第 33 章
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第 33 章
隨著氣溫降低，布蘭登的早晨來得也愈來愈晚，但這不意味著可以睡懶覺。
天還沒亮，阿洛菲就走出了星芒宮。
巴倫塔立在北面偏僻地帶，從星芒宮出發，是要橫穿半個王城才能抵達的。
當初庇斯特要求修建這座高塔時，還引來了王室的嚴重不滿。
布蘭登的王認為，光明神以下，最尊貴的就是自己，庇斯特要修建的高塔竟比王室居住的宮殿還高，他完全不能容忍，這分明是逾矩，甚至懷疑他企圖造反。
在教會與王室兩股勢力多次交鋒後，王終於答應修建巴倫塔，但只允許它在北面選址，而不是庇斯特最開始想要的東邊。
阿洛菲提了一盞玻璃燈，橘黃色的光很柔和，照在身前的路上，也驅走些許寒氣。
一輛敞篷馬車安靜停在路旁，時間尚早，車上的士兵裹著大衣，頭一下一下的往前點著打瞌睡。
直到阿洛菲踩上踏板，他才驚醒過來，忙不疊的一邊問好，一邊請求阿洛菲不要把自己偷懶的事報告教會。
“辛苦你啦，”阿洛菲笑了笑，把之前拿在手裏的瓶子遞過去，“要這麽早在這裏等我。”
受寵若驚的士兵連連道謝著接過熱奶茶，先是喝了一大口，呼出白氣：“您做的可是保護布蘭登的大事，每周都雷打不動的去北面，要論辛苦，我們這根本不算什麽。”
他輕輕抖了抖韁繩，驅趕馬匹往前跑。
隱在昏暗中的建築輪廓，偶有零星窗戶透出微弱的光，越來越近，很快又被拋到身後。
也許是時間還太早，趕馬士兵絮絮叨叨的說起布蘭登最近發生的趣事，好讓自己保持清醒。
阿洛菲把風燈掛在馬車邊，靠在椅背上，輕輕搓著手取暖。
盧摩斯神環需要大量法力啟動與運行，每次到了規定的日子，她總會在啟動法陣前格外吝嗇施展法術，即使是一個照明術，她也不舍得用。
從星芒宮到巴倫塔遠，要麽用傳送法術，要麽乘坐交通工具。
其實騎馬是一個很好的選擇，在阿洛菲小時候，庇斯特已經教會了她要怎麽馭馬，騎馬，然而教會對聖女總是有諸多限制，騎馬就屬於是明令禁止的事。
他們說，聖女騎馬，有失儀態，有損神威。
一個人騎馬，和神的威嚴有什麽關系？
主教們不騎馬麽？
騎士不騎馬麽？
說到底，教會永遠都只想讓“聖女”成為自己手裏的傀儡，越好控制，他們越喜歡。
馬蹄踏過石板路，發出嘚嘚的聲音，最後在廣場邊停了下來。
“對咧，聖女大人，”士兵跳下馬車，殷勤打開車門，“父神的新雕像已經安置好，您可以去看看。”
馬車的體型太過龐大，無法進入廣場，阿洛菲只能徒步而過。
當她穿過廣場時，那裏已經聚集了不少虔誠信徒，正在為天亮後的晨禱做準備。
看見阿洛菲，眾人都紛紛停下手裏的事情，熱情地與她打招呼。
“聖女大人，是準備去巴倫塔進行凈化儀式嗎？”一個工匠打扮的中年人問道。
阿洛菲點點頭，沒等她開口，另一頭傳來了個年輕女人驚訝的聲音：“聖女大人，現在還很早，還不到平日凈化儀式的時間呢。”
阿洛菲不希望庇斯特昨晚說的事讓眾人不安，只笑著解釋自己還有別的工作，需要提前去巴倫塔做準備。
這自然又引來了信徒們連聲誇讚。
說話間，她的目光落在廣場中央的巨大神像上。
布蘭登的工匠心靈手巧且工作效率奇高，新的雕像已經取代了曾經不知道矗立多少年的舊神像。
風燈透出的光並不能照亮太多地方，但神明衣擺下沿在光照下，看起來就像是真的，似乎風吹過，也能改變皺褶的形態。
也許是數百年來，工匠的技藝得到了提高，和之前那具老雕像相比，這尊新的神像線條更加生動流暢。
阿洛菲把燈舉高了些，動作卻停在一半。
“神像，怎麽是黑色的？”
雕像身上的黑並不是油漆塗上去的，不知道用了什麽樣的特殊工藝，或者是采用了某種稀有石料，觸手冰冷，黑得非常自然。
這不是單純的色澤純粹，在神明雕像的周圍，似乎籠罩著一層厚重粘稠的黑霧，讓靠近的光線都會被黑暗吞噬。
阿洛菲心裏一驚，她擡起頭努力辨認，無奈黎明前的天實在太黑，高大的雕像上半身隱沒在黑暗中，根本看不清容貌和表情。
曾經的光明神像即使在黑夜中，也讓人感覺它在散發著微光，是溫暖而安心的氣息。
而現在——
“大家剛開始也覺得很不適應，但既然是主神的選擇，那我們就會接受，”她身邊的一個老奶奶聽見她的疑問，笑瞇瞇接話，“神明所命，必有其意。”
老一輩的信徒大多固執而守舊，阿洛菲實在沒想到會從年紀這麽大的人嘴裏聽見這樣的話。
“可黑色......”一直都不是光明神青睞的顏色，自然不是布蘭登人喜歡的顏色，所以布蘭登裏甚少和黑色有關的東西。
“聖女大人不用擔心呀，”稍遠些的一個抱著神典的少女笑道，“主神喜歡的，我們也會歡喜，就像大家以前都不習慣晚禱，現在不也都成了許多人的每日功課了嗎？”
被她一提醒，阿洛菲才想起參加布蘭登中央廣場的晚禱人數越來也多了，和早禱的規模快要不相上下了。
她把還想說的話咽下，閉上眼，一只手放在神像衣擺上。
“願光明永遠眷顧布蘭登。”她輕聲說。
一陣微風拂過她的臉，這陣難以察覺的風似乎也只吹拂過她一個人的裙擺。
******
快要走到巴倫塔時，天終於蒙蒙亮了。
阿洛菲有些心不在焉的看一眼風燈裏搖晃的光球，腦子裏一直在想剛剛廣場上的民眾說的話。
人們好像根本不在意重臨大陸後的神明和神史裏、印象中有多大差距，只要是神的旨意，他們都會無條件執行。
坎諾斯一役中，赫墨尼用他具有絕對碾壓性的神力，讓所有信徒向他重新臣服，高聲讚美他們唯一的神明已經回歸。
沒有人疑惑神身上是不是發生了什麽，讓他容貌盡改，性情大變。
不，也許就像柯芙娜之前說的，大家都認為神是無所不能的，所以沒必要去探究神明的事，作為人類，也沒能力去為神明的煩惱操心。
但想起赫墨尼身後因黑暗力量久治不愈的傷痕，還有昨晚的夢，阿洛菲的心情怎麽都輕松不起來。
她已經努力想了不少辦法，可假如有一天，黑暗力量真的控制了赫墨尼，南大陸要怎麽辦呢？
邪神會毀滅大陸，只有光明神才能保護他們。
阿洛菲越想越糾結，以至於被喊了好幾聲才回過神。
“日安，聖女大人，”四個巴倫塔的守衛規矩的向她行禮。其中一個年紀稍大些的守衛關切問道，“聖女大人有什麽煩心事麽？為什麽今天這麽愁眉不展？”
阿洛菲摸了摸自己的臉，勉強笑道：“沒什麽，只是早起有些困。”
另一個守衛很是了然：“嗨，我睡不夠時也是黑著一張臉，誰都不想搭理。”
老守衛踹了他一腳：“去，你也能和聖女大人相提並論？”
“聖女大人今天來得好早，我們都還沒交完班，是有什麽特殊情況麽？”
布蘭登人都知道聖女每周在固定時間去巴倫塔舉行凈化儀式，雷打不動，風雨無阻，今天她的出現比平時早了很多，自然都非常好奇。
“沒什麽特殊情況，”阿洛菲不想多說，擺擺手就往塔裏走，“只是我醒得早，幹脆就早點來準備儀式了。”
“聖女大人留步，”一個身材高大、古銅色皮膚的青年急急開口，“差點忘了重要的事。”
他從懷裏小心翼翼摸出一包種子：“我的姐姐莫萊琳特意托我交給您，轉交給大司祭大人。”
“你的姐姐？”阿洛菲結果淡綠小包，試圖回憶對方說的是哪一位。
“您當時還年幼，未必記得她，大魔藥師柯......”自知失言，青年的笑容僵在臉上，過了好一會後才低聲說，“姐姐那時候是她的副手。”
阿洛菲默然，那時候柯芙娜在教會中如日中天，地位可以說僅次於庇斯特，有眾多追隨者。
後來一朝事發，柯芙娜被判有罪，也牽連了一些人。
“你姐姐......現在在哪兒？”她遲疑著發問。
高大的青年一改剛才的尷尬之色：“聖女大人不必擔心，姐姐現在過得很好，托大司祭大人的福，她在布蘭登外城開了一家藥店，還結婚了，這些種出來後是些調理身體的藥材，姐姐叮囑我一定要交給大司祭大人。”
阿洛菲接過種子：“我會好好把你姐姐的心意傳達給大司祭的。”
“稍等，聖女大人，”青年又再次開口，這次他拿出的是一個半個指頭大小的玻璃瓶，“這是給您的。”
“我也有？”阿洛菲詫異，“可我當時沒有做什麽啊。”
她甚至想不起來那個名為莫萊琳的女子到底長什麽樣，也不記得她在柯芙娜身邊是什麽職務。
青年咧嘴笑了，露出潔白的牙齒：“姐姐說您對她的恩情不比大司祭少，您在坎諾斯保衛戰裏及時開啟盧摩斯神環，救了很多人的命，其中就包括了姐夫，聽說當時他正和魔物廝殺，差點就扛不住了。”
聞言，阿洛菲心底一下子湧起了名為快樂的感覺，驅散了之前的無力和郁悶：“真的嗎？那太好了。”
她接過對方遞來的小瓶子，裏面是幾顆暗綠色種子，小小的，表面看起來還不太光滑。
“這是什麽植物？”阿洛菲疑惑，庇斯特有種花的愛好，她也認得不少花花草草，只是眼前這個怪裏怪氣的小東西，一點也看不出能種出來什麽。
士兵聳聳肩，向她無辜的攤開手：“莫萊琳是植物系的藥學加法術天才，她不跟我解釋，只說阿洛菲大人如果遇到危險，這能保護您。”
“那......”阿洛菲晃了晃瓶子，種子在裏面發出清脆的撞擊聲，“我該把它們養在土裏還是水裏呢？”
“不需要養，就放在瓶子裏，她說時間到了自然會起效果，”士兵撓撓頭，“我不是植物系的，我也搞不懂，不過也許是她研發出了什麽植物系的爆炸術吧。”
施加了法術的保護型植物？
阿洛菲認為很有必要找個時間去問問庇斯特或者柯芙娜，他們一定知道這幾顆種子的來頭。
真是湊巧，昨天庇斯特送自己護身項鏈，今天又收到了有保護作用的禮物，那看來自己最近即使遇到什麽不幸的事，也能安然無恙。
阿洛菲道謝著接過瓶子，低頭一看，今天的裙子沒有任何可以裝東西的地方，那包裝得整齊的種子尚且能當書簽一樣夾在書裏，這個小瓶子她只能拿在手上。
可她一手提燈，另一手拿書，哪裏還有空位拿。
“我來幫您。”
青年自告奮勇，嘴上念念有詞，光從他的指尖溢出，揮動間化為細長柔軟的線，緊緊纏上瓶口，又像有生命似的開始織出花紋，最後打了個圈，成了一條手鏈。
“光系......你的光是金色的！”阿洛菲詫異，在教會中有不少修習光系的神官，但他們即使懂得施展光系神術，大部分終其一生都只能操縱白色的光。
按照神史的說法，擁有金色光芒的信徒是受了光明神眷顧的，只憑借這個顏色，眼前這個青年就不應該只是一個守衛巴倫塔的小卒。
“自然是受到莫萊琳的影響了，”那個年紀較大的守衛在一旁嘆息，“他的才能本來就不應該浪費在這個地方。”
教會規矩嚴苛，當年被牽連的家屬大概也不止這青年一人，但他只是伸出手，把做好的手鏈遞給阿洛菲，笑得坦然：“沒關系，我相信憑我自己努力，未來一定有機會走到大司祭身邊。”
“願光明神保佑你，”阿洛菲被他的樂觀感染，也笑了，她往塔裏走了兩步，忽然回過頭，“士兵，你的名字是什麽？”
清晨的陽光灑在古銅色皮膚的青年臉上，他爽朗的笑著：“杜斯克，聖女大人，我叫杜斯克。”
在古語中，這名字寓意是夕陽下的勇士，阿洛菲腳步輕快的一邊往塔上走，一邊回想青年在初升太陽中的笑臉。
他應該叫拂曉的勇士更準確。
******
無意中從杜斯克那得到的好消息，讓阿洛菲重新振作起來，在做好儀式的一切準備後，她深吸一口氣，走到中央豎起的白色高臺前，高臺上鑲嵌著塊金色的大晶石。
阿洛菲把手放在晶石上，閉上眼開始念晦澀的咒語，自高臺下，旋轉著延展開金色的紋路，一圈一圈，如同水波紋向外蕩開。
和之前在神殿那次不同，巴倫塔可以最大程度發揮出盧摩斯神環的效果。
雖然法力還是要阿洛菲自己輸出，但那塊金色晶石可以擴大法術作用範圍，同時減少擴散時的消耗。
這座塔應該也有對應的功效，但庇斯特沒有解釋過，阿洛菲猜那也許涉及到某些機密，比如說和底層牢不可破的囚獄有關。
隨著凈化儀式的進行，金色晶石在掌下慢慢開始發熱。
阿洛菲能感受到法力在身體裏流動得非常快，又通過金色晶石淌出。
知覺隨著光紋向外蕩出而飄得更遠，感知著城中的一切。
她集中精神，讓法術的形態更加穩定。
接近尾聲，金色波紋一圈又一圈的震蕩開，姿態優雅的延伸向天的盡頭，清新的風刮走夜間殘留的濁氣。
結束了早禱的民眾都擡著頭看向天空，直到紋路精美的金光變淡，徹底融入清晨的陽光裏。
第一次來的異鄉人總會驚訝於幾近神跡的畫面，而對於布蘭登城的民眾來說，這就是熟悉得不能再熟悉的周常。
但他們依然每次都會在結束時不約而同都說出一句話。
“願主神保佑聖女大人，無憂無虞。”
******
凈化儀式不是那麽簡單的事。
阿洛菲伏在高臺上，微閉著眼睛不想動彈。
每次儀式結束後，身體裏的力氣都像被抽走了，雖然這次她已經刻意調整，但感覺和平時也差不多，就好像這個儀式必然需要抽取她的所有法力，不管有多少。
這樣還能進行第二次？
阿洛菲有些懷疑自己計劃的可行性，而且剛剛也沒感受到王城裏有任何異樣，到底是黑暗力量會在白日裏隱匿起來，還是已經被凈化儀式消滅了？
只一秒，她就否認了第二種可能。
能被庇斯特稱為棘手的存在，絕對不可能這麽簡單就被一個凈化儀式解決。
阿洛菲走到窗邊往外看，王城內外已經開始了新一天的熱鬧。
陽光下，建築群的頂部都在閃閃發著光，煙囪裏飄出淡淡的白色，趕集的商人驅著牲口匆匆前行，衣著端莊的神官們拿著卷宗往教會方向走。
遠處的遠處，出城的旅者騎著馬或者乘著馬車，一些在商道上化為黑色小點，還有些消失在綠葉後。
每次結束了儀式，這就是阿洛菲最喜歡做的事，看布蘭登從睡眠中醒來，喧鬧而生機勃勃。
所以不能讓黑暗力量破壞這樣好的風景。
她重新回到金晶石前，把手貼在上面，大概是能量還沒散盡，晶石很燙。
第二次啟動凈化儀式，是阿洛菲從來沒做過的事，畢竟往常來說，完成一次已經很費力。
庇斯特曾經嚴厲的告誡過她很多次，盧摩斯神環的每次啟動都要慎之又慎。
還不等她念出第二句咒語，不遠處就傳來腳步聲，但很快停了下來。
“我只是好奇想試試能不能啟動第二次，庇斯特，不要罰——”
她連忙睜開眼睛，對上的卻是一張似笑非笑的臉。
“赫墨尼！怎麽是你？”阿洛菲訝然。
“怎麽不能是我？”沒有回答的黑發神明，甚至還反問她，他向四周打量了一眼，“設計這個塔的人品味不太行。”
阿洛菲有點不高興，巴倫塔完全由庇斯特設計，就算是神明，也不應該這樣說吧！
“要是你沒什麽事，就不要待在這裏啦，”阿洛菲還想再試著啟動盧摩斯神環一次，“我在忙呢。”
“忙？”赫墨尼嗤笑一聲，慢條斯理走到她跟前，俯下身，“剛剛不知道是誰在說‘庇斯特，不要罰’？”
他停頓片刻，才又開口：“我想，你也不希望被大司祭知道你違反他的規定吧？”
神明好像從來不懂什麽是恰當的溝通距離，他湊得極近，說話間，熱氣落在阿洛菲的脖子上，激得她不由得起了一身雞皮疙瘩。
她松開按在晶石上的手，下意識就往後退，本想拉開兩人距離，卻忽然感覺頭昏目眩，腿一軟就往地上倒。
想象之中的疼痛沒有來臨，阿洛菲緩了一會睜開眼，看見的是塔頂，再扭過頭，是赫墨尼的臉。
神明坐在椅上，她躺在神明懷裏。
阿洛菲嚇得掙紮著就要起來，下一秒又被粗暴的按了回去。
“不要動，”赫墨尼很不耐煩的壓制著她，看了她一眼，語氣有些嘲諷，“你嘴裏說著大司祭多厲害，他怎麽沒告訴你，過度使用法力，對身體會有很大傷害？”
說話間，他彎下身，把自己的額頭和阿洛菲相貼。
神明的體溫高熱，挾帶了一股奇怪的力量沖擊向阿洛菲的知覺。
霸道而蠻橫的力量好像一瞬間就把她填滿了，而且有種難以形容的......快感，而在快樂過後，是讓人煩躁的饑渴。
她屏住了呼吸，這種不知從何而來的有種似曾相識感，太古怪了，而且即使她想抗拒，身體的反應也極度誠實。
她的手不知道什麽時候圈在了神明的頸上，下意識的挺起腰，想索取更多。
而在這種時候，她的腦子裏居然想起一樣非常不應該回憶的事情。
神明的唇，是火熱而柔軟的。
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隨著氣溫降低，布蘭登的早晨來得也愈來愈晚，但這不意味著可以睡懶覺。
天還沒亮，阿洛菲就走出了星芒宮。
巴倫塔立在北面偏僻地帶，從星芒宮出發，是要橫穿半個王城才能抵達的。
當初庇斯特要求修建這座高塔時，還引來了王室的嚴重不滿。
布蘭登的王認為，光明神以下，最尊貴的就是自己，庇斯特要修建的高塔竟比王室居住的宮殿還高，他完全不能容忍，這分明是逾矩，甚至懷疑他企圖造反。
在教會與王室兩股勢力多次交鋒後，王終於答應修建巴倫塔，但只允許它在北面選址，而不是庇斯特最開始想要的東邊。
阿洛菲提了一盞玻璃燈，橘黃色的光很柔和，照在身前的路上，也驅走些許寒氣。
一輛敞篷馬車安靜停在路旁，時間尚早，車上的士兵裹著大衣，頭一下一下的往前點著打瞌睡。
直到阿洛菲踩上踏板，他才驚醒過來，忙不疊的一邊問好，一邊請求阿洛菲不要把自己偷懶的事報告教會。
“辛苦你啦，”阿洛菲笑了笑，把之前拿在手裏的瓶子遞過去，“要這麽早在這裏等我。”
受寵若驚的士兵連連道謝著接過熱奶茶，先是喝了一大口，呼出白氣：“您做的可是保護布蘭登的大事，每周都雷打不動的去北面，要論辛苦，我們這根本不算什麽。”
他輕輕抖了抖韁繩，驅趕馬匹往前跑。
隱在昏暗中的建築輪廓，偶有零星窗戶透出微弱的光，越來越近，很快又被拋到身後。
也許是時間還太早，趕馬士兵絮絮叨叨的說起布蘭登最近發生的趣事，好讓自己保持清醒。
阿洛菲把風燈掛在馬車邊，靠在椅背上，輕輕搓著手取暖。
盧摩斯神環需要大量法力啟動與運行，每次到了規定的日子，她總會在啟動法陣前格外吝嗇施展法術，即使是一個照明術，她也不舍得用。
從星芒宮到巴倫塔遠，要麽用傳送法術，要麽乘坐交通工具。
其實騎馬是一個很好的選擇，在阿洛菲小時候，庇斯特已經教會了她要怎麽馭馬，騎馬，然而教會對聖女總是有諸多限制，騎馬就屬於是明令禁止的事。
他們說，聖女騎馬，有失儀態，有損神威。
一個人騎馬，和神的威嚴有什麽關系？
主教們不騎馬麽？
騎士不騎馬麽？
說到底，教會永遠都只想讓“聖女”成為自己手裏的傀儡，越好控制，他們越喜歡。
馬蹄踏過石板路，發出嘚嘚的聲音，最後在廣場邊停了下來。
“對咧，聖女大人，”士兵跳下馬車，殷勤打開車門，“父神的新雕像已經安置好，您可以去看看。”
馬車的體型太過龐大，無法進入廣場，阿洛菲只能徒步而過。
當她穿過廣場時，那裏已經聚集了不少虔誠信徒，正在為天亮後的晨禱做準備。
看見阿洛菲，眾人都紛紛停下手裏的事情，熱情地與她打招呼。
“聖女大人，是準備去巴倫塔進行凈化儀式嗎？”一個工匠打扮的中年人問道。
阿洛菲點點頭，沒等她開口，另一頭傳來了個年輕女人驚訝的聲音：“聖女大人，現在還很早，還不到平日凈化儀式的時間呢。”
阿洛菲不希望庇斯特昨晚說的事讓眾人不安，只笑著解釋自己還有別的工作，需要提前去巴倫塔做準備。
這自然又引來了信徒們連聲誇讚。
說話間，她的目光落在廣場中央的巨大神像上。
布蘭登的工匠心靈手巧且工作效率奇高，新的雕像已經取代了曾經不知道矗立多少年的舊神像。
風燈透出的光並不能照亮太多地方，但神明衣擺下沿在光照下，看起來就像是真的，似乎風吹過，也能改變皺褶的形態。
也許是數百年來，工匠的技藝得到了提高，和之前那具老雕像相比，這尊新的神像線條更加生動流暢。
阿洛菲把燈舉高了些，動作卻停在一半。
“神像，怎麽是黑色的？”
雕像身上的黑並不是油漆塗上去的，不知道用了什麽樣的特殊工藝，或者是采用了某種稀有石料，觸手冰冷，黑得非常自然。
這不是單純的色澤純粹，在神明雕像的周圍，似乎籠罩著一層厚重粘稠的黑霧，讓靠近的光線都會被黑暗吞噬。
阿洛菲心裏一驚，她擡起頭努力辨認，無奈黎明前的天實在太黑，高大的雕像上半身隱沒在黑暗中，根本看不清容貌和表情。
曾經的光明神像即使在黑夜中，也讓人感覺它在散發著微光，是溫暖而安心的氣息。
而現在——
“大家剛開始也覺得很不適應，但既然是主神的選擇，那我們就會接受，”她身邊的一個老奶奶聽見她的疑問，笑瞇瞇接話，“神明所命，必有其意。”
老一輩的信徒大多固執而守舊，阿洛菲實在沒想到會從年紀這麽大的人嘴裏聽見這樣的話。
“可黑色......”一直都不是光明神青睞的顏色，自然不是布蘭登人喜歡的顏色，所以布蘭登裏甚少和黑色有關的東西。
“聖女大人不用擔心呀，”稍遠些的一個抱著神典的少女笑道，“主神喜歡的，我們也會歡喜，就像大家以前都不習慣晚禱，現在不也都成了許多人的每日功課了嗎？”
被她一提醒，阿洛菲才想起參加布蘭登中央廣場的晚禱人數越來也多了，和早禱的規模快要不相上下了。
她把還想說的話咽下，閉上眼，一只手放在神像衣擺上。
“願光明永遠眷顧布蘭登。”她輕聲說。
一陣微風拂過她的臉，這陣難以察覺的風似乎也只吹拂過她一個人的裙擺。
******
快要走到巴倫塔時，天終於蒙蒙亮了。
阿洛菲有些心不在焉的看一眼風燈裏搖晃的光球，腦子裏一直在想剛剛廣場上的民眾說的話。
人們好像根本不在意重臨大陸後的神明和神史裏、印象中有多大差距，只要是神的旨意，他們都會無條件執行。
坎諾斯一役中，赫墨尼用他具有絕對碾壓性的神力，讓所有信徒向他重新臣服，高聲讚美他們唯一的神明已經回歸。
沒有人疑惑神身上是不是發生了什麽，讓他容貌盡改，性情大變。
不，也許就像柯芙娜之前說的，大家都認為神是無所不能的，所以沒必要去探究神明的事，作為人類，也沒能力去為神明的煩惱操心。
但想起赫墨尼身後因黑暗力量久治不愈的傷痕，還有昨晚的夢，阿洛菲的心情怎麽都輕松不起來。
她已經努力想了不少辦法，可假如有一天，黑暗力量真的控制了赫墨尼，南大陸要怎麽辦呢？
邪神會毀滅大陸，只有光明神才能保護他們。
阿洛菲越想越糾結，以至於被喊了好幾聲才回過神。
“日安，聖女大人，”四個巴倫塔的守衛規矩的向她行禮。其中一個年紀稍大些的守衛關切問道，“聖女大人有什麽煩心事麽？為什麽今天這麽愁眉不展？”
阿洛菲摸了摸自己的臉，勉強笑道：“沒什麽，只是早起有些困。”
另一個守衛很是了然：“嗨，我睡不夠時也是黑著一張臉，誰都不想搭理。”
老守衛踹了他一腳：“去，你也能和聖女大人相提並論？”
“聖女大人今天來得好早，我們都還沒交完班，是有什麽特殊情況麽？”
布蘭登人都知道聖女每周在固定時間去巴倫塔舉行凈化儀式，雷打不動，風雨無阻，今天她的出現比平時早了很多，自然都非常好奇。
“沒什麽特殊情況，”阿洛菲不想多說，擺擺手就往塔裏走，“只是我醒得早，幹脆就早點來準備儀式了。”
“聖女大人留步，”一個身材高大、古銅色皮膚的青年急急開口，“差點忘了重要的事。”
他從懷裏小心翼翼摸出一包種子：“我的姐姐莫萊琳特意托我交給您，轉交給大司祭大人。”
“你的姐姐？”阿洛菲結果淡綠小包，試圖回憶對方說的是哪一位。
“您當時還年幼，未必記得她，大魔藥師柯......”自知失言，青年的笑容僵在臉上，過了好一會後才低聲說，“姐姐那時候是她的副手。”
阿洛菲默然，那時候柯芙娜在教會中如日中天，地位可以說僅次於庇斯特，有眾多追隨者。
後來一朝事發，柯芙娜被判有罪，也牽連了一些人。
“你姐姐......現在在哪兒？”她遲疑著發問。
高大的青年一改剛才的尷尬之色：“聖女大人不必擔心，姐姐現在過得很好，托大司祭大人的福，她在布蘭登外城開了一家藥店，還結婚了，這些種出來後是些調理身體的藥材，姐姐叮囑我一定要交給大司祭大人。”
阿洛菲接過種子：“我會好好把你姐姐的心意傳達給大司祭的。”
“稍等，聖女大人，”青年又再次開口，這次他拿出的是一個半個指頭大小的玻璃瓶，“這是給您的。”
“我也有？”阿洛菲詫異，“可我當時沒有做什麽啊。”
她甚至想不起來那個名為莫萊琳的女子到底長什麽樣，也不記得她在柯芙娜身邊是什麽職務。
青年咧嘴笑了，露出潔白的牙齒：“姐姐說您對她的恩情不比大司祭少，您在坎諾斯保衛戰裏及時開啟盧摩斯神環，救了很多人的命，其中就包括了姐夫，聽說當時他正和魔物廝殺，差點就扛不住了。”
聞言，阿洛菲心底一下子湧起了名為快樂的感覺，驅散了之前的無力和郁悶：“真的嗎？那太好了。”
她接過對方遞來的小瓶子，裏面是幾顆暗綠色種子，小小的，表面看起來還不太光滑。
“這是什麽植物？”阿洛菲疑惑，庇斯特有種花的愛好，她也認得不少花花草草，只是眼前這個怪裏怪氣的小東西，一點也看不出能種出來什麽。
士兵聳聳肩，向她無辜的攤開手：“莫萊琳是植物系的藥學加法術天才，她不跟我解釋，只說阿洛菲大人如果遇到危險，這能保護您。”
“那......”阿洛菲晃了晃瓶子，種子在裏面發出清脆的撞擊聲，“我該把它們養在土裏還是水裏呢？”
“不需要養，就放在瓶子裏，她說時間到了自然會起效果，”士兵撓撓頭，“我不是植物系的，我也搞不懂，不過也許是她研發出了什麽植物系的爆炸術吧。”
施加了法術的保護型植物？
阿洛菲認為很有必要找個時間去問問庇斯特或者柯芙娜，他們一定知道這幾顆種子的來頭。
真是湊巧，昨天庇斯特送自己護身項鏈，今天又收到了有保護作用的禮物，那看來自己最近即使遇到什麽不幸的事，也能安然無恙。
阿洛菲道謝著接過瓶子，低頭一看，今天的裙子沒有任何可以裝東西的地方，那包裝得整齊的種子尚且能當書簽一樣夾在書裏，這個小瓶子她只能拿在手上。
可她一手提燈，另一手拿書，哪裏還有空位拿。
“我來幫您。”
青年自告奮勇，嘴上念念有詞，光從他的指尖溢出，揮動間化為細長柔軟的線，緊緊纏上瓶口，又像有生命似的開始織出花紋，最後打了個圈，成了一條手鏈。
“光系......你的光是金色的！”阿洛菲詫異，在教會中有不少修習光系的神官，但他們即使懂得施展光系神術，大部分終其一生都只能操縱白色的光。
按照神史的說法，擁有金色光芒的信徒是受了光明神眷顧的，只憑借這個顏色，眼前這個青年就不應該只是一個守衛巴倫塔的小卒。
“自然是受到莫萊琳的影響了，”那個年紀較大的守衛在一旁嘆息，“他的才能本來就不應該浪費在這個地方。”
教會規矩嚴苛，當年被牽連的家屬大概也不止這青年一人，但他只是伸出手，把做好的手鏈遞給阿洛菲，笑得坦然：“沒關系，我相信憑我自己努力，未來一定有機會走到大司祭身邊。”
“願光明神保佑你，”阿洛菲被他的樂觀感染，也笑了，她往塔裏走了兩步，忽然回過頭，“士兵，你的名字是什麽？”
清晨的陽光灑在古銅色皮膚的青年臉上，他爽朗的笑著：“杜斯克，聖女大人，我叫杜斯克。”
在古語中，這名字寓意是夕陽下的勇士，阿洛菲腳步輕快的一邊往塔上走，一邊回想青年在初升太陽中的笑臉。
他應該叫拂曉的勇士更準確。
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無意中從杜斯克那得到的好消息，讓阿洛菲重新振作起來，在做好儀式的一切準備後，她深吸一口氣，走到中央豎起的白色高臺前，高臺上鑲嵌著塊金色的大晶石。
阿洛菲把手放在晶石上，閉上眼開始念晦澀的咒語，自高臺下，旋轉著延展開金色的紋路，一圈一圈，如同水波紋向外蕩開。
和之前在神殿那次不同，巴倫塔可以最大程度發揮出盧摩斯神環的效果。
雖然法力還是要阿洛菲自己輸出，但那塊金色晶石可以擴大法術作用範圍，同時減少擴散時的消耗。
這座塔應該也有對應的功效，但庇斯特沒有解釋過，阿洛菲猜那也許涉及到某些機密，比如說和底層牢不可破的囚獄有關。
隨著凈化儀式的進行，金色晶石在掌下慢慢開始發熱。
阿洛菲能感受到法力在身體裏流動得非常快，又通過金色晶石淌出。
知覺隨著光紋向外蕩出而飄得更遠，感知著城中的一切。
她集中精神，讓法術的形態更加穩定。
接近尾聲，金色波紋一圈又一圈的震蕩開，姿態優雅的延伸向天的盡頭，清新的風刮走夜間殘留的濁氣。
結束了早禱的民眾都擡著頭看向天空，直到紋路精美的金光變淡，徹底融入清晨的陽光裏。
第一次來的異鄉人總會驚訝於幾近神跡的畫面，而對於布蘭登城的民眾來說，這就是熟悉得不能再熟悉的周常。
但他們依然每次都會在結束時不約而同都說出一句話。
“願主神保佑聖女大人，無憂無虞。”
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凈化儀式不是那麽簡單的事。
阿洛菲伏在高臺上，微閉著眼睛不想動彈。
每次儀式結束後，身體裏的力氣都像被抽走了，雖然這次她已經刻意調整，但感覺和平時也差不多，就好像這個儀式必然需要抽取她的所有法力，不管有多少。
這樣還能進行第二次？
阿洛菲有些懷疑自己計劃的可行性，而且剛剛也沒感受到王城裏有任何異樣，到底是黑暗力量會在白日裏隱匿起來，還是已經被凈化儀式消滅了？
只一秒，她就否認了第二種可能。
能被庇斯特稱為棘手的存在，絕對不可能這麽簡單就被一個凈化儀式解決。
阿洛菲走到窗邊往外看，王城內外已經開始了新一天的熱鬧。
陽光下，建築群的頂部都在閃閃發著光，煙囪裏飄出淡淡的白色，趕集的商人驅著牲口匆匆前行，衣著端莊的神官們拿著卷宗往教會方向走。
遠處的遠處，出城的旅者騎著馬或者乘著馬車，一些在商道上化為黑色小點，還有些消失在綠葉後。
每次結束了儀式，這就是阿洛菲最喜歡做的事，看布蘭登從睡眠中醒來，喧鬧而生機勃勃。
所以不能讓黑暗力量破壞這樣好的風景。
她重新回到金晶石前，把手貼在上面，大概是能量還沒散盡，晶石很燙。
第二次啟動凈化儀式，是阿洛菲從來沒做過的事，畢竟往常來說，完成一次已經很費力。
庇斯特曾經嚴厲的告誡過她很多次，盧摩斯神環的每次啟動都要慎之又慎。
還不等她念出第二句咒語，不遠處就傳來腳步聲，但很快停了下來。
“我只是好奇想試試能不能啟動第二次，庇斯特，不要罰——”
她連忙睜開眼睛，對上的卻是一張似笑非笑的臉。
“赫墨尼！怎麽是你？”阿洛菲訝然。
“怎麽不能是我？”沒有回答的黑發神明，甚至還反問她，他向四周打量了一眼，“設計這個塔的人品味不太行。”
阿洛菲有點不高興，巴倫塔完全由庇斯特設計，就算是神明，也不應該這樣說吧！
“要是你沒什麽事，就不要待在這裏啦，”阿洛菲還想再試著啟動盧摩斯神環一次，“我在忙呢。”
“忙？”赫墨尼嗤笑一聲，慢條斯理走到她跟前，俯下身，“剛剛不知道是誰在說‘庇斯特，不要罰’？”
他停頓片刻，才又開口：“我想，你也不希望被大司祭知道你違反他的規定吧？”
神明好像從來不懂什麽是恰當的溝通距離，他湊得極近，說話間，熱氣落在阿洛菲的脖子上，激得她不由得起了一身雞皮疙瘩。
她松開按在晶石上的手，下意識就往後退，本想拉開兩人距離，卻忽然感覺頭昏目眩，腿一軟就往地上倒。
想象之中的疼痛沒有來臨，阿洛菲緩了一會睜開眼，看見的是塔頂，再扭過頭，是赫墨尼的臉。
神明坐在椅上，她躺在神明懷裏。
阿洛菲嚇得掙紮著就要起來，下一秒又被粗暴的按了回去。
“不要動，”赫墨尼很不耐煩的壓制著她，看了她一眼，語氣有些嘲諷，“你嘴裏說著大司祭多厲害，他怎麽沒告訴你，過度使用法力，對身體會有很大傷害？”
說話間，他彎下身，把自己的額頭和阿洛菲相貼。
神明的體溫高熱，挾帶了一股奇怪的力量沖擊向阿洛菲的知覺。
霸道而蠻橫的力量好像一瞬間就把她填滿了，而且有種難以形容的......快感，而在快樂過後，是讓人煩躁的饑渴。
她屏住了呼吸，這種不知從何而來的有種似曾相識感，太古怪了，而且即使她想抗拒，身體的反應也極度誠實。
她的手不知道什麽時候圈在了神明的頸上，下意識的挺起腰，想索取更多。
而在這種時候，她的腦子裏居然想起一樣非常不應該回憶的事情。
神明的唇，是火熱而柔軟的。
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