簡陋的小院裏，土夯圍墻的墻頭上，肆意生長的野草已經泛黃，間或夾雜在其中的那一點點淺綠，似是還在為自己在這一季中最後的生命而努力掙紮著。院內，沿墻根晾曬著的一籮一籮藥草散發著苦澀的藥香，然而，對於不習慣這些的人而言，似乎不是一種令人愉悅的體驗。院子中央有一方用來當桌子用的廢舊年碾盤邊，坐著笑笑和葉老，還有另外一群陌生的人。

“錦婷姐姐！”笑笑見蘇沁進來，剛想起身迎過去，就被身後站著的人按住肩膀，動彈不得，只好一臉擔憂地望著她。

“錦婷？”坐在碾盤另一側的男人緩慢起身，意味深長地看著院子當中的蘇沁。男人有著溫潤的嗓音，儒雅的風度，行走坐臥時的動作如行雲流水，顯示出良好的修養和飄逸的氣質。此刻，他與蘇沁對視的畫面簡直美得像一幅畫作。只是當下的情形太詭異，令人無心欣賞罷了。

男人走到離蘇沁較近的地方站定，上下打量她許久，單薄的嘴唇彎了一彎，“錦婷嗎？你如今叫這個名字？”

“嗯？”笑笑向站在院子當中的蘇沁投去疑惑的目光，“你，不是叫錦婷的嗎？”

蘇沁看了笑笑一眼，表情閃過一抹愧色，但也知道現下沒辦法跟她解釋什麽，只能把所有註意力暫時都集中在對面的人身上，“你怎麽會在這裏？”

那人淡淡一笑，唇角勾起好看的弧度，“我來，是因為你在這。”

雖然，男人說話的時候，盡量維持著波瀾不驚的表情，但那不自覺向上挑起的眉梢還是將他仔細隱藏著的得意洩露了一點出來，恰巧掉落到蘇沁的眼睛裏，“你，是怎麽知道我在這的？”

那人又向前走了兩步，目光將蘇沁的臉整個包裹，“我知道，對於世人而言，你已經死了。可是，我不相信。從訃告送到樞國的那一刻起，我就不相信你會真的死了。於是我帶人趕到盛瑯，從哪怕一丁點蛛絲馬跡當中找尋你還活在這世間的證據。你死了三個月，我找了你三個月，終是皇天不負我慕璉，讓我找到了你。一曲琵琶，一張藥方，讓你在宿遷家喻戶曉……呵呵”慕璉頓了頓，淡淡一笑，“你真是到任何地方都無法默默無聞。蘇沁，你註定無法隱姓埋名，註定要生活在眾人的仰視中，因為它……”慕璉伸手指了指頭頂的天，“你獨得上天恩寵，它怎會甘心讓你就此埋沒？！所以，我會找到你，既是我心至臻至堅，也是上天給我機會，讓你再回到我身邊。有些事情我已經錯過一次，錯得離譜，我一直後悔到今天。我不想再錯一次了……”慕璉說著，緩緩朝蘇沁伸出手，“沁表妹，跟我回樞國吧……”

蘇沁反射性地退後兩步，把臉轉向一邊，躲開慕璉的手，語氣冷冷道，“慕大人，言重了。我知你手眼通天，今非昔比。然如今我不過世間一縷游魂，以殘破之軀存活於世，不求富貴榮華，只求能平平凡凡了此一生。過去的一切於我早已煙消雲散，你所說的那個蘇沁已然隨著榮沁公主的身份死在了翀越皇宮的大火之中，現在你面前的，只有錦婷，你請回吧。”

慕璉收回手，盯著蘇沁的側臉，“為了找到你，我派人仔細調查過翀越皇宮的那場大火，雖然表面上看，一切合情合理，但實際推敲卻漏洞百出。以你對他的了解，我能夠查地出來的事情，他會沒有察覺嗎？我能找到的線索，他會找不到？若是在他心裏，把你看得比任何事情都重，為什麽你死了三個月，他都沒有找過你，而是讓千裏之外的我找到了？！”慕璉上前一步，握住蘇沁的雙肩以阻住她後退的腳步，他有些激動，嘴唇微微的發顫，“沁表妹，你好好想想，這些年你在翀越吃了多少苦，受了多少欺淩。這個地方，沒有留給你一點好的回憶，為什麽你還要呆在這裏？那個人到底還有什麽值得你留戀的？！”

蘇沁縮了下肩膀，甩開幺貅的手，又退到他手臂所及的範圍之外，表情和語氣俱是冷冷的，“慕大人，非禮勿動！”隨即，又想起什麽，於是冷笑一聲，“你在翀越皇宮安插了細作，我一點都不覺得驚奇，想當初在熠王府，璇萼不是也打著你的旗號讓我幫她去楚哲昶的書房裏偷過東西嗎？”

慕璉一怔，璇萼這個名字迅速自他腦海中劃過，他立即意識到了蘇沁所說的是什麽事情，於是急急地辯白道，“沁表妹，你聽我解釋……”

“不必了！”蘇沁冷冷地回絕，“你們做的那些事，我不想知道。我跟他之間的種種也都與你無關。他有他要顧念的家國天下，我也有我不得不離開的理由，大家都有各自的不得已，不必計較這些，也不需要你慕大人來置評。再者，榮沁公主早已遠嫁翀越，就算客死異鄉，也是他鄉的游魂，根本沒理由回樞國，更何況是什麽身份都沒有的錦婷。”

慕璉默默地盯著蘇沁良久，“沁表妹，就算你說的都是實情，就算你現在不把自己當樞國人，就算你想就此隱姓埋名過平凡人的日子，那你爹呢，你娘呢？他們生了你，養了你，難道你就不想再見見他們？！”

除了楚哲昶，尉氏是蘇沁心裏難以跨越的另一個結。想起臨別前娘的音容笑貌，蘇沁的神情黯淡了下去，眼淚像斷了線的珠子，“我娘她……她還好嗎？”

慕璉搖搖頭，眼睛裏滿是擔憂的神色，“二夫人不好。”

聽到娘不好，蘇沁心裏猛地一震，忙追問慕璉，“我娘怎麽了？！”

見蘇沁如此焦心，慕璉重重地嘆了一口氣，“表妹，借一步說話。”

蘇沁於是跟著慕璉來到屋子裏。慕璉讓蘇沁坐在椅子上，又給他倒了杯茶，這才慢慢地開口道，“表妹，原本我不想這個時候告訴你的。可我也知道，若是我不說，你是不會跟我回晏淄的。其實，早在半年以前，你爹……呃，尚書大人就已經不在了，還有……尚書夫人，你姐姐蘇皎和你弟弟蘇肆……”

“你說什麽？！”噩耗接踵而至，像一把把鋒利的刀片割傷蘇沁的耳膜，“怎麽，怎麽會……那我娘呢？”

“二夫人得知消息後，傷心過度，一口氣沒上來，就暈死過去，再醒來的時候，就神智昏聵，滿嘴胡話。現而今，只知道吃喝，已經……不懂得辨人了……我請了好多大夫，都說二夫人壽元將至，拖不過半年了……”

“什麽？！”蘇沁刷地站起來，抓著慕璉的胳膊，“告訴我，到底怎麽回事？！”

“唉！”慕璉嘆著氣，把蘇沁重新扶回椅子上，“你先坐下，聽我慢慢跟你說。你走的這幾年，朝廷幾起幾落，先是靖平王爺因廣興城戰敗一事在朝中多受排擠，辭官回家，後有武陵侯上書參奏裴應宗裴大人貪贓枉法，收受賄賂，以下犯上，妻妾成群等罪狀一十八，每一條都證據確鑿，實打實地捏住了把柄，皇上盛怒之下將裴大人押入死牢，秋後問斬，所有家產查抄入國庫，家小充軍的充軍，變賣的變賣。你爹為裴大人求情，被皇上斥責多次。墻倒眾人推，朝中的官員眼見裴大人此次翻身無望，於是紛紛站到了對立面，為求自保，各個都站出來參本。一時間，朝堂上無人不參本，無人不被參，每天上朝都亂成一鍋粥。你爹跟我，我們這些與裴大人沾親的官員被參得自然最多。後來，皇上念及你爹已經老邁，體弱多病，又念及你和親一事，為了家國天下，他不得不忍受骨肉分離之苦，也算是有功之臣，授意你爹辭官，折返原籍養老，即日啟程，連當面謝恩辭行都不必了。尚書大人無奈，只得遵旨回鄉……”

蘇沁凝眉聽了半天，突然問道，“那你呢？若是我記得不錯，你當年為官也是裴大人舉薦了的。”

蘇沁和親乃是慕璉仕途的一個轉折點。原本不過是博物司從五品正司屬的小小文官，除了替皇家搜羅奇珍異寶外沒有實權的他，正是因為裴應宗，也就是蘇皎親舅舅的舉薦，才成了送親隊伍當中的禮官。也是從那時候開始，慕璉的仕途開始走得順暢了起來，廣興城回來就升為了主管審查各地方州府財政收支的正五品按查司，繼而又坐上了吏部南侍郎的位置。現在慕璉坐到何等官職蘇沁不清楚，但如果靖平王爺被排擠，當初舉薦他入朝的裴應宗被抄家處斬，自己的父親蘇寇文被罷官，這足以說明，皇上意在徹底瓦解以靖平王爺為首的這一政治聯盟。那麽作為這一政治聯盟的中堅力量，同時又跟裴應宗、蘇寇文有著至親裙帶關系的慕璉自然也難逃被貶黜的命運，為什麽他就沒事？！

慕璉自然也看出了蘇沁的不解，不過他倒是十分坦然，“不錯，我當年得以入朝文官，的確是裴大人舉薦的。不過，一則，我為官正直謹慎，沒有落下什麽致命的把柄。二則，皇上念我這些年在朝中兢兢業業，克勤克儉，雖然沒有逐我出晏淄，但卻削去所有職權，在吏部留用。所以我雖然還頂著吏部南侍郎的頭銜，卻什麽都做不了。你爹返鄉，你姐姐因為從未到過祖籍，又因裴大人和你爹被罷黜一事，郁郁寡歡，便跟著同去散心。二夫人因當時感染了風寒，高燒不退，所以暫緩啟程。本想著等二夫人身體好了，我親自護送你娘回扈州。誰知，馬車行至桐廬與扈州交界，突遇山賊，不僅搶走了財物，還連人帶車推下山崖。你爹，夫人，你姐姐，還有你弟弟全部葬身崖底……”

“啊！”蘇沁用手捂住嘴巴，連著倒抽幾口冷氣，“怎麽可能會有山賊？！”

“唉！”慕璉也是一副悲涼無奈的表情，“你也不相信真的有山賊出沒對嗎？桐廬和扈州本就少山，更遑論山賊了。在那之前，兩地一向太平，從未聽說過有山賊作亂只說。怎麽早沒有晚沒有，偏偏在那個時候就遇上了一夥悍匪？！這些年，裴大人任左都禦史，負責舉薦官員，監察百官的不當行徑，得罪的人不少，這其中難免也牽連到你爹。所以，我懷疑山賊作亂是假，有人要趁機徹底鏟除你爹才是真的。”

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