拒——作為曾經來自於一個守序的世界的生物，她在目睹了最原始的殺戮還有最原始的血肉之後，無可避免生出了抗拒——對混亂與無序的抗拒。

而她正站在秩序與混亂的交界之上。

向前，便只有擁抱這混沌的世界；而回頭，則是也許再也無法擁有的安寧……

她忍不住回頭看了一眼。

結果不看還好，一看不由楞了一下。

——巫妖不知道什麽時候膨脹成了一大團，飛快地變換著形狀，長短扁圓看著十分奇怪的樣子。

剛開始看不明白，可看著看著，就看出了幾分意思來：她的領主之手正在死命地變成符文的樣子，給她“打手勢”報答案：（吃啊！）

（你XX吃啊！）

一旁烏拉拉和歐若博司也高舉著手，跟著巫妖一同比劃著——這兩個不知道啥時候挨在了一起，眼巴巴地朝她這邊張望著，仿佛十分擔心的樣子。

——完全看不清好麽。

她噗嗤一聲就笑了。

在海獸仿佛疑惑的目光之中，她轉過了頭來，刷拉收起了手中所有的棘刺，捧起手中的肉塊仰頭就吞了下去。

moveatur a mortalium.]

隨著咒語的落下，最先產生變化的卻不是她本身，而是她身後的灰血森林。

整座森林發出咯吱咯吱的聲響，開始以肉眼可見的速度向上竄起——但灰血森林中生活著的生物們很快就發現，生長最明顯的並不是樹幹：靠近灰血之主的一側，無數暗紅色的樹枝像是有了生命一般豎直漂浮起來，然後朝著灰血之主的方向湧去；幾乎是同一時間，匍匐於地上的根系也開始緩緩朝著同一個方向爬去。

它們如同受到了召喚的血管一般，自四面八方朝著它們的“心臟”湧去，湧入拔地而起的血紅色的軀幹之中，不斷地從中汲取力量，並將自身的力量反饋回去，使之變得愈發強大。

灰血之主自無盡之海邊拔地而起，如同一片熊熊燃燒著的荊棘火海。

巨大的海獸則低下了黝黑的頭顱，匍匐於地。

[Ab alto et gravi demum ]

（自深淵而始，於深淵而終……）

[Leviathan Behemoth， Daturus gladio unicu pact Secundum miles in ferebantur]

（利維坦·貝希摩斯，在古老盟約的見證下，賜封汝為第二騎士，為吾所驅使。）

[Gladius Domini concitetur velim imponas lust ira ad invictissimum robur]

（以此約為誓，願吾之欲望加諸汝身，予汝一往無前之力。）

[Nos sumus volens operatur omnia sub umbra interdixi finibus meis.]

（願陰影之下皆為吾之疆土。）

沈沈的聲音響起，如同灼熱的風吹向無盡之海的深處，於未知的虛空盡頭得到低沈的回響。

“利維坦為您效勞。”

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