畫錦堂（一）
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畫錦堂（一）
“現在就啟程？七弟早已出發離開青州了？！”
蕭恒正拉著秋露兒說著講不完的話，便被匆匆告知皇帝病重，還未從震驚中緩過來，又被神色凝重的應舒棠一把拽進了正廳議事。
落腳的客棧頓時忙碌起來，上下都在準備動身。蕭恒坐在主位上，楞楞地盯著桌面看了許久，幾番欲開口，最後還是扯了扯嘴角，笑得有些勉強：“如此看來，父皇心中最看重的人原來是七弟，平日裏不曾表現，又何嘗不是一種保護......”
應舒棠見他神情低落，以為他為此傷心，便安慰道：“殿下不必為此憂愁，若單憑聖上的喜愛就能萬事無虞，聖上也不會繞這麽一個大彎子來助蕭岐，任他如何遮掩回避，房氏崩塌已是必然，蕭岐絕不可能坐上皇位。”
蕭恒緩緩點了點頭，而後又稍稍楞了楞，似在糾結，看了眼應舒棠又迅速低頭，慢吞吞道：“舒棠妹妹，我......我並非是為了，不能當皇帝而擔心，其實我......”
仿佛是怕自己後悔一般，他急促地吸了一口氣，快速道：“我從沒想過自己可以當皇帝，即使是二皇兄死後到現在，哪怕心裏想了無數次，如今父皇病重，皇位近在眼前，我仍是......不覺得那個位置是我的。”
“離開紀京的一路，我體會到了之前從未感受到的東西，比如當做儲君一般的尊重，比如玢州的繁華、青州的慘淡。”
“我才真正明白了欲受皇冠必承其重，越靠近那個位置，越要肩負整個大雍的一切，要維持數十個像玢州這樣的州府，更要拯救未來無數個像青州這樣的災地，我雖有心去承擔，卻更怕自己力不能支，辜負了大雍萬千百姓，辜負了你和楨夷。”
他見應舒棠神色有些著急，擺了擺手又說：“舒棠，你別誤會我的意思，已經走到了這一步，若這時候我退卻了，豈不是把你和顧家架在火上了？我只是有些感慨......跨出這一步，就真的要走上這條路了......”
他深吸了一口氣，端正看向應舒棠，鄭重道：“舒棠，有你和楨夷，還有秋露兒，無論有多艱難，我都會傾力以赴。”
應舒棠懸著的心又落了下去，欣然道：“前路雖難，但殿下心懷天下，一定能達成心中願景，我必盡我所能幫助殿下。”
蕭恒披上秋露兒遞過來的披風，邊匆匆往外走邊問：“只是，七弟已經過了梁州，我們現在出發，便是再怎麽趕路也追不上了吧？”
“殿下不必著急，我......”
“我已經傳書沿途各州和紀京設卡攔住他，快船已經出發，三日就能追上。”
應舒棠手上一暖，已經被走過來的顧楨夷拽進了氅衣的袖子裏，力道雖輕，卻不易掙脫。
她看著顧楨夷認真的神色，幾乎要把嘴裏的話咽下去，可默了半晌，還是搖著頭抽出了自己的手：“不行。”
手指輕輕摩擦過顧楨夷還欲挽留的手掌，退出他的衣袖，手上的溫度漸漸散去，她活動了下手指，道：“他狡猾地很，我們不一定能攔住他，若他加快了速度，那就也追不上了。”
顧楨夷的眉心微微皺了起來，看著她沈默著。
蕭恒來回看了這兩人一眼，略顯小心地問道：“那......舒棠你是想？”
應舒棠避開了顧楨夷的眼神，幹脆道：“我騎馬，從巫嶺過。”
蕭恒驀地睜大了眼睛，以為是自己聽錯了，立時發出了一聲：“啊？”
應舒棠點點頭，解釋道：“從巫嶺翻過去，就一定能比蕭岐先到紀京。”
“我，我知道啊，可是......”蕭恒看了眼顧楨夷，見他沈著臉不說話，又繼續轉向應舒棠：“我自然知道巫嶺是一道捷徑，可那山路十分難走，實在太危險了。”
“殿下不必勸我，我已經決定了，若是讓蕭岐先到了紀京，我們豈不是前功盡棄。”應舒棠盯著地上一處，語氣有些執拗。
“那......”蕭恒有些發愁，攏了攏衣領，對顧楨夷說道：“我是肯定勸不動她的，你和她好好說說，這樣太冒險了。”
顧楨夷依舊是沈著臉，輕輕點了點頭，待蕭恒上了馬車後，才慢慢看向了應舒棠。
應舒棠卻是先開了口：“你也不必勸我，明明有這樣的捷徑，要我在後面慢悠悠地追著蕭岐，我實在做不到。”
“而且啊，你別小看我的本事，再高再深的山我也去過，區區一個巫嶺，我根本沒放在心上，我......”
她轉頭看向顧楨夷，看見這人的眼中竟不似剛才深沈到不起一絲波瀾，此刻柔柔耷拉了下來，看著她的眼神竟有一絲讓人不忍的軟和。
應舒棠悻悻地閉了嘴，伸過手去晃他的手：“你那麽聰明，應該知道這是眼下最可行的辦法了。”
顧楨夷順勢捏住了她的手，聲音有些悶：“可以讓別人去。”
“咱們既然都選了巫嶺這條路，那就應該選一個最快的人去。”
“那我派一隊人跟著你。”
“可以是可以，”應舒棠點點頭，誠實道：“但是沒多大用，憑我的速度，他們應該看不見我。”
“跟著總是好的，我放心。”顧楨夷伸手理著她的頰邊兜帽上的狐貍毛。
應舒棠笑嘻嘻地覆上他的手，道：“多謝顧公子放行。”
顧楨夷半是無奈地輕笑了一聲，手指順著柔軟的狐貍毛慢慢往下，又開始系有些許松散的系帶。
應舒棠微微擡著頭，看他微垂著眼，認真而又輕柔地系著帶子，就連眼下睫毛的陰影似乎都透著一股溫柔。
她的心軟了一片。
輕輕踮了腳尖，應舒棠擡手抓住了顧楨夷肩後的兜帽。
顧楨夷以為她是要有樣學樣地為自己整理，就略俯了身子方便她動作。
誰知應舒棠手上一使勁，把他身後的兜帽忽地拉了起來，顧楨夷眼前一暗，被兜帽遮住了視線。
下一瞬，清淺的呼吸聲驀然靠近，唇上的柔軟觸感緊接其後，他微微睜大了眼。
呼吸交纏，唇上的溫度仿佛蔓延進了心裏，應舒棠緊閉的雙眼與他不過一指之隔，被隨風而動的狐貍毛時不時拂過，惑得他有些失神。
他更低了頭，慢慢閉上了眼，加深了這個青澀的吻。
******
應舒棠與眾人作別後跨上黑雨直朝巫嶺而去，身後跟著她的人果然如她所言，不出片刻便被她甩在了身後，連她的馬蹄塵都看不到。
巫嶺距離隧雲不過兩日的路程，她心裏著急，不過一日半就到了巫嶺旁的落腳處，等日出後出發，打算在日落前翻過巫嶺，抵達祁州。
再一次停歇已是巳時，遠離了喧鬧的城鎮，到了巫嶺腳下。冬日高懸，應舒棠停了馬，看著高聳入雲的山嶺，下馬檢查黑雨的蹄鐵。
隨手取出一些馬草餵進了黑雨嘴裏，應舒棠捧著水囊喝水，一人一馬都在上山前進行著補給。
黑雨吃完了馬草，在原地轉了轉頭，而後慢慢低了頸，連氣息都輕了下來。
應舒棠依舊是看似漫不經心地擡頭喝著水，用眼神觀察著四周。
黑雨在告訴她，不對勁。
可是這荒郊野嶺的，能有什麽不對勁。
盜匪？
盜匪行動雜亂，若是成群出行不可能做到毫無痕跡，但若是一個兩個，她完全能應對。
思及此，她又上了馬，稍稍放緩了速度往山上走去。
若是多作耽擱，她這一趟根本毫無意義，她身上暗器不少，這個速度也能讓身後的人盡快跟上，索性就繼續向前。
她生了警覺，一路都小心註意著四周，行至山腰處，黑雨忽然打了個鼻響。
應舒棠如往常一般伸手摸了摸它的腦袋，卻倏然睜大了眼睛。
“黑雨，往前跑！”
黑雨擡頭嘶鳴了一聲，聲音卻透著一股沙啞，想擡起的馬蹄又重重砸下，身體也向一邊倒去。
是迷藥。
應舒棠一縱身下了馬，單手從身側的藥囊中摸出了兩粒藥丸，一粒塞進了黑雨嘴裏，一粒扔進了自己口中。
幾乎是同時，地上升起數道麻繩，疾風一般向她襲來。
麻繩......為什麽是麻繩？
盜匪為制服別人，陷阱大多傷人，眼前若是帶倒刺的鋼索倒說得通了，為什麽會是麻繩......
她這一晃神，那幾根帶著風聲的麻繩已到了眼前。
她咬咬牙，一把抓下外套，幾乎貼著地面從麻繩下滑了過去，腿根處一陣火辣辣的痛。
黑雨也掙紮著站了起來，應舒棠牽過韁繩，半拉半靠地往前走去。
一陣山風吹過，樹葉沙沙作響，山霧漸漸散去，顯出剛剛隱匿在樹影後的一切。
應舒棠楞了許久，心中駭浪滔天，拖著受傷的腿一步步走上前去，似乎不看個明白不罷休。
待她看清，心中驚訝甚至蓋過了腿上鉆心的痛，眼前都發起暗來。
“你......你怎麽會，在這裏？”
精致的轎簾下，蕭岐慢條斯理地舉著一個茶杯啜飲，聞言放下了茶杯，往前湊了湊，看著她笑著說
“——當然是等你啊。”
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“現在就啟程？七弟早已出發離開青州了？！”
蕭恒正拉著秋露兒說著講不完的話，便被匆匆告知皇帝病重，還未從震驚中緩過來，又被神色凝重的應舒棠一把拽進了正廳議事。
落腳的客棧頓時忙碌起來，上下都在準備動身。蕭恒坐在主位上，楞楞地盯著桌面看了許久，幾番欲開口，最後還是扯了扯嘴角，笑得有些勉強：“如此看來，父皇心中最看重的人原來是七弟，平日裏不曾表現，又何嘗不是一種保護......”
應舒棠見他神情低落，以為他為此傷心，便安慰道：“殿下不必為此憂愁，若單憑聖上的喜愛就能萬事無虞，聖上也不會繞這麽一個大彎子來助蕭岐，任他如何遮掩回避，房氏崩塌已是必然，蕭岐絕不可能坐上皇位。”
蕭恒緩緩點了點頭，而後又稍稍楞了楞，似在糾結，看了眼應舒棠又迅速低頭，慢吞吞道：“舒棠妹妹，我......我並非是為了，不能當皇帝而擔心，其實我......”
仿佛是怕自己後悔一般，他急促地吸了一口氣，快速道：“我從沒想過自己可以當皇帝，即使是二皇兄死後到現在，哪怕心裏想了無數次，如今父皇病重，皇位近在眼前，我仍是......不覺得那個位置是我的。”
“離開紀京的一路，我體會到了之前從未感受到的東西，比如當做儲君一般的尊重，比如玢州的繁華、青州的慘淡。”
“我才真正明白了欲受皇冠必承其重，越靠近那個位置，越要肩負整個大雍的一切，要維持數十個像玢州這樣的州府，更要拯救未來無數個像青州這樣的災地，我雖有心去承擔，卻更怕自己力不能支，辜負了大雍萬千百姓，辜負了你和楨夷。”
他見應舒棠神色有些著急，擺了擺手又說：“舒棠，你別誤會我的意思，已經走到了這一步，若這時候我退卻了，豈不是把你和顧家架在火上了？我只是有些感慨......跨出這一步，就真的要走上這條路了......”
他深吸了一口氣，端正看向應舒棠，鄭重道：“舒棠，有你和楨夷，還有秋露兒，無論有多艱難，我都會傾力以赴。”
應舒棠懸著的心又落了下去，欣然道：“前路雖難，但殿下心懷天下，一定能達成心中願景，我必盡我所能幫助殿下。”
蕭恒披上秋露兒遞過來的披風，邊匆匆往外走邊問：“只是，七弟已經過了梁州，我們現在出發，便是再怎麽趕路也追不上了吧？”
“殿下不必著急，我......”
“我已經傳書沿途各州和紀京設卡攔住他，快船已經出發，三日就能追上。”
應舒棠手上一暖，已經被走過來的顧楨夷拽進了氅衣的袖子裏，力道雖輕，卻不易掙脫。
她看著顧楨夷認真的神色，幾乎要把嘴裏的話咽下去，可默了半晌，還是搖著頭抽出了自己的手：“不行。”
手指輕輕摩擦過顧楨夷還欲挽留的手掌，退出他的衣袖，手上的溫度漸漸散去，她活動了下手指，道：“他狡猾地很，我們不一定能攔住他，若他加快了速度，那就也追不上了。”
顧楨夷的眉心微微皺了起來，看著她沈默著。
蕭恒來回看了這兩人一眼，略顯小心地問道：“那......舒棠你是想？”
應舒棠避開了顧楨夷的眼神，幹脆道：“我騎馬，從巫嶺過。”
蕭恒驀地睜大了眼睛，以為是自己聽錯了，立時發出了一聲：“啊？”
應舒棠點點頭，解釋道：“從巫嶺翻過去，就一定能比蕭岐先到紀京。”
“我，我知道啊，可是......”蕭恒看了眼顧楨夷，見他沈著臉不說話，又繼續轉向應舒棠：“我自然知道巫嶺是一道捷徑，可那山路十分難走，實在太危險了。”
“殿下不必勸我，我已經決定了，若是讓蕭岐先到了紀京，我們豈不是前功盡棄。”應舒棠盯著地上一處，語氣有些執拗。
“那......”蕭恒有些發愁，攏了攏衣領，對顧楨夷說道：“我是肯定勸不動她的，你和她好好說說，這樣太冒險了。”
顧楨夷依舊是沈著臉，輕輕點了點頭，待蕭恒上了馬車後，才慢慢看向了應舒棠。
應舒棠卻是先開了口：“你也不必勸我，明明有這樣的捷徑，要我在後面慢悠悠地追著蕭岐，我實在做不到。”
“而且啊，你別小看我的本事，再高再深的山我也去過，區區一個巫嶺，我根本沒放在心上，我......”
她轉頭看向顧楨夷，看見這人的眼中竟不似剛才深沈到不起一絲波瀾，此刻柔柔耷拉了下來，看著她的眼神竟有一絲讓人不忍的軟和。
應舒棠悻悻地閉了嘴，伸過手去晃他的手：“你那麽聰明，應該知道這是眼下最可行的辦法了。”
顧楨夷順勢捏住了她的手，聲音有些悶：“可以讓別人去。”
“咱們既然都選了巫嶺這條路，那就應該選一個最快的人去。”
“那我派一隊人跟著你。”
“可以是可以，”應舒棠點點頭，誠實道：“但是沒多大用，憑我的速度，他們應該看不見我。”
“跟著總是好的，我放心。”顧楨夷伸手理著她的頰邊兜帽上的狐貍毛。
應舒棠笑嘻嘻地覆上他的手，道：“多謝顧公子放行。”
顧楨夷半是無奈地輕笑了一聲，手指順著柔軟的狐貍毛慢慢往下，又開始系有些許松散的系帶。
應舒棠微微擡著頭，看他微垂著眼，認真而又輕柔地系著帶子，就連眼下睫毛的陰影似乎都透著一股溫柔。
她的心軟了一片。
輕輕踮了腳尖，應舒棠擡手抓住了顧楨夷肩後的兜帽。
顧楨夷以為她是要有樣學樣地為自己整理，就略俯了身子方便她動作。
誰知應舒棠手上一使勁，把他身後的兜帽忽地拉了起來，顧楨夷眼前一暗，被兜帽遮住了視線。
下一瞬，清淺的呼吸聲驀然靠近，唇上的柔軟觸感緊接其後，他微微睜大了眼。
呼吸交纏，唇上的溫度仿佛蔓延進了心裏，應舒棠緊閉的雙眼與他不過一指之隔，被隨風而動的狐貍毛時不時拂過，惑得他有些失神。
他更低了頭，慢慢閉上了眼，加深了這個青澀的吻。
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應舒棠與眾人作別後跨上黑雨直朝巫嶺而去，身後跟著她的人果然如她所言，不出片刻便被她甩在了身後，連她的馬蹄塵都看不到。
巫嶺距離隧雲不過兩日的路程，她心裏著急，不過一日半就到了巫嶺旁的落腳處，等日出後出發，打算在日落前翻過巫嶺，抵達祁州。
再一次停歇已是巳時，遠離了喧鬧的城鎮，到了巫嶺腳下。冬日高懸，應舒棠停了馬，看著高聳入雲的山嶺，下馬檢查黑雨的蹄鐵。
隨手取出一些馬草餵進了黑雨嘴裏，應舒棠捧著水囊喝水，一人一馬都在上山前進行著補給。
黑雨吃完了馬草，在原地轉了轉頭，而後慢慢低了頸，連氣息都輕了下來。
應舒棠依舊是看似漫不經心地擡頭喝著水，用眼神觀察著四周。
黑雨在告訴她，不對勁。
可是這荒郊野嶺的，能有什麽不對勁。
盜匪？
盜匪行動雜亂，若是成群出行不可能做到毫無痕跡，但若是一個兩個，她完全能應對。
思及此，她又上了馬，稍稍放緩了速度往山上走去。
若是多作耽擱，她這一趟根本毫無意義，她身上暗器不少，這個速度也能讓身後的人盡快跟上，索性就繼續向前。
她生了警覺，一路都小心註意著四周，行至山腰處，黑雨忽然打了個鼻響。
應舒棠如往常一般伸手摸了摸它的腦袋，卻倏然睜大了眼睛。
“黑雨，往前跑！”
黑雨擡頭嘶鳴了一聲，聲音卻透著一股沙啞，想擡起的馬蹄又重重砸下，身體也向一邊倒去。
是迷藥。
應舒棠一縱身下了馬，單手從身側的藥囊中摸出了兩粒藥丸，一粒塞進了黑雨嘴裏，一粒扔進了自己口中。
幾乎是同時，地上升起數道麻繩，疾風一般向她襲來。
麻繩......為什麽是麻繩？
盜匪為制服別人，陷阱大多傷人，眼前若是帶倒刺的鋼索倒說得通了，為什麽會是麻繩......
她這一晃神，那幾根帶著風聲的麻繩已到了眼前。
她咬咬牙，一把抓下外套，幾乎貼著地面從麻繩下滑了過去，腿根處一陣火辣辣的痛。
黑雨也掙紮著站了起來，應舒棠牽過韁繩，半拉半靠地往前走去。
一陣山風吹過，樹葉沙沙作響，山霧漸漸散去，顯出剛剛隱匿在樹影後的一切。
應舒棠楞了許久，心中駭浪滔天，拖著受傷的腿一步步走上前去，似乎不看個明白不罷休。
待她看清，心中驚訝甚至蓋過了腿上鉆心的痛，眼前都發起暗來。
“你......你怎麽會，在這裏？”
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