癡人
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帶著傷回宮的趙禎,嚇壞了這幾日著急上火牽腸掛肚的閻文應,眼下更是忙暈了整個太醫院。福寧殿進進出出大小太醫生怕有一絲一毫的偏差,藥方也是幾經更疊,多方權衡,終於定稿。
送走了太醫們,又是各宮鶯鶯燕燕哭哭啼啼吵得趙禎心煩。瞧著他臉色越發不好了,閻文應楞勁兒又上來了,管你是妃是嬪,幾等幾級,統統攆走。
趙禎以為這下清靜了,心裏正念著閻文應的好,不想這貨卻喋喋不休起來。對李璋的護主不利痛斥有加。對朱才人和楊美人更是口誅筆伐,說她們是紅顏禍水,癡纏陛下,導致陛下體質變差。甚至後來還告到楊太妃那裏,經楊太妃授意,朱才人為道士,楊美人別宅安住,雙雙被趕出宮去。
趙禎雖一力保住了李璋不被問責將功抵過,但閻文應每每碰見他,都跟烏眼雞似的,這梁子算是結得深了。
“陛下,微臣看得出閻先生對陛下的忠心不是假的,為何當初之事不告知他實情呢?”
“你是怪朕隱瞞,委屈了你受人埋怨?”
“微臣不敢!”
“文應自幼陪在朕身邊,朕當然知他忠心。只是,關心則亂。”趙禎放下手上的茶盞,手指輕敲著紅梨木桌面,仰著頭悠悠道,“想當初宮裏的那場大火,他沖進火海尋朕,險些喪命。而後又固執地以為是先太後加害於朕,竟與先太後嗆聲。若不是朕力保,估計他的命早沒了。遇大事不能沈著冷靜,有些事不讓他知曉參和,於他也是好的。”
“微臣明白了。”
“還有之前那樁事,他與呂相暗通款曲,以為朕不知嗎?若不是明白他無二心,早就治罪了。”
“陛下仁心,如此體恤臣子,是臣等的福氣。”
“唉,只是著實委屈了朱才人和楊美人。你代朕去多加打點,讓她們的後半輩子過得舒服些。”
“是!”
“陛下,”閻文應在殿外通傳,“禮部尚書,禮部員外郎,奉禮郎求見陛下。說是今年的殿試結果已出,請陛下親點三甲及商議瓊林宴事宜。”
“哦?結果這麽快就出來了,看來今年有驚世之才鶴立雞群嘍。傳他們進來吧。”趙禎尋思著回應,再擡眼對李璋道,“你先下去吧。雖忤逆已除,但根蒂深固,還需收拾妥當。”
“是,微臣這就去辦!”李璋回應後,退出延和殿,不可避免地與閻文應打了照面,又挨了一記眼刀。李璋暗罵這家夥還好是個內臣,否則別人得以為他搶了人家媳婦,這般不依不饒。
“恭喜陛下,恭喜陛下,喜得麒麟之才!”
幾個老臣人未進門,報喜之聲已急不可待,一張張老臉樂得只剩褶子了。
“哦?能令學富五車的各位如此青睞,看來文章不俗啊!”
“正是,正是!”為首的禮部尚書宋庠樂開了花,忙拿出考生殿試文章給趙禎看。
不說內容,就這一筆灑脫飄逸的好字也著實令人心生好感。再看其文章,是一篇辯論,文筆流暢,有理有據,可謂是直抒胸臆,酣暢淋漓。且所辨之題正是針對冗兵,冗員,冗費,這三冗陳疾的見解,與趙禎的想法不謀而合。
“好好!”趙禎心喜。禮部尚書稱之為“麒麟之才”,如今看來有過之而無不及,狀元之名舍他其誰?趙禎朱筆一揮,今年欽定狀元誕生了!
他迫不及待地扯下封條查看名字,當“蘇舜欽”三字躍然紙上,神色一頓。
不僅是他,在場諸位也靜默兩秒,轉而又紛紛向同來的奉禮郎-蘇耆道喜,“恭喜蘇大人,賀喜蘇大人,令郎果然名不虛傳,拔得頭籌啊!”
蘇耆先是一楞,上前瞄到兒子名號後也喜不自抑,強作謙虛狀,“過獎過獎,犬子愚鈍,受陛下垂愛,受各位大人青睞,三生有幸,三生有幸!”
你來我往的客套間,趙禎淡淡一笑,道,“蘇家三代才子,可謂是家風優良麒麟備出啊!”
“呃,陛下過獎,過獎!”蘇耆俯首謝禮。
“不知令郎可有婚配?”
蘇耆聞言一怔,一旁他人也不由地揣測君心,“莫不是陛下要為哪位公主捉婿?竟也學起民間的習俗了。這升國大長公主剛剛離宮入道,潛心修行。難不成這是為惠國公主?陛下當真是寵極了這個妹妹呀!蘇家今日可謂是祖宗墳上冒青煙,福氣大得很,雙喜臨門啦!”
旁人羨慕不已,蘇耆心中估計的結果如出一撤,卻未見喜色,竟一臉為難跪地,“犬子,犬子已有婚配,弱冠之年就與杜家千金訂下了親事,就想著這殿試之後……”
“原來如此……”趙禎淡淡一句,臉上並無失望或惱怒之色,更像是想通了什麽未解之題,思緒神游天外,令眾人看不明白。
失了戀的郭精奇並未一蹶不振自怨自艾,反而很快恢覆了元氣。如今已是心無旁騖,義無反顧地朝自由女俠笑傲江湖之路大步邁進。
車馬盤纏多少錢?日常吃穿多少錢?跑路必須得選快馬,要汗血寶馬,最好找個鏢局護送更妥當;置辦田地安置紫芙,再給她的爺爺修修墳……
當夢想照進現實,要盤算的細枝末節還真不少。又要照顧著隔壁的婆婆一院子人,為她們的今後做些籌謀和打點。郭精奇整天這院那院宮裏宮外地跑,忙不疊當。
“郭姑娘如此美貌溫柔,身邊定不會缺了護花使者,何必學這拳腳功夫……”狄青聲音越來越小,越來越輕。
郭精奇噗呲一笑,一邊紮著馬步一邊道,“你哪兒看出我溫柔啦?我性子不好,很差勁的!”
“不,你很好!”
狄青堅決反駁,惹得郭精奇一楞,心想還是習武之人不拘小節心胸豁達。再想到那個要她與別的女人和諧共處的蘇舜欽,心中還是隱隱作痛,悵然道,“哪有什麽護花使者?萬事還得靠自己啊!”
狄青聽著,心裏默默回應,“我願做你的護花使者,護你一世安樂,哪怕豁出這性命,也是願意的。”
可惜這番話,他不敢說出聲。且不說自己背著這罪臣之子的罵名,眼下他一無所有,一窮二白,他拿什麽去配她,去護她?難道要她跟自己背井離鄉,顛破流離嗎?有什麽資格妄想要她的一輩子?
“不要只教我紮馬步嘛,教我一些厲害功夫,要速成!”郭精奇催促。
狄青淡淡一笑,還是珍惜當下與她的每一分每一秒,不再胡思亂想,“好,厲害的,速成!你要怎樣都行!”
說要找鏢局護送,還真不是說說而已。郭精奇果然打聽到了京城裏比較有勢力風評不錯的鏢局,眼下正一家一家走訪比較。
剛從虎嘯鏢局出來,就聽到街上的嘈雜熱鬧。不知發生了什麽,只見一圈一圈的人圍得水洩不通。郭精奇好奇地湊近了瞧,越近越清晰的人語令她心中不爽。
“你個出來賣的妓子,摸摸你怎的?裝什麽矜持傲骨?”一個漢子聲音糙,話更糙。
“我家姑娘是清倌,賣藝不賣身,公子請自……”小仆話還未了,就被“啪”的一聲扇沒音兒了。
“什麽清不清白不白的,在那種地方還說什麽清白,簡直可笑。哈哈!”
圍觀之人也有跟著發笑的,期中混雜著女子的陣陣哭聲,聽得郭精奇太陽穴突突直跳,手指頭揉搓在一起咯咯作響。尤其是結識了楊幼芳以後,她更看不上這種以地位出身把人分個三六九等的家夥。若不是生活所迫,有誰生來自甘墮落?
“嗚嗚,不要,不要……”女子聲嘶力竭,同時有斷帛裂錦之聲。郭精奇加快腳步,扒拉開圍觀人群,只見油光滿面一臉橫肉的糙漢正彎腰拉扯倒地女子的衣裙。再近些看清,郭精奇一驚,這發髻蓬亂狼狽不堪的被辱女子不是別人,正是她一結金蘭的姐姐-楊幼芳。
她怒喝一聲,猛地一腳朝糙漢踹過去。如此來勢洶洶,那人躲閃不及,被踹得往後一個踉蹌。那人驚愕擡頭,還未做出反應,郭精奇又一拳補上去,糙漢捂著肚子直哎呦,轉眼怒目圓瞪,猶如一塊巨石滾滾而來。
郭精奇握緊拳頭紮穩腳步,正要出手,只聽人群外馬蹄錚錚,由遠及近一嘶長嘨,轉眼間披著灰色鬥篷的男人從天而降般出現。一雙猩紅的眸子簡直要噴出火來,二話不說直奔糙漢拳打腳踢地招呼過去。
表面看兩人身量力氣相差懸殊,可奈不過豁出命地招呼上,殺氣騰騰。沒多久那糙漢已被打得鮮血淋淋跪地求饒,而鬥篷男子那架勢沒停手意思,毫不手軟。
再打下去恐出人命,楊幼芳哭著爬過去,扯石曼卿袍擺,叫他不要再打了。石曼卿明顯是打紅了眼,根本沒聽進去,楊幼芳被他腳上動作帶了個栽楞。
郭精奇見狀,眉頭緊鎖上前阻止,直到高喝,“傷到姐姐啦,別發瘋啦!”
石曼卿終於聽進去,住了手。回頭看癱坐在地上淚流滿面的楊幼芳,頓時恢覆了理智,大步上前扶起人,隨手扯下自己的鬥篷披在她身上。
那糙漢得以喘息,沖出人群就跑。石曼卿發現要去追,被郭精奇攔下,語氣冷硬地嚷,“追他有什麽用?打死他嗎?打死這個,下一個呢?你若真愛姐姐,為何不為她贖身,還讓她在這爛泥裏掙紮?哼,你愛的也不過是你名門望族貴公子的身份,少在這兒虛情假意裝模作樣!”
石曼卿被罵得當場石化,一聲不吭。
“哼,被我說中了吧,石公子還是……”
“住嘴!”
沒等郭精奇的一口毒液噴完,楊幼芳竟含淚厲聲喝止她。郭精奇詫異看她,她面不改色冷聲道,“是我不願,與石郎無關!”
郭精奇頓時啞然,真是拳頭打進棉花裏,一腔悶氣無地放矢。
“算我吃飽了撐的!”郭精奇丟出一句轉身欲走,胳膊卻被楊幼芳一把拉住,弱弱地道,“精奇,陪我。”
郭精奇看在眼裏心疼不已,嘆了口氣,扶著她上了小仆牽過來的馬車。
剛坐進去,楊幼芳微掀起車簾一角,沖還呆呆立於街上的石曼卿使了個眼色。仿佛兩人只用眼神就可交流一切,看得郭精奇心下憋悶。
馬車不急不慢地行進在石板路上,壓出咯吱咯吱的響聲和起伏,更顯車內令人窒息的靜寂。
“與蘇公子鬧脾氣,連我這個姐姐都一並棄了嗎?”許久過後,還是楊幼芳先開了口。
“沒有,我只是……怕遇到他尷尬。”郭精奇低頭嘀咕出一句,再擡頭瞧著楊幼芳的狼狽樣,心疼地一下一下湊過去,幫她捋了捋亂發。隨後又將她有些淤青的手放在手心裏輕揉,“姐姐可還疼?真不該放那畜生走,就該打死!”
“別氣了。像我這等卑賤身份,這種事見得多了,今日多虧遇到你了。看你又踢又打的,有沒有傷到哪裏?”
“我皮糙肉厚,沒事的,姐姐放心!”
幾句體己話下來,姐妹間的齟齬煙消雲散又熱絡起來。郭精奇摸出帕子給楊幼芳擦臉上的淚痕和塵汙,一邊擦一邊道,“姐姐等著我,待我攢夠了錢,就給你贖身。以後咱們姐妹一起自由自在浪跡天涯,再也不受那些侮辱和冷眼。”
楊幼芳聽到這話,眼裏卻頓時失了光澤,空洞得無邊無際。有氣無力地道,“這事,莫要再提了。”
“可是……”
“唉,精奇,你可知你的銀錢是哪來的?那些首飾和金銀玉器都賣給了誰?”
“嗯?”郭精奇擡頭,一臉茫然。
“那些物件什麽來頭,買得起的達官貴人一看便知。你以為賣得出去嗎?誰敢買呀!其實都被蘇公子留下了。”
“什麽?!”
“他不讓我告知你,你還不懂嗎?蘇公子是真對你好,這種緣分可遇而不可求啊!”
“可是……他已經訂親了。”
“訂了親又如何?三妻四妾又如何?真心相待的人不是大街上到處都是。錯過了,可就錯過一輩子呀!”
“我……”馬車被小仆籲的一聲叫停了,耳邊四下寂靜,而非攬月閣那鬧市中央的嘈雜喧囂。郭精奇警覺地意識到不對勁,唰地撩開車簾蹦下車,竟發現自己正站在蘇舜欽那作為婚房的庭院大門前。
她立馬轉身要走,被不知從哪冒出來的石曼卿攔住。亦該說他就一直騎著馬,在馬車前頭帶路。郭精奇倏地明白了當時兩人那交錯眼神謀劃的是什麽。
“多情總被無情惱。你惹不願,就說開幹脆。省得徒增他為伊消得人憔悴,毀了自己前程!”此時鉆出馬車篷的楊幼芳又補道,“你可知蘇公子中了今年的殿試狀元?”
“這,與我何幹”
“他一向視功名利祿於無物,一個月來卻苦下功夫,廢寢忘食,只為拔得頭籌,你可知為何?”
“呃……”
“都是為了你呀!”
“什麽?”
“他要以狀元之名求蘇父完成一心願,而這心願竟是與杜家解除早已訂下的婚約。不惜父子反目,世交成仇,背上出爾反爾見異思遷的罵名,也要如你所願。你難道還要說走就走嗎?”
石楊二人你一句我一句這默契配合,登時說楞了郭精奇。她沒想過自己當時出於發洩的一番狂語,蘇舜欽竟真的照做了,在這封建思想根深蒂固的年代,難以置信。
沒等她做出反應,蘇舜欽已踉蹌跨出門來。面色蒼白,眼窩深陷,一月不見竟如此消瘦憔悴。郭精奇的心被揪得生疼。眼看著他一步步踉蹌走來,郭精奇忍不住上前迎去,兩人緊緊抱在一起,誰也不想撒手。
石楊二人看在眼裏,欣慰地對視輕笑,而後石曼卿又一臉憂色地將楊幼芳攬進臂膀,溫柔揉搓她的肩頭。
這樣膩歪了半晌,蘇舜欽柔聲耳語,“我會退婚,我會三媒六聘八擡大轎迎你入門,這輩子只你一人!”他說罷,從衣襟裏拿出一支玉簪,通體粉紫色,線條柔美的如意造型,一看便知是玉中極品,遞到郭精奇手裏,“這如意玉簪算是定情信物,子美定不負你!”
她握緊玉簪,擡眼望他,目光灼灼,“你真的,願意一輩子只有我一個?”
“有你,足矣!”
郭精奇感動地一塌糊塗,自己那笑傲江湖的宏圖偉業頓時又被拋之腦後,鬼使神差地答應與蘇舜欽的約定。他承諾將在七日內擺平一切,郭精奇只等著七日後做最幸福的新娘即可。
石曼卿一旁感慨,“人間自古有情癡,此事不關風與月。”
十字路口,郭精奇告別了石楊二人。走在回瑤華宮的路上,時不時摸摸頭上的玉簪,跌宕起伏的心情尚未平覆,思緒萬千,“不是誰都能求仁得仁,半生漂泊就停在這裏吧。”
突然,眼前一黑,瞬間被人蒙眼捂嘴,捆成了粽子。一路顛簸,樂極生悲,啥時候有了仇家,被綁票啦?難不成是那個廢物糙漢?郭精奇再次懊悔放走了那人。
再睜開眼,日光刺目,適應了好一會兒,郭精奇才搞清楚自己身處一個大宅院裏。擡眼望去,只見一人背對著她長身玉立。尚未分辨出此人是誰,他已緩緩轉過身來。郭精奇定睛細看,竟然是,“小白?!”
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帶著傷回宮的趙禎,嚇壞了這幾日著急上火牽腸掛肚的閻文應,眼下更是忙暈了整個太醫院。福寧殿進進出出大小太醫生怕有一絲一毫的偏差,藥方也是幾經更疊,多方權衡,終於定稿。
送走了太醫們,又是各宮鶯鶯燕燕哭哭啼啼吵得趙禎心煩。瞧著他臉色越發不好了,閻文應楞勁兒又上來了,管你是妃是嬪,幾等幾級,統統攆走。
趙禎以為這下清靜了,心裏正念著閻文應的好,不想這貨卻喋喋不休起來。對李璋的護主不利痛斥有加。對朱才人和楊美人更是口誅筆伐,說她們是紅顏禍水,癡纏陛下,導致陛下體質變差。甚至後來還告到楊太妃那裏,經楊太妃授意,朱才人為道士,楊美人別宅安住,雙雙被趕出宮去。
趙禎雖一力保住了李璋不被問責將功抵過,但閻文應每每碰見他,都跟烏眼雞似的,這梁子算是結得深了。
“陛下,微臣看得出閻先生對陛下的忠心不是假的,為何當初之事不告知他實情呢?”
“你是怪朕隱瞞,委屈了你受人埋怨?”
“微臣不敢!”
“文應自幼陪在朕身邊,朕當然知他忠心。只是,關心則亂。”趙禎放下手上的茶盞,手指輕敲著紅梨木桌面,仰著頭悠悠道,“想當初宮裏的那場大火,他沖進火海尋朕,險些喪命。而後又固執地以為是先太後加害於朕,竟與先太後嗆聲。若不是朕力保,估計他的命早沒了。遇大事不能沈著冷靜,有些事不讓他知曉參和,於他也是好的。”
“微臣明白了。”
“還有之前那樁事,他與呂相暗通款曲,以為朕不知嗎?若不是明白他無二心,早就治罪了。”
“陛下仁心,如此體恤臣子,是臣等的福氣。”
“唉,只是著實委屈了朱才人和楊美人。你代朕去多加打點,讓她們的後半輩子過得舒服些。”
“是!”
“陛下,”閻文應在殿外通傳,“禮部尚書,禮部員外郎,奉禮郎求見陛下。說是今年的殿試結果已出,請陛下親點三甲及商議瓊林宴事宜。”
“哦?結果這麽快就出來了,看來今年有驚世之才鶴立雞群嘍。傳他們進來吧。”趙禎尋思著回應,再擡眼對李璋道,“你先下去吧。雖忤逆已除,但根蒂深固,還需收拾妥當。”
“是,微臣這就去辦!”李璋回應後,退出延和殿,不可避免地與閻文應打了照面,又挨了一記眼刀。李璋暗罵這家夥還好是個內臣,否則別人得以為他搶了人家媳婦,這般不依不饒。
“恭喜陛下,恭喜陛下,喜得麒麟之才!”
幾個老臣人未進門,報喜之聲已急不可待,一張張老臉樂得只剩褶子了。
“哦?能令學富五車的各位如此青睞,看來文章不俗啊!”
“正是,正是!”為首的禮部尚書宋庠樂開了花,忙拿出考生殿試文章給趙禎看。
不說內容,就這一筆灑脫飄逸的好字也著實令人心生好感。再看其文章,是一篇辯論,文筆流暢,有理有據,可謂是直抒胸臆,酣暢淋漓。且所辨之題正是針對冗兵,冗員,冗費,這三冗陳疾的見解,與趙禎的想法不謀而合。
“好好!”趙禎心喜。禮部尚書稱之為“麒麟之才”,如今看來有過之而無不及,狀元之名舍他其誰?趙禎朱筆一揮,今年欽定狀元誕生了!
他迫不及待地扯下封條查看名字,當“蘇舜欽”三字躍然紙上,神色一頓。
不僅是他,在場諸位也靜默兩秒,轉而又紛紛向同來的奉禮郎-蘇耆道喜,“恭喜蘇大人,賀喜蘇大人,令郎果然名不虛傳,拔得頭籌啊!”
蘇耆先是一楞,上前瞄到兒子名號後也喜不自抑,強作謙虛狀,“過獎過獎,犬子愚鈍,受陛下垂愛,受各位大人青睞,三生有幸,三生有幸!”
你來我往的客套間,趙禎淡淡一笑,道,“蘇家三代才子,可謂是家風優良麒麟備出啊!”
“呃,陛下過獎,過獎!”蘇耆俯首謝禮。
“不知令郎可有婚配?”
蘇耆聞言一怔,一旁他人也不由地揣測君心,“莫不是陛下要為哪位公主捉婿?竟也學起民間的習俗了。這升國大長公主剛剛離宮入道,潛心修行。難不成這是為惠國公主?陛下當真是寵極了這個妹妹呀!蘇家今日可謂是祖宗墳上冒青煙,福氣大得很,雙喜臨門啦!”
旁人羨慕不已,蘇耆心中估計的結果如出一撤,卻未見喜色,竟一臉為難跪地,“犬子,犬子已有婚配,弱冠之年就與杜家千金訂下了親事,就想著這殿試之後……”
“原來如此……”趙禎淡淡一句,臉上並無失望或惱怒之色,更像是想通了什麽未解之題,思緒神游天外,令眾人看不明白。
失了戀的郭精奇並未一蹶不振自怨自艾,反而很快恢覆了元氣。如今已是心無旁騖,義無反顧地朝自由女俠笑傲江湖之路大步邁進。
車馬盤纏多少錢?日常吃穿多少錢?跑路必須得選快馬,要汗血寶馬,最好找個鏢局護送更妥當;置辦田地安置紫芙,再給她的爺爺修修墳……
當夢想照進現實,要盤算的細枝末節還真不少。又要照顧著隔壁的婆婆一院子人,為她們的今後做些籌謀和打點。郭精奇整天這院那院宮裏宮外地跑,忙不疊當。
“郭姑娘如此美貌溫柔,身邊定不會缺了護花使者,何必學這拳腳功夫……”狄青聲音越來越小,越來越輕。
郭精奇噗呲一笑,一邊紮著馬步一邊道,“你哪兒看出我溫柔啦?我性子不好,很差勁的!”
“不,你很好!”
狄青堅決反駁,惹得郭精奇一楞,心想還是習武之人不拘小節心胸豁達。再想到那個要她與別的女人和諧共處的蘇舜欽,心中還是隱隱作痛,悵然道,“哪有什麽護花使者?萬事還得靠自己啊!”
狄青聽著,心裏默默回應,“我願做你的護花使者,護你一世安樂,哪怕豁出這性命,也是願意的。”
可惜這番話,他不敢說出聲。且不說自己背著這罪臣之子的罵名,眼下他一無所有,一窮二白,他拿什麽去配她,去護她?難道要她跟自己背井離鄉,顛破流離嗎?有什麽資格妄想要她的一輩子?
“不要只教我紮馬步嘛,教我一些厲害功夫,要速成!”郭精奇催促。
狄青淡淡一笑,還是珍惜當下與她的每一分每一秒,不再胡思亂想,“好,厲害的,速成!你要怎樣都行!”
說要找鏢局護送,還真不是說說而已。郭精奇果然打聽到了京城裏比較有勢力風評不錯的鏢局,眼下正一家一家走訪比較。
剛從虎嘯鏢局出來,就聽到街上的嘈雜熱鬧。不知發生了什麽,只見一圈一圈的人圍得水洩不通。郭精奇好奇地湊近了瞧,越近越清晰的人語令她心中不爽。
“你個出來賣的妓子,摸摸你怎的?裝什麽矜持傲骨?”一個漢子聲音糙,話更糙。
“我家姑娘是清倌,賣藝不賣身,公子請自……”小仆話還未了,就被“啪”的一聲扇沒音兒了。
“什麽清不清白不白的,在那種地方還說什麽清白,簡直可笑。哈哈!”
圍觀之人也有跟著發笑的,期中混雜著女子的陣陣哭聲,聽得郭精奇太陽穴突突直跳,手指頭揉搓在一起咯咯作響。尤其是結識了楊幼芳以後,她更看不上這種以地位出身把人分個三六九等的家夥。若不是生活所迫,有誰生來自甘墮落?
“嗚嗚,不要,不要……”女子聲嘶力竭,同時有斷帛裂錦之聲。郭精奇加快腳步,扒拉開圍觀人群,只見油光滿面一臉橫肉的糙漢正彎腰拉扯倒地女子的衣裙。再近些看清,郭精奇一驚,這發髻蓬亂狼狽不堪的被辱女子不是別人,正是她一結金蘭的姐姐-楊幼芳。
她怒喝一聲,猛地一腳朝糙漢踹過去。如此來勢洶洶,那人躲閃不及,被踹得往後一個踉蹌。那人驚愕擡頭,還未做出反應,郭精奇又一拳補上去,糙漢捂著肚子直哎呦,轉眼怒目圓瞪,猶如一塊巨石滾滾而來。
郭精奇握緊拳頭紮穩腳步,正要出手,只聽人群外馬蹄錚錚,由遠及近一嘶長嘨,轉眼間披著灰色鬥篷的男人從天而降般出現。一雙猩紅的眸子簡直要噴出火來,二話不說直奔糙漢拳打腳踢地招呼過去。
表面看兩人身量力氣相差懸殊,可奈不過豁出命地招呼上,殺氣騰騰。沒多久那糙漢已被打得鮮血淋淋跪地求饒,而鬥篷男子那架勢沒停手意思,毫不手軟。
再打下去恐出人命,楊幼芳哭著爬過去,扯石曼卿袍擺,叫他不要再打了。石曼卿明顯是打紅了眼,根本沒聽進去,楊幼芳被他腳上動作帶了個栽楞。
郭精奇見狀,眉頭緊鎖上前阻止,直到高喝,“傷到姐姐啦,別發瘋啦!”
石曼卿終於聽進去,住了手。回頭看癱坐在地上淚流滿面的楊幼芳,頓時恢覆了理智,大步上前扶起人,隨手扯下自己的鬥篷披在她身上。
那糙漢得以喘息,沖出人群就跑。石曼卿發現要去追,被郭精奇攔下,語氣冷硬地嚷,“追他有什麽用?打死他嗎?打死這個,下一個呢?你若真愛姐姐,為何不為她贖身,還讓她在這爛泥裏掙紮?哼,你愛的也不過是你名門望族貴公子的身份,少在這兒虛情假意裝模作樣!”
石曼卿被罵得當場石化,一聲不吭。
“哼,被我說中了吧,石公子還是……”
“住嘴!”
沒等郭精奇的一口毒液噴完,楊幼芳竟含淚厲聲喝止她。郭精奇詫異看她,她面不改色冷聲道,“是我不願,與石郎無關!”
郭精奇頓時啞然,真是拳頭打進棉花裏,一腔悶氣無地放矢。
“算我吃飽了撐的!”郭精奇丟出一句轉身欲走,胳膊卻被楊幼芳一把拉住,弱弱地道,“精奇,陪我。”
郭精奇看在眼裏心疼不已,嘆了口氣,扶著她上了小仆牽過來的馬車。
剛坐進去,楊幼芳微掀起車簾一角,沖還呆呆立於街上的石曼卿使了個眼色。仿佛兩人只用眼神就可交流一切,看得郭精奇心下憋悶。
馬車不急不慢地行進在石板路上,壓出咯吱咯吱的響聲和起伏,更顯車內令人窒息的靜寂。
“與蘇公子鬧脾氣,連我這個姐姐都一並棄了嗎?”許久過後,還是楊幼芳先開了口。
“沒有,我只是……怕遇到他尷尬。”郭精奇低頭嘀咕出一句,再擡頭瞧著楊幼芳的狼狽樣,心疼地一下一下湊過去,幫她捋了捋亂發。隨後又將她有些淤青的手放在手心裏輕揉,“姐姐可還疼?真不該放那畜生走,就該打死!”
“別氣了。像我這等卑賤身份,這種事見得多了,今日多虧遇到你了。看你又踢又打的,有沒有傷到哪裏?”
“我皮糙肉厚,沒事的,姐姐放心!”
幾句體己話下來,姐妹間的齟齬煙消雲散又熱絡起來。郭精奇摸出帕子給楊幼芳擦臉上的淚痕和塵汙,一邊擦一邊道,“姐姐等著我,待我攢夠了錢,就給你贖身。以後咱們姐妹一起自由自在浪跡天涯,再也不受那些侮辱和冷眼。”
楊幼芳聽到這話,眼裏卻頓時失了光澤,空洞得無邊無際。有氣無力地道,“這事,莫要再提了。”
“可是……”
“唉,精奇,你可知你的銀錢是哪來的?那些首飾和金銀玉器都賣給了誰?”
“嗯?”郭精奇擡頭,一臉茫然。
“那些物件什麽來頭,買得起的達官貴人一看便知。你以為賣得出去嗎?誰敢買呀!其實都被蘇公子留下了。”
“什麽?!”
“他不讓我告知你,你還不懂嗎?蘇公子是真對你好,這種緣分可遇而不可求啊!”
“可是……他已經訂親了。”
“訂了親又如何?三妻四妾又如何?真心相待的人不是大街上到處都是。錯過了,可就錯過一輩子呀!”
“我……”馬車被小仆籲的一聲叫停了,耳邊四下寂靜,而非攬月閣那鬧市中央的嘈雜喧囂。郭精奇警覺地意識到不對勁,唰地撩開車簾蹦下車,竟發現自己正站在蘇舜欽那作為婚房的庭院大門前。
她立馬轉身要走,被不知從哪冒出來的石曼卿攔住。亦該說他就一直騎著馬,在馬車前頭帶路。郭精奇倏地明白了當時兩人那交錯眼神謀劃的是什麽。
“多情總被無情惱。你惹不願,就說開幹脆。省得徒增他為伊消得人憔悴,毀了自己前程!”此時鉆出馬車篷的楊幼芳又補道,“你可知蘇公子中了今年的殿試狀元?”
“這,與我何幹”
“他一向視功名利祿於無物,一個月來卻苦下功夫,廢寢忘食,只為拔得頭籌,你可知為何?”
“呃……”
“都是為了你呀!”
“什麽?”
“他要以狀元之名求蘇父完成一心願,而這心願竟是與杜家解除早已訂下的婚約。不惜父子反目,世交成仇,背上出爾反爾見異思遷的罵名,也要如你所願。你難道還要說走就走嗎?”
石楊二人你一句我一句這默契配合,登時說楞了郭精奇。她沒想過自己當時出於發洩的一番狂語,蘇舜欽竟真的照做了,在這封建思想根深蒂固的年代,難以置信。
沒等她做出反應,蘇舜欽已踉蹌跨出門來。面色蒼白,眼窩深陷,一月不見竟如此消瘦憔悴。郭精奇的心被揪得生疼。眼看著他一步步踉蹌走來,郭精奇忍不住上前迎去,兩人緊緊抱在一起,誰也不想撒手。
石楊二人看在眼裏,欣慰地對視輕笑,而後石曼卿又一臉憂色地將楊幼芳攬進臂膀,溫柔揉搓她的肩頭。
這樣膩歪了半晌,蘇舜欽柔聲耳語,“我會退婚,我會三媒六聘八擡大轎迎你入門,這輩子只你一人!”他說罷,從衣襟裏拿出一支玉簪,通體粉紫色,線條柔美的如意造型,一看便知是玉中極品,遞到郭精奇手裏,“這如意玉簪算是定情信物,子美定不負你!”
她握緊玉簪,擡眼望他,目光灼灼,“你真的,願意一輩子只有我一個?”
“有你,足矣!”
郭精奇感動地一塌糊塗,自己那笑傲江湖的宏圖偉業頓時又被拋之腦後,鬼使神差地答應與蘇舜欽的約定。他承諾將在七日內擺平一切,郭精奇只等著七日後做最幸福的新娘即可。
石曼卿一旁感慨,“人間自古有情癡,此事不關風與月。”
十字路口,郭精奇告別了石楊二人。走在回瑤華宮的路上,時不時摸摸頭上的玉簪,跌宕起伏的心情尚未平覆,思緒萬千,“不是誰都能求仁得仁,半生漂泊就停在這裏吧。”
突然,眼前一黑,瞬間被人蒙眼捂嘴,捆成了粽子。一路顛簸,樂極生悲,啥時候有了仇家,被綁票啦?難不成是那個廢物糙漢?郭精奇再次懊悔放走了那人。
再睜開眼,日光刺目,適應了好一會兒,郭精奇才搞清楚自己身處一個大宅院裏。擡眼望去,只見一人背對著她長身玉立。尚未分辨出此人是誰,他已緩緩轉過身來。郭精奇定睛細看,竟然是,“小白?!”
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