人間之神的培育實驗
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人間之神的培育實驗
1.
他追尋蝙蝠俠三個月。
從哥譚，到世界的每個角落——蝙蝠俠像極一只茍延殘喘的老鼠，在陰暗的角落裏茍藏，只露出雙陰沈沈的眼睛，窺探卡爾艾爾所做的一切。
他沒有做錯。
氪星人斬釘截鐵地想，盡管他殺死無數反抗他的人，鎮壓名為“自由”的勢力，掌控全球獨裁的政府，折斷蝙蝠俠的脊椎，但他依然無錯。
人類需要被征服，需要一位強大的掌權者——卡爾從教訓中汲取經驗。沒有他的掌控，那些罪犯會一次再一次地侵犯無辜人民的權利，傷害他們的生命。
重覆無數次的悲痛只會讓人陷入更深沈的絕望，把源頭扼殺，才是他身為守護者應當做的事情。
……蝙蝠俠是個獨裁的人，他還是卡爾摯友之時，對他的羅賓招之而來揮之而去，冷酷得不像一名父親，而是一位位尊勢重的將軍，對其“士兵”下達命令，只能依言照辦的指令。
即便他也把卡爾稱之為獨裁者。
多次的阻擾與挑釁是痛失所有的氪星人失去理智，他親自折斷蝙蝠俠的脊背，廢了這位向來與他作對的摯友，與其反目成仇。
在蝙蝠俠逃竄之後，卡爾用盡一切手段，要把他抓住，將他再次折斷，變成只能聽從指令的機器，或者殺死他。結束布魯斯韋恩這荒誕無稽，暗無天日的一生。
直到今日，在那件事發生的第三個月。
卡爾終於找到蝙蝠俠的藏身之所，來自於一位匿名人的舉報……或許就連蝙蝠俠自己的人都難以承受與神作對的壓力，也許他自己發現，無人能夠與他匹敵，懷抱著零碎的念頭，卡爾穿過濕暗通道，飄過腐爛陳屍，在最終的那一扇門停住腳步。
蝙蝠俠被他打斷脊柱，短短三月，身為脆弱無比的人類，是無法在這極短的時間內調整過來。沒準他正癱在床上，掙紮下床
——拖著他那廢軀，企圖逃離他的到來。
但你沒有辦法了。
卡爾艾爾想。
如果反抗，他會親自從物理意義上改變蝙蝠俠，或者了結這只倔強的蝙蝠，給予他最想要的理想……死於他的“偉大”事業。
胸前的S形標志在無光的地底下黯然失色，腳尖懸空，不沾染一絲灰塵。超人天藍如海的眼眸，也藏著來自風暴中心的平靜。
他推開那扇門。
2.
蝙蝠俠在哭。
在這個世界上，你可以說最堅強的人崩潰而哭，可以說代表意志力的哈爾喬丹在哭，可以說看似無所不能的超人在哭。而你唯獨不能說
——蝙蝠俠在哭。
因為這是離奇的，荒誕的。
違背常理，失去理智。
卡爾的腳未落地，卻感覺被某種粘膩的，黑色的液體牢牢粘在原地。如同被固定住的樹，被無數纏繞的藤蔓抓住，抓死。
事實擺在他的面前，哭聲在他耳畔如雷貫耳。那是一個來自嬰兒的哭聲，那個嬰兒長著與蝙蝠俠一樣的面孔，擁有與布魯斯韋恩一樣的鈷藍眼眸。
而他在哭泣著，趴在那張對他而言過於寬闊的鐵板床上。臟汙把他的臉弄花，也改變不了他悲傷的眼睛。
那雙眼裏什麽都沒有，只有對懷抱的渴求，與對被忽視的悲傷。
稚嫩的嗓音卡爾已經許久未聽見過，如夢初醒般，把他從震驚中拉扯出來。他用自己的超級聽力只能無比清晰地聽見一個詞語。
“……抱。”
這是蝙蝠俠，不，已經不能稱他為蝙蝠俠了。卡爾算是知曉，為什麽他們會拋棄他的英明的首領，主動暴露了。
作為一個嬰兒，他沒有任何能夠推翻卡爾的可能性。故而他被他的人所放棄，所拋棄。成為一個即將死於饑餓的嬰兒。
無數人都沒能活過嬰兒時期。
戰爭，陰謀，饑餓，疾病把無數條鮮活的生命抹去。他們死得無聲無息，沒有人會懷戀他的存在，時間會抹去一切。
而卡爾也不會想到，會有一天，蝙蝠俠變成這樣。
這讓他想起未出世的孩子，他甚至已經為她取好名字，選定了教父。可她未能見到她的父親，她的母親。她夭折在殘酷的陰謀中，連一眼母親都沒有見過。
卡爾艾爾上前去，抱住那幼小的孩子——他下身軟綿，毫無力道……嬰兒繼承了蝙蝠俠的身軀，成為殘廢。
他脆弱無比，氪星人一只手能掐死這條早已生命垂危的生命，放下手也能摔死這本不應該如此死去的蝙蝠。他像托一件物品，雙手覆在背部，微微舉起。
蝙蝠用那清澈無辜的眼睛盯著他，伸著手，無意識地要求，或許他自己也不知道在說什麽，只是憑借本能，憑借對人的親近：
“……抱。”
待卡爾艾爾反應過來時，他已經摟住嬰兒。把布魯斯的頭貼在頭側，緊緊貼著，親密無間。猶如任何關系和睦的親人。無人能夠將他們分離。
氪星人失去思考的理智，他被抽噎聲吸引，輕輕拍打著嬰兒的背，用沙啞的嗓音安撫驚嚇著的嬰兒，用最輕柔的舉動試圖讓他緩解恐懼，安靜下來。
“不怕。”
他聽見了。聽見自己的聲音也似乎帶著一絲難以察覺的抽噎。
與蝙蝠俠一樣。
3.
卡爾艾爾再次見到蝙蝠俠時，他已經瀕臨死亡。這個幼小的孩子蜷縮在牢獄中央，與氪星人放入的那個位置沒有太大區別。氣息奄奄，人命危淺。只需要他再忽視半天，嬰兒便會像所有夭折之人，亡於這寒冷的監獄。
那日，他將蝙蝠俠關進瞭望塔的監獄中。
狡猾的蝙蝠總有無數逃脫方案，讓其一次一次地逃脫困境，讓每一位敵人都氣得心臟驟停。卡爾不會給他機會。他清楚蝙蝠俠正猶如清楚自身的每一條血脈。
沒準又是布魯斯的陰謀詭計。
卡爾想。
只需要一天便能得出答案。當他凝視著垂死的孩子，從他迷茫哭泣到逐漸氣息變小。氪星人能瞧見饑餓正在奪走他的生命——他只是在思考，蝙蝠俠將使用什麽手段逃離這座堅不可摧的牢籠。
但他沒有想到，直到嬰兒的呼吸平靜下來，他都未能見到所“期待”的事情。
“布魯斯？”
卡爾破開那層屏障，他輕喚他的名字。
他抱起嬰兒，垂眼註視這張脆弱蒼白的臉。他不該對蝙蝠俠產生絲毫的心疼，因為這往往像他證明——那種軟弱的感情只會影響他的宏偉大業，只會影響他對蝙蝠俠最後的信任。
他要死了。
超人想，沈默片刻，最終用披風包裹住嬰兒，飛下屬於他的高臺，所有人都未告知，卡爾艾爾隱入人群。
4.
“他快死了，我知道的。”
“當我遇見他時，他的父母拋棄了他，也許是死亡把他們分離。他在哭，朝我伸手。我發現他的下半身癱軟，應當是脊柱斷裂，有人殘忍地打斷了他的背。”
“我有兩個想法。他無父無母，就算成長起來也是一個殘廢，就這樣讓他走吧，毫無傷痛地離開這個對他無情的世界。他不必再為今後擔憂，他沒有親人，沒有敵人。我會為他立碑，每一年的今天，我會記得他，在他的墳墓前送上一支白色的花。”
“又有另一個自己告訴我，盡力去救他吧。這是你的責任，你找到了他，你有能力去拯救他，為他竭盡全力。你未能挽救到未出世的孩子，你卻可以挽救他。”
這是教父聽見面前這位奇怪的人說的話，他是教父第一位接待的人，早到教堂還未開門。這個人就站在教堂中央，看不清面容，一層模糊不清的東西在阻礙人類的感觀。
他抱著一個孩子，對他說。
教父能聽得見男人的矛盾感。他想救下嬰兒，卻由於孩子的殘缺而遲疑不決，教父猜測是這個理由。剩下的含義藏在他未盡之語中，男人對孩子的情感比他所認知的而覆雜。
“我能見一見他嗎？”
教父說，他沒有回答男人的問題。那個人停頓了一瞬，還是稍微傾身，像對待珠寶般小心讓教父瞧了一眼。
然後人問：“你認為他快死了，對嗎？”
男人點頭，他變得安靜，目光一直在懷中那個嬰兒身上。
教父說：“先生，我認為你不是為這個答案來找我的。我能猜得出來，你應該並非第一次見過他。你只是在尋求一個理由，一個合理得讓你能夠接受的理由，它會讓你動用一切手段去救活他。我知道，你應當有辦法。”
“為什麽你會這樣認為？”
卡爾終於擡眼，看向面前這位普通至極的人類。作為信奉上帝的教徒，在他眼裏毫無地位。如果神明真的存在，那為何在他面臨如此慘劇時，熟視無睹。
偉大的拉奧神，又是否在觀望著氪星這最後幾位血脈？
教父：“因為在我眼裏，他早已死亡。”
“這個孩子氣息全無，我見過諸多如他一樣的孩子。甚至有些在我懷中咽下最後一口氣，我為他們祈福，希望上帝保佑他們能夠在下輩子幸福安康。”
“我了解他們，先生。”
“所以我知道，他已經死亡。而你卻不這樣認為，你仍然認為他存活著——等待你最後的救治。”
教父平靜地說：“你的內心已然揭示了答案。誠實地說，在我眼中，你之前所說的一切都是你的虛假構想。如果沒有治愈他的手段，那我也只能遺憾地告訴你
——讓他安息。”
5.
布魯斯在他面前爬，跟只殘腿小貓似的。被打斷腿，卻依舊毫無知覺努力地存活著。他不能爬很遠，他沒有絲毫力勁。
他扯住身旁的紅披風，撩起讓自己覆蓋在披風之下，然後安靜不語地盯著前面看，就如找到藏身之所，放下警惕陷入一時半刻的輕松中。
期間卡爾艾爾一直在觀察他。
用一種審視的目光打量著孩子，從頭到腳。直到他閉上眼睛昏昏欲睡，他才附身把嬰兒抱起來，捧在懷中，護著他的頭顱。
布魯斯沒被驚醒，只是順著動作埋在卡爾懷抱中，頭發壓得淩亂，小臉皺巴巴的。
“bats，我不清楚到底是什麽把你變成這樣。無論如何，你是具有理智還是其他，維持這副模樣無疑是最好的狀態。乖一些，布魯斯，我會是你最好的朋友。”
氪星人壓低嗓音，抱著嬰兒，他罕見地感到一絲滿足感。瞧著孩子安詳的模樣，他倒是微笑起來。
除去父母與路易斯之外，蝙蝠俠便是他最親密之人。他們互相信任，互相合作，是天底下最佳搭檔。他的搭檔否認卡爾艾爾，所以他一直力求搭檔能夠認可他的行為，直到被蝙蝠俠一次次激怒。
而如今的蝙蝠俠只剩下幼生體，卡爾把他帶到孤獨堡壘。這裏不會被其他人發現，並且他私心地不想給他們看。
當只吉祥物，只負責聽話就好。
他不再需要為蝙蝠俠擔憂，憤怒。現在的蝙蝠已然成為了卡爾最順從的人。
……
超人覺得自己不需要再為蝙蝠費心了，他開始是真的這樣認為，實際上——布魯斯的嚎啕大哭教他開始絕望。應該是餓了，卡爾想。那他要吃什麽？
很早之前，在路易斯懷孕的時候，卡爾把小孩成長過程查詢過一遍。他不想承認，也帶點恐懼，氪星人不想承認
——蝙蝠俠還得喝奶。
瞧，這是多麽離奇的事實。
蝙蝠俠還要喝奶，這話讓誰都不想相信。關鍵是，這裏哪兒來的奶水？還有，讓他懟在婦女胸口吸吮，這簡直是天崩地裂的存在。
決不允許。
超人想。
嬰兒鬧得厲害，哭泣聲在耳旁炸開，雙手也扯住他的披風，抓著他的手臂。淚珠子一直往下滑，臉蛋哭得花極了。
“抱，抱……”
布魯斯寶寶嘴巴裏還喊著抱，實際上卡爾已經抱著他半天了。什麽事情都沒幹成，只是想讓他安靜下來。
“拉奧……給我安靜點，我會去為你找點吃的。現在給我閉嘴。”超人冷淡地說，他沒養過孩子，從不知道孩子會這般難搞。
布魯斯似乎被他重重的語氣嚇著了，停了一下，而後哭得越發大聲。他哇哇地哭泣，仿佛受到難以接受的苦難。
他的手在扒拉卡爾的臉，絲毫不懼這位武斷專橫的暴君，氪星人被“騷擾”得偏過頭去。卡爾看見那雙眼睛，被淚水洗過的眼睛清澈無辜，猶如一只無害的動物——布魯斯早已成為無害的羔羊。
卡爾記起每當他去聽全球的聲音時，總會被孩子的尖叫啼哭給嚇一跳。這個年齡段的孩子喜怒無常，他多次聽見父母無奈至極的謾罵與指責。
他不會去責罵蝙蝠俠。
氪星人把孩子捧高了些，讓他的頭靠在肩頭。卡爾帶他坐在孤獨堡壘的頂端，用披風包裹住全身，任何寒意侵透不到嬰兒的身軀。他不去看嬰兒的眼眸，而是緩慢地撫摸著懷中人的背部，卡爾說：
“別哭，布魯斯。”
“……別哭。”
6.
巴奈特·哈伯德是堪薩斯州極其普通的農民，有幾畝地，幾頭奶牛。過著不富足卻充實的生活。他有一位美麗的妻子，她體貼溫柔，前不久剛為他誕下一名可愛的孩子。
他們幸福安康。這幾年裏，由超人推翻政府，統治世界的變故，好像很少對地廣人稀的堪薩斯州造成什麽嚴重的影響。
而哈伯德對那位人間之神的影響只來自於電視，超人熾紅的眼睛蓄勢待發，威嚇所有反抗他的人，不義軍的步伐踏平整個地球。這位往日愛好和平，溫和善良的超人，成為殘暴的代名詞，成為不義的象征。
哈伯德從未想過自己會有機會見到不義超人，當他還在為奶牛擠奶，那個聲音就在他頭頂上響起，熟悉而令人懼怕。
超人無所不知，他一口叫出農民的名字。
“巴奈特·哈伯德。”
農民嚇得不敢出聲，他停下手上動作，緩了好一會兒，才語氣微顫地開口：“……有什麽事情需要我為您效勞？”
氪星人懸空在他上面，披風被他裹著什麽東西。一米九的身形宛如太陽神，健壯修長。護顎包裹著他的側臉，一直到下巴處。他的目光冷淡，眼中沒有任何人。
“你需要餵養他，用牛奶。”
超人落在他面前，掀開披風。這時農民才看見他懷中抱著的，是一個孩子。估約著才八九個月大，嬰兒好奇地看他，又失去興趣地自己玩鬧。甚而伸手去扯氪星人的耳朵，超人躲開之後，他又不厭其煩地去弄他其他地方。
哈伯德願意用上帝發誓，若是有人敢這樣對待超人，那人的下場只會成為一具灰燼繚繞的屍體。
“我……我需要準備一下，超人。”
他叫來自己的妻子，拿來新的奶瓶裝了些剛擠出的牛奶。超人一直腳尖懸空地以那個姿勢註視他們，然後他捏起那個奶瓶——面無表情地凝視了很久，久到哈伯德夫妻差點忍不住求饒。
他才試圖塞進嬰兒的嘴裏。
但無奈地是，那個孩子無比地抗拒，對牛奶。幾乎是放在嘴邊他便不肯開口了，即便餓得肚子直叫也不張口。
哈伯德頭低得看不見超人的腳，他聽見嬰兒在抗拒牛奶的輕微響動。而超人試了很久，都未能把牛奶灌進去。
最後，他甚至覺得氪星人的語氣中帶著洩氣。
“他為什麽不喝？不是餓了嗎？為什麽孩子總是喜怒無常？他總是喊抱，我抱著他，他依舊對我祈求。”
哈伯德懷疑超人不是對他說，而在自言自語：“……你為什麽總是讓我為你擔憂？你不過是一個人類，其實你死去，也就是一瞬間的事情。”
農民聞言，他擡頭，“超人，奶腥味對於成年人還好，可能是對於孩子來說有點重。所以他不太願意喝，我們的孩子最開始也是這樣。做一些簡單的處理會好點。”
氪星人把奶瓶遞給他，哈伯德離開之後，下意識回頭看了一眼——超人選擇在沙發上坐下，用手逗弄嬰兒，低得聽不清的嗓音，宛如微風拂過臉頰般輕悠悠，夾雜著幾分笑意：
“那時候的你，也是個孩子麽？”
“嗯？”
……哈伯德兀然覺得，或許這位不義者並非如他人說得那樣無可救藥。
至少，他是如此喜愛著那個孩子。
7.
當卡爾艾爾從地上回來，抱著布魯斯踏入孤獨堡壘時。有人闖入他的領地，膽大妄為，肆意橫行。氪星人知道他是誰，早在之前他便聽出了闖入者的心跳。
達米安·韋恩。
超人背對他，帶著責怪。毫無疑問被人私自闖入的心情是相當不太美妙，“達米安，你來做什麽？”
“超人！你找到我的父……蝙蝠俠了嗎？”
長高的羅賓已經不再是個孩子，即便臉上稚氣未脫，卻早已比幾年前更為成熟——外貌方面。至於心理……起碼成熟的人不會擅自闖入一位氪星人的堡壘，不禮貌地直接詢問他。
“怎麽？你對他又有了什麽想法？”
達米安瞥眉，下意識否認：“不，不是，我只是聽說，他已經死了——死在你手中。在前幾日的行動中，你找到了蝙蝠俠的基地，闖入其中。那兒什麽都沒有。”
“其他人也都在搜尋蝙蝠俠的蹤跡，我不相信他死了！他不會死的！超人，是你殺死了蝙蝠俠？”
他變得兇狠起來，倒是引得超人發笑：“你為何如此在意他？是他把你拋棄，因為你殺死了他的兒子——真是可笑至極，身為他親生子的你卻被他指責殺死了他的孩子，他把你恨之入骨，驅出家門。或許蝙蝠俠從來都未把你當做兒子。”
“達米安，不要以為我不了解你。”
“實際上，我才是最洞悉你們的人。我知道你不過是口中想要殺死蝙蝠俠，可真當把他的性命擺在你面前，你也不過是只紙老虎。”
超人低眼，與嬰兒藍色的眼睛對視，他伸手輕撫著他的腦袋。那種嘲弄又平淡的語氣足以激怒蝙蝠俠的前任羅賓。
“迪克的死亡，我很抱歉。你也一直把他的亡故當做你心口上反覆潰爛的傷。不要把過去的事情一遍又一遍拿出來。”
“蝙蝠俠不認同你，我認同你。他常常對罪犯們手下留情，引得慘劇一次次地發生。我們才是最正確的做法，放下那只蝙蝠，讓你自己完全把他忘記。”
達米安卻未發怒，他陰沈地開口：“我不需要你教我怎麽做。你沒有資格決定我的未來。而現在，你告訴我
——蝙蝠俠是你殺的麽？”
超人：“是。”
迎接他的是一柄長刀，剎那間便直至他的面容。卡爾揮手在背後擋住刀，刀刃與手臂的碰撞，發出結結實實與鋼鐵碰撞一般的聲響。
“你殺了他。”
他在陳述這句話。
“不，我不信。”達米安開始反駁，怒火平靜下來，他終於註意到卡爾抱著的孩子，“……你抱著什麽？這個孩子是誰？”
卡爾轉過身，無比坦然地說：
“哦，是被我‘殺死’的蝙蝠俠。”
……
布魯斯常被卡爾放在控制臺上，他癱軟的下肢不能支撐他爬下去。他只能以趴著的姿態，滿心滿目地註視視野中的超人……而如今，他的視野中多了一位新面孔。
他也如當初的超人一樣，沈思皺眉地盯他看半天，得出結論。
“蝙蝠俠返祖了。”
卡爾：“……”有時候他甚至不知道達米安是否在開玩笑，還是真切如此認為。
達米安對蝙蝠俠懷有警惕，他了解他的父親，自然也清楚蝙蝠俠不打無準備的戰。然而現今這副模樣是他沒想到的，倒像真的發生意外，被超人撿去。
“他有意識嗎？”
“看樣子應該沒有。”
“應該？”達米安不讚同地看他，“沒有應該，對待他你要用最嚴苛的判斷，蝙蝠俠不是輕而易舉被你抓住的人。”
卡爾不屑一顧：“就算是他的計劃，他也並不能逃出我的掌控。他現在不過是個嬰兒，他沒有任何機會。”
少年人沒反駁他，可能在他眼中也是這般認為。他居高臨下，捏起孩子的腿腳。沒有絲毫的力度，這讓他意識到布魯斯的狀態。達米安垂頭凝視幼小的蝙蝠俠，背對超人的姿勢讓所有人都瞧不見他的臉色。
“他就算變成嬰兒，下半身也沒有知覺？在你……打斷他的脊背後，他很難在這幾個月裏恢覆過來。”
達米安把布魯斯抱起，孩子只能被他們移動，而絲毫不具備自主行動能力。到了學習走路的年紀，卻失去行走的機會。
盡管從未抱過孩子，而達米安已經知道要把他抱得穩當，他說：“他不過是個人類。你不能像之前那樣對待他。”
卡爾：“脆弱的人類。”
達米安說，“……現在他不能行走，不能爬行，不能說話。他失去所有反抗的力量，蝙蝠俠不會喜歡變成如此。”
氪星人擰眉：“你在抱怨，在責怪我？”
“沒有。我不會抱怨你，更不會責怪你，我只想告訴你，”達米安擡眼看向他：“你打斷了他的脊椎
——而你不能這樣對他。”
超人沒說話，他將布魯斯從達米安懷中抱回。讓他安靜待在懷抱裏，藍眼無視面前的少年，唯有那個尚小的孩子倒映在其中。許久之後，他才開口：
“我會讓他重新站起來。”
8.
聯盟不能沒有超人，世界不能沒有超人。短短幾日，世界就因為沒見到他而蠢蠢欲動。盡管反抗軍的蹤跡大都銷聲匿跡，但卡爾知道，這只是暫時的。若是得到他出事的消息，沒準第二日就能在家門口見到他們。
而布魯斯還小。
卡爾艾爾不可能把他拋在孤獨堡壘，也不肯將他交給達米安韋恩。這個世界任何一個人都可能在覬覦他的布魯斯。
他該承認，蝙蝠俠盡管是個人類，卻擁有任何人不具備的吸引力。而卡爾會把他來之不易的孩子守護好，讓他能夠在一個和平和諧的環境中成長起來。
沒有蝙蝠俠了，如今只有他的孩子——屬於他卡爾艾爾的布魯斯。
9.
超人把部分權力交給神奇女俠，讓她代替他做重要的決策。戴安娜對此十分疑惑，並且多次與之跟他爭論起來。
“卡爾，我們的計劃才進行到一半！反抗軍的首領甚至沒有抓捕到，為什麽在這個時候放棄對世界的調整？為什麽是這個時候？”
戴安娜一直以來都在支持著他，卡爾明白她的不悅，可她急切的語氣足以激怒任何一位高位者。
超人沈下臉，他的眼眸中紅芒四濺，仿佛下一瞬便會沖出眼眶：“戴安娜，我有自己的思量！我不需要來自你的支配，也不需要你的建議！”
蝙蝠俠說的對，他的確逐漸變成一位獨裁者。卡爾不悅任何人對他的決定的反駁，也不悅人民對他的反抗。
神奇女俠的聲音平靜下來，但她瞧上去並不懼怕氪星人。她一向對自己的行為有充分的認知，所以她清楚，無論超人此時有什麽要緊的事情，都不該拋下政權的事務不管。
“抱歉，我並非質疑你的決定。”
“反抗軍尚未剿滅，他們存在的每一天都在威脅我們。政權需要穩定，外界在虎視眈眈，那些綠燈，那些外星人……地球需要穩定。而蝙蝠俠必須擒住，前些日子你不是前去那個基地了嗎？你找到布魯斯了麽？”
面對戴安娜的詢問，卡爾遲疑了一瞬，隨後他否認道：“……那是一個空殼，布魯斯不會這樣容易地被我們擒住。他一向聰明。”
“我相信你，卡爾。”
戴安娜說，她足夠誠懇，她一向是卡爾艾爾最大的支持者：“不過，無論你擁有什麽理由，我都希望你能夠先放下那些事情。把正事放在你的眼中，這個時候——你不能離開太久。”
超人：“我並非全權放手，我依舊在這裏。”
“你交給我的不是那一部分權力，在我眼中，你的心思已經不再關註我們的政權。卡爾，你似乎已然忽視了本應該註重的事情。”
“我們內憂外患……”
卡爾在她眼中看見了凝重，與擔憂。
戴安娜告訴他這個事實：
“——你必須對其進行取舍。”
10.
人類幼崽改變不了爬行的本能，就算是下肢癱瘓的孩子，他也依舊渴望向外探索——布魯斯在試圖掙脫他的手臂。
“啊，啊，啊。”
他當然掙脫不了，只要卡爾不願放他離開，那布魯斯毫無辦法。
人類是脆弱的存在，卡爾甚至只需兩根手指，便可以把這顆過於幼小的頭顱擰斷。但他使用所有的手，張開那兩雙寬大的手掌，將嬰兒的腦袋托住，防止他掉下來。
布魯斯在無意識地叫喚，卡爾猜這是嬰兒時期本能地訴求——想要探索，想要走路。可他只能被人抱著捧著，像個瓷娃娃。
“Ka……Ka……”
他在發出類似於Kal的聲音，這讓卡爾艾爾詫異至極，他勾著布魯斯的下巴，試圖讓他多說一句。
奈何逗弄很久，孩子沒再發出聲音。他被弄得淚眼汪汪，只需再被抓撓兩下便直接哭出來。布魯斯抓住氪星人的手指，他的兩只手只能牢牢抓穩一根手指。隨後他將那根堅不可摧的放進牙齒間。
卡爾下意識放軟了皮膚，否則他就要面對嬰兒乳牙崩掉的糟糕場景。
他沒想過抽出，對於布魯斯的主動靠近，他還是為此感到異常的驚喜。他的朋友在決裂之後，便再也沒有親近過他了。
濕潤的觸感讓卡爾艾爾不太適應，那輕輕的力道，甚至不能把他的手指咬出一道牙印
——那更像在含吮著。
許久之後，氪星人開始嘆息，此時的他偏向於以往的超人，從前那個平和的自己，“你這個模樣，怎麽能讓我進行取舍，布魯斯？你不會說話，不會走路，你什麽都不能做到，甚而行走都不能做到……”
“我該拿你怎麽辦？”
卡爾把孩子抱起，布魯斯總在看著他，好似聽得懂他說的話，這也讓氪星人不由自主地話多起來，嘗試與嬰兒交流溝通起來：“不過你不要太害怕，我已經向孤獨堡壘查詢了技術。有辦法可以解決你的背脊，用一種可以自我覆制的機械蟲，它們會把你的脊椎鏈接起來。”
他話停在這兒，“我不清楚你變成這樣的原因。相比之前，你這樣是最糟糕的，也是最好的的。我希望，你這副模樣能夠維持得久一些，這樣我可以不再需要擔憂你的看法，為你的拒絕反抗而勞心。”
他把布魯斯放在治療艙中。
“布魯斯，我不管你是否能夠聽得懂。但我一直向告訴你，不得承認，我改變了很多……我不再是你認識的那個超人，可只要你願意，可我一直會是你的朋友。”
“睡上一覺，我的朋友，等你睡醒之後，一切都會好起來的。”
11.
神奇隊長聽見嬰兒哭聲，在這高懸地球之上的瞭望塔中。他遲到了會議，並且在議會門口徘徊不前——這跟他遲到上課，在教室門口猶豫是一個道理，前者害怕超人，後者害怕老師。
他覺得超人可比老師兇多了。
但沒辦法，會議開始了，裏頭坐著神奇女俠，哈爾喬丹，塞尼斯托等其他黃燈軍團成員。其實神奇隊長覺得，少他一個孩子也沒關系。他根本不能為聯盟提供意見。
哭聲從超人的房間裏傳出，隱隱約約，小到幾乎聽不見。要不是神奇隊長五感極強，還聽不見。
他止步於超人房間門口，同樣的徘徊不前。
“我是個軟弱的人。”
神奇隊長開始自怨自艾，“我真膽小。雖然可能是我的錯覺……可沒準超人真的藏著一個嬰兒，並讓他獨自待在空蕩無人的房間，這是一個糟糕的行為。萬一出現意外該怎麽辦？”
超人的私人領地讓他不敢隨意踏入，卡爾會生氣。在沒有觸及原則的問題上，神奇隊長還是極其尊重夥伴們的意見，以及順從他們的指令。
“好吧，我該去看看，就一眼，一眼就行。”
他自言自語地推開門，同時讓自己恢覆成比利的模樣。這樣也許會讓卡爾不那麽生氣，一位成年男人闖入房間，與一個孩子因為嬰兒哭聲“無意”踏入房間的感覺還是不一樣的。
卡爾最多會把他責罵一頓。
比利想。
“Holy moly.”
面前的場景還是讓這位自認為見多識廣的孩子嚇一跳。真的有個寶寶！在超人的沙發上坐著哭，他在看見比利巴特森的時候停下哭聲。
“真的有個寶寶！超人為什麽把你獨自一人放在房間裏？太過分了。”比利為這感到不讚同：“萬一寶寶爬出去該怎麽辦？萬一餓了該怎麽辦？”
這位十一歲的孩子陷入悲傷中，他小心翼翼地抱起孩子：“不哭，可愛的寶寶。叔……哥哥帶你去找爸爸，哦，超人會是你的爸爸嗎？”
“畢竟你們都擁有一雙美麗的藍眼睛，我很少見過與你一樣漂亮的了，除了蝙蝠俠，他的……算了，蝙蝠俠先生還不知道在哪裏呢。”
比利自身也不高，抱著嬰兒也是大孩子抱小孩子，他說的話卻成熟得令人難忘：“我該帶你去找超人，他沒有找到你，也許會生氣地把我送進牢房裏頭——我該帶你去找超人。”
他又重覆了一遍。
比利轉頭撞到了一個高大的身影，陰影幾乎把他遮蓋了去。男孩擡頭一瞧，嘿！這不是剛剛話裏的主人公嗎？
他開始心虛起來，自覺把懷中的寶寶遞給超人，一邊開口：“我很抱歉，卡爾先生。我不是故意闖入您的房間裏……我只是聽見有寶寶在哭泣，我擔心……”
超人的臉色並不像比利想象得那般難看，他只是接過孩子，然後問：
“你多大了？”
比利下意識回答：“十一歲，我很抱歉，我不是故意仗著孩子的身份，我只是想，也許這樣……好吧，我不得不承認，我的確有這個想法。”
意外的是，超人沒有發怒。
反倒他把孩子囑托給了比利巴特森，並告訴他需要讓他照顧半天。這個結果讓比利為之驚奇，他也當然願意。
“放心吧，超人。我會把寶寶照顧好的，”男孩做出承諾，他拍拍自己的胸膛，“我是個大人了，你交給我的事情，我一定做好。不過對了，還有一件事情。”
“什麽？”
“那他叫什麽名字呢？”
超人楞了下，隨後他低低說：“布魯斯……他叫布魯斯。”
比利詫異：“唉？跟蝙蝠俠一樣嗎？那可真是一個好名字。”
卡爾艾爾轉身離去，他那靈敏的超級聽力能夠清晰地聽見比利巴特森的嗓音。男孩抱著那個嬰兒，輕柔地撫摸他的背部，輕盈而歡快的聲音足以讓所有人感到幸福而愉悅。
“布魯斯，哦，親愛的布魯斯……”
“——你是最乖的孩子。”
12.
超人仍然放下了政權的事務，盡管被所有人反對。他就像一位昏庸的暴君，在統治階段的最後時期兀然變得不關心所有事情。但此時此刻，他的事業甚至沒有完成。
對於這個結果，戴安娜似乎更有心理準備，她面對眾人的震驚，顯得更加平靜：“為什麽，卡爾？你該為我們解釋原因，你不能就這樣暫停這一切。”
閃電俠說：“又出了什麽意外嗎？”
黃燈哈爾問：“你遇到了誰麽？”
端坐在正上方的卡爾艾爾安靜地註視著他們，他的藍眼沈靜而安寧，仿佛又回到當初那個人，那時候的他也常常是這般凝視著所有人。
“我遇上了一件逃不開的事情，遇上了一個需要我的人。我需要離開一段時間，”超人沈思過後，他說，“一段不知道多久的時間。或許是幾天，或許是幾年，而這段日子需要你們，但我並未要求你們全然負責起來。”
“你遇到了誰？”有人問他。
“我生命之中最重要的人，他需要我的陪伴，需要我的照顧。你們不需要問他是誰，當你看見便知曉。”
“而你們要清楚，我沒有放棄我們的聯盟，我只是去旅行一段時間，等旅行回來，我們任然是如今的我們。”
他們不知道超人所說的那個人是誰？可他們都了解超人，氪星人的父母死在流亡中，妻子死在他的懷抱，孩子夭折，摯友反目，作為卡爾最後的朋友們，他們好似從來沒有了解過之後的他。
他還有什麽重要的人嗎？
巴裏沒說話，同樣哈爾喬丹和鋼骨也沒有開口，戴安娜在用那種探究的目光註視他。超人宛如兀然被誰改變了般，他們不能說這種改變是壞事——卡爾多了一分溫和，這無論對於誰，都是值得慶祝的事情。
最終是戴安娜開的口：“這既然是你做下的決定，那就算是我也不能逼迫你。這幾年發生了太多事情，很多東西都是匆忙的，也許我們是該休息一會兒了。”
“之前我跟所說的東西，摻雜了一些來自於我的主觀臆斷。卡爾，我尊重你的選擇。我們從來沒有難以克服的困難。”
“人們那邊不需要擔心，自從蝙蝠俠失蹤之後，反抗軍的蹤跡便少了很多。只要布魯斯不再露頭，他們都會是藏在黑暗裏的老鼠。”
鋼骨也說：”來自於外星的威脅也不需要太過擔心，我在監控著太陽系的各種情況，一有情況我會通知到你的。”
閃電俠撐起下巴：“嘿，兄弟，你真的不考慮帶我也去旅游一下？你很久都不提這些事情，我還以為你要像白領們，一年四季，一天到晚都在工作呢。”
哈爾：“地球不需要我，我覺得我可以去其他星球。”
“哦不，你一個人嗎？不行的，你走了我就孤孤單單了，哈爾，你這可不行。要不帶上我吧，再帶上卡爾也行。你說呢？”
那個一直歡快的青年眼睛亮晶晶的，然後他看見氪星人陷入沈默的模樣，他瞧著像在思考一件重大得比地球爆炸還重要的事情。
天吶，起碼巴裏艾倫再沒見過他如此糾結的情況了，“卡爾，你在想什麽？如果你覺得為難，我們可以不知道。”
氪星人緊擰的眉宇兀然松開，“沒什麽，巴裏。我想，也許我應該帶他來見你們。”他把比利叫過來，“我得承認，我改變了很多。所以我也在嘗試——在此之前，我從未想過把他帶出來，我總是想把他藏起來，藏在一個所有人都不知道的地方。”
“他是我的珍寶……”
“但我知道你們對他的態度，那一定是與我一樣的，一定是如我的想法一般無異。該把他帶給你們看，該讓你們知道這個事實了，我想。”
“我很抱歉隱瞞著你們。那是來自於我的自私，而我不該如此吝嗇。所以你們應該去認識他，了解現在的他——”
超人說。
有個男孩把懷中的孩子放在門口。來自於瞭望塔的咿咿呀呀聲，抓住他們的註意。他們都被那明顯屬於嬰兒稚嫩的聲音給吸引著，所有人也擡頭望過去。
那真是一個嬰兒。
他們好奇地看著他。
而那個嬰兒，那個擁有著一雙漂亮的藍眼睛的孩子，正跌跌撞撞地朝他們走來。
（完）
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1.
他追尋蝙蝠俠三個月。
從哥譚，到世界的每個角落——蝙蝠俠像極一只茍延殘喘的老鼠，在陰暗的角落裏茍藏，只露出雙陰沈沈的眼睛，窺探卡爾艾爾所做的一切。
他沒有做錯。
氪星人斬釘截鐵地想，盡管他殺死無數反抗他的人，鎮壓名為“自由”的勢力，掌控全球獨裁的政府，折斷蝙蝠俠的脊椎，但他依然無錯。
人類需要被征服，需要一位強大的掌權者——卡爾從教訓中汲取經驗。沒有他的掌控，那些罪犯會一次再一次地侵犯無辜人民的權利，傷害他們的生命。
重覆無數次的悲痛只會讓人陷入更深沈的絕望，把源頭扼殺，才是他身為守護者應當做的事情。
……蝙蝠俠是個獨裁的人，他還是卡爾摯友之時，對他的羅賓招之而來揮之而去，冷酷得不像一名父親，而是一位位尊勢重的將軍，對其“士兵”下達命令，只能依言照辦的指令。
即便他也把卡爾稱之為獨裁者。
多次的阻擾與挑釁是痛失所有的氪星人失去理智，他親自折斷蝙蝠俠的脊背，廢了這位向來與他作對的摯友，與其反目成仇。
在蝙蝠俠逃竄之後，卡爾用盡一切手段，要把他抓住，將他再次折斷，變成只能聽從指令的機器，或者殺死他。結束布魯斯韋恩這荒誕無稽，暗無天日的一生。
直到今日，在那件事發生的第三個月。
卡爾終於找到蝙蝠俠的藏身之所，來自於一位匿名人的舉報……或許就連蝙蝠俠自己的人都難以承受與神作對的壓力，也許他自己發現，無人能夠與他匹敵，懷抱著零碎的念頭，卡爾穿過濕暗通道，飄過腐爛陳屍，在最終的那一扇門停住腳步。
蝙蝠俠被他打斷脊柱，短短三月，身為脆弱無比的人類，是無法在這極短的時間內調整過來。沒準他正癱在床上，掙紮下床
——拖著他那廢軀，企圖逃離他的到來。
但你沒有辦法了。
卡爾艾爾想。
如果反抗，他會親自從物理意義上改變蝙蝠俠，或者了結這只倔強的蝙蝠，給予他最想要的理想……死於他的“偉大”事業。
胸前的S形標志在無光的地底下黯然失色，腳尖懸空，不沾染一絲灰塵。超人天藍如海的眼眸，也藏著來自風暴中心的平靜。
他推開那扇門。
2.
蝙蝠俠在哭。
在這個世界上，你可以說最堅強的人崩潰而哭，可以說代表意志力的哈爾喬丹在哭，可以說看似無所不能的超人在哭。而你唯獨不能說
——蝙蝠俠在哭。
因為這是離奇的，荒誕的。
違背常理，失去理智。
卡爾的腳未落地，卻感覺被某種粘膩的，黑色的液體牢牢粘在原地。如同被固定住的樹，被無數纏繞的藤蔓抓住，抓死。
事實擺在他的面前，哭聲在他耳畔如雷貫耳。那是一個來自嬰兒的哭聲，那個嬰兒長著與蝙蝠俠一樣的面孔，擁有與布魯斯韋恩一樣的鈷藍眼眸。
而他在哭泣著，趴在那張對他而言過於寬闊的鐵板床上。臟汙把他的臉弄花，也改變不了他悲傷的眼睛。
那雙眼裏什麽都沒有，只有對懷抱的渴求，與對被忽視的悲傷。
稚嫩的嗓音卡爾已經許久未聽見過，如夢初醒般，把他從震驚中拉扯出來。他用自己的超級聽力只能無比清晰地聽見一個詞語。
“……抱。”
這是蝙蝠俠，不，已經不能稱他為蝙蝠俠了。卡爾算是知曉，為什麽他們會拋棄他的英明的首領，主動暴露了。
作為一個嬰兒，他沒有任何能夠推翻卡爾的可能性。故而他被他的人所放棄，所拋棄。成為一個即將死於饑餓的嬰兒。
無數人都沒能活過嬰兒時期。
戰爭，陰謀，饑餓，疾病把無數條鮮活的生命抹去。他們死得無聲無息，沒有人會懷戀他的存在，時間會抹去一切。
而卡爾也不會想到，會有一天，蝙蝠俠變成這樣。
這讓他想起未出世的孩子，他甚至已經為她取好名字，選定了教父。可她未能見到她的父親，她的母親。她夭折在殘酷的陰謀中，連一眼母親都沒有見過。
卡爾艾爾上前去，抱住那幼小的孩子——他下身軟綿，毫無力道……嬰兒繼承了蝙蝠俠的身軀，成為殘廢。
他脆弱無比，氪星人一只手能掐死這條早已生命垂危的生命，放下手也能摔死這本不應該如此死去的蝙蝠。他像托一件物品，雙手覆在背部，微微舉起。
蝙蝠用那清澈無辜的眼睛盯著他，伸著手，無意識地要求，或許他自己也不知道在說什麽，只是憑借本能，憑借對人的親近：
“……抱。”
待卡爾艾爾反應過來時，他已經摟住嬰兒。把布魯斯的頭貼在頭側，緊緊貼著，親密無間。猶如任何關系和睦的親人。無人能夠將他們分離。
氪星人失去思考的理智，他被抽噎聲吸引，輕輕拍打著嬰兒的背，用沙啞的嗓音安撫驚嚇著的嬰兒，用最輕柔的舉動試圖讓他緩解恐懼，安靜下來。
“不怕。”
他聽見了。聽見自己的聲音也似乎帶著一絲難以察覺的抽噎。
與蝙蝠俠一樣。
3.
卡爾艾爾再次見到蝙蝠俠時，他已經瀕臨死亡。這個幼小的孩子蜷縮在牢獄中央，與氪星人放入的那個位置沒有太大區別。氣息奄奄，人命危淺。只需要他再忽視半天，嬰兒便會像所有夭折之人，亡於這寒冷的監獄。
那日，他將蝙蝠俠關進瞭望塔的監獄中。
狡猾的蝙蝠總有無數逃脫方案，讓其一次一次地逃脫困境，讓每一位敵人都氣得心臟驟停。卡爾不會給他機會。他清楚蝙蝠俠正猶如清楚自身的每一條血脈。
沒準又是布魯斯的陰謀詭計。
卡爾想。
只需要一天便能得出答案。當他凝視著垂死的孩子，從他迷茫哭泣到逐漸氣息變小。氪星人能瞧見饑餓正在奪走他的生命——他只是在思考，蝙蝠俠將使用什麽手段逃離這座堅不可摧的牢籠。
但他沒有想到，直到嬰兒的呼吸平靜下來，他都未能見到所“期待”的事情。
“布魯斯？”
卡爾破開那層屏障，他輕喚他的名字。
他抱起嬰兒，垂眼註視這張脆弱蒼白的臉。他不該對蝙蝠俠產生絲毫的心疼，因為這往往像他證明——那種軟弱的感情只會影響他的宏偉大業，只會影響他對蝙蝠俠最後的信任。
他要死了。
超人想，沈默片刻，最終用披風包裹住嬰兒，飛下屬於他的高臺，所有人都未告知，卡爾艾爾隱入人群。
4.
“他快死了，我知道的。”
“當我遇見他時，他的父母拋棄了他，也許是死亡把他們分離。他在哭，朝我伸手。我發現他的下半身癱軟，應當是脊柱斷裂，有人殘忍地打斷了他的背。”
“我有兩個想法。他無父無母，就算成長起來也是一個殘廢，就這樣讓他走吧，毫無傷痛地離開這個對他無情的世界。他不必再為今後擔憂，他沒有親人，沒有敵人。我會為他立碑，每一年的今天，我會記得他，在他的墳墓前送上一支白色的花。”
“又有另一個自己告訴我，盡力去救他吧。這是你的責任，你找到了他，你有能力去拯救他，為他竭盡全力。你未能挽救到未出世的孩子，你卻可以挽救他。”
這是教父聽見面前這位奇怪的人說的話，他是教父第一位接待的人，早到教堂還未開門。這個人就站在教堂中央，看不清面容，一層模糊不清的東西在阻礙人類的感觀。
他抱著一個孩子，對他說。
教父能聽得見男人的矛盾感。他想救下嬰兒，卻由於孩子的殘缺而遲疑不決，教父猜測是這個理由。剩下的含義藏在他未盡之語中，男人對孩子的情感比他所認知的而覆雜。
“我能見一見他嗎？”
教父說，他沒有回答男人的問題。那個人停頓了一瞬，還是稍微傾身，像對待珠寶般小心讓教父瞧了一眼。
然後人問：“你認為他快死了，對嗎？”
男人點頭，他變得安靜，目光一直在懷中那個嬰兒身上。
教父說：“先生，我認為你不是為這個答案來找我的。我能猜得出來，你應該並非第一次見過他。你只是在尋求一個理由，一個合理得讓你能夠接受的理由，它會讓你動用一切手段去救活他。我知道，你應當有辦法。”
“為什麽你會這樣認為？”
卡爾終於擡眼，看向面前這位普通至極的人類。作為信奉上帝的教徒，在他眼裏毫無地位。如果神明真的存在，那為何在他面臨如此慘劇時，熟視無睹。
偉大的拉奧神，又是否在觀望著氪星這最後幾位血脈？
教父：“因為在我眼裏，他早已死亡。”
“這個孩子氣息全無，我見過諸多如他一樣的孩子。甚至有些在我懷中咽下最後一口氣，我為他們祈福，希望上帝保佑他們能夠在下輩子幸福安康。”
“我了解他們，先生。”
“所以我知道，他已經死亡。而你卻不這樣認為，你仍然認為他存活著——等待你最後的救治。”
教父平靜地說：“你的內心已然揭示了答案。誠實地說，在我眼中，你之前所說的一切都是你的虛假構想。如果沒有治愈他的手段，那我也只能遺憾地告訴你
——讓他安息。”
5.
布魯斯在他面前爬，跟只殘腿小貓似的。被打斷腿，卻依舊毫無知覺努力地存活著。他不能爬很遠，他沒有絲毫力勁。
他扯住身旁的紅披風，撩起讓自己覆蓋在披風之下，然後安靜不語地盯著前面看，就如找到藏身之所，放下警惕陷入一時半刻的輕松中。
期間卡爾艾爾一直在觀察他。
用一種審視的目光打量著孩子，從頭到腳。直到他閉上眼睛昏昏欲睡，他才附身把嬰兒抱起來，捧在懷中，護著他的頭顱。
布魯斯沒被驚醒，只是順著動作埋在卡爾懷抱中，頭發壓得淩亂，小臉皺巴巴的。
“bats，我不清楚到底是什麽把你變成這樣。無論如何，你是具有理智還是其他，維持這副模樣無疑是最好的狀態。乖一些，布魯斯，我會是你最好的朋友。”
氪星人壓低嗓音，抱著嬰兒，他罕見地感到一絲滿足感。瞧著孩子安詳的模樣，他倒是微笑起來。
除去父母與路易斯之外，蝙蝠俠便是他最親密之人。他們互相信任，互相合作，是天底下最佳搭檔。他的搭檔否認卡爾艾爾，所以他一直力求搭檔能夠認可他的行為，直到被蝙蝠俠一次次激怒。
而如今的蝙蝠俠只剩下幼生體，卡爾把他帶到孤獨堡壘。這裏不會被其他人發現，並且他私心地不想給他們看。
當只吉祥物，只負責聽話就好。
他不再需要為蝙蝠俠擔憂，憤怒。現在的蝙蝠已然成為了卡爾最順從的人。
……
超人覺得自己不需要再為蝙蝠費心了，他開始是真的這樣認為，實際上——布魯斯的嚎啕大哭教他開始絕望。應該是餓了，卡爾想。那他要吃什麽？
很早之前，在路易斯懷孕的時候，卡爾把小孩成長過程查詢過一遍。他不想承認，也帶點恐懼，氪星人不想承認
——蝙蝠俠還得喝奶。
瞧，這是多麽離奇的事實。
蝙蝠俠還要喝奶，這話讓誰都不想相信。關鍵是，這裏哪兒來的奶水？還有，讓他懟在婦女胸口吸吮，這簡直是天崩地裂的存在。
決不允許。
超人想。
嬰兒鬧得厲害，哭泣聲在耳旁炸開，雙手也扯住他的披風，抓著他的手臂。淚珠子一直往下滑，臉蛋哭得花極了。
“抱，抱……”
布魯斯寶寶嘴巴裏還喊著抱，實際上卡爾已經抱著他半天了。什麽事情都沒幹成，只是想讓他安靜下來。
“拉奧……給我安靜點，我會去為你找點吃的。現在給我閉嘴。”超人冷淡地說，他沒養過孩子，從不知道孩子會這般難搞。
布魯斯似乎被他重重的語氣嚇著了，停了一下，而後哭得越發大聲。他哇哇地哭泣，仿佛受到難以接受的苦難。
他的手在扒拉卡爾的臉，絲毫不懼這位武斷專橫的暴君，氪星人被“騷擾”得偏過頭去。卡爾看見那雙眼睛，被淚水洗過的眼睛清澈無辜，猶如一只無害的動物——布魯斯早已成為無害的羔羊。
卡爾記起每當他去聽全球的聲音時，總會被孩子的尖叫啼哭給嚇一跳。這個年齡段的孩子喜怒無常，他多次聽見父母無奈至極的謾罵與指責。
他不會去責罵蝙蝠俠。
氪星人把孩子捧高了些，讓他的頭靠在肩頭。卡爾帶他坐在孤獨堡壘的頂端，用披風包裹住全身，任何寒意侵透不到嬰兒的身軀。他不去看嬰兒的眼眸，而是緩慢地撫摸著懷中人的背部，卡爾說：
“別哭，布魯斯。”
“……別哭。”
6.
巴奈特·哈伯德是堪薩斯州極其普通的農民，有幾畝地，幾頭奶牛。過著不富足卻充實的生活。他有一位美麗的妻子，她體貼溫柔，前不久剛為他誕下一名可愛的孩子。
他們幸福安康。這幾年裏，由超人推翻政府，統治世界的變故，好像很少對地廣人稀的堪薩斯州造成什麽嚴重的影響。
而哈伯德對那位人間之神的影響只來自於電視，超人熾紅的眼睛蓄勢待發，威嚇所有反抗他的人，不義軍的步伐踏平整個地球。這位往日愛好和平，溫和善良的超人，成為殘暴的代名詞，成為不義的象征。
哈伯德從未想過自己會有機會見到不義超人，當他還在為奶牛擠奶，那個聲音就在他頭頂上響起，熟悉而令人懼怕。
超人無所不知，他一口叫出農民的名字。
“巴奈特·哈伯德。”
農民嚇得不敢出聲，他停下手上動作，緩了好一會兒，才語氣微顫地開口：“……有什麽事情需要我為您效勞？”
氪星人懸空在他上面，披風被他裹著什麽東西。一米九的身形宛如太陽神，健壯修長。護顎包裹著他的側臉，一直到下巴處。他的目光冷淡，眼中沒有任何人。
“你需要餵養他，用牛奶。”
超人落在他面前，掀開披風。這時農民才看見他懷中抱著的，是一個孩子。估約著才八九個月大，嬰兒好奇地看他，又失去興趣地自己玩鬧。甚而伸手去扯氪星人的耳朵，超人躲開之後，他又不厭其煩地去弄他其他地方。
哈伯德願意用上帝發誓，若是有人敢這樣對待超人，那人的下場只會成為一具灰燼繚繞的屍體。
“我……我需要準備一下，超人。”
他叫來自己的妻子，拿來新的奶瓶裝了些剛擠出的牛奶。超人一直腳尖懸空地以那個姿勢註視他們，然後他捏起那個奶瓶——面無表情地凝視了很久，久到哈伯德夫妻差點忍不住求饒。
他才試圖塞進嬰兒的嘴裏。
但無奈地是，那個孩子無比地抗拒，對牛奶。幾乎是放在嘴邊他便不肯開口了，即便餓得肚子直叫也不張口。
哈伯德頭低得看不見超人的腳，他聽見嬰兒在抗拒牛奶的輕微響動。而超人試了很久，都未能把牛奶灌進去。
最後，他甚至覺得氪星人的語氣中帶著洩氣。
“他為什麽不喝？不是餓了嗎？為什麽孩子總是喜怒無常？他總是喊抱，我抱著他，他依舊對我祈求。”
哈伯德懷疑超人不是對他說，而在自言自語：“……你為什麽總是讓我為你擔憂？你不過是一個人類，其實你死去，也就是一瞬間的事情。”
農民聞言，他擡頭，“超人，奶腥味對於成年人還好，可能是對於孩子來說有點重。所以他不太願意喝，我們的孩子最開始也是這樣。做一些簡單的處理會好點。”
氪星人把奶瓶遞給他，哈伯德離開之後，下意識回頭看了一眼——超人選擇在沙發上坐下，用手逗弄嬰兒，低得聽不清的嗓音，宛如微風拂過臉頰般輕悠悠，夾雜著幾分笑意：
“那時候的你，也是個孩子麽？”
“嗯？”
……哈伯德兀然覺得，或許這位不義者並非如他人說得那樣無可救藥。
至少，他是如此喜愛著那個孩子。
7.
當卡爾艾爾從地上回來，抱著布魯斯踏入孤獨堡壘時。有人闖入他的領地，膽大妄為，肆意橫行。氪星人知道他是誰，早在之前他便聽出了闖入者的心跳。
達米安·韋恩。
超人背對他，帶著責怪。毫無疑問被人私自闖入的心情是相當不太美妙，“達米安，你來做什麽？”
“超人！你找到我的父……蝙蝠俠了嗎？”
長高的羅賓已經不再是個孩子，即便臉上稚氣未脫，卻早已比幾年前更為成熟——外貌方面。至於心理……起碼成熟的人不會擅自闖入一位氪星人的堡壘，不禮貌地直接詢問他。
“怎麽？你對他又有了什麽想法？”
達米安瞥眉，下意識否認：“不，不是，我只是聽說，他已經死了——死在你手中。在前幾日的行動中，你找到了蝙蝠俠的基地，闖入其中。那兒什麽都沒有。”
“其他人也都在搜尋蝙蝠俠的蹤跡，我不相信他死了！他不會死的！超人，是你殺死了蝙蝠俠？”
他變得兇狠起來，倒是引得超人發笑：“你為何如此在意他？是他把你拋棄，因為你殺死了他的兒子——真是可笑至極，身為他親生子的你卻被他指責殺死了他的孩子，他把你恨之入骨，驅出家門。或許蝙蝠俠從來都未把你當做兒子。”
“達米安，不要以為我不了解你。”
“實際上，我才是最洞悉你們的人。我知道你不過是口中想要殺死蝙蝠俠，可真當把他的性命擺在你面前，你也不過是只紙老虎。”
超人低眼，與嬰兒藍色的眼睛對視，他伸手輕撫著他的腦袋。那種嘲弄又平淡的語氣足以激怒蝙蝠俠的前任羅賓。
“迪克的死亡，我很抱歉。你也一直把他的亡故當做你心口上反覆潰爛的傷。不要把過去的事情一遍又一遍拿出來。”
“蝙蝠俠不認同你，我認同你。他常常對罪犯們手下留情，引得慘劇一次次地發生。我們才是最正確的做法，放下那只蝙蝠，讓你自己完全把他忘記。”
達米安卻未發怒，他陰沈地開口：“我不需要你教我怎麽做。你沒有資格決定我的未來。而現在，你告訴我
——蝙蝠俠是你殺的麽？”
超人：“是。”
迎接他的是一柄長刀，剎那間便直至他的面容。卡爾揮手在背後擋住刀，刀刃與手臂的碰撞，發出結結實實與鋼鐵碰撞一般的聲響。
“你殺了他。”
他在陳述這句話。
“不，我不信。”達米安開始反駁，怒火平靜下來，他終於註意到卡爾抱著的孩子，“……你抱著什麽？這個孩子是誰？”
卡爾轉過身，無比坦然地說：
“哦，是被我‘殺死’的蝙蝠俠。”
……
布魯斯常被卡爾放在控制臺上，他癱軟的下肢不能支撐他爬下去。他只能以趴著的姿態，滿心滿目地註視視野中的超人……而如今，他的視野中多了一位新面孔。
他也如當初的超人一樣，沈思皺眉地盯他看半天，得出結論。
“蝙蝠俠返祖了。”
卡爾：“……”有時候他甚至不知道達米安是否在開玩笑，還是真切如此認為。
達米安對蝙蝠俠懷有警惕，他了解他的父親，自然也清楚蝙蝠俠不打無準備的戰。然而現今這副模樣是他沒想到的，倒像真的發生意外，被超人撿去。
“他有意識嗎？”
“看樣子應該沒有。”
“應該？”達米安不讚同地看他，“沒有應該，對待他你要用最嚴苛的判斷，蝙蝠俠不是輕而易舉被你抓住的人。”
卡爾不屑一顧：“就算是他的計劃，他也並不能逃出我的掌控。他現在不過是個嬰兒，他沒有任何機會。”
少年人沒反駁他，可能在他眼中也是這般認為。他居高臨下，捏起孩子的腿腳。沒有絲毫的力度，這讓他意識到布魯斯的狀態。達米安垂頭凝視幼小的蝙蝠俠，背對超人的姿勢讓所有人都瞧不見他的臉色。
“他就算變成嬰兒，下半身也沒有知覺？在你……打斷他的脊背後，他很難在這幾個月裏恢覆過來。”
達米安把布魯斯抱起，孩子只能被他們移動，而絲毫不具備自主行動能力。到了學習走路的年紀，卻失去行走的機會。
盡管從未抱過孩子，而達米安已經知道要把他抱得穩當，他說：“他不過是個人類。你不能像之前那樣對待他。”
卡爾：“脆弱的人類。”
達米安說，“……現在他不能行走，不能爬行，不能說話。他失去所有反抗的力量，蝙蝠俠不會喜歡變成如此。”
氪星人擰眉：“你在抱怨，在責怪我？”
“沒有。我不會抱怨你，更不會責怪你，我只想告訴你，”達米安擡眼看向他：“你打斷了他的脊椎
——而你不能這樣對他。”
超人沒說話，他將布魯斯從達米安懷中抱回。讓他安靜待在懷抱裏，藍眼無視面前的少年，唯有那個尚小的孩子倒映在其中。許久之後，他才開口：
“我會讓他重新站起來。”
8.
聯盟不能沒有超人，世界不能沒有超人。短短幾日，世界就因為沒見到他而蠢蠢欲動。盡管反抗軍的蹤跡大都銷聲匿跡，但卡爾知道，這只是暫時的。若是得到他出事的消息，沒準第二日就能在家門口見到他們。
而布魯斯還小。
卡爾艾爾不可能把他拋在孤獨堡壘，也不肯將他交給達米安韋恩。這個世界任何一個人都可能在覬覦他的布魯斯。
他該承認，蝙蝠俠盡管是個人類，卻擁有任何人不具備的吸引力。而卡爾會把他來之不易的孩子守護好，讓他能夠在一個和平和諧的環境中成長起來。
沒有蝙蝠俠了，如今只有他的孩子——屬於他卡爾艾爾的布魯斯。
9.
超人把部分權力交給神奇女俠，讓她代替他做重要的決策。戴安娜對此十分疑惑，並且多次與之跟他爭論起來。
“卡爾，我們的計劃才進行到一半！反抗軍的首領甚至沒有抓捕到，為什麽在這個時候放棄對世界的調整？為什麽是這個時候？”
戴安娜一直以來都在支持著他，卡爾明白她的不悅，可她急切的語氣足以激怒任何一位高位者。
超人沈下臉，他的眼眸中紅芒四濺，仿佛下一瞬便會沖出眼眶：“戴安娜，我有自己的思量！我不需要來自你的支配，也不需要你的建議！”
蝙蝠俠說的對，他的確逐漸變成一位獨裁者。卡爾不悅任何人對他的決定的反駁，也不悅人民對他的反抗。
神奇女俠的聲音平靜下來，但她瞧上去並不懼怕氪星人。她一向對自己的行為有充分的認知，所以她清楚，無論超人此時有什麽要緊的事情，都不該拋下政權的事務不管。
“抱歉，我並非質疑你的決定。”
“反抗軍尚未剿滅，他們存在的每一天都在威脅我們。政權需要穩定，外界在虎視眈眈，那些綠燈，那些外星人……地球需要穩定。而蝙蝠俠必須擒住，前些日子你不是前去那個基地了嗎？你找到布魯斯了麽？”
面對戴安娜的詢問，卡爾遲疑了一瞬，隨後他否認道：“……那是一個空殼，布魯斯不會這樣容易地被我們擒住。他一向聰明。”
“我相信你，卡爾。”
戴安娜說，她足夠誠懇，她一向是卡爾艾爾最大的支持者：“不過，無論你擁有什麽理由，我都希望你能夠先放下那些事情。把正事放在你的眼中，這個時候——你不能離開太久。”
超人：“我並非全權放手，我依舊在這裏。”
“你交給我的不是那一部分權力，在我眼中，你的心思已經不再關註我們的政權。卡爾，你似乎已然忽視了本應該註重的事情。”
“我們內憂外患……”
卡爾在她眼中看見了凝重，與擔憂。
戴安娜告訴他這個事實：
“——你必須對其進行取舍。”
10.
人類幼崽改變不了爬行的本能，就算是下肢癱瘓的孩子，他也依舊渴望向外探索——布魯斯在試圖掙脫他的手臂。
“啊，啊，啊。”
他當然掙脫不了，只要卡爾不願放他離開，那布魯斯毫無辦法。
人類是脆弱的存在，卡爾甚至只需兩根手指，便可以把這顆過於幼小的頭顱擰斷。但他使用所有的手，張開那兩雙寬大的手掌，將嬰兒的腦袋托住，防止他掉下來。
布魯斯在無意識地叫喚，卡爾猜這是嬰兒時期本能地訴求——想要探索，想要走路。可他只能被人抱著捧著，像個瓷娃娃。
“Ka……Ka……”
他在發出類似於Kal的聲音，這讓卡爾艾爾詫異至極，他勾著布魯斯的下巴，試圖讓他多說一句。
奈何逗弄很久，孩子沒再發出聲音。他被弄得淚眼汪汪，只需再被抓撓兩下便直接哭出來。布魯斯抓住氪星人的手指，他的兩只手只能牢牢抓穩一根手指。隨後他將那根堅不可摧的放進牙齒間。
卡爾下意識放軟了皮膚，否則他就要面對嬰兒乳牙崩掉的糟糕場景。
他沒想過抽出，對於布魯斯的主動靠近，他還是為此感到異常的驚喜。他的朋友在決裂之後，便再也沒有親近過他了。
濕潤的觸感讓卡爾艾爾不太適應，那輕輕的力道，甚至不能把他的手指咬出一道牙印
——那更像在含吮著。
許久之後，氪星人開始嘆息，此時的他偏向於以往的超人，從前那個平和的自己，“你這個模樣，怎麽能讓我進行取舍，布魯斯？你不會說話，不會走路，你什麽都不能做到，甚而行走都不能做到……”
“我該拿你怎麽辦？”
卡爾把孩子抱起，布魯斯總在看著他，好似聽得懂他說的話，這也讓氪星人不由自主地話多起來，嘗試與嬰兒交流溝通起來：“不過你不要太害怕，我已經向孤獨堡壘查詢了技術。有辦法可以解決你的背脊，用一種可以自我覆制的機械蟲，它們會把你的脊椎鏈接起來。”
他話停在這兒，“我不清楚你變成這樣的原因。相比之前，你這樣是最糟糕的，也是最好的的。我希望，你這副模樣能夠維持得久一些，這樣我可以不再需要擔憂你的看法，為你的拒絕反抗而勞心。”
他把布魯斯放在治療艙中。
“布魯斯，我不管你是否能夠聽得懂。但我一直向告訴你，不得承認，我改變了很多……我不再是你認識的那個超人，可只要你願意，可我一直會是你的朋友。”
“睡上一覺，我的朋友，等你睡醒之後，一切都會好起來的。”
11.
神奇隊長聽見嬰兒哭聲，在這高懸地球之上的瞭望塔中。他遲到了會議，並且在議會門口徘徊不前——這跟他遲到上課，在教室門口猶豫是一個道理，前者害怕超人，後者害怕老師。
他覺得超人可比老師兇多了。
但沒辦法，會議開始了，裏頭坐著神奇女俠，哈爾喬丹，塞尼斯托等其他黃燈軍團成員。其實神奇隊長覺得，少他一個孩子也沒關系。他根本不能為聯盟提供意見。
哭聲從超人的房間裏傳出，隱隱約約，小到幾乎聽不見。要不是神奇隊長五感極強，還聽不見。
他止步於超人房間門口，同樣的徘徊不前。
“我是個軟弱的人。”
神奇隊長開始自怨自艾，“我真膽小。雖然可能是我的錯覺……可沒準超人真的藏著一個嬰兒，並讓他獨自待在空蕩無人的房間，這是一個糟糕的行為。萬一出現意外該怎麽辦？”
超人的私人領地讓他不敢隨意踏入，卡爾會生氣。在沒有觸及原則的問題上，神奇隊長還是極其尊重夥伴們的意見，以及順從他們的指令。
“好吧，我該去看看，就一眼，一眼就行。”
他自言自語地推開門，同時讓自己恢覆成比利的模樣。這樣也許會讓卡爾不那麽生氣，一位成年男人闖入房間，與一個孩子因為嬰兒哭聲“無意”踏入房間的感覺還是不一樣的。
卡爾最多會把他責罵一頓。
比利想。
“Holy moly.”
面前的場景還是讓這位自認為見多識廣的孩子嚇一跳。真的有個寶寶！在超人的沙發上坐著哭，他在看見比利巴特森的時候停下哭聲。
“真的有個寶寶！超人為什麽把你獨自一人放在房間裏？太過分了。”比利為這感到不讚同：“萬一寶寶爬出去該怎麽辦？萬一餓了該怎麽辦？”
這位十一歲的孩子陷入悲傷中，他小心翼翼地抱起孩子：“不哭，可愛的寶寶。叔……哥哥帶你去找爸爸，哦，超人會是你的爸爸嗎？”
“畢竟你們都擁有一雙美麗的藍眼睛，我很少見過與你一樣漂亮的了，除了蝙蝠俠，他的……算了，蝙蝠俠先生還不知道在哪裏呢。”
比利自身也不高，抱著嬰兒也是大孩子抱小孩子，他說的話卻成熟得令人難忘：“我該帶你去找超人，他沒有找到你，也許會生氣地把我送進牢房裏頭——我該帶你去找超人。”
他又重覆了一遍。
比利轉頭撞到了一個高大的身影，陰影幾乎把他遮蓋了去。男孩擡頭一瞧，嘿！這不是剛剛話裏的主人公嗎？
他開始心虛起來，自覺把懷中的寶寶遞給超人，一邊開口：“我很抱歉，卡爾先生。我不是故意闖入您的房間裏……我只是聽見有寶寶在哭泣，我擔心……”
超人的臉色並不像比利想象得那般難看，他只是接過孩子，然後問：
“你多大了？”
比利下意識回答：“十一歲，我很抱歉，我不是故意仗著孩子的身份，我只是想，也許這樣……好吧，我不得不承認，我的確有這個想法。”
意外的是，超人沒有發怒。
反倒他把孩子囑托給了比利巴特森，並告訴他需要讓他照顧半天。這個結果讓比利為之驚奇，他也當然願意。
“放心吧，超人。我會把寶寶照顧好的，”男孩做出承諾，他拍拍自己的胸膛，“我是個大人了，你交給我的事情，我一定做好。不過對了，還有一件事情。”
“什麽？”
“那他叫什麽名字呢？”
超人楞了下，隨後他低低說：“布魯斯……他叫布魯斯。”
比利詫異：“唉？跟蝙蝠俠一樣嗎？那可真是一個好名字。”
卡爾艾爾轉身離去，他那靈敏的超級聽力能夠清晰地聽見比利巴特森的嗓音。男孩抱著那個嬰兒，輕柔地撫摸他的背部，輕盈而歡快的聲音足以讓所有人感到幸福而愉悅。
“布魯斯，哦，親愛的布魯斯……”
“——你是最乖的孩子。”
12.
超人仍然放下了政權的事務，盡管被所有人反對。他就像一位昏庸的暴君，在統治階段的最後時期兀然變得不關心所有事情。但此時此刻，他的事業甚至沒有完成。
對於這個結果，戴安娜似乎更有心理準備，她面對眾人的震驚，顯得更加平靜：“為什麽，卡爾？你該為我們解釋原因，你不能就這樣暫停這一切。”
閃電俠說：“又出了什麽意外嗎？”
黃燈哈爾問：“你遇到了誰麽？”
端坐在正上方的卡爾艾爾安靜地註視著他們，他的藍眼沈靜而安寧，仿佛又回到當初那個人，那時候的他也常常是這般凝視著所有人。
“我遇上了一件逃不開的事情，遇上了一個需要我的人。我需要離開一段時間，”超人沈思過後，他說，“一段不知道多久的時間。或許是幾天，或許是幾年，而這段日子需要你們，但我並未要求你們全然負責起來。”
“你遇到了誰？”有人問他。
“我生命之中最重要的人，他需要我的陪伴，需要我的照顧。你們不需要問他是誰，當你看見便知曉。”
“而你們要清楚，我沒有放棄我們的聯盟，我只是去旅行一段時間，等旅行回來，我們任然是如今的我們。”
他們不知道超人所說的那個人是誰？可他們都了解超人，氪星人的父母死在流亡中，妻子死在他的懷抱，孩子夭折，摯友反目，作為卡爾最後的朋友們，他們好似從來沒有了解過之後的他。
他還有什麽重要的人嗎？
巴裏沒說話，同樣哈爾喬丹和鋼骨也沒有開口，戴安娜在用那種探究的目光註視他。超人宛如兀然被誰改變了般，他們不能說這種改變是壞事——卡爾多了一分溫和，這無論對於誰，都是值得慶祝的事情。
最終是戴安娜開的口：“這既然是你做下的決定，那就算是我也不能逼迫你。這幾年發生了太多事情，很多東西都是匆忙的，也許我們是該休息一會兒了。”
“之前我跟所說的東西，摻雜了一些來自於我的主觀臆斷。卡爾，我尊重你的選擇。我們從來沒有難以克服的困難。”
“人們那邊不需要擔心，自從蝙蝠俠失蹤之後，反抗軍的蹤跡便少了很多。只要布魯斯不再露頭，他們都會是藏在黑暗裏的老鼠。”
鋼骨也說：”來自於外星的威脅也不需要太過擔心，我在監控著太陽系的各種情況，一有情況我會通知到你的。”
閃電俠撐起下巴：“嘿，兄弟，你真的不考慮帶我也去旅游一下？你很久都不提這些事情，我還以為你要像白領們，一年四季，一天到晚都在工作呢。”
哈爾：“地球不需要我，我覺得我可以去其他星球。”
“哦不，你一個人嗎？不行的，你走了我就孤孤單單了，哈爾，你這可不行。要不帶上我吧，再帶上卡爾也行。你說呢？”
那個一直歡快的青年眼睛亮晶晶的，然後他看見氪星人陷入沈默的模樣，他瞧著像在思考一件重大得比地球爆炸還重要的事情。
天吶，起碼巴裏艾倫再沒見過他如此糾結的情況了，“卡爾，你在想什麽？如果你覺得為難，我們可以不知道。”
氪星人緊擰的眉宇兀然松開，“沒什麽，巴裏。我想，也許我應該帶他來見你們。”他把比利叫過來，“我得承認，我改變了很多。所以我也在嘗試——在此之前，我從未想過把他帶出來，我總是想把他藏起來，藏在一個所有人都不知道的地方。”
“他是我的珍寶……”
“但我知道你們對他的態度，那一定是與我一樣的，一定是如我的想法一般無異。該把他帶給你們看，該讓你們知道這個事實了，我想。”
“我很抱歉隱瞞著你們。那是來自於我的自私，而我不該如此吝嗇。所以你們應該去認識他，了解現在的他——”
超人說。
有個男孩把懷中的孩子放在門口。來自於瞭望塔的咿咿呀呀聲，抓住他們的註意。他們都被那明顯屬於嬰兒稚嫩的聲音給吸引著，所有人也擡頭望過去。
那真是一個嬰兒。
他們好奇地看著他。
而那個嬰兒，那個擁有著一雙漂亮的藍眼睛的孩子，正跌跌撞撞地朝他們走來。
（完）
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