第89章 番外：許姜（2）
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第89章 番外：許姜（2）
自那之後，許姜身後多了條無聲無息的“小尾巴”。
除卻每日卯時不至的聞雞起舞，無論品茗佳肴、習武練兵，宮裏還是宮外，許姜出現之地，旁人總能在她近旁不遠處發現小啞巴的身影。
不能說話之故，小啞巴鮮少惹人註意，做起事來卻比姜泱她幾個還要利索周全。
要清水不遞涼茶，要長槍不遞佩劍，天氣將將轉涼，暖爐已在許姜進門時遞至她面前……
最初幾月，翠黛宮上下皆歡喜他機靈識眼色，小啞巴三字也並非惡意，而是鄰家阿弟一般的昵稱。
誰知任他出入軍營兩月不到，大將軍季諾竟在回府路上被人套了麻袋。
前情是，季將軍對王姬之心，宮中上下盡人皆知。
被套麻袋當天，他還攔下許姜，給她吹了首自己編的曲子——是否悅耳暫且不論——軍中不少人聽聞此事，打趣他許久。
紛紛議論一日千裏，小啞巴時常在宮中行走，自也聽說了此事。
那夜秋月如水，桂子落香。
得許姜展顏，季諾心緒極佳，回府路上沒讓人陪同，只他自己一邊賞月，一邊哼著小曲……
一陣幽香掠過，他沒來得及看清左右，眼前陡然一黑。
被套麻袋後，素來強健的季大將軍半個月沒下得來床。
與之相反，那半個多月裏，翠黛宮的小啞巴整日喜笑顏開，走路帶風。
翠黛宮中人後知後覺，季大將軍出事那日，似乎沒人見過王姬身後的小尾巴。
再看他步步緊跟，事事周全模樣，姜泱幾人恍然大悟，莫不是小啞巴異想天開，竟敢肖想他們王姬？
自那之後，她幾人事事為難，對小啞巴再沒有好臉色。
誰知小啞巴絲毫不以為意，依舊我行我素，步步緊跟在許姜身後。
姜泱氣不過，趁獨處之時，將小啞巴的“心性之惡”、“不成體統”，悉數稟報給了許姜。
哪知許姜也渾不在意，還告誡她，“不可因他是否許人而論罪”。
歲月不居，時節如流。
此插曲過後又半年，不知是許國軍中夥食太好，加之每日習武強身之故，小啞巴的身量開始抽條拔高。
及至翌年秋時——許姜發現那窗上秋菊之時——小啞巴已經超過她，直追父兄。
輕風拂過，一縷冷香掠過鼻下。回想起幾日前的木樨，幾月前的流言，許姜陡然驚覺，姜泱幾人喋喋不休的勸告與提醒，莫非並非無的放矢？
最是少年心赤誠。
庭間梧桐昭昭，翠竹推浪，廊下風鈴叮當作響。
一片秋葉悠悠墜落，許姜目光追隨，腦中卻浮出昔年姒雲之言。
“知慕少艾，從來不是過錯。”
猗猗綠竹，搖曳如蕩。
擡眼撞見竹子後頭那道澄澈如水的目光，許姜的眸光倏地一頓。
沈吟許久，她擺擺手示意姜泱退下，而後拿著秋菊，提步走向角落裏的少年。
秋暉斜落，竹影輕動，勾勒出他清雋眉目，頎身若修竹。
葉落雁南一歲秋，不知不覺間，少年已出落成大人模樣，與去歲大不相同。
她站定在竹林外，與他四目相對。
“季諾受傷，是你動的手？”
似沒能預料到話題的走向，少年的神情倏地一空，很快平覆如常，梗著脖子，一動不動。
許姜失笑，晃了晃手裏的菊花，朝他道：“作甚動手？覺得他不夠格，不夠好？”
聽出她語調裏的笑意，少年的耳朵尖微微一動，倏地擡起頭，眼裏噙著明晃晃的光亮，朝她重重頷首。
做了錯事還不知悔改，果真小狼崽子。
許姜眼裏三分無奈，五分欣賞，思量片刻，伸手撥開他眼前的青竹，無奈道：“宮裏說你‘其心必異’、‘狼子野心’之人何其多，可曾有人對你暗下過毒手，趕你離開？”
少年目光一閃，倏地垂下頭，默不做聲。
難得見他乖順模樣，許姜眼裏漫出笑意，近前一步，將那秋菊別到他耳後，而後雙手負後，故作威嚴道：“日後不可隨意摘花，更不可無故傷人，可記住了？”
少年摸了摸耳後的菊花，一臉茫然地擡起頭。
“若是覺得季諾不夠格……”
許姜已背轉過身，朝向秋日升起的方向，越走越遠。
“明日寅時，隨我上山。何時能勝我，何時再議其他……”
聽懂她話中意，少年的眸子倏地一亮，連忙拿下秋菊，急追她而去。
說出那些話時，許姜的本意只是可惜少年一身根骨，若只放在軍中，或者走偏了路，未免可惜。
待到一起練武，她才確信少年何止根骨尚佳，他天資之聰穎，怕是許國上下無人能及。
無論什麽功法招式，只需稍加指點一二，他便能觸類旁通，進步可謂一日千裏。
不出半歲，少年已經能和她過上個百來招而絲毫不落下乘。
是天資，還是此前韜光養晦、深藏不露？
許姜從來用人不疑，偶爾卻也會因為他的進步神速而驚詫不已。
又一日晨光熹微時，對接過百來招後，兩人提步樹下歇息。
“王姬！”
許姜接過少年遞來的茶，正思量如何試探才不傷人，松林盡處忽而傳來急促的腳步聲，姜泱的急呼聲隨之傳來。
群鳥振翅而出，漫山松林沙沙作響。
暗影遮天蔽日，許姜的心倏地一空，手中茶險些沒潑出去。
“何事慌張？”
她連忙擱下茶盞，迎向疾步而至的姜泱。
半山松林外，看清姜泱手裏的虎符，許姜的目光倏地一凜：“大哥來過了？”
姜泱顧不得虛禮，上氣不接下氣道：“王姬，楚人來犯，已近潁水！”
“什麽？”許姜顧不得多問，奪過她手裏的虎符，腳底生風，直奔軍營而去。
彼時事出突然，她兩人都沒來得及看顧時時跟在許姜身後的小尾巴。
直至三軍齊聚城樓下方，整裝待發之時，一襲戎裝的許姜微擰著眉頭舉目四顧。
悠悠旆旌，蕭蕭馬鳴。
分明如常無異，又似乎有哪裏不對。
“怎麽了？”
季諾驅馬上前，順著她的目光望了望左右，面露不解道：“王姬在尋何物？可是有所遺漏？”
“小啞巴呢？”許姜瞇起雙眼，眉頭愈蹙愈緊，平日裏寸步不離，今日怎會不見蹤影？
“人在何處？”
“他？”季諾神情一怔，倏地別開臉，似不知如何開口。
左右親兵將兩人的對話聽了個一清二楚，立時拱拱手，氣鼓鼓道：“稟王姬，屬下幾人方才親眼見小啞巴從翠黛宮後門溜了出去。”
“臨陣脫逃，卑鄙小人！”
“貪生怕死！卑鄙無恥！”
“孬種！”
“就是！”
“……”
親兵雖不曾明言，近旁之人卻聽懂了他的話，一時如同碎石落春湖，責難議論紛紛四起。
許姜臉色驟沈。
旁人不知他兩人相遇的最初，她卻清楚小啞巴並非貪生怕死之輩。只是如今大敵當前，此時多話，怕只會惹群情激憤，軍心渙散。
“此事回頭再議。”
她瞟了一眼季諾的親兵，高舉起手中長槍，轉身朝前道：“而今楚人犯我家園，不逐楚人，誓不還！”
“不逐楚人，誓不還！”
許國城樓下，旌旗繞長風，戰鼓擂聲勢，應喝聲漸成一片。
**
半個月後，潁水十裏坡，兩軍對陣之地，旌旗獵獵，戰鼓齊鳴，大戰一觸即發。
“羋將軍，我兩國往日無怨，近日無仇，何故來犯？”
許姜舉目望向人頭攢動的遙處。
楚國大將軍羋桓位於楚軍最前端，一手持轡，一手握刀，身姿英挺，蓄勢待發。
“少廢話！”
他雙目驟凜，猛地揚起手中刀，冷芒掠過刀身的同時，怒聲道：“兄弟們，今日……”
“羋將軍！”話沒說完，一道尖細的聲音自隊伍斜後方響起。
兩軍交接最忌士氣散亂，聽見聲響，不僅羋桓，連彼端的許姜都微微一頓，下意識望向楚軍後方。
一步兵正飛步而來。
“何事情急？”羋桓面沈似水，手裏的刀柄愈發緊握。
遞話的兵卒已至近前，卻不知得了什麽緊要的消息，竟不顧左右，拱著手，示意羋將軍傾身聽稟。
羋桓狠狠瞪他一眼，不情不願彎下腰。
也不知那兵卒說了什麽，片刻功夫，羋桓臉上撥雲見日，陰霾盡散，而後顧不得許軍當前，倏地翻身下馬，隨那步兵疾步而去。
一眾楚軍被留在原地，面面相覷，拿不定主意。
“王姬？”
季諾將此變故盡收眼底，附耳道：“王姬，可要趁此機會……”
許姜舉目望向潁水彼岸。
一眾楚軍交頭接耳，神色慌張，顯然也不知發生了何事。
她微側過身，朝一旁的季諾徐徐吐出一字：“等。”
約莫一炷香的功夫，羋桓領著兩名少年去而覆返。
一人是方才傳話的兵卒，另一人銀甲長劍，修皙清雋，面容卻不甚分明。
“咳咳！”
不等許姜出聲，羋桓已翻身上馬，一臉為難地看了看那名身份不明的少年，又舉目望向對岸，一臉錯雜道：“王姬，許楚兩國素來交好，兵戎相見……卻也不必。”
許姜：“……”
率先舉兵之人改口說兩國素來交好，也不知葫蘆裏賣的什麽藥。
她提起十二分精神，驅馬上前，拱拱手道：“將軍言下之意，今日局面只是誤會？”
羋桓一臉幽微地瞟了一眼身旁的少年，輕嘆一聲，又頷首道：“今日是我等叨擾。我等即日便退兵，只要王姬答應我等一個小小的條件。”
“條件？”許姜目光微凜，冷聲道，“還望羋大將軍明示？”
兩軍齊齊望向羋桓。
羋桓斂起衣甲，頂著斜後方那道若有實質的視線，拭了拭額頭上並不存在的汗，而後直起身子，朝對方道：“若是王姬答應與我楚國聯姻，我等即刻撤兵，絕無二話！”
“什麽？！”
許姜還沒說話，季諾為首的一眾許國士兵炸開了鍋。
“大放厥詞！”
“楚國公子是誰？聽都不曾聽過，如何配得上我們王姬！”
“就是！怕不是毛都沒長齊的半大小子，也敢肖想我們王姬？！”
“……”
許姜於許國上下是與日月並輝、近乎天人一般的存在，連大將軍季諾的愛慕都被人詬病，遑論刀劍之下提起的聯姻。
若是隨隨便便應了，傳出去，許國顏面何存？
“王姬不願遠嫁，也無妨。”
兩軍正紛亂，春風拂過十裏長坡，少年清亮的聲音，伴著馬蹄噠噠，施施然而來。
鼎沸人聲被打破，四下倏忽杳然。
眾人舉目望去，卻是那名姍姍來遲、身份不明的少年，不顧羋大將軍幾近抽筋的嘴角，提著長劍，驅馬而來。
許軍橫眉怒目，正要拔刀防範，那少年已在兩軍中間停了下來。
不等許人出聲，少年擡手扶了扶頂上略有些歪斜的銀盔，仰頭朝向春日投落的方向，兩眼下彎，露出一如既往的明眸皓齒。
“楚公子坎，自請入贅許國，還望王姬不棄。”
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不能說話之故，小啞巴鮮少惹人註意，做起事來卻比姜泱她幾個還要利索周全。
要清水不遞涼茶，要長槍不遞佩劍，天氣將將轉涼，暖爐已在許姜進門時遞至她面前……
最初幾月，翠黛宮上下皆歡喜他機靈識眼色，小啞巴三字也並非惡意，而是鄰家阿弟一般的昵稱。
誰知任他出入軍營兩月不到，大將軍季諾竟在回府路上被人套了麻袋。
前情是，季將軍對王姬之心，宮中上下盡人皆知。
被套麻袋當天，他還攔下許姜，給她吹了首自己編的曲子——是否悅耳暫且不論——軍中不少人聽聞此事，打趣他許久。
紛紛議論一日千裏，小啞巴時常在宮中行走，自也聽說了此事。
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得許姜展顏，季諾心緒極佳，回府路上沒讓人陪同，只他自己一邊賞月，一邊哼著小曲……
一陣幽香掠過，他沒來得及看清左右，眼前陡然一黑。
被套麻袋後，素來強健的季大將軍半個月沒下得來床。
與之相反，那半個多月裏，翠黛宮的小啞巴整日喜笑顏開，走路帶風。
翠黛宮中人後知後覺，季大將軍出事那日，似乎沒人見過王姬身後的小尾巴。
再看他步步緊跟，事事周全模樣，姜泱幾人恍然大悟，莫不是小啞巴異想天開，竟敢肖想他們王姬？
自那之後，她幾人事事為難，對小啞巴再沒有好臉色。
誰知小啞巴絲毫不以為意，依舊我行我素，步步緊跟在許姜身後。
姜泱氣不過，趁獨處之時，將小啞巴的“心性之惡”、“不成體統”，悉數稟報給了許姜。
哪知許姜也渾不在意，還告誡她，“不可因他是否許人而論罪”。
歲月不居，時節如流。
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及至翌年秋時——許姜發現那窗上秋菊之時——小啞巴已經超過她，直追父兄。
輕風拂過，一縷冷香掠過鼻下。回想起幾日前的木樨，幾月前的流言，許姜陡然驚覺，姜泱幾人喋喋不休的勸告與提醒，莫非並非無的放矢？
最是少年心赤誠。
庭間梧桐昭昭，翠竹推浪，廊下風鈴叮當作響。
一片秋葉悠悠墜落，許姜目光追隨，腦中卻浮出昔年姒雲之言。
“知慕少艾，從來不是過錯。”
猗猗綠竹，搖曳如蕩。
擡眼撞見竹子後頭那道澄澈如水的目光，許姜的眸光倏地一頓。
沈吟許久，她擺擺手示意姜泱退下，而後拿著秋菊，提步走向角落裏的少年。
秋暉斜落，竹影輕動，勾勒出他清雋眉目，頎身若修竹。
葉落雁南一歲秋，不知不覺間，少年已出落成大人模樣，與去歲大不相同。
她站定在竹林外，與他四目相對。
“季諾受傷，是你動的手？”
似沒能預料到話題的走向，少年的神情倏地一空，很快平覆如常，梗著脖子，一動不動。
許姜失笑，晃了晃手裏的菊花，朝他道：“作甚動手？覺得他不夠格，不夠好？”
聽出她語調裏的笑意，少年的耳朵尖微微一動，倏地擡起頭，眼裏噙著明晃晃的光亮，朝她重重頷首。
做了錯事還不知悔改，果真小狼崽子。
許姜眼裏三分無奈，五分欣賞，思量片刻，伸手撥開他眼前的青竹，無奈道：“宮裏說你‘其心必異’、‘狼子野心’之人何其多，可曾有人對你暗下過毒手，趕你離開？”
少年目光一閃，倏地垂下頭，默不做聲。
難得見他乖順模樣，許姜眼裏漫出笑意，近前一步，將那秋菊別到他耳後，而後雙手負後，故作威嚴道：“日後不可隨意摘花，更不可無故傷人，可記住了？”
少年摸了摸耳後的菊花，一臉茫然地擡起頭。
“若是覺得季諾不夠格……”
許姜已背轉過身，朝向秋日升起的方向，越走越遠。
“明日寅時，隨我上山。何時能勝我，何時再議其他……”
聽懂她話中意，少年的眸子倏地一亮，連忙拿下秋菊，急追她而去。
說出那些話時，許姜的本意只是可惜少年一身根骨，若只放在軍中，或者走偏了路，未免可惜。
待到一起練武，她才確信少年何止根骨尚佳，他天資之聰穎，怕是許國上下無人能及。
無論什麽功法招式，只需稍加指點一二，他便能觸類旁通，進步可謂一日千裏。
不出半歲，少年已經能和她過上個百來招而絲毫不落下乘。
是天資，還是此前韜光養晦、深藏不露？
許姜從來用人不疑，偶爾卻也會因為他的進步神速而驚詫不已。
又一日晨光熹微時，對接過百來招後，兩人提步樹下歇息。
“王姬！”
許姜接過少年遞來的茶，正思量如何試探才不傷人，松林盡處忽而傳來急促的腳步聲，姜泱的急呼聲隨之傳來。
群鳥振翅而出，漫山松林沙沙作響。
暗影遮天蔽日，許姜的心倏地一空，手中茶險些沒潑出去。
“何事慌張？”
她連忙擱下茶盞，迎向疾步而至的姜泱。
半山松林外，看清姜泱手裏的虎符，許姜的目光倏地一凜：“大哥來過了？”
姜泱顧不得虛禮，上氣不接下氣道：“王姬，楚人來犯，已近潁水！”
“什麽？”許姜顧不得多問，奪過她手裏的虎符，腳底生風，直奔軍營而去。
彼時事出突然，她兩人都沒來得及看顧時時跟在許姜身後的小尾巴。
直至三軍齊聚城樓下方，整裝待發之時，一襲戎裝的許姜微擰著眉頭舉目四顧。
悠悠旆旌，蕭蕭馬鳴。
分明如常無異，又似乎有哪裏不對。
“怎麽了？”
季諾驅馬上前，順著她的目光望了望左右，面露不解道：“王姬在尋何物？可是有所遺漏？”
“小啞巴呢？”許姜瞇起雙眼，眉頭愈蹙愈緊，平日裏寸步不離，今日怎會不見蹤影？
“人在何處？”
“他？”季諾神情一怔，倏地別開臉，似不知如何開口。
左右親兵將兩人的對話聽了個一清二楚，立時拱拱手，氣鼓鼓道：“稟王姬，屬下幾人方才親眼見小啞巴從翠黛宮後門溜了出去。”
“臨陣脫逃，卑鄙小人！”
“貪生怕死！卑鄙無恥！”
“孬種！”
“就是！”
“……”
親兵雖不曾明言，近旁之人卻聽懂了他的話，一時如同碎石落春湖，責難議論紛紛四起。
許姜臉色驟沈。
旁人不知他兩人相遇的最初，她卻清楚小啞巴並非貪生怕死之輩。只是如今大敵當前，此時多話，怕只會惹群情激憤，軍心渙散。
“此事回頭再議。”
她瞟了一眼季諾的親兵，高舉起手中長槍，轉身朝前道：“而今楚人犯我家園，不逐楚人，誓不還！”
“不逐楚人，誓不還！”
許國城樓下，旌旗繞長風，戰鼓擂聲勢，應喝聲漸成一片。
**
半個月後，潁水十裏坡，兩軍對陣之地，旌旗獵獵，戰鼓齊鳴，大戰一觸即發。
“羋將軍，我兩國往日無怨，近日無仇，何故來犯？”
許姜舉目望向人頭攢動的遙處。
楚國大將軍羋桓位於楚軍最前端，一手持轡，一手握刀，身姿英挺，蓄勢待發。
“少廢話！”
他雙目驟凜，猛地揚起手中刀，冷芒掠過刀身的同時，怒聲道：“兄弟們，今日……”
“羋將軍！”話沒說完，一道尖細的聲音自隊伍斜後方響起。
兩軍交接最忌士氣散亂，聽見聲響，不僅羋桓，連彼端的許姜都微微一頓，下意識望向楚軍後方。
一步兵正飛步而來。
“何事情急？”羋桓面沈似水，手裏的刀柄愈發緊握。
遞話的兵卒已至近前，卻不知得了什麽緊要的消息，竟不顧左右，拱著手，示意羋將軍傾身聽稟。
羋桓狠狠瞪他一眼，不情不願彎下腰。
也不知那兵卒說了什麽，片刻功夫，羋桓臉上撥雲見日，陰霾盡散，而後顧不得許軍當前，倏地翻身下馬，隨那步兵疾步而去。
一眾楚軍被留在原地，面面相覷，拿不定主意。
“王姬？”
季諾將此變故盡收眼底，附耳道：“王姬，可要趁此機會……”
許姜舉目望向潁水彼岸。
一眾楚軍交頭接耳，神色慌張，顯然也不知發生了何事。
她微側過身，朝一旁的季諾徐徐吐出一字：“等。”
約莫一炷香的功夫，羋桓領著兩名少年去而覆返。
一人是方才傳話的兵卒，另一人銀甲長劍，修皙清雋，面容卻不甚分明。
“咳咳！”
不等許姜出聲，羋桓已翻身上馬，一臉為難地看了看那名身份不明的少年，又舉目望向對岸，一臉錯雜道：“王姬，許楚兩國素來交好，兵戎相見……卻也不必。”
許姜：“……”
率先舉兵之人改口說兩國素來交好，也不知葫蘆裏賣的什麽藥。
她提起十二分精神，驅馬上前，拱拱手道：“將軍言下之意，今日局面只是誤會？”
羋桓一臉幽微地瞟了一眼身旁的少年，輕嘆一聲，又頷首道：“今日是我等叨擾。我等即日便退兵，只要王姬答應我等一個小小的條件。”
“條件？”許姜目光微凜，冷聲道，“還望羋大將軍明示？”
兩軍齊齊望向羋桓。
羋桓斂起衣甲，頂著斜後方那道若有實質的視線，拭了拭額頭上並不存在的汗，而後直起身子，朝對方道：“若是王姬答應與我楚國聯姻，我等即刻撤兵，絕無二話！”
“什麽？！”
許姜還沒說話，季諾為首的一眾許國士兵炸開了鍋。
“大放厥詞！”
“楚國公子是誰？聽都不曾聽過，如何配得上我們王姬！”
“就是！怕不是毛都沒長齊的半大小子，也敢肖想我們王姬？！”
“……”
許姜於許國上下是與日月並輝、近乎天人一般的存在，連大將軍季諾的愛慕都被人詬病，遑論刀劍之下提起的聯姻。
若是隨隨便便應了，傳出去，許國顏面何存？
“王姬不願遠嫁，也無妨。”
兩軍正紛亂，春風拂過十裏長坡，少年清亮的聲音，伴著馬蹄噠噠，施施然而來。
鼎沸人聲被打破，四下倏忽杳然。
眾人舉目望去，卻是那名姍姍來遲、身份不明的少年，不顧羋大將軍幾近抽筋的嘴角，提著長劍，驅馬而來。
許軍橫眉怒目，正要拔刀防範，那少年已在兩軍中間停了下來。
不等許人出聲，少年擡手扶了扶頂上略有些歪斜的銀盔，仰頭朝向春日投落的方向，兩眼下彎，露出一如既往的明眸皓齒。
“楚公子坎，自請入贅許國，還望王姬不棄。”
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