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迷霧

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迷霧

“我沒事。”她看起來不想多說,康洛也識趣地沒有再問。

之後,艾瑞絲分別前往布魯斯和受傷的孩子丹尼斯家中登門致歉,並買了一些蔬菜和水果送過去。

康洛和艾瑞絲分手後在鎮子上四處轉了轉,看看有沒有適合自己的工作。找工作的路上,他還順手幫助吉娜夫人找回了跑丟的鵝,幫安迪先生整理好了他不慎打翻的水果攤,幫伊桑小朋友摘下了他掛在樹上的風箏。

最後,康洛來到多麗太太門前,除了除門口的雜草,還修補了一下木門壞掉的地方。多麗太太高興地請他進來喝紅茶,但他婉拒了。

多麗太太的對門就是老瑞恩開的小餐館,此時離飯點還很早,所以店內還沒有客人,老瑞恩在打掃店裏的衛生。

“小夥子,你的心腸很好嘛!”他是個嗓門頗大的老頭,還有些自來熟。

康洛朝他不好意思地笑笑。

“也順手幫我這老頭子個忙唄,幫我將我們家的門擦一擦。”老瑞恩明顯是在打趣康洛,他家餐館的門可幹凈著呢。

“老瑞恩,不要欺負人家新來的小夥子。”多麗太太護短,佯裝生氣。

“哈哈哈哈,好好好,都聽你的,大姐。”老瑞恩比多麗太太小幾歲,就喊她大姐了。

康洛註意到餐館的告示板上寫了招聘二字,於是問道,“瑞恩先生,請問您的餐館還招什麽職位?”

“招廚房打下手的。我老了,動作不快了,有時候餐館人多都忙不過來,家裏孩子還都是上學的年紀,沒法常常幫我,我一個人都有些力不從心了。”

“那,您看我做您的下手怎麽樣?”

“你?”老瑞恩從頭到腳認認真真打量了康洛一眼。這人無論怎麽看都不像是個會做飯的,他的膚色雖不像艾瑞絲一樣蒼白得有些病態,但也比一般人白得多,生了張好皮囊,活脫脫像個十指不沾陽春水的貴公子。

但很快,老瑞恩就意識到是自己以貌取人了。因為康洛到他的廚房給他展示了一下他的手藝,刀功很紮實,對食材的理解也別具一格,而且做出來的菜味道相當不錯。

老瑞恩和康洛真是相見恨晚,兩人算是同好,都是對做飯有著濃烈興趣的人。於是撂下廚具,坐在椅子上開始聊天,一聊就是一個上午。

艾瑞絲離開傷者的家後,已經接近午飯時間了。她向鎮民們打聽是否見過一個棕發黑瞳,個子很高的年輕人。最後在老瑞恩的餐館找到了他。

他們已經結束閑聊,開始為即將到來的午餐時間做準備工作。

“瑞恩先生,您好。”艾瑞絲向老瑞恩打招呼。

“艾瑞絲來了,請坐!跟你介紹一下,這個小夥子叫康洛,我打算把他招到我的餐館裏,他的手藝可是一絕!”

艾瑞絲落座,她朝康洛點點頭,算是打招呼。

“艾瑞絲。”康洛叫她的名字,臉上帶著笑意。

老瑞恩看兩人的互動,總覺得哪不對勁。他用胳膊肘捅捅旁邊的康洛,問,“你倆認識?”

“是的。”康洛誠實回答。

“我們兩個是朋友。”艾瑞絲進一步解釋道。

這樣啊。老瑞恩沒再多問,繼續洗菜切菜。

到了飯點,店裏的客人漸漸多了起來,康洛和老瑞恩忙的腳不挨地。

艾瑞絲點了一份豌豆燉牛肉,她很快吃完,付了錢後就離開了,將座位留給接下來的客人。

一個半小時後,艾瑞絲回到了這條街道,進入了多麗太太的裁縫鋪看書。

康洛得一刻空閑,會透過多麗太太那小小的櫥窗看一眼專心讀書的艾瑞絲。她的側顏也是那樣美好,藍色的耳墜為她平添一分綺麗。

到了下午兩點,餐館終於忙完了。康洛表示他得過幾天才入職,先不收老瑞恩的錢。老瑞恩沒辦法,只好拿了些新鮮的水果讓他帶回家。

艾瑞絲註意到康洛出門,也將書本都整理好,和康洛並排行走。

“艾瑞絲,你剛才在多麗太太那裏,是在等我?”

“是的。”

“為什麽要等我,我認識回家的路。”

“好的,下次我不等你了。”

“……”

——

三天後,康洛的身體已經徹底恢覆了。

他先去找老瑞恩預支了三星期的薪水,在艾瑞絲對面的公寓樓租了一件單人房。

他的傷已經好了,就不能再死皮賴臉地住在人家女孩子家裏了,他有養活自己的能力。

艾瑞絲得知康洛要搬走,並未表態,她想要的已經達成了,她把欠康洛的人情還清了。

日子就這麽一天天地過著,康洛白天上班,夜晚睡覺。艾瑞絲白天在鎮子裏幫幫忙,睡會覺,夜晚在小鎮裏巡邏。

兩人算是沒什麽交集,有時康洛得知艾瑞絲空閑,會和她聊聊天,畢竟他只有她這麽一個同齡朋友。

嚴格來說,康洛比艾瑞絲大了將近一百歲,以人類短暫的壽命為標準,他的年齡可以做她爺爺。不過,以吸血鬼漫長的壽命為標準,他的年齡相當於人類的二十歲,還相當年輕。

康洛在和艾瑞絲的閑談中,康洛向艾瑞絲大致說了說自己的身世,艾瑞絲也提了提自己的童年。康洛還得知了她那對藍寶石耳墜的來歷。

那是她加入的第一支血獵小隊的隊長送給她的。

她叫卡茜,年僅二十二歲就當上了首都第三巡邏小隊的隊長。在隊長平均年齡為三十歲的隊伍中尤為突出,可見她在戰鬥方面天賦級高。

艾瑞絲記得,這位有著一頭酒紅色長卷發,長相明艷大氣的隊長對她尤為照顧。艾瑞絲是年齡最小的孩子,只有十一歲,第二小的隊員也比她大五歲。隊長經常在休息時間請隊員出去吃飯,然後又會在他們喝的醉醺醺時偷偷給艾瑞絲加餐。熱可可,小蛋糕,或者是香噴噴的牛扒。盡管艾瑞絲和隊長說過她並沒有那麽貪吃,也不影響卡茜繼續投餵這個小姑娘。

後來,艾瑞絲偶然得知卡茜有一個和她年紀相仿的妹妹,但被人販子拐賣了,找到的時候,妹妹已經過世了。

她想,卡茜大概是太想念她的妹妹了吧。

隊長還熱衷於給艾瑞絲打扮,她經常帶艾瑞絲逛服裝店,雖然艾瑞絲什麽都不想要,卡茜還是掏錢給她買了一堆花裏胡哨但一直壓箱底的裙子。

“艾瑞絲,你看看,”卡茜將艾瑞絲的臉扳正,讓她直視鏡子,“你漂亮得像個洋娃娃,不打扮簡直是暴殄天物。”

某天夜晚,卡茜帶著艾瑞絲逛街邊小攤,她偶然發現一對的藍寶石耳墜。

“瞧,是和你眼睛一樣的顏色。”

不知怎麽的,艾瑞絲看著這對耳墜,覺得挺順眼,就滿足了卡茜的購物欲。

“你現在還小,不能帶耳墜,等你再大幾歲,打了耳洞,就可以戴了。我真是等不及要看你戴上耳墜之後的俏麗模樣了。”

卡茜是個善惡分明的人,她從不遵守組織內“若遇吸血鬼,格殺勿論”的不成文規定。

艾瑞絲問她為什麽。

“你要知道,我們的敵人只有一個,那就是作惡的混蛋。吸血鬼雖說和我們是不一樣的物種,但他們也是有感情,也是分善惡的,人類也是一樣。如果不分黑白地把所有吸血鬼都殺掉,那我們和那些濫殺人類的吸血鬼有什麽區別呢?”

她這番話對艾瑞絲產生了很大的影響,幾乎確定了她日後為人處世的準則。

“後來呢?”康洛聽到這裏,非常佩服卡茜,也很感謝她。畢竟,如果沒有她說的那番話,他或許早就死於艾瑞絲的刀下了。

“後來,隊長死於背叛組織的罪名之下。”

卡茜和教堂裏一位神父關系很好,神父心地善良,經常幫助無家可歸的孩子和流浪者,為他們提供住所和食物。

某天,卡茜接到了一個獵殺神父的任務。原來,神父在吸食一個流浪孩子的血液時,被路過的人發現,舉報給了獵月組織。

大家心裏都明白,那個孩子是自願讓神父吸血的,而且神父吸的血量遠遠沒有達到讓人失血的程度。

但出於對吸血鬼的恐懼,以及對他們殘忍,嗜血,狡猾的刻板印象,沒有人站出來為神父說話。

卡茜拒不執行這個任務,而且她將其他來執行任務的血獵全都打倒了。

不得已,首都總指揮官出面,卡茜不敵,神父被當場斬殺。

卡茜被關押在了總部的地牢裏,艾瑞絲和其他隊員一起向總指揮官求情,可是什麽用都沒有。

卡茜被判處了死刑。行刑當日,她高高地揚起那顆美麗的頭顱,大聲說道,“如果我的死亡能讓民眾擺脫愚昧和偏見,我願意獻上我的一切!”

隊長死後,隊員們被打散分到了其他小隊,自此,首都第三巡邏小隊不覆存在。

一年後,艾瑞絲戴上卡茜送給她的耳墜,去了奧第那瑞小鎮。

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