為父

冬至夜, 鎮國公府門前燈火通明，仆人們還在忙碌著打掃庭院，裝飾內庭, 只等國公和夫人歸家開家宴。

管家雲升正叮囑下人將描金的燈籠掛到正門，不過一個呼吸的瞬間，他眼角的餘光便見一位騎著血色寶馬的將士領著大批禁軍前來。

雲升呼吸一緊，他這雙從人堆裏淬出來的火眼金睛瞧出事情苗頭不對, 國公爺在朝多年，他什麽大風大浪沒見過, 也只當是尋常盤查，便緊著腳步踏雪走到軍士面前，扯著笑臉問道：“軍爺深夜前來，這是出什麽事了？”

高凜勒了韁繩下馬，神色冷淡，利落翻身下馬, 公事公辦道：“禁衛軍統領高凜, 奉陛下之令搜查國公府, 閑雜人等勿要阻。”

話罷, 便擺手叫手下軍士進府，分兵幾路將國公府正門側門後門堵上，並令本宅上下人等一步不能亂走。

雲升嚇得面如土色，“這位軍爺，有什麽事, 可要等國公爺回府再說？”

高凜摸了摸手中的刀柄, 瞥了雲升一眼, 只丟下一句話，“他回不來了。”

雲升只覺腦中嗡嗡作響, 他追上那群查抄的士兵，卻是做無用功，這群膀大腰粗的軍士根本不理會他。

雲升不敢亂走，只站在府門口，等鎮國公世子章存拿著酒壺跌跌撞撞回了家門，他才算是找到了主心骨，他扯著醉醺醺的世子，眼淚一把鼻涕一把，“世子，聖上派人來查抄國公府，我提前收拾了些金銀細軟，世子還是出去躲一躲吧。”

章存如聞晴天霹靂，酒醒了一半，他清瘦的面頰一片緋紅，狠狠攥住雲升的胳膊，“雲管家，我父親呢？”

雲升低著頭，“國公爺……下了詔獄。”

章存不敢相信，今天傍晚父親出門赴宴時明明一切再正常不過，不過幾個時辰的功夫，便成了下詔獄的罪人。

他腦子亂成一團，想要進宮求見太後姑母拿個主意，卻又想到事情發生在宮中，恐怕姑母也無能為力，一時間一種無助感縈繞於心。

他只有聽從雲管家的話，兩人趁亂拿了些金銀細軟，便踏雪朝著燕京找落腳處，以求轉機。

章家查抄之事一直辦到黎明，國公府中雕欄玉砌，庫房珍寶古玩數以千計，堪比國庫，更不必說那些黃白之物，抄家的將士們都忍不住咂舌，普通百姓終其一生恐怕都沒見過這麽多的錢財。

等官兵清點完查抄物資，天光大亮，一輛輛官府的馬車來往運輸，貼著封條的木箱，引得周遭百姓圍觀，將一整條巷子堵的水洩不通。

高凜在前開道，肅著一張臉，只留下章家那些下人們在府門口私語哭泣。

章家被抄家一事，一夜之間便鄉野皆知，鎮國公府幾乎占據了禦街上最好的地段，宅子氣派恢弘，如今一夜之間正門貼了封條，再不見仆婦蹤影，只有寒鴉兩三只盤旋在高門大戶的雕梁畫棟之上，惹得眾人唏噓不已。

百姓們苦章家盤剝久矣，章琦名下的田莊佃農由戶部清算，歸於皇莊，佃戶們食不果腹，衣不蔽體，新換的莊頭給他們添置新衣，送了糧食，說是皇後娘娘吩咐，以後皇莊所得收成三成上交，七成留給佃農們養家，一時間又是一片叩首謝恩。

皇莊的管理覆雜，宜錦能想到的可靠之人，便只有駱寶與芰荷，可他們二人也難以掌管幾十處田產，且也沒有合適的名目，宜錦便尋了兩處給他們練手，剩餘的交由戶部長官。

宜錦入宮不久，但卻發覺有內侍宮女明明如芰荷駱寶一般渴望讀書識字，卻沒有條件，她便提出在宮內開學堂，內侍宮娥們若是有意識字念書算賬的，也叫有司教授。

蕭北冥見她記錄名冊，蛾眉緊蹙，湊到她跟前問道：“是在看國公府查抄的名錄？”

宜錦點了點頭，揉了揉酸痛的眼睛，“國公府查抄出來的金銀玉器比國庫裏的還要豐厚，可見平日裏章琦是如何搜刮百姓的。我也不信，只憑借他一人能夠獲利這麽多，今日看了國公府的內賬，這才明白，章琦不僅自己克扣軍需，還逼迫其他官員一起，倘若不從，便會被罷官。”

先帝未必不知道章琦的行事作風，一舉一動，可還是坐之不理，也許是想著積小禍成大禍，一並處置，可這種養虎成患的做法，卻讓普通百姓遭了大罪。

蕭北冥明白她心中的想法，他摸了摸她的腦袋，低聲道：“帝王之道，有時候就是要犧牲一部分人，看似殘忍，但卻已經是權衡利弊的做法。”

宜錦撫了撫他洗漱過還濕潤的面頰，輕聲道：“章琦跑不掉了。可是如何處置章家，仍舊是個難題。你是如何打算的？”

蕭北冥鳳眸微微瞇起，“章家門庭衰落是必然，世子章存不學無術，也未在朝中任職，留著他，還能引那人露面，端看他自己的造化了。”

*

冬至過後，陸寒宵與宜蘭赴任矩州，汴河水道四通八達，走水道快得多，宜蘭便商議從走水路，陸寒宵欣然同意。

宜蘭離京前，陸老夫人也曾叫她去回話，給她立規矩，但這事不知怎麽就傳到了禁中，宜錦索性召陸老夫人入宮，長談一番後，陸老夫人便再也不敢為難宜蘭，甚至她與陸寒宵臨走那日，陸老夫人還在府門口親自相送，一反常態。

宜蘭好奇宜錦同婆婆說了什麽，寫信問，宜錦只說了四個字：陸家前途。

陸家的前途全系在陸寒宵身上，內宅不寧，影響他的仕途，也只會拖累陸家，陸老夫人辛苦半生，就是想要兒子光宗耀祖，重振陸家，如今兒媳的嫡親妹妹是皇後，這樣的榮光，叫她在人前也直得起腰板，對宜蘭的那點成見，也就逐漸消散了。

宜蘭出京那日，宜錦極為不舍，她想送一送阿姐，可卻知道於理不合，但這日蕭北冥早朝後換了便裝，束了發冠，好一個俊逸青年，二話不說便拉著她也換了衣衫出了宮。

兩人出宮後乘馬車，緊趕慢趕，總算是趕上了發船的時辰。

汴河四周有許多纖夫，行人往來密如針織，冬日河水淺，只能走小型貨船，宜蘭與陸寒宵便是坐這樣的貨船。

兩姐妹見面，各自先紅了眼眶，拉著手說了好一會兒話。

宜錦見阿姐面色紅潤，人也比之前圓潤許多，心中總算安慰一些，她牽著宜蘭的手，望著雪色下的汴河，感嘆道：“下次再見阿姐，不知道是什麽時候了。知知只願阿姐平安順遂。”

宜蘭也抹眼淚，“我本不願離京，可是這些時日聽說你安頓流民，還將那些皇莊裏的佃戶都安排妥當，我便想著，女子也不一定就要拘束在內宅。現在，我想去矩州，不只是為了梓行，也為了自己。”

宜錦眼眶有些酸澀，她多想告訴阿姐，無論前世還是今生，阿姐都沒有拘束在內宅。

她們都以不同的方式長大了。

宜蘭拉著她的手，見旁邊兩個男人還在說話，沒註意她們這邊，便朝著宜錦眨了眨眼睛，“如今阿珩在高凜門下，我並不擔心。父親那邊，只要不和章家沾上關系，我也不怕他給你拖後腿。唯一掛心的只有你，殿下後宮只有你一人，可是日後的事情誰也說不準。士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也。知知，你還是要早些要個孩子。”

話罷，她從廣袖中拿出一個小盒子，低聲道：“這是給女子補身子的丸藥，是我去相國寺進香時住持給的，總共我也就只得了兩顆，同房之前服下大有裨益。”

宜錦被阿姐囑咐這種事情，有些不好意思，她紅了臉，接過盒子，想起蕭北冥這廝每次總是沒什麽顧忌，他們床笫之歡的次數也不在少，可確實是沒有消息。

兩人又依依不舍告別了一番，船夫便催人上船，陸寒宵這也才回過神來，拱手行禮辭別，便扶著宜蘭上了船。

到了船上，兩人找了地方坐下，船體晃動起來，宜蘭端坐著，胃裏卻翻江倒海起來，陸寒宵見狀，忙順著她的背拍了拍。

清霜也倒了茶給自家娘子潤喉，可宜蘭臉色蒼白，沒有絲毫好轉。

陸寒宵將人抱進懷裏，輕聲問道：“是不是坐了船有眩暈之感？若是不適，咱們轉陸路。”

宜蘭搖了搖頭，“無礙，走陸路，咱們要多花費一半的時間，如今矩州等不得了。”

她口中有些幹，喝了茶水卻沒有緩解，問道：“清霜，將酸梅子取些來，我想吃。”

清霜應下，但轉念卻想到了什麽，接著咧嘴笑道：“娘子，你的月事已經半月沒來了，是不是有喜了？”

一語驚醒夢中人，陸寒宵卻楞住了，怪不得宜蘭近日總是嗜睡，渾身沒有力氣，還愛吃酸食……

他高興之餘，卻有些郁悶，之前他與宜蘭仍有心結，怕自己有個萬一，宜蘭後半生沒有依托，即便後來兩人說開了，他也一直服用藥物，怎麽就……

為人父的喜悅壓倒了一切，他想起什麽，臉色驟然嚴肅，對那船家說道：“還請船家靠岸，我夫人有孕在身，身有不適，我們改走陸路。”

宜蘭扯了扯他的袖子，清亮的眼中滿是堅毅，“陸梓行，我沒那麽嬌氣。就走水路。”

陸寒宵沒了法子，宜蘭拿定的主意，八頭牛都拉不回來，他只好朝著船家道：“老人家，聽我娘子的。”

那船家笑了笑，沒說什麽，卻將船駛得慢了些。

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