第四十七章·多謝將軍
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第四十七章·多謝將軍
穆九重面上沒什麽表情,只是慢條斯理道:“那位雲襄公主,本就不受寵,當日若非被我手下兵士無意間撞見,縱使被你們殺了,怕是還無人知道。可縱然再不受寵,她還是當朝唯一的公主。那日我救下她,雖然未立時殺掉你們,可若她向聖上說起,你鄔寨必然保不得。”
“你是說,是那雲襄公主主動將此事壓下,不曾對北琰皇帝提起?”鄔落棠不敢置信地追問著。任她想過許多次,也絕然沒想到是這個答案。
穆九重點頭,“確然如此。你們既冒著殺頭之罪去劫雲襄公主,定然有你們的原因。你倒可想一想,可曾與她說過些什麽。”
說過些什麽?左不過就是一些洩憤之語罷了,比如要削去她雙腿,讓她也嘗一嘗無法行走的滋味,再將她扔進亂葬堆裏蟲吃鼠咬、自生自滅。
見她並不言語,穆九重側目看著她片刻,又道:“那日倒還聽雲襄公主說過一句。”
待鄔落棠望過來時,穆九重則繼續說道:“雲襄公主那日說曾有一人因她而受難。她口中所說這人,可是你鄔寨之人?或是···與鄔寨有些關系的人。”
鄔落棠面不改色地一笑道:“與穆將軍說話真是好生耗神,將軍處處試探,究竟是想知道些什麽?我鄔寨百十來人,將軍俱是見過的,不過是些糙漢子,可不曾與公主這等金枝玉葉扯上淵源。之所以劫她,不過是財迷心竅、豬油蒙心,一時犯了糊塗罷了。”
說完再舉起酒碗,一口口將那碗酒飲盡,再又倒了一碗。
“明朝與將軍便一別兩路,昀京城這些日子,多謝將軍收留、照拂。”
穆九重亦再滿一碗酒,難得規勸道:“作死之事少做,東南素來匪名出眾,莫要惹得朝廷派兵剿匪。”
鄔落棠便一笑,道:“多謝將軍提醒,只是我鄔寨雖有匪名,亦有劫掠財物之實,只是我等亦守著規矩,百姓不劫、行商不劫,積善人家不劫,我們所劫財物,俱是富戶、官府相勾結所來不正的不義之財。”
她所說倒也是真,匪亦有道,再為長久計,每年會灑出些銀錢給一些信路頗廣的市井混子,但凡有些官府和富商之間私底下並見不得光的賄賂、交易,只消弄清路徑再下山出手,縱使那些官員、富戶恨的牙癢,卻也不敢聲張,多數便要吃下這個悶虧。也有不肯吃虧,私下雇了江湖客來攻鄔寨的,也因昆山山高瘴險路難行而作罷。
兩人酒碗輕碰,各自一碗酒飲罷,鄔落棠先起身,向著穆九重拱手道:“今日與穆將軍飲酒暢快,明日便不告別了,將軍若起早,只管自行去,我等亦如此。”
穆九重微微頷首,壇中酒未空,他又兀自為自己斟滿一碗,輕聲道:“自去吧。”
鄔落棠落手,轉身回屋,院中只剩穆九重一人,明月高懸、燭光清寂,他將壇中酒一碗一碗直至喝空,方起身回屋睡去。
第二日卯時二刻,鄔落棠便起身,隔壁穆九重的居室中一直未有動靜傳出,不知是還未起身還是已經外出了。
她徑去客院尋邱致,未經動盧伯一家,二人自馬廄中各自牽了自己的馬,因馬廄不遠處即是後院門,索性便未再繞道前院正門,順著後院門輕聲牽馬離開了。
便和來昀京城那天一樣,照舊走的是東城門。
是時朝霞漫天,城外路邊有幾株野杏花不知何時已悄然盛開,有行商、腳夫、和挑花來賣的女子趕著入城,鄔落棠、邱致二人避開入城人潮,自最右側牽馬出城。
自昀京城到頃州隴郡平安城路途遙遠,倒也不急一時半刻,兩人縱馬行了兩個時辰,正是一天最熱的時候,身上止不住冒汗。恰好路過一個小鎮子。這鎮子兩邊靠山,一面環水,看著倒是山清水秀,路邊支著幾個茶攤子,專是為過路人解渴的,她二人便下馬飲了兩盞茶,順道又吃了隨身自備的幹肉墊墊肚子,見路旁左右行人甚多,手中都提著籃筐,翹首望著遠方似在等著什麽。
鄔落棠好奇,便問茶攤攤主,“今日是什麽日子嗎?這些人都在幹什麽?”
茶鋪主是個五十幾歲的大嬸,笑著說道:“今天哪是什麽日子,咱們鎮子裏的人這是在等恩人吶。”
正說著這話,習武之人身體警覺,鄔落棠忽然便覺腳下地面似有些許顫動,必是有馬陣正向此方向疾馳,才會有此動靜。
她放下茶盞側頭去觀望,果然須臾之後遠處便有一隊人馬現出行跡來。
打頭一人著一身墨黛色窄袖袍服,身後一襲青縞色披風獵獵,他兩手執韁,前身微傾安坐於馬背之上,縱馬疾馳的身影神武無雙,不是那位承天上將軍穆九重,又能是誰?!
兩旁翹首以望的行人忽然俱都振奮起來,手提著籃筐紛紛攔在了路中央,就連那賣茶大嬸都棄了茶攤子,手提著一摞油紙包裹沖向了路上。
鄔落棠和邱致對視一眼,仍只安穩地坐在路邊喝茶、吃幹肉、看熱鬧。
隨著長籲之聲,穆九重身下之馬慢下步伐,在數丈開外便以踱步之勢向前走著。馬背上穆九重一揚手,他身後的千餘兵士亦勒馬停步。
百姓們紛紛圍了上去,將手中提籃一徑地向穆九重及其身後兵士們馬背上推。
在百姓的喧嚷聲中,鄔落棠總算聽明白了事情。
原來幾年前此地遭受暴雨山洪,官衙離得遠又無應對措施,恰好那時穆家軍自此處路過,便在穆九重的帶領下自發救民、清障,並將隨隊糧草讓給了遭災百姓,救下的老幼青壯不知多少。
這鎮裏的百姓一直感念其恩情,每次但凡穆九重率兵打此處過,便必然會攔路贈糧贈物,雖然他從未曾允許手下兵士受過分毫。
這次照例任百姓如何推讓,穆家軍並未收下任何贈物。
從始至終穆九重甚至不曾下馬,只在馬上向攔路百姓道:“我等欲往界河駐軍,行軍中無雜事不可耽擱,諸位厚愛,九重及穆家軍心受,懇請各位莫再攔路。”
百姓雖贈物心切,卻也知不可耽誤將軍大事,又紛紛退避於路兩側。
穆九重於馬上拱手相謝,繼而再揚鞭催馬,率著穆家軍一路踏塵而去。
而自始至終,他不曾側目向鄔落棠和邱致所坐之處哪怕一瞬,便仿佛素不相識一般。
待穆家軍離開一段時間後百姓仍是喧鬧著,一時未曾散去。邱致好不容易尋到了經營茶攤子的那位大嬸,結了兩人的茶水錢,這才與鄔落棠慢吞吞上馬離去。
穆九重去往界河郡的路,與鄔落棠二人去頃州的路,之間本有不足三百裏的重疊,只是鄔落棠和邱致行得慢,想一想大概是不再可能遇得上。
二人不是官身,住不了驛站,若是投宿也只能在客棧裏投宿。
晌午過後他們本是路過了一個丁點大的小城,若是進城投宿倒也不是不可,只是才趕了半日路便停下,頗覺浪費光陰。
二人於是便商量著不在此投宿,只管向前行進,若錯過了投宿之地,大不了野外將就一宿也不是不可。
待到傍晚申時末,一直未再路過城鎮,哪怕是一個小村落都無,兩人只得繼續向前。
天色很快就黑下來,雖然已是早春,可傍晚與白日不可比,已有幾分寒意。
兩人又恰行到一處山路,兩側都是群山連綿。
邱致道:“山間多匪,我們還是穿過這片山去再稍事停留方是穩妥。”
鄔落棠正也是此意。
雖俱都是匪中同道,但她鄔寨一直自詡是有道之匪,一旦遇到無道之匪,再仗著人多路熟,搶了她好不容易在昀京城賺到的錢銀,那她找誰說理去?
兩人邊行邊心中打鼓,但凡遇到矮丘、土障,總要格外謹慎,哪裏適合攔道,哪裏又可設伏,再沒有比她二人更內行的了,因是如此,倒正好用來自己嚇唬自己。
也正是怕什麽來什麽,在二人行到一片山間密林時,鄔落棠尚還對邱致道:“要留心樹木之間是否有絆馬索橫出。”
話音還未落,便陡然聽得一聲呵叱:“來人何人?快請下馬!”
鄔落棠和邱致皆緊著勒住馬頭,一時未敢再冒然上前半步,只悄然摸向身上所攜兵刃,以備隨時出手。
邱致在馬背上揚聲道:“我二人只是過路人,無意驚擾林中壯士,壯士側身,我等速過,互不侵擾、可行?”
林中人並未現行,只是冷著聲音道:“此路是我開,此處是我栽,若要從此過,總得留些買路財!”
聽著這一套說詞,便知當真是遇到同道了,只是對方不現形,目前還不知對面有幾人,功夫又是如何。
如此倒也客氣不得了,邱致便又道:“敢問閣下是哪條山路的?不若報上名來。我二人既敢深夜行路,自是有武藝傍身。閣下不妨現身,咱們功夫上見高下便是。”
林中人忽然笑了起來,很快林中四處燃起了數具火把,粗略一數總得有十幾人之多。
邱致一只手已按在側腰處,那裏別著一對雙鉞,鄔落棠亦自袖中將暗器數把落於手中,只等對方發難,便要揚出一把暗鏢,來個先下手為強。
火把影影幢幢向著周圍靠攏,隨後有幾人自密林中當先走出,鄔落棠手中暗鏢幾乎欲射出,只是在火把的光亮中她忽然看清了為首那人,指尖的暗鏢又硬生生扣回去了。
那人還未說話,鄔落棠已是咬牙切齒,待他一開口說話,鄔落棠更是恨不得幹脆一鏢削了他發頂,好給他長個教訓。
他道:“前面百裏已無投宿之地,將軍猜二位會星夜趕路,便命我等在此相候,鄔寨主,你二人請吧?”
說話這人,正是穆九重那該死的馬前卒--馬如龍!
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穆九重面上沒什麽表情,只是慢條斯理道:“那位雲襄公主,本就不受寵,當日若非被我手下兵士無意間撞見,縱使被你們殺了,怕是還無人知道。可縱然再不受寵,她還是當朝唯一的公主。那日我救下她,雖然未立時殺掉你們,可若她向聖上說起,你鄔寨必然保不得。”
“你是說,是那雲襄公主主動將此事壓下,不曾對北琰皇帝提起?”鄔落棠不敢置信地追問著。任她想過許多次,也絕然沒想到是這個答案。
穆九重點頭,“確然如此。你們既冒著殺頭之罪去劫雲襄公主,定然有你們的原因。你倒可想一想,可曾與她說過些什麽。”
說過些什麽?左不過就是一些洩憤之語罷了,比如要削去她雙腿,讓她也嘗一嘗無法行走的滋味,再將她扔進亂葬堆裏蟲吃鼠咬、自生自滅。
見她並不言語,穆九重側目看著她片刻,又道:“那日倒還聽雲襄公主說過一句。”
待鄔落棠望過來時,穆九重則繼續說道:“雲襄公主那日說曾有一人因她而受難。她口中所說這人,可是你鄔寨之人?或是···與鄔寨有些關系的人。”
鄔落棠面不改色地一笑道:“與穆將軍說話真是好生耗神,將軍處處試探,究竟是想知道些什麽?我鄔寨百十來人,將軍俱是見過的,不過是些糙漢子,可不曾與公主這等金枝玉葉扯上淵源。之所以劫她,不過是財迷心竅、豬油蒙心,一時犯了糊塗罷了。”
說完再舉起酒碗,一口口將那碗酒飲盡,再又倒了一碗。
“明朝與將軍便一別兩路,昀京城這些日子,多謝將軍收留、照拂。”
穆九重亦再滿一碗酒,難得規勸道:“作死之事少做,東南素來匪名出眾,莫要惹得朝廷派兵剿匪。”
鄔落棠便一笑,道:“多謝將軍提醒,只是我鄔寨雖有匪名,亦有劫掠財物之實,只是我等亦守著規矩,百姓不劫、行商不劫,積善人家不劫,我們所劫財物,俱是富戶、官府相勾結所來不正的不義之財。”
她所說倒也是真,匪亦有道,再為長久計,每年會灑出些銀錢給一些信路頗廣的市井混子,但凡有些官府和富商之間私底下並見不得光的賄賂、交易,只消弄清路徑再下山出手,縱使那些官員、富戶恨的牙癢,卻也不敢聲張,多數便要吃下這個悶虧。也有不肯吃虧,私下雇了江湖客來攻鄔寨的,也因昆山山高瘴險路難行而作罷。
兩人酒碗輕碰,各自一碗酒飲罷,鄔落棠先起身,向著穆九重拱手道:“今日與穆將軍飲酒暢快,明日便不告別了,將軍若起早,只管自行去,我等亦如此。”
穆九重微微頷首,壇中酒未空,他又兀自為自己斟滿一碗,輕聲道:“自去吧。”
鄔落棠落手,轉身回屋,院中只剩穆九重一人,明月高懸、燭光清寂,他將壇中酒一碗一碗直至喝空,方起身回屋睡去。
第二日卯時二刻,鄔落棠便起身,隔壁穆九重的居室中一直未有動靜傳出,不知是還未起身還是已經外出了。
她徑去客院尋邱致,未經動盧伯一家,二人自馬廄中各自牽了自己的馬,因馬廄不遠處即是後院門,索性便未再繞道前院正門,順著後院門輕聲牽馬離開了。
便和來昀京城那天一樣,照舊走的是東城門。
是時朝霞漫天,城外路邊有幾株野杏花不知何時已悄然盛開,有行商、腳夫、和挑花來賣的女子趕著入城,鄔落棠、邱致二人避開入城人潮,自最右側牽馬出城。
自昀京城到頃州隴郡平安城路途遙遠,倒也不急一時半刻,兩人縱馬行了兩個時辰,正是一天最熱的時候,身上止不住冒汗。恰好路過一個小鎮子。這鎮子兩邊靠山,一面環水,看著倒是山清水秀,路邊支著幾個茶攤子,專是為過路人解渴的,她二人便下馬飲了兩盞茶,順道又吃了隨身自備的幹肉墊墊肚子,見路旁左右行人甚多,手中都提著籃筐,翹首望著遠方似在等著什麽。
鄔落棠好奇,便問茶攤攤主,“今日是什麽日子嗎?這些人都在幹什麽?”
茶鋪主是個五十幾歲的大嬸,笑著說道:“今天哪是什麽日子,咱們鎮子裏的人這是在等恩人吶。”
正說著這話,習武之人身體警覺,鄔落棠忽然便覺腳下地面似有些許顫動,必是有馬陣正向此方向疾馳,才會有此動靜。
她放下茶盞側頭去觀望,果然須臾之後遠處便有一隊人馬現出行跡來。
打頭一人著一身墨黛色窄袖袍服,身後一襲青縞色披風獵獵,他兩手執韁,前身微傾安坐於馬背之上,縱馬疾馳的身影神武無雙,不是那位承天上將軍穆九重,又能是誰?!
兩旁翹首以望的行人忽然俱都振奮起來,手提著籃筐紛紛攔在了路中央,就連那賣茶大嬸都棄了茶攤子,手提著一摞油紙包裹沖向了路上。
鄔落棠和邱致對視一眼,仍只安穩地坐在路邊喝茶、吃幹肉、看熱鬧。
隨著長籲之聲,穆九重身下之馬慢下步伐,在數丈開外便以踱步之勢向前走著。馬背上穆九重一揚手,他身後的千餘兵士亦勒馬停步。
百姓們紛紛圍了上去,將手中提籃一徑地向穆九重及其身後兵士們馬背上推。
在百姓的喧嚷聲中,鄔落棠總算聽明白了事情。
原來幾年前此地遭受暴雨山洪,官衙離得遠又無應對措施,恰好那時穆家軍自此處路過,便在穆九重的帶領下自發救民、清障,並將隨隊糧草讓給了遭災百姓,救下的老幼青壯不知多少。
這鎮裏的百姓一直感念其恩情,每次但凡穆九重率兵打此處過,便必然會攔路贈糧贈物,雖然他從未曾允許手下兵士受過分毫。
這次照例任百姓如何推讓,穆家軍並未收下任何贈物。
從始至終穆九重甚至不曾下馬,只在馬上向攔路百姓道:“我等欲往界河駐軍,行軍中無雜事不可耽擱,諸位厚愛,九重及穆家軍心受,懇請各位莫再攔路。”
百姓雖贈物心切,卻也知不可耽誤將軍大事,又紛紛退避於路兩側。
穆九重於馬上拱手相謝,繼而再揚鞭催馬,率著穆家軍一路踏塵而去。
而自始至終,他不曾側目向鄔落棠和邱致所坐之處哪怕一瞬,便仿佛素不相識一般。
待穆家軍離開一段時間後百姓仍是喧鬧著,一時未曾散去。邱致好不容易尋到了經營茶攤子的那位大嬸,結了兩人的茶水錢,這才與鄔落棠慢吞吞上馬離去。
穆九重去往界河郡的路,與鄔落棠二人去頃州的路,之間本有不足三百裏的重疊,只是鄔落棠和邱致行得慢,想一想大概是不再可能遇得上。
二人不是官身,住不了驛站,若是投宿也只能在客棧裏投宿。
晌午過後他們本是路過了一個丁點大的小城,若是進城投宿倒也不是不可,只是才趕了半日路便停下,頗覺浪費光陰。
二人於是便商量著不在此投宿,只管向前行進,若錯過了投宿之地,大不了野外將就一宿也不是不可。
待到傍晚申時末,一直未再路過城鎮,哪怕是一個小村落都無,兩人只得繼續向前。
天色很快就黑下來,雖然已是早春,可傍晚與白日不可比,已有幾分寒意。
兩人又恰行到一處山路,兩側都是群山連綿。
邱致道:“山間多匪,我們還是穿過這片山去再稍事停留方是穩妥。”
鄔落棠正也是此意。
雖俱都是匪中同道,但她鄔寨一直自詡是有道之匪,一旦遇到無道之匪,再仗著人多路熟,搶了她好不容易在昀京城賺到的錢銀,那她找誰說理去?
兩人邊行邊心中打鼓,但凡遇到矮丘、土障,總要格外謹慎,哪裏適合攔道,哪裏又可設伏,再沒有比她二人更內行的了,因是如此,倒正好用來自己嚇唬自己。
也正是怕什麽來什麽,在二人行到一片山間密林時,鄔落棠尚還對邱致道:“要留心樹木之間是否有絆馬索橫出。”
話音還未落,便陡然聽得一聲呵叱:“來人何人?快請下馬!”
鄔落棠和邱致皆緊著勒住馬頭,一時未敢再冒然上前半步,只悄然摸向身上所攜兵刃,以備隨時出手。
邱致在馬背上揚聲道:“我二人只是過路人,無意驚擾林中壯士,壯士側身,我等速過,互不侵擾、可行?”
林中人並未現行,只是冷著聲音道:“此路是我開,此處是我栽,若要從此過,總得留些買路財!”
聽著這一套說詞,便知當真是遇到同道了,只是對方不現形,目前還不知對面有幾人,功夫又是如何。
如此倒也客氣不得了,邱致便又道:“敢問閣下是哪條山路的?不若報上名來。我二人既敢深夜行路,自是有武藝傍身。閣下不妨現身,咱們功夫上見高下便是。”
林中人忽然笑了起來,很快林中四處燃起了數具火把,粗略一數總得有十幾人之多。
邱致一只手已按在側腰處,那裏別著一對雙鉞,鄔落棠亦自袖中將暗器數把落於手中,只等對方發難,便要揚出一把暗鏢,來個先下手為強。
火把影影幢幢向著周圍靠攏,隨後有幾人自密林中當先走出,鄔落棠手中暗鏢幾乎欲射出,只是在火把的光亮中她忽然看清了為首那人,指尖的暗鏢又硬生生扣回去了。
那人還未說話,鄔落棠已是咬牙切齒,待他一開口說話,鄔落棠更是恨不得幹脆一鏢削了他發頂,好給他長個教訓。
他道:“前面百裏已無投宿之地,將軍猜二位會星夜趕路,便命我等在此相候,鄔寨主,你二人請吧?”
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