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“這位客官，您要點點什麽？”
“聽聞清南城最具盛名的腸粉，是你家的招牌？”來人風塵仆仆，一看就是外鄉人，更別說那口與南方明顯不同的口音。
夥計聞言將布巾往肩上一甩，笑道：“那這位客官可來對了！咱們家的周周腸粉，爽滑不油膩，吃了還想吃！”
“那我可來對了！我第一次吃，給我上三份你家的招牌。”
“三份？這位兄弟可得慎重點咯！”
“哎？這話怎麽說？”來人看向一旁說話的人，只見那人將最後一口腸粉咽下，施施然給自己倒了一杯水，端著茶水點了一下桌子，“這位兄弟從外鄉來，對這腸粉有所不知，周周早茶店的腸粉，一份頂外邊一頓飯，你點三份，莫不是想著早中晚三餐一並吃了？”
夥計適時插話，“咱家腸粉份量大，這位客官可以先點一份，不夠再點，如何？”
別人家的吃食店巴不得客人點上滿滿一桌，這家“周周早茶店”可好，點三份腸粉還能被駁回，竟然還有不想掙錢的店？來人起了興趣，順著夥計的話點了一份，他倒想看看這腸粉份量能有多大。
等腸粉上桌，他無比慶幸自己沒有點三份，聽聞清南城是出了名的厭惡糧食被浪費。
走在街邊，若是有人鋪張浪費，那是會被整條街的人嫌棄，還有甚者，直接閉門不做這人的生意，久而久之，在清南城吃飯的人，都養成了節約糧食的習慣，若是實在吃不下，就會打包回家，若是再不方便，就會打包到城門處，那裏有一個大桶，接收一切吃不完的食物，再統一運送至城外不遠的養豬場，也算是沒有白費糧食。
來清南城吃腸粉的外鄉人不少，人人都想嘗一嘗這傳說中“救了一座城的腸粉”到底是何物，如今不僅南方有，北方也有，只是大多數有條件的人還是想來清南城嘗一嘗最正宗的腸粉。
“只不過為什麽清南城只有一家店賣腸粉？我原以為清南城遍地是腸粉店呢。”外鄉人吃了一口，眼前一亮，問出他心中的疑惑。
還是隔壁的客人，喝了茶還不走，“這事兒啊，那可有得說了。”
越邊城、清南城以及底下各縣鎮因三年前的戰事元氣大傷，一度成為極南三城最落後的城池，然而經過三年的努力，兩座城池已恢覆往日生機，看勢頭，比之前更為猛烈。
這三年，周小樂與周初夏還有沈昱合夥，在府城開了早茶店，連著邕南縣，一共開了兩家。按理說守城時，府城裏幾乎所有人都看了周小樂手中的腸粉菜譜，也跟著學了這門手藝，重建城池時，應當會有許多人用這門手藝擺個小攤賺點錢度過艱難的時期。
然而沒有，清南城，邕南縣，一家都沒有。
外鄉人不解，“這是為何？”能掙錢的手藝，怎麽就不用呢？
“因為啊，當初若不是許夫郎心善拿出腸粉秘方，咱們這清南城，早就不存在咯！這是許夫郎的腸粉，別人就算做了這門生意，我也只看他們家，就吃他們家，別的那些，屁！”
“可我見北方也有，一路往南走時，也見了不少，在其他地方，‘周周早茶連鎖店’那真是不少啊。”
“別的地方管不著，就咱們清南城，”那人喝茶跟喝酒一個架勢，“不行！”
另一旁的人附和道：“就是，許夫郎心善，咱們可不能坑了他呀！”
那位外鄉人聽罷肅然起敬，這清南城的百姓果真是一條心。他這邊還佩服著，就見門外進來一位小哥，相貌俊朗，小麥膚色，一身短打幹凈利落，見人三分笑。
他第一眼只覺得這位小哥兒樣貌氣質不錯，但當大堂裏的客人見了他都沖他打招呼才發覺此人身份似乎不簡單。
“他啊，就是這家店的老板，方才說起的那位許夫郎嘍！”
周小樂每隔日都會過來看看，這家店是周永在管理，有周永在，他壓根不用操心，每個月等著收錢就行。但是作為老板，天天在家躲清閑也不好，畢竟周永做掌櫃，還管理後廚，實在是有些分身乏術，他要是再不來看看，估計周永得罷工。
他進了後院，看到周永在算賬。周永這些年跟著周初夏學了算賬還學了不少字，如今這家店的帳他每日都會清算一遍，等到了半月時再交給周小樂過目。
“二永哥歇會兒吧，這帳你昨天都看過了。”周小樂坐下給自己到了杯茶，堪堪解了渴。
三伏天，從家裏走到店裏，能走脫水。
“昨天看的是昨天的，今天要看今天的，這幾天來吃涼拌粉的人多，賬目得算清楚一點。”周永算好最後一筆，拿筆標記好，合上賬本放置一邊，擡手又拿起另一本準備看，被周小樂打斷了。
“喝點茶吧，晚點再看也行，”
不說的時候不渴，說了就立馬咽了下口水，幹澀的喉嚨稍稍緩解，周永灌了兩杯茶才停下，“上次說找個掌櫃的管理外邊，樂哥兒找著人了麽？”
“看了幾個不錯的，明天就過來了，正好到時候你看看，合適就留下。”
“行。”
周小樂見店裏沒事，在後院的房間裏歇了一會，等太陽沒有那麽烈的時候慢悠悠地往城門走。
“許夫郎又出城啦？”
“是啊，夫君要回來了，我去接他。”周小樂笑答。
“喲，許家兩口子感情真好！”
“那可不？天天不是你接我回家，就是我接你回家，尋常人家哪有這般粘人喲！”隔壁的大娘打趣完，拿起兩瓶清涼的茶水給周小樂，“拿著路上喝，這天兒走到城門得出不少汗呢。”
“哎，多謝大娘！”周小樂連忙接過茶水，他剛想掏袖子，被大娘打了一下胳膊。
大娘嗔怒道：“掏什麽掏，手拿開，這混的，大娘這兩杯水還能讓你掏錢啊？快接你家夫君去，去吧去吧！”
周小樂被大娘推著走了幾步，哭笑不得，“大娘啊，回回路過你都給，下次我可不敢從這過了。”
“你敢？”大娘瞪了他一眼，隨後笑道：“好好，下次再掏錢，去吧！”
隔壁一賣果的夫郎匆忙出來，“大娘你這整的，我剛掏出兩果兒要給許夫郎，結果跑這麽快，這一下就不見人影了。”
“接夫君呢，那不得快一些？”
周小樂這一路推拒了不少免費送的食物，路上耽誤了點時間，等到了城門的時候，太陽已落山，再過不久城門就要關閉了，他得加快點腳步。
守城門的將士雖然都是後來入的伍，但他們大部分都參加了三年前的守城之戰，戰前是百姓，戰後要重建守城軍時，城裏許多適齡的漢子小哥兒女子都過來報了名。不為別的，就為了能繼續守護這一座城池。
“許夫郎今日得快些了。”守城的將士提醒道。
“成，辛苦了！”
出了城門，是熟悉的吊橋，只是與三年前不同的是，過了吊橋，在左邊的空地上，立著一塊大石碑。
石碑第一行題字——守城英雄。
下面第一個名字便是狄玏，再之後便是三萬將士的名字。這一塊石碑是後來建造的，得了主上的旨意，天下只有這一塊，以此紀念那一場慘烈的守城之戰。有了這一塊石碑，外鄉過來參觀的人越來越多，更有甚者直接來清南城落戶定居。
那是將士與百姓們一起拼命才換來的勝利與清南城的新生。
清南城的人路過都會朝石碑拜一拜，每年到了守城之戰那一個月，石碑下擺滿了香和祭品，以此紀念將士們在天有靈。
過了吊橋，往東邊走，便是一條小路，小路進去不遠就是一道木門，推開木門，就見兩人提著木桶往棚子去，是孟朝與葉青。
要說孟朝與葉青在守城之戰立下不少功勞，但戰事一平息，按功勞，他們能得個將領或是將軍做做，但兩人最後都選擇了跟著許關養豬，說是養豬更符合他們想要的生活。
葉青看到周小樂，打了個招呼，“許夫郎來啦？老板在木屋棚子裏。”
“好，你們忙，我去找他。”
來到木屋棚子，許關正埋頭坐在桌後寫字，寫一行，時不時看向手中的書冊，默默算了一下，再填寫到另一側書冊上。
落日餘暉恰好掃到他那一禺，好似給他披上了一張橙黃柔和的外衣。
清秀的小書生，兢兢業業。
周小樂靠在門框上，靜靜地看著。
晚霞又降下去一點，周小樂的影子從地上挪到了桌上，許關手一停，擡頭看過來，驀然一個笑。
“樂哥兒，過來。”
周小樂幾步撲到許關懷裏，閉上眼睛在想，尋常人家就是這麽粘人。
“我還差一點寫完，樂哥兒等等我。”
“好，你寫。”嘴上這麽說，但是人沒動，天氣太熱，走這麽遠，疲憊感比之前要強烈一些。
“對了，大娘給的茶飲。”周小樂從腰間解下一瓶茶飲，遞到許關嘴邊，“很清涼，特別好喝。”
許關就著喝了幾口，確實好喝，這還是新樣式，從前沒喝過。他喝了幾口又推回給周小樂，“樂哥兒喝。”
周小樂側身背靠著許關的手臂，拿著茶飲時不時喝一口，“晚上想吃什麽？”
許關拿起筆思考了一下，“烤兔？正好今早進山打了幾只野兔回來。”
“好好好，很久沒吃了！”周小樂想起算是他們真正意義上認識的那一只兔子，笑了笑，“這次要給我一半嘛？”
許關聞言頓了一下，嘴角微揚，單手攬過人，“不，給全部。”
“那不成啊，”周小樂樂了，“這兔子又不是我逮的。”
“我逮的，就是樂哥兒的。”
兩人趁著城門關閉之前回到了家。這是他們三年前買的院子，守城之戰後，他們就長住在此，偶爾會回村住幾天，躲躲清閑。
“下個月阿姐喜事，咱們得提前回去。”
“好。”眼看著周小樂要踢到門檻，許關連忙拉了他一下，眉頭微皺，“樂哥兒太累的話，這幾天就不要出門了，好好在家休息。”
“我累什麽啊，店裏的事兒有二永哥管著，我就是偶爾去看看，閑得很。”見許關眉頭依舊沒有舒展，輕輕戳了一下，“可能是天兒太熱了，過了這一陣就行了。”
“養豬場的事情忙完了，不如咱們到草原住幾天？”
草原上的茅草屋，後來依舊沒人住，周小樂見那邊風景好，幹脆修繕了一下，時不時就跑那邊住，山裏涼爽，炎炎夏日住進去能舒服很多。
“太好了！許老板的養豬場終於忙完了！不如回村之前都在那邊住吧？還能下水游個泳。”周小樂腦子裏在計劃下河玩水，那條河流到瀑布前有一個小池，是游泳的絕佳之地，而且那邊的山偏，就算獵戶也很不愛往那邊過去。
他腦子裏想的是去池子游泳玩水，然後下了池子沒多久就手腳發軟。
三伏天的池子，怎麽也清涼不了，到了傍晚，明明就是普通的池子，結果跟溫泉似的熱得人臉頰通紅。
“不行不行，不能再來了……唔……”然而擡起的手壓根沒什麽說服力。
“好。”許關溫和，只是動作不怎麽“有禮”，他輕輕舔了一下周小樂的耳廓，換來的是周小樂渾身直震顫。
說是不要再來，結果到了池邊還是沒能上岸，被許關抱回木屋時，周小樂睡了個昏天暗地。
明明是來茅草屋找涼快的，結果衣服是涼快了，人卻熱得很。
人閑著就喜歡胡鬧，進了山本想打獵，沒曾想自己成了獵物。周小樂發誓這處池子、這片樹林、這片草地、這塊石頭還有那個茅草屋，以後都不來了，燒光燒光！
這一趟回村是為了辦周晴晴的婚事，周小樂裏裏外外準備了兩大車，誓要讓自家阿姐風風光光地出嫁。
他們剛把東西搬上車，就聽到門外傳來曹老板的聲音，“你們整理好了沒？再不走，就天亮了啊！”
“咯咯咯~”板車上的雞配合著叫起來。
曹老板拿了片葉子逗了兩下，“喲！這公雞還有點靈性呢？”
“那肯定是比不上我家小機靈有靈性的。”沈昱把他那只鳥籠放到公雞旁邊。兩只大雞小鳥立即揚起翅膀，怒瞪著對方左右走圈。
周小樂把東西清點了一遍，“沒有遺漏，走吧！回村！”
四個人回村，拉了三輛馬車，剛要出發就被鄰居的嬸嬸伯伯塞了好些東西。
“晴姐兒成親是天大的喜事，讓咱們也沾沾喜氣！這些東西你們帶上，回頭記得給晴姐兒啊！”
周小樂來回推拒不了，最後只能收下，回頭辦完喜事，再帶些東西回來還禮就是。
“夏哥兒要回了吧？”過了吊橋，看到那塊石碑上的名字，曹老板忽然問了一句。
周小樂說：“兩個月前給他去了信，應該也要回到了。”
清南城經守城一役曾一蹶不振，後來經過一年的修覆，府城總算有了些起色，就是在這一年後，周初夏辭行眾人，一人踏上了經商之路。現在算來也有兩年了，這期間，他回來過四次，兩次春節，兩次，是狄玏的祭日。
曹老板想起他出城前，還同他喝了一次酒。
周初夏不懂他為什麽要來同曹老板喝這一壺酒，他只知道喝完了這壺酒，他就要離開清南城了。
這一壺酒，是曹老板帶來的，就擺在狄玏的墳前。她搬了塊石頭坐著，擺了一張小桌子，桌上兩個杯子，一人一滿杯，慢慢悠悠地喝，時不時打趣兩句。
周初夏就是這個時候來的。
他來時什麽也沒有帶，就打算來看看。
雖然他不知道為什麽要來看看。
“狄將軍曾說過要帶我去跑馬。”周初夏有些苦惱：“可我不會騎馬。”
曹老板把酒杯遞給他，等周初夏一口悶了之後才說：“狄力力這小子騎術不錯，他教你，你一定能學會。夏哥兒想學嗎？”
“想。”很乖巧的笑。
“那我教你幾招功夫，女子和小哥兒力氣不如漢子，但巧勁兒使對了，效果也是不差的。”曹老板難得正經，“功夫學好了，騎馬，就不怕了。”
周初夏沒有拒絕，學功夫，是意外的驚喜。
他攥著酒杯喝了幾杯，又問：“跑馬，開心麽？”
“當然。”曹老板笑了笑，“在這麽美的草原上跑馬，肆意又瀟灑。”
“狄將軍曾說這附近有一片草原，曹老板知道在何處麽？”
“這座山的後面就是了，你要去麽？”
“現在不去。”
周初夏沒說幾時去，兩人就這這壺酒閑聊了半日，直至酒喝完了，周初夏把最後一杯酒往地上一撒，然後晃晃悠悠地離開。
他現在沒去，後來也再沒去過。
他這一生，專註去各地經商，去過最北邊的大草原跑馬，也去過最南邊的大草原跑馬，就是沒去過這座山後面的大草原。
周初夏依舊是那個不懂何為“喜歡”的周初夏，所以這輩子也沒有成親。
清南城回千柳村，路程需要五個時辰，他們不趕時間，就放著馬慢騰騰地走。天剛亮就出發，回到邕南太陽剛下山。
他們路過邕南順便把準新郎周川芎帶回村。周川芎在邕南開一家醫館，平日裏忙得腳不沾地，這還是因為他成親的事情，才能早早回去。
“川芎哥啊，你這胡子，到底多久沒刮了啊？”周小樂笑說：“都準備做新郎官了，行頭也得準備準備的嘛。”
周川芎說：“前幾天鎮上走水，送來了許多傷者，在醫館熬了三天。不過我把剃刀帶上了，一會路上就刮，可不能讓晴姐兒瞧見我這副模樣。”
“路上這麽顛簸，師弟這剃刀可得小心點。”曹老板說完給馬甩了一鞭，慢慢悠悠的馬車頓時飛奔出去。
“哎哎哎哎！慢點慢點！”周川芎扶著車框狂喊。
沈昱見狀也追了上去。許關拉著麻繩，側頭問周小樂，“樂哥兒想快一些麽？”
“不，別跟他們一樣幼稚。”周小樂嗤之以鼻。
還沒到千柳村的橋頭，遠遠的就看到了一群人在橋前等著，興許是聽說周小樂他們回來了，秦三娘和周晴晴看準了時間就過來等著，一開始只是她們兩人，後來吃了晚飯的村民也過來湊熱鬧，最後就成了一群人在橋頭拿葵扇拍蚊子聊天。
“哎喲！總算是回來了！”馬車來到眼前，秦三娘連忙迎了上去。
“路上可辛苦？”周晴晴看著自家弟弟，又看到周川芎臉上怎麽胡子剃得亂七八糟的，笑問道：“你這胡子怎麽回事？怎麽一處剃了一處還留著？”
“……”周川芎滅了曹老板的心都有了，然後又聽到周晴晴說回去幫他修一修，頓時又覺得曹老板不值得他動手。
周晴晴說：“家裏什麽都有，你們回來還帶這麽多東西得多辛苦。”
“不辛苦不辛苦，都是些能用得上的東西。”周小樂說著就跳下了馬車，結果頭一暈沒站穩，被時刻註意著他的許關拉穩了才沒有摔跤。
“這麽大個人了，怎麽還這麽沒輕沒重的呢？”秦三娘作勢要拍他。
“馬車坐久了，有點暈，沒事沒事。”周小樂笑著躲到許關，見許關眉頭輕皺，拉了拉他，小聲說：“我沒事，就是剛剛下車快了。”
許關想到他這幾天時不時會這樣，心裏有些不放心，“晚點讓川芎哥把把脈吧？”
周小樂不覺得自己生病了，但見許關放心不下，也就應了。
“別堆在這兒了，家裏燒了水，趕緊回家收拾收拾去。”
秦三娘一吆喝，相熟的漢子接過牽馬繩，拉著板車往村裏走。
許關攬著周小樂走在最後頭，“頭還暈麽？”
“不暈，也就剛剛那一下，別擔心。”周小樂趁著大家都走在前頭沒人註意，偷偷湊過去親了一口。
在許關想回親的時候，突然跑開，然後回頭沖他眨眨眼，笑說，“回家！”
許關一楞，有些無奈地看著他，心想是不是昨晚做得狠了，又想到樂哥兒害羞的耳根，實在讓人忍不住。
周小樂往前跑了幾步，沒多遠就停下，又跑了回來，拉過許關的手，十指相扣，又說了一遍，“回家。”
“好，回家。”
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“這位客官，您要點點什麽？”
“聽聞清南城最具盛名的腸粉，是你家的招牌？”來人風塵仆仆，一看就是外鄉人，更別說那口與南方明顯不同的口音。
夥計聞言將布巾往肩上一甩，笑道：“那這位客官可來對了！咱們家的周周腸粉，爽滑不油膩，吃了還想吃！”
“那我可來對了！我第一次吃，給我上三份你家的招牌。”
“三份？這位兄弟可得慎重點咯！”
“哎？這話怎麽說？”來人看向一旁說話的人，只見那人將最後一口腸粉咽下，施施然給自己倒了一杯水，端著茶水點了一下桌子，“這位兄弟從外鄉來，對這腸粉有所不知，周周早茶店的腸粉，一份頂外邊一頓飯，你點三份，莫不是想著早中晚三餐一並吃了？”
夥計適時插話，“咱家腸粉份量大，這位客官可以先點一份，不夠再點，如何？”
別人家的吃食店巴不得客人點上滿滿一桌，這家“周周早茶店”可好，點三份腸粉還能被駁回，竟然還有不想掙錢的店？來人起了興趣，順著夥計的話點了一份，他倒想看看這腸粉份量能有多大。
等腸粉上桌，他無比慶幸自己沒有點三份，聽聞清南城是出了名的厭惡糧食被浪費。
走在街邊，若是有人鋪張浪費，那是會被整條街的人嫌棄，還有甚者，直接閉門不做這人的生意，久而久之，在清南城吃飯的人，都養成了節約糧食的習慣，若是實在吃不下，就會打包回家，若是再不方便，就會打包到城門處，那裏有一個大桶，接收一切吃不完的食物，再統一運送至城外不遠的養豬場，也算是沒有白費糧食。
來清南城吃腸粉的外鄉人不少，人人都想嘗一嘗這傳說中“救了一座城的腸粉”到底是何物，如今不僅南方有，北方也有，只是大多數有條件的人還是想來清南城嘗一嘗最正宗的腸粉。
“只不過為什麽清南城只有一家店賣腸粉？我原以為清南城遍地是腸粉店呢。”外鄉人吃了一口，眼前一亮，問出他心中的疑惑。
還是隔壁的客人，喝了茶還不走，“這事兒啊，那可有得說了。”
越邊城、清南城以及底下各縣鎮因三年前的戰事元氣大傷，一度成為極南三城最落後的城池，然而經過三年的努力，兩座城池已恢覆往日生機，看勢頭，比之前更為猛烈。
這三年，周小樂與周初夏還有沈昱合夥，在府城開了早茶店，連著邕南縣，一共開了兩家。按理說守城時，府城裏幾乎所有人都看了周小樂手中的腸粉菜譜，也跟著學了這門手藝，重建城池時，應當會有許多人用這門手藝擺個小攤賺點錢度過艱難的時期。
然而沒有，清南城，邕南縣，一家都沒有。
外鄉人不解，“這是為何？”能掙錢的手藝，怎麽就不用呢？
“因為啊，當初若不是許夫郎心善拿出腸粉秘方，咱們這清南城，早就不存在咯！這是許夫郎的腸粉，別人就算做了這門生意，我也只看他們家，就吃他們家，別的那些，屁！”
“可我見北方也有，一路往南走時，也見了不少，在其他地方，‘周周早茶連鎖店’那真是不少啊。”
“別的地方管不著，就咱們清南城，”那人喝茶跟喝酒一個架勢，“不行！”
另一旁的人附和道：“就是，許夫郎心善，咱們可不能坑了他呀！”
那位外鄉人聽罷肅然起敬，這清南城的百姓果真是一條心。他這邊還佩服著，就見門外進來一位小哥，相貌俊朗，小麥膚色，一身短打幹凈利落，見人三分笑。
他第一眼只覺得這位小哥兒樣貌氣質不錯，但當大堂裏的客人見了他都沖他打招呼才發覺此人身份似乎不簡單。
“他啊，就是這家店的老板，方才說起的那位許夫郎嘍！”
周小樂每隔日都會過來看看，這家店是周永在管理，有周永在，他壓根不用操心，每個月等著收錢就行。但是作為老板，天天在家躲清閑也不好，畢竟周永做掌櫃，還管理後廚，實在是有些分身乏術，他要是再不來看看，估計周永得罷工。
他進了後院，看到周永在算賬。周永這些年跟著周初夏學了算賬還學了不少字，如今這家店的帳他每日都會清算一遍，等到了半月時再交給周小樂過目。
“二永哥歇會兒吧，這帳你昨天都看過了。”周小樂坐下給自己到了杯茶，堪堪解了渴。
三伏天，從家裏走到店裏，能走脫水。
“昨天看的是昨天的，今天要看今天的，這幾天來吃涼拌粉的人多，賬目得算清楚一點。”周永算好最後一筆，拿筆標記好，合上賬本放置一邊，擡手又拿起另一本準備看，被周小樂打斷了。
“喝點茶吧，晚點再看也行，”
不說的時候不渴，說了就立馬咽了下口水，幹澀的喉嚨稍稍緩解，周永灌了兩杯茶才停下，“上次說找個掌櫃的管理外邊，樂哥兒找著人了麽？”
“看了幾個不錯的，明天就過來了，正好到時候你看看，合適就留下。”
“行。”
周小樂見店裏沒事，在後院的房間裏歇了一會，等太陽沒有那麽烈的時候慢悠悠地往城門走。
“許夫郎又出城啦？”
“是啊，夫君要回來了，我去接他。”周小樂笑答。
“喲，許家兩口子感情真好！”
“那可不？天天不是你接我回家，就是我接你回家，尋常人家哪有這般粘人喲！”隔壁的大娘打趣完，拿起兩瓶清涼的茶水給周小樂，“拿著路上喝，這天兒走到城門得出不少汗呢。”
“哎，多謝大娘！”周小樂連忙接過茶水，他剛想掏袖子，被大娘打了一下胳膊。
大娘嗔怒道：“掏什麽掏，手拿開，這混的，大娘這兩杯水還能讓你掏錢啊？快接你家夫君去，去吧去吧！”
周小樂被大娘推著走了幾步，哭笑不得，“大娘啊，回回路過你都給，下次我可不敢從這過了。”
“你敢？”大娘瞪了他一眼，隨後笑道：“好好，下次再掏錢，去吧！”
隔壁一賣果的夫郎匆忙出來，“大娘你這整的，我剛掏出兩果兒要給許夫郎，結果跑這麽快，這一下就不見人影了。”
“接夫君呢，那不得快一些？”
周小樂這一路推拒了不少免費送的食物，路上耽誤了點時間，等到了城門的時候，太陽已落山，再過不久城門就要關閉了，他得加快點腳步。
守城門的將士雖然都是後來入的伍，但他們大部分都參加了三年前的守城之戰，戰前是百姓，戰後要重建守城軍時，城裏許多適齡的漢子小哥兒女子都過來報了名。不為別的，就為了能繼續守護這一座城池。
“許夫郎今日得快些了。”守城的將士提醒道。
“成，辛苦了！”
出了城門，是熟悉的吊橋，只是與三年前不同的是，過了吊橋，在左邊的空地上，立著一塊大石碑。
石碑第一行題字——守城英雄。
下面第一個名字便是狄玏，再之後便是三萬將士的名字。這一塊石碑是後來建造的，得了主上的旨意，天下只有這一塊，以此紀念那一場慘烈的守城之戰。有了這一塊石碑，外鄉過來參觀的人越來越多，更有甚者直接來清南城落戶定居。
那是將士與百姓們一起拼命才換來的勝利與清南城的新生。
清南城的人路過都會朝石碑拜一拜，每年到了守城之戰那一個月，石碑下擺滿了香和祭品，以此紀念將士們在天有靈。
過了吊橋，往東邊走，便是一條小路，小路進去不遠就是一道木門，推開木門，就見兩人提著木桶往棚子去，是孟朝與葉青。
要說孟朝與葉青在守城之戰立下不少功勞，但戰事一平息，按功勞，他們能得個將領或是將軍做做，但兩人最後都選擇了跟著許關養豬，說是養豬更符合他們想要的生活。
葉青看到周小樂，打了個招呼，“許夫郎來啦？老板在木屋棚子裏。”
“好，你們忙，我去找他。”
來到木屋棚子，許關正埋頭坐在桌後寫字，寫一行，時不時看向手中的書冊，默默算了一下，再填寫到另一側書冊上。
落日餘暉恰好掃到他那一禺，好似給他披上了一張橙黃柔和的外衣。
清秀的小書生，兢兢業業。
周小樂靠在門框上，靜靜地看著。
晚霞又降下去一點，周小樂的影子從地上挪到了桌上，許關手一停，擡頭看過來，驀然一個笑。
“樂哥兒，過來。”
周小樂幾步撲到許關懷裏，閉上眼睛在想，尋常人家就是這麽粘人。
“我還差一點寫完，樂哥兒等等我。”
“好，你寫。”嘴上這麽說，但是人沒動，天氣太熱，走這麽遠，疲憊感比之前要強烈一些。
“對了，大娘給的茶飲。”周小樂從腰間解下一瓶茶飲，遞到許關嘴邊，“很清涼，特別好喝。”
許關就著喝了幾口，確實好喝，這還是新樣式，從前沒喝過。他喝了幾口又推回給周小樂，“樂哥兒喝。”
周小樂側身背靠著許關的手臂，拿著茶飲時不時喝一口，“晚上想吃什麽？”
許關拿起筆思考了一下，“烤兔？正好今早進山打了幾只野兔回來。”
“好好好，很久沒吃了！”周小樂想起算是他們真正意義上認識的那一只兔子，笑了笑，“這次要給我一半嘛？”
許關聞言頓了一下，嘴角微揚，單手攬過人，“不，給全部。”
“那不成啊，”周小樂樂了，“這兔子又不是我逮的。”
“我逮的，就是樂哥兒的。”
兩人趁著城門關閉之前回到了家。這是他們三年前買的院子，守城之戰後，他們就長住在此，偶爾會回村住幾天，躲躲清閑。
“下個月阿姐喜事，咱們得提前回去。”
“好。”眼看著周小樂要踢到門檻，許關連忙拉了他一下，眉頭微皺，“樂哥兒太累的話，這幾天就不要出門了，好好在家休息。”
“我累什麽啊，店裏的事兒有二永哥管著，我就是偶爾去看看，閑得很。”見許關眉頭依舊沒有舒展，輕輕戳了一下，“可能是天兒太熱了，過了這一陣就行了。”
“養豬場的事情忙完了，不如咱們到草原住幾天？”
草原上的茅草屋，後來依舊沒人住，周小樂見那邊風景好，幹脆修繕了一下，時不時就跑那邊住，山裏涼爽，炎炎夏日住進去能舒服很多。
“太好了！許老板的養豬場終於忙完了！不如回村之前都在那邊住吧？還能下水游個泳。”周小樂腦子裏在計劃下河玩水，那條河流到瀑布前有一個小池，是游泳的絕佳之地，而且那邊的山偏，就算獵戶也很不愛往那邊過去。
他腦子裏想的是去池子游泳玩水，然後下了池子沒多久就手腳發軟。
三伏天的池子，怎麽也清涼不了，到了傍晚，明明就是普通的池子，結果跟溫泉似的熱得人臉頰通紅。
“不行不行，不能再來了……唔……”然而擡起的手壓根沒什麽說服力。
“好。”許關溫和，只是動作不怎麽“有禮”，他輕輕舔了一下周小樂的耳廓，換來的是周小樂渾身直震顫。
說是不要再來，結果到了池邊還是沒能上岸，被許關抱回木屋時，周小樂睡了個昏天暗地。
明明是來茅草屋找涼快的，結果衣服是涼快了，人卻熱得很。
人閑著就喜歡胡鬧，進了山本想打獵，沒曾想自己成了獵物。周小樂發誓這處池子、這片樹林、這片草地、這塊石頭還有那個茅草屋，以後都不來了，燒光燒光！
這一趟回村是為了辦周晴晴的婚事，周小樂裏裏外外準備了兩大車，誓要讓自家阿姐風風光光地出嫁。
他們剛把東西搬上車，就聽到門外傳來曹老板的聲音，“你們整理好了沒？再不走，就天亮了啊！”
“咯咯咯~”板車上的雞配合著叫起來。
曹老板拿了片葉子逗了兩下，“喲！這公雞還有點靈性呢？”
“那肯定是比不上我家小機靈有靈性的。”沈昱把他那只鳥籠放到公雞旁邊。兩只大雞小鳥立即揚起翅膀，怒瞪著對方左右走圈。
周小樂把東西清點了一遍，“沒有遺漏，走吧！回村！”
四個人回村，拉了三輛馬車，剛要出發就被鄰居的嬸嬸伯伯塞了好些東西。
“晴姐兒成親是天大的喜事，讓咱們也沾沾喜氣！這些東西你們帶上，回頭記得給晴姐兒啊！”
周小樂來回推拒不了，最後只能收下，回頭辦完喜事，再帶些東西回來還禮就是。
“夏哥兒要回了吧？”過了吊橋，看到那塊石碑上的名字，曹老板忽然問了一句。
周小樂說：“兩個月前給他去了信，應該也要回到了。”
清南城經守城一役曾一蹶不振，後來經過一年的修覆，府城總算有了些起色，就是在這一年後，周初夏辭行眾人，一人踏上了經商之路。現在算來也有兩年了，這期間，他回來過四次，兩次春節，兩次，是狄玏的祭日。
曹老板想起他出城前，還同他喝了一次酒。
周初夏不懂他為什麽要來同曹老板喝這一壺酒，他只知道喝完了這壺酒，他就要離開清南城了。
這一壺酒，是曹老板帶來的，就擺在狄玏的墳前。她搬了塊石頭坐著，擺了一張小桌子，桌上兩個杯子，一人一滿杯，慢慢悠悠地喝，時不時打趣兩句。
周初夏就是這個時候來的。
他來時什麽也沒有帶，就打算來看看。
雖然他不知道為什麽要來看看。
“狄將軍曾說過要帶我去跑馬。”周初夏有些苦惱：“可我不會騎馬。”
曹老板把酒杯遞給他，等周初夏一口悶了之後才說：“狄力力這小子騎術不錯，他教你，你一定能學會。夏哥兒想學嗎？”
“想。”很乖巧的笑。
“那我教你幾招功夫，女子和小哥兒力氣不如漢子，但巧勁兒使對了，效果也是不差的。”曹老板難得正經，“功夫學好了，騎馬，就不怕了。”
周初夏沒有拒絕，學功夫，是意外的驚喜。
他攥著酒杯喝了幾杯，又問：“跑馬，開心麽？”
“當然。”曹老板笑了笑，“在這麽美的草原上跑馬，肆意又瀟灑。”
“狄將軍曾說這附近有一片草原，曹老板知道在何處麽？”
“這座山的後面就是了，你要去麽？”
“現在不去。”
周初夏沒說幾時去，兩人就這這壺酒閑聊了半日，直至酒喝完了，周初夏把最後一杯酒往地上一撒，然後晃晃悠悠地離開。
他現在沒去，後來也再沒去過。
他這一生，專註去各地經商，去過最北邊的大草原跑馬，也去過最南邊的大草原跑馬，就是沒去過這座山後面的大草原。
周初夏依舊是那個不懂何為“喜歡”的周初夏，所以這輩子也沒有成親。
清南城回千柳村，路程需要五個時辰，他們不趕時間，就放著馬慢騰騰地走。天剛亮就出發，回到邕南太陽剛下山。
他們路過邕南順便把準新郎周川芎帶回村。周川芎在邕南開一家醫館，平日裏忙得腳不沾地，這還是因為他成親的事情，才能早早回去。
“川芎哥啊，你這胡子，到底多久沒刮了啊？”周小樂笑說：“都準備做新郎官了，行頭也得準備準備的嘛。”
周川芎說：“前幾天鎮上走水，送來了許多傷者，在醫館熬了三天。不過我把剃刀帶上了，一會路上就刮，可不能讓晴姐兒瞧見我這副模樣。”
“路上這麽顛簸，師弟這剃刀可得小心點。”曹老板說完給馬甩了一鞭，慢慢悠悠的馬車頓時飛奔出去。
“哎哎哎哎！慢點慢點！”周川芎扶著車框狂喊。
沈昱見狀也追了上去。許關拉著麻繩，側頭問周小樂，“樂哥兒想快一些麽？”
“不，別跟他們一樣幼稚。”周小樂嗤之以鼻。
還沒到千柳村的橋頭，遠遠的就看到了一群人在橋前等著，興許是聽說周小樂他們回來了，秦三娘和周晴晴看準了時間就過來等著，一開始只是她們兩人，後來吃了晚飯的村民也過來湊熱鬧，最後就成了一群人在橋頭拿葵扇拍蚊子聊天。
“哎喲！總算是回來了！”馬車來到眼前，秦三娘連忙迎了上去。
“路上可辛苦？”周晴晴看著自家弟弟，又看到周川芎臉上怎麽胡子剃得亂七八糟的，笑問道：“你這胡子怎麽回事？怎麽一處剃了一處還留著？”
“……”周川芎滅了曹老板的心都有了，然後又聽到周晴晴說回去幫他修一修，頓時又覺得曹老板不值得他動手。
周晴晴說：“家裏什麽都有，你們回來還帶這麽多東西得多辛苦。”
“不辛苦不辛苦，都是些能用得上的東西。”周小樂說著就跳下了馬車，結果頭一暈沒站穩，被時刻註意著他的許關拉穩了才沒有摔跤。
“這麽大個人了，怎麽還這麽沒輕沒重的呢？”秦三娘作勢要拍他。
“馬車坐久了，有點暈，沒事沒事。”周小樂笑著躲到許關，見許關眉頭輕皺，拉了拉他，小聲說：“我沒事，就是剛剛下車快了。”
許關想到他這幾天時不時會這樣，心裏有些不放心，“晚點讓川芎哥把把脈吧？”
周小樂不覺得自己生病了，但見許關放心不下，也就應了。
“別堆在這兒了，家裏燒了水，趕緊回家收拾收拾去。”
秦三娘一吆喝，相熟的漢子接過牽馬繩，拉著板車往村裏走。
許關攬著周小樂走在最後頭，“頭還暈麽？”
“不暈，也就剛剛那一下，別擔心。”周小樂趁著大家都走在前頭沒人註意，偷偷湊過去親了一口。
在許關想回親的時候，突然跑開，然後回頭沖他眨眨眼，笑說，“回家！”
許關一楞，有些無奈地看著他，心想是不是昨晚做得狠了，又想到樂哥兒害羞的耳根，實在讓人忍不住。
周小樂往前跑了幾步，沒多遠就停下，又跑了回來，拉過許關的手，十指相扣，又說了一遍，“回家。”
“好，回家。”
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