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番外·心如明鏡

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番外·心如明鏡

楚濟逝世消息傳至東疆時,楚江正在學堂裏教書,堂下坐著認真聽講的陳敘。

“咣當”一聲,陳敘手中的筆掉落在桌上,墨水滴落在紙上,飛快地洇開,轉瞬,便毀了幅好字。

他呆呆地看向楚江,雙唇微啟著。

楚江上前拍了下他的肩,同他說:“我們回京吧。”

陳敘仍呆在原地,良久才反應過來,慌張地起身,跑回家收拾行李。

學子們回家,他望著空蕩蕩的學堂,想起了曾經。

他出生不足一月,父親登基為帝,母親為後,而他被封為太子,集萬千尊寵於一身,可謂是無限風光。

他在宮中,便如同個小霸王一般,無人不尊,無人敢惹。

那時,他母親常對他說的一句便是,江兒,這大楚的一切,將來都是你的,你無須容忍、無須懼怕。

他便如他母親所說的那般無所顧慮地長大,卻漸漸發現,他父親似乎並不像表面那般喜愛他母親,甚至可以說是,假意多於真情。

連他,他想,他父皇應也是不喜的。

他切身感受到這事,是在楚濟出生以後,他被母親領著去見了他這位突然降生的弟弟。

是的,突然降生,他母後知道楚濟存在之時,已是江嬪生產之際。

他與母後到時,他父皇已至,旁邊站著常公公,身前跪著一群內侍,高舉著《起居註》,聲音微顫:“註中記載,陛下那月確有幾夜宿在江嬪寢宮。”

皇帝眉頭微展,眼角餘光瞥見陳皇後,忙起身迎了上來,體貼地問:“你怎麽來了?”

陳氏順勢虛靠在他懷裏,比他還要體貼地說:“事關皇家子嗣,臣妾理應為陛下分憂。”

皇帝扶著她坐下,同她道了聲辛苦,目光溫柔,唯有楚江見到了他雙眸之中一閃而過的狠意。

楚江無聲地勾了下嘴角,一時之間,竟連他自己都分不清楚,他是在嘲笑他父皇的虛偽,還是他母後的愚鈍,亦或者是他自己這甚是荒唐的存在。

穩婆抱著楚濟出來時,皇帝僅瞥了他一眼,便移開了視線。

還是陳氏出聲,說:“陛下,為這孩子取個名字吧。”

皇帝的視線這才又落到嬰兒身上,半晌,開口道:“不如,皇後給取個?”

皇後又推脫了番:“這畢竟是陛下登基後的第一位皇子,縱使陛下不喜,也應給取個名。”

皇帝輕嘆了聲,一臉的無奈,似是在苦惱,喃喃道:“取個什麽好呢?”

楚江輕嘖了聲,委實不想再看這兩副虛偽的面孔,便啟了唇:“不如取個濟字,濟人濟己。”

既可釋作兼濟天下之意,亦可解為濟濟有眾,恰能滿足他二人迥異的心思。

皇帝和皇後皆望向了他,眸中隱隱透露著滿意,卻偏偏還要再推脫一番。

皇帝先出了聲:“皇後以為,此字如何?”

皇後緊隨其後:“陛下覺得呢?”

楚江著實沒想到眼前這二人、他的父與母能假到這般地步,耐著性子聽了半天後還是沒忍住出聲請退。

他俯身行禮,轉身離去。臨走前,他最後望了眼尚在繈褓中的嬰兒,腦海中想起的,卻是皇帝最初望向他的那一眼。

那一眼中,有他從未在皇帝身上感受到過的期許和溫柔,那種獨屬於父親對孩子的愛意。

楚江微抿了下唇,擡腳離開,他想,無妨,他並不缺這份愛。

白駒過隙,楚謙、楚檠先後降生,皇後忙於鞏固自己的勢力,無暇顧及他,他樂得清閑,跑去陳家逗弄剛出生的嬰兒。

“久聞二皇子的名字乃是殿下所起,”女人抱著嬰兒,試探著問:“不知這孩兒可有同樣的榮幸,得殿下賜名?”

嬰兒似聽懂了他母親的話,突然抓住了他的手指,朝他咧開了嘴,笑得眉眼俱彎。

他便也無聲地笑了起來,啟唇吐出一個字:“敘。”

自那日起,他便常跑去陳府,也因此,父皇待他越發的不喜,甚至到了他母後都察覺出的地步。

他被母後困在宮中,翻看那些他早已背得滾瓜爛熟的書本,試圖讓他以此來換回父皇的喜愛。

可那又有何用呢?他父皇不喜的並非只有他,而是整個陳氏。

他實在無聊,便偷溜到禦花園散心,卻未料到會在那裏偶遇楚濟、楚謙和楚檠三人。

兩個做哥哥的,居然被一個弟弟欺負得說不出話。

楚謙被楚濟護在身後,委屈地淚水在眼眶裏打轉。

楚江望著他們對面的楚檠,驀地想起多年前那個無法無天的自己,沒忍住笑了聲。

這聲笑引來了三人的目光,他轉身欲跑,卻被楚謙叫住。

他跑到他身邊,委屈巴巴地說:“太子哥哥,楚檠不講理。”

聞言,楚江沒忍住,又笑了聲。

楚濟急忙跑過來,將楚謙拉走,再次護在身後,俯身行禮,恭聲道:“三弟不懂事,冒犯了殿下,楚濟代他向殿下賠罪。”

楚江打量了他幾眼,心想,這倒是位知趣的。

可這位知趣的,也不過比他身後那位不知趣的大了幾月而已。

這深宮內啊,果真是臥虎藏龍,遠處那個試探著不敢上前的楚檠和眼前這個鋒芒盡收的楚濟,可都不是泛泛之輩。

連帶著那個被楚濟護到身後便不再出聲的楚謙,都不是個可小覷的。

楚江勾了下嘴角,拉開護在楚謙身前的楚濟,擡起了手,然後,輕輕地揉了下他的腦袋。

手掌下的孩童這才睜開緊閉的雙眼,好奇地望向他。

“小謙兒啊,你是怎麽長到如今這般大的呢!”他同他說:“這深宮之中,哪曾講過理?”

“這個時候,你只需指著楚檠的鼻子,同他說,”他掃了眼楚檠,語調微沈:“長幼尊卑,楚檠,你既非中宮所出,便應禮敬兄長。”

他話音剛落,楚檠便俯身朝他們行了個禮,說:“是楚檠不知禮讓兩位兄長,肆意妄為,有錯在先。”

聲音雖不甘,但面上,倒也算看得過去。

楚江便又捏了下楚謙的鼻子,問:“這個時候,你應該回什麽呢?”

楚謙眨了眨眼,呆呆地反問他:“回什麽呀?”

他這副不甚聰明的模樣,引得楚江的又一聲輕笑,他嘆了聲,說:“你啊,不能總躲在楚濟身後,他又不能時刻待在你身邊護著你。”

最後,還是楚濟俯身,回了楚檠一禮,同他道:“五弟多禮了,你我兄弟之間,無須如此。”

展現出,一副兄友弟恭的假象。

楚江滿意地點了點頭,說:“瞧見沒,就這麽回。”

極度的虛偽與恰到好處的舉止禮儀,才符合這深宮內的生存之道。

他轉身回宮,繼續翻看那些他早已背得滾瓜爛熟的書本,哪怕無聊,也不想再招惹些無必要的麻煩。

可麻煩既已招惹了,便輕易擺脫不了。

他未曾想會在寢宮前遇到楚謙,他捧著本書跑到他身前,說:“太子哥哥,我這裏不懂。”

楚濟站在幾步之外,微垂著眸,十分地拘謹。

楚江掃了他一眼,回楚謙:“那你問楚濟不就好了嗎?”

“二哥也不懂誒,”楚謙睜著大大的眼睛,仰頭望著他,稚聲道:“我想,太子哥哥一定懂!”

楚江掃了眼書名,心想他懂是懂,可他為何要教他們?

他與他們並不親近,不是很熟!

楚江嘆了口氣,接過那本書,領著兩人進了寢宮的大門。

他更未想過,有朝一日,會在寢宮門前遇見楚檠,他手中同樣捧著本書,小心翼翼地望著他。

楚江又嘆了口氣,心想他這是學堂嗎?怎麽一個個的都往他這裏跑!

然後,他再次接過了書,領著人進了寢宮。

時日漸長,他竟覺得,這樣倒也不錯,最起碼,人在他面前時,都算老實聽話。

他最未曾想過的是,他這“小學堂”竟引來了皇帝。

他未派人通傳,徑直領著人來了他的住處。

彼時,他正在給楚濟講書,楚謙和楚檠候在一旁,聽得聚精會神。

楚江收起書本朝他行了個禮,喚了聲:“父皇。”

剩下三人這才註意到他的存在,楚檠和楚謙先後跑向他,圍在他身側稚聲喚著他。

唯楚濟同楚江一般,朝他躬身行禮,模樣,竟比那日守在楚江寢宮外時還要拘謹些。

皇帝應了楚檠和楚謙兩聲,視線掃過楚濟,最終落在楚江身上。

他嘆道:“你這兄長,作得比朕這父親,要好許多。”

那日,皇帝留在他寢宮,與他們兄弟四人一道用膳,事後,還難得地輔導起他們幾人的功課。

楚謙與楚檠兩人滿臉的歡喜,連楚濟面上,都染上了幾分雀躍。

楚江望著他們三人,心想,還是小啊!他像他們這般大的時候,已經……

他斂了下眸,想起那時的自己,勾了下嘴角,他那時已懂人心,能分清真心與假意。

他母後聽聞此事甚是欣喜,她那時被皇帝查出殘害皇嗣,被皇帝冷落。

她當即趕來他的寢宮,連夜教他如何爭得皇帝的寵愛,在一眾皇子中脫穎而出。

楚江撐著下巴,聽著她的絮絮叨叨,不停地打著哈欠,聽到最後,他沒忍住反問了她句:“母後當真以為,父皇冷落您,是因為您殘害皇嗣?”

殿內無言,針落可聞。

良久,皇後轉身出了他的寢宮。等她再來尋他時,身後領著陳敘。

男孩第一次進宮,十分拘謹,自始至終都低著頭,乖順地跟在他母後身側。

直至他喚了他聲,他才擡眸,隨即快步跑到他身前,抱住他,低低地喚了他聲:“兄長。”

皇後眉頭微蹙,低聲斥道:“陳敘,要喚殿下。”

“無妨,”楚江伸手揉著他的腦袋,擡眸看向皇後,嘴角微彎,笑問:“母後怎將他領進宮了?”

皇後沒有回他,而是反問了句:“你,是何時知曉的?”

這話問得沒頭沒尾,可楚江聽懂了,他垂眸看向懷中的男孩,聲音很輕:“母後,權勢地位當真有那麽重要嗎?”

皇後回了他一個“有”字。

楚江勾了下嘴角,笑得諷刺,又問:“可您爭了這麽多年,得到了嗎?”

皇後沒有回他,再度轉身,離開了他的寢宮。

他望著她離去的背影,想起那年她牽著他的手搬進鳳儀宮,滿臉的得意。

那時,她的眸中,還有他,可眼下,已然沒了。

無妨,楚江微抿了下唇,心想,他也不缺這份愛。

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