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天上似乎飄來了綿密的雨, 周遭原本幹燥的空氣瞬被濡濕，血腥氣夾雜在潮濕中，朝她撲面而來。
她沒有往前, 而是恍然轉身, 與他遠遠相望, 看見他原本整潔的衣衫已然撕裂，素白的裏衣已被深紅浸染，手臂上落著一道深可見骨的刀痕。
援兵與刺客已廝殺在一處, 方才的竭力相抵已耗費了他大半內力，如今得以松懈, 便倚靠在墻邊稍歇。
望向她時, 見她毫發無傷, 眉目微緩, 目光落在她焦急的面龐上，看著淚珠自她眼中奪眶而出, 旋即哽咽著朝他小跑而來。
別過來！
他心裏想制止她, 可卻不忍如此冷硬地開口，只得看著小姑娘的身影在他眼前不斷放大。
不過片刻, 持盈面上已是溫熱一片。
她蹲下身子, 顫抖著雙手撫上男人的臉頰。
方才離得遠, 如今近在咫尺，這才發現他面上除卻飛濺了旁人的血跡外，也有許多細碎的傷痕。
她一寸寸地去撫, 聲音裏帶著止不住的顫音：“疼嗎？”
他有些疲累地闔上眼, 自喉中滾出兩個字, “不疼。”
須臾之間，他忽而想起, 女子溫熱的指腹與他的肌膚之間始終有一層阻隔。
若被她發現……
他簡直不敢去想這一後果。
持盈的手正要撫上那道疤痕的剎那，眼前驟然一黑。
男子掌心的溫度覆在她的眼上。
“阿盈，不要看。”
“我不怕，這些年我什麽都見過，甚至還觸碰過屍體！”
縱然她著急辯解，卻也沒有掙紮，生怕弄疼了他。
男子卻把她攬入了懷中，箍得越發地緊，“不必看這些傷口，你讓我抱一會兒，我便不疼了。”
縱然單臂抱著，她依然能察覺他幾乎用盡了畢生力氣，好似他一放手，她便會隨風消散一般。
她不知道他為何忽然如此不安，但知曉如今她能做的便是好好安撫他，便也由著他抱著，靜靜聽著他的心跳。
直到刺客死得死，傷得傷，僅剩幾名活口被援兵活捉後前來回稟，她才匆匆起身。
援兵是她憑借著思虞給她的宮令，自禁軍中調來的，自然要盤問清楚，也算給小陛下一個交待。
她深深望了王時一眼，命人將他先帶回去治傷，自己則與禁軍壓著這幾人，一同往牢裏走一遭。
此事說大不大，說小不小，已然驚動了思虞與一同輔政的宰相。
幾人在牢中呆至後半夜，那些刺客終於吐露了真相。
原是他們懷疑那日亂發的袖箭是持盈所為，跟蹤她數日，決意今日刺殺。
持盈一拍桌子，斥道：“胡鬧！我與先帝本就有盟約，太後娘娘便是見證！若非先帝，我又如何能與娘娘相識？”
這話不假，在皇都，除了已經死去的周辭，無人知曉她便是當年在深宮教養長大的五公主。
思虞自不會戳穿她，只附和道：“是啊！那日結盟，哀家也在現場，若非說是葉姑娘，倒不如說是前朝大皇子的餘孽！據哀家所知，他們從前可私自囤了不少兵武！”
宰輔是個識時務之人，如今幼帝即位，他的地位可謂如日中天，自不會與太後對立，徒惹禍端。
在卷宗裏將那日宮變的細節悉數塞給了前朝已故的大皇子，處死了今日行刺之人，便結了案。
一場險劇落幕，思虞有些憂慮，勸慰道：“阿盈，你若不介意，便入宮來住吧，宮中自比外面安全多了。”
持盈始終掛念著府中傷勢未知的王時，婉拒道：“不必了，二姐姐，我若真喜歡皇宮，從前也不會逃出去，時辰不早，我該趕快回去了，過幾日再來看你。”
“好！不急。”思虞握了握她的手。
她心焦火燎地往府中趕，剛入府門，卻見王時迎了出來，眸中是遮不住的倦色。
“怎麽回來的這樣晚？”
她忙走向他，擔憂地上下打量一番，卻見他該包紮的地方已悉數包紮了，亦換了身幹凈衣裳，雖看上去疲憊，臉上的氣色倒不錯。
“審問多廢了些時間，不過已無事了。”
她與他說著方才的事情，宛若尋常人家夫妻回到家時的閑聊。
他話不多，大多時候都是含著笑聽她講，待到她口渴時，再遞給她一盞已經溫好的茶。
今日他手受了傷，倒茶之時便顯得有些不利索。
“我自己來罷。”她主動請纓道。
“不行。”他不由分說地將她攔下，“這樣的小事都要你自己來做，那還要夫君做什麽？”
夫君？
她聽見這個詞，不由怔楞。
她似乎自然而然地接受了他的存在，自然而然地與他住在了一處，卻從未想過，是否要與他結為夫妻。
她咬著唇，斟酌著是否要與他認真談一談這件事。
“阿時……”
“我們……成婚吧。”
他將吹溫的茶放至她手中，搶先道出了這句話。
不知道為什麽，持盈沒有立刻應下來。
她似乎對於“成婚”一事，帶著刻在骨子裏的抗拒，想起那些鮮艷的紅，她便會回憶起初時的偷梁換柱，和封太子妃時的暗度陳倉。
於每一個女子而言，大婚當是最美好的記憶，可她想起來過去的每一個瞬間，都會令她的心隱隱抽痛起來。
見她不語，他握住她的手道：“這回全然按你的喜好辦，不會有人逼你迫你，如你不願……當我不曾提起過，也是可以的。”
許是握得有些急，牽扯住了他的傷口，猛地疼了一瞬。
他倒抽了口冷氣，微微蹙眉。
她瞧著他將她捧在手心的模樣，不禁莞爾，輕輕應道：“好。”
季珣沒想到她竟真的會答應，眸中當即迸出了喜悅，站起身抱著她在屋中轉了一圈。
她嗔道：“你做什麽！你還受著傷呢！快將我放下來！”
“這傷受的頗值得。”
他唇角的笑意壓都壓不住。
“那你也不該亂動，免得又要麻煩醫士！”她佯裝嗔怪地戳了下他的手臂，旋即小心問道，“還很疼嗎？”
他順勢握住她的手指，繼而與她十指相扣，眼睫微垂，輕輕道：“很疼，要夫人陪著，才能好起來。”
這句輕語裏含著些許委屈，但更多的是含羞試探地撒嬌，惹得她不禁莞爾，擡首在他的下頜落了一個淺吻。
可還未待她抽身，他的唇便咬上了她的柔軟，將她口中的空氣攫取了個幹凈。
她就這樣被男子緊緊擁著，甚至能感受到他身體細微的顫抖。
一番纏綿後，他將她抱上床榻，讓她緊貼著自己的心口，在額上印下一吻：“睡吧。”
她醒來時已是午後。
屋外昏暗，不知何時竟下起雨來。
“阿時？”
她輕喚了幾聲，無人應她。
許是有什麽事，出去了罷。
她也無甚在意，見自己餓得肚子叫，便獨自起身，揉著眼睛，打算往屋外去覓食。
剛起床之人還不大清醒，屋內又未燃燭火，才走幾步，她便不慎撞到了一旁的矮櫃。
矮櫃輕晃了晃，內裏發出東西的碰撞聲。
誒？
她剛買下尚隱的這處宅子不久，知道自個兒從未往這裏裝過什麽。
難不成……是尚隱落在這兒的？
她彎身打開了矮櫃的抽屜，入眼便是一疊一疊歸置整齊的紙頁。
她取出隨手翻看，原是她素日裏與王時探討的那些政事。
他分門別類地整理歸納，收在了此處。
她剛想放回去，卻見抽屜最底部竟有一只包裹緊實的物件。
這是何物？
她頓生疑惑。
但既知這矮櫃是阿時在用，她又未詢問過他，怎可貿然去動旁人的東西？
自幼的教養讓她有些躊躇。
可她實在好奇。
他都將要是她的夫君了，自己只是看上一眼，便給他放回去，他定不會怪自己吧？
持盈自我安慰道。
她心一橫，小心取出這只包裹，還未拆開，便聞見其中隱隱約約的血腥氣味，心中頓覺不妙。
她拆包裹的手有些抖，心跳也莫名加快了些。
待掀起包裹的最後一角，她的心徹底墜入了冰窟——
入眼竟是一張人.皮面具。
面具上沾染著血跡，還有兵器的劃痕，應是她遇刺時留下的。
最為要緊的是，面具上的五官，竟然同阿時一模一樣！
她的腦中轟地一聲響，而後只剩白茫茫一片，手腳頓時變得冰涼，背上倏然覆上一層冷汗。
若這張臉是假的……
那與她春宵共度，極盡討好的枕邊人，又會是誰呢？
“王時”此人，究竟是遭人替代了，還是從未存在過呢？
她再握不住面具，整個人都慌張了起來。
不行，得將此處盡快恢覆原狀。
“啪”地一聲，手中的面具不慎掉在了地上。
她慌忙彎身去撿，待起身時，卻聽見一道寵溺聲線——
“怎麽不穿鞋子？這麽大了，還是喜歡光著腳亂跑。”
她被這道聲音嚇得坐在了地上，手中拎著那張殘破的面具，慌張擡頭，卻見“王時”一手撐著傘，手中還拎著她愛吃的小食，站在屋門口。
雨水順著傘面滴滴答答地落下來。
視線相對時，他望見她手中捏著的面具，笑容凝在了唇邊。
持盈神色覆雜地望著他，忽地發覺他的眼睛與季珣很像，都是極深極濃的墨色，不笑的時候眸色沈沈，帶著不怒自威的疏離。
面前的男子遮去了本就昏暗的光線，立在她面前，像是展開了一片無聲的漩渦，好將她一點一點吞沒，再也不得逃脫。
是夢，一定是自己太累了，在做夢。
持盈悄無聲息地收回目光，閉上眼睛，試圖將自己拉回現實，心頭難分是驚是疑，是悲是憂。
男子定了片刻，自顧自收了傘，將小食擱在桌上，來扶她起身。
“地上涼。”
然而她此時手腳綿軟，並沒有什麽站起來的力氣，只是擡起頭，望著他，有氣無力問道：“你……怎知道我自小喜歡在寢殿內……光著腳亂跑？”
她的聲音啞得厲害。
很多事情不細究，便得過且過了。
可若是一旦窺見了細枝末節，便一發不可收拾，從前那些被她忽視的枝杈，便一個一個地往外冒，直至生根發芽，長成參天大樹。
譬如她從沒見過季珣與王時同時出現。
譬如他從未問過她，卻清晰知道她的各種喜好。
譬如他明明不曾與思虞有過交集，那日在宮墻下，他的第一反應卻是要救下她。
譬如曾經的種種種種……
季珣見她不動，微嘆了口氣，去拿來包著炙肉的紙包，在她身旁徐徐展開，炙肉的香氣登時竄了出來。
“吃些東西墊墊肚子罷，是凈瘦的。”
持盈久久沒有接，在眼眶中蓄了半晌的眼淚終是奪眶而出，掩在裙擺下的手不住顫抖。
季珣微蹙了一下眉：“不喜歡嗎？不喜歡便吃這個罷，我跑了好幾條街，才尋到的南方的糖粥。”
她終於忍不住，顫顫巍巍地伸出手來，越過那份糖粥，沿著他的輪廓一寸一寸摸索，試圖找出面具與臉龐並不嚴絲合縫的地方。
他沒有反抗，仍乖巧地蹲在她身邊，端著那份糖粥。
很好，她什麽也摸不出來。
她的手自然而然地垂落下來，踉蹌起身，赤著腳跑至桌前，筆起筆落，她拿起沾了墨的紙，回到他身前。
“你的名字。”
拿起紙的時候，她的筆不慎掉在了地上，一路骨碌碌地滾至他腳邊，撞上了他潔白無暇的鞋面。
季珣擡眼，見紙上寫著“王十”。
“時，同音十，十歲為旬，王十，即位王旬，合起來，便是珣之一字。”
“怪我，怪我早在聽你自報家門時就不曾多想，怪我，怪我直至今天，才發現你一直在騙我！”
她氣得渾身發抖，連手中的紙都泛著細細波瀾。
“季珣，耍我很好玩是嗎？”
她咬著牙關，怒視著離她咫尺的男子。
他依然保持著方才半跪的姿勢，可她的心卻不似先前，早已猶入凜冬，覆了霜雪。
“季珣，你一開始就算計好了，知曉我喜歡怎樣的男子，故而塑造出一個‘假人’，等著我越界那天，你好將我廢了，再選一個張姑娘或是趙小姐，成為你的繼後，是嗎？”
上一世，周辭便是拿她幼時心悅季珣一事做文章，這樣對待她的。
“只是你沒想到，我會擅自離宮，是嗎？”
他一言不發，眸色深深望著她，似是在等她將心中所想悉數宣洩出來。
她淒然一笑，落下兩行淚。
“我離宮已多年，你有那麽多的機會另立新後，你怎麽不立了呢？”
“你為什麽又要來招惹我？”
“你為什麽就是不肯放過我？”
“季珣，你該不會真的愛上我了吧？”
聽她一股腦說罷，他終於作了反應，斂下眸中的覆雜神色，深深回望她一眼，又垂下眼睫，整個人呈現出一種釋然。
“是啊，我早就愛上你了。”
“在你將湯婆子塞在我懷裏的時候，在你口口聲聲扯著我的衣袖，說要我陪你玩的時候，在你每每跟著我的時候，我早就愛上你了。”
他沒有起身，仍保持著先前半跪的姿勢，若非他先騙了她，細細看看去，竟帶著幾分虔誠。
“可你是我的妹妹，阿盈，我不知道該如何做。”
“我若回應了你，不管不顧地與你在一處，你就要受天下所指，他們背地裏對女子的惡意，不必我來說。”
“可你讓我放棄你，我也做不到。我們明明……兩情相悅，我又怎能眼睜睜看你嫁作他人婦？”
他的眸中同時呈現出兩種本不該同時出現的情緒，一種是自厭，一種是誠摯。
“我只得出此下策，將你留在我身邊。”
“你說我們名不正言不順，我想法子給你冊封正名；你說我不是一個好夫君，我盡力去學著愛你；你說我限制你自由，後來我便允你出宮；你說不想見我……可我想與你多些相處，我才……”說到這兒，他闔了闔眼，再睜眼時，眼睛已是通紅，“我才擅自捏了王時的身份，與你相處。阿盈，我第一次愛人，我可以學，我也可以改，你不要棄我不顧，好不好？”
持盈哀哀地看著他，並未作聲。
空氣安靜地仿佛凝住了。
季珣素來是個沈默少言之人，她從前甚少聽他的剖陳，他更不會將心事細細說與她聽。
可如今，他驟然說了這樣多她從不知道的心思，卻是在瞞騙的前提下。
如今的她，心中只剩一團亂麻。
她頭痛欲裂，扶了扶額。
“往事莫要再提了，季珣。我現下不想看見你，你容我些許時光，將這些事好好想想。”
“多久？”他啞聲問道。
“不知道，也許是一輩子。”
說罷，她便往屋外走去。
他起身去攔：“阿盈，你去哪？”
“與你無關。”她冷冷地撇開他的手，“你若再跟來一步，我們就此陌路。”
她站在雨中，仿佛感受不到任何寒意。
他默了默，轉身回屋，取出她的繡鞋，跪地擡起她的腳道：“把鞋子穿好。”
雨水落在他的身上，浸透了他的衣袍，透出方才下意識拉住她時傷口崩開泛出的血。
她看著眼下逐漸暈染出的紅色，眸色寂得像一口井。
她沒有拒絕，由著昔日帝王如今為她俯首穿鞋，而後徑直走了出去，一步也沒有回頭。
季珣凝著她的背影，不知在院中跪了多久。
*
她想躲著他，最好的去處便是北燕皇宮。
思虞並不知道他的身份，自是不知道他們之間的糾葛，只知這個妹妹不知為何淋了一場大雨，入宮找她，在整整睡了三日後，開始頗為勤勉地幫她批折子，幫她教小陛下。
思虞為小陛下取名周霽，她每每教霽兒之時，便總會想起過去的季珣。
甚至有時自己說出口的話，都令她自己心驚。
她說，“帝王不能將喜怒哀樂形之於色，否則，阿諛奉承之人將投其所好，惡其所厭，有失公允，有損德名。”
她說，“帝王當心懷柔善，卻也該殺伐果斷，否則易受小人擺布，遭奸人利用。”
她漸漸發現，想要坐穩那把龍椅，第一個要學會的，便是慎言慎行，獨行於世。
這個位置實在是太寂寞了。
是夜，她牽著霽兒，來到宣政殿，望著空空如也的大殿與高高在上的龍椅出神，不知為何，心裏忽地一慌。
霽兒走得不穩，帶著奶裏奶氣的聲音：“姨母，你為什麽盯著那鍋黃椅之看？”
她垂下眼睫，捏了捏霽兒的臉。
“姨母想起了一個人。”
“那鍋人是誰？姨母為什麽不去見他？”
她深深望了眼身旁的小團子，如釋重負道：“是呀，霽兒說得對，姨母不能再逃避了。”
她打算明日便出宮去。
翌日，她剛起身，便聽見宮人竊竊私語。
“聽說昨半夜來了個奇怪的人，在宮門前求見咱們姑娘，不見便不走，如今已經跪了好幾個時辰了。”
“啊？好幾個時辰？那膝蓋都要跪傷了罷！”
“有什麽事兒這般著急，一定要見姑娘？”
“不知道……不過聽說咱們姑娘從前便是做大事的，可厲害啦！”
她在殿內聽著宮人議論，待匆忙梳洗完後，出門詢問道：“可知是何人？”
會是他嗎？
“不知道，只知是一個年輕俊俏的勁裝男子。”
勁裝……她眸色黯了黯。
除非身在獵場，季珣鮮少著勁裝，當不是他。
不過她本就打算今日出宮，順道去瞧一瞧罷。
宋池跪了整整一夜，眼前一陣陣地發黑，終於候到宮門大開之時。
見持盈自其間走出，他慌忙起身，卻險些再次摔倒。
持盈眼疾手快扶了他一把，他卻順勢又跪了下來，稍帶哭腔道：“娘娘，求求您去見一見主上罷。”
“他怎麽了？”她微訝道。
“主上他傳信與我，讓我為他取些東西，我來時不見他，這才發現他在雨中跪了整整一日，暈在了院子裏。這些日子他一直斷斷續續地發燒，我請了醫師，皆束手無策，已然傳信於方太醫了。可他一把年紀，獨行實在太慢，求您回去看顧他幾日，容我去將方太醫接來，可好？”
“北燕宮中也有太醫，為何非要是方太醫？”
“主上……主上的身體，終究與常人不同，不熟悉者，怕難以對癥。”
說到這兒，他面露不忍。
持盈越發疑惑，“有何不同？”
“您不知道？”宋池有些詫異，“您當初身中情蠱，遍尋名醫無方，後來方小公子得知其解法，需所愛之人的心頭血方能醫治，主上為您剜心取血，就是在您生產那日……可心頭血是人之精華，非一朝一夕能恢覆，主上自北境回京時，為了截下您拋進江中的木盒，又激出了體內之毒，故而病情頗為棘手，不能亂用藥物。”
原來，原來——
原來從前她心中怨懟的種種，有許多都是不曾解開的誤會。
她險險後退兩步，這才驚覺自己不知何時已落下淚來。
她再次見到季珣的時候，他正躺在昔日兩人依偎的床榻上，口中呢喃著什麽。
她伸手探了探他的額頭，見高熱覆起，正欲起身為他搭一條涼帕子，手卻被床上那人緊緊拉住了。
“阿盈，是你嗎？”
他的聲音啞得厲害。
“我是不是又在做夢。”
她反握住了他微燙的手，輕輕喚了一句：“皇兄。”
季珣腦中的紛亂似乎在這一刻悉數靜止了。
他拼力睜開雙眼，眼前的模糊畫面逐漸變得清晰。
自窗子裏照進來的日光落在她昳麗的面容上，又點綴進她的眼底，仿佛天邊而來，笑意盈盈的小謫仙。
他聽見小姑娘的聲音落在耳邊。
“待你好了，我們一起回家。”
他不敢眨眼，生怕眼前的一切落了空，眼尾卻漸漸染上紅色，面前的姑娘又變得有些模糊。
“好，我們一起回家。”
（正文完結）
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天上似乎飄來了綿密的雨, 周遭原本幹燥的空氣瞬被濡濕，血腥氣夾雜在潮濕中，朝她撲面而來。
她沒有往前, 而是恍然轉身, 與他遠遠相望, 看見他原本整潔的衣衫已然撕裂，素白的裏衣已被深紅浸染，手臂上落著一道深可見骨的刀痕。
援兵與刺客已廝殺在一處, 方才的竭力相抵已耗費了他大半內力，如今得以松懈, 便倚靠在墻邊稍歇。
望向她時, 見她毫發無傷, 眉目微緩, 目光落在她焦急的面龐上，看著淚珠自她眼中奪眶而出, 旋即哽咽著朝他小跑而來。
別過來！
他心裏想制止她, 可卻不忍如此冷硬地開口，只得看著小姑娘的身影在他眼前不斷放大。
不過片刻, 持盈面上已是溫熱一片。
她蹲下身子, 顫抖著雙手撫上男人的臉頰。
方才離得遠, 如今近在咫尺，這才發現他面上除卻飛濺了旁人的血跡外，也有許多細碎的傷痕。
她一寸寸地去撫, 聲音裏帶著止不住的顫音：“疼嗎？”
他有些疲累地闔上眼, 自喉中滾出兩個字, “不疼。”
須臾之間，他忽而想起, 女子溫熱的指腹與他的肌膚之間始終有一層阻隔。
若被她發現……
他簡直不敢去想這一後果。
持盈的手正要撫上那道疤痕的剎那，眼前驟然一黑。
男子掌心的溫度覆在她的眼上。
“阿盈，不要看。”
“我不怕，這些年我什麽都見過，甚至還觸碰過屍體！”
縱然她著急辯解，卻也沒有掙紮，生怕弄疼了他。
男子卻把她攬入了懷中，箍得越發地緊，“不必看這些傷口，你讓我抱一會兒，我便不疼了。”
縱然單臂抱著，她依然能察覺他幾乎用盡了畢生力氣，好似他一放手，她便會隨風消散一般。
她不知道他為何忽然如此不安，但知曉如今她能做的便是好好安撫他，便也由著他抱著，靜靜聽著他的心跳。
直到刺客死得死，傷得傷，僅剩幾名活口被援兵活捉後前來回稟，她才匆匆起身。
援兵是她憑借著思虞給她的宮令，自禁軍中調來的，自然要盤問清楚，也算給小陛下一個交待。
她深深望了王時一眼，命人將他先帶回去治傷，自己則與禁軍壓著這幾人，一同往牢裏走一遭。
此事說大不大，說小不小，已然驚動了思虞與一同輔政的宰相。
幾人在牢中呆至後半夜，那些刺客終於吐露了真相。
原是他們懷疑那日亂發的袖箭是持盈所為，跟蹤她數日，決意今日刺殺。
持盈一拍桌子，斥道：“胡鬧！我與先帝本就有盟約，太後娘娘便是見證！若非先帝，我又如何能與娘娘相識？”
這話不假，在皇都，除了已經死去的周辭，無人知曉她便是當年在深宮教養長大的五公主。
思虞自不會戳穿她，只附和道：“是啊！那日結盟，哀家也在現場，若非說是葉姑娘，倒不如說是前朝大皇子的餘孽！據哀家所知，他們從前可私自囤了不少兵武！”
宰輔是個識時務之人，如今幼帝即位，他的地位可謂如日中天，自不會與太後對立，徒惹禍端。
在卷宗裏將那日宮變的細節悉數塞給了前朝已故的大皇子，處死了今日行刺之人，便結了案。
一場險劇落幕，思虞有些憂慮，勸慰道：“阿盈，你若不介意，便入宮來住吧，宮中自比外面安全多了。”
持盈始終掛念著府中傷勢未知的王時，婉拒道：“不必了，二姐姐，我若真喜歡皇宮，從前也不會逃出去，時辰不早，我該趕快回去了，過幾日再來看你。”
“好！不急。”思虞握了握她的手。
她心焦火燎地往府中趕，剛入府門，卻見王時迎了出來，眸中是遮不住的倦色。
“怎麽回來的這樣晚？”
她忙走向他，擔憂地上下打量一番，卻見他該包紮的地方已悉數包紮了，亦換了身幹凈衣裳，雖看上去疲憊，臉上的氣色倒不錯。
“審問多廢了些時間，不過已無事了。”
她與他說著方才的事情，宛若尋常人家夫妻回到家時的閑聊。
他話不多，大多時候都是含著笑聽她講，待到她口渴時，再遞給她一盞已經溫好的茶。
今日他手受了傷，倒茶之時便顯得有些不利索。
“我自己來罷。”她主動請纓道。
“不行。”他不由分說地將她攔下，“這樣的小事都要你自己來做，那還要夫君做什麽？”
夫君？
她聽見這個詞，不由怔楞。
她似乎自然而然地接受了他的存在，自然而然地與他住在了一處，卻從未想過，是否要與他結為夫妻。
她咬著唇，斟酌著是否要與他認真談一談這件事。
“阿時……”
“我們……成婚吧。”
他將吹溫的茶放至她手中，搶先道出了這句話。
不知道為什麽，持盈沒有立刻應下來。
她似乎對於“成婚”一事，帶著刻在骨子裏的抗拒，想起那些鮮艷的紅，她便會回憶起初時的偷梁換柱，和封太子妃時的暗度陳倉。
於每一個女子而言，大婚當是最美好的記憶，可她想起來過去的每一個瞬間，都會令她的心隱隱抽痛起來。
見她不語，他握住她的手道：“這回全然按你的喜好辦，不會有人逼你迫你，如你不願……當我不曾提起過，也是可以的。”
許是握得有些急，牽扯住了他的傷口，猛地疼了一瞬。
他倒抽了口冷氣，微微蹙眉。
她瞧著他將她捧在手心的模樣，不禁莞爾，輕輕應道：“好。”
季珣沒想到她竟真的會答應，眸中當即迸出了喜悅，站起身抱著她在屋中轉了一圈。
她嗔道：“你做什麽！你還受著傷呢！快將我放下來！”
“這傷受的頗值得。”
他唇角的笑意壓都壓不住。
“那你也不該亂動，免得又要麻煩醫士！”她佯裝嗔怪地戳了下他的手臂，旋即小心問道，“還很疼嗎？”
他順勢握住她的手指，繼而與她十指相扣，眼睫微垂，輕輕道：“很疼，要夫人陪著，才能好起來。”
這句輕語裏含著些許委屈，但更多的是含羞試探地撒嬌，惹得她不禁莞爾，擡首在他的下頜落了一個淺吻。
可還未待她抽身，他的唇便咬上了她的柔軟，將她口中的空氣攫取了個幹凈。
她就這樣被男子緊緊擁著，甚至能感受到他身體細微的顫抖。
一番纏綿後，他將她抱上床榻，讓她緊貼著自己的心口，在額上印下一吻：“睡吧。”
她醒來時已是午後。
屋外昏暗，不知何時竟下起雨來。
“阿時？”
她輕喚了幾聲，無人應她。
許是有什麽事，出去了罷。
她也無甚在意，見自己餓得肚子叫，便獨自起身，揉著眼睛，打算往屋外去覓食。
剛起床之人還不大清醒，屋內又未燃燭火，才走幾步，她便不慎撞到了一旁的矮櫃。
矮櫃輕晃了晃，內裏發出東西的碰撞聲。
誒？
她剛買下尚隱的這處宅子不久，知道自個兒從未往這裏裝過什麽。
難不成……是尚隱落在這兒的？
她彎身打開了矮櫃的抽屜，入眼便是一疊一疊歸置整齊的紙頁。
她取出隨手翻看，原是她素日裏與王時探討的那些政事。
他分門別類地整理歸納，收在了此處。
她剛想放回去，卻見抽屜最底部竟有一只包裹緊實的物件。
這是何物？
她頓生疑惑。
但既知這矮櫃是阿時在用，她又未詢問過他，怎可貿然去動旁人的東西？
自幼的教養讓她有些躊躇。
可她實在好奇。
他都將要是她的夫君了，自己只是看上一眼，便給他放回去，他定不會怪自己吧？
持盈自我安慰道。
她心一橫，小心取出這只包裹，還未拆開，便聞見其中隱隱約約的血腥氣味，心中頓覺不妙。
她拆包裹的手有些抖，心跳也莫名加快了些。
待掀起包裹的最後一角，她的心徹底墜入了冰窟——
入眼竟是一張人.皮面具。
面具上沾染著血跡，還有兵器的劃痕，應是她遇刺時留下的。
最為要緊的是，面具上的五官，竟然同阿時一模一樣！
她的腦中轟地一聲響，而後只剩白茫茫一片，手腳頓時變得冰涼，背上倏然覆上一層冷汗。
若這張臉是假的……
那與她春宵共度，極盡討好的枕邊人，又會是誰呢？
“王時”此人，究竟是遭人替代了，還是從未存在過呢？
她再握不住面具，整個人都慌張了起來。
不行，得將此處盡快恢覆原狀。
“啪”地一聲，手中的面具不慎掉在了地上。
她慌忙彎身去撿，待起身時，卻聽見一道寵溺聲線——
“怎麽不穿鞋子？這麽大了，還是喜歡光著腳亂跑。”
她被這道聲音嚇得坐在了地上，手中拎著那張殘破的面具，慌張擡頭，卻見“王時”一手撐著傘，手中還拎著她愛吃的小食，站在屋門口。
雨水順著傘面滴滴答答地落下來。
視線相對時，他望見她手中捏著的面具，笑容凝在了唇邊。
持盈神色覆雜地望著他，忽地發覺他的眼睛與季珣很像，都是極深極濃的墨色，不笑的時候眸色沈沈，帶著不怒自威的疏離。
面前的男子遮去了本就昏暗的光線，立在她面前，像是展開了一片無聲的漩渦，好將她一點一點吞沒，再也不得逃脫。
是夢，一定是自己太累了，在做夢。
持盈悄無聲息地收回目光，閉上眼睛，試圖將自己拉回現實，心頭難分是驚是疑，是悲是憂。
男子定了片刻，自顧自收了傘，將小食擱在桌上，來扶她起身。
“地上涼。”
然而她此時手腳綿軟，並沒有什麽站起來的力氣，只是擡起頭，望著他，有氣無力問道：“你……怎知道我自小喜歡在寢殿內……光著腳亂跑？”
她的聲音啞得厲害。
很多事情不細究，便得過且過了。
可若是一旦窺見了細枝末節，便一發不可收拾，從前那些被她忽視的枝杈，便一個一個地往外冒，直至生根發芽，長成參天大樹。
譬如她從沒見過季珣與王時同時出現。
譬如他從未問過她，卻清晰知道她的各種喜好。
譬如他明明不曾與思虞有過交集，那日在宮墻下，他的第一反應卻是要救下她。
譬如曾經的種種種種……
季珣見她不動，微嘆了口氣，去拿來包著炙肉的紙包，在她身旁徐徐展開，炙肉的香氣登時竄了出來。
“吃些東西墊墊肚子罷，是凈瘦的。”
持盈久久沒有接，在眼眶中蓄了半晌的眼淚終是奪眶而出，掩在裙擺下的手不住顫抖。
季珣微蹙了一下眉：“不喜歡嗎？不喜歡便吃這個罷，我跑了好幾條街，才尋到的南方的糖粥。”
她終於忍不住，顫顫巍巍地伸出手來，越過那份糖粥，沿著他的輪廓一寸一寸摸索，試圖找出面具與臉龐並不嚴絲合縫的地方。
他沒有反抗，仍乖巧地蹲在她身邊，端著那份糖粥。
很好，她什麽也摸不出來。
她的手自然而然地垂落下來，踉蹌起身，赤著腳跑至桌前，筆起筆落，她拿起沾了墨的紙，回到他身前。
“你的名字。”
拿起紙的時候，她的筆不慎掉在了地上，一路骨碌碌地滾至他腳邊，撞上了他潔白無暇的鞋面。
季珣擡眼，見紙上寫著“王十”。
“時，同音十，十歲為旬，王十，即位王旬，合起來，便是珣之一字。”
“怪我，怪我早在聽你自報家門時就不曾多想，怪我，怪我直至今天，才發現你一直在騙我！”
她氣得渾身發抖，連手中的紙都泛著細細波瀾。
“季珣，耍我很好玩是嗎？”
她咬著牙關，怒視著離她咫尺的男子。
他依然保持著方才半跪的姿勢，可她的心卻不似先前，早已猶入凜冬，覆了霜雪。
“季珣，你一開始就算計好了，知曉我喜歡怎樣的男子，故而塑造出一個‘假人’，等著我越界那天，你好將我廢了，再選一個張姑娘或是趙小姐，成為你的繼後，是嗎？”
上一世，周辭便是拿她幼時心悅季珣一事做文章，這樣對待她的。
“只是你沒想到，我會擅自離宮，是嗎？”
他一言不發，眸色深深望著她，似是在等她將心中所想悉數宣洩出來。
她淒然一笑，落下兩行淚。
“我離宮已多年，你有那麽多的機會另立新後，你怎麽不立了呢？”
“你為什麽又要來招惹我？”
“你為什麽就是不肯放過我？”
“季珣，你該不會真的愛上我了吧？”
聽她一股腦說罷，他終於作了反應，斂下眸中的覆雜神色，深深回望她一眼，又垂下眼睫，整個人呈現出一種釋然。
“是啊，我早就愛上你了。”
“在你將湯婆子塞在我懷裏的時候，在你口口聲聲扯著我的衣袖，說要我陪你玩的時候，在你每每跟著我的時候，我早就愛上你了。”
他沒有起身，仍保持著先前半跪的姿勢，若非他先騙了她，細細看看去，竟帶著幾分虔誠。
“可你是我的妹妹，阿盈，我不知道該如何做。”
“我若回應了你，不管不顧地與你在一處，你就要受天下所指，他們背地裏對女子的惡意，不必我來說。”
“可你讓我放棄你，我也做不到。我們明明……兩情相悅，我又怎能眼睜睜看你嫁作他人婦？”
他的眸中同時呈現出兩種本不該同時出現的情緒，一種是自厭，一種是誠摯。
“我只得出此下策，將你留在我身邊。”
“你說我們名不正言不順，我想法子給你冊封正名；你說我不是一個好夫君，我盡力去學著愛你；你說我限制你自由，後來我便允你出宮；你說不想見我……可我想與你多些相處，我才……”說到這兒，他闔了闔眼，再睜眼時，眼睛已是通紅，“我才擅自捏了王時的身份，與你相處。阿盈，我第一次愛人，我可以學，我也可以改，你不要棄我不顧，好不好？”
持盈哀哀地看著他，並未作聲。
空氣安靜地仿佛凝住了。
季珣素來是個沈默少言之人，她從前甚少聽他的剖陳，他更不會將心事細細說與她聽。
可如今，他驟然說了這樣多她從不知道的心思，卻是在瞞騙的前提下。
如今的她，心中只剩一團亂麻。
她頭痛欲裂，扶了扶額。
“往事莫要再提了，季珣。我現下不想看見你，你容我些許時光，將這些事好好想想。”
“多久？”他啞聲問道。
“不知道，也許是一輩子。”
說罷，她便往屋外走去。
他起身去攔：“阿盈，你去哪？”
“與你無關。”她冷冷地撇開他的手，“你若再跟來一步，我們就此陌路。”
她站在雨中，仿佛感受不到任何寒意。
他默了默，轉身回屋，取出她的繡鞋，跪地擡起她的腳道：“把鞋子穿好。”
雨水落在他的身上，浸透了他的衣袍，透出方才下意識拉住她時傷口崩開泛出的血。
她看著眼下逐漸暈染出的紅色，眸色寂得像一口井。
她沒有拒絕，由著昔日帝王如今為她俯首穿鞋，而後徑直走了出去，一步也沒有回頭。
季珣凝著她的背影，不知在院中跪了多久。
*
她想躲著他，最好的去處便是北燕皇宮。
思虞並不知道他的身份，自是不知道他們之間的糾葛，只知這個妹妹不知為何淋了一場大雨，入宮找她，在整整睡了三日後，開始頗為勤勉地幫她批折子，幫她教小陛下。
思虞為小陛下取名周霽，她每每教霽兒之時，便總會想起過去的季珣。
甚至有時自己說出口的話，都令她自己心驚。
她說，“帝王不能將喜怒哀樂形之於色，否則，阿諛奉承之人將投其所好，惡其所厭，有失公允，有損德名。”
她說，“帝王當心懷柔善，卻也該殺伐果斷，否則易受小人擺布，遭奸人利用。”
她漸漸發現，想要坐穩那把龍椅，第一個要學會的，便是慎言慎行，獨行於世。
這個位置實在是太寂寞了。
是夜，她牽著霽兒，來到宣政殿，望著空空如也的大殿與高高在上的龍椅出神，不知為何，心裏忽地一慌。
霽兒走得不穩，帶著奶裏奶氣的聲音：“姨母，你為什麽盯著那鍋黃椅之看？”
她垂下眼睫，捏了捏霽兒的臉。
“姨母想起了一個人。”
“那鍋人是誰？姨母為什麽不去見他？”
她深深望了眼身旁的小團子，如釋重負道：“是呀，霽兒說得對，姨母不能再逃避了。”
她打算明日便出宮去。
翌日，她剛起身，便聽見宮人竊竊私語。
“聽說昨半夜來了個奇怪的人，在宮門前求見咱們姑娘，不見便不走，如今已經跪了好幾個時辰了。”
“啊？好幾個時辰？那膝蓋都要跪傷了罷！”
“有什麽事兒這般著急，一定要見姑娘？”
“不知道……不過聽說咱們姑娘從前便是做大事的，可厲害啦！”
她在殿內聽著宮人議論，待匆忙梳洗完後，出門詢問道：“可知是何人？”
會是他嗎？
“不知道，只知是一個年輕俊俏的勁裝男子。”
勁裝……她眸色黯了黯。
除非身在獵場，季珣鮮少著勁裝，當不是他。
不過她本就打算今日出宮，順道去瞧一瞧罷。
宋池跪了整整一夜，眼前一陣陣地發黑，終於候到宮門大開之時。
見持盈自其間走出，他慌忙起身，卻險些再次摔倒。
持盈眼疾手快扶了他一把，他卻順勢又跪了下來，稍帶哭腔道：“娘娘，求求您去見一見主上罷。”
“他怎麽了？”她微訝道。
“主上他傳信與我，讓我為他取些東西，我來時不見他，這才發現他在雨中跪了整整一日，暈在了院子裏。這些日子他一直斷斷續續地發燒，我請了醫師，皆束手無策，已然傳信於方太醫了。可他一把年紀，獨行實在太慢，求您回去看顧他幾日，容我去將方太醫接來，可好？”
“北燕宮中也有太醫，為何非要是方太醫？”
“主上……主上的身體，終究與常人不同，不熟悉者，怕難以對癥。”
說到這兒，他面露不忍。
持盈越發疑惑，“有何不同？”
“您不知道？”宋池有些詫異，“您當初身中情蠱，遍尋名醫無方，後來方小公子得知其解法，需所愛之人的心頭血方能醫治，主上為您剜心取血，就是在您生產那日……可心頭血是人之精華，非一朝一夕能恢覆，主上自北境回京時，為了截下您拋進江中的木盒，又激出了體內之毒，故而病情頗為棘手，不能亂用藥物。”
原來，原來——
原來從前她心中怨懟的種種，有許多都是不曾解開的誤會。
她險險後退兩步，這才驚覺自己不知何時已落下淚來。
她再次見到季珣的時候，他正躺在昔日兩人依偎的床榻上，口中呢喃著什麽。
她伸手探了探他的額頭，見高熱覆起，正欲起身為他搭一條涼帕子，手卻被床上那人緊緊拉住了。
“阿盈，是你嗎？”
他的聲音啞得厲害。
“我是不是又在做夢。”
她反握住了他微燙的手，輕輕喚了一句：“皇兄。”
季珣腦中的紛亂似乎在這一刻悉數靜止了。
他拼力睜開雙眼，眼前的模糊畫面逐漸變得清晰。
自窗子裏照進來的日光落在她昳麗的面容上，又點綴進她的眼底，仿佛天邊而來，笑意盈盈的小謫仙。
他聽見小姑娘的聲音落在耳邊。
“待你好了，我們一起回家。”
他不敢眨眼，生怕眼前的一切落了空，眼尾卻漸漸染上紅色，面前的姑娘又變得有些模糊。
“好，我們一起回家。”
（正文完結）
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