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聖人

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聖人

正月初五日, 長信侯府門前,一輛青幄馬車緩緩停下,雪地上留下一道深深的車轍。

清霜打了車簾, 宜蘭著玉色蘭紋暗花寬袖襖裙,披了狐氅,踏著腳凳下了馬車。

門房薛大老遠認出她,心裏有些酸澀, 迎上去道:“早聽說陸大人回京述職,老奴一直盼著姑娘回來, 如今可成真了。”

宜蘭隨他入府,邊道:“薛伯這幾年一點都沒變,還是這樣神采奕奕。”

薛大咧嘴笑了笑,“姑娘說笑了,老奴一把年紀,哪裏還能神采奕奕。前些日子三姑娘回府……”

他朝四周瞧了瞧, 才壓低聲音道:“三姑娘前些日子回府是為了替小少爺討公道, 受了許多委屈。她走那日, 眼裏含了淚, 侯爺卻一點都不心疼。這個年,過得老奴心中真不是滋味。”

宜蘭想到知知先被送入靖王府,連阿珩也遭柳氏迫害,臉色沈了沈,一顆心像是進了油鍋, 煎熬得很。

她擡首瞧見長信侯府的燙金牌匾, 只覺得嘲諷。這裏是她曾生活了十幾年的所在, 可是若有一天沒了阿珩和知知,這裏又能稱之為家嗎?

薛大帶路, 引她去鶴鳴齋看薛珩。

薛珩天生弱癥,開蒙晚,即便他日夜苦讀,也仍舊難以追上書院裏普通貢生的進度。

眼下這個時辰,他正溫習功課,徐姆做著灑掃漿洗的活。

徐姆見宜蘭來了,停下漿洗的活計,在圍裙上隨意蹭了兩下水漬,心疼道:“姑娘瞧著瘦了許多,矩州地寒偏遠,多食辛辣,怕是姑娘吃不慣。晌午姑娘留下,別嫌棄阿姆的老手藝。”

話罷,她朝宜蘭身後望了望,問道:“姑爺呢?今日回門,姑爺怎麽沒有一同前來?”

宜蘭握住徐姆的手,她低了頭,道:“阿姆,他不來也好。”

父親向來勢利,有沒有這個做知州的女婿,想來他也並不在意。

她與陸寒宵成婚後第一次回門,他亦沒有同她一起回侯府。那時她以為他埋頭公務,難免有照顧不周之處,因此即便柳氏暗諷,她也並未在意。

後來才知,他曾有一個未婚妻,是陸老夫人的內侄女,卻在婚期前忽然暴斃,緊接著父親便請求先帝賜婚,他心中始終認定,他的心上人之死,她也插手其中。

不得婆母歡心,也不得夫君愛重,她也曾心傷,後來她漸漸看開了,人這一生,怎樣過都是過,沒有愛,那就博一份體面。

是以今日她回門,並未告知陸寒宵。

她放下心中之事,道:“我此次回京,恐不能久留,想要歸府看看阿珩。”

徐姆嘆了口氣,看著薛珩苦讀的模樣,道:“自從三姑娘那夜被迫入了王府,小少爺阻攔無望,便日日如此苦讀,他總以為這樣才能保護兩個阿姐。他心裏,不知道有多苦。”

外人可以笑他不自量力,笑他癡人說夢,可徐姆卻只有心疼。

夫人去後,這三個孩子,過得都太可憐,明明都是替對方顧慮,卻反而掙不出一條通達的路。

薛珩溫完書,看見宜蘭,少年眨了眨眼,有些不敢置信。

宜蘭走近,替他拂了拂肩上的落雪,比劃了他的個子,眼底有些濕潤,“阿珩長高了,也俊朗了,阿姐都快認不出了。”

少年長相肖其母,俊秀文雅,被長姐誇獎,臉龐紅了紅,“阿姐回來,我很高興。”

姐弟兩人閑話幾句,便聽外間來了個小廝氣喘籲籲來報:“姑娘,陛下與娘娘至侯府了,侯爺說請姑娘和小少爺也一同列席。”

宜錦與薛珩對視一眼,這是薛振源頭一次主動邀薛珩赴宴,從前這樣交際應酬的事,都是交給薛瑀的。

宜蘭問他:“阿珩,你怕嗎?”

薛珩清亮的眼眸與宜蘭對視,他搖了搖頭,神情堅毅,“有兩位阿姐在,我不怕。”

到了前廳,薛振源與柳氏位於左右次座,蕭北冥看向宜錦,袖籠下的手動了動,牽住她的手一同落座。

主座之上,帝王君威深厚,女子雲鬢花顏,二人衣著雖不華麗,卻格外有一股雍容氣度。

薛振源與柳氏在座下行禮,那日大內冊封遣使來府中問吉,他們二人惶惶然如在雲端,怎麽也沒想到宜錦會為妃。

如今眼見為實,兩人眼皮直跳,如坐針氈,心裏並不驚喜,生怕宜錦秋後算賬。

但宜錦卻連一個眼神都未曾給他們,只是在宜蘭與薛珩到時,她臉上才有了淡淡笑意。

宜蘭攜薛珩向帝王行禮,少年面容清秀,並不露怯。

他看向蕭北冥,仍記得上次這人來府裏時替宜錦阿姐撐腰,才讓他得以就醫,回到鶴鳴齋。

他也曾在許多貢生的策論文章中了解過這位帝王。

在那些文章中,帝王的人生被割裂成兩段。

十五歲之前,少年燕王曾攜龍驍軍生擒忽蘭王,舉國振奮,那時燕京孩童最大的願望便是成為像燕王一般保家衛國的大英雄。他亦是那些孩童中的一員。

之後的十年,舊日的燕王登基為帝,新帝鞭笞朝臣,坑殺降兵,手段狠厲,遭文人口誅筆伐。

但此刻,從他的角度,瞧見帝王牽了他阿姐的手,神色平和,宛若尋常人家的夫妻,沒有一絲殺戮之氣,同傳聞中一點也不一樣。

蕭北冥看向宜錦,新年時未曾與家人團聚是她心病,盡管他不喜長信侯夫婦,今日卻仍舊來了這裏。

宜錦知他並不喜歡這樣的場面,她低聲道:“阿姆做膳食的手藝是府中一絕,我們去鶴鳴齋用午膳,好不好?”

蕭北冥自然沒有不應的。

薛振源與柳氏便明晃晃地被拋下了,兩人尷尬站在原地,廳堂內的女婢們各個鼻眼觀心,生怕惹火上身。

柳氏瞧著心煩,散了這些下人,同薛振源道:“等太後娘娘成事,我倒要看看她還能得意幾時。”

薛振源瞪了她一眼,“慎言!”

他心裏雖然也看不慣宜錦這丫頭猖狂,但追隨章琦,與太後同謀,無異於與虎謀皮,還是謹慎為好。

*

鶴鳴齋第一次這樣熱鬧,徐姆乍然招待這樣多的人,不免有些緊張,同一個小丫鬟忙前忙後,宜蘭和宜錦也過去幫忙。

蕭北冥雖不擅廚藝,卻也出了不少力,他添柴有妙招,竈底的火又烈又平穩。

宜錦看著高大的男人窩在狹窄的竈臺裏,忍俊不禁,蕭北冥知道她在笑他,神色頗有幾分無奈,但心裏卻被這裏豐盈的煙火氣填滿。

過去無數個年,他都與宋驍在皇極殿度過,萬家燈火,卻似乎沒有一盞是為他亮起。

而現在,無論身處黎明或是暗夜,都會有人替他點一盞燈。這盞燈照亮了他年少時的陰霾,更照亮了眼下的路,讓他能暫且放下近日來沈重的負擔。

陸寒宵一身青色官服,戴展翅襆頭,他取下官帽,也挽了衣袖,同阿姆一起擇菜,沒有一絲架子。

清洗蔬果時,他挽起來的官服大袖依舊浸了水漬,化為深色,動作舉止卻依舊如研墨書寫時那般優雅。

他擡首看宜蘭一眼,聲音平穩,神色淡淡,“夫人可否為我重新挽袖?”

宜蘭仿佛忽然清醒,她暗嘆無論過去多久,她都會被陸寒宵這張臉迷惑。

她擦凈了手上水漬,垂首替他挽袖,無意間觸及他溫熱的小臂時,兩人皆是一楞。

宜蘭指尖微顫,卻低下頭,只當什麽都沒發生過。

陸寒宵看著她,若有所思。

一個半時辰,三個男人各司其職,陸寒宵擇菜,宋驍劈柴,蕭北冥燒火,配合默契。

徐姆掌勺,瞧見底下幾個男人都不拘小節,眼底盡是笑意。

兩個姑爺雖有君臣之別,卻肯在此處放下,也都是為著兩位姑娘。

若夫人在天有靈,也該感到欣慰。

*

用過午膳,陸寒宵便請辭歸府,他道:“魏燎將軍與段宰執昨日已來府拜會,議定糧草行軍事宜。臣今日歸府後,安置完老母和內子,便同宋魏二將軍一同啟程回矩州,定不辱陛下使命。”

宋驍聽完這番話,許是方才飲了酒的緣故,他比平日話密了幾句,“陛下,臣自少時,這條命便是陛下所救。臣母當年犯錯,陛下亦有不殺之恩,臣無以為報,唯有卑劣肉軀,任陛下驅使。”

蕭北冥皺了皺眉,“國事固然重要,但家事亦要擔當。宋驍,你可知,今日芰荷為何沒有出宮?”

宋驍低下頭,剛毅的面頰出現了一絲裂縫,他悶聲道:“臣母病重,芰荷姑娘心善,一直侍奉左右。”

蕭北冥敲了敲檀木桌,“一個女子,未經禮聘,便替你孝親,難道僅僅是因為心善嗎?”

宋驍身子一震,他捏緊了腰間佩劍,沈聲道:“臣明白了。”

他待芰荷,有心而不敢言,他乃草身浮萍之人,註定奔波一生,他怕耽誤這個姑娘。

回府時,宜錦和宜蘭都有些依依不舍,宜錦心中始終擔憂姐姐的安危,她不由多問一句,“阿姐,陸大人此去一路艱險,你真的要同去嗎?”

宜蘭握著她的手,反問道:“若此行去矩州的是陛下,知知能忍住不同往嗎?”

話罷,宜蘭瞧了瞧陸寒宵板正的身影,神色怔然,“他讀聖賢書,十年寒窗,無一日懈怠,張載之言,他懸於書房內,從不敢忘,我又如何能攔?”

為天地立心,為生民立命,為往世繼絕學,為萬世開太平。

要做到這短短二十二字,對一個出身寒門的學子而言,該有多難。

她又如何能阻他。

宜錦想了想,倘若赴北境矩州的人是蕭北冥,她也一定會一同前往,那她又怎麽能勸服宜蘭?

她不再勸,只囑咐阿姐一定要時常稍信報平安。

宜蘭一一應下,登上馬車,遙遙望著遠處府門那幾道人影,直到風雪遮住一切。

馬車行了一段路程,還未到陸府,陸寒宵看她落寞,不知該怎麽出言安慰,他將手中書籍遞給她,道:“山野怪談,尚能一觀。”

宜蘭楞了楞,看了他一眼,接過那本厚厚的書,稀罕道:“陸梓行,你今日怎麽舍得將這寶貝書給我看了?”

陸寒宵拂了拂袖,淡淡道:“就當是你今日替我挽袖的報酬,不過,只是借你一觀,還是要還的。”

宜蘭並不理他,只是隨手翻閱著書籍,被這樣一鬧,她的離愁別緒也減去三分。

*

離開侯府後,蕭北冥與宜錦二人並未回宮,他們先去了雲來觀,宜錦的母親喬氏供奉的長明燈就在此處。

於蕭北冥而言,他永遠也不可能再見到喬氏,謝某曾與宜錦所有的父母之命,媒妁之言,他也無法再擁有。

可他想讓喬氏放心。

兩人添過燈後,朝著喬氏長明燈前叩拜三次。

下山途中,山道之下聚集著不少來自北境的流民,正聚集在粥棚處,拿著殘破的碗排隊領粥。

燕京流民逐漸增多,京兆府雖派了專人專管,但仍舊有些顧不過來。

宜錦見蕭北冥神情沈重,便知他又想起北境戰況,又想起那些曾中瘴毒被坑殺的叛軍。

這些天來,他幾乎難以安眠,他以為她不知,實則,他輾轉反側時,她亦然。

雪色朦朧,山道之下,燕京萬戶燈火,格外輝煌,宜錦牽住他的手,清亮的眼眸看著他,“當年,我就是在這處山道上,遙遙一眼就看到了你。你生擒忽蘭王,得勝而歸,威風凜凜,在百姓眼中,你是守護北境的大英雄。”

“然而做一世英雄,是很難的事情。一生不愧於己,不愧於人,那是聖人。”

“蕭阿鯤,你不必做個聖人,你只需做你自己。”

他背負得太多,從不肯去瞧一瞧自己的過往,自己的善,他以為用惡的皮囊包裹住自己,才能讓亡者安然。

他在為難自己。

宜錦看得揪心,更看得不忍,她看著他怔然的模樣,道:“蕭阿鯤,你低頭。”

蕭北冥照做。

宜錦圈住他的脖頸,沈水香的氣息格外令人安心,她在他唇角落下一吻,輕聲道:“蕭阿鯤,為了償還我們的因果,你當初下的定禮,已然空空如也了。你以後再也沒有小金庫了。”

蕭北冥怔然。

宋驍有些看不下去眼前的場景,他捏緊了腰間的佩劍,背過身去道:“陛下,娘娘將所有積蓄禮金全給了段宰執,一部分留用施粥,剩下的留建公學堂,當初那些人的子女,皆可入學無需束脩。”

所以陛下在以後很長一段時間裏,比他這個禁軍統領還要窮。

宋驍不禁抿唇笑了笑。

蕭北冥撫了撫她眼下的烏青,只有心疼,怨不得她這幾日那樣忙碌,要一一找出那群將士的後代,又哪裏是那麽容易的事情,即便有段楨相助,她也定然十分操勞。

他將她攬入懷中,撫著她有些冷意的發,眼底情緒波動,胸腔中像是有什麽東西緩緩溢出,又酸又疼。

一直以來,要他做聖人,逼他做聖人的人有很多,可是只有知知,讓他先做他自己。

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