第91章 公主與太後(15)
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第91章 公主與太後(15)
怎麽會這樣?怎麽會一個人都沒有?
昭陽公主勒緊韁繩, 馬嘶聲回蕩在空曠的街道,到處一片狼藉,卻並沒有打鬥的痕跡。
就算嘉興關破, 蠻夷入侵,梁軍也不可能不戰而退, 至少會留一部分兵士掩護撤退的百姓, 不可能一點打鬥的痕跡都沒有。
屍首、殘弓、折戟,甚至連血跡都沒有。
太詭異了。
幾個部下繞了一圈回來, 也驚訝不已,整座城就像百姓逃荒離開, 完全不像外敵入侵。
昭陽公主眉心緊蹙, 一逮韁繩, 調轉馬頭, 朝著軍營直奔而去。
二十萬駐軍,城中自然是住不下的,軍營駐紮在城外五裏外, 平時只有萬餘將士在城中守備,城外駐軍隨時聽候調令。
昭陽公主一路趕到軍營, 遠遠便見軍營人影晃動, 有人!太好了!
昭陽公主一鼓作氣直奔到軍營門口才勒馬停下,守門士兵立刻長|槍對來, 呵斥她軍營重地不得擅闖。
昭陽公主喘了口氣, 拿出公主手令遞了過去,士兵立刻小跑著進去稟報, 不多時, 戚大將軍疾步從營中趕來,一見昭陽公主, 趕緊撩袍行禮。
昭陽公主翻身下馬,上前攙扶起老將軍,四下張望了一圈,急著問道:”蘇校尉呢?怎麽不見她?”
緊跟著昭陽公主的幾個部下面面相覷,他們以為公主會問嘉興關為什麽空城,怎麽上來就問蘇校尉?這還是他們認識的那個談笑間掌控天下的公主嗎?難道傳言是真的?公主真的對那個女駙馬情根深種?不能吧?不是吧?不會吧?!!
部下們怎麽想,昭陽公主根本不關心,她只急切地望著老將軍,只等一個答案。
戚大將軍臉色有些難堪,嘆了口氣,昭陽公主心頭猛然一跳,一把抓住了老將軍的胳膊:“她人呢?人呢?!!”
昭陽公主抓得極為用力,眼中血絲崩裂,那情急的模樣,連老將軍都驚到了。
老將軍趕緊道:“人沒事,沒死,陣前斬殺都是假的,公主莫急!”
昭陽公主這才緩緩松了力道,額頭已鋪了一層的冷汗。
昭陽公主顧不得擦汗,又緊著問道:“那她人呢?”
老將軍回頭看了眼軍營最深處,說道:“公主且看那邊,那裏關押著蠻夷全族,幾乎一網打盡,蘇校尉確實足智多謀,老臣都不得不服。只是蠻夷十分狡猾,還是有百餘人逃走,蘇校尉追他們去了。”
昭陽公主緊著又問:“帶了多少人馬去追的?”
老將軍道:“一千精兵,放心吧,蠻夷都是散兵游勇,還是餓了好些天的,咱們可是馬肥兵壯,不會有事。”
昭陽公主疑惑道:“餓了好些天?”
老將軍笑道:“可不是嘛,要不就說老臣佩服蘇校尉,蠻夷囤的那麽多糧草一點兒沒用上,硬生生餓了三日,全靠著井水過活,那井水還都是下了藥的,這不,全都活捉了,只跑了那麽百餘人。”
老將軍說著話,讓著昭陽公主去了俘虜營,讓公主看一看那些被俘虜的蠻子,一邊將近日發生的種種一五一十說與公主聽。
原來,糧草軍需被劫是假,秦青魚早就將蠻夷細作一網打盡,那些消息都是秦青魚偽造的。
秦青魚不但精通蠻夷語言,還擅長模仿字跡,偽造的字條天衣無縫,甚至連其中的暗號都揣摩得一清二楚。
秦青魚假意帶著五百精兵深陷沼澤,實際是讓其中三百精兵先行離開,按照她的指示藏了起來,只留了些刀劍和掙紮的痕跡,讓蠻夷誤以為那三百精兵被沼澤吞沒。
剩餘的二百精兵,大部分都按照秦青魚的指示,打不過就跑,跑去與那三百精兵會合,真正被俘的其實並沒有多少。而秦青魚也是且戰且退,故意營造了自己力有不逮的假象,然後“落荒而逃”。
之後被俘自然也是故意的,秦青魚巧舌如簧,被俘之後立刻投誠,表示願意為蠻夷效力。
蠻夷對她恨之入骨,根本不可能接受她的投誠,還要將她斬殺在兩軍陣前,用以震懾梁軍。
秦青魚卻道:“我有一計,不僅可震懾梁軍,還能誘來昭陽公主,殺了公主便如同得了大梁,還能不費一兵一卒,不比殺了我更好?”
這誘惑實在太大,蠻夷素來也知道她智多近妖,便讓她說出計策。
秦青魚道:“世人皆知昭陽公主迷戀我,為了我不惜得罪滿朝文武,甚至昭告天下封我為女駙馬。若她得知我被斬殺於陣前,必會急火攻心,這時我再傳書與她,她得知我還活著,定會十分欣喜,我再找借口以不便出面為由將她誆出京城,她急於見我必不會多想,屆時,殺她豈不是易如反掌?”
秦青魚與昭陽公主之間有隱秘的暗語,只有秦青魚活著才能誘出昭陽公主,若應了秦青魚的計策,蠻夷勢必要留著秦青魚這條命。
蠻夷思慮再三,起先還不肯上當,說秦青魚的計策雖好,前提是他們得破了嘉興關,不然即便昭陽公主死了,他們不能趁著朝中動亂殺入皇城,一切也是枉然。
秦青魚道:“不是說了嗎?將我斬殺於陣前,大殺梁軍士氣,再一鼓作氣攻破城關。”
蠻夷匪夷所思道:“你又要活命,又要我們當眾殺你,這如何做得?”
秦青魚便讓蠻夷帶她到陣前,第一日只是拿她溜一圈,然後威脅梁軍開城門,若不開城門三日後便殺了秦青魚。
第二日如法炮制。
到了第三日,秦青魚讓蠻夷直接找個和她身材相仿的人,換上她的衣裳,將那人推到陣前,不用等對面看清,直接斬殺了,將頭顱掛在旗上。屆時頭顱披頭撒發又滿臉血汙,根本分辨不出原本面貌,任誰也不會想到另有其人,只會以為是她秦青魚被殺。
如此一來,震懾三軍做到了,她的命也保住了,一點兒不耽誤後面誘出公主。
蠻夷商討再三,最終還是抵擋不住直取大梁的誘惑,便著人拿了毒藥餵給秦青魚,警告她別耍心機,否則便會毒發身亡。
聽到這裏,昭陽公主臉色變了:“毒發身亡?”
老將軍趕緊解釋道:“這個蘇校尉早就預料到了,蠻夷不可能輕信她,勢必會餵她毒藥方便操控。可當時正值兩軍對壘,蠻夷不得入關,自然也無處尋得什麽稀罕毒藥,而且這毒藥還不能立時毒死人,還得有緩解之藥,那種類就更少了,無外乎那麽幾種。”
說到這裏,老將軍拈了拈胡須道:“這蘇校尉真的是有勇有謀,連可能是哪些毒藥都算到了,也提前備好了解藥,果然就被餵了其中一種。”
昭陽公主懸著的心再度放了下來,問道:“然後呢?”
老將軍帶著昭陽公主繞了一圈,看罷俘虜又帶著昭陽公主回了營帳。
老將軍道:“蠻夷以為我們沒了糧草,耗了我們數日,我們佯裝饑餓無力,誘騙他們‘乘勝追擊’,假意讓他們攻破城門。”
蠻夷殺入城中,見到的是落荒而逃的梁軍和梁軍偽裝的百姓,實際城中百姓早已撤離到安全之處。
蠻夷不知有詐,激動地全數沖進城中,卻不知落入圈套,待全族入關,藏在暗處的將士立刻沖出來反鎖了城門,將蠻夷困在城中。
城中無糧草,水井又下了毒,這毒毒不死人,卻能毒死戰馬,戰馬中毒而亡不能食用,那水毒不死人卻也能讓人上吐下瀉。如此困了蠻夷三日,蠻夷連餓帶拉早已虛脫,根本無力交戰,只能束手就擒,只那百餘人趁亂逃脫。
老將軍說完了,昭陽公主又提出疑問:“蠻夷守在關外,無人能出,那關門是何人反鎖的?”
嘉興關關門十分沈重,憑借一兩個人根本不能輕易關上,何況還要重重反鎖,關外還要堆積許多重物阻擋城內人出來,做這一切還不能慢,要速度極快,要趕在蠻夷折返回來前做完,這絕不是三五人能完成的,甚至三五十人都不可能完成。
老將軍笑道:“公主殿下,您忘了那藏起來的三百精兵了?”
原來如此!
昭陽公主恍然大悟。
秦青魚還真是步步為營,走一步算三步,沒有一步多餘的棋。
照理說平日的昭陽公主絕對不會忽略這樣都細節,怪只怪她一心惦記著秦青魚,腦子都不怎麽轉了,只跟著老將軍的講述走著。
昭陽公主自嘲地搖了搖頭,這一路趕來有多心急如焚,這會兒就有多覺得自己好笑,果然是關心則亂。
昭陽公主徹底放下心來,又同老將軍商議了會兒回京事宜,便去了專門給她收拾出來的營帳歇息。
去營帳的路上,昭陽公主來了的消息已經傳遍,不少士兵朝她張望,一個個灰頭土臉的卻都臉帶笑意。
昭陽公主不是沒閱過兵,卻從來沒被士兵用這樣帶笑的眼神看過,看得她一路都不自在,連給她端茶送水的小兵都沖著她呲牙花樂。
昭陽公主終於忍不住了,換作平日,這樣不懂規矩的小兵,就算不打死也得杖責,不過昭陽公主得知秦青魚沒死,心情好,便不杖責了,只喊住了那小兵,問他為什麽將士們都沖著她笑。
小兵爽直,對公主也不懼怕,見公主問便憨厚直言:“小的們聽說蘇校尉的公主來了,就高興,公主真的比傳說中的還好看。”
說完,小兵還憨笑著撓了撓頭。
昭陽公主瞇窄眼眸,緩緩道:“蘇校尉的……公主?本宮何時成了她的了?”
小兵道:“軍中早傳遍了,蘇校尉也承認了的。”
蘇校尉也……承認了?
一旁部下怒斥:“大膽!公主如此尊貴,你怎敢對公主如此不敬?!來人……”
部下剛要喊人進來責罰小兵,昭陽公主擡手道:“不必了,將士們守衛邊疆甚是辛苦,這點小事無需在意,你先下去吧。”
小兵趕緊退了出去,心有餘悸地拍了拍胸口,都不知道自己說錯了什麽,差點小命沒了。
部下還在替昭陽公主鳴不平,正抱怨著,突然發現昭陽公主的嘴角翹了起來,原本如刀的眉眼這會兒瀲灩著星光,肉眼可見的溫柔。
部下:“?????”
公主到底在高興什麽?總不會是為了“蘇校尉的公主”“蘇校尉都承認了”……吧?
嘶——
看來公主真的要大婚了。
昭陽公主日夜兼程趕來,一路都提著心,這會兒放松下來,腰也疼了,腿也酸了,人也疲乏了,將就吃了點飯便和衣而臥,邊等秦青魚歸來,邊稍事休息。
等著等著,昭陽公主睡著了,再醒來是被雨點打在帳篷的啪啪聲吵醒的。
昭陽公主打著呵欠睜開眼,帳篷裏已經掌了燈,帳篷外天已經黑透,不知什麽時候下起了雨,雨滴稠密,隔著帳簾縫隙可以看到火光倒影在地上的水坑,雨勢還不小。
昭陽公主先問了秦青魚回來了沒,回曰未回,又問了時辰,竟然已經過去了兩個多時辰。
昭陽公主看著大雨,隱約有些不安,她起身撐了傘,去了老將軍的營帳。
老將軍倒並不擔心,還寬慰公主道:“不過是下了雨而已,當日初來嘉興關,正是隆冬,那鵝毛大雪,冰凍三尺,蘇校尉埋伏在雪堆三個時辰都沒動一下,照樣打了勝仗,她可比您想象中驍勇得多。”
埋雪,三個時辰?
昭陽公主緩緩蜷起了手指,她只道秦青魚打了勝仗,卻沒想過竟會如此艱難,埋在那雪裏該有多冷?還埋了足足三個時辰!
昭陽公主喃喃道:“那她……可有凍瘡?”
這完全是下意識問出來的,這會兒都夏日了,誰能想到凍瘡這種東西?
老將軍楞了下,笑道:“在這苦寒之地守著,凍瘡自然是少不得的,蘇校尉細皮嫩肉的,比旁人凍得還嚴重些。不過如今她已好了,只是冬日大約還會覆發,待回了京仔細將養著,養個三兩年,大約就不會覆發了。”
昭陽公主勉強沖老將軍點了下頭,想象不出秦青魚滿手凍瘡是什麽樣子,後面老將軍又說了什麽,她也沒仔細聽,直到傳了晚膳,昭陽公主才回過神,同老將軍一起用完便回了營帳。
老將軍說沒事,可昭陽卻輾轉反側,老將軍讓她早日回京,免得朝中動蕩,可她根本無心應對。
昭陽按了按心口,雨聲仿佛鼓點,一點點敲打在她心頭,不痛,卻讓她心慌。
秦青魚,你怎麽還不回來?不過區區百餘人,便是讓他們逃了又能如何?窮寇莫追,你已經做得很好了,快回來吧,我……我想你了。
雨一直下到午夜,昭陽還沒睡著,她聽到外面一陣騷亂,似是有人回來了,她趕緊起床出來,挑開門簾張望。
門外守著兵士,昭陽問道:“何人喧嘩?”
兵士道:“回公主,是蘇校尉回來了。”
秦青魚回來了?!
昭陽公主大喜,她強忍著沒有表露在外,只淡淡囑咐部下取了傘,抿了抿微亂的鬢發,拎著裙角去了議事大帳。
帳內烏泱泱擠滿了人,有不少人渾身濕淋淋的,有的還帶著傷,昭陽公主張望了一圈,沒見到秦青魚,又聽到傷重的眼睛擡去軍醫那裏,便沒有驚動正在詢問的老將軍,轉身又去了軍醫營帳。
軍醫營帳果然躺著不少傷重的兵士,不少人面露痛苦呻|吟出聲。
醫官見公主來了,趕緊過來見禮,昭陽邊找邊問:“蘇校尉在嗎?”
醫官道:“不曾見到。”
不在這裏?也不在將軍那裏,那在哪裏?
昭陽公主壓抑著不安覆又回去找老將軍,老將軍見她來,難掩神色中的擔憂,張了張嘴,擠出一句:“蘇校尉……失蹤了。”
什麽?!
昭陽公主繃緊了下頜,袖中的手死死掐著掌心,強忍著鎮定道:“怎麽回事?”
原來,秦青魚為了完成自己的承諾,帶著一千精兵緊追那百餘窮寇。那百餘人都是蠻夷勇士,殊死抵抗,不肯投降,且他們十分熟悉地形,竟將梁軍引到了一處山坳。那山坳到處是瘴氣,且地形覆雜,一入山坳便如甕中之鱉,秦青魚為保他們,一馬當先,將蠻夷引到了別處。
等他們終於擺脫瘴氣逃出時,已經不見了秦青魚的蹤影。
他們順著秦青魚跑走的方向追了半日,見實在追不上,便讓一隊人馬帶著受傷的兵士先回來報信,其餘人繼續追找秦青魚。
昭陽公主聽罷,臉色煞白,當著滿帳兵士的面,她勉強撐著鎮定,對為首的士兵道:“給本宮帶路!”
此言一出,滿堂愕然,堂堂公主居然要親自涉險,這如何使得?
眾人紛紛勸阻,昭陽公主哪裏肯聽,拽著那人出了營帳,原本想直接策馬而去,被部下拽著扣上了鬥笠蓑衣,又召集了一眾親衛,同她一起連夜尋人。
蠻夷逃竄時東拐西拐,追的人難免繞路,再折返去秦青魚失蹤的地點就無需繞路,眾人抄近道快馬加鞭,在雨中疾奔,馬蹄濺起泥水,到處都是嘩啦啦的響聲。
追到山坳,瘴氣被雨水打落,暫時倒安全了,穿過山坳再追下去,追著追著昭陽便覺出來不對。
“這地方方才似乎來過。”
周圍到處都是矮山樹林,乍一看十分相似,尤其是這雨夜,防雨的馬燈根本照不了多遠,還在奔馳中搖晃不止,到處鬼影憧憧,更加難辨景致。
眾人並未發現不妥,不過聽了昭陽公主的話後,眾人也開始留意起周圍景致,這一留意,發現昭陽說得沒錯,有一處石堆比較少見,堆的形狀也比較特殊,確實見過不止一次。
眾人驚駭,尤其是駐守邊關多年的領路小兵,他從未聽說這附近有瘴氣,更沒聽過這地方有鬼打墻,這到底是怎麽回事?
眾人正疑惑不解,身下的馬突然踉蹌了下,撲撲通通接連倒地,再看那馬,口吐白沫,四肢抽搐。
昭陽公主有獨孤赤焰的身手,反應極快,就地打了個滾,沒有摔傷。
昭陽公主拎著馬燈仔細查看了那些馬,發現它們的馬腿隱隱浮腫,突然想起那被雨打落的瘴氣。
那山坳照理說是生不出瘴氣的,為何會有瘴氣?這真的是瘴氣嗎?
這些所謂的瘴氣溶於水,侵蝕了馬腿,這才導致戰馬中毒。
白日無雨時,那一千精兵困在山坳,也沒有嚴重到渾身抽搐的地步,難道是溶於水之後毒性增大?
昭陽不懂毒藥,問起其他人,倒是有人說起蠻夷常年在草原出沒,對沼澤十分熟悉,沼澤生瘴氣,他們應對此非常熟悉,說不得就研制出了類似毒藥,見風彌散如瘴氣,困在山坳經久不息,再被雨水打落,毒性大發。
如此想來,幸而他們騎馬穿行,且衣物遮擋嚴實,不然只怕也要中毒。
如今夜深雨大,戰馬又中毒倒地,他們又遇了這鬼打墻,這可如何是好?
昭陽略一沈吟道:“方才不是說附近沒有瘴氣也沒有鬼打墻嗎?瘴氣已推測是毒物所致,那這鬼打墻會不會也是咱們無意間沾染了少許帶毒的雨滴,導致出現了幻覺?”
領路的小兵突然捶了下手道:“我想起來了!白日裏追出山坳之後,我們跑了許久都不見蘇校尉的蹤影,帶著傷兵往回走時卻很快就回到了山坳。”
昭陽道:“所以,你們追不上並不是他們跑得太遠,而是你們中了瘴氣,迷失了方向,一直在原地打轉。”
眾人紛紛點頭,認為大抵如此沒錯。
可就算知道了原因,如何破局卻又成了難題。
雨越下越大,昭陽戴著鬥笠依然滿臉雨水,昭陽道:“既然睜著眼睛走不出去,那咱們就閉上眼睛。”
眾人驚駭,這樣的雨夜,本身就不安全,再閉著眼睛瞎摸,那豈不是更不安全?
昭陽卻道:“這又不是懸崖,也不是峭壁,連個大點兒的土坡都沒有,頂多看不見摔一跤,還能如何?你們不敢,本宮敢!”
不管是懼於公主的威嚴,還是身為男人不能讓弱女子比下去,眾位將士紛紛表示沒什麽不敢,一切聽從公主吩咐。
眾人閉上眼睛拎著馬燈在雨夜前行,昭陽心急如焚,根本不管腳下坑坑窪窪,跌倒了大不了再爬起來,一刻不見秦青魚她就一刻不得安心,她不怕危險,更不怕死,不管是獨孤赤焰還是唐黎都從不畏懼,她昭陽嫡長公主又怎麽會怕?!
她只怕……怕晚一步就再也見不到秦青魚!
她怕秦青魚死遁,又怕秦青魚真遇到了危險性命垂危,她怕,她很怕!
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怎麽會這樣?怎麽會一個人都沒有?
昭陽公主勒緊韁繩, 馬嘶聲回蕩在空曠的街道,到處一片狼藉,卻並沒有打鬥的痕跡。
就算嘉興關破, 蠻夷入侵,梁軍也不可能不戰而退, 至少會留一部分兵士掩護撤退的百姓, 不可能一點打鬥的痕跡都沒有。
屍首、殘弓、折戟,甚至連血跡都沒有。
太詭異了。
幾個部下繞了一圈回來, 也驚訝不已,整座城就像百姓逃荒離開, 完全不像外敵入侵。
昭陽公主眉心緊蹙, 一逮韁繩, 調轉馬頭, 朝著軍營直奔而去。
二十萬駐軍,城中自然是住不下的,軍營駐紮在城外五裏外, 平時只有萬餘將士在城中守備,城外駐軍隨時聽候調令。
昭陽公主一路趕到軍營, 遠遠便見軍營人影晃動, 有人!太好了!
昭陽公主一鼓作氣直奔到軍營門口才勒馬停下,守門士兵立刻長|槍對來, 呵斥她軍營重地不得擅闖。
昭陽公主喘了口氣, 拿出公主手令遞了過去,士兵立刻小跑著進去稟報, 不多時, 戚大將軍疾步從營中趕來,一見昭陽公主, 趕緊撩袍行禮。
昭陽公主翻身下馬,上前攙扶起老將軍,四下張望了一圈,急著問道:”蘇校尉呢?怎麽不見她?”
緊跟著昭陽公主的幾個部下面面相覷,他們以為公主會問嘉興關為什麽空城,怎麽上來就問蘇校尉?這還是他們認識的那個談笑間掌控天下的公主嗎?難道傳言是真的?公主真的對那個女駙馬情根深種?不能吧?不是吧?不會吧?!!
部下們怎麽想,昭陽公主根本不關心,她只急切地望著老將軍,只等一個答案。
戚大將軍臉色有些難堪,嘆了口氣,昭陽公主心頭猛然一跳,一把抓住了老將軍的胳膊:“她人呢?人呢?!!”
昭陽公主抓得極為用力,眼中血絲崩裂,那情急的模樣,連老將軍都驚到了。
老將軍趕緊道:“人沒事,沒死,陣前斬殺都是假的,公主莫急!”
昭陽公主這才緩緩松了力道,額頭已鋪了一層的冷汗。
昭陽公主顧不得擦汗,又緊著問道:“那她人呢?”
老將軍回頭看了眼軍營最深處,說道:“公主且看那邊,那裏關押著蠻夷全族,幾乎一網打盡,蘇校尉確實足智多謀,老臣都不得不服。只是蠻夷十分狡猾,還是有百餘人逃走,蘇校尉追他們去了。”
昭陽公主緊著又問:“帶了多少人馬去追的?”
老將軍道:“一千精兵,放心吧,蠻夷都是散兵游勇,還是餓了好些天的,咱們可是馬肥兵壯,不會有事。”
昭陽公主疑惑道:“餓了好些天?”
老將軍笑道:“可不是嘛,要不就說老臣佩服蘇校尉,蠻夷囤的那麽多糧草一點兒沒用上,硬生生餓了三日,全靠著井水過活,那井水還都是下了藥的,這不,全都活捉了,只跑了那麽百餘人。”
老將軍說著話,讓著昭陽公主去了俘虜營,讓公主看一看那些被俘虜的蠻子,一邊將近日發生的種種一五一十說與公主聽。
原來,糧草軍需被劫是假,秦青魚早就將蠻夷細作一網打盡,那些消息都是秦青魚偽造的。
秦青魚不但精通蠻夷語言,還擅長模仿字跡,偽造的字條天衣無縫,甚至連其中的暗號都揣摩得一清二楚。
秦青魚假意帶著五百精兵深陷沼澤,實際是讓其中三百精兵先行離開,按照她的指示藏了起來,只留了些刀劍和掙紮的痕跡,讓蠻夷誤以為那三百精兵被沼澤吞沒。
剩餘的二百精兵,大部分都按照秦青魚的指示,打不過就跑,跑去與那三百精兵會合,真正被俘的其實並沒有多少。而秦青魚也是且戰且退,故意營造了自己力有不逮的假象,然後“落荒而逃”。
之後被俘自然也是故意的,秦青魚巧舌如簧,被俘之後立刻投誠,表示願意為蠻夷效力。
蠻夷對她恨之入骨,根本不可能接受她的投誠,還要將她斬殺在兩軍陣前,用以震懾梁軍。
秦青魚卻道:“我有一計,不僅可震懾梁軍,還能誘來昭陽公主,殺了公主便如同得了大梁,還能不費一兵一卒,不比殺了我更好?”
這誘惑實在太大,蠻夷素來也知道她智多近妖,便讓她說出計策。
秦青魚道:“世人皆知昭陽公主迷戀我,為了我不惜得罪滿朝文武,甚至昭告天下封我為女駙馬。若她得知我被斬殺於陣前,必會急火攻心,這時我再傳書與她,她得知我還活著,定會十分欣喜,我再找借口以不便出面為由將她誆出京城,她急於見我必不會多想,屆時,殺她豈不是易如反掌?”
秦青魚與昭陽公主之間有隱秘的暗語,只有秦青魚活著才能誘出昭陽公主,若應了秦青魚的計策,蠻夷勢必要留著秦青魚這條命。
蠻夷思慮再三,起先還不肯上當,說秦青魚的計策雖好,前提是他們得破了嘉興關,不然即便昭陽公主死了,他們不能趁著朝中動亂殺入皇城,一切也是枉然。
秦青魚道:“不是說了嗎?將我斬殺於陣前,大殺梁軍士氣,再一鼓作氣攻破城關。”
蠻夷匪夷所思道:“你又要活命,又要我們當眾殺你,這如何做得?”
秦青魚便讓蠻夷帶她到陣前,第一日只是拿她溜一圈,然後威脅梁軍開城門,若不開城門三日後便殺了秦青魚。
第二日如法炮制。
到了第三日,秦青魚讓蠻夷直接找個和她身材相仿的人,換上她的衣裳,將那人推到陣前,不用等對面看清,直接斬殺了,將頭顱掛在旗上。屆時頭顱披頭撒發又滿臉血汙,根本分辨不出原本面貌,任誰也不會想到另有其人,只會以為是她秦青魚被殺。
如此一來,震懾三軍做到了,她的命也保住了,一點兒不耽誤後面誘出公主。
蠻夷商討再三,最終還是抵擋不住直取大梁的誘惑,便著人拿了毒藥餵給秦青魚,警告她別耍心機,否則便會毒發身亡。
聽到這裏,昭陽公主臉色變了:“毒發身亡?”
老將軍趕緊解釋道:“這個蘇校尉早就預料到了,蠻夷不可能輕信她,勢必會餵她毒藥方便操控。可當時正值兩軍對壘,蠻夷不得入關,自然也無處尋得什麽稀罕毒藥,而且這毒藥還不能立時毒死人,還得有緩解之藥,那種類就更少了,無外乎那麽幾種。”
說到這裏,老將軍拈了拈胡須道:“這蘇校尉真的是有勇有謀,連可能是哪些毒藥都算到了,也提前備好了解藥,果然就被餵了其中一種。”
昭陽公主懸著的心再度放了下來,問道:“然後呢?”
老將軍帶著昭陽公主繞了一圈,看罷俘虜又帶著昭陽公主回了營帳。
老將軍道:“蠻夷以為我們沒了糧草,耗了我們數日,我們佯裝饑餓無力,誘騙他們‘乘勝追擊’,假意讓他們攻破城門。”
蠻夷殺入城中,見到的是落荒而逃的梁軍和梁軍偽裝的百姓,實際城中百姓早已撤離到安全之處。
蠻夷不知有詐,激動地全數沖進城中,卻不知落入圈套,待全族入關,藏在暗處的將士立刻沖出來反鎖了城門,將蠻夷困在城中。
城中無糧草,水井又下了毒,這毒毒不死人,卻能毒死戰馬,戰馬中毒而亡不能食用,那水毒不死人卻也能讓人上吐下瀉。如此困了蠻夷三日,蠻夷連餓帶拉早已虛脫,根本無力交戰,只能束手就擒,只那百餘人趁亂逃脫。
老將軍說完了,昭陽公主又提出疑問:“蠻夷守在關外,無人能出,那關門是何人反鎖的?”
嘉興關關門十分沈重,憑借一兩個人根本不能輕易關上,何況還要重重反鎖,關外還要堆積許多重物阻擋城內人出來,做這一切還不能慢,要速度極快,要趕在蠻夷折返回來前做完,這絕不是三五人能完成的,甚至三五十人都不可能完成。
老將軍笑道:“公主殿下,您忘了那藏起來的三百精兵了?”
原來如此!
昭陽公主恍然大悟。
秦青魚還真是步步為營,走一步算三步,沒有一步多餘的棋。
照理說平日的昭陽公主絕對不會忽略這樣都細節,怪只怪她一心惦記著秦青魚,腦子都不怎麽轉了,只跟著老將軍的講述走著。
昭陽公主自嘲地搖了搖頭,這一路趕來有多心急如焚,這會兒就有多覺得自己好笑,果然是關心則亂。
昭陽公主徹底放下心來,又同老將軍商議了會兒回京事宜,便去了專門給她收拾出來的營帳歇息。
去營帳的路上,昭陽公主來了的消息已經傳遍,不少士兵朝她張望,一個個灰頭土臉的卻都臉帶笑意。
昭陽公主不是沒閱過兵,卻從來沒被士兵用這樣帶笑的眼神看過,看得她一路都不自在,連給她端茶送水的小兵都沖著她呲牙花樂。
昭陽公主終於忍不住了,換作平日,這樣不懂規矩的小兵,就算不打死也得杖責,不過昭陽公主得知秦青魚沒死,心情好,便不杖責了,只喊住了那小兵,問他為什麽將士們都沖著她笑。
小兵爽直,對公主也不懼怕,見公主問便憨厚直言:“小的們聽說蘇校尉的公主來了,就高興,公主真的比傳說中的還好看。”
說完,小兵還憨笑著撓了撓頭。
昭陽公主瞇窄眼眸,緩緩道:“蘇校尉的……公主?本宮何時成了她的了?”
小兵道:“軍中早傳遍了,蘇校尉也承認了的。”
蘇校尉也……承認了?
一旁部下怒斥:“大膽!公主如此尊貴,你怎敢對公主如此不敬?!來人……”
部下剛要喊人進來責罰小兵,昭陽公主擡手道:“不必了,將士們守衛邊疆甚是辛苦,這點小事無需在意,你先下去吧。”
小兵趕緊退了出去,心有餘悸地拍了拍胸口,都不知道自己說錯了什麽,差點小命沒了。
部下還在替昭陽公主鳴不平,正抱怨著,突然發現昭陽公主的嘴角翹了起來,原本如刀的眉眼這會兒瀲灩著星光,肉眼可見的溫柔。
部下:“?????”
公主到底在高興什麽?總不會是為了“蘇校尉的公主”“蘇校尉都承認了”……吧?
嘶——
看來公主真的要大婚了。
昭陽公主日夜兼程趕來,一路都提著心,這會兒放松下來,腰也疼了,腿也酸了,人也疲乏了,將就吃了點飯便和衣而臥,邊等秦青魚歸來,邊稍事休息。
等著等著,昭陽公主睡著了,再醒來是被雨點打在帳篷的啪啪聲吵醒的。
昭陽公主打著呵欠睜開眼,帳篷裏已經掌了燈,帳篷外天已經黑透,不知什麽時候下起了雨,雨滴稠密,隔著帳簾縫隙可以看到火光倒影在地上的水坑,雨勢還不小。
昭陽公主先問了秦青魚回來了沒,回曰未回,又問了時辰,竟然已經過去了兩個多時辰。
昭陽公主看著大雨,隱約有些不安,她起身撐了傘,去了老將軍的營帳。
老將軍倒並不擔心,還寬慰公主道:“不過是下了雨而已,當日初來嘉興關,正是隆冬,那鵝毛大雪,冰凍三尺,蘇校尉埋伏在雪堆三個時辰都沒動一下,照樣打了勝仗,她可比您想象中驍勇得多。”
埋雪,三個時辰?
昭陽公主緩緩蜷起了手指,她只道秦青魚打了勝仗,卻沒想過竟會如此艱難,埋在那雪裏該有多冷?還埋了足足三個時辰!
昭陽公主喃喃道:“那她……可有凍瘡?”
這完全是下意識問出來的,這會兒都夏日了,誰能想到凍瘡這種東西?
老將軍楞了下,笑道:“在這苦寒之地守著,凍瘡自然是少不得的,蘇校尉細皮嫩肉的,比旁人凍得還嚴重些。不過如今她已好了,只是冬日大約還會覆發,待回了京仔細將養著,養個三兩年,大約就不會覆發了。”
昭陽公主勉強沖老將軍點了下頭,想象不出秦青魚滿手凍瘡是什麽樣子,後面老將軍又說了什麽,她也沒仔細聽,直到傳了晚膳,昭陽公主才回過神,同老將軍一起用完便回了營帳。
老將軍說沒事,可昭陽卻輾轉反側,老將軍讓她早日回京,免得朝中動蕩,可她根本無心應對。
昭陽按了按心口,雨聲仿佛鼓點,一點點敲打在她心頭,不痛,卻讓她心慌。
秦青魚,你怎麽還不回來?不過區區百餘人,便是讓他們逃了又能如何?窮寇莫追,你已經做得很好了,快回來吧,我……我想你了。
雨一直下到午夜,昭陽還沒睡著,她聽到外面一陣騷亂,似是有人回來了,她趕緊起床出來,挑開門簾張望。
門外守著兵士,昭陽問道:“何人喧嘩?”
兵士道:“回公主,是蘇校尉回來了。”
秦青魚回來了?!
昭陽公主大喜,她強忍著沒有表露在外,只淡淡囑咐部下取了傘,抿了抿微亂的鬢發,拎著裙角去了議事大帳。
帳內烏泱泱擠滿了人,有不少人渾身濕淋淋的,有的還帶著傷,昭陽公主張望了一圈,沒見到秦青魚,又聽到傷重的眼睛擡去軍醫那裏,便沒有驚動正在詢問的老將軍,轉身又去了軍醫營帳。
軍醫營帳果然躺著不少傷重的兵士,不少人面露痛苦呻|吟出聲。
醫官見公主來了,趕緊過來見禮,昭陽邊找邊問:“蘇校尉在嗎?”
醫官道:“不曾見到。”
不在這裏?也不在將軍那裏,那在哪裏?
昭陽公主壓抑著不安覆又回去找老將軍,老將軍見她來,難掩神色中的擔憂,張了張嘴,擠出一句:“蘇校尉……失蹤了。”
什麽?!
昭陽公主繃緊了下頜,袖中的手死死掐著掌心,強忍著鎮定道:“怎麽回事?”
原來,秦青魚為了完成自己的承諾,帶著一千精兵緊追那百餘窮寇。那百餘人都是蠻夷勇士,殊死抵抗,不肯投降,且他們十分熟悉地形,竟將梁軍引到了一處山坳。那山坳到處是瘴氣,且地形覆雜,一入山坳便如甕中之鱉,秦青魚為保他們,一馬當先,將蠻夷引到了別處。
等他們終於擺脫瘴氣逃出時,已經不見了秦青魚的蹤影。
他們順著秦青魚跑走的方向追了半日,見實在追不上,便讓一隊人馬帶著受傷的兵士先回來報信,其餘人繼續追找秦青魚。
昭陽公主聽罷,臉色煞白,當著滿帳兵士的面,她勉強撐著鎮定,對為首的士兵道:“給本宮帶路!”
此言一出,滿堂愕然,堂堂公主居然要親自涉險,這如何使得?
眾人紛紛勸阻,昭陽公主哪裏肯聽,拽著那人出了營帳,原本想直接策馬而去,被部下拽著扣上了鬥笠蓑衣,又召集了一眾親衛,同她一起連夜尋人。
蠻夷逃竄時東拐西拐,追的人難免繞路,再折返去秦青魚失蹤的地點就無需繞路,眾人抄近道快馬加鞭,在雨中疾奔,馬蹄濺起泥水,到處都是嘩啦啦的響聲。
追到山坳,瘴氣被雨水打落,暫時倒安全了,穿過山坳再追下去,追著追著昭陽便覺出來不對。
“這地方方才似乎來過。”
周圍到處都是矮山樹林,乍一看十分相似,尤其是這雨夜,防雨的馬燈根本照不了多遠,還在奔馳中搖晃不止,到處鬼影憧憧,更加難辨景致。
眾人並未發現不妥,不過聽了昭陽公主的話後,眾人也開始留意起周圍景致,這一留意,發現昭陽說得沒錯,有一處石堆比較少見,堆的形狀也比較特殊,確實見過不止一次。
眾人驚駭,尤其是駐守邊關多年的領路小兵,他從未聽說這附近有瘴氣,更沒聽過這地方有鬼打墻,這到底是怎麽回事?
眾人正疑惑不解,身下的馬突然踉蹌了下,撲撲通通接連倒地,再看那馬,口吐白沫,四肢抽搐。
昭陽公主有獨孤赤焰的身手,反應極快,就地打了個滾,沒有摔傷。
昭陽公主拎著馬燈仔細查看了那些馬,發現它們的馬腿隱隱浮腫,突然想起那被雨打落的瘴氣。
那山坳照理說是生不出瘴氣的,為何會有瘴氣?這真的是瘴氣嗎?
這些所謂的瘴氣溶於水,侵蝕了馬腿,這才導致戰馬中毒。
白日無雨時,那一千精兵困在山坳,也沒有嚴重到渾身抽搐的地步,難道是溶於水之後毒性增大?
昭陽不懂毒藥,問起其他人,倒是有人說起蠻夷常年在草原出沒,對沼澤十分熟悉,沼澤生瘴氣,他們應對此非常熟悉,說不得就研制出了類似毒藥,見風彌散如瘴氣,困在山坳經久不息,再被雨水打落,毒性大發。
如此想來,幸而他們騎馬穿行,且衣物遮擋嚴實,不然只怕也要中毒。
如今夜深雨大,戰馬又中毒倒地,他們又遇了這鬼打墻,這可如何是好?
昭陽略一沈吟道:“方才不是說附近沒有瘴氣也沒有鬼打墻嗎?瘴氣已推測是毒物所致,那這鬼打墻會不會也是咱們無意間沾染了少許帶毒的雨滴,導致出現了幻覺?”
領路的小兵突然捶了下手道:“我想起來了!白日裏追出山坳之後,我們跑了許久都不見蘇校尉的蹤影,帶著傷兵往回走時卻很快就回到了山坳。”
昭陽道:“所以,你們追不上並不是他們跑得太遠,而是你們中了瘴氣,迷失了方向,一直在原地打轉。”
眾人紛紛點頭,認為大抵如此沒錯。
可就算知道了原因,如何破局卻又成了難題。
雨越下越大,昭陽戴著鬥笠依然滿臉雨水,昭陽道:“既然睜著眼睛走不出去,那咱們就閉上眼睛。”
眾人驚駭,這樣的雨夜,本身就不安全,再閉著眼睛瞎摸,那豈不是更不安全?
昭陽卻道:“這又不是懸崖,也不是峭壁,連個大點兒的土坡都沒有,頂多看不見摔一跤,還能如何?你們不敢,本宮敢!”
不管是懼於公主的威嚴,還是身為男人不能讓弱女子比下去,眾位將士紛紛表示沒什麽不敢,一切聽從公主吩咐。
眾人閉上眼睛拎著馬燈在雨夜前行,昭陽心急如焚,根本不管腳下坑坑窪窪,跌倒了大不了再爬起來,一刻不見秦青魚她就一刻不得安心,她不怕危險,更不怕死,不管是獨孤赤焰還是唐黎都從不畏懼,她昭陽嫡長公主又怎麽會怕?!
她只怕……怕晚一步就再也見不到秦青魚!
她怕秦青魚死遁,又怕秦青魚真遇到了危險性命垂危,她怕,她很怕!
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