慕璉急匆匆地從後院趕到前廳，就看到吳鸞正站在廊子下頭，逗弄著一只鳳頭百靈。金冠玉簪，黃裳錦帶，通身的氣派，一臉的清貴，“慕璉該死，讓小侯爺久等了。”

“哎~~~”吳鸞轉身托起下拜的慕璉，“前些日子讓慕兄失了愛鳥，如今我拿這只賠給你，慕兄可喜歡？”

慕璉看了一眼掛在廊下象牙制精雕細琢的鳥籠中那只毛色靚麗，叫聲嘀哩婉轉的鳳頭百靈，恭敬地回道，“那不過是只普通的雀兒，哪抵得上侯爺這只罕見的鳳頭百靈金貴，慕璉實不敢受。”

“哈哈哈！”吳鸞朗聲大笑，“慕兄乃是本候的知己，助我成就百年大業的左膀右臂。他日功成，別說是這屈屈的一只鳳頭百靈，只要慕兄喜歡，本候就算把天下所有的珍禽異獸都搜羅來贈與慕兄又何妨！”

這句話說得慕璉直接就跪下了，“慕璉不敢，願為侯爺效犬馬之勞！”

吳鸞顯然很滿意慕璉的表現，上前一步，攙起他，“呵呵，慕兄，快快請起，你我兄弟，不必如此見外。”

慕璉把吳鸞請到廳堂裏，吩咐丫鬟們上了茶，然後讓所有人都退了下去，關上了門窗，用眼角的餘光看了吳鸞一會兒，放下茶杯道，“小侯爺今日的氣色特別好，想必是有什麽喜事吧？”

“是啊！”吳鸞上挑的眉梢和眼角滿是掩飾不住的笑意，“有道是人逢喜事精神爽，眼下到的確有這麽一件！”

“願聞其詳！”

吳鸞放下茶杯，頓了一下，才說，“前日早朝之後，皇上召了父候並幾位元老大臣到內殿議事。我輾轉從父候口中得知，皇上自覺進來精力漸弱，無力於政事，有意禪位給一位皇子，召他們過去就是商議此事的。如今這件事只有幾個人知道，密而不傳。”

“哦？”慕璉捏著下巴思索了片刻，“那皇上到底屬意於哪位皇子呢？”

“樞孝帝所出不多，僅有皇子三位，大皇子吳昀，二皇子吳湛，三皇子吳笙。依我看，這三個人，都不堪大用。吳昀生來驕橫，雖然孔武有力卻無半點謀略，且剛愎自用，把任何人都不放在眼裏，尤其看不上他的二弟；吳湛好色成性，卻心胸狹窄，嫉賢妒能，常愛耍些見不得人的把戲，明裏暗裏給他的皇長兄下絆子……前幾年，皇上就是為了不要讓這兩個兒子在皇城裏明爭暗鬥，所以分別派他們去鎮守邊關。一個派去了最西邊，一個派去了最北邊。”

“那……三皇子呢？”

“他？！”吳鸞嘲諷的一笑，“吳笙？他這個人啊，是三個人中，最最不中用的一個。不僅人如其名，自從生下來到現在一直無聲無息，不被重視，自己也是膽子小的要命，看見殺雞，都能嚇得腳軟。他對皇位沒有興趣，倒是偏愛詩詞歌賦這些，你的那個幕僚，王辰逸，就是小時候他的伴讀……”吳鸞撇了撇嘴，“依我看，這個伴讀找得就不好，若是找個武將的子孫，或許吳笙還能有點男子氣概，可是皇上偏偏給他找了個畫匠的兒子做伴讀，怎麽能把他養得像個男人！”

慕璉眉心深鎖，想了半天，方道，“這個三皇子吳笙，會不會是想扮豬吃老虎，故意讓自己看起來愚鈍無能，來轉移所有人的註意力，從而培植自己的實力呢？”

“不會！”吳鸞果斷道，“我一直派人監視著這三個人的一舉一動，吳笙根本就沒有做這種事情的哪怕一點點意思。”

“可即便如此，保不齊皇上最後就會把大寶之位給了這位與世無爭的主兒呢？”

聽到慕璉這樣說，吳鸞覷起眼睛，俊逸的臉上顯露出兇相，“不管他想把皇位傳給誰，都無濟於事，能夠坐上那個位置的人，只有我！”

慕璉看著吳鸞，知道他終於等到這樣一個契機來實現他謀朝篡位的大計，而自從自己第一次接納他幫助的那一天起，就已然同他捆綁在了一起，不然又如何能在這暗潮洶湧的官場中打滾多年，安然無虞。他一直都清楚，吳鸞對他的庇護和提攜從來就不會是無私的，一切得到都是要還的。此事若成，或可名垂史冊，若是不成，必將遺臭萬年。他跟吳鸞正在謀劃的，是每一朝每一代最危險的一場豪賭，堵上自己的性命和在世間的萬代聲名，賭四兩能夠最終撥千斤，否則，就是粉身碎骨，灰飛煙滅。

“侯爺想必已經有了打算？可否告知慕璉一二？”

吳鸞狡黠的一笑，警惕地看了看四周，方道，“皇上之所以與幾個老臣密謀此事，又不讓外傳，無非是擔心他那兩個不爭氣的兒子知道消息後，跑回來晏淄鬧事，要等一切決定以下，塵埃落定之後才肯宣布。那麽，本候自然不能讓他打這樣的如意算盤。我已經修書兩封，分別送往西疆與北疆，告訴他們，皇上即將立對方為太子，決意禪位。以他們兩個的性格，現在，一定已經十萬火急地趕過來了。”

慕璉點點頭，“侯爺此計十分高絕，慕璉佩服。只是，若兩個皇子被逼急了，帶兵包圍皇宮，來個逼宮造反的話……”

“哼！”吳鸞冷冷一笑，“我怕的就是他們不造反，只要他們敢造反，我就以勤王之名，將他二人斬殺，若他二人不造反，我便派人在途中埋伏，誓要他們無法活著進入宮城。另外，父候當年為了樞國南征北戰，立下汗馬功勞，許多之前的部下如今都在軍中任高位。現任驃騎大將軍的盧進中，早年曾是我父候的的副將，無論過去還是現在，都對父候馬首是瞻……”吳鸞偏頭看著慕璉，“慕兄是乃人傑，我今天來就是想請慕兄為使，前往驃騎營游說盧進中為我所用。”

慕璉一驚，吳鸞要篡位這件事情，他一直都知道，同時他也相信，朝中看出這種苗頭的，一定還有別人。然而，自己跟吳鸞是一夥這種事情卻並不為外人所知。如此一來，自己就等於是公開與叛臣賊子一起站在了光天化日之下，如果那盧進中願意站在吳鸞一邊還好，若是他不願意，那麽不僅自己這個前去游說的使臣有去無回，吳鸞密謀了許久的這件事情也將大白於天下，沒有任何轉圜的餘地了。以吳鸞狡詐的個性，說不定會反咬一口，說是自己與盧進中密謀早飯，卻嫁禍與他……

“慕兄？慕兄？！”見慕璉陷入沈思，吳鸞連著喚了他兩聲，試探道，“慕兄，可是不願意？！”

“哦！不……”慕璉回過神，忙擺手，“侯爺厚愛，將如此重任交於慕璉，慕璉只怕自己無能，會有負侯爺重托……”

“哎~~~”吳鸞站起身，拍了拍慕璉的肩膀，“慕兄才情卓絕，無一人能及。慕兄放心，大事若成，你就當之無愧的開國功臣，拜將封侯，本候必定不會虧待你！”

“謝侯爺！”慕璉起身，向吳鸞行了一個君臣大禮，暗暗握了握拳頭。也罷，既然已經走到了這一步，不去肯定是死路一條，去了，或許還真的能夠成就一番大事業。如吳鸞所說，盧進中應該不是個難游說的。難的，是他手下的那個副將，時任雲麾將軍的薛千韻。這個人早年與慕璉的關系不錯，只是絕對是個忠君愛國的主兒，若是他知道主將與武陵侯式子連手，欲逼宮造反，必然不會趨附，所以，得先想好對策。

見慕璉答應了，吳鸞大喜，伸手去扶他。突然，門外響起騷動，廊下的鳳頭百靈突兀地叫了兩聲。

“什麽人？！”吳鸞兩步奔到門口，飛起一腳，將門踹開，警惕地四處張望，卻沒看到一個可疑的人影。吳鸞馬上又用眼神詢問守在門口的親信，親信也搖搖頭，然後輕輕擡手，指了指吳鸞腳下。

吳鸞順著親信的手指低頭，卻看見一只憨態可掬的雪白大貓正努力攢動肥碩的身軀往廊柱上爬，目標是掛在廊下象牙鳥籠裏那只鳳頭百靈。百靈鳥也察覺到了危險，極不安分地在籠子裏撲騰著翅膀跳來跳去，鳴叫不停。

吳鸞這才松了一口氣，這時慕璉也跟了出來，見到此情此景，卻不禁皺了皺眉頭。

“哈哈哈！”看著大貓努力了幾次，每次又都因為身體太胖而從廊柱上滑下來的憨萌之態，吳鸞被逗得開懷大笑，轉頭看向慕璉，“想不到慕兄還有如此雅趣，呵呵呵……”

“呃，呵呵，讓侯爺見笑了……”慕璉尷尬地笑笑，糾結在一起眉毛卻並沒有舒展開……

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