造化弄人
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造化弄人
十七年前，還未登基的梁太子越洵戰甲都來不及換匆匆穿過月亮門，與前來迎接的香如接了個正著。
香如趕忙後退想行禮，誰想剛行了一半便被越洵打斷了：“太子妃如何了？”
“太醫和穩婆都進去了，殿下寬心，太子妃身體好著呢，定會母子平安的。”香如捏著不住出汗的手心道。
越洵眉頭皺得死緊，大步往太子妃周雲儀的畫風院裏去。他的鎧甲上還染著血，裹挾一身塵土的腥味往院裏一站，滿院的人嚇得大氣都不敢喘，腳步放輕再放輕。
還是管家的言伯看不下去，以越洵剛從戰場下來戾氣太重為由把人勸去更衣，才給了下人們喘口氣的機會。
他們一邊給人美心善的太子妃祈福，一邊認真做好手中的活。
越洵換好衣服又奔回了畫風院，在檐下轉個不停，想之前戰場上敵軍的刀迎面劈過來時他都沒這樣緊張。
在越洵第五十九次問言伯現在幾時的時候，隨著一聲嘹亮的啼哭，緊閉的房門終於打開了，穩婆一臉喜色地道：“恭喜太子殿下，母女平安啊！”
“雲娘！”越洵沖進裏間，幾步繞過屏風來到床前，親眼看見周雲儀雖然面色蒼白但人還好好的，這才徹底將心放回了肚子裏。
目光旁落到了周雲儀身側裹在繈褓中的小嬰兒身上。
初次降臨世間的小嬰兒正不安地晃動著手腳，閉著眼睛嚎啕大哭。
“阿洵。”周雲儀眉目如畫，眸光瀲灩好似秋水，她先是含笑看了越洵一眼，又滿臉慈愛地去碰自己女兒軟乎乎的小臉。
越洵剛平覆的心跳又在小女兒稚嫩的哭聲中重新擂起鼓來，他本想伸手去拉一拉女兒的小手，可伸到一半又想起自己回來後只換了衣服，尚未沐浴薰香。
他撈起自己的袖子仔細聞了聞，劍眉微蹙。
周雲儀沒什麽力氣地問道：“怎麽了？”
“剛從外邊回來，身上有味兒。”越洵挪動屁股，坐得稍離小女兒遠了些，生怕自己身上的血味讓她聞到。
“我先去沐浴，你好生休息，等會我還得進宮去見父皇。”越洵說著就要起身，最後到底還是忍不住拿了張香帕子包上手，隔著一層絲絹在女兒小臉上戳了一戳。
小丫頭忽然止了哭聲，睜開水潤潤的眸子，看向戳她臉的男人。就在越洵心中忐忑絞盡腦汁思索怎麽哄的時候，她沖勞累了幾天幾夜滿下巴青茬的父親露出了個燦爛的笑。
只這一個笑便洗清太子殿下滿身的疲憊。
越洵沐浴完又馬不停蹄地進宮面聖。
太子府上的事皇帝已經聽人匯報過了，但還是問了越洵一番，又賞了好些東西給周雲儀和剛出生的小郡主。
賞完太子妃母女，又得賞此戰主將聶將軍和太子了。
“你和聶愛卿這次的仗打得很好，北方燕王領地現在盡歸我大梁所有啊。”聽了越洵的呈報，皇帝忍不住開懷大笑。
當初天下大亂，他和燕王季平兩個前朝異姓王幾乎同一時間起兵造反，鬥了好些年，後來他先一步攻破帝都，勝了季平一籌，現在他的兒子大敗季平軍隊，斬燕王世子於馬下，逼得季平自刎軍帳中，他完全勝了，勝得好不痛快！
可笑著笑著，皇帝忽而停了，肩膀一塌，發出一聲長嘆，疲倦地支著額頭問道：“季家其他人呢？”
越洵默了一瞬，才道：“燕王妃剛烈，拒不受俘，與世子妃一起火燒王府，燕王兩個孫子一個三歲一個兩歲，皆葬身火海。”
“倒是她的性子。”皇帝斂眸道：“將人都好生安葬了吧。”
“是。”
“洵兒啊，”皇帝閉目後仰，好像在這一瞬蒼老了十幾歲似的，他靠在椅子上道，“你可能不記得了，你三歲那年進京時中了毒，是燕王夜馳百裏尋了神醫來才救了你的命。四歲那年，你還指著燕王妃說以後是要娶她這樣溫柔好看的媳婦，惹得所有人哄堂大笑。”
“朕和季平前半生是最好的朋友，後半生是不死不休的死敵，你說這算不算造化弄人？”
鎏金香爐中緩緩散出龍涎香的氣味，越洵垂首站在下方，不知該如何回答。
皇帝覺得累了，揮手讓他下去：“改天和太子妃一起把孩子抱來讓朕瞧瞧。”
“兒臣遵命。”
待越洵離去，皇帝身邊的大太監悄聲走近，給皇帝按揉脹痛的太陽穴。
皇帝深深地吐氣，輕聲道：“造化弄人啊。”
越洵給小郡主取名靈惜。小小的越靈惜眉眼像極了她娘周雲儀，但卻更精致俏麗，見人就笑，分外討喜。
皇帝也極喜歡這個孫女，封她為朝陽郡主，賞賜珍寶無數。
越靈惜六歲那年，皇帝駕崩，越洵登基，越靈惜由朝陽郡主擡為朝陽公主，尊貴無雙。
然而這尊貴止於越靈惜十七歲那年冬日，止於她的心上人，燕王長孫——季雲逐沾著她父皇的血，帶兵踏入皇宮的那一天。
自此之後，梁朝覆滅，季雲逐稱帝，改國號為夏，年號景隆。
景隆二年，明霜殿，太醫院的餘院判垂首對著信王季雲追道：“那箭上塗了劇毒，下官已用銀針暫的將毒封住，柳太醫已經去調配解藥了。信王殿下勿急，陛下乃是真龍天子，吉人自有天相，不會有事的。”
季雲追怒極，猛一捶身旁的柱子。
季雲逐登基時日不久，朝中局勢混亂，盯著這個位子權柄的宵小數不勝數，今日宮宴，季雲逐便遇了刺，所幸他武功高強，當場將刺客斃命，卻沒防住那箭上的劇毒。
“王爺，皇上醒了！”
季雲追連忙沖到床邊揮開宮女太監自己扶住想要起來的季雲逐：“哥，你這是幹什麽，快躺下。”
即使季雲逐已經登上皇位幾月有餘，季雲追情急之下還是改不過口來。
季雲逐強撐著坐起，背靠軟枕由著餘院判上來給他紮針。
“刺客查得怎麽樣？”季雲逐半闔著眼，俊美的臉上一片青灰，嘴唇發著烏紫。
針紮完餘院判就極有眼色地退下去了，季雲追揮退了其他宮人，回道：“幕後黑手已經有線索了，不過我想宮中應該還有他的內應。”
季雲逐深吸一口氣，聲音嘶啞低沈：“知道了，不用往宮裏查，把外面的人殺了就行。”
“哥？！”季雲追滿目愕然，下意識想出去問問餘院判那毒傷不傷腦子，緊接著他便好似想到了什麽，面色青青白白好不精彩。
“是她？！”這兩個字是季雲追從齒縫間咬碎了擠出來的。
季雲逐忽然偏頭咳出一口烏黑的毒血，緩了半晌後才倚著繡金軟枕虛弱道：“你既猜到了便知該如何處理了，記得不可露出半點風聲。”
季雲追手中捏著染了季雲逐毒血的帕子，高大英俊的青年瞬間紅了眼眶：“哥，你就這麽、就這麽算了？她險些和那些人一起要了你的命啊！”
“這不是沒要到我的命嗎。”季雲逐笑的溫雅，費力地擡手拍了拍季雲追的頭，道：“放心，祖母和母親費盡心思保了我們的命下來，我不會那麽容易死的。”
“我不是說這個。”季雲追是在替季雲逐委屈，他道：“她怎麽能這樣對你，你那般愛她……那樣多沖她去的折子，那樣多的流言……你明明那麽愛她……”
季雲逐苦笑一聲，道：“你難道只看到這個，看不見我們之間的血海深仇嗎？靈惜她再怎麽想我死不都是理所當然的嗎。”
“我知道，可是、可是……”
季雲逐閉上眼，打斷了季雲追的話，他聲音輕如柳絮，無力地飄散在半空中：“我愛她，可是我還是利用了她，還是殺了她爹，還是害得她國破家亡。”
“在這樣的血海深仇面前，愛算的了什麽呢？”
季雲追知道，可季雲逐是他哥，他總也忍不住替季雲逐辨解，為他開脫：“這也不是哥你的錯啊，梁帝也殺了我們的爹啊。”
季雲逐低低地笑了，睜開眼，眼中卻無一絲笑意，反而滿是悲涼：“愛就是愛，恨就是恨，哪講什麽道理和對錯呢？”
要是愛恨講道理，分對錯，他和越靈惜之間又怎會變成如今這番模樣，采薇也不會對季雲追疏離至此。
季雲追無言以對，只能悻悻地低下頭道：“我知道了，這事不會沾上朝陽公主半分。”
“去吧。”季雲逐輕聲道。
季雲追和煎了解藥端來的柳太醫一出一進，交替而來，守在外邊的宮女太監得了信王的令魚貫而入。
季雲逐掃了眼那黑糊糊的湯藥，沒讓人服侍自己端過碗盡數喝了，濃郁的苦味直沖天靈蓋，他卻眉頭都不皺一下。
外頭又淅淅瀝瀝地下起了雪，季雲逐閉目小憩了一會，忽而想起什麽，招來福安道：“朕記得前頭景州上貢了一批月錦。”
福安低頭道：“是的，陛下，全都記條歸庫了。”
“今年冬天冷，吩咐下去，拿這些月錦給朝陽公主裁一批冬衣。”季雲逐閉目思索了會，又補充道：“那三盒螺子黛也都給公主拿去。”
“你去的時候記得幫朕看看朝陽宮的炭火燒得足不足，不足的話再多給朝陽宮送些炭。”
“是。”
朝陽宮，越靈惜看都沒看一眼季雲逐讓人送來的東西就將人打發了。
采薇打開盒子看了一眼，神色覆雜。
越靈惜把玩著匕首，語氣是不加掩飾的遺憾：“居然沒死啊。”
香如“哎喲”一聲，苦著臉道：“我的公主哦，你可少說幾句吧。”
“有什麽關系，他還能殺了我不成？”越靈惜眸中閃過些惡意，笑道：“那正好，我變成厲鬼把他拖下十八層地獄同歸於盡。”
宮殿屋檐上簌簌往下落雪，越靈惜習過武，感知靈敏，聽到聲響後唇邊笑意越發大了。
她就是故意這麽說的，想讓這些人把話轉述給季雲逐聽。
越靈惜雖聰慧，卻不善權謀爭鬥，不過她手中握著一樣極為銳利的武器——季雲逐的愛和愧疚。
她握著這把武器放肆地在季雲逐心上劃下一道道傷痕，同時一步步地試探著他的底線。
即使暫時殺不掉季雲逐，越靈惜也不會讓他好過。
想到這裏，越靈惜眼底劃過暗光，她將采薇招到身前，用旁人聽不到的聲音道：“采薇，你說他派那麽多人盯著我，是不是怕我殺他不成心灰意冷自戕啊？”
她面上笑吟吟的，好似在說什麽好玩的事。
采薇心中一驚，猛得跪下抓住越靈惜的手低呼道：“公主！”
越靈惜杏眸微彎，放下匕首拍了拍采薇的頭道：“放心吧，你家公主我還沒蠢到那份上。”
“報覆自是要讓對方痛讓自己爽快的才對，哪有讓自己和對方一起痛的呢。再說了，誰知道他心上劃的那點口子能不能比上我真血真肉來的痛呢。”
采薇欲言又止地看著越靈惜，她覺得公主現在的報覆方式也沒讓自己痛快到哪裏去。
采薇自幼跟在越靈惜身旁伺候，對越靈惜十分了解，知道她對季雲逐覆雜難明的愛恨，也知道她與人聯系準備置季雲逐於死地時生生把手心掐得血肉模糊。
但殺父之仇不共戴天，更何況季雲逐還間接害死了越靈惜母親和弟弟，滅了她的國家。
如此國仇家恨在前，越靈惜絕不可能放過季雲逐。
越靈惜讓采薇起身，剛準備再說幾句安撫，卻見一宮女快步走來，將一封信呈上：“殿下，聶家小姐的信。”
“……”越靈惜的臉色一下子變得蒼白，整個人都繃到了極致，仿佛再用一點力就會把自己撕裂。
聶家小姐聶無霜，越靈惜的閨中密友，梁國聶大將軍的愛女。
香如心中輕嘆，接過信把人打發了下去，拿著信轉向越靈惜猶豫道：“公主要看嗎？”
越靈惜閉了閉眼，攤開手道：“拿過來吧。”
聶將軍的死因，越靈惜已經托人告訴了聶無霜，她甚至不敢聽宮人回報聶家人的反應，而現在，聶無霜的信就遞到了她眼前。
越靈惜就像一個等待鍘刀落下的死囚，顫著手抖開信紙，娟秀熟悉的字跡映入眼簾。
“吾友見信如面……”
只念了個開頭，越靈惜便酸了鼻子，接過采薇遞來的帕子拭淚，輕聲呢喃：“無霜……”
信中沒有想象中的激烈斥責，也沒有哀傷哭罵，甚至未曾提及聶將軍之死，聶無霜就像什麽都沒發生、什麽都不知道一樣在信中與越靈惜寒暄，詢問她的近況。
越靈惜讀完信時早已泣不成聲，淚水像斷了線的珠子一樣落下，她沒能等到聶無霜行刑，卻自己將自己一點點淩遲。
信紙上有幾處墨被暈開了，卻不是越靈惜的眼淚。
曾經一起玩鬧嬉戲的日子現在想起來遙遠的好像上輩子的事情。
“無霜，再推高一些！”將軍府，越靈惜坐在高高蕩起的秋千上，大笑著喚聶無霜的名。
驕陽似火，荷風送香，聶無霜一襲藍衣站在越靈惜身後，姣好的面容上掛著縱容的笑，伸手替她推著秋千。
聶無霜只比越靈惜大三個月，但性格子嫻靜成熟，頗有父風。她們倆一個是朝陽，一個是皎月，站在一起對比強烈又相互映襯。
“再高一點！”越靈惜的視線隨秋千起落，她喜歡極了蕩到高處時的感覺，好像她會飛一樣。
聶無霜無奈道：“再高你就要到雲裏去了。”
越靈惜眼中神往：“我就是要到那雲裏去，采它來給京中獨一無二的無霜姑娘做衣裳！”
聶無霜撐不住，“噗嗤”一聲笑了出來，嗔道：“臭丫頭，又胡說八道。”
“我沒胡說八道。”越靈惜松開秋千，在將軍府侍女的驚呼中淩空一翻落到地上，一旋身轉回聶無霜身邊，笑嘻嘻道：“我們無霜訂親了，成親那天我定要準備世上絕無僅有的禮物送你。”
“都說無霜你是皎月仙女，那以這同樣皎潔的白雲作裳最是相配了。”
聶無霜點了下越靈惜的眉頭：“說的好像你真能采雲下來織衣裳似的。”
越靈惜吐了吐舌頭：“還不興我想一想嗎。”
“哎，無霜，你覺得聶將軍給你挑的是個什麽樣的人啊？”
聶無霜道：“是爹爹副將的兒子，爹爹很看好他。先前也見過幾面，是個活潑性子。”
“你覺得好就成。”越靈惜點點頭道：“我差人打聽過了，他確實是個好的，不過最重要的還是你自己看得過眼，否則便是千好萬好也是無用的。”
“胡言亂語，婚姻大事自是父母之命最重要。”聶無霜柳眉輕蹙，低斥道：“這種混帳話和我私下說說就行了，萬不可往外說。”
“知道啦。”越無霜應得不是很服氣。
聶無霜讓侍女下去備冰鎮水果放到亭子裏，自己牽著越靈惜慢慢往荷花池那邊走。
周圍雖無人，聶無霜還是不太放心，附在越靈惜耳邊小聲問出了這段時間以來一直藏在心底的懷疑。
“靈惜，你跟我說實話，你是不是有喜歡的人了？”聶無霜瞧見越靈惜臉上的神情變化，立刻明白自己猜對了。
她又問：“他是誰？朝中哪位大人的公子？”
越靈惜貝齒輕咬朱唇，唇上的胭脂暈開了一小塊，她心虛的不敢看聶無霜的眼睛。
“你該不會看上布衣百姓了吧？”聶無霜捏緊了越靈惜的手，滿眼不敢置信。
越靈惜一揚下巴道：“他很厲害的，底下的鋪子都管理得井井有條。”
“他是商人？”聶無霜試探著問道。
“嗯。”越靈惜用力點頭，眉飛色舞道：“他真的很厲害，那些我一看就頭大的賬本他都算的清清楚楚，而且特別快，我看戶部那些人都不一定有他厲害。他認真起來的時候特別好看，讓我完全移不開眼……”
“他很博學多才，好像什麽都難不倒他的樣子，他……”
聶無霜頭一次知道眼高於頂的小公主這麽會誇人，見她一副我心上人天下第一好的樣子，聶無霜抽了抽嘴角，不輕不重地擰了下她的耳朵道：“祖宗啊，他再厲害也是個商人，士農工商，你驕傲個什麽勁兒啊。”
越靈惜一臉不服氣地哼哼著：“商人怎麽了，起碼人家有本事，餓不死我。”
聶無霜戳著越靈惜的頭，恨鐵不成鋼地道：“出息！你喜歡上個商賈，有沒有想過讓皇上皇後知道了怎麽辦？”
越靈惜抱著頭躲開，滿臉委屈地看著聶無霜：“我就是沒出息嘛，我就是喜歡他嘛。你不要說我了，我也不想的啊，我知道我們之間的差距，可我控制不住啊，我的心早就飛到他身上了，根本收不回來。”
“我已經夠煩了，你還來給我添堵。”越靈惜說著，扁嘴不忿地瞅一眼聶無霜。
這小模樣，給聶無霜看笑了，她無奈地嘆了一聲道：“那你打算怎麽辦？皇上皇後再寵你，也不可能讓你嫁給一個商賈。”
“不知道啊。”越靈惜蔫嗒嗒的，像霜打了的茄子，她苦惱地道：“走一步看一步吧。”
越靈惜擡起頭，碧空如洗，疊雲堆疊，心中的陰霾也散了些許，她道：“無霜，你知道嗎，我真的好喜歡他啊，喜歡得好像要死了一樣，我知道他對我也是一樣的。”
“我總覺得我們的相遇就像命中註定的一樣，一見到他我的目光便再也挪不開了。我們心有靈犀，天造地設，他包容我的任性和嬌縱，我欣賞他暗藏的鋒芒和手段，這天底下再沒有比他更適合我的人了。”
聶無霜見她如此說，心中又是替她高興又是替她擔憂。
兩人緩步行至亭中，冰水湃過的葡萄散著絲絲涼氣，皮上面還沾著水珠，嬌艷欲滴。
采薇打下簾子擋住陽光，侍立在外。
越靈惜隨手摘下一顆紫得發黑的葡萄剝了皮遞到聶無霜面前，樂觀地笑道：“好了，不要擔心，我一定會有辦法解決的。”
“對了，你還沒見過他呢，有機會我介紹你們認識吧。無霜，你見到了就知道了，他真的是個很好的人。”
一月後，北方大旱後又逢大澇，顆粒無收，賑災官員勾結地方倒賣賑濟糧，欺上瞞下，致使餓殍遍野，百姓易子而食。
就在此時，燕王餘黨起兵叛亂，朝廷派聶將軍出兵討伐，兩軍周旋幾月，聶將軍舊傷發作被判軍頭領設計伏殺在雪地之中。
死時雙目圓睜，駐長槍站立，鮮血在鎧甲上凝了一層又一層，他如大梁高聳的國門，永遠留在了滴水成冰的冬日。
而這判軍頭領名為季雲逐，是燕王之孫，本名季昭。
“無霜，他真的是個很好的人……”
曾經對聶無霜說過的話，言猶在耳，字字誅心！
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十七年前，還未登基的梁太子越洵戰甲都來不及換匆匆穿過月亮門，與前來迎接的香如接了個正著。
香如趕忙後退想行禮，誰想剛行了一半便被越洵打斷了：“太子妃如何了？”
“太醫和穩婆都進去了，殿下寬心，太子妃身體好著呢，定會母子平安的。”香如捏著不住出汗的手心道。
越洵眉頭皺得死緊，大步往太子妃周雲儀的畫風院裏去。他的鎧甲上還染著血，裹挾一身塵土的腥味往院裏一站，滿院的人嚇得大氣都不敢喘，腳步放輕再放輕。
還是管家的言伯看不下去，以越洵剛從戰場下來戾氣太重為由把人勸去更衣，才給了下人們喘口氣的機會。
他們一邊給人美心善的太子妃祈福，一邊認真做好手中的活。
越洵換好衣服又奔回了畫風院，在檐下轉個不停，想之前戰場上敵軍的刀迎面劈過來時他都沒這樣緊張。
在越洵第五十九次問言伯現在幾時的時候，隨著一聲嘹亮的啼哭，緊閉的房門終於打開了，穩婆一臉喜色地道：“恭喜太子殿下，母女平安啊！”
“雲娘！”越洵沖進裏間，幾步繞過屏風來到床前，親眼看見周雲儀雖然面色蒼白但人還好好的，這才徹底將心放回了肚子裏。
目光旁落到了周雲儀身側裹在繈褓中的小嬰兒身上。
初次降臨世間的小嬰兒正不安地晃動著手腳，閉著眼睛嚎啕大哭。
“阿洵。”周雲儀眉目如畫，眸光瀲灩好似秋水，她先是含笑看了越洵一眼，又滿臉慈愛地去碰自己女兒軟乎乎的小臉。
越洵剛平覆的心跳又在小女兒稚嫩的哭聲中重新擂起鼓來，他本想伸手去拉一拉女兒的小手，可伸到一半又想起自己回來後只換了衣服，尚未沐浴薰香。
他撈起自己的袖子仔細聞了聞，劍眉微蹙。
周雲儀沒什麽力氣地問道：“怎麽了？”
“剛從外邊回來，身上有味兒。”越洵挪動屁股，坐得稍離小女兒遠了些，生怕自己身上的血味讓她聞到。
“我先去沐浴，你好生休息，等會我還得進宮去見父皇。”越洵說著就要起身，最後到底還是忍不住拿了張香帕子包上手，隔著一層絲絹在女兒小臉上戳了一戳。
小丫頭忽然止了哭聲，睜開水潤潤的眸子，看向戳她臉的男人。就在越洵心中忐忑絞盡腦汁思索怎麽哄的時候，她沖勞累了幾天幾夜滿下巴青茬的父親露出了個燦爛的笑。
只這一個笑便洗清太子殿下滿身的疲憊。
越洵沐浴完又馬不停蹄地進宮面聖。
太子府上的事皇帝已經聽人匯報過了，但還是問了越洵一番，又賞了好些東西給周雲儀和剛出生的小郡主。
賞完太子妃母女，又得賞此戰主將聶將軍和太子了。
“你和聶愛卿這次的仗打得很好，北方燕王領地現在盡歸我大梁所有啊。”聽了越洵的呈報，皇帝忍不住開懷大笑。
當初天下大亂，他和燕王季平兩個前朝異姓王幾乎同一時間起兵造反，鬥了好些年，後來他先一步攻破帝都，勝了季平一籌，現在他的兒子大敗季平軍隊，斬燕王世子於馬下，逼得季平自刎軍帳中，他完全勝了，勝得好不痛快！
可笑著笑著，皇帝忽而停了，肩膀一塌，發出一聲長嘆，疲倦地支著額頭問道：“季家其他人呢？”
越洵默了一瞬，才道：“燕王妃剛烈，拒不受俘，與世子妃一起火燒王府，燕王兩個孫子一個三歲一個兩歲，皆葬身火海。”
“倒是她的性子。”皇帝斂眸道：“將人都好生安葬了吧。”
“是。”
“洵兒啊，”皇帝閉目後仰，好像在這一瞬蒼老了十幾歲似的，他靠在椅子上道，“你可能不記得了，你三歲那年進京時中了毒，是燕王夜馳百裏尋了神醫來才救了你的命。四歲那年，你還指著燕王妃說以後是要娶她這樣溫柔好看的媳婦，惹得所有人哄堂大笑。”
“朕和季平前半生是最好的朋友，後半生是不死不休的死敵，你說這算不算造化弄人？”
鎏金香爐中緩緩散出龍涎香的氣味，越洵垂首站在下方，不知該如何回答。
皇帝覺得累了，揮手讓他下去：“改天和太子妃一起把孩子抱來讓朕瞧瞧。”
“兒臣遵命。”
待越洵離去，皇帝身邊的大太監悄聲走近，給皇帝按揉脹痛的太陽穴。
皇帝深深地吐氣，輕聲道：“造化弄人啊。”
越洵給小郡主取名靈惜。小小的越靈惜眉眼像極了她娘周雲儀，但卻更精致俏麗，見人就笑，分外討喜。
皇帝也極喜歡這個孫女，封她為朝陽郡主，賞賜珍寶無數。
越靈惜六歲那年，皇帝駕崩，越洵登基，越靈惜由朝陽郡主擡為朝陽公主，尊貴無雙。
然而這尊貴止於越靈惜十七歲那年冬日，止於她的心上人，燕王長孫——季雲逐沾著她父皇的血，帶兵踏入皇宮的那一天。
自此之後，梁朝覆滅，季雲逐稱帝，改國號為夏，年號景隆。
景隆二年，明霜殿，太醫院的餘院判垂首對著信王季雲追道：“那箭上塗了劇毒，下官已用銀針暫的將毒封住，柳太醫已經去調配解藥了。信王殿下勿急，陛下乃是真龍天子，吉人自有天相，不會有事的。”
季雲追怒極，猛一捶身旁的柱子。
季雲逐登基時日不久，朝中局勢混亂，盯著這個位子權柄的宵小數不勝數，今日宮宴，季雲逐便遇了刺，所幸他武功高強，當場將刺客斃命，卻沒防住那箭上的劇毒。
“王爺，皇上醒了！”
季雲追連忙沖到床邊揮開宮女太監自己扶住想要起來的季雲逐：“哥，你這是幹什麽，快躺下。”
即使季雲逐已經登上皇位幾月有餘，季雲追情急之下還是改不過口來。
季雲逐強撐著坐起，背靠軟枕由著餘院判上來給他紮針。
“刺客查得怎麽樣？”季雲逐半闔著眼，俊美的臉上一片青灰，嘴唇發著烏紫。
針紮完餘院判就極有眼色地退下去了，季雲追揮退了其他宮人，回道：“幕後黑手已經有線索了，不過我想宮中應該還有他的內應。”
季雲逐深吸一口氣，聲音嘶啞低沈：“知道了，不用往宮裏查，把外面的人殺了就行。”
“哥？！”季雲追滿目愕然，下意識想出去問問餘院判那毒傷不傷腦子，緊接著他便好似想到了什麽，面色青青白白好不精彩。
“是她？！”這兩個字是季雲追從齒縫間咬碎了擠出來的。
季雲逐忽然偏頭咳出一口烏黑的毒血，緩了半晌後才倚著繡金軟枕虛弱道：“你既猜到了便知該如何處理了，記得不可露出半點風聲。”
季雲追手中捏著染了季雲逐毒血的帕子，高大英俊的青年瞬間紅了眼眶：“哥，你就這麽、就這麽算了？她險些和那些人一起要了你的命啊！”
“這不是沒要到我的命嗎。”季雲逐笑的溫雅，費力地擡手拍了拍季雲追的頭，道：“放心，祖母和母親費盡心思保了我們的命下來，我不會那麽容易死的。”
“我不是說這個。”季雲追是在替季雲逐委屈，他道：“她怎麽能這樣對你，你那般愛她……那樣多沖她去的折子，那樣多的流言……你明明那麽愛她……”
季雲逐苦笑一聲，道：“你難道只看到這個，看不見我們之間的血海深仇嗎？靈惜她再怎麽想我死不都是理所當然的嗎。”
“我知道，可是、可是……”
季雲逐閉上眼，打斷了季雲追的話，他聲音輕如柳絮，無力地飄散在半空中：“我愛她，可是我還是利用了她，還是殺了她爹，還是害得她國破家亡。”
“在這樣的血海深仇面前，愛算的了什麽呢？”
季雲追知道，可季雲逐是他哥，他總也忍不住替季雲逐辨解，為他開脫：“這也不是哥你的錯啊，梁帝也殺了我們的爹啊。”
季雲逐低低地笑了，睜開眼，眼中卻無一絲笑意，反而滿是悲涼：“愛就是愛，恨就是恨，哪講什麽道理和對錯呢？”
要是愛恨講道理，分對錯，他和越靈惜之間又怎會變成如今這番模樣，采薇也不會對季雲追疏離至此。
季雲追無言以對，只能悻悻地低下頭道：“我知道了，這事不會沾上朝陽公主半分。”
“去吧。”季雲逐輕聲道。
季雲追和煎了解藥端來的柳太醫一出一進，交替而來，守在外邊的宮女太監得了信王的令魚貫而入。
季雲逐掃了眼那黑糊糊的湯藥，沒讓人服侍自己端過碗盡數喝了，濃郁的苦味直沖天靈蓋，他卻眉頭都不皺一下。
外頭又淅淅瀝瀝地下起了雪，季雲逐閉目小憩了一會，忽而想起什麽，招來福安道：“朕記得前頭景州上貢了一批月錦。”
福安低頭道：“是的，陛下，全都記條歸庫了。”
“今年冬天冷，吩咐下去，拿這些月錦給朝陽公主裁一批冬衣。”季雲逐閉目思索了會，又補充道：“那三盒螺子黛也都給公主拿去。”
“你去的時候記得幫朕看看朝陽宮的炭火燒得足不足，不足的話再多給朝陽宮送些炭。”
“是。”
朝陽宮，越靈惜看都沒看一眼季雲逐讓人送來的東西就將人打發了。
采薇打開盒子看了一眼，神色覆雜。
越靈惜把玩著匕首，語氣是不加掩飾的遺憾：“居然沒死啊。”
香如“哎喲”一聲，苦著臉道：“我的公主哦，你可少說幾句吧。”
“有什麽關系，他還能殺了我不成？”越靈惜眸中閃過些惡意，笑道：“那正好，我變成厲鬼把他拖下十八層地獄同歸於盡。”
宮殿屋檐上簌簌往下落雪，越靈惜習過武，感知靈敏，聽到聲響後唇邊笑意越發大了。
她就是故意這麽說的，想讓這些人把話轉述給季雲逐聽。
越靈惜雖聰慧，卻不善權謀爭鬥，不過她手中握著一樣極為銳利的武器——季雲逐的愛和愧疚。
她握著這把武器放肆地在季雲逐心上劃下一道道傷痕，同時一步步地試探著他的底線。
即使暫時殺不掉季雲逐，越靈惜也不會讓他好過。
想到這裏，越靈惜眼底劃過暗光，她將采薇招到身前，用旁人聽不到的聲音道：“采薇，你說他派那麽多人盯著我，是不是怕我殺他不成心灰意冷自戕啊？”
她面上笑吟吟的，好似在說什麽好玩的事。
采薇心中一驚，猛得跪下抓住越靈惜的手低呼道：“公主！”
越靈惜杏眸微彎，放下匕首拍了拍采薇的頭道：“放心吧，你家公主我還沒蠢到那份上。”
“報覆自是要讓對方痛讓自己爽快的才對，哪有讓自己和對方一起痛的呢。再說了，誰知道他心上劃的那點口子能不能比上我真血真肉來的痛呢。”
采薇欲言又止地看著越靈惜，她覺得公主現在的報覆方式也沒讓自己痛快到哪裏去。
采薇自幼跟在越靈惜身旁伺候，對越靈惜十分了解，知道她對季雲逐覆雜難明的愛恨，也知道她與人聯系準備置季雲逐於死地時生生把手心掐得血肉模糊。
但殺父之仇不共戴天，更何況季雲逐還間接害死了越靈惜母親和弟弟，滅了她的國家。
如此國仇家恨在前，越靈惜絕不可能放過季雲逐。
越靈惜讓采薇起身，剛準備再說幾句安撫，卻見一宮女快步走來，將一封信呈上：“殿下，聶家小姐的信。”
“……”越靈惜的臉色一下子變得蒼白，整個人都繃到了極致，仿佛再用一點力就會把自己撕裂。
聶家小姐聶無霜，越靈惜的閨中密友，梁國聶大將軍的愛女。
香如心中輕嘆，接過信把人打發了下去，拿著信轉向越靈惜猶豫道：“公主要看嗎？”
越靈惜閉了閉眼，攤開手道：“拿過來吧。”
聶將軍的死因，越靈惜已經托人告訴了聶無霜，她甚至不敢聽宮人回報聶家人的反應，而現在，聶無霜的信就遞到了她眼前。
越靈惜就像一個等待鍘刀落下的死囚，顫著手抖開信紙，娟秀熟悉的字跡映入眼簾。
“吾友見信如面……”
只念了個開頭，越靈惜便酸了鼻子，接過采薇遞來的帕子拭淚，輕聲呢喃：“無霜……”
信中沒有想象中的激烈斥責，也沒有哀傷哭罵，甚至未曾提及聶將軍之死，聶無霜就像什麽都沒發生、什麽都不知道一樣在信中與越靈惜寒暄，詢問她的近況。
越靈惜讀完信時早已泣不成聲，淚水像斷了線的珠子一樣落下，她沒能等到聶無霜行刑，卻自己將自己一點點淩遲。
信紙上有幾處墨被暈開了，卻不是越靈惜的眼淚。
曾經一起玩鬧嬉戲的日子現在想起來遙遠的好像上輩子的事情。
“無霜，再推高一些！”將軍府，越靈惜坐在高高蕩起的秋千上，大笑著喚聶無霜的名。
驕陽似火，荷風送香，聶無霜一襲藍衣站在越靈惜身後，姣好的面容上掛著縱容的笑，伸手替她推著秋千。
聶無霜只比越靈惜大三個月，但性格子嫻靜成熟，頗有父風。她們倆一個是朝陽，一個是皎月，站在一起對比強烈又相互映襯。
“再高一點！”越靈惜的視線隨秋千起落，她喜歡極了蕩到高處時的感覺，好像她會飛一樣。
聶無霜無奈道：“再高你就要到雲裏去了。”
越靈惜眼中神往：“我就是要到那雲裏去，采它來給京中獨一無二的無霜姑娘做衣裳！”
聶無霜撐不住，“噗嗤”一聲笑了出來，嗔道：“臭丫頭，又胡說八道。”
“我沒胡說八道。”越靈惜松開秋千，在將軍府侍女的驚呼中淩空一翻落到地上，一旋身轉回聶無霜身邊，笑嘻嘻道：“我們無霜訂親了，成親那天我定要準備世上絕無僅有的禮物送你。”
“都說無霜你是皎月仙女，那以這同樣皎潔的白雲作裳最是相配了。”
聶無霜點了下越靈惜的眉頭：“說的好像你真能采雲下來織衣裳似的。”
越靈惜吐了吐舌頭：“還不興我想一想嗎。”
“哎，無霜，你覺得聶將軍給你挑的是個什麽樣的人啊？”
聶無霜道：“是爹爹副將的兒子，爹爹很看好他。先前也見過幾面，是個活潑性子。”
“你覺得好就成。”越靈惜點點頭道：“我差人打聽過了，他確實是個好的，不過最重要的還是你自己看得過眼，否則便是千好萬好也是無用的。”
“胡言亂語，婚姻大事自是父母之命最重要。”聶無霜柳眉輕蹙，低斥道：“這種混帳話和我私下說說就行了，萬不可往外說。”
“知道啦。”越無霜應得不是很服氣。
聶無霜讓侍女下去備冰鎮水果放到亭子裏，自己牽著越靈惜慢慢往荷花池那邊走。
周圍雖無人，聶無霜還是不太放心，附在越靈惜耳邊小聲問出了這段時間以來一直藏在心底的懷疑。
“靈惜，你跟我說實話，你是不是有喜歡的人了？”聶無霜瞧見越靈惜臉上的神情變化，立刻明白自己猜對了。
她又問：“他是誰？朝中哪位大人的公子？”
越靈惜貝齒輕咬朱唇，唇上的胭脂暈開了一小塊，她心虛的不敢看聶無霜的眼睛。
“你該不會看上布衣百姓了吧？”聶無霜捏緊了越靈惜的手，滿眼不敢置信。
越靈惜一揚下巴道：“他很厲害的，底下的鋪子都管理得井井有條。”
“他是商人？”聶無霜試探著問道。
“嗯。”越靈惜用力點頭，眉飛色舞道：“他真的很厲害，那些我一看就頭大的賬本他都算的清清楚楚，而且特別快，我看戶部那些人都不一定有他厲害。他認真起來的時候特別好看，讓我完全移不開眼……”
“他很博學多才，好像什麽都難不倒他的樣子，他……”
聶無霜頭一次知道眼高於頂的小公主這麽會誇人，見她一副我心上人天下第一好的樣子，聶無霜抽了抽嘴角，不輕不重地擰了下她的耳朵道：“祖宗啊，他再厲害也是個商人，士農工商，你驕傲個什麽勁兒啊。”
越靈惜一臉不服氣地哼哼著：“商人怎麽了，起碼人家有本事，餓不死我。”
聶無霜戳著越靈惜的頭，恨鐵不成鋼地道：“出息！你喜歡上個商賈，有沒有想過讓皇上皇後知道了怎麽辦？”
越靈惜抱著頭躲開，滿臉委屈地看著聶無霜：“我就是沒出息嘛，我就是喜歡他嘛。你不要說我了，我也不想的啊，我知道我們之間的差距，可我控制不住啊，我的心早就飛到他身上了，根本收不回來。”
“我已經夠煩了，你還來給我添堵。”越靈惜說著，扁嘴不忿地瞅一眼聶無霜。
這小模樣，給聶無霜看笑了，她無奈地嘆了一聲道：“那你打算怎麽辦？皇上皇後再寵你，也不可能讓你嫁給一個商賈。”
“不知道啊。”越靈惜蔫嗒嗒的，像霜打了的茄子，她苦惱地道：“走一步看一步吧。”
越靈惜擡起頭，碧空如洗，疊雲堆疊，心中的陰霾也散了些許，她道：“無霜，你知道嗎，我真的好喜歡他啊，喜歡得好像要死了一樣，我知道他對我也是一樣的。”
“我總覺得我們的相遇就像命中註定的一樣，一見到他我的目光便再也挪不開了。我們心有靈犀，天造地設，他包容我的任性和嬌縱，我欣賞他暗藏的鋒芒和手段，這天底下再沒有比他更適合我的人了。”
聶無霜見她如此說，心中又是替她高興又是替她擔憂。
兩人緩步行至亭中，冰水湃過的葡萄散著絲絲涼氣，皮上面還沾著水珠，嬌艷欲滴。
采薇打下簾子擋住陽光，侍立在外。
越靈惜隨手摘下一顆紫得發黑的葡萄剝了皮遞到聶無霜面前，樂觀地笑道：“好了，不要擔心，我一定會有辦法解決的。”
“對了，你還沒見過他呢，有機會我介紹你們認識吧。無霜，你見到了就知道了，他真的是個很好的人。”
一月後，北方大旱後又逢大澇，顆粒無收，賑災官員勾結地方倒賣賑濟糧，欺上瞞下，致使餓殍遍野，百姓易子而食。
就在此時，燕王餘黨起兵叛亂，朝廷派聶將軍出兵討伐，兩軍周旋幾月，聶將軍舊傷發作被判軍頭領設計伏殺在雪地之中。
死時雙目圓睜，駐長槍站立，鮮血在鎧甲上凝了一層又一層，他如大梁高聳的國門，永遠留在了滴水成冰的冬日。
而這判軍頭領名為季雲逐，是燕王之孫，本名季昭。
“無霜，他真的是個很好的人……”
曾經對聶無霜說過的話，言猶在耳，字字誅心！
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