葉惘之聞言，眼底添了幾分喜色。用折扇做棍在蔣傑正的肩膀上輕拍著，偏頭與其開個玩笑，道：“如此好的桃花運你是真的不要？”

後者仰天翻了個白眼，氣得直喘氣。

直到見蔣傑正真有要發火的意思，他才低頭輕笑。葉惘之才揮手拂開折扇，搖著扇子信步擋在那人身前，出聲：“自家小仆方才多有得罪，叨擾各位姑娘了。”話語一頓，又緩緩問道：“不知可有人願帶我去尋一下這兒的管事？”

面前的人兒相互對視，嬉笑間推出一位黃衣姑娘。

那人猛然被推出。連忙羞澀低頭擰著衣角，顯得有些無措。身後那些個姐妹卻仍是笑著打趣道：“這位妹妹知道，讓她帶公子去便是。”

披著黃色輕紗的那位許是才來到鳳眠樓不久，眼裏還是怯生生的。她有些尷尬的朝身後望去，推她出來的那幾個卻都是恨不能及的模樣。便也只能紅著臉，墊著小心伸手去拽葉惘之的衣袖，眸光似水，輕聲叫了句：“公子，跟我這邊來...”

後者不著痕跡地一揚手，淺淺將她避開，扇骨指向前，揚唇道：“勞煩姑娘。”

黃衣姑娘臉上瞬間一紅，往後嬌嗔的瞪了眼方才起哄的神情多少有些無措。她望著墨衣公子，期待他能再多說點什麽。願望落了空，便頗為遺憾地想擡步帶路，卻聽得身後人說道‘且慢’。

她頓時一喜，忙回過頭去。卻見對方並未意在自己，只是沖一旁的那些姐妹囑咐道：“我這般前去，諸位可不許再調笑與他了。”

那些個姑娘以帕遮面，紛紛點頭應了。又仿佛是怕她孤單似的，玉手輕指，笑如銀鈴道：“知曉了。公子快些走吧，莫讓咱們妹妹等得太急。”

當事的還在一邊站著，聞言自是多有不滿。黃衣姑娘黛眉微揚，起唇就想要出言制止她們的那些胡言亂語。葉惘之無心理會，只是趕在她開口前，冷聲道：“姑娘先請。”

走到大堂，老鴇正坐於臺前，一邊酌酒一邊與周遭的客人玩笑。見葉惘之與那位共同前來，忙推開圍著的人，將酒杯隨意往桌上一搭，喜笑顏開走上前，熟門熟路地說道：“公子可是看上了咱們玉雀，來給贖身的？”

葉惘之沒來得及說話，她也不顧旁邊的姑娘擠眉弄眼的暗示，仍是用染了蔻丹的手指上下指點，一臉的篤定補充道：“我料定了公子的眼光。這玉雀能被公子選上，也是她的福分。”

這話越說越沒譜，穿紅衣服的實在是待不住，只能匆匆叫住了老鴇：“這位便是蘇姐姐。”在那人表情滯住時，又與葉惘之道：“公子，就是這兒...”

又見他點頭道謝，才面帶紅暈重回樓上，同方才的姐妹嬉鬧去了。

留得那老鴇瞠目結舌了好一會，才揮手糊弄道：“哎呦，方才算我眼拙。不知公子有何事？”

葉惘之微微搖扇道：“方才那位彈琴的女子我甚是滿意。奈何家中管教過嚴，才不得將之帶回府上。”

他眸色一轉，再看向面前人時帶了幾分遺憾，再緩緩道：“只得麻煩姑娘替我好生照顧著，不得接待他人。每隔七日，我自會派小仆前來查看。不知可否成在下一願？”

對面人在心裏盤算：來鳳眠樓的大都是買小雀回家養著，還是第一次聽到在這兒包雀兒的請求。要說是什麽傾城傾國的貌美人兒也講得過去，但那面容受損的冷面人竟也會有瞎了眼的為其費如此周折，既花了心思又破了錢財。

這些個男人，真是一天一個新玩法。

她在心裏止不住的冷哼，面上卻仍是一副慈眉善目模樣，順著葉惘之的話道：“那自然是可以，只不過包人可不如贖身來的爽快。公子可得想好了，吃住在我鳳眠樓卻不幹事，這個價錢自是得翻上一番。”

葉惘之將折扇一收，溫聲說道：“這點姑娘不必擔心，只要樓上那位過得舒適，錢不算問題。”

老鴇聽罷多有狐疑，卻也不多勸阻，轉頭朝後招呼一番。等有人送上紙墨放在前方的臺案上，她便朝身邊人輕挑了個眼神，而後徑直走到半人高的桌案。

葉惘之跟在後面，見她隨意接過蘸了墨水的筆，單手撐在臺面上，身子去像是不著力似的倚在臺前，舉手投足間盡是風情萬種。

她寫好單子，將其往葉惘之懷中推去，挑起唇角，出聲道：“這京都有名有望的貴公子我見識過不少，可竟是沒在聽過公子的名號。也不知可否借此機會，讓我這見識短淺之人也開開眼界？”

後者展開紙看了看，上面價格竟比想象中的還低了許多。他心中了然，將其給 整齊疊好收入懷中，說道：“富貴人家可算不上，頂多是有幾個閑錢又喜好聽曲的附雅之士罷了。敢問姑娘姓名？”

那人噗嗤笑出了聲，明顯不信這說辭。卻也不多深究，直起身子又朝方才的酒桌去。人雖遠走但聲卻傳來，只聽她說道：“若是當初蘇錦然也遇上公子這般的人，或許又該是另一種活法。”

出了鳳眠樓，顧暮還有些回不過神來。暗自掐向掌心，待感覺到了疼痛，她才終於低頭輕笑。想找同行的訴說一番，回過頭去卻見二人遠落在身後，忙出聲問道：“你們怎麽落這麽遠，快些過來。”

蔣傑正自從出了鳳眠樓的門就絮絮叨叨的說著方才的遭遇，顛來倒去說了個沒完沒了。葉惘之嫌他聒噪，故意慢下步子，落在後面。誰知這位竟是打定了主意煩他一樣，偏就圍著他說。聽見前方人的招呼，才揚聲回道：“這就來了，正好讓顧姑娘可給我評評理。”

說罷，也不理會糾纏了一路的人，快步走到顧暮身邊。做著手勢，又將那說辭再講了一邊。說完後，認認真真地問道：“顧姑娘，你說我今兒是不是遭了黴運？”

葉惘之也慢步走到二人身邊，頗有無奈的在一旁笑著嘆氣。顧暮心裏開心，撫著下巴瞇眼做思考狀，回道：“要我說，應是行了大運才是。”

說罷，也不顧蔣傑正的反應，偷笑著牽起葉惘之的手就向前跑去，揚聲道：“我們先去紅袖坊了，蔣公子你快些跟上。”

蔣傑正哎哎哎的在原地叫了半天，也沒見人理會自己。只能任命似的加快步伐，擺手呼喊這：“等等我，餵！”

冬至天黑的早，不知覺就入了夜。

葉府只在堂裏點了燈，一家人熱熱鬧鬧地圍在一桌吃餃子。這頓飯不及之前，除了蔣傑正以外也沒請些同僚。自是不比新年的那出氣派，但也少了那麽個規矩。熱氣熏得人心暖，府上沒有外人，葉宏殊便讓江生與宛蓮添了兩副碗筷，同桌而食。

蔣傑正喝了幾盞酒，盡說些他們在軍營中的趣事，逗得兩位長輩很是開心。

江生與宛蓮插不上話，但也是樂到不行，也跟在後面笑得開懷。顧暮趁葉惘之不註意，偷偷借了他的酒喝。剛抿了一口，就被那人發現，連忙夾菜掩飾，誇讚宛蓮的手藝。

沒有了官面上的裝腔作勢，推杯換盞間，這頓飯吃地甚是痛快。聊的盡興，蔣傑正難得的不願走了。酒氣上頭，臉染得通紅，他舉起酒杯，高聲道：“人生難得遇上在座的各位知己，真是快哉。”

葉宏殊抱手靠在椅背上，眼底藏了幾分不易察覺的讚賞，開口卻是指責的語氣，說道：“你這小子當真是不懂規矩，與我這長輩也敢稱起知己來了？”

蔣傑正置下酒杯，玩笑道：“葉丞相這就與我說笑了。天地這麽大，總不能一直被規矩給束縛著。既然可以相交，自然便是知己。”

一旁的宛蓮聞言，握住筷子的手猝然一緊。她擡頭望向方才的發言者，怔著眸子，不知在想些什麽。

葉夫人替自家相公添上了菜，對這般說法卻是多有不滿，含笑反駁道：“蔣公子莫不是喝多酒說起胡話來了。沒有規矩，不成方圓。本是教人正行的東西，又怎麽會談得上束縛二字？”

身邊人聽罷，微微一笑不做點評，只是望著那年輕人，想聽聽他會如何接話。

蔣傑正自進到葉府，就一直暗暗觀察著宛蓮。見小姑娘朝自己望來，心中一喜也顧不得其他，只想借著機會表現一下自己。便挺起身子，想再做一番言論。

可這架勢落在旁人眼裏，卻又是一番情景。

他若就這麽開口，便是爭辯與長輩，其中程度自是不好把握。葉惘之眸色一沈，擔心那人幾杯酒下肚不著控制，又說出什麽驚世之語來，到最後落得個不歡而散的下場。

只得擡手按住蔣傑正欲擡起的手，先一步開口道：“母親所言極是。不過這規矩還得看是個什麽規矩，自由也得看是個什麽自由。至於爹爹與善武兄，兒子以為，確是擔得起知己二字。”

蔣傑正本來被他阻止有些不爽，聽罷卻是連連拍手，讚嘆道：“說得好，說得好。”

可自家少爺話語雖是謙遜，但還是能隱隱聽的出幾分凜冽來。

江生咬著筷子尖，扭頭想找宛蓮說些小話。卻見身邊人低頭盯著碗底，手指無意識地來回磨搓，沒有半點說笑的意思。便也就沒試著搭腔，繼續安靜觀望。

葉宏殊聞言，朗聲大笑，手指點向葉惘之，偏頭與夫人笑道：“好個小子。不錯不錯。”

後者暗自松下氣來，在笑聲中舉杯嘆道：“拙見而已，讓父親見笑了。”

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