弘乾四年初，離開翀越三個月之久的幺貅等人終於回到了盛瑯。

新年剛過，宏偉的翀越皇宮還裝點在一片銀裝素之下，厚厚的積雪在陽光的照射下，反射出耀眼如五色琉璃般的色彩，襯托得一座座宮殿廟宇仿佛鑲嵌在九天仙境中一般，美輪美奐。

楚哲昶著一襲絳紫色金銀二線繡蠡龍雲海直裾常服，頭上戴著八寶紫金攢珠冠，坐在德沛殿偏殿的主位上，焦急地等著幾個人前來拜見。過去的一年多時間裏，他把自己的時間填得滿滿的，所有精力都用在處理國家政事上，每天閱讀奏章幾百件，不至夜半三更筋疲力盡絕不休息，後宮卻基本不踏足，借以消減失去摯愛之人的痛苦。經過康黨一事，那原本清俊的臉上經歲月磨礪更添了一份冷峻、孤傲之氣，仿佛刀刻一般鋒利、剛毅。一同等在德沛殿裏的還有已經為人母的楚游南和計相司徒瑾渝。

幺貅、葉蒼衍、永樂、歡喜，幾個人進得殿來，知道主子的焦急，也不敢耽誤工夫，便把到樞國以後發生的種種，事無巨細地全都將了一遍。楚哲昶一直默默的聽著，什麽話都不說，什麽事都不問。直到幾個人把過程都說完了，他還是一動不動的坐著，仿佛石化。

“十六哥……”楚游南擔憂地走到楚哲昶身旁，一下一下輕撫他的後背。雖然他在聽幾個人敘述經歷的時候，一直竭力保持著克制與冷靜，但在場的所有人都看得出，他其實很緊張，緊張到放在桌上的兩手下意識的握得緊緊的，骨節根根泛白。

楚哲昶半天才反應過來，長長的舒了一口氣，看了看楚游南，“我沒事。”又轉頭問幺貅他們，“你們是說，慕璉有個酷似蘇沁的夫人？！他們還有一個孩子？！”

“嗯……”幺貅遲疑了一下，琢磨著怎樣描述才能把事情說得更清楚一點，“一開始，我們只是懷疑，但她自己卻矢口否認，我們也沒有辦法在她身上找到跟蘇沁除長相以外更相似的地方。不過，後來，她用糕點傳遞信息給我們，協助我們從晏淄逃出來，我們便都認為，那個人應該就是前王妃蘇沁。”

“你們幾個也都覺得是她嗎？”楚哲昶又問另外三個人。

“奴婢是覺得，她雖然看起來沒有跟王妃相似的習慣，但是卻好像很了解我們，她料到歡喜一定會吃那塊壽糕，所以字條就藏在那裏，若不是王妃，這樣做豈不是太冒險了，如果歡喜不吃呢？”永樂分析道。

“嗯，奴婢也覺得是！”歡喜附和道。

楚哲昶又把目光轉向葉蒼衍，後者緊抿嘴唇，沈吟了半響，擡頭道，“皇上，屬下確信她就是前王妃無疑！”

“為何？”

葉蒼衍緊抿薄唇，眼睛卻只看著地面，不發一言。幾個人都向他投去疑惑的目光，不知道一向嚴謹的他，為何突然下了這樣一個肯定的判斷。

楚哲昶盯著葉蒼衍看了一會兒，“你們都出去，葉蒼衍留下。”

幾個人面面相覷，心中疑竇叢生，但看著葉蒼衍欲言又止的樣子，知道他恐怕有話要單獨跟楚哲昶說，便都聽話的退了出去。

偏殿中的兩個人沈默了良久，仿佛都在等著對方先開口。

楚哲昶向後靠在椅子上，“現在，你可以說了。”

葉蒼衍卻不說話，只是兩手握拳，站得筆直，猶如一桿冷硬的標槍。許久之後，他才表情痛苦地慢慢閉上了眼睛，重重地嘆了一口氣，跪倒在地上，“皇上，屬下罪該萬死！”

楚哲昶看了看跪在自己面前的人，這個向來隱忍內斂的男人，向來都是話少得可憐，但是他知道，這個人心裏面裝的事情，遠比他想象的多得多，“說吧！”

葉蒼衍緩緩睜開眼睛，卻低著頭，因為接下來他要說的事情，讓他自覺愧對楚哲昶，“皇上，其實，蘇沁一直都沒有死……”

楚哲昶眉心一皺，卻沒有打斷。

“廣清宮失火的前一個時辰，我就已經偷偷把蘇沁運出宮外了，所以，死在火場裏的，並不是她。”

楚哲昶眉心皺得更緊“到底是怎麽回事，你詳詳細細說給我聽。”

“這……”葉蒼衍猶豫了一下，仿佛在思量該從哪裏說起，“皇上，你可還記得，開元四十年的那一場舉國轟動的□□？”

“嗯，我記得。”楚哲昶點點頭，“當時我還小，只記得那一年夏季大旱，秋天之後便開始鬧蝗災，闐河以南，雁萍以西幾乎顆粒無收，餓殍遍地，饑民流離失所，死了十幾萬人。”

“嗯！”葉蒼衍重重點頭，長長地呼出一口氣，眼圈裏似有淚光在閃，“就是那次，爹娘帶著我跟兄長離家家鄉，歷盡千辛萬苦一路乞食才逃荒到了盛瑯。雙親因為把討來的吃食都給了我和兄長，到盛瑯不久就雙雙餓死在路邊。我跟兄長身無分文，每天連果腹都不能，更加無法讓爹娘入土為安，只好把父母的遺體用破爛席子裹了，在街上賣身為奴，好讓雙親安葬。可是……”葉蒼衍苦笑，“當時的盛瑯城裏，到處是流民，各個都想賣身為奴，又哪裏來的那麽多需要豢養奴仆的豪門富戶呢，我跟兄長在街上跪了三天三夜，仍然無人理會。第四天，我們也已經餓得頭暈眼花，倒在地上奄奄一息。是楚映煜看到了我們，給了我們吃的，幫我們安葬了父母，於是，我跟兄長便進入他府裏為奴。”

楚哲昶低頭想了想，“彼時，我應該還被父皇禁足在宮裏。”

“是！”葉蒼衍繼續說道，“當時，楚映煜的府內豢養了一批習得武功的內院，替他做一些危險的勾當。他看我跟兄長年紀尚幼，尚可鍛造，便讓我們學習功夫。這一學，便是七年。後來，兄長死在一次任務當中，我便跟隨他進了軍營。”

“嗯！我記得，我也是在打仗的時候，跟他要的你。你我年紀相仿，在戰場上配合默契，又都是上了沙場就不要命的角色，所以我欣賞你！”

“楚映煜見你是真心欣賞我，便讓我跟在你身邊，做一名護衛和隨從。”

“其實，是讓你時刻監視我的一舉一動？”

葉蒼衍頓了頓，“不是的。他只是讓我蟄伏在你身邊，便從未找過我，也從未給過我什麽任務，直到……”

“直到什麽時候？”

“直到後來楚映煜自知將不久於世，才第一次找到我，讓我無論如何要保全太子。”

“所以……”楚哲昶推斷，“他本來把你安排在我身邊，是為了如果我對他產生威脅，便可以指使你殺了我。但是，後來發生了金吉的事情，他放棄了殺我的計劃，轉而開始利用我幫他鞏固社稷。等到他發現，他所謂的江山社稷其實一直都在我的掌控中時，便知道自己無力回天，所以才啟用了你這顆棋子，讓你保全他的香火，可是這樣？”

“應該是這樣沒錯！”

“那麽，太子知道你的身份嗎？”

“一開始，他並不知道。那次在鳳儀殿，蘇沁被太子和康媚春合起來折磨，你一怒之下差點要了太子的命，我擔心他再自不量力，自取死路，所以便告訴了他實情。”

“哦？”楚哲昶笑笑，“那他知道之後，是不是讓你殺了我，好讓他這個太子坐上大寶之位？”

“是！”葉蒼衍絲毫不隱瞞。

“那你又為何沒有做呢？”

“我沒有理由！”葉蒼衍跪得筆直，看著楚哲昶，“我跟隨你多年，比任何人都了解你，做事為人，行軍打仗，治理天下，你都是絕無僅有的明君，殺一個明君便是負了全天下的百姓。況且，我只答應過保他周全，並為答應過讓他當皇帝。”

“果然是這樣……”楚哲昶用指節有意無意地敲擊著桌面，“這些年呆在我身邊一定很辛苦吧。”接著，他就說出了一句，讓葉蒼衍十分震驚的話，“其實，我早就猜到了，只是想看看你到底什麽時候才肯親口向我說出隱藏在你心裏的這個秘密。”

葉蒼衍猛地擡頭，黑曜石般的眼睛裏閃爍著覆雜的情緒，“你，你都已經知道了？”

“嗯！”楚哲昶淡淡道，“原本，我對你絲毫不懷疑，但是自從出了金吉的事情，我就開始調查和清理我身邊的各路人馬。我能想到金吉與皇兄的關系，進而推斷出所有事情的幕後主使是皇兄，很自然地也會思量你跟他的關系。畢竟，你和她都是從皇兄那邊過來的。你這個人，向來黑白分明，嫉惡如仇，但是你對皇兄和太子的態度卻暧昧不明。還記得當年在冶原三郡，太子因為蘇沁而羞辱你，我看得出你有多生氣，但你的隱忍卻不全是因為我的一句命令；再後來，蘇沁在康媚春那裏出事，我氣得要殺太子，你的表現就再明顯不過了。”

葉蒼衍的眼神黯淡下去，“那你為何還相信我？”

楚哲昶站起來，走到葉蒼衍身邊，親手把他從地上拉了起來，一手按住對方的肩膀，“我雖懷疑你，但我更相信你我相交這些年的情義。多少次在戰場上，生死一線之間，你我二人相互照應，配合默契，才得以令危局扭轉。我不相信你會害我。所以，我一直等著你願意說的時候，親口告訴我。”

葉蒼衍緊緊盯著楚哲昶的眼睛，嘴唇翕動，似是又千言萬語要說，卻生生卡在喉嚨裏，一句話也吐不出來，“皇上！我……”

“過去的時期，就不要再追究了……”楚哲昶淡淡一笑，伸出一只手，“我相信，這一輩子我沒有交錯你這個兄弟！”

葉蒼衍感動得無以名狀，激動得整個身體都在抖，也伸出一只手與楚哲昶緊緊交握在一起，“葉蒼衍此生願為皇上鞠躬盡瘁死而後已！”

“好兄弟！”

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