第58章 回京
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第58章 回京
燕明蕎想, 等臘月下雪的時候，可以去莊子裏住上一陣。去年是臘月二十放的假，要是傅先生今年回老家得早, 她今年或許能早一點去莊子。
莊子那麽貴，不就是因為帶溫泉才買的嘛。
去泡溫泉，那多舒服呀，可以泡一個晚上，不不不, 要是一個晚上人都泡發了, 就像泡木耳一樣。
半個時辰就夠了, 那樣暖暖和和的, 再吃點暖暖和和的煮面條, 看兩頁書, 肯定非常舒服自在。
二姐姐也要一塊兒去, 燕明蕎問過了, 二姐姐已經答應了。母親最近忙, 若是有空那也去, 祖母年紀大了, 天冷，恐怕不愛出門走動, 不過也先問問。
三姐姐那頭也該問問，還有楚錚, 不知道楚錚什麽時候放假, 要是按照去年二哥哥一樣，得二十五。
他現在很用功, 也就月底放假來國公府一趟。
不過燕明蕎這個月月底放假忙著買莊子的事, 母親說楚錚過來了, 吃了個飯又走了。
說是要回去看書。
外甥可太上進了，都知道放假用功。
楚錚是不得不用功，他現在識字不成問題，也能看兵書了。可還有兩年才能進軍營，這兩年也不能光等著。
所以就想考考科舉，外祖母說了，又是大將軍又是秀才舉人，那更威風。
明年楚錚會參加春闈考童生，至於能不能考上，他覺得，七分看老天爺，一分看當日吃不吃得飽，兩分看自己學成啥樣。
他覺得自己夠用功了，不過書院裏的同窗們更用功，他們家境也不錯，但更上進。
沒有人只靠著家中，像一年前自己那樣紈絝的還是少，所有人都在往前走。
父親是，鎮北侯府是，明玉明蕎她們亦是。
楚錚和燕明蕎關系好，來燕國公府也多是找她一塊兒玩，學問上不懂的地方也是問明蕎。
知道明蕎不在國公府，還是去買莊子了，楚錚挺為她高興的。
明蕎可真厲害，才幾歲啊，就能賺錢做生意買莊子了。
楚錚想去莊子上騎馬，不過他得臘月底才能放假，過年也就放幾日罷了，初六就又要回書院了。
擱以前，楚錚必待到上元節，就算回書院之後，也是三天打魚兩天曬網，肯定常逃課出來。
現在他身上有擔子，就不能為所欲為，隨著自己的心意來了。
不能讓人說鎮北侯的孩子不中用，他是盧家鎮北侯府的孩子，以後還會是燕國公府的孩子。
他不想當最差勁的那個。
臘月初一，楚錚又回書院了，燕明蕎也得繼續上課，跟著傅先生一塊兒讀書。教撫琴和畫畫的兩位先生今年初十就得回老家，這兩門課上到初九。
女紅這門課只學走針刺繡，想要繡技好，也得勤學苦練，下狠功夫才是。
燕明蕎沒這個功夫，有那個時間，她更願意多看書。
況且，她不需要做繡活賺錢，這個只要會就好了。沈氏也說，以後嫁人，也有繡房丫鬟，並不需要她做鞋子做衣裳。
不過燕明蕎還盡力學得細致些，她打算做些東西，送給母親她們，也算是一點孝心。
女紅這門課到臘月初就不上了，下午空出一半時間出來，可以看看書做自己想做的事，比之前輕松不少。
等到臘八那日，燕明蕎一早先喝了兩大碗臘八粥，然後跟著沈氏燕明月去城外施粥了。
同去的還有燕明月，這回是燕明月主動去的，第一次因為五妹妹去莊子騎馬，她也想去，然後被母親擺了一道，不得不去城外施粥。
站了一整天，後來就再也不想去了，其實想想，去也沒什麽不好。
去施粥能讓自己靜下心，總比在聽小娘嘮叨強。
燕明蕎也是主動要求去的，她還拿了一百兩銀子出來，買米買面，讓大廚房煮粥蒸饅頭。
到了之後她就去盛粥分饅頭，一百兩銀子看著挺多，其實要給那麽多人，一人也就能分到一碗粥兩個饅頭。窮苦人家吃粗糧的有的是，一碗粥兩個白面饅頭，也算很不錯的飯食了。
施粥從一早到中午，中午的時候天上還飄了點雪花，不過不大。
燕明蕎她們中午吃的也是白粥饅頭，還有早上從府裏帶來的菜，一盤紅燒肉，還有幾樣家常菜，有醋溜茄子，白菜粉條燉豬肉，炒土豆絲，再有就是燕明月帶來的蝦仁兒鍋貼。
搭個爐子熱一熱，就能吃了。
燕明蕎肚子早就餓了，母女三人在馬車裏，吃得很香，把饅頭掰開，夾上肉和菜，一口饅頭一口粥，最好吃不過。
燕明月開始吃的還比較斯文，等到後面也和妹妹一樣，夾著肉吃。
燕明蕎吃了一個跟她臉差不多大的饅頭，好多菜，三個鍋貼，吃完後在馬車裏烤了烤火，歇了一會兒讓過來的小廝丫鬟們去吃飯，她們又去布粥發饅頭了。
一直到了傍晚天快黑的時候才回去。
馬車裏有些黑，沈氏問：“累嗎？”
燕明蕎點了點頭，“累。”
燕明月斟酌要怎麽回答，她沈氏眉眼柔和，也點了點頭。
她托著下巴，把車簾掀開一條縫，望向外面。
雪下得有些大了，雪花變得好看厚實，這樣出來一趟真好。
累也值得。
回到國公府天已經黑透了，燕明蕎站了一日，困得很，回去略微梳洗一下就睡覺了。
沈氏回來梳洗了一番，問趙嬤嬤今日府裏可發生什麽事兒了。
一日不在府中，下頭人沒做什麽蠢事吧。
這麽問不是說府上出了什麽事，而是發生了什麽，做主母的，府上大大小小的事都得管。
趙嬤嬤道：“早上的時候府醫去蘇小娘那兒請脈了，說是懷像還不錯。”
蘇小娘身孕有四個多月了，明年五月份的產期，現在除了在落竹苑的小花園溜溜彎，其他的事什麽都不做。
沈氏道：“給落竹苑開小廚房吧，這天冷，總去大廚房拿飯也不是個事兒。”
趙嬤嬤點了點頭，“夫人說的是。”
沈氏喝了口熱茶，然後坐到妝臺前，寧湘很有眼色地為她卸下釵環疏通頭發。
沈氏道：“對了，錦華苑的可安分？”
趙嬤嬤點了點頭，“孟小娘這些日子不常出院門，興許也是三姑娘勸著的緣故。”
自從三姑娘懂事了之後，孟小娘也安分了，這也說明，有個明事理的在中間，多重要。
沈氏松了口氣，不惹事就好，可別趁著她不在，做蠢事。
其他的大事倒是沒了，剩下的無非是哪個管事要出府，哪個丫鬟要出府，誰來領炭火，都是些小事，趙嬤嬤就能解決了。
燕國公府算是好的，其他府上有克扣主子分例的，但燕國公府的下人不敢。
就連燕明蕎以前在梧桐苑住，也沒缺過什麽，只能說沒人過問，不多什麽罷了。
沈氏輕松地笑了笑，“這樣也好，蘇小娘的孩子多看顧著點，炭火足些，告訴丫鬟記得開窗通風。”
趙嬤嬤：“奴婢記著呢。”
沈氏看了眼鏡中自己，眼角有些皺紋，不過眼睛比以前明亮了，大約是因為煩心事少了，氣色比之前好了不少。
她和燕國公還是那個樣子，燕國公現在要麽在錦華苑住，要麽宿在書房，除了家宴和去壽安堂，夫妻倆基本上見不到面。
看不見，就不用煩心，最好不過。
跟燕國公說話，沈氏還覺得折壽呢。
她有女兒，有兒子，連外孫都有了，何必再計較燕國公那點真情。
沈氏撫了下眼尾，“你們出去吧，我歇下了。”
次日是初九，不用請安，沈氏比以往晚起了半個時辰，她現在覺少了，還是卯時一刻醒來，但在床上躺一會兒，比醒了之後立刻起來舒服得多。
燕明玉告訴她，醒了之後可以打太極，還教了她幾個動作，一天兩天倒是顯不出來，時間長了就覺得好像管用，身子松快了不少，胳膊腿沒那麽僵硬。
沈氏讓燕明玉也練練，燕明玉卻道：“我現在還不疼，等以後疼了再說，那個時候再做也不遲。”
沈氏橫了她一眼，“你現在多做，以後沒準活得久些。”
世人都追求長命百歲，誰不想多活幾年呢。
燕明玉道：“那也得看老天爺的心意，光自己努力沒用。”
沈氏突然想到去年女兒落水的事，也是，
歪理也是理
偶爾沈氏會想，明玉心大得很，想的和旁人不太一樣，好在沒個婆婆，不然被管著，指定受不了。
起了床，沈氏梳洗後用了早飯，然後喝茶看書。
臘月更冷，除了要緊事，沈氏都讓下面人去做，她也懶得出門。
倒是有夫人邀她去賞雪，大約是被燕明玉影響的，出去嫌太冷，只要下了雪，在屋裏賞也是一樣的，沈氏就給推了。
大冬天的，在屋裏待著的好。
臘月上旬下了兩場雪，等到十五，燕明蕎突然就放假了，傅先生比去年早回老家了。
明兒是寧氏壽辰，不過這回也不打算大辦，大辦要等整壽。這次連人都沒請太多，就是燕國公府的幾門親戚。
燕明靜也帶著兒子過來了，小孩起名叫恒哥兒，已經五個多月了。被養得胖乎乎粉雕玉琢，現在能發幾個簡單的音，就咿咿呀呀，特別愛笑，燕明蕎覺得還挺好玩兒的。
她沒見過這麽小的孩子，府裏這麽大的弟弟妹妹都是他們小娘的寶貝，哪裏會讓她看。
燕明靜知道五妹妹得母親喜歡，還聰慧，就拉著燕明蕎和兒子待著，盼著多兩分聰慧勁兒。
燕明玉對小孩子的感覺就一般，看了兩眼就不看了，明蕎很喜歡，在燕明靜身邊逗了好一會兒。
這可是真的外甥，長大以後會喊姨母的那種。
就這麽一個軟乎乎的小孩子，以後能養大，像楚錚那麽大，多有意思啊。
燕明玉心道，等他哭了就不覺得可愛了。
燕明玉認為小孩只有在兩個時間裏可愛，一是剛出生不會說話不哭的時候，二是長大些，像楚錚這樣懂事的時候。
其餘的時候，就……只能說一言難盡。
在世家，生下孩子有下人丫鬟帶，連餵奶都不用操心，其實也就用生而已。但是，如果生下孩子，連管都很少管，就像燕國公那樣，還想孩子成材，賦予眾望，那還不如不生呢。
看著小孩笑，燕明玉挺喜歡的，但再多的感情……
燕明玉就沒有了。
以後她嫁人了，想勸她生孩子的，都省省吧。
燕明蕎則是都喜歡，看小娃娃哭也很心疼，想去哄，就是她還小，沒人敢把小娃娃給她抱就是了。
雖然燕明蕎很想抱一抱。
老夫人壽宴楚錚也來了，寧氏連重孫都有了，也算是四世同堂。
賓客都說老夫人好福氣，上回來過說親的劉夫人也來了，兩人關系又親近了兩分。
燕國公府的親戚對楚錚態度客氣，等用過中午飯，別的賓客都離開了，燕明靜帶著兒子留下住了一晚。
平陽侯府沒什麽意見，年後平陽侯府要分家了，燕明靜要和路明峰出府另住。
宅子已經選好了，不算太大，帶著路明峰的小娘，加上些丫鬟小廝，足夠住了。
路明峰的小娘是很軟和的性子，出府之後就是燕明靜管家，倒也不錯。
這回回來在娘家住一晚，也和虞小娘說說貼心話。
虞小娘讓燕明靜先去正院和壽安堂請安，禮數先到了，好在沈氏和寧氏不是多事的人，和燕明靜感情不深，留著說了幾句話就放燕明靜回去了。
至於和虞小娘說了什麽，兩人也不太想知道。
次日中午，燕明靜留下用了飯，然後拜別沈氏寧氏，這才回了平陽侯府。
燕明蕎和姐姐也收拾收拾準備去莊子啦。
燕明月不太想去，她和二姐姐五妹妹一起，肯定是她們兩個說的多，她去不夠添亂的。
沈氏說過幾日再去，先處理府上的事，等二十五楚錚放假了，帶著他一塊兒去莊子。
那樣的話，燕明蕎和姐姐就能在莊子裏住十多天，等快過年了再回去。
寧氏懶得去，嫌顛簸，不過大方地給了銀子，讓姐妹倆好好玩兒。
就這樣，兩人帶了丫鬟和好幾個護衛，吃過中午飯就啟程去莊子了。
燕明玉也是趁著前幾日把兩個鋪子的賬看了，不然還真走不了。
她帶的東西不少，走的時候就有兩輛馬車。
第一輛她和妹妹坐，還有兩個丫鬟，後面那輛除了丫鬟，車上還有不少凍得梆梆硬的肉、菜和
果子。
是燕明玉讓人凍的梨子柿子，梨凍得黑黢黢的，柿子外面一層冰霜，砸出去能把冰面砸個大坑。
她敢肯定，妹妹絕對沒吃過這些。
這個凍梨和凍柿子那可是冬日必吃，就和夏天吃的冰飲口感一樣，綿綿沙沙，還有那個柿子，最好吃的小舌頭，又甜又涼，尤其暖和的屋子裏吃，哎……燕明玉能光吃這些不吃飯。
燕明蕎是來過莊子的，這兒有炕睡，林香前兩日來打點過，等姐妹倆過來的時候就能直接住，也不用再收拾。
燕明蕎保證自己睡覺老實不踢被子不亂滾，還不打呼，成功和姐姐睡在了一間屋子。
燕明玉就當多個軟和的娃娃，反正她睡著雷打不醒。
收拾的這間屋子分裏外屋，裏屋她們住，外屋留著流露和林香住，正好守夜。
燕明蕎心裏叮叮當當敲鑼打滾，提前把過年的鞭炮煙花都給放了。
她要和二姐姐睡一張床……啊不，是睡一張炕啦！
燕明玉不知道自己打不打呼，不過她睡覺不咋老實，一張床上亂滾著睡，不過是自己親妹妹，她睡覺不老實怎麽了。
正好現在天冷，妹妹肉乎暖和，抱著多舒服。
被子也是從國公府帶來的，一人一床，又在炕上鋪了兩層，至於炕頭，燕明玉怕睡了太熱，兩人就睡中間了。
燕明蕎來了之後就這兒看看那兒看看，“二姐姐，這邊屋子好大呀！”
莊戶自己蓋的房子，怎麽大怎麽來，這間屋子估計還是上一個東家住過的，地板還鋪了，很是幹凈整潔。
燕明玉也跟著轉了圈，外屋一張木床，一張桌子，跟著通著燒裏屋炕的爐子。
爐子上可以簡單做個飯，還可以燒熱水。
裏面一張東西連著的炕，可大了，炕上擺著一個炕櫃，裏面已經擦幹凈了，白天可以把被子疊好放進去。
炕前擺著桌子，上面放著水壺和茶杯，地板也幹凈，跟在府裏沒什麽差別。
因為是下午過來的，冬日天又短，外面天已經黑了。
燕明蕎在地上蹦跶了兩下，偷偷看窗縫外面，外面好大一輪月亮，繁星滿天。
聞著有泥土和陳雪的氣息，好聞得很。
燕明蕎回頭看了眼姐姐，晃了晃腦袋，“二姐姐，咱們晚上吃什麽呀！”
燕明玉肚子也餓了，帶過來的有魚有肉，廚娘也跟過來了，做什麽都行。
這樣的天，在炕上支個小桌子，吃碗麻辣燙吃點面條就好了，撒上兩大勺麻醬，吃完躺一會兒睡個覺，根本不用弄幾道菜幾個湯，別費事了。
“煮面條行不行？”
燕明蕎重重點了下頭，“行，那我先去收拾東西！”
燕明蕎除了帶衣服，還帶了兩本書，十幾日，抽空正好能把兩本書看完。
燕明玉帶的都是些塗臉的，她沒想到妹妹竟然還帶書，這不就是大學生放假回家還帶書，結果一本都沒看，她不信妹妹真會看書。
結果燕明蕎收拾完，飯菜還沒好，她就在燭燈下看了起來。
一行一行地看，也就兩刻鐘的功夫，看了有五六頁。
燕明玉心裏咋舌，還真的有人出來玩拿著書看，不過妹妹一直如此，該玩的時候玩，該學的時候學，她上學的時候學霸也是這樣。
現在看會兒也就看了，不過不能太久，時間長了費眼睛，這邊油燈比府裏的暗。
等流霜進來說飯菜好了，燕明蕎立馬把書放下，脫掉鞋子爬上炕，“二姐姐，好香啊。”
炕已經燒起來了，燕明蕎頭一回見炕，在炕上熱，她就把馬甲和襖都脫了，就剩裏面一層粉色的單衣，但一點都不冷。
小桌上擺著兩個大碗，別看燕明蕎年紀小，飯量可不小，有時吃的比燕明玉吃的還多。
燕明蕎哇了一聲，碗裏飄著一層紅油和滿滿的麻醬，有紅薯片、菜葉子、各種丸子豆皮，還有面條，就是面條和平日裏吃的不太一樣，以前吃的是白色的，現在的卻是黃色的。
難不成是五彩面？
燕明蕎先咬了口面，瞬間驚為天人，這怎麽彈彈的，還黏黏糊糊的，像是吃小雞燉蘑菇剩下肉湯燉的粉條！但沒粉條那麽鹹，這個，能吃出面條裏面那一點點糧食的甜味兒。
裹著麻醬和辣椒油，隱隱有點醋味，但不重，燕明蕎覺得，這比米線什麽的都好吃！
燕明玉也發現了，這面條不一樣，吃起來有點像從前吃過的東北老式麻辣燙，湯汁濃稠，面估計是莊戶自己做的，口感有點像黃牛筋面，黃牛筋面吃起來就是這樣。
澱粉多，比白面條勁道，而且煮時間稍微長點最外面那層就變黏糊，裏面的還是軟軟的。
真好吃。
沒想到到莊子來一趟還能吃這個。
燕明蕎辣的嘴巴紅，面條是最好吃的，魚丸牛肉丸都是以前吃過的，燕明蕎更喜歡吃裏面的沾滿湯汁的菜和豆芽。
吃完一碗又要了半碗，兩人不在沈氏眼皮子底下，吃喝不忌。
吃完飯，燕明蕎就往後面倒，正好躺在了鋪好的褥子上，她愜意地摸了摸肚子，“舒服。”
燕明玉沒敢再吃，十四歲倒是還不怕胖，但這麽兩碗面下去，胃裏也沈甸甸的。
萬一晚上還想吃別的怎麽辦，
燕明蕎今天吃了九分飽，吃過飯姐妹倆去泡了溫泉。
這邊溫泉是泉眼，上個主人挖了幾個池子，還用磚塊蓋了房子，裏面熱氣騰騰，煙霧彌漫。
因為有這個溫泉，所以莊子價錢也比別處貴一千多兩銀子。
說不上多值，但吃過飯在池子裏暖暖和和地泡一陣，任著水打在胳膊腳丫上頭，燕明蕎就感覺全身上下，除了嘴巴，沒一個地方不在喝水。
雖然喝的是她和二姐姐的洗澡水。
想到這兒，燕明蕎咯咯直樂。
燕明玉看了她一眼，這一泡溫泉，就跟蒸紅糖饅頭似的，把妹妹蒸的又軟又紅。
“就這麽高興。”
燕明蕎往姐姐那邊擠，還敢撩水往姐姐那邊潑，“高興呀，外面那麽冷，裏面這麽暖和，二姐姐我好舒服呀，就好像……好像……”
燕明蕎想了個恰當比喻，“就像躺在熱的雪地裏！”
雪是冷的，但是很軟，倘若雪是熱的還不化，那躺上去，肯定很舒服。
估計就是這種感覺，像是被滑溜溜的棉被包圍了！
燕明玉覺得妹妹的比喻奇奇怪怪的，不過小孩子，腦子裏應該都是奇奇怪怪的事。
真是。
“那你就多跑一會兒，不洗幹凈點，不讓你進被窩。”
燕明蕎這回使勁洗了洗，不過她真的很幹凈，在家洗澡也很勤吶。
泡過溫泉，又喝了點水，燕明蕎困得睡下了，燕明玉不困，翻出本話本子，一邊吃凍梨一邊看，一點都不困。
燕明蕎本來都睡著的，可有點熱，睜開眼看二姐姐在喝什麽東西，迷迷瞪瞪湊了過去，“二姐姐，給我嘗一口。”
燕明玉一口餵過去，燕明蕎冰了一個激靈，然後瞪大眼睛，含著冰沙狀的梨汁，“好甜呀！”
燕明玉：“快睡吧，這個太涼了，你不能多吃。”
“那二姐姐怎麽能吃？”
燕明玉：“因為母親管不到我，但母親能管你。就說你聽不聽母親的話，聽不聽？”
燕明蕎這下乖乖睡覺了。
她還聽二姐姐的話呢。
燕明玉吃完凍梨後也睡了，次日一早，還莊戶們蒸的粘豆包。
黃色的，黏糊糊，裏面豆沙又大顆又甜。
這要是天天在莊子……不不不，燕明蕎還想吃烤鴨烤肉佛跳墻呢。
從早到晚，要麽吃要麽玩要麽泡溫泉，剩下的時間就看看書，燕明蕎覺得可自在了。
雖然偶爾會想念母親，但是，自自在在沒人管，也挺好的。
這樣過了七日，臘月二十五的中午，莊子又來了幾輛馬車，沈氏帶著楚錚過來了。
燕明蕎瞬間忘了自由和無拘無束，她還是想聽母親念叨她，想讓母親管她。
楚錚有兩個月沒看見燕明蕎了，“好像長高了。”
燕明蕎挺得意，她好好吃飯，當然有長高，“對呀，小世子也和以前不一樣了。”
她現在也知道，她每天都在長，不是一年的最後一天，一下子長高的。
楚錚瘦了點，“哪兒不一樣？”
燕明蕎：“士別三日，當刮目相看。”
雖然她不知道哪兒不一樣，但肯定不一樣。
楚錚癟了癟嘴，悄悄和燕明玉道：“我爹上午回來了。”
楚堪疑是早上回來的，他要進宮述職，不可能一回來就跟著楚錚來這兒。
述職得半日，再和皇上說會兒公事，恐怕這會兒還沒完事。
楚錚懶得等，就和外祖母先過來了。
鎮北侯府在附近有莊子，他覺得楚堪疑要是今天能忙完，就肯定會過來。
他在這兒，明玉姐姐也在，難不成楚堪疑回來是為了和管事團聚？
楚錚才不信呢。
燕明玉眼睛驀地瞪大，“你父親回來了？”
楚錚點了點頭，“我就見了一眼，他要進宮，話就說了兩句，你知道是哪兩句嗎？”
燕明玉問：“哪兩句？”
楚錚咳了一聲，神神在在道：“父親，嗯。”
前面是他說的，後面是楚堪疑說的。
燕明玉沒忍住，噗嗤一聲笑出了聲。
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燕明蕎想, 等臘月下雪的時候，可以去莊子裏住上一陣。去年是臘月二十放的假，要是傅先生今年回老家得早, 她今年或許能早一點去莊子。
莊子那麽貴，不就是因為帶溫泉才買的嘛。
去泡溫泉，那多舒服呀，可以泡一個晚上，不不不, 要是一個晚上人都泡發了, 就像泡木耳一樣。
半個時辰就夠了, 那樣暖暖和和的, 再吃點暖暖和和的煮面條, 看兩頁書, 肯定非常舒服自在。
二姐姐也要一塊兒去, 燕明蕎問過了, 二姐姐已經答應了。母親最近忙, 若是有空那也去, 祖母年紀大了, 天冷，恐怕不愛出門走動, 不過也先問問。
三姐姐那頭也該問問，還有楚錚, 不知道楚錚什麽時候放假, 要是按照去年二哥哥一樣，得二十五。
他現在很用功, 也就月底放假來國公府一趟。
不過燕明蕎這個月月底放假忙著買莊子的事, 母親說楚錚過來了, 吃了個飯又走了。
說是要回去看書。
外甥可太上進了，都知道放假用功。
楚錚是不得不用功，他現在識字不成問題，也能看兵書了。可還有兩年才能進軍營，這兩年也不能光等著。
所以就想考考科舉，外祖母說了，又是大將軍又是秀才舉人，那更威風。
明年楚錚會參加春闈考童生，至於能不能考上，他覺得，七分看老天爺，一分看當日吃不吃得飽，兩分看自己學成啥樣。
他覺得自己夠用功了，不過書院裏的同窗們更用功，他們家境也不錯，但更上進。
沒有人只靠著家中，像一年前自己那樣紈絝的還是少，所有人都在往前走。
父親是，鎮北侯府是，明玉明蕎她們亦是。
楚錚和燕明蕎關系好，來燕國公府也多是找她一塊兒玩，學問上不懂的地方也是問明蕎。
知道明蕎不在國公府，還是去買莊子了，楚錚挺為她高興的。
明蕎可真厲害，才幾歲啊，就能賺錢做生意買莊子了。
楚錚想去莊子上騎馬，不過他得臘月底才能放假，過年也就放幾日罷了，初六就又要回書院了。
擱以前，楚錚必待到上元節，就算回書院之後，也是三天打魚兩天曬網，肯定常逃課出來。
現在他身上有擔子，就不能為所欲為，隨著自己的心意來了。
不能讓人說鎮北侯的孩子不中用，他是盧家鎮北侯府的孩子，以後還會是燕國公府的孩子。
他不想當最差勁的那個。
臘月初一，楚錚又回書院了，燕明蕎也得繼續上課，跟著傅先生一塊兒讀書。教撫琴和畫畫的兩位先生今年初十就得回老家，這兩門課上到初九。
女紅這門課只學走針刺繡，想要繡技好，也得勤學苦練，下狠功夫才是。
燕明蕎沒這個功夫，有那個時間，她更願意多看書。
況且，她不需要做繡活賺錢，這個只要會就好了。沈氏也說，以後嫁人，也有繡房丫鬟，並不需要她做鞋子做衣裳。
不過燕明蕎還盡力學得細致些，她打算做些東西，送給母親她們，也算是一點孝心。
女紅這門課到臘月初就不上了，下午空出一半時間出來，可以看看書做自己想做的事，比之前輕松不少。
等到臘八那日，燕明蕎一早先喝了兩大碗臘八粥，然後跟著沈氏燕明月去城外施粥了。
同去的還有燕明月，這回是燕明月主動去的，第一次因為五妹妹去莊子騎馬，她也想去，然後被母親擺了一道，不得不去城外施粥。
站了一整天，後來就再也不想去了，其實想想，去也沒什麽不好。
去施粥能讓自己靜下心，總比在聽小娘嘮叨強。
燕明蕎也是主動要求去的，她還拿了一百兩銀子出來，買米買面，讓大廚房煮粥蒸饅頭。
到了之後她就去盛粥分饅頭，一百兩銀子看著挺多，其實要給那麽多人，一人也就能分到一碗粥兩個饅頭。窮苦人家吃粗糧的有的是，一碗粥兩個白面饅頭，也算很不錯的飯食了。
施粥從一早到中午，中午的時候天上還飄了點雪花，不過不大。
燕明蕎她們中午吃的也是白粥饅頭，還有早上從府裏帶來的菜，一盤紅燒肉，還有幾樣家常菜，有醋溜茄子，白菜粉條燉豬肉，炒土豆絲，再有就是燕明月帶來的蝦仁兒鍋貼。
搭個爐子熱一熱，就能吃了。
燕明蕎肚子早就餓了，母女三人在馬車裏，吃得很香，把饅頭掰開，夾上肉和菜，一口饅頭一口粥，最好吃不過。
燕明月開始吃的還比較斯文，等到後面也和妹妹一樣，夾著肉吃。
燕明蕎吃了一個跟她臉差不多大的饅頭，好多菜，三個鍋貼，吃完後在馬車裏烤了烤火，歇了一會兒讓過來的小廝丫鬟們去吃飯，她們又去布粥發饅頭了。
一直到了傍晚天快黑的時候才回去。
馬車裏有些黑，沈氏問：“累嗎？”
燕明蕎點了點頭，“累。”
燕明月斟酌要怎麽回答，她沈氏眉眼柔和，也點了點頭。
她托著下巴，把車簾掀開一條縫，望向外面。
雪下得有些大了，雪花變得好看厚實，這樣出來一趟真好。
累也值得。
回到國公府天已經黑透了，燕明蕎站了一日，困得很，回去略微梳洗一下就睡覺了。
沈氏回來梳洗了一番，問趙嬤嬤今日府裏可發生什麽事兒了。
一日不在府中，下頭人沒做什麽蠢事吧。
這麽問不是說府上出了什麽事，而是發生了什麽，做主母的，府上大大小小的事都得管。
趙嬤嬤道：“早上的時候府醫去蘇小娘那兒請脈了，說是懷像還不錯。”
蘇小娘身孕有四個多月了，明年五月份的產期，現在除了在落竹苑的小花園溜溜彎，其他的事什麽都不做。
沈氏道：“給落竹苑開小廚房吧，這天冷，總去大廚房拿飯也不是個事兒。”
趙嬤嬤點了點頭，“夫人說的是。”
沈氏喝了口熱茶，然後坐到妝臺前，寧湘很有眼色地為她卸下釵環疏通頭發。
沈氏道：“對了，錦華苑的可安分？”
趙嬤嬤點了點頭，“孟小娘這些日子不常出院門，興許也是三姑娘勸著的緣故。”
自從三姑娘懂事了之後，孟小娘也安分了，這也說明，有個明事理的在中間，多重要。
沈氏松了口氣，不惹事就好，可別趁著她不在，做蠢事。
其他的大事倒是沒了，剩下的無非是哪個管事要出府，哪個丫鬟要出府，誰來領炭火，都是些小事，趙嬤嬤就能解決了。
燕國公府算是好的，其他府上有克扣主子分例的，但燕國公府的下人不敢。
就連燕明蕎以前在梧桐苑住，也沒缺過什麽，只能說沒人過問，不多什麽罷了。
沈氏輕松地笑了笑，“這樣也好，蘇小娘的孩子多看顧著點，炭火足些，告訴丫鬟記得開窗通風。”
趙嬤嬤：“奴婢記著呢。”
沈氏看了眼鏡中自己，眼角有些皺紋，不過眼睛比以前明亮了，大約是因為煩心事少了，氣色比之前好了不少。
她和燕國公還是那個樣子，燕國公現在要麽在錦華苑住，要麽宿在書房，除了家宴和去壽安堂，夫妻倆基本上見不到面。
看不見，就不用煩心，最好不過。
跟燕國公說話，沈氏還覺得折壽呢。
她有女兒，有兒子，連外孫都有了，何必再計較燕國公那點真情。
沈氏撫了下眼尾，“你們出去吧，我歇下了。”
次日是初九，不用請安，沈氏比以往晚起了半個時辰，她現在覺少了，還是卯時一刻醒來，但在床上躺一會兒，比醒了之後立刻起來舒服得多。
燕明玉告訴她，醒了之後可以打太極，還教了她幾個動作，一天兩天倒是顯不出來，時間長了就覺得好像管用，身子松快了不少，胳膊腿沒那麽僵硬。
沈氏讓燕明玉也練練，燕明玉卻道：“我現在還不疼，等以後疼了再說，那個時候再做也不遲。”
沈氏橫了她一眼，“你現在多做，以後沒準活得久些。”
世人都追求長命百歲，誰不想多活幾年呢。
燕明玉道：“那也得看老天爺的心意，光自己努力沒用。”
沈氏突然想到去年女兒落水的事，也是，
歪理也是理
偶爾沈氏會想，明玉心大得很，想的和旁人不太一樣，好在沒個婆婆，不然被管著，指定受不了。
起了床，沈氏梳洗後用了早飯，然後喝茶看書。
臘月更冷，除了要緊事，沈氏都讓下面人去做，她也懶得出門。
倒是有夫人邀她去賞雪，大約是被燕明玉影響的，出去嫌太冷，只要下了雪，在屋裏賞也是一樣的，沈氏就給推了。
大冬天的，在屋裏待著的好。
臘月上旬下了兩場雪，等到十五，燕明蕎突然就放假了，傅先生比去年早回老家了。
明兒是寧氏壽辰，不過這回也不打算大辦，大辦要等整壽。這次連人都沒請太多，就是燕國公府的幾門親戚。
燕明靜也帶著兒子過來了，小孩起名叫恒哥兒，已經五個多月了。被養得胖乎乎粉雕玉琢，現在能發幾個簡單的音，就咿咿呀呀，特別愛笑，燕明蕎覺得還挺好玩兒的。
她沒見過這麽小的孩子，府裏這麽大的弟弟妹妹都是他們小娘的寶貝，哪裏會讓她看。
燕明靜知道五妹妹得母親喜歡，還聰慧，就拉著燕明蕎和兒子待著，盼著多兩分聰慧勁兒。
燕明玉對小孩子的感覺就一般，看了兩眼就不看了，明蕎很喜歡，在燕明靜身邊逗了好一會兒。
這可是真的外甥，長大以後會喊姨母的那種。
就這麽一個軟乎乎的小孩子，以後能養大，像楚錚那麽大，多有意思啊。
燕明玉心道，等他哭了就不覺得可愛了。
燕明玉認為小孩只有在兩個時間裏可愛，一是剛出生不會說話不哭的時候，二是長大些，像楚錚這樣懂事的時候。
其餘的時候，就……只能說一言難盡。
在世家，生下孩子有下人丫鬟帶，連餵奶都不用操心，其實也就用生而已。但是，如果生下孩子，連管都很少管，就像燕國公那樣，還想孩子成材，賦予眾望，那還不如不生呢。
看著小孩笑，燕明玉挺喜歡的，但再多的感情……
燕明玉就沒有了。
以後她嫁人了，想勸她生孩子的，都省省吧。
燕明蕎則是都喜歡，看小娃娃哭也很心疼，想去哄，就是她還小，沒人敢把小娃娃給她抱就是了。
雖然燕明蕎很想抱一抱。
老夫人壽宴楚錚也來了，寧氏連重孫都有了，也算是四世同堂。
賓客都說老夫人好福氣，上回來過說親的劉夫人也來了，兩人關系又親近了兩分。
燕國公府的親戚對楚錚態度客氣，等用過中午飯，別的賓客都離開了，燕明靜帶著兒子留下住了一晚。
平陽侯府沒什麽意見，年後平陽侯府要分家了，燕明靜要和路明峰出府另住。
宅子已經選好了，不算太大，帶著路明峰的小娘，加上些丫鬟小廝，足夠住了。
路明峰的小娘是很軟和的性子，出府之後就是燕明靜管家，倒也不錯。
這回回來在娘家住一晚，也和虞小娘說說貼心話。
虞小娘讓燕明靜先去正院和壽安堂請安，禮數先到了，好在沈氏和寧氏不是多事的人，和燕明靜感情不深，留著說了幾句話就放燕明靜回去了。
至於和虞小娘說了什麽，兩人也不太想知道。
次日中午，燕明靜留下用了飯，然後拜別沈氏寧氏，這才回了平陽侯府。
燕明蕎和姐姐也收拾收拾準備去莊子啦。
燕明月不太想去，她和二姐姐五妹妹一起，肯定是她們兩個說的多，她去不夠添亂的。
沈氏說過幾日再去，先處理府上的事，等二十五楚錚放假了，帶著他一塊兒去莊子。
那樣的話，燕明蕎和姐姐就能在莊子裏住十多天，等快過年了再回去。
寧氏懶得去，嫌顛簸，不過大方地給了銀子，讓姐妹倆好好玩兒。
就這樣，兩人帶了丫鬟和好幾個護衛，吃過中午飯就啟程去莊子了。
燕明玉也是趁著前幾日把兩個鋪子的賬看了，不然還真走不了。
她帶的東西不少，走的時候就有兩輛馬車。
第一輛她和妹妹坐，還有兩個丫鬟，後面那輛除了丫鬟，車上還有不少凍得梆梆硬的肉、菜和
果子。
是燕明玉讓人凍的梨子柿子，梨凍得黑黢黢的，柿子外面一層冰霜，砸出去能把冰面砸個大坑。
她敢肯定，妹妹絕對沒吃過這些。
這個凍梨和凍柿子那可是冬日必吃，就和夏天吃的冰飲口感一樣，綿綿沙沙，還有那個柿子，最好吃的小舌頭，又甜又涼，尤其暖和的屋子裏吃，哎……燕明玉能光吃這些不吃飯。
燕明蕎是來過莊子的，這兒有炕睡，林香前兩日來打點過，等姐妹倆過來的時候就能直接住，也不用再收拾。
燕明蕎保證自己睡覺老實不踢被子不亂滾，還不打呼，成功和姐姐睡在了一間屋子。
燕明玉就當多個軟和的娃娃，反正她睡著雷打不醒。
收拾的這間屋子分裏外屋，裏屋她們住，外屋留著流露和林香住，正好守夜。
燕明蕎心裏叮叮當當敲鑼打滾，提前把過年的鞭炮煙花都給放了。
她要和二姐姐睡一張床……啊不，是睡一張炕啦！
燕明玉不知道自己打不打呼，不過她睡覺不咋老實，一張床上亂滾著睡，不過是自己親妹妹，她睡覺不老實怎麽了。
正好現在天冷，妹妹肉乎暖和，抱著多舒服。
被子也是從國公府帶來的，一人一床，又在炕上鋪了兩層，至於炕頭，燕明玉怕睡了太熱，兩人就睡中間了。
燕明蕎來了之後就這兒看看那兒看看，“二姐姐，這邊屋子好大呀！”
莊戶自己蓋的房子，怎麽大怎麽來，這間屋子估計還是上一個東家住過的，地板還鋪了，很是幹凈整潔。
燕明玉也跟著轉了圈，外屋一張木床，一張桌子，跟著通著燒裏屋炕的爐子。
爐子上可以簡單做個飯，還可以燒熱水。
裏面一張東西連著的炕，可大了，炕上擺著一個炕櫃，裏面已經擦幹凈了，白天可以把被子疊好放進去。
炕前擺著桌子，上面放著水壺和茶杯，地板也幹凈，跟在府裏沒什麽差別。
因為是下午過來的，冬日天又短，外面天已經黑了。
燕明蕎在地上蹦跶了兩下，偷偷看窗縫外面，外面好大一輪月亮，繁星滿天。
聞著有泥土和陳雪的氣息，好聞得很。
燕明蕎回頭看了眼姐姐，晃了晃腦袋，“二姐姐，咱們晚上吃什麽呀！”
燕明玉肚子也餓了，帶過來的有魚有肉，廚娘也跟過來了，做什麽都行。
這樣的天，在炕上支個小桌子，吃碗麻辣燙吃點面條就好了，撒上兩大勺麻醬，吃完躺一會兒睡個覺，根本不用弄幾道菜幾個湯，別費事了。
“煮面條行不行？”
燕明蕎重重點了下頭，“行，那我先去收拾東西！”
燕明蕎除了帶衣服，還帶了兩本書，十幾日，抽空正好能把兩本書看完。
燕明玉帶的都是些塗臉的，她沒想到妹妹竟然還帶書，這不就是大學生放假回家還帶書，結果一本都沒看，她不信妹妹真會看書。
結果燕明蕎收拾完，飯菜還沒好，她就在燭燈下看了起來。
一行一行地看，也就兩刻鐘的功夫，看了有五六頁。
燕明玉心裏咋舌，還真的有人出來玩拿著書看，不過妹妹一直如此，該玩的時候玩，該學的時候學，她上學的時候學霸也是這樣。
現在看會兒也就看了，不過不能太久，時間長了費眼睛，這邊油燈比府裏的暗。
等流霜進來說飯菜好了，燕明蕎立馬把書放下，脫掉鞋子爬上炕，“二姐姐，好香啊。”
炕已經燒起來了，燕明蕎頭一回見炕，在炕上熱，她就把馬甲和襖都脫了，就剩裏面一層粉色的單衣，但一點都不冷。
小桌上擺著兩個大碗，別看燕明蕎年紀小，飯量可不小，有時吃的比燕明玉吃的還多。
燕明蕎哇了一聲，碗裏飄著一層紅油和滿滿的麻醬，有紅薯片、菜葉子、各種丸子豆皮，還有面條，就是面條和平日裏吃的不太一樣，以前吃的是白色的，現在的卻是黃色的。
難不成是五彩面？
燕明蕎先咬了口面，瞬間驚為天人，這怎麽彈彈的，還黏黏糊糊的，像是吃小雞燉蘑菇剩下肉湯燉的粉條！但沒粉條那麽鹹，這個，能吃出面條裏面那一點點糧食的甜味兒。
裹著麻醬和辣椒油，隱隱有點醋味，但不重，燕明蕎覺得，這比米線什麽的都好吃！
燕明玉也發現了，這面條不一樣，吃起來有點像從前吃過的東北老式麻辣燙，湯汁濃稠，面估計是莊戶自己做的，口感有點像黃牛筋面，黃牛筋面吃起來就是這樣。
澱粉多，比白面條勁道，而且煮時間稍微長點最外面那層就變黏糊，裏面的還是軟軟的。
真好吃。
沒想到到莊子來一趟還能吃這個。
燕明蕎辣的嘴巴紅，面條是最好吃的，魚丸牛肉丸都是以前吃過的，燕明蕎更喜歡吃裏面的沾滿湯汁的菜和豆芽。
吃完一碗又要了半碗，兩人不在沈氏眼皮子底下，吃喝不忌。
吃完飯，燕明蕎就往後面倒，正好躺在了鋪好的褥子上，她愜意地摸了摸肚子，“舒服。”
燕明玉沒敢再吃，十四歲倒是還不怕胖，但這麽兩碗面下去，胃裏也沈甸甸的。
萬一晚上還想吃別的怎麽辦，
燕明蕎今天吃了九分飽，吃過飯姐妹倆去泡了溫泉。
這邊溫泉是泉眼，上個主人挖了幾個池子，還用磚塊蓋了房子，裏面熱氣騰騰，煙霧彌漫。
因為有這個溫泉，所以莊子價錢也比別處貴一千多兩銀子。
說不上多值，但吃過飯在池子裏暖暖和和地泡一陣，任著水打在胳膊腳丫上頭，燕明蕎就感覺全身上下，除了嘴巴，沒一個地方不在喝水。
雖然喝的是她和二姐姐的洗澡水。
想到這兒，燕明蕎咯咯直樂。
燕明玉看了她一眼，這一泡溫泉，就跟蒸紅糖饅頭似的，把妹妹蒸的又軟又紅。
“就這麽高興。”
燕明蕎往姐姐那邊擠，還敢撩水往姐姐那邊潑，“高興呀，外面那麽冷，裏面這麽暖和，二姐姐我好舒服呀，就好像……好像……”
燕明蕎想了個恰當比喻，“就像躺在熱的雪地裏！”
雪是冷的，但是很軟，倘若雪是熱的還不化，那躺上去，肯定很舒服。
估計就是這種感覺，像是被滑溜溜的棉被包圍了！
燕明玉覺得妹妹的比喻奇奇怪怪的，不過小孩子，腦子裏應該都是奇奇怪怪的事。
真是。
“那你就多跑一會兒，不洗幹凈點，不讓你進被窩。”
燕明蕎這回使勁洗了洗，不過她真的很幹凈，在家洗澡也很勤吶。
泡過溫泉，又喝了點水，燕明蕎困得睡下了，燕明玉不困，翻出本話本子，一邊吃凍梨一邊看，一點都不困。
燕明蕎本來都睡著的，可有點熱，睜開眼看二姐姐在喝什麽東西，迷迷瞪瞪湊了過去，“二姐姐，給我嘗一口。”
燕明玉一口餵過去，燕明蕎冰了一個激靈，然後瞪大眼睛，含著冰沙狀的梨汁，“好甜呀！”
燕明玉：“快睡吧，這個太涼了，你不能多吃。”
“那二姐姐怎麽能吃？”
燕明玉：“因為母親管不到我，但母親能管你。就說你聽不聽母親的話，聽不聽？”
燕明蕎這下乖乖睡覺了。
她還聽二姐姐的話呢。
燕明玉吃完凍梨後也睡了，次日一早，還莊戶們蒸的粘豆包。
黃色的，黏糊糊，裏面豆沙又大顆又甜。
這要是天天在莊子……不不不，燕明蕎還想吃烤鴨烤肉佛跳墻呢。
從早到晚，要麽吃要麽玩要麽泡溫泉，剩下的時間就看看書，燕明蕎覺得可自在了。
雖然偶爾會想念母親，但是，自自在在沒人管，也挺好的。
這樣過了七日，臘月二十五的中午，莊子又來了幾輛馬車，沈氏帶著楚錚過來了。
燕明蕎瞬間忘了自由和無拘無束，她還是想聽母親念叨她，想讓母親管她。
楚錚有兩個月沒看見燕明蕎了，“好像長高了。”
燕明蕎挺得意，她好好吃飯，當然有長高，“對呀，小世子也和以前不一樣了。”
她現在也知道，她每天都在長，不是一年的最後一天，一下子長高的。
楚錚瘦了點，“哪兒不一樣？”
燕明蕎：“士別三日，當刮目相看。”
雖然她不知道哪兒不一樣，但肯定不一樣。
楚錚癟了癟嘴，悄悄和燕明玉道：“我爹上午回來了。”
楚堪疑是早上回來的，他要進宮述職，不可能一回來就跟著楚錚來這兒。
述職得半日，再和皇上說會兒公事，恐怕這會兒還沒完事。
楚錚懶得等，就和外祖母先過來了。
鎮北侯府在附近有莊子，他覺得楚堪疑要是今天能忙完，就肯定會過來。
他在這兒，明玉姐姐也在，難不成楚堪疑回來是為了和管事團聚？
楚錚才不信呢。
燕明玉眼睛驀地瞪大，“你父親回來了？”
楚錚點了點頭，“我就見了一眼，他要進宮，話就說了兩句，你知道是哪兩句嗎？”
燕明玉問：“哪兩句？”
楚錚咳了一聲，神神在在道：“父親，嗯。”
前面是他說的，後面是楚堪疑說的。
燕明玉沒忍住，噗嗤一聲笑出了聲。
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