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第117章

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第117章

早上,奧斯維德神父向陸瑤匯報,新發現的那一處高嶺土產地已經圍起來了,只是那一塊地位於貫通南北的大道附近,平時來往的人員頗多,如果派去的人聲勢過大,容易引來註意。

“無妨,這一次派的武力不必太多,要緊的是要重新修一條便於運輸的道路,讓他們做事低調,挖出來的瓷土直接從小路運出,避開大道。”

奧斯維德神父收了一系列指令後下去了,陸瑤拿著霍格思郡的地圖,手指在桌上輕敲沈吟。

俗話說得好,要想富,想修路。

霍格思郡人民也算是苦路況不好久矣。

霍格思郡產糧多,但是也要能運出去才能賣錢,糧食又笨重,對路況的要求就更高了。

因為路況不好,糧商來運糧的時候總是指著這一條往死裏壓價,偏偏事實如此,所以哪怕明知糧商的價分明過低了,霍格思郡也只能硬吃了這個虧,就怕人家不肯來賺這個辛苦錢了。

這麽多年,霍格思郡的貴族們也不是沒想過要修一修霍格思郡的路,但是一來修路費事費力,勞民傷財,二來這些年霍格思郡三大家族暗地裏也明爭暗鬥,各自都憋著勁想爭個高低,總沒個完全一張嘴說話的時候。

修路這樣的大事情,既是大苦差也是大功勞,誰都不願意讓哪一方的人獨獨把這大功勞占了,同時誰也不願意出這個血,生怕自己出錢出力.省吃儉用把路修好了,另外兩家就趁機來占便宜加落井下石了,那可不太操蛋了嗎。

而要合作那其中的彎彎繞繞就更多了,合夥準備修路的時候,正是三大家族對霍格思郡一把手的位置爭奪最激烈的時候,誰都想把另外兩家踩下去,於是合作的時候大家都偷偷憋著壞,互相拖後腿,最後搞得大家都寒了心。

結果就是這麽多年過去了,霍格思郡的路始終沒能修起來。

大家寧可吃糧商壓價的苦,也不肯再修路。

陸瑤一早就有牽線拉那三家一起修路的想法,畢竟霍格思郡淪為全國最偏僻的郡,它那垃圾一樣的路可謂是居功不小。

陸瑤來到這個世界這麽久,楞是想不通,霍格思郡這麽好的地理條件,到處都是平地,是怎麽淪落到連條路都修不好的。

等聽奧斯維德神父說完那三家為修路打了這麽多年的官司,她簡直氣笑了。

好麽,也算上行下效了,國王那一家子內鬥敗國家,你們內鬥敗郡。

等知道了修路背後還有這麽一段恩怨,陸瑤想修路的想法就不得不先緩一緩,不然她是打算在瓷器生意開做之前就拉霍格思郡的貴族先把路修一修的。

但是現在,她只能先等第一批拉瓷器出去賣的貴族們先吃一波路不好的大虧,才好開這個口。

在還沒有火車飛機的年代,商人外出一趟往往要以半年為單位。

陸瑤的第一批粗瓷是十月初出的貨,大小貴族們紛紛在她這裏簽了訂單合約,將準備前往的地點都寫在了合約上,其中最近的就在霍格思郡隔壁的郡,從霍格思堡出發,騎馬的話,來去一趟四五天足以。

但是拉貨乘車就不一樣了。

尤其是車裏運著瓷器這樣精貴的東西。

哪怕陸瑤已經做了層層保險,可頭一次自己出郡做瓷器生意的人卻不敢冒這樣的險,將馬車趕得跟出門郊游似的,生怕一個顛簸,就把自己的寶貝瓷器給顛碎了。

大家離開之前陸瑤已經和大家做過統一定價,像小貴族們運出去的瓷器,陸瑤這裏給的進價是兩個銀幣一只,但是運到外面,售價就變成了十個銀幣一只——雖然目前還沒有這樣的瓷器在外售賣,但是大家都敢保證,這樣的價格能讓各地的小貴族們瘋狂。

就連他們自己,要不是知道這樣的瓷器霍頓公爵那裏可謂是應有盡有,十個銀幣一只的瓷器他們有多少願意要多少——畢竟前幾年一場著名的拍賣會上,一只來自東方的上品瓷器曾經被拍出過五百金幣的天價。

所以即使是低端瓷器,可大家都知道,這些瓷器是完全不愁賣的,只要完整運出去,一只瓷器就能為他們帶來八個銀幣的收益。

這和外界的糧商來霍格思郡買糧可不一樣,他們固然是能用外界十分之一的價格買到糧食,可是一馬車的糧食才值十個銀幣呢,他們哪怕是拉十車糧食,也不過賺不到一百個銀幣,而這些銀幣,他們十幾個瓷器就掙回來了——他們的一車又何止十個碗。

瓷器是這樣一本萬利的好生意,即使已經被霍頓公爵壓住了售價,不準漫天要價,大家仍然能夠從中獲得不菲的回報,所以只要是從霍頓家拿到了瓷器的人,沒有誰不想好好將瓷器運出去。

哪怕是路走得慢一點,路途枯燥一點,但是一想到多完整運出去一個碗就能掙八個銀幣,抵得上家裏幾畝地一年的收獲,大家的心裏都熱乎著,一點怨氣都沒有了。

就是這樣小心翼翼地走,一路走到預定販貨的目標城市,有關系的先去見了早就聯系好的當地熟人,沒關系的人也遞錢結交城裏的大人,接著各路小鬼手裏走過一道,將霍頓公爵的招牌一立,瓷器店三個字往店門上一掛,頓時顧客來往如雲,像是做夢一般的,店內的東西眨眼就沒了,只有賬上的銀幣還熱乎著,沾著上一個主人手裏的溫度。

從霍格思郡出去賣瓷器的代理商們沒在生意上遇到多少刁難,相反,瓷器這樣的好東西一拿出來,連當地總督都要親自上門惠顧。

而那明碼標價的“統一售價十銀幣一只”的招牌就是一道底氣,哪怕這間店鋪裏空蕩蕩的,總共就陳列著這幾件瓷器,可它的價格就是店鋪的底氣,再怎麽魯莽的混子,看到大街上一家店標著類似“黃金兩塊錢一斤”的標價,恐怕心裏也要嘀咕兩句這背後是什麽渾水。

等所有瓷器都販售出去,霍格思郡的代理商們才遇到他們的第一道真正的難關——屁股後面跟著小尾巴甩不掉。

派出人馬打探這一群瓷器商人的勢力不止一家,即使是在城裏早有可靠關系的代理商,在帶著收獲離開的時候,也遭到了不少勢力的窺視。

畢竟那可是瓷器!

還是敢賣十銀幣一只的瓷器!

不管是覬覦背後利益的還是僅僅是好奇的又或者想買到更多瓷器的,一大堆小尾巴就這麽跟著這些代理商回了霍格思郡。

被這些人跟著的代理商們嚇得屁股都坐不穩,有好幾次都想要棄車逃跑了,更做好了一旦有人圍上來打劫就立馬交出所有銀幣跪地求饒的打算,但是直到他們進入了霍格思郡的地界,那些尾巴也僅僅只是跟著而已。

畢竟只要不是傻子都能看出來,這群瓷器商人背後必然有巨擘支撐。

這些尾巴跟在瓷器商人背後為的不是那區區的幾百銀幣,而是瓷器商人背後更大的主子。

等進入霍格思郡,霍頓家的軍士們的身影就開始出沒了。

那些尾巴要麽在抵達霍格思郡邊界的時候就消失了,要麽也改為隱藏得更深了起來。

到外游歷完一遭回來,身上還帶著那麽多的銀幣,這些驚恐不安了一路的代理商在看到身上佩戴著霍頓家家徽的士兵隊伍時真的差點哭出來。

就跟在外面受了欺負的孩子終於見到爹媽的身影一般,看到這些軍士,這些代理商的心才終於落回到胸腔裏。

盡管知道後面很可能還跟著人,但是這一刻的心安是什麽都無法代替的,在看到霍頓家的家徽那一刻,他們都知道,他們終於回家了,他們安全了。

但是以前的霍格思郡可沒有軍士在邊境上巡防的傳統!邊界路上甚至還有打家劫舍的強盜呢!

有膽子大的代理商就讓人停下馬車,帶著從郡外買回來的美酒去找那些軍士搭話。

問過了才知道,這是霍頓公爵的安排。

霍頓公爵說他們這些代理商身懷巨富外出買賣,回來的時候必然會為人所覬覦,霍格思郡外的事情她管不到,但是只要她的代理商能夠活著走入霍格思郡的邊境,任何人都休想再傷害到她的人。

所以冬天一過,霍頓公爵估摸著他們這些代理商應該快回來了,就特地將駐紮在霍格思堡附近的士兵分出來一大半,又以高薪從本地招收了新兵,讓他們組成邊境巡防隊,保護他們這些代理商的安全,順便還消滅了好幾夥路邊搶劫的匪盜,一時之間,霍格思郡邊界地帶的治安前所未有地好。

聽完士兵的解釋,這家來問詢的年輕人代理商淚流滿面。

以前沒離開過家鄉不覺得,真正離開過一次自己生長的地方,被各路不明的狼虎覬覦著不安了一路,才更加感念家鄉的安穩,而在發現那些跟著自己的狼虎在遇到這些軍士就消失得差不多了之後,這種歸屬感就更強了。

他抹了一把臉上的淚,示意自己的仆人拿出從外地帶來的上好啤酒分給這些冒著春寒在邊境上巡防的軍士,不好意思地笑笑:“讓您見笑了。”

那軍士咧嘴一笑,道:“這有什麽好笑的,人之常情嘛。最近歸來的幾波人都是來一波哭一波。”

說著,他嘗了一口酒,忍不住眉頭一挑,嘖了一聲:“嘿,這酒可比昨天科斯麥城來的要烈啊。”

“那是當然,”年輕的代理商昂首,“我可是從號稱美酒與刀之城的普耐爾港回來的!那裏的酒好極了,這次我們帶的人手和車不夠,路又不好走,就只帶了點回來自己喝,下回我們多帶些人手,也運些酒給咱們郡的人都嘗嘗。”

“哈哈,那我可就等著啦,普耐爾港的烈酒遠近聞名,咱們以前也就是聽過,你們要是能運回來,老子省吃儉用也得去光顧一下啊。”

“等著吧!下次一定有!”年輕代理商給這隊軍士分完了一桶酒,利落地拍拍手回了馬車上,對他們手一招,車輪再次緩緩滾動,車隊朝著霍格思郡深處去了。

霍格思堡內,陸瑤手裏陸續收到了代理商們平安歸來的消息。

距離第一批代理商全部歸來還要一段時間,陸瑤讓奧斯維德神父按捺下性子再等等。

等奧斯維德神父離開,陸瑤伸了個懶腰,特蕾莎修女推門而入,陸瑤只好重新挺直腰板。

特蕾莎修女是來匯報她在霍格思堡裏辦的夜校情況的。

“辦得怎麽樣了?他們都肯聽嗎?有沒有嫌麻煩的?”陸瑤問起特蕾莎修女。

“進行得還不錯,能有免費識字的機會,大家都很積極,更何況,這又是您提出的建議,大家搶著去都來不及呢。”特蕾莎修女笑道,“只不過大家的基礎都很差,白天又要做活,還要慢慢來。”

和去年相比,此刻的特蕾莎修女在談吐和氣質上已經有了翻天覆地的變化。

其中最大的一點變化就是,她變得更有自信了。

知識和眼界就是底氣。

一個冬天過去,在奧斯維德神父的教導下,她的拉丁文水平突飛猛進,如今,她已經能獨立閱讀拉丁文版的《神的言》了。

以前,特蕾莎修女默認自己的職能是照顧陸瑤和虔誠信教,除此之外的領域,她都習慣聽克勞德管家的,並默認在照顧陸瑤之外的事宜上,她低克勞德和奧斯維德神父他們一等。

而現在,她不僅在陸瑤的支持下,給霍格思堡裏的仆人開設了夜校,每晚親自前往陸瑤分配給她的教室裏教那些仆人們學習通用語,而且不必陸瑤主動提出,她就有了要聯合本地各修道院更廣泛地開辦夜校的想法。

當然,後者還遠得很,特蕾莎修女目前的任務是先給霍格思堡的仆人們掃盲。

這件事讓一向心地善良的特蕾莎修女來做就再合適不過了,霍格思堡的仆人們都喜歡她,她吩咐的事,大家哪怕原本不願也要多耐心三分。

如今,特蕾莎修女的夜校教學班已經有了霍格思堡一半的仆人在學習,其中大部分是年輕人。

她打算下一步就讓特蕾莎修女帶出學生到霍格思堡附近的瓷廠去,那裏正有她需要的新一代工人等待知識的澆灌。

當然,對陸瑤而言,特蕾莎修女發生變化最大的好處在於,她終於可以在霍格思堡盡情暢快地洗個熱水澡了。

作者有話要說:感謝投出地雷的小天使:25693htf1個;

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非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

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