，上面以藍筆塗抹了，遂答道：“回大人，確是落卷。”

竇明軒冷笑一聲，將那卷子抖了抖，遞給他看，道：“這等絕妙文章也被打入落卷，你倒給本官好好說道說道。”

那房官聽了，心裏一跳，連忙雙手接了試卷，仔細看了起來，越看臉色越白，分明字字珠璣，錦繡文章，不知自己當時怎麽迷了心竅，竟然給標了藍，他連忙躬身道：“是下官眼拙，昏了頭了，還請大人恕罪。”

竇明軒倒是沒再說什麽，只是慢慢地叮囑道：“這些卷子，都是士子們寒窗苦讀十數年的成果，須得仔細批閱，要知道，所有的卷子可是會送到禮部磨勘覆查，最後發還給考生，若不能叫人心服口服，這罪，你可就擔不起了。”

他說得意味深長，那房官心裏清楚，從前會試便出過這樣的事情，有士子的試卷被“誤殺”，一怒之下，憤而告了上去，引起了當今天子的註意，特意命人覆查落卷，果然又發現了不妥，當時上至正副主考官，下至十八房官，各個都吃了掛落。

所以竇明軒這一叮囑，令那房官額上都見了汗，連連點頭：“是，是，多謝大人提醒，下官必定謹慎仔細，不敢怠慢。”

竇明軒點點頭，指了指方才搜出來的那張落卷，道：“再仔細看看。”

房官連聲應是，等竇明軒走了，望著上面的塗抹的藍色筆跡，一張臉都愁苦起來，唉聲嘆氣，旁的房官見了，便道：“姜大人，您這是怎麽了？”

姜姓房官將試卷遞了遞，道：“石大人，你來看。”

那房官聽罷，果然上來看了一遍，頓時眼睛都亮了，擊掌道：“啊呀，寫得好！”

稱讚完了，又看見上面的塗抹的藍色，遂又扼腕嘆息道：“姜大人，這等好文章，你怎麽能給他批成落卷呢？幸好方才竇大人搜檢出來了。”

那姜姓房官苦著一張臉道：“許是批卷太多，拿錯了筆，現在可如何是好？”

石姓房官聽了，仔細想了想，道：“倒也不是沒有辦法，我教你一招。”

於是他讓姜姓房官以白紙覆在試卷之上，然後用毛筆沾水反覆揩洗，直到藍色筆跡褪去，只餘微痕，又加圈點蓋住，這一張落卷便成了薦卷。

那姜姓房官立即大喜，連連道謝，將那一張卷子並同其餘薦卷，一同送了上去，此後批閱試卷，再不敢馬虎行事，便是落卷也要反覆查看，生怕又發生之前的事情來。

卻說所有的薦卷都送上去了，四名主考官正襟危坐，開始查閱起來，坐在最邊上的竇明軒在一堆試卷裏翻檢了片刻，目光微凝，將其中一張卷子抽了出來，又看了一遍，遞給正主考官元霍，道：“閣老大人，您看看這一份試卷。”

元霍聽了，便將那卷子取來，舉得遠遠的，半瞇著眼從頭看到尾，然後慢騰騰地說了兩個字：“不錯。”

他說完，便將那卷子遞給另外兩名副主考官，道：“你們也看看。”

範飛平躬身，雙手接了卷子，他先不看別的，頭一眼便去看那篇狗吠：物又有以類應者，可以觀其俗矣。夫狗，亦民間之常畜也，乃即其吠而推之，其景象果何如耶？辨物情者，所以觀國俗，睹物產者，所以驗民風……

茍使民居寥落，安能群吠之相呼，倘非萬室雲連，豈必村尨之四應也哉！

“好！”範飛平意猶未盡地放下卷子，眼睛發亮地對元霍建議道：“大人，此卷可取。”

元霍頷首，慢慢地道：“可取，可取。”

卻聽一旁的曹勉忽然道：“怎麽竇大人一下便翻出了這張卷子？”

第 91 章

曹勉這話一問出來, 空氣便安靜了一瞬, 這話確實問得敏感了些，範飛平也跟著看了過去，卻見竇明軒不慌不忙地答道：“說來也是巧, 這卷子本是我在搜查落卷的時候發現的。”

聞言, 幾人都楞了一下, 元霍眉毛一動，轉頭看他：“這卷子本是在落卷裏面的？”

竇明軒坦言道：“正是, 不瞞幾位大人, 我本也是不相信，後來揀了這卷子，讓那位同僚再仔細批閱，方才翻檢，也是想看看這張卷子最後到底有沒有被薦上來，這才讓範大人誤會了什麽。”

曹勉不說話了, 倒是元霍又拿了卷子, 仔細讀了一遍，叮囑道：“讓房官批卷時，再小心仔細些, 不可馬虎，為朝廷掄才典選, 這些日後都是國之棟梁, 豈是小事？”

幾人都應是，元霍這才將那卷子放下, 道：“此卷可取。”

這一聲，算是最後拍板了，曹勉和範飛平都沒有意見，而薦了這張卷子的竇明軒，就更是沒有意見了。

只是他們沒想到，現在沒有意見，到了日後填榜之時，這一張卷子，卻又引起了幾位主考官之間一場激烈的爭執。

九天時間，說長不長，說短不短，對於尋常百姓來說，不過是一晃眼就過去了，而對於迢迢千裏趕來京師應試的士子們來說，卻又是十分漫長的一段時間。

這九日裏的大多數時間，他們都是在禮部貢院的號舍裏面度過的，有人覺得度日如年，有人覺得時間匆匆，各人滋味只有各人知道了。

三月十六日，會試的最後一天，上午放了頭牌，午後又放了第二批牌，大批士子們從貢院裏面湧出來，望著外頭明媚的春日，都各自松了一口氣，仿佛重見天日一般。

謝翎師兄弟四人皆是一同出來的，互相見了，都是相視一笑，晏商枝更是揮手笑道：“走，收拾收拾，咱們去百味樓喝酒去。”

這個提議得到了楊曄的大力支持，便是錢瑞也難得放松了些，謝翎自然沒有什麽意見，一行四人回了鼓東街的院子，休息片刻，趁著時間尚早，在晏商枝的帶領下，往東市的百味樓而去。

京城的東市可比蘇陽的東市大上許多，認真算起來，得三個蘇陽城拼湊在一處，才能與京師的一個東市勉強相提並論。

天子腳下，京師的繁華，自然不是其他地方能夠比擬的，茶樓酒肆，店鋪林立，街上行人摩肩接踵，熙熙攘攘，嘈雜無比，有古人雲，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，雖說在旁人看來用詞誇張了些，但是用來形容京師卻毫不過分。

百味樓是京師十分有名的一個酒樓，每年旺季除了年底臘月之外，便是這三年一度的會試前後了，應試的士子舉人們都紛紛來到這裏，設同鄉會，舉辦詩會，討論學問文章，討論完了，舉杯暢飲，賓主盡歡，好不開懷。

晏商枝到了百味樓，便有酒樓夥計迎了上來，一雙活泛的眼睛在他們身上一溜，便知是此次應試的士子，不敢怠慢，滿臉堆笑問道：“幾位客人可定了雅間？”

晏商枝道：“沒有，現在定可還來得及？”

那酒樓夥計連忙笑道：“巧得很，正好剛剛有一間空了出來，雖然小了些，但是位置還是不錯的，幾位客人往這邊請。”

他說著，便躬身引著一行人往樓上走去，路過一個雅間時，裏面傳來人聲，像是在高聲說話一般，正在這時，那雅間的門開了，有人出來了，正與謝翎等人打了一個照面，那人登時楞住了。

他正欲再立即退回門裏去，裏面的人卻眼尖，有那嘴快的脫口喊道：“謝解元！”

謝翎擡頭望過去，只見是一名不認識的人，他禮貌地沖對方一頷首，目光落在那開門的人身上，略微挑了一下眉，也不知是不是該為對方覺得倒黴了，那人竟然正是當初會試第一場，放頭牌時出言羞辱他的劉午陽。

卻說劉午陽當日羞辱謝翎不成，反倒自己顏面掃地，那一日會試回去，更是連門都不敢出，生怕被人認了出來，此後一直提心吊膽，唯恐再遇到謝翎這個煞星，這幾日會試考完了，心裏也放輕松了些，恰逢幾個同鄉邀他來參加詩會，想著多認識幾個同年也不錯，遂跟了出來。

只是他萬萬沒想到，竟然就這麽巧，一開門就看見了這個煞星，還被人認了出來，頓時一口氣憋在心裏頭，上不去下不來，只恨不得以衣袖遮住頭臉，退回門裏去。

那幾個人卻不覺，甚至有人迎出來，熱情地拱手邀道：“幾位同年請了，相逢即是有緣，我們這裏還有幾個虛位，幾位不如進來一同暢談一番？”

雅間裏也傳來附和之聲，顯然還有不少人，對方態度實在殷切，姿態有十分有禮，若是他們一行人就此走了，恐怕日後會落下口舌，謝翎與晏商枝對視了一眼，然後對那人頷首道：“既然如此，那我等就叨擾了。”

那人忙道：“怎麽

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