第八十三章 君要臣死
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第八十三章 君要臣死
未經黑夜漫長, 又怎知白晝之滋味？
我目色深沈如長夜，照例疾步，幾個閃避便輕松甩掉了所有的追蹤, 來到了燈火通明的昭陽殿，深深吸氣, 繼而目色微滯, 推開了門, 隨即周身一振。
但見聖上獨飲清酒, 竟然顯出幾分苦楚與哀怨。我幾不可察地訝異, 卻還是眼觀鼻鼻觀心道。
“陛下。”
聖上意味不明地眸光一錯，朗聲不如往常穿透, 而是隱隱暗啞與疲乏。
“鐘離來了, 來，坐。”
我略帶誠惶誠恐地近身, 然後輕手輕腳地與之對坐，四目相對，氣氛一時幽微。
我按耐不住心中的疑問與不安, 意欲發問，卻為那苦痛的視線所威壓，遲遲發不出音節。就在我進退兩難，衣衫微微發汗而濕潤之際，對面的聖上幽幽開口, 聲如江河綿延，暮鼓晨鐘。
“鐘離以為, 朕之舉, 可妥當？”
我頭皮發麻，正躊躇間, 一杯溫酒輕輕放到了我跟前。
我眸光閃動，些許的發楞，是百感交集之態。聖上見我不語且兀自緊張，失笑而溫和道。
“不用擔心，大可實話實說，無論是否合乎朕之意，朕不殺你。”
我又凝神屏息一眨不眨地望著眼前酒□□人的一杯，生了膽怯。
聖上不置可否地頷首，率先飲下他的那杯，頓了頓，含笑道。
“若是朕要殺你，不必如此大費周章，半夜死於此處，反倒容易招惹是非，不是嗎？”
我聞言怔忡，心想有理，於是仰頭暢快地一飲而盡。
甘冽的酒香一下充斥在鼻腔，甘美而辛辣地滑過我幹涸的喉嚨，穿腸過，愁緒卻無半分消解。
我竭力控制住齜牙咧嘴的欲望，緩緩道。
“臣以為，陛下之舉，有失偏頗。”
殿中無人聲，我卻額角生汗，脊背發寒，憑借我練家子的感官，這看似風和日麗的氛圍之下，暗藏殺機，危機重重。
這保證不死，我不是全信的，可這逆耳忠言，我不可不說。
聖上來了興致，擎起酒杯，極輕極慢地晃了晃，眉宇間是不恥下問的寬仁。
我正容，起身一禮，繼而高聲。
“陛下猜忌殿下之忠心，實在荒謬。”
見那握住酒杯的手指微微存了松開的跡象，我微微一笑，加快了語速。
“且不說殿下一人前往，無人指點極易談崩這相交之事。這外交乃是不可輕慢之事，絕非兒戲，雲國既然行的是至高規格，以待瑾國君主為上賓的誠心接待您，您卻打發殿下前往，也許會成為本可化險為夷的戰火之上的導火引子，因小失大。陛下，您說，是與不是？”
那堪堪攥住酒杯的手指覆又收緊，面上是道不明的晦暗與思忖，我卻雲淡風輕，全然把握。
良久，那輕撚酒杯的手還是穩穩抓住了微微發燙的側壁，輕笑出聲。
“蘇愛卿伶牙俐齒之本事，真是與日增長，朕覺著，愛卿之言，頗有幾分道理。”
我挑眉而不輕狂，不肯退卻半步，是身上的信念之積澱已久。我十分清楚，若是這時張懷民失了君心，家國動蕩，怕是無可挽救，更糟糕的是，我們絲毫不知張喬延究竟下一步下在何方。
聖上眨了眨眼，疲倦盡褪。
“只是，愛卿之言，究竟是出於愛慕而心生，還是，公允與理性造就？”
我的腦袋轟的一聲，喧囂起來。我倒退幾步，堪堪立住，勉強收拾心神，不敢置信道。
“陛下，何來此無稽之談？”
聖上了然一抿酒水，笑容清淡。
“朕的兒子，一看便知。”
我眼前一黑，卻拼盡全力地維持住平衡，輕聲道。
“聖上，要怎麽做？”
他卻只是意料之中的擡眸，以及言笑晏晏，不見心緒沈浮。
“蘇愛卿以為呢？”
我眉目微凜，抱拳跪地，蒼白道。
“臣絕無異心，私心亦然，臣之言，句句屬實，望君明鑒！”
我苦澀地撇了撇嘴角，從牙縫中艱難擠出幾個字來。
“至於我，如若陛下不願見我，我願請命，終身戍守我國邊境，叫那蠻夷不敢南下。盡臣之餘年，掃除障礙，替陛下一統中原。”
座上之人卻既不吭聲，也不動作，只是深深瞥了我一眼，繼而道。
“免禮起來罷。”
我卻渾身戰栗，呼吸短促，隱忍道。
“臣之言，皆是發自肺腑，陛下，明察。”
聖上卻微微笑著，隨即失笑道。
“蘇愛卿，朕不是專橫之君。”
我聞言怔忪，擡頭望向他，劍眉星目，張懷民身上，完美地繼承了這英明神武的正氣。
不得不說，方才一句，句裏句外，我竟然聽出一絲成全與懇切。他眼眸流光，語意深廣。
“倘若能站在我兒身邊者，可禦群臣，可敵萬難，可輔佐賢雅，可治理天下，獨立於藏汙納垢而尾大不掉的官僚機構，未必不是一種上策。”
我徹底怔楞，失卻了張口的氣力，任由自己的驚訝流露了個盡然。
聖上好整以暇地勾起酒盞，為我斟上滿酒，柔軟道。
“蘇愛卿，我對你之培養，已然盡了心力。望你，莫要辜負了朕的好意與心血。”
我錯愕至極，嘴巴半張，渾渾噩噩地點了點頭，駭得簡直不知作何反應。
所以，他不介意？甚至於，欣然應允？
我可是蘇家庶出，無名無份之西域血脈，他竟然，容許我名正言順地立在儲君身側，做那權傾朝野之人？！
我不由自主地緩緩癱軟在地，默默磕頭，近乎喜極而泣。
“臣……臣謝主隆恩。”
聖上卻只是不以為意地頷首，音聲如鐘。
“只是你要謹記你之身份，不可冒進，不可貪杯。”
說著，他一擡眼，示意我飲下這滿溢的一杯。我甘之如飴地接過，仰頭飲下，清透的酒汁順著白皙的脖頸淌下，豪放而欣喜若狂。
我斂眸垂袖，施以一禮，一本正經道。
“臣，蘇鐘離，領命。”
他見我松懈，微微揚起嘴角，眼中異彩閃過，正色道。
“只是，有一件事，板上釘釘，有一份詔令，無可更改。”
我一呆，本能地追問道。
他拂了拂胡須，鬢角的斑白閃爍著滄桑的星星點點，悠然道。
“一是張懷民前往邊界與雲國交涉之事，我意已決。”
不顧我勃然變色的臉孔，他不疾不徐道。
“二是即便塵埃落定，太平盛世，你不可使懷民明媒正娶。”
我方才翻湧的喜悅剎那被撲滅，好似溫暖只是錯覺，而寒冷才是亙古的長夜。我微微冷眼，極力遏制住不適感，溫和出聲。
“敢問陛下，為什麽？”
聖上楞了一楞，卻還是無奈著道。
“蘇愛卿之心甘情願，果然不是蠻力可促，非得是曉之以理，是否？”
我笑了笑，一字一句道。
“黃將領叮囑過，最好的禦下之術不在於利益給予，而在於交予真心，使之明晰身上使命幾何。”
我笑嘆一聲，不為所動，清冷道。
“因而臣鬥膽，還望君笑納此法。”
聖上有滋有味地細細瞇起眼打量我一番，是賞識的眼色。
“不錯，想來有你傍身，懷民不會為小人蒙蔽與蠱惑。”
我藏起失意，穩住顫抖的心念，微微委屈。
“只是，既然我足以堪當他的身側之人，為何難以啟齒？”
聖上卻只是輕輕一笑，旋即道。
“蘇愛卿操之過急了，朕之意，不是不允，只是時局不允。朕破格提你入東宮編制已是驚世駭俗之舉，我手下諸位老臣，尤其是文臣迂腐，被瓜分好處的家族，沒落下去的冗官，向來不喜。故而，若是你們真心相許彼此，這光天化日之下的身份，還需愛卿與懷民，自己掙取。朕老矣，愛莫能助。”
我轉悲為喜，深刻明白，這位開明君主的苦心孤詣。
誠然，他之通達，離不開我的利用價值，制衡群臣與世家的效用，可是不可否認，要一代君主撇去偏見，讓一個身份疊加可為指摘之人上位，是需要何等的魄力！
我深以為然，感激涕零，垂首一拜。
“陛下之周慮，鐘離銘記。”
我心思微轉，小心發問，觀察著聖上的眼色。
“不過，臣想問的是。”
見他愉悅，我放心長舒一口氣，凝眸道。
“懷民此去，臣可否同行？”
聖上頗感意外地俯視著我，幹笑一聲，慍怒道。
“不要，得寸進尺。朝中無數雙眼睛可都死死盯住朕的決意。若是派你們同去，豈不是，昭示著哪怕肆意妄為，不加請示，竊取朝中機密，若是拉上朕所親昵之人墊背，便可免去罪責？這不是，朕所樂見的。希望體察，這一層機鋒。”
我恍然大悟，連連點頭道是。
聖上微微笑了，手中酒杯輕轉，樽中酒空，眼中是倦意上湧。
“好了，朕所言你且記下，回去罷。”
我克制守禮地一作揖，隨即退下。
當我回到東宮之時，天邊已隱隱現出微光，我伸了個大大的懶腰，困乏得不行。方解開衣袍而眠，縮進冰冷的被褥，門便被霍地打開了。
酒味飄進，我駭然投目，驚覺，眼前之人，不是別人，而是裹挾著酒意微醺的張懷民！
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我目色深沈如長夜，照例疾步，幾個閃避便輕松甩掉了所有的追蹤, 來到了燈火通明的昭陽殿，深深吸氣, 繼而目色微滯, 推開了門, 隨即周身一振。
但見聖上獨飲清酒, 竟然顯出幾分苦楚與哀怨。我幾不可察地訝異, 卻還是眼觀鼻鼻觀心道。
“陛下。”
聖上意味不明地眸光一錯，朗聲不如往常穿透, 而是隱隱暗啞與疲乏。
“鐘離來了, 來，坐。”
我略帶誠惶誠恐地近身, 然後輕手輕腳地與之對坐，四目相對，氣氛一時幽微。
我按耐不住心中的疑問與不安, 意欲發問，卻為那苦痛的視線所威壓，遲遲發不出音節。就在我進退兩難，衣衫微微發汗而濕潤之際，對面的聖上幽幽開口, 聲如江河綿延，暮鼓晨鐘。
“鐘離以為, 朕之舉, 可妥當？”
我頭皮發麻，正躊躇間, 一杯溫酒輕輕放到了我跟前。
我眸光閃動，些許的發楞，是百感交集之態。聖上見我不語且兀自緊張，失笑而溫和道。
“不用擔心，大可實話實說，無論是否合乎朕之意，朕不殺你。”
我又凝神屏息一眨不眨地望著眼前酒□□人的一杯，生了膽怯。
聖上不置可否地頷首，率先飲下他的那杯，頓了頓，含笑道。
“若是朕要殺你，不必如此大費周章，半夜死於此處，反倒容易招惹是非，不是嗎？”
我聞言怔忡，心想有理，於是仰頭暢快地一飲而盡。
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我竭力控制住齜牙咧嘴的欲望，緩緩道。
“臣以為，陛下之舉，有失偏頗。”
殿中無人聲，我卻額角生汗，脊背發寒，憑借我練家子的感官，這看似風和日麗的氛圍之下，暗藏殺機，危機重重。
這保證不死，我不是全信的，可這逆耳忠言，我不可不說。
聖上來了興致，擎起酒杯，極輕極慢地晃了晃，眉宇間是不恥下問的寬仁。
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“陛下猜忌殿下之忠心，實在荒謬。”
見那握住酒杯的手指微微存了松開的跡象，我微微一笑，加快了語速。
“且不說殿下一人前往，無人指點極易談崩這相交之事。這外交乃是不可輕慢之事，絕非兒戲，雲國既然行的是至高規格，以待瑾國君主為上賓的誠心接待您，您卻打發殿下前往，也許會成為本可化險為夷的戰火之上的導火引子，因小失大。陛下，您說，是與不是？”
那堪堪攥住酒杯的手指覆又收緊，面上是道不明的晦暗與思忖，我卻雲淡風輕，全然把握。
良久，那輕撚酒杯的手還是穩穩抓住了微微發燙的側壁，輕笑出聲。
“蘇愛卿伶牙俐齒之本事，真是與日增長，朕覺著，愛卿之言，頗有幾分道理。”
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聖上眨了眨眼，疲倦盡褪。
“只是，愛卿之言，究竟是出於愛慕而心生，還是，公允與理性造就？”
我的腦袋轟的一聲，喧囂起來。我倒退幾步，堪堪立住，勉強收拾心神，不敢置信道。
“陛下，何來此無稽之談？”
聖上了然一抿酒水，笑容清淡。
“朕的兒子，一看便知。”
我眼前一黑，卻拼盡全力地維持住平衡，輕聲道。
“聖上，要怎麽做？”
他卻只是意料之中的擡眸，以及言笑晏晏，不見心緒沈浮。
“蘇愛卿以為呢？”
我眉目微凜，抱拳跪地，蒼白道。
“臣絕無異心，私心亦然，臣之言，句句屬實，望君明鑒！”
我苦澀地撇了撇嘴角，從牙縫中艱難擠出幾個字來。
“至於我，如若陛下不願見我，我願請命，終身戍守我國邊境，叫那蠻夷不敢南下。盡臣之餘年，掃除障礙，替陛下一統中原。”
座上之人卻既不吭聲，也不動作，只是深深瞥了我一眼，繼而道。
“免禮起來罷。”
我卻渾身戰栗，呼吸短促，隱忍道。
“臣之言，皆是發自肺腑，陛下，明察。”
聖上卻微微笑著，隨即失笑道。
“蘇愛卿，朕不是專橫之君。”
我聞言怔忪，擡頭望向他，劍眉星目，張懷民身上，完美地繼承了這英明神武的正氣。
不得不說，方才一句，句裏句外，我竟然聽出一絲成全與懇切。他眼眸流光，語意深廣。
“倘若能站在我兒身邊者，可禦群臣，可敵萬難，可輔佐賢雅，可治理天下，獨立於藏汙納垢而尾大不掉的官僚機構，未必不是一種上策。”
我徹底怔楞，失卻了張口的氣力，任由自己的驚訝流露了個盡然。
聖上好整以暇地勾起酒盞，為我斟上滿酒，柔軟道。
“蘇愛卿，我對你之培養，已然盡了心力。望你，莫要辜負了朕的好意與心血。”
我錯愕至極，嘴巴半張，渾渾噩噩地點了點頭，駭得簡直不知作何反應。
所以，他不介意？甚至於，欣然應允？
我可是蘇家庶出，無名無份之西域血脈，他竟然，容許我名正言順地立在儲君身側，做那權傾朝野之人？！
我不由自主地緩緩癱軟在地，默默磕頭，近乎喜極而泣。
“臣……臣謝主隆恩。”
聖上卻只是不以為意地頷首，音聲如鐘。
“只是你要謹記你之身份，不可冒進，不可貪杯。”
說著，他一擡眼，示意我飲下這滿溢的一杯。我甘之如飴地接過，仰頭飲下，清透的酒汁順著白皙的脖頸淌下，豪放而欣喜若狂。
我斂眸垂袖，施以一禮，一本正經道。
“臣，蘇鐘離，領命。”
他見我松懈，微微揚起嘴角，眼中異彩閃過，正色道。
“只是，有一件事，板上釘釘，有一份詔令，無可更改。”
我一呆，本能地追問道。
他拂了拂胡須，鬢角的斑白閃爍著滄桑的星星點點，悠然道。
“一是張懷民前往邊界與雲國交涉之事，我意已決。”
不顧我勃然變色的臉孔，他不疾不徐道。
“二是即便塵埃落定，太平盛世，你不可使懷民明媒正娶。”
我方才翻湧的喜悅剎那被撲滅，好似溫暖只是錯覺，而寒冷才是亙古的長夜。我微微冷眼，極力遏制住不適感，溫和出聲。
“敢問陛下，為什麽？”
聖上楞了一楞，卻還是無奈著道。
“蘇愛卿之心甘情願，果然不是蠻力可促，非得是曉之以理，是否？”
我笑了笑，一字一句道。
“黃將領叮囑過，最好的禦下之術不在於利益給予，而在於交予真心，使之明晰身上使命幾何。”
我笑嘆一聲，不為所動，清冷道。
“因而臣鬥膽，還望君笑納此法。”
聖上有滋有味地細細瞇起眼打量我一番，是賞識的眼色。
“不錯，想來有你傍身，懷民不會為小人蒙蔽與蠱惑。”
我藏起失意，穩住顫抖的心念，微微委屈。
“只是，既然我足以堪當他的身側之人，為何難以啟齒？”
聖上卻只是輕輕一笑，旋即道。
“蘇愛卿操之過急了，朕之意，不是不允，只是時局不允。朕破格提你入東宮編制已是驚世駭俗之舉，我手下諸位老臣，尤其是文臣迂腐，被瓜分好處的家族，沒落下去的冗官，向來不喜。故而，若是你們真心相許彼此，這光天化日之下的身份，還需愛卿與懷民，自己掙取。朕老矣，愛莫能助。”
我轉悲為喜，深刻明白，這位開明君主的苦心孤詣。
誠然，他之通達，離不開我的利用價值，制衡群臣與世家的效用，可是不可否認，要一代君主撇去偏見，讓一個身份疊加可為指摘之人上位，是需要何等的魄力！
我深以為然，感激涕零，垂首一拜。
“陛下之周慮，鐘離銘記。”
我心思微轉，小心發問，觀察著聖上的眼色。
“不過，臣想問的是。”
見他愉悅，我放心長舒一口氣，凝眸道。
“懷民此去，臣可否同行？”
聖上頗感意外地俯視著我，幹笑一聲，慍怒道。
“不要，得寸進尺。朝中無數雙眼睛可都死死盯住朕的決意。若是派你們同去，豈不是，昭示著哪怕肆意妄為，不加請示，竊取朝中機密，若是拉上朕所親昵之人墊背，便可免去罪責？這不是，朕所樂見的。希望體察，這一層機鋒。”
我恍然大悟，連連點頭道是。
聖上微微笑了，手中酒杯輕轉，樽中酒空，眼中是倦意上湧。
“好了，朕所言你且記下，回去罷。”
我克制守禮地一作揖，隨即退下。
當我回到東宮之時，天邊已隱隱現出微光，我伸了個大大的懶腰，困乏得不行。方解開衣袍而眠，縮進冰冷的被褥，門便被霍地打開了。
酒味飄進，我駭然投目，驚覺，眼前之人，不是別人，而是裹挾著酒意微醺的張懷民！
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