二十三

滿打滿算，我見過村雨小姐不超過五次，其中還有兩次是在不同案件的法庭上。這兩次案件的受害人表面上都是從大英帝國來訪的留學生，不過第一次的那位女士後來被證實她的真實身份是個職業殺手。和我兩次被控犯罪嫌疑人的情況不太一樣，恩人為我辯護的案子都只是受害人遭受人身傷害而已，村雨小姐被控為嫌疑人的兩次，受害人都死了，而且均死於毒殺。我當初在倫敦所受到的命運威脅一部分是源於身在異國他鄉的鄉愁，一部分是吉克斯閣下當時身為死神所帶來的庭審詛咒——上了死神的法庭，必死無疑。如今村雨小姐已經被再次證實並非犯罪人，要不是被揭發出來新的嫌疑人是她在交往的男友，恐怕已是大歡喜結局。

《大偵探福爾摩斯》書友會最後一次聚會的地點在一家超豪華的星級酒店，我大概一輩子都不會住的那種。出家門前在福爾摩斯先生的極力慫恿下，我穿上了自己最奢華的禮服，戴了最貴重的配飾。我以為這樣的一身穿戴讓自己看起來很像一只孔雀。據我觀察，來我家門口接我和福爾摩斯先生的司機，在我們上車的時候應該也是這樣想的。和我同樣穿了正式禮服的福爾摩斯先生，在禮服外面罩上起到遮掩作用、他個人標志性的獵裝。這令我無論是站在他身邊，還是坐在他身邊，都顯得很傻。

打從倫敦第一次被他抓住起，他就一直以愚弄我為樂。

我再一次確認了這個不愉快的事實。

等汽車開到酒店門前，我發現自己的衣著一點也不誇張，反而低調得很。

“沒辦法，聽說這次聚會的讚助有大使館參與進來，他們總是喜歡把排場搞得很誇張。”福爾摩斯先生尚未步入室內就將外套脫下來搭在小臂上，帽子也被他摘下來拿在手裏。

等到等候在門口的酒店禮賓員態度殷勤地走過來，福爾摩斯先生將外套和帽子一股腦遞了過去。

我摘下帽子，旁邊立刻有人伸手把它接過去。

那雙手指緣粗糙，是福爾摩斯先生。

借著將帽子送進他向上張開的手掌這個動作，我試圖在他臉上尋找一些情緒的痕跡。我說不準自己想找什麽？或者想證明什麽？所以在發現他的表情毫無破綻可尋的時候，輕易就放棄了。

越過福爾摩斯先生的側臉，我看到村雨小姐的身影一晃而過。

來參加最後一次聚會的人很多，數量超出我的預期。

我以為的小團體、小組織，在不知不覺中已然變成了我不認識的模樣。想象一下吾輩有一天離家出走，再回到家中時不僅有了妻子，身後還尾隨著小貓仔的樣子，我的心情大致如此。

在會場裏我一開始是和福爾摩斯先生待在一起的，後來愛麗絲博士找到我們，從我身邊將福爾摩斯先生帶走了。她大概是和我說過一兩句類似“抱歉，但實在沒辦法，有太多人想見一見大偵探福爾摩斯本人了”這樣的說辭，似乎我會在意他的離開。但其實不是的，我很高興愛麗絲博士的到來讓我重新變成一個人。

我看到他們離開後去和壽沙都小姐碰了面，恩人自然一直陪在壽沙都小姐身側，再向外擴散一些距離的範圍裏，吉克斯閣下和亞雙義檢察官先生正在與禦琴羽教授交談，很快，與壽沙都小姐和恩人簡單打過招呼的福爾摩斯先生和愛麗絲博士也加入了後面三個人的交談之中。

我的目光在他們身上停留了片刻，就轉向別處了。我看到了不少在新聞中出現過的面孔，也看到了不少外國人。我懷疑壽沙都小姐之前的說辭，在我看來，即使不邀請吉克斯閣下，在場的英國人也已經很多了。

他們大多結伴而來，而且相互認識。

人的這種社會性特征和需求仿佛就是如此：我們習慣了歸屬感。如果缺少歸屬和認同，就惶惶不安。

先生們聚在一起，女士們另外聚做一團。可以想象得出，兩個圈子的話題並不相通。偶爾有像壽沙都小姐這樣留在男士交談區的，要麽令人尊敬，要麽令人鄙夷。對於後者我不想多費筆墨，對於前者，我印象中的村雨小姐也是這樣一位令人感到尊敬的女士。

聚會活動的場地很大，我四處走動想找到村雨小姐，關心一下她的現狀，順便聊聊我自己，聊一聊我和她我們兩個人的將來。

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