第154章
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第154章
陸瑤坐在陽臺上的藤椅上,隔著一道簾子審視著廳外的人。
一只琥珀色白貓的波斯貓“喵”了一聲，從她懷裏跳了下來，順著一側的花墻爬到了最高處,高高在上地盯著它主人的新客人。
陸瑤這裏每天都堆滿了禮物和拜訪的信件，但是能得見陸瑤的人寥寥無幾，整個維克多港也就那麽幾個人,無一不是手眼通天的人物。
但是這位叫做艾格納的先生有些特殊，他說他來自鄰國高辛王朝，是她舅舅的使臣,特地來給她送禮。
僅僅是為了把這句話遞進總督府，艾格納就不得不賄賂了不少人,幾乎花光了他隨身帶的路費,這才在漫天的禮物和信件裏獲得一個盡早被公爵看到的機會——沒辦法,他的競爭者太多了。
好在他的話被遞到公爵面前之後,很快就得到了覲見的機會。
在經歷過幾輪檢查後，他順利進入了霍頓公爵所在的待客室，但是只被允許隔著一道門在外廳和公爵回話。
高辛使臣幾經周折才終於找到霍頓公爵真身，也顧不上委屈了,他到來的第一件事是向霍頓公爵獻上高辛三世的關心和祝福，代替高辛三世這個舅舅好好問候了一番他的便宜外孫女,並扯起了家常。
“當年您出生的時候，我王還特意為您做了玩具和衣裳送過來。可惜那時候我王自己的處境也艱難,不然他一定會親自來參加您的洗禮。我王常常為此事嘆息遺憾，感慨他上位掌權太晚了，以至於自己的親人盡皆離他而去，唯一的親妹妹也遠嫁千裏，再不能相見。”
陸瑤對這位憑空冒出來的所謂使臣很不感冒,要不是他願意花大價錢來見她，她肯定要以為他是哪裏冒出來的騙錢偏色騙子了——現在是騙子的嫌疑也很大，只是陸瑤懷疑他的胃口比騙錢偏色還要更大。
敢冒著高辛三世的名頭到她這裏行騙，至少這個人知道一點她的身世，至少這個人肯定來自高辛王朝而且出身不錯，不然不能知道她的母系身份。
就是不知道他是想借著這個秘密和她拉點關系賺錢呢，還是幹脆是奔著權來的。
不過不管怎麽樣，和一個高辛王朝的人接觸，對她是有好處的，不光是他們想接觸她借勢，她也想借一借她那位便宜舅舅的勢啊，畢竟是一國之主，中興之王呢。
陸瑤在門簾後揣摩著來人的身份來歷，思路天馬行空，已經從怎麽攀上她便宜舅舅的關系跳到了高辛王朝的出產和航運上，猛不防下面的艾格納語出驚人，忽然恭喜她即將成為帝國的女王。
“我王作為您的舅舅，在這種盛事上不能不做表示，他特意讓我先一步來到您身邊就是為了……”艾格納還在滔滔不絕，藤椅上的陸瑤已經楞住了。
如果她沒記錯，還是去年十一月的時候，她就聽說了約克公爵追殺王室叛臣殆盡，擁立新王登基的事了吧？
這才過去多久，怎麽一下子就變成她登基了？
她錯過了什麽了不得的消息了嗎？
陸瑤這時候就開始懊惱了，都怪這時代那該死的信息傳播速度，王都肯定發生了什麽巨變，但是王都那邊封鎖了信息，而她也在發現霍克辛格家族一直在借克勞德之手暗暗監控霍頓家族後讓克勞德和他們斷了聯系，以防她這邊崛起的消息被那邊發現，再讓他們警惕起來對付自己。
畢竟克勞德招供的那三份毒藥，和霍克辛格家族可能暗中長期研究培育黑死病的消息，她可至今記憶猶新。
多年來始終小心謹慎不踏出家門一步的老霍頓公爵尚且會在他們找到新君的時候迎來毒藥的結局，如果讓他們知道，她不僅沒死，還繼承了霍頓公爵的一切，在帝國南部混得風生水起，那麽自己被對付是遲早的——槍打出頭鳥。
陸瑤不是不知道，這一天早晚要到來。
但是一邊是蟄伏帝國多年的老牌強力貴族，這個家族在最血腥混亂的時候也能力保下廢太子的命，讓貴族為她父親定下霍克辛格之盟，更為她父親娶到了一位鄰國公主；
另一邊的她卻才初出茅廬，剛剛接受她父親的爵位，再怎麽拼命加速經營，基礎建設總得一步一步來，至少在五年內，她不認為自己有和霍克辛格家族直接對上的能力。
在自己處於絕對弱勢的情況下，切斷雙方的信息交流，雖然對她自己判斷北方中央局勢也有很大的不利，但是比起來自霍克辛格家的威脅，這種信息切斷對她絕對是利大於弊的。
霍克辛格家的力量短時間內很難變化，知不知道他們的情報都不會影響他們最終的力量大小，但是她的力量卻是一日千裏，多給她一天發育的時間，她就多一分勝算。
不管別人是敵是友，自己強大起來總不會有錯。
忽然成為女王的事情是意外之喜，但是再回到當時的情況，陸瑤肯定還是要選擇切斷消息，外局再怎麽變化，都比不上自己的強大重要。
想到這裏，陸瑤心中暗暗嘆一聲世事變化無常，將懊惱壓了下去。
她坐直了身體，打斷了使臣艾格納的滔滔不絕：“使臣閣下，請容我打斷一下，我還沒有搞清楚，您說的女王是怎麽回事？”
“我王再相隔萬裏，對您的疼愛之心是不會變的，您是他唯一的外甥女，不管發生什麽，他永遠在您身後……”艾格納還在不斷為高辛三世表白舅舅的愛，聽到陸瑤的話，他不由楞了一下。
他震驚於這位霍頓公爵消息的落後。
不是傳聞霍頓家和霍克辛格家族關系匪淺，一直都有聯系嗎？即將成為女王這種事，難道霍克辛格家族不先通知霍頓公爵？
接著艾格納就怒了：霍克辛格家族怎麽辦事的？！
難怪霍頓公爵在這種關鍵時刻不好好呆在家裏反而跑到維克多港來了，感情你們竟然沒通知人家嗎？
艾格納深呼吸了一下，以防自己因為憤怒不小心把霍克辛格家族帶出來，接著他的腦瓜子一轉，忽然又覺得這是自己的機會。
他身懷拉攏未來女王的使命，和霍克辛格家族家族那邊有合作不假，但是一切合作的終極目標都是為了拉攏未來女王，霍克辛格家族畢竟只是高辛王朝的合作者，非我族類其心必異，他們和霍克辛格家族合作不就是因為霍克辛格家族和霍頓公爵關系密切，在國內更好替他們辦事嗎？
可此刻的霍頓公爵分明根本不知道霍克辛格家族將要捧她上位的消息，不管到底是什麽原因，都證明霍克辛格家族和霍頓公爵的關系並沒有傳聞中那麽好，他們白白錯過了這個機會。
從一郡公爵到帝國的女王，其間的劇變對一個普通的少女而言是值得期待又充滿陌生危險的。
在這種時候，第一個為女王引路的人，必然獲得女王最大的好感，成為女王最親密的朋友！
能在女王面前少一個競爭對手，艾格納當然不願意替別人鋪路。
想起這幾天在外面尋門路時聽到的關於霍頓公爵癡情（戀愛腦）善良（好騙）的傳聞，艾格納心裏暗自有了計較。
於是他臉色一轉，全然不提霍克辛格家族的事，只說起自家來：“想不到您還不知道這件事，也是，那位國王去世的消息來得猝不及防，恐怕您的大部分國民都還不知道呢。我王要不是時刻擔心您的安危，派人在王都內為您探聽消息，說不定也不知道呢。”
“事情是這樣的，去年十一月，我王忽然收到了那位新王無故身亡的消息。沒過多久，這件事都在羅塞傳揚開來，羅塞人大驚。
而緊接著傳開的，就是帝國還有您這位王室遺脈的消息，以及羅塞的帝國理事會已經通過議案，決議迎接您回羅塞為帝國新一任女王，和您將要嫁給約克公爵的消息。”
艾格納低聲訴說著：“我王得到消息之後第一時間就詢問了您的存在，因為我王這些年雖然因為國內事務纏身沒有機會來看您，可他也始終掛懷著您，知道您這些年一直在霍格斯郡，從未到過北方，所以您又怎麽可能認識那位冷酷□□的約克公爵並同意嫁給他呢？我王立刻就得出了結論——這分明就是一樁強買強賣的婚姻，他們未經您的允許，就為您定下了婚事！”
艾格納滿臉憤怒：“您的一生幸福，就在這麽一群傲慢無禮的權臣中被定了下來！他們不關心您的想法，不關心您的幸福，只為了自己的利益出發！
他的聲音漸漸高昂：“這一切都像極了多年前您的外祖父那一代和您舅舅這一代皇族被權臣操控婚姻的情形。身為皇室卻淪為權臣的棋子，這是多麽的屈辱！您的舅舅一生都在為此反抗。”
“我王曾經說過，他的婚姻不能自己做主，因為他登基的時候，他只是權臣手裏的傀儡和玩物，如果有朝一日他手握大權，他一定要讓高辛王室的孩子們有自己選擇另一半的權力，絕不做別人的傀儡！”
“所以我王勵精圖治，所以今天——”艾格納深深地望著門簾後的陸瑤，“我帶著我王的禮物和祝福站在了這裏。”
艾格納從懷裏拿出一封精致無比的信封，遞給門簾前的仆人：“這是我王恭賀您成為女王的一份小小禮物，也是他對這些年自顧不暇時不能保護您和您母親的補償。”
陸瑤接過信封，打開之後，眼裏只看到了三個字：瓦崗郡。
她知道那意味著什麽！
陸瑤來到這個時代後惡補的一番近代帝國史裏，其中濃墨重彩的一部分就是兩國為了爭奪瓦崗郡爆發的幾百年戰爭。
而現在，高辛三世竟然把它當做禮物送給了她？
其實嚴格來說，這份領地是給霍頓夫人的，但是誰都知道，霍頓夫人如今喪夫，又深居簡出，她作為霍頓夫人唯一的孩子，瓦崗郡早晚都要給她。
更何況，霍頓夫人現在何止是深居簡出，連陸瑤都見不到她，瓦崗郡女公爵這個身份對霍頓夫人而言根本沒有意義，送瓦崗郡給霍頓夫人，就是送給她。
這可真是一份大禮了。
即使不提瓦崗郡這塊領地本身的好處，光是一個女公爵的的身份帶來的好處就足以讓陸瑤無法拒絕。
這不僅會讓她母親的身份得到空前的提高，更會進一步提高她的身份。
一位默默無聞沒有封地的公主的女兒和一位受國王重視的女公爵的女兒是完全不一樣的。
即使她即將成為帝國的女王，她母親的爵位和領地也將為她帶來更高的聲望和更穩固的地位。
在看到瓦崗郡的那一刻，不管高辛三世這份愧疚裏摻雜著多少算計和虛情假意，陸瑤也願意相信，至少對霍頓夫人，高辛三世的感情是有三分真的。
看了信，陸瑤的臉色就好多了。
提起高辛三世也開始直呼“舅舅”了，在和顏悅色地和這位艾格納使臣交流了一會兒王都羅塞的最新信息之後，她將使臣請了下去，然後飛快地將克勞德和奧斯維德神父調了回來。
忽然成為女王更像是一份從天而降的巨大餡餅，不管背後藏著多少算計和陰謀，這仍然是一份無比香甜可口的餡餅，女王的身份為她帶來的無窮便利是數也數不清的，陸瑤都不知道該如何感謝那個背後做掉新王的家夥了，雖然她嚴重懷疑，這位新王就是她的便宜舅舅弄死的。
克勞德和奧斯維德神父兩員悍將很快就回到了陸瑤身邊。
陸瑤坐在帝國的地圖前，面容沈靜，眼底卻隱含著驚濤駭浪：“帝國的使臣最多還有半個月就會進入霍格斯郡，從霍格斯郡到維克多港或許能拖些時間但是也絕拖不長。
留給我們的時間只剩不到一個月，你們立刻開始全面啟動計劃，我要以最快的速度，成為雅格郡的信仰！”
“在帝國使臣走到我面前之前，我要整個南部人民都為我瘋狂！”
“讓古斯塔夫不用再管工匠夜校了，請他立刻馬上，全心投入寶船計劃，今年八月前我的船隊就要從維克多港起航！”
“從郡南調一百初級工匠過來，鐘表可以投入生產了。”
“瓷器廠可以開始調中級以上的管理人員和技術人員過來了，這邊的選址已經做好了，會有當地的城主幫他們的。”
“讓埃德加往雅格郡加運煤炭。”
“特蕾莎修女到維克多港來，鄉村支教已經穩定下來了，這邊的新學校需要她！”
……
一樁一樁的命令被發出去，從霍格斯郡開始布下的棋子和設施像機器上的齒輪般飛快運轉起來，從霍格斯郡到貝比陶來郡，從紙之都喬巴成到帝國明珠維克多港，無數明線暗線開始交替亮起，最後串成一整套名叫霍頓公爵的信仰世界。
貝比陶來郡，馬來城。
這是貝比陶來郡最大的城市，但是作為貝比陶來郡主人的巴爾弗家族卻不住在這座城裏，而是住在不被人打擾的巴爾弗堡。
馬來城又迎回了它的舊城主埃德加，一切都仿佛和從前一樣，可深知這座城市的人都知道，一切都不一樣了。
最初的異變是從馬來城附近的牧場開始裝一種叫水車的器具開始的。
馬來城作為貝比陶來郡最大的城市，附近的水源其實還算充足，但是水源最好的位置供給了城市，附近的莊園牧場裏就十分缺水了。
從去年十一月開始，馬來城附近的牧場就開始裝起了水車，這種水車能將位於低窪處的水車到高處，又能將水多地帶的水車到水少地區，能夠更合理地分配水資源，充分利用貝比陶來郡那少得可憐的水源。
水車一到，附近的莊園主都高興得連開幾周的舞會慶祝。
而按照巴爾弗伯爵所說，這種水車不僅是馬來城附近的莊園可以裝，以後，整個貝比陶來郡十分缺水的地區都會裝上水車，以減少郡內的糧食壓力。
而從今年一月開始，馬來城又有了新的變化。
一種叫平紙的東西悄然在馬來城的諸多小貴族家庭和平民家庭中流傳開來。
這種叫平紙的紙十張只賣一銅幣，價格低廉到碰到它的平民都覺得，自己不買就是虧了。
平紙迅速就蔓延了整個馬來城，平民家家戶戶都買了一點，而有些餘財的家庭更是大量囤積，預備趁機賺一筆。
誰都知道紙張的正常價格是用銀幣衡量，平紙這麽便宜，用起來比弗雷戈紙還好用，背後一定有什麽問題，但是不管什麽問題，那都是那些賣商人的問題了，外行人只知道，有便宜不占是傻子。
即使全家都是文盲，很多農民家庭在看到這種顯而易見的大便宜，也忍不住都屯了幾十張。
一銀幣的投資誰都不敢賭，但是一個銅子兒，全家人咬牙省一頓就省出來了，這投資誰都敢試試啊。
但是直到整個貝比陶來郡的人們幾乎家家戶戶都屯了紙，也沒有等到平紙漲價的消息。
全家人都是文盲的普通農民用不上這些紙，等他們意識到平紙不能漲價，想轉賣出去的時候，卻發現那些識字的貴族老爺們屯的比他們還多，一銅幣十張的紙已經夠便宜，可到底花了錢，他們總不能虧本賣吧？
虧本賣舍不得，農民家庭總不能花錢買無用的東西，咬咬牙也要給這些平紙找些用處，於是有的農民開始用平紙包食物，而更舍不得錢的家庭開始試圖用紙寫點什麽。
用紙寫字天經地義，筆只要地上撿根棍子燒成炭就能得，紙筆都有了，就差字了，於是為了用紙寫字，農民們又開始找上附近教區的教士，求著人要學識字。
在無人知曉的時候，貝比陶來郡中下層人民因為一場失敗但是又不至於傾家蕩產的投資開始了轟轟烈烈的自主掃盲運動。
而同樣的掃盲，在雅格郡進行得更長久也更悄無聲息。
這主要是因為雅格郡地方更遼闊，這裏的普通百姓套牢在手裏的紙更少的緣故——畢竟河運發達的雅格郡可不缺從外面來的商人，本地的平紙再怎麽便宜得狗都不要，總有不明就裏的外地肥羊可以宰，手裏屯了紙賣不出去的農民要比封閉的貝比陶來郡少得多。
但是雅格郡人民又有另一樣優勢——他們老師多。
伴隨著霍格斯郡的瓷器商人開始進入雅格郡各個地區販賣瓷器，一些特殊身份的人員也夾雜在這些人裏進入了雅格郡的鄉村地區中，他們在霍格斯郡有一個統一的稱呼——夜校教師。
這些夜校教師比普通的夜校教師還要更特殊些，因為他們都是霍格斯郡的教士，有著豐富的對付底層勞動人民的經驗。
很快，這些家夥身上帶著特米裏亞主教的介紹信，借著搞教會活動，免費傳播神明福祉的名頭，開始在雅格郡各個鄉村地區聯合當地的教士開始為當地農民“掃除靈魂之灰”。
識字大家不在乎，但是掃除靈魂之灰，讓神明看見自己？大家都樂意啊。
相同的理論和相同的經驗換了主教的名義，在底層人民身上同樣好使。
雅格郡的底層掃盲運動同樣進行得轟轟烈烈，來自霍格斯郡的教士們一邊教識字，一邊不忘替自家公爵搞宣傳。
宣傳的當然都是廣為人知的事，比如瓷器的制造方法就是她發現的，比如霍格斯郡的農民最近兩年使用了霍頓公爵提供的神奇方法年年大豐收哦，比如霍格斯郡在霍頓公爵的領導下修了一條特別好特別好的大路哦，再比如霍格斯郡人民在霍頓公爵的領導下戰勝了黑死病哦……
雅格郡的農民聽著霍頓公爵的光輝事跡，學著掃除靈魂灰燼，讓自己變得更加清明聰慧的識字班，覺得自己的腦子的確越來越清明了，畢竟，他們現在覺得，比起霍格斯郡的農民來，他們過的是什麽水深火熱鬼日子啊！
這個世界允許重新選擇出生地嗎？
好想叛籍去霍格斯郡當農民啊！！
作者有話要說：感謝投出地雷的小天使：老年魚的快樂1個；
感謝灌溉營養液的小天使：鈴華50瓶；我最可愛(ˇˇ).35222920.老年魚的快樂20瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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陸瑤坐在陽臺上的藤椅上,隔著一道簾子審視著廳外的人。
一只琥珀色白貓的波斯貓“喵”了一聲，從她懷裏跳了下來，順著一側的花墻爬到了最高處,高高在上地盯著它主人的新客人。
陸瑤這裏每天都堆滿了禮物和拜訪的信件，但是能得見陸瑤的人寥寥無幾，整個維克多港也就那麽幾個人,無一不是手眼通天的人物。
但是這位叫做艾格納的先生有些特殊，他說他來自鄰國高辛王朝，是她舅舅的使臣,特地來給她送禮。
僅僅是為了把這句話遞進總督府，艾格納就不得不賄賂了不少人,幾乎花光了他隨身帶的路費,這才在漫天的禮物和信件裏獲得一個盡早被公爵看到的機會——沒辦法,他的競爭者太多了。
好在他的話被遞到公爵面前之後,很快就得到了覲見的機會。
在經歷過幾輪檢查後，他順利進入了霍頓公爵所在的待客室，但是只被允許隔著一道門在外廳和公爵回話。
高辛使臣幾經周折才終於找到霍頓公爵真身，也顧不上委屈了,他到來的第一件事是向霍頓公爵獻上高辛三世的關心和祝福，代替高辛三世這個舅舅好好問候了一番他的便宜外孫女,並扯起了家常。
“當年您出生的時候，我王還特意為您做了玩具和衣裳送過來。可惜那時候我王自己的處境也艱難,不然他一定會親自來參加您的洗禮。我王常常為此事嘆息遺憾，感慨他上位掌權太晚了，以至於自己的親人盡皆離他而去，唯一的親妹妹也遠嫁千裏，再不能相見。”
陸瑤對這位憑空冒出來的所謂使臣很不感冒,要不是他願意花大價錢來見她，她肯定要以為他是哪裏冒出來的騙錢偏色騙子了——現在是騙子的嫌疑也很大，只是陸瑤懷疑他的胃口比騙錢偏色還要更大。
敢冒著高辛三世的名頭到她這裏行騙，至少這個人知道一點她的身世，至少這個人肯定來自高辛王朝而且出身不錯，不然不能知道她的母系身份。
就是不知道他是想借著這個秘密和她拉點關系賺錢呢，還是幹脆是奔著權來的。
不過不管怎麽樣，和一個高辛王朝的人接觸，對她是有好處的，不光是他們想接觸她借勢，她也想借一借她那位便宜舅舅的勢啊，畢竟是一國之主，中興之王呢。
陸瑤在門簾後揣摩著來人的身份來歷，思路天馬行空，已經從怎麽攀上她便宜舅舅的關系跳到了高辛王朝的出產和航運上，猛不防下面的艾格納語出驚人，忽然恭喜她即將成為帝國的女王。
“我王作為您的舅舅，在這種盛事上不能不做表示，他特意讓我先一步來到您身邊就是為了……”艾格納還在滔滔不絕，藤椅上的陸瑤已經楞住了。
如果她沒記錯，還是去年十一月的時候，她就聽說了約克公爵追殺王室叛臣殆盡，擁立新王登基的事了吧？
這才過去多久，怎麽一下子就變成她登基了？
她錯過了什麽了不得的消息了嗎？
陸瑤這時候就開始懊惱了，都怪這時代那該死的信息傳播速度，王都肯定發生了什麽巨變，但是王都那邊封鎖了信息，而她也在發現霍克辛格家族一直在借克勞德之手暗暗監控霍頓家族後讓克勞德和他們斷了聯系，以防她這邊崛起的消息被那邊發現，再讓他們警惕起來對付自己。
畢竟克勞德招供的那三份毒藥，和霍克辛格家族可能暗中長期研究培育黑死病的消息，她可至今記憶猶新。
多年來始終小心謹慎不踏出家門一步的老霍頓公爵尚且會在他們找到新君的時候迎來毒藥的結局，如果讓他們知道，她不僅沒死，還繼承了霍頓公爵的一切，在帝國南部混得風生水起，那麽自己被對付是遲早的——槍打出頭鳥。
陸瑤不是不知道，這一天早晚要到來。
但是一邊是蟄伏帝國多年的老牌強力貴族，這個家族在最血腥混亂的時候也能力保下廢太子的命，讓貴族為她父親定下霍克辛格之盟，更為她父親娶到了一位鄰國公主；
另一邊的她卻才初出茅廬，剛剛接受她父親的爵位，再怎麽拼命加速經營，基礎建設總得一步一步來，至少在五年內，她不認為自己有和霍克辛格家族直接對上的能力。
在自己處於絕對弱勢的情況下，切斷雙方的信息交流，雖然對她自己判斷北方中央局勢也有很大的不利，但是比起來自霍克辛格家的威脅，這種信息切斷對她絕對是利大於弊的。
霍克辛格家的力量短時間內很難變化，知不知道他們的情報都不會影響他們最終的力量大小，但是她的力量卻是一日千裏，多給她一天發育的時間，她就多一分勝算。
不管別人是敵是友，自己強大起來總不會有錯。
忽然成為女王的事情是意外之喜，但是再回到當時的情況，陸瑤肯定還是要選擇切斷消息，外局再怎麽變化，都比不上自己的強大重要。
想到這裏，陸瑤心中暗暗嘆一聲世事變化無常，將懊惱壓了下去。
她坐直了身體，打斷了使臣艾格納的滔滔不絕：“使臣閣下，請容我打斷一下，我還沒有搞清楚，您說的女王是怎麽回事？”
“我王再相隔萬裏，對您的疼愛之心是不會變的，您是他唯一的外甥女，不管發生什麽，他永遠在您身後……”艾格納還在不斷為高辛三世表白舅舅的愛，聽到陸瑤的話，他不由楞了一下。
他震驚於這位霍頓公爵消息的落後。
不是傳聞霍頓家和霍克辛格家族關系匪淺，一直都有聯系嗎？即將成為女王這種事，難道霍克辛格家族不先通知霍頓公爵？
接著艾格納就怒了：霍克辛格家族怎麽辦事的？！
難怪霍頓公爵在這種關鍵時刻不好好呆在家裏反而跑到維克多港來了，感情你們竟然沒通知人家嗎？
艾格納深呼吸了一下，以防自己因為憤怒不小心把霍克辛格家族帶出來，接著他的腦瓜子一轉，忽然又覺得這是自己的機會。
他身懷拉攏未來女王的使命，和霍克辛格家族家族那邊有合作不假，但是一切合作的終極目標都是為了拉攏未來女王，霍克辛格家族畢竟只是高辛王朝的合作者，非我族類其心必異，他們和霍克辛格家族合作不就是因為霍克辛格家族和霍頓公爵關系密切，在國內更好替他們辦事嗎？
可此刻的霍頓公爵分明根本不知道霍克辛格家族將要捧她上位的消息，不管到底是什麽原因，都證明霍克辛格家族和霍頓公爵的關系並沒有傳聞中那麽好，他們白白錯過了這個機會。
從一郡公爵到帝國的女王，其間的劇變對一個普通的少女而言是值得期待又充滿陌生危險的。
在這種時候，第一個為女王引路的人，必然獲得女王最大的好感，成為女王最親密的朋友！
能在女王面前少一個競爭對手，艾格納當然不願意替別人鋪路。
想起這幾天在外面尋門路時聽到的關於霍頓公爵癡情（戀愛腦）善良（好騙）的傳聞，艾格納心裏暗自有了計較。
於是他臉色一轉，全然不提霍克辛格家族的事，只說起自家來：“想不到您還不知道這件事，也是，那位國王去世的消息來得猝不及防，恐怕您的大部分國民都還不知道呢。我王要不是時刻擔心您的安危，派人在王都內為您探聽消息，說不定也不知道呢。”
“事情是這樣的，去年十一月，我王忽然收到了那位新王無故身亡的消息。沒過多久，這件事都在羅塞傳揚開來，羅塞人大驚。
而緊接著傳開的，就是帝國還有您這位王室遺脈的消息，以及羅塞的帝國理事會已經通過議案，決議迎接您回羅塞為帝國新一任女王，和您將要嫁給約克公爵的消息。”
艾格納低聲訴說著：“我王得到消息之後第一時間就詢問了您的存在，因為我王這些年雖然因為國內事務纏身沒有機會來看您，可他也始終掛懷著您，知道您這些年一直在霍格斯郡，從未到過北方，所以您又怎麽可能認識那位冷酷□□的約克公爵並同意嫁給他呢？我王立刻就得出了結論——這分明就是一樁強買強賣的婚姻，他們未經您的允許，就為您定下了婚事！”
艾格納滿臉憤怒：“您的一生幸福，就在這麽一群傲慢無禮的權臣中被定了下來！他們不關心您的想法，不關心您的幸福，只為了自己的利益出發！
他的聲音漸漸高昂：“這一切都像極了多年前您的外祖父那一代和您舅舅這一代皇族被權臣操控婚姻的情形。身為皇室卻淪為權臣的棋子，這是多麽的屈辱！您的舅舅一生都在為此反抗。”
“我王曾經說過，他的婚姻不能自己做主，因為他登基的時候，他只是權臣手裏的傀儡和玩物，如果有朝一日他手握大權，他一定要讓高辛王室的孩子們有自己選擇另一半的權力，絕不做別人的傀儡！”
“所以我王勵精圖治，所以今天——”艾格納深深地望著門簾後的陸瑤，“我帶著我王的禮物和祝福站在了這裏。”
艾格納從懷裏拿出一封精致無比的信封，遞給門簾前的仆人：“這是我王恭賀您成為女王的一份小小禮物，也是他對這些年自顧不暇時不能保護您和您母親的補償。”
陸瑤接過信封，打開之後，眼裏只看到了三個字：瓦崗郡。
她知道那意味著什麽！
陸瑤來到這個時代後惡補的一番近代帝國史裏，其中濃墨重彩的一部分就是兩國為了爭奪瓦崗郡爆發的幾百年戰爭。
而現在，高辛三世竟然把它當做禮物送給了她？
其實嚴格來說，這份領地是給霍頓夫人的，但是誰都知道，霍頓夫人如今喪夫，又深居簡出，她作為霍頓夫人唯一的孩子，瓦崗郡早晚都要給她。
更何況，霍頓夫人現在何止是深居簡出，連陸瑤都見不到她，瓦崗郡女公爵這個身份對霍頓夫人而言根本沒有意義，送瓦崗郡給霍頓夫人，就是送給她。
這可真是一份大禮了。
即使不提瓦崗郡這塊領地本身的好處，光是一個女公爵的的身份帶來的好處就足以讓陸瑤無法拒絕。
這不僅會讓她母親的身份得到空前的提高，更會進一步提高她的身份。
一位默默無聞沒有封地的公主的女兒和一位受國王重視的女公爵的女兒是完全不一樣的。
即使她即將成為帝國的女王，她母親的爵位和領地也將為她帶來更高的聲望和更穩固的地位。
在看到瓦崗郡的那一刻，不管高辛三世這份愧疚裏摻雜著多少算計和虛情假意，陸瑤也願意相信，至少對霍頓夫人，高辛三世的感情是有三分真的。
看了信，陸瑤的臉色就好多了。
提起高辛三世也開始直呼“舅舅”了，在和顏悅色地和這位艾格納使臣交流了一會兒王都羅塞的最新信息之後，她將使臣請了下去，然後飛快地將克勞德和奧斯維德神父調了回來。
忽然成為女王更像是一份從天而降的巨大餡餅，不管背後藏著多少算計和陰謀，這仍然是一份無比香甜可口的餡餅，女王的身份為她帶來的無窮便利是數也數不清的，陸瑤都不知道該如何感謝那個背後做掉新王的家夥了，雖然她嚴重懷疑，這位新王就是她的便宜舅舅弄死的。
克勞德和奧斯維德神父兩員悍將很快就回到了陸瑤身邊。
陸瑤坐在帝國的地圖前，面容沈靜，眼底卻隱含著驚濤駭浪：“帝國的使臣最多還有半個月就會進入霍格斯郡，從霍格斯郡到維克多港或許能拖些時間但是也絕拖不長。
留給我們的時間只剩不到一個月，你們立刻開始全面啟動計劃，我要以最快的速度，成為雅格郡的信仰！”
“在帝國使臣走到我面前之前，我要整個南部人民都為我瘋狂！”
“讓古斯塔夫不用再管工匠夜校了，請他立刻馬上，全心投入寶船計劃，今年八月前我的船隊就要從維克多港起航！”
“從郡南調一百初級工匠過來，鐘表可以投入生產了。”
“瓷器廠可以開始調中級以上的管理人員和技術人員過來了，這邊的選址已經做好了，會有當地的城主幫他們的。”
“讓埃德加往雅格郡加運煤炭。”
“特蕾莎修女到維克多港來，鄉村支教已經穩定下來了，這邊的新學校需要她！”
……
一樁一樁的命令被發出去，從霍格斯郡開始布下的棋子和設施像機器上的齒輪般飛快運轉起來，從霍格斯郡到貝比陶來郡，從紙之都喬巴成到帝國明珠維克多港，無數明線暗線開始交替亮起，最後串成一整套名叫霍頓公爵的信仰世界。
貝比陶來郡，馬來城。
這是貝比陶來郡最大的城市，但是作為貝比陶來郡主人的巴爾弗家族卻不住在這座城裏，而是住在不被人打擾的巴爾弗堡。
馬來城又迎回了它的舊城主埃德加，一切都仿佛和從前一樣，可深知這座城市的人都知道，一切都不一樣了。
最初的異變是從馬來城附近的牧場開始裝一種叫水車的器具開始的。
馬來城作為貝比陶來郡最大的城市，附近的水源其實還算充足，但是水源最好的位置供給了城市，附近的莊園牧場裏就十分缺水了。
從去年十一月開始，馬來城附近的牧場就開始裝起了水車，這種水車能將位於低窪處的水車到高處，又能將水多地帶的水車到水少地區，能夠更合理地分配水資源，充分利用貝比陶來郡那少得可憐的水源。
水車一到，附近的莊園主都高興得連開幾周的舞會慶祝。
而按照巴爾弗伯爵所說，這種水車不僅是馬來城附近的莊園可以裝，以後，整個貝比陶來郡十分缺水的地區都會裝上水車，以減少郡內的糧食壓力。
而從今年一月開始，馬來城又有了新的變化。
一種叫平紙的東西悄然在馬來城的諸多小貴族家庭和平民家庭中流傳開來。
這種叫平紙的紙十張只賣一銅幣，價格低廉到碰到它的平民都覺得，自己不買就是虧了。
平紙迅速就蔓延了整個馬來城，平民家家戶戶都買了一點，而有些餘財的家庭更是大量囤積，預備趁機賺一筆。
誰都知道紙張的正常價格是用銀幣衡量，平紙這麽便宜，用起來比弗雷戈紙還好用，背後一定有什麽問題，但是不管什麽問題，那都是那些賣商人的問題了，外行人只知道，有便宜不占是傻子。
即使全家都是文盲，很多農民家庭在看到這種顯而易見的大便宜，也忍不住都屯了幾十張。
一銀幣的投資誰都不敢賭，但是一個銅子兒，全家人咬牙省一頓就省出來了，這投資誰都敢試試啊。
但是直到整個貝比陶來郡的人們幾乎家家戶戶都屯了紙，也沒有等到平紙漲價的消息。
全家人都是文盲的普通農民用不上這些紙，等他們意識到平紙不能漲價，想轉賣出去的時候，卻發現那些識字的貴族老爺們屯的比他們還多，一銅幣十張的紙已經夠便宜，可到底花了錢，他們總不能虧本賣吧？
虧本賣舍不得，農民家庭總不能花錢買無用的東西，咬咬牙也要給這些平紙找些用處，於是有的農民開始用平紙包食物，而更舍不得錢的家庭開始試圖用紙寫點什麽。
用紙寫字天經地義，筆只要地上撿根棍子燒成炭就能得，紙筆都有了，就差字了，於是為了用紙寫字，農民們又開始找上附近教區的教士，求著人要學識字。
在無人知曉的時候，貝比陶來郡中下層人民因為一場失敗但是又不至於傾家蕩產的投資開始了轟轟烈烈的自主掃盲運動。
而同樣的掃盲，在雅格郡進行得更長久也更悄無聲息。
這主要是因為雅格郡地方更遼闊，這裏的普通百姓套牢在手裏的紙更少的緣故——畢竟河運發達的雅格郡可不缺從外面來的商人，本地的平紙再怎麽便宜得狗都不要，總有不明就裏的外地肥羊可以宰，手裏屯了紙賣不出去的農民要比封閉的貝比陶來郡少得多。
但是雅格郡人民又有另一樣優勢——他們老師多。
伴隨著霍格斯郡的瓷器商人開始進入雅格郡各個地區販賣瓷器，一些特殊身份的人員也夾雜在這些人裏進入了雅格郡的鄉村地區中，他們在霍格斯郡有一個統一的稱呼——夜校教師。
這些夜校教師比普通的夜校教師還要更特殊些，因為他們都是霍格斯郡的教士，有著豐富的對付底層勞動人民的經驗。
很快，這些家夥身上帶著特米裏亞主教的介紹信，借著搞教會活動，免費傳播神明福祉的名頭，開始在雅格郡各個鄉村地區聯合當地的教士開始為當地農民“掃除靈魂之灰”。
識字大家不在乎，但是掃除靈魂之灰，讓神明看見自己？大家都樂意啊。
相同的理論和相同的經驗換了主教的名義，在底層人民身上同樣好使。
雅格郡的底層掃盲運動同樣進行得轟轟烈烈，來自霍格斯郡的教士們一邊教識字，一邊不忘替自家公爵搞宣傳。
宣傳的當然都是廣為人知的事，比如瓷器的制造方法就是她發現的，比如霍格斯郡的農民最近兩年使用了霍頓公爵提供的神奇方法年年大豐收哦，比如霍格斯郡在霍頓公爵的領導下修了一條特別好特別好的大路哦，再比如霍格斯郡人民在霍頓公爵的領導下戰勝了黑死病哦……
雅格郡的農民聽著霍頓公爵的光輝事跡，學著掃除靈魂灰燼，讓自己變得更加清明聰慧的識字班，覺得自己的腦子的確越來越清明了，畢竟，他們現在覺得，比起霍格斯郡的農民來，他們過的是什麽水深火熱鬼日子啊！
這個世界允許重新選擇出生地嗎？
好想叛籍去霍格斯郡當農民啊！！
作者有話要說：感謝投出地雷的小天使：老年魚的快樂1個；
感謝灌溉營養液的小天使：鈴華50瓶；我最可愛(ˇˇ).35222920.老年魚的快樂20瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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