☆、第 16 章 (13)
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像說了一個孫字,應該是和他一樣姓孫的人手裏,這個人估計是他十分信任的人。”木蘭想起來連忙說道。
“把王紫帶到會客廳。”蘇致遠吩咐李英道。
王紫一進來就拉著妮兒給木蘭磕頭,感謝木蘭救了她們母女,木蘭忙叫李英把她拉起來,找了人凳子給王紫坐下,這個朝代動不動就下跪,她還真受不了。
“你可知道孫金有沒什麽信任的兄弟朋友,姓孫的。”蘇致遠開門見山問道。
“有的,孫銀,他的堂弟弟,也在李通判手下。”王紫回道。
“這個人可以信任嗎?”蘇致遠舒了一口氣,已經把王紫當做自己人,直接問道。
“可以的,他們兄弟關系比親兄弟還親,一直相互照顧。他家也在石上村,就在。。。”王紫顯然也是個聰明人,雖然沒有參與了孫金的事情,但是頭頭尾尾的也大概知道木蘭他們的目的。細細的將孫銀家的位置講了出來。又把孫金給的銀手鐲交了出來道:“這個是孫家老太爺給的,2個堂兄弟一人一個。”
蘇致遠安排李強帶上手鐲,盡快把孫銀請過來。
孫銀正要去出去,見李強帶了手鐲來,又有說了信的事情,當下沒有猶豫把信交給了李強,並要求李強帶著他去見蘇致遠,李強雖然有些狐疑,但是這個孫銀既然能得了孫金的信任,應該不是李通判那邊的人,便把孫銀一起帶上。
王紫一見到孫銀,便忍不住哭了出來道:“堂兄弟,你哥哥孫金被李兵殺了。”
“什麽,他不是躲起來了嗎?怎麽會?”孫銀仿佛受到雷擊一般,立在那裏。
“那個李兵為了這封信,殺人滅口。”王紫咬牙恨道。
“這個李通判作惡多端,必遭報應。蘇少爺,我聽了李公子說您在查李通判。我願意全力配合。”孫銀握了握拳頭道。
“你手上可是掌握了什麽線索?”蘇致遠看了看孫銀道。
“我哥哥孫金老實,一直沒看信裏的內容,我眼見通判衙門裏連著幾個人失蹤,便想著這封信有問題,打開來看才知道原來銅陵縣沈船的案子是李通判指使的。我便悄悄留意起通判衙門的動靜,那些失蹤的人被他們喪心病狂的殺害,並埋在深山裏。我想到知府衙門去揭發,但是孫大哥怕萬一官官相互,我們在江城便沒了容身之所,故而才拖到今日,沒想到我兄弟還是因此丟了性命。”
木蘭心裏暗嘆,古代還是挺危險的。交通信息不發達,人口失蹤,衙門要是不管,事情就這樣不了了之。不過這回這李通判的證據算是齊全了。
蘇致遠將信和孫銀一起帶到分舵,打算在那邊整理完,上交到淮南道觀察使林大人手裏。臨走前交代木蘭好好休息。並讓沈方先帶了一封信去給林大人,讓林大人先調撥人到江城將人控制器來。以防李通判若是發現不對,先動手就不好了。
至於那個李芬,卻是個神秘人物,目前竟然只查出來是洛陽的一個人販子,其他信息全無,看來只能到了洛陽再查了。
待整理完畢,剛要回酒樓,就見李英急急忙忙,沖進來道:“少主,少主,不好了,李通判帶著人,沖進酒樓後院。”
“木蘭呢?”蘇致遠心裏一驚。
“李通判上來就要拿人,卻被李小姐給攔住,現在兩邊在那邊僵持,李小姐拿著刀架在自己脖子上,不讓人帶走小姐。小姐讓我先來給您報信,淩雲閣那邊的人我已經交人去通知了。”李英喘著氣道。
蘇致遠牽了馬,便往酒樓奔馳而去。
木蘭心道,這李通判這麽壞,竟然有個出淤泥而不染的女兒。看她護在自己前面,木蘭實在不知道做何感想。
☆、一陣廝殺
淩雲閣和蘇致遠前後腳到,雙方一下子僵持對峙,木蘭被護到了蘇致遠身後。
只是方達卻被他們用刀壓著。
李通判看蘇致遠進來道:“蘇公子,我勸你還是不要多管閑事,那案子早結了,你何必多此一舉,我背後的人你也是輕易得罪不起的,再說你現在是商人,不是應該以和為貴。”
蘇致遠冷冷看了一眼李通判,卻不在說話,若不是方達現在在他手裏,蘇致遠早就將人給控制下來了。
李英焦慮的看著方達,見那柄刀明晃晃的架在方達的脖子,心裏一陣慌亂。
木蘭見,李強站的位置正好是挾持方達的人後面,李強此時正看著蘇致遠和木蘭,等著兩人下命令。木蘭以往見過李強身上帶著珠子,可以精確的打到人體的位置,便朝李強微微的比了個彈射的手勢。
李強會意,拿起珠子打到挾持人的手腕上,挾持人吃痛,刀柄一下子落了地。
“哐當”一聲,猶如導火索引燃了雙方的戰火,雙方便廝殺起來,李英趁此沖進去一把將方達抓了出來。
李通判雖然帶的人多,但是武藝卻遠遠不及淩雲閣,雙方一陣廝殺。李通判帶的人很快便被控制了下來。
李通判嘴裏喊道:“你們竟敢私拿朝廷命官,小心吃不了兜著走。”卻還是被綁了起來,押到蘇致遠面前。
蘇致遠不理會他的嚷嚷,直接道:“孫金拿的信已經在我手裏,李鐵沒有死,也在我手裏,你殺的那些失蹤人口我也找到了。還有李兵是個怕死的,他鞍前馬後替你孝敬這麽多年,這秘密應該也不少。”
蘇致遠把信打開在李通判面前揚了揚又道:“這字跡你自己不會不認得吧?上面可還有印章。”
李通判臉色變了有變,最後終於變成驚恐道:“你想做什麽,你想做什麽?”
“李溪的家人是我讓求了情,才免去九族,改為流放。你的罪名應該不比李溪輕,你若是坦白,我或許可以放你的家人一條生路。說李芬是誰。為什麽要讓你沈船?”蘇致遠威懾道。
“我不能說,我不能說,就算說了,我的家人一樣不會被放過。”李通判嘴裏喃喃道。
“那你的意思是不在乎滅九族了?”蘇致遠冷冷道。
“我,我,那你除非能保證我的家人安全。”李通判已經語無倫次。
“我不能保證,但是如果能找到這個李芬是誰,只要她死了,你的家人不就安全了。”蘇致遠道。
“哈哈,不可能的,李芬的背後是龐大的勢力,我沒有路了,我沒有路了。”李通判忽然大笑起來。接著口吐白沫,竟然直接瘋了。
蘇致遠恨不得踩死李通判,關鍵時刻竟然瘋了。
蘇致遠又冷靜了下來,見問不出來,只好叫人把這些人先綁起來。
江城的知府聽見了這麽大的動靜,帶著人在酒樓外面候著,就是不敢沖進來,只等這看誰能出去,就幫誰。
眼見蘇致遠把人控制起來,忙陪著笑臉進來道:“蘇少爺,那這些人可要交給我控制?”
蘇致遠冷冷的看了一眼知府,還真滑頭。便道:“其他人你帶走,這個李通判,林大人要親自過問。”
知府忙道:“自然自然,那下官便把這些人帶走審問了?”
蘇致遠點點頭。吩咐掌櫃把院子裏清掃幹凈,便去了分舵,林大人已經在那邊等著了。
蘇致遠將李鐵,李兵,程舵主,包飛一幹人證物證都交給了林大人。不過卻留了李芬寫的那封信,他要再查一查這個李芬,林大人見這個事情非同小可,並不耽誤,收集完便帶著人證物證回了淮南道省府。
清理完院子,方達總算松了一口氣道:“蘭兒,我們回家叫母親拜拜佛祖給我們去去晦氣。”
“我現在手受傷,快過年了,如果回去怕是很多人要問起,父親母親以後也不會再讓我出來了。
所以今年我打算不會去過年了。你替我回去吧。”木蘭道,傷筋動骨一百天,這雖然好的快一些,但是再小半個月就是過年了,這時候回去,肯定手上的傷還沒好。
“我怎麽可以丟下你一個人,那我也不回去了。我去寫信就說這邊接手的第一年比較忙,不回去了。”方達下了決心道。
木蘭心想蘇致遠不知道要不要回洛陽過年,有方達在這裏,她也比較有伴,便沒有再多說話。現下她手也寫不了信,只能叫方達多寫一些,找個借口了。
兩人正寫著信,丫鬟領了李樂善和王紫過來。李樂善先給木蘭行了禮,感謝了木蘭的救命之恩,如今她也算是自由了,不用再想著辦法逃離江城。
木蘭問她,李鐵被當做證人帶到淮南道省府,她恨不恨,李樂善卻道:“我父親跟我說過,他做下這個事情就知道有今日,所以我並不恨。”
木蘭點點頭,不恨就好。畢竟雖然救了她,但是也利用了她,多少過意不去。叫小丫頭拿了銀子給了李樂善,李樂善卻不要,求木蘭讓她留在酒樓。
木蘭覺得留她是可以的,畢竟酒樓裏多一個人並不多。
王紫也道:“方姑娘求你也收留了我。今後只要給碗飯吃,奴婢願意當牛做馬”說著拿出了自己和妮兒的賣身契。
木蘭看了看,她對王紫是很有好印象的,當下叫丫鬟拿了30兩銀錢給王紫道:“你跟著我,我是樂意的,你有管事的經驗,我正好身邊也沒有管事嬤嬤,如果想為自己贖身,只管同我講。”
王紫看到30兩銀子忙道:“我已然是無家可歸的人,能跟著姑娘,已經是我的福氣,怎麽可以要這麽多的銀子。”
“無妨,你留著有時候給妮兒買些貼己的東西,你願意跟我,也是我的福氣。你收了吧。”木蘭堅持。
王紫這才收了銀子道:“我既然自願賣給姑娘,此生便是姑娘的人。”說著給木蘭行了個大禮。
木蘭點眼見要點頭,身邊樂得多一些這樣的人。
蘇致遠與林大人交接完,便回了酒樓。
木蘭聽到蘇致遠回來,便去書房找他,又想起了李紫嫣,便問:“李小姐現下如何了,她可是救了我一命。”
“李家的人都被控制起來了,墻倒眾人推,現在怕是沒有多好過,不過,我已經讓淩雲閣的人悄悄把她帶了出來,又給了一筆銀子,之後的命運就看她自己掌握了。”蘇致遠道。
木蘭很想把她帶到酒樓裏來,但是這個李小姐畢竟把她當做男子,若是知道她是女子,豈不是給了人家希望,又叫人家失望,只好打消了念頭,希望李小姐有個好的歸宿。
便點點頭,李通判這算是連累兒女了。
“要過年了,我還是得回洛陽,但是我會盡快回來的。”蘇致遠看了看木蘭不舍道。
“哦,我今年不回去,怕手受傷,我祖父不讓我再出來。”木蘭有些小委屈道。
蘇致遠心疼的看了看她,忍不住把她摟在懷裏道:“我對不起你的家人,說好要好好照顧你的。乖乖在這裏等我回來。”
木蘭第一次本男人這樣抱著,有點不習慣,又覺得有點溫暖。
兩人都沒有在說話,相互感受著對方的體溫。
方達已經寫好了信,打算拿來給木蘭過目一下,就見兩個人抱在一起,立刻像母雞張開翅膀道:“蘇致遠,你幹什麽?”
木蘭一臉尷尬,忙撤出蘇致遠的懷抱道:“額,我眼睛進沙子了,蘇少爺幫我吹眼睛。”
“是嗎,哪裏進沙子了我看看。”方達說著就湊了上來。
蘇致遠一臉鐵青,一腳踢向蘇致遠,蘇致遠最近跟李英多少學了點皮毛,閃開了氣憤道:“你誘騙無知少女。”
木蘭聽著臉上一陣火燒,忙逃了出去。
蘇致遠懶得跟方達計較,看他不走,便自己走了。
方達還在嚷嚷,門外的李強憋著笑進來,把方達捂嘴拉走了。
蘇致遠收拾了東西,帶了李強便回了,臨走時交代淩雲閣關註照顧酒樓,特別要保護好木蘭。
蘇致遠一走,木蘭感覺時間過得好慢,便動手,叫人整修了溫泉,隔成不同的小間,又利用溫泉搭起了菜棚子,這樣冬天就有菜吃了。
一時間江城的富貴人家都覺得新鮮,過年生意不但沒有冷清,反倒是更加熱鬧起來。
瞎忙著,轉眼間便過了元宵,蘇致遠風塵仆仆的趕回江城。
一下了馬就去找木蘭。木蘭一身男兒裝,正在後院忙碌,便被蘇致遠抱在懷中。木蘭又驚又喜又惱道:“這麽多人看著呢?我龍陽之好,已經傳遍江城了,你這是給人家坐實了。”
“管他的,我好想你。”蘇致遠不管不顧的。
木蘭無語只能任由他抱著。過了一會蘇致遠終於把木蘭放開道:“今日有急事,你的傷好了沒,我要去你家一趟,你可要去。”
“去我家?”木蘭有些疑惑。
“我拿到了一個人的字跡,與太子的字跡幾乎一模一樣,我要帶給你祖父看看。”蘇致遠道。
“我傷好了,我跟你去。”木蘭道。
“我看看,如果沒好,你就在江城等我。”蘇致遠擔心的看著木蘭。
“你看,早好了,放心吧。我現在都能提水了。”木蘭看著蘇致遠笑道。
“好,你去準備下,我們這就出發。”
“嗯。”木蘭準備完,帶著李英和方達,便上了回家的馬車。
☆、出發洛陽
為了讓木蘭不要太勞累,蘇致遠選擇了雙馬的馬車,一路又快又穩,一行人倒是很快就到了家,因為沒有通知方家他們要回來,到家時姜氏又驚又喜。
忙各種張羅,蘇致遠向來直接,拜會了方政和姜氏,與眾人見過之後,便和木蘭,拿著一張寫著對聯的紙去找方儒。
方老太爺,看到字,頓時就立在那裏,久久才嘆了口氣道:
“太子當年是朝野上下人人敬佩賞識的人物,雖只有15歲,不僅樣貌生的好,才情更是一絕,又肯禮賢下士。是我最得意的學生。沒想到那日竟發了昏,拿了劍要刺殺皇帝,被當場拿下。寧國公府姜家作為太子的母族更是不顧皇命,脫離鎮守崗位,帶領將士連夜趕往洛陽,卻未道洛陽就被鎮壓,姜家誅連全族。太子宮中翻出了許多造反的詩來,似早有野心。一時間朝野震動。”
頓了頓又道:“雖說人人的斷定太子對皇位窺視已久,但是太子的人品才學,我是不信的,更何況,我對此事一無所知,若是太子有此野心,我豈會一點風吹草動都不知。故而,我認定太子必然是被陷害的。”
方老太爺說完,眼角竟濕潤了,拿起字又細細看了一遍,道:“遠哥兒,你這對聯從哪裏來的?”
“回老師,我年前回了洛陽,在街上上看到一個擺攤寫對聯的,瞧著字跟太子哥哥竟然分毫不差。如今我已經將那賣對聯的老板控制起來了,只是他還不肯說出幫他寫對聯的人是誰。我想著這怕是要細細查了才知道。”蘇致遠回道。
“我剛才呀看了這個字,還想著是不是太子逃過一劫,可是細細看了之後才發現,雖然可以到混淆視聽的地步,但是這個筆鋒收尾力度卻不同,如果不是我對太子的字十分熟悉,一般人是難以看出區別的。”說著深深嘆了口氣,叫蘇致遠等著,自己回了屋子。拿了一本冊子小心翼翼遞給蘇致遠道:
“這是我這裏留存的僅有的太子的書寫的冊子,這篇文章寫的好,皇上還誇獎過的。”
蘇致遠打開來與對聯,對比確實字的收尾力度不同,不仔細看,難以分辨。
“這冊子,我可以帶著嗎?”蘇致遠問道。
“自然,我拿出來就是要給你帶走的,天下不可能有兩個人的字會如此相近,除非是刻意臨摹的,這個人臨摹到已經成為習慣,可見背後必有隱情。”方老太爺深思道。
“學生也覺得蹊蹺,所以想在洛陽查個清楚。”蘇致遠頓了頓又道:“蘭兒於我多有助力,可否與我同去洛陽。”
“蘭兒你可願意,怕是有些危險。”方老太爺轉過頭問木蘭。
“蘭兒願意的,我小心些便可,且我一直以男兒裝示人,別人不會註意到我的。”木蘭覺得這是方老太爺的心願,而且與蘇致遠並肩作戰,她也是願意的。
方老太爺沒有說話,叫方達去請了方政。
方政心下猶豫,這洛陽可是藏龍臥虎之地。
“父親不用擔心蘭兒,我們終有一日要回到洛陽去的,您和祖父都是見過風浪的人,人往高處走,我不怕事,放心吧,我會小心的呢。”木蘭信誓旦旦道。
“父親,我陪著妹妹去。我正在努力學習武功,以後妹妹到哪裏,我就到哪裏,保護妹妹的安全。”方達心下決定,妹妹出門以後一定要跟著,上次太危險了。不過這個事情卻不敢拿出來說。
方政猶豫之後道:“好,不過蘇公子,你要首先保證我女兒的安全,其次才是查案。”
蘇致遠連連點頭,上次的事情絕對不能再發生第二次了。
在家裏呆了兩天,木蘭便奇怪方成怎麽不在家,問了姜氏才知道,方成中了解元,到洛陽參加會試,已經在路上了。
木蘭臨走時,方政讓木蘭到洛陽去找方成,兄妹在那邊也好相互照應。姜氏又準備了一大堆吃的,穿的,只恨不得一年到頭的都幫木蘭準備好。
一家人都出來送木蘭,木瑾出落的越發水靈,卻一門心思幫著家裏,不願意說親,姜氏實在拿她沒辦法,又心疼自己的女兒,也不逼她。木雲也已經長的亭亭玉立,對木蘭只是客氣,對木蘭的事情也一概不關心。不過也隨著姜氏將人送到了村口。姜氏與木瑾又連連叮囑,才放了木蘭走。
木蘭和方達與家裏人道別後,馬車慢慢加速,傍晚便回到了江城。
到了江城,蘇致遠讓木蘭酒樓這邊的事情安排下好跟他去洛陽,蘇致遠則去了分舵,畢竟這次要離開江城畢竟久。
木蘭倒是不擔心酒樓,這裏只要按照的要求運行,就沒什麽問題。她趁著這兩天,叫上李英和方達,去了華陽府,找那個陸大夫。
木蘭一定要弄清楚,這個人是不是也是穿越過來的,倒不是為了回去,只是若是同樣從現代穿越過來的,就特別想認識。
到了華陽府,找到這個陸大夫的宅子,敲了許久的門,竟然沒人回應,旁邊路過的大嬸,見他們來找陸大夫,便上前道:“你們不必敲了,陸大夫去了洛陽了,短期不會回來了。”
木蘭有些失望,又有些慶幸,既然在洛陽那還是有機會見到的。
便和李英等人打道回府。
李英有些不明白問道:“小姐,你為什麽一定要遠來找這個陸大夫呢?”
“我來感謝下人家的救命之恩嘛。你上次綁了人家,人家還肯救我,你看大大的好人不是。”木蘭搪塞道,這實在不好跟她解釋。
回了酒樓,王紫已經幫木蘭收拾好東西了,對於王紫木蘭天生的信任,把一應的房契,地契,賣身契銀票首飾都交給她保管。王紫也特別能幹,東西被她整理的井井有條。
忙了兩日,總算一切安排妥當,木蘭只等著蘇致遠安排好就去洛陽。
又休息了一日,蘇致遠一大清早就來接木蘭,木蘭有些小激動,坐著舒服的馬車,一路向洛陽出發。
蘇致遠安排了三輛馬車,一輛是木蘭和蘇致遠坐的,一輛是李英和王紫妮兒坐的。一輛則用來裝那些七七八八的東西,除了李強,因為這次加上木蘭怕路上有劫匪之類,蘇致遠又前後各跟了4名淩雲閣的護衛。
方達一臉興奮,便在李強旁邊也要了一批馬,呼呼喝喝的要李英也過來騎馬,李英說坐馬車舒服,方達只好放過。
木蘭和蘇致遠以往雖然親近,但是也很少這麽單獨相處,蘇致遠最近膽子越發的大了,在加上木蘭雖然只有12歲,但是長的快,發育的好,已經有了少女的感覺。便有時候拉著木蘭的手,木蘭犯困的時候,強拉著她靠在自己懷裏睡覺。
木蘭以前覺得蘇致遠有商有量的,應該不會特別大男子主義,最近發現,他很霸道,說拉手就拉手,說抱著就抱著,木蘭都掙脫不開。心裏暗嘆,自己是不是太開放了,這麽小的年紀,這算早戀嗎。
不過蘇致遠看著輕薄,不過也就是抱著她,倒是沒有什麽接下來的動作,也讓木蘭稍微安心一些。
方達在前面坐著,似乎忽然覺得就木蘭和蘇致遠坐在馬車裏不妥,便不騎馬,硬是擠到馬車裏,一會喝茶,一會吃點心的,馬車寬敞,隨著他鬧,木蘭倒沒覺得什麽,蘇致遠這濃情蜜意被破壞了,心裏陡然生出一股火氣。卻礙於木蘭不好動手。
方達知道蘇致遠因為木蘭,不會對他動手,越發的放肆起來。一會說什麽學武之人坐什麽馬車,一會說什麽蘇致遠有腳氣之類的。
終於蘇致遠怒火中燒,擰著方達丟到馬上,自己也牽了馬騎了上去。
兩個男人一出去,木蘭覺得馬車一下子寬敞好多,便愜意的半躺著,瞇著眼睛睡覺,不得不說,蘇致遠現在抱著她,還是會讓她渾身僵硬,不自在,誰讓這具身體年齡還小,實在放不開呀。
木蘭正半睡半醒,馬車忽然停了下來,木蘭一下子醒了過來,便問前面怎麽了,王紫已經過來回話:“小姐,前面一個女子暈倒在官路上,擋了路。”
“這樣啊。”木蘭說著已經下了馬車,往前走去,見護衛們已經將人擡到路邊,木蘭走過去,見一個12歲左右的小女孩,面黃肌瘦,估計是餓暈了。木蘭探了探女子的鼻息,見還有氣,便對王紫道:“你去哪些水和幹糧過來。”王紫點頭忙去拿。
蘇致遠已經站到木蘭身邊,知道木蘭想救這個女子,倒也不攔著,只叫人把女子擡到第二輛馬車上,王紫忙倒了茶,給女子餵了進去,女子這才醒了過來,見到眼前的食物,用盡力氣,就拿著吃了起來,王紫忙把水端在女子的嘴邊,怕她吃快噎著了。
女子吃完,這才想起來這些人是她救命恩人,忙磕頭道:“謝謝各位公子小姐的救命之恩。”
木蘭看了看官道,前不著村,後不著店的,若是放她一個人,怕也是還要遇到危險,又看看女子衣衫襤褸,便對王紫道:“我與她差不多,你拿套我的衣服給她換上,讓她跟著我們吧。”
女子連忙又磕頭道:“謝謝您,謝謝您,以後小姐就是我的主子。”木蘭忙把她拉起來道:“收你不是不可以,不過,別動不動就跪,你先好好修養。”
女子這才點點頭。忙縮回手道:“我身上臟,別汙了小姐。”
木蘭倒是無所謂,當年撒有機肥料,都是下手去抓的,不過也順勢放開了手,對著王紫道:“好好照顧她,等到了客棧在說。”
王紫點點頭。木蘭便回了自己的馬車。
☆、初到蘇宅
到了客棧,木蘭沐浴後,洗去一身的勞累,那女子也重新梳洗過,看著模樣倒是清秀可人,就是太瘦了一些。
木蘭知道她還餓著,便自己簡單吃了點,叫王紫和李英陪著她吃飯。這丫頭吃過飯後,人也精神了許多。
想到木蘭不喜歡人家跪,就行了個禮道:“謝小姐的救命之恩,奴婢姓劉,名小桃,家裏人因為鬧饑荒,全都餓死了,只有我與哥哥相依為命,半年前,我哥哥被洛陽城裏的一個人販子強行擄走了。所以我便想到洛陽城去找哥哥。”
“你可知人販子是哪裏人氏,叫什麽,你怎麽去找?”木蘭有些疑惑問道。
“我只知道人販子姓李,是個婦人,我們村裏有許多小男孩都被她帶走了,聽說,她專門到饑荒的地方去挑男孩子,看上的,只要沒背景,不管願意不願意,都是強行帶走的。”
木蘭心道,姓李,還是人販子,會不會這麽巧。這個小桃憑著一點線索要去京城找人,怕是很難。若是剛好是自己要找的人,倒是也可以幫幫她便道:
“你可以願意跟著我,我也是要到洛陽去的。興許能幫你,找找你哥哥。”
小桃聞言喜不自禁,忙道:“謝小姐,謝小姐的大恩大德。”
“你先不必謝我,洛陽城我也沒去過,能不能找到人,還不好說呢。”木蘭笑道。
“能跟著小姐,已經是我的福分了。”小桃連忙又道。
看著這個丫頭一副憨厚的樣子,想來也是個好的,此去洛陽,她身邊除了蘇致遠,也要有些自己的人才好。
馬車又行進了五天,終於到了洛陽,這個景朝的國都。大大的城門兩側皆有精神十足的護衛,整整齊齊站在兩側,城墻有6米多高十分威儀,護城河猶如兩條龍,於城下盤臥,盡顯國都氣派。
木蘭隨著馬車,入了城,輕卷車簾往外看去,街頭街尾十分熱鬧,小販的叫賣聲此起彼伏。一排排的商店,生意興隆,人來人往絡繹不絕。木蘭感嘆,若不是從江城一路走來,看著荒涼,到了此處真的覺得,這個國家國富民強。
蘇致遠帶著他們去了蘇府。早有管家等在門口,一見蘇致遠就上來行禮。木蘭也跟著下了馬車,管家連忙上來行禮道:“這位便是方公子吧。我姓柳,是這府裏的管事”
“管家好。”木蘭作了個揖。
柳管家又與木蘭帶了的幾個人見了禮,便又走到蘇致遠身邊道:“老爺已經在堂屋等您了。”
蘇致遠點點頭,領著木蘭她們去了堂屋。
木蘭隨著蘇致遠一路走過幾個長廊,長廊一應雕梁畫棟,又以盆栽點綴,長廊兩側或假山,或花園,並不十分的奢華,卻處處體現主人的品位不俗。木蘭只是簡單略過,並不敢東瞧西望,怕初來乍到,給人看了笑話,跟隨的幾個人也是有眼見,一路只是不緊不慢的跟著,十分有規矩。
進了堂屋,蘇老爺正做堂屋中間的太師椅上,見蘇致遠進來微微頷首。
木蘭因為一身男兒裝,便朝蘇老爺作了個揖,蘇老爺大約是,從前聽蘇致遠講過木蘭,一副了然的樣子。和氣的的木蘭說道:“之前常常聽遠兒提起你,是個聰慧的女子,有你在他身邊,我也是十分放心的,既然到了這裏,就跟自家一樣,把我當做自家長輩即可。”
一番話,叫木蘭的忐忑的心放下了不少。忙感激的回道:“謝謝蘇老爺。”
“以後跟遠兒一樣叫我叔叔就可以。我膝下無子女,樂得多個如你這邊乖巧的孩子。”蘇老爺溫和的笑道。
有了這句話,木蘭膽子也大了許多,擡頭看著蘇老爺道:“是,叔叔。”
蘇老爺微笑,滿意的點點頭,大約是愛屋及烏,對木蘭十分的和氣。
木蘭這才看清楚蘇老爺的面容,十分的清俊爽朗,只是沒什麽氣色,如今已經開春,身上還穿著厚厚的衣服,雖是個商人,但是卻有一股文人儒雅的氣息。待人也十分的親和。
大約是蘇致遠的關系,蘇老爺又慈愛,木蘭雖才見到這位蘇老爺,卻已經覺得十分的親切。
“你們如今既然回了洛陽,也沒有到外面去住的道理,我在遠兒的旁邊給你單獨設了個院子,雖沒有很大,但是臨著街市,有個偏門,你若是要進出也方便一些。我已經通知了管家,你以後就是這裏的主子,需要什麽只管跟他要,我平日也忙,你也不用顧忌我,園子裏面,哪裏都是可以去的。”蘇老爺說完,忽然咳嗽了起來。蘇致遠忙幫他順背。
“見笑了,我這身子骨啊,辛虧有遠哥兒在我身邊。”蘇老爺拍蘇致遠的手道。
木蘭一時不知道說什麽,只是擔心的看著蘇老爺。
蘇老爺笑了笑:“無礙的,老毛病了。”又看了看方達道:“你是木蘭的哥哥?倒是個憨厚老實的。以後住在家裏不必拘束。”
方達忙點點頭,對人家說他老實已經免疫。
“你們一路勞累,也是辛苦,先隨管家過去安置吧。”
木蘭給蘇老爺行了禮,便隨著管家去了梅院,入了院子的門,見一個2進的宅子,左右兩側皆種了幾株梅花,枝上正發著新芽,翠綠欲滴,叫人賞心悅目。院子的旁邊一道偏門,出入看起來十分方便的樣子。
管家領到這裏,便有一個仆婦迎在那邊,見了木蘭忙道:“公子,我是梅院的管事婆子。我姓趙”
管家道:“公子若有需要,便差使丫鬟婆子到秋齋找我便可。這是趙媽媽”
木蘭點點頭,管家又跟趙媽媽叮囑了幾句,便向木蘭行了禮忙去了。
木蘭隨著趙媽媽進了宅子,外宅是丫頭,婆子們住的,和一間廚房,裏面分別是堂屋,和右側一間大的書房,左側一間正廂房。
堂屋中間掛著一張山水畫,落款是李思訓,木蘭暗暗驚訝,這可是唐代出了名的繪畫大師,只見畫作意境雋永奇偉、風骨俊俏,色澤勻凈而典雅。
畫的前面,放了幾只太師椅,和一應的茶桌,皆是紫檀木精心雕刻而成,低調奢華。
堂屋的中間又擺了一張圓桌和一應的圓凳,用於吃飯。
木蘭隨著趙媽媽進了廂房,一張6尺寬沈香木闊邊床,懸著琉
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“把王紫帶到會客廳。”蘇致遠吩咐李英道。
王紫一進來就拉著妮兒給木蘭磕頭,感謝木蘭救了她們母女,木蘭忙叫李英把她拉起來,找了人凳子給王紫坐下,這個朝代動不動就下跪,她還真受不了。
“你可知道孫金有沒什麽信任的兄弟朋友,姓孫的。”蘇致遠開門見山問道。
“有的,孫銀,他的堂弟弟,也在李通判手下。”王紫回道。
“這個人可以信任嗎?”蘇致遠舒了一口氣,已經把王紫當做自己人,直接問道。
“可以的,他們兄弟關系比親兄弟還親,一直相互照顧。他家也在石上村,就在。。。”王紫顯然也是個聰明人,雖然沒有參與了孫金的事情,但是頭頭尾尾的也大概知道木蘭他們的目的。細細的將孫銀家的位置講了出來。又把孫金給的銀手鐲交了出來道:“這個是孫家老太爺給的,2個堂兄弟一人一個。”
蘇致遠安排李強帶上手鐲,盡快把孫銀請過來。
孫銀正要去出去,見李強帶了手鐲來,又有說了信的事情,當下沒有猶豫把信交給了李強,並要求李強帶著他去見蘇致遠,李強雖然有些狐疑,但是這個孫銀既然能得了孫金的信任,應該不是李通判那邊的人,便把孫銀一起帶上。
王紫一見到孫銀,便忍不住哭了出來道:“堂兄弟,你哥哥孫金被李兵殺了。”
“什麽,他不是躲起來了嗎?怎麽會?”孫銀仿佛受到雷擊一般,立在那裏。
“那個李兵為了這封信,殺人滅口。”王紫咬牙恨道。
“這個李通判作惡多端,必遭報應。蘇少爺,我聽了李公子說您在查李通判。我願意全力配合。”孫銀握了握拳頭道。
“你手上可是掌握了什麽線索?”蘇致遠看了看孫銀道。
“我哥哥孫金老實,一直沒看信裏的內容,我眼見通判衙門裏連著幾個人失蹤,便想著這封信有問題,打開來看才知道原來銅陵縣沈船的案子是李通判指使的。我便悄悄留意起通判衙門的動靜,那些失蹤的人被他們喪心病狂的殺害,並埋在深山裏。我想到知府衙門去揭發,但是孫大哥怕萬一官官相互,我們在江城便沒了容身之所,故而才拖到今日,沒想到我兄弟還是因此丟了性命。”
木蘭心裏暗嘆,古代還是挺危險的。交通信息不發達,人口失蹤,衙門要是不管,事情就這樣不了了之。不過這回這李通判的證據算是齊全了。
蘇致遠將信和孫銀一起帶到分舵,打算在那邊整理完,上交到淮南道觀察使林大人手裏。臨走前交代木蘭好好休息。並讓沈方先帶了一封信去給林大人,讓林大人先調撥人到江城將人控制器來。以防李通判若是發現不對,先動手就不好了。
至於那個李芬,卻是個神秘人物,目前竟然只查出來是洛陽的一個人販子,其他信息全無,看來只能到了洛陽再查了。
待整理完畢,剛要回酒樓,就見李英急急忙忙,沖進來道:“少主,少主,不好了,李通判帶著人,沖進酒樓後院。”
“木蘭呢?”蘇致遠心裏一驚。
“李通判上來就要拿人,卻被李小姐給攔住,現在兩邊在那邊僵持,李小姐拿著刀架在自己脖子上,不讓人帶走小姐。小姐讓我先來給您報信,淩雲閣那邊的人我已經交人去通知了。”李英喘著氣道。
蘇致遠牽了馬,便往酒樓奔馳而去。
木蘭心道,這李通判這麽壞,竟然有個出淤泥而不染的女兒。看她護在自己前面,木蘭實在不知道做何感想。
☆、一陣廝殺
淩雲閣和蘇致遠前後腳到,雙方一下子僵持對峙,木蘭被護到了蘇致遠身後。
只是方達卻被他們用刀壓著。
李通判看蘇致遠進來道:“蘇公子,我勸你還是不要多管閑事,那案子早結了,你何必多此一舉,我背後的人你也是輕易得罪不起的,再說你現在是商人,不是應該以和為貴。”
蘇致遠冷冷看了一眼李通判,卻不在說話,若不是方達現在在他手裏,蘇致遠早就將人給控制下來了。
李英焦慮的看著方達,見那柄刀明晃晃的架在方達的脖子,心裏一陣慌亂。
木蘭見,李強站的位置正好是挾持方達的人後面,李強此時正看著蘇致遠和木蘭,等著兩人下命令。木蘭以往見過李強身上帶著珠子,可以精確的打到人體的位置,便朝李強微微的比了個彈射的手勢。
李強會意,拿起珠子打到挾持人的手腕上,挾持人吃痛,刀柄一下子落了地。
“哐當”一聲,猶如導火索引燃了雙方的戰火,雙方便廝殺起來,李英趁此沖進去一把將方達抓了出來。
李通判雖然帶的人多,但是武藝卻遠遠不及淩雲閣,雙方一陣廝殺。李通判帶的人很快便被控制了下來。
李通判嘴裏喊道:“你們竟敢私拿朝廷命官,小心吃不了兜著走。”卻還是被綁了起來,押到蘇致遠面前。
蘇致遠不理會他的嚷嚷,直接道:“孫金拿的信已經在我手裏,李鐵沒有死,也在我手裏,你殺的那些失蹤人口我也找到了。還有李兵是個怕死的,他鞍前馬後替你孝敬這麽多年,這秘密應該也不少。”
蘇致遠把信打開在李通判面前揚了揚又道:“這字跡你自己不會不認得吧?上面可還有印章。”
李通判臉色變了有變,最後終於變成驚恐道:“你想做什麽,你想做什麽?”
“李溪的家人是我讓求了情,才免去九族,改為流放。你的罪名應該不比李溪輕,你若是坦白,我或許可以放你的家人一條生路。說李芬是誰。為什麽要讓你沈船?”蘇致遠威懾道。
“我不能說,我不能說,就算說了,我的家人一樣不會被放過。”李通判嘴裏喃喃道。
“那你的意思是不在乎滅九族了?”蘇致遠冷冷道。
“我,我,那你除非能保證我的家人安全。”李通判已經語無倫次。
“我不能保證,但是如果能找到這個李芬是誰,只要她死了,你的家人不就安全了。”蘇致遠道。
“哈哈,不可能的,李芬的背後是龐大的勢力,我沒有路了,我沒有路了。”李通判忽然大笑起來。接著口吐白沫,竟然直接瘋了。
蘇致遠恨不得踩死李通判,關鍵時刻竟然瘋了。
蘇致遠又冷靜了下來,見問不出來,只好叫人把這些人先綁起來。
江城的知府聽見了這麽大的動靜,帶著人在酒樓外面候著,就是不敢沖進來,只等這看誰能出去,就幫誰。
眼見蘇致遠把人控制起來,忙陪著笑臉進來道:“蘇少爺,那這些人可要交給我控制?”
蘇致遠冷冷的看了一眼知府,還真滑頭。便道:“其他人你帶走,這個李通判,林大人要親自過問。”
知府忙道:“自然自然,那下官便把這些人帶走審問了?”
蘇致遠點點頭。吩咐掌櫃把院子裏清掃幹凈,便去了分舵,林大人已經在那邊等著了。
蘇致遠將李鐵,李兵,程舵主,包飛一幹人證物證都交給了林大人。不過卻留了李芬寫的那封信,他要再查一查這個李芬,林大人見這個事情非同小可,並不耽誤,收集完便帶著人證物證回了淮南道省府。
清理完院子,方達總算松了一口氣道:“蘭兒,我們回家叫母親拜拜佛祖給我們去去晦氣。”
“我現在手受傷,快過年了,如果回去怕是很多人要問起,父親母親以後也不會再讓我出來了。
所以今年我打算不會去過年了。你替我回去吧。”木蘭道,傷筋動骨一百天,這雖然好的快一些,但是再小半個月就是過年了,這時候回去,肯定手上的傷還沒好。
“我怎麽可以丟下你一個人,那我也不回去了。我去寫信就說這邊接手的第一年比較忙,不回去了。”方達下了決心道。
木蘭心想蘇致遠不知道要不要回洛陽過年,有方達在這裏,她也比較有伴,便沒有再多說話。現下她手也寫不了信,只能叫方達多寫一些,找個借口了。
兩人正寫著信,丫鬟領了李樂善和王紫過來。李樂善先給木蘭行了禮,感謝了木蘭的救命之恩,如今她也算是自由了,不用再想著辦法逃離江城。
木蘭問她,李鐵被當做證人帶到淮南道省府,她恨不恨,李樂善卻道:“我父親跟我說過,他做下這個事情就知道有今日,所以我並不恨。”
木蘭點點頭,不恨就好。畢竟雖然救了她,但是也利用了她,多少過意不去。叫小丫頭拿了銀子給了李樂善,李樂善卻不要,求木蘭讓她留在酒樓。
木蘭覺得留她是可以的,畢竟酒樓裏多一個人並不多。
王紫也道:“方姑娘求你也收留了我。今後只要給碗飯吃,奴婢願意當牛做馬”說著拿出了自己和妮兒的賣身契。
木蘭看了看,她對王紫是很有好印象的,當下叫丫鬟拿了30兩銀錢給王紫道:“你跟著我,我是樂意的,你有管事的經驗,我正好身邊也沒有管事嬤嬤,如果想為自己贖身,只管同我講。”
王紫看到30兩銀子忙道:“我已然是無家可歸的人,能跟著姑娘,已經是我的福氣,怎麽可以要這麽多的銀子。”
“無妨,你留著有時候給妮兒買些貼己的東西,你願意跟我,也是我的福氣。你收了吧。”木蘭堅持。
王紫這才收了銀子道:“我既然自願賣給姑娘,此生便是姑娘的人。”說著給木蘭行了個大禮。
木蘭點眼見要點頭,身邊樂得多一些這樣的人。
蘇致遠與林大人交接完,便回了酒樓。
木蘭聽到蘇致遠回來,便去書房找他,又想起了李紫嫣,便問:“李小姐現下如何了,她可是救了我一命。”
“李家的人都被控制起來了,墻倒眾人推,現在怕是沒有多好過,不過,我已經讓淩雲閣的人悄悄把她帶了出來,又給了一筆銀子,之後的命運就看她自己掌握了。”蘇致遠道。
木蘭很想把她帶到酒樓裏來,但是這個李小姐畢竟把她當做男子,若是知道她是女子,豈不是給了人家希望,又叫人家失望,只好打消了念頭,希望李小姐有個好的歸宿。
便點點頭,李通判這算是連累兒女了。
“要過年了,我還是得回洛陽,但是我會盡快回來的。”蘇致遠看了看木蘭不舍道。
“哦,我今年不回去,怕手受傷,我祖父不讓我再出來。”木蘭有些小委屈道。
蘇致遠心疼的看了看她,忍不住把她摟在懷裏道:“我對不起你的家人,說好要好好照顧你的。乖乖在這裏等我回來。”
木蘭第一次本男人這樣抱著,有點不習慣,又覺得有點溫暖。
兩人都沒有在說話,相互感受著對方的體溫。
方達已經寫好了信,打算拿來給木蘭過目一下,就見兩個人抱在一起,立刻像母雞張開翅膀道:“蘇致遠,你幹什麽?”
木蘭一臉尷尬,忙撤出蘇致遠的懷抱道:“額,我眼睛進沙子了,蘇少爺幫我吹眼睛。”
“是嗎,哪裏進沙子了我看看。”方達說著就湊了上來。
蘇致遠一臉鐵青,一腳踢向蘇致遠,蘇致遠最近跟李英多少學了點皮毛,閃開了氣憤道:“你誘騙無知少女。”
木蘭聽著臉上一陣火燒,忙逃了出去。
蘇致遠懶得跟方達計較,看他不走,便自己走了。
方達還在嚷嚷,門外的李強憋著笑進來,把方達捂嘴拉走了。
蘇致遠收拾了東西,帶了李強便回了,臨走時交代淩雲閣關註照顧酒樓,特別要保護好木蘭。
蘇致遠一走,木蘭感覺時間過得好慢,便動手,叫人整修了溫泉,隔成不同的小間,又利用溫泉搭起了菜棚子,這樣冬天就有菜吃了。
一時間江城的富貴人家都覺得新鮮,過年生意不但沒有冷清,反倒是更加熱鬧起來。
瞎忙著,轉眼間便過了元宵,蘇致遠風塵仆仆的趕回江城。
一下了馬就去找木蘭。木蘭一身男兒裝,正在後院忙碌,便被蘇致遠抱在懷中。木蘭又驚又喜又惱道:“這麽多人看著呢?我龍陽之好,已經傳遍江城了,你這是給人家坐實了。”
“管他的,我好想你。”蘇致遠不管不顧的。
木蘭無語只能任由他抱著。過了一會蘇致遠終於把木蘭放開道:“今日有急事,你的傷好了沒,我要去你家一趟,你可要去。”
“去我家?”木蘭有些疑惑。
“我拿到了一個人的字跡,與太子的字跡幾乎一模一樣,我要帶給你祖父看看。”蘇致遠道。
“我傷好了,我跟你去。”木蘭道。
“我看看,如果沒好,你就在江城等我。”蘇致遠擔心的看著木蘭。
“你看,早好了,放心吧。我現在都能提水了。”木蘭看著蘇致遠笑道。
“好,你去準備下,我們這就出發。”
“嗯。”木蘭準備完,帶著李英和方達,便上了回家的馬車。
☆、出發洛陽
為了讓木蘭不要太勞累,蘇致遠選擇了雙馬的馬車,一路又快又穩,一行人倒是很快就到了家,因為沒有通知方家他們要回來,到家時姜氏又驚又喜。
忙各種張羅,蘇致遠向來直接,拜會了方政和姜氏,與眾人見過之後,便和木蘭,拿著一張寫著對聯的紙去找方儒。
方老太爺,看到字,頓時就立在那裏,久久才嘆了口氣道:
“太子當年是朝野上下人人敬佩賞識的人物,雖只有15歲,不僅樣貌生的好,才情更是一絕,又肯禮賢下士。是我最得意的學生。沒想到那日竟發了昏,拿了劍要刺殺皇帝,被當場拿下。寧國公府姜家作為太子的母族更是不顧皇命,脫離鎮守崗位,帶領將士連夜趕往洛陽,卻未道洛陽就被鎮壓,姜家誅連全族。太子宮中翻出了許多造反的詩來,似早有野心。一時間朝野震動。”
頓了頓又道:“雖說人人的斷定太子對皇位窺視已久,但是太子的人品才學,我是不信的,更何況,我對此事一無所知,若是太子有此野心,我豈會一點風吹草動都不知。故而,我認定太子必然是被陷害的。”
方老太爺說完,眼角竟濕潤了,拿起字又細細看了一遍,道:“遠哥兒,你這對聯從哪裏來的?”
“回老師,我年前回了洛陽,在街上上看到一個擺攤寫對聯的,瞧著字跟太子哥哥竟然分毫不差。如今我已經將那賣對聯的老板控制起來了,只是他還不肯說出幫他寫對聯的人是誰。我想著這怕是要細細查了才知道。”蘇致遠回道。
“我剛才呀看了這個字,還想著是不是太子逃過一劫,可是細細看了之後才發現,雖然可以到混淆視聽的地步,但是這個筆鋒收尾力度卻不同,如果不是我對太子的字十分熟悉,一般人是難以看出區別的。”說著深深嘆了口氣,叫蘇致遠等著,自己回了屋子。拿了一本冊子小心翼翼遞給蘇致遠道:
“這是我這裏留存的僅有的太子的書寫的冊子,這篇文章寫的好,皇上還誇獎過的。”
蘇致遠打開來與對聯,對比確實字的收尾力度不同,不仔細看,難以分辨。
“這冊子,我可以帶著嗎?”蘇致遠問道。
“自然,我拿出來就是要給你帶走的,天下不可能有兩個人的字會如此相近,除非是刻意臨摹的,這個人臨摹到已經成為習慣,可見背後必有隱情。”方老太爺深思道。
“學生也覺得蹊蹺,所以想在洛陽查個清楚。”蘇致遠頓了頓又道:“蘭兒於我多有助力,可否與我同去洛陽。”
“蘭兒你可願意,怕是有些危險。”方老太爺轉過頭問木蘭。
“蘭兒願意的,我小心些便可,且我一直以男兒裝示人,別人不會註意到我的。”木蘭覺得這是方老太爺的心願,而且與蘇致遠並肩作戰,她也是願意的。
方老太爺沒有說話,叫方達去請了方政。
方政心下猶豫,這洛陽可是藏龍臥虎之地。
“父親不用擔心蘭兒,我們終有一日要回到洛陽去的,您和祖父都是見過風浪的人,人往高處走,我不怕事,放心吧,我會小心的呢。”木蘭信誓旦旦道。
“父親,我陪著妹妹去。我正在努力學習武功,以後妹妹到哪裏,我就到哪裏,保護妹妹的安全。”方達心下決定,妹妹出門以後一定要跟著,上次太危險了。不過這個事情卻不敢拿出來說。
方政猶豫之後道:“好,不過蘇公子,你要首先保證我女兒的安全,其次才是查案。”
蘇致遠連連點頭,上次的事情絕對不能再發生第二次了。
在家裏呆了兩天,木蘭便奇怪方成怎麽不在家,問了姜氏才知道,方成中了解元,到洛陽參加會試,已經在路上了。
木蘭臨走時,方政讓木蘭到洛陽去找方成,兄妹在那邊也好相互照應。姜氏又準備了一大堆吃的,穿的,只恨不得一年到頭的都幫木蘭準備好。
一家人都出來送木蘭,木瑾出落的越發水靈,卻一門心思幫著家裏,不願意說親,姜氏實在拿她沒辦法,又心疼自己的女兒,也不逼她。木雲也已經長的亭亭玉立,對木蘭只是客氣,對木蘭的事情也一概不關心。不過也隨著姜氏將人送到了村口。姜氏與木瑾又連連叮囑,才放了木蘭走。
木蘭和方達與家裏人道別後,馬車慢慢加速,傍晚便回到了江城。
到了江城,蘇致遠讓木蘭酒樓這邊的事情安排下好跟他去洛陽,蘇致遠則去了分舵,畢竟這次要離開江城畢竟久。
木蘭倒是不擔心酒樓,這裏只要按照的要求運行,就沒什麽問題。她趁著這兩天,叫上李英和方達,去了華陽府,找那個陸大夫。
木蘭一定要弄清楚,這個人是不是也是穿越過來的,倒不是為了回去,只是若是同樣從現代穿越過來的,就特別想認識。
到了華陽府,找到這個陸大夫的宅子,敲了許久的門,竟然沒人回應,旁邊路過的大嬸,見他們來找陸大夫,便上前道:“你們不必敲了,陸大夫去了洛陽了,短期不會回來了。”
木蘭有些失望,又有些慶幸,既然在洛陽那還是有機會見到的。
便和李英等人打道回府。
李英有些不明白問道:“小姐,你為什麽一定要遠來找這個陸大夫呢?”
“我來感謝下人家的救命之恩嘛。你上次綁了人家,人家還肯救我,你看大大的好人不是。”木蘭搪塞道,這實在不好跟她解釋。
回了酒樓,王紫已經幫木蘭收拾好東西了,對於王紫木蘭天生的信任,把一應的房契,地契,賣身契銀票首飾都交給她保管。王紫也特別能幹,東西被她整理的井井有條。
忙了兩日,總算一切安排妥當,木蘭只等著蘇致遠安排好就去洛陽。
又休息了一日,蘇致遠一大清早就來接木蘭,木蘭有些小激動,坐著舒服的馬車,一路向洛陽出發。
蘇致遠安排了三輛馬車,一輛是木蘭和蘇致遠坐的,一輛是李英和王紫妮兒坐的。一輛則用來裝那些七七八八的東西,除了李強,因為這次加上木蘭怕路上有劫匪之類,蘇致遠又前後各跟了4名淩雲閣的護衛。
方達一臉興奮,便在李強旁邊也要了一批馬,呼呼喝喝的要李英也過來騎馬,李英說坐馬車舒服,方達只好放過。
木蘭和蘇致遠以往雖然親近,但是也很少這麽單獨相處,蘇致遠最近膽子越發的大了,在加上木蘭雖然只有12歲,但是長的快,發育的好,已經有了少女的感覺。便有時候拉著木蘭的手,木蘭犯困的時候,強拉著她靠在自己懷裏睡覺。
木蘭以前覺得蘇致遠有商有量的,應該不會特別大男子主義,最近發現,他很霸道,說拉手就拉手,說抱著就抱著,木蘭都掙脫不開。心裏暗嘆,自己是不是太開放了,這麽小的年紀,這算早戀嗎。
不過蘇致遠看著輕薄,不過也就是抱著她,倒是沒有什麽接下來的動作,也讓木蘭稍微安心一些。
方達在前面坐著,似乎忽然覺得就木蘭和蘇致遠坐在馬車裏不妥,便不騎馬,硬是擠到馬車裏,一會喝茶,一會吃點心的,馬車寬敞,隨著他鬧,木蘭倒沒覺得什麽,蘇致遠這濃情蜜意被破壞了,心裏陡然生出一股火氣。卻礙於木蘭不好動手。
方達知道蘇致遠因為木蘭,不會對他動手,越發的放肆起來。一會說什麽學武之人坐什麽馬車,一會說什麽蘇致遠有腳氣之類的。
終於蘇致遠怒火中燒,擰著方達丟到馬上,自己也牽了馬騎了上去。
兩個男人一出去,木蘭覺得馬車一下子寬敞好多,便愜意的半躺著,瞇著眼睛睡覺,不得不說,蘇致遠現在抱著她,還是會讓她渾身僵硬,不自在,誰讓這具身體年齡還小,實在放不開呀。
木蘭正半睡半醒,馬車忽然停了下來,木蘭一下子醒了過來,便問前面怎麽了,王紫已經過來回話:“小姐,前面一個女子暈倒在官路上,擋了路。”
“這樣啊。”木蘭說著已經下了馬車,往前走去,見護衛們已經將人擡到路邊,木蘭走過去,見一個12歲左右的小女孩,面黃肌瘦,估計是餓暈了。木蘭探了探女子的鼻息,見還有氣,便對王紫道:“你去哪些水和幹糧過來。”王紫點頭忙去拿。
蘇致遠已經站到木蘭身邊,知道木蘭想救這個女子,倒也不攔著,只叫人把女子擡到第二輛馬車上,王紫忙倒了茶,給女子餵了進去,女子這才醒了過來,見到眼前的食物,用盡力氣,就拿著吃了起來,王紫忙把水端在女子的嘴邊,怕她吃快噎著了。
女子吃完,這才想起來這些人是她救命恩人,忙磕頭道:“謝謝各位公子小姐的救命之恩。”
木蘭看了看官道,前不著村,後不著店的,若是放她一個人,怕也是還要遇到危險,又看看女子衣衫襤褸,便對王紫道:“我與她差不多,你拿套我的衣服給她換上,讓她跟著我們吧。”
女子連忙又磕頭道:“謝謝您,謝謝您,以後小姐就是我的主子。”木蘭忙把她拉起來道:“收你不是不可以,不過,別動不動就跪,你先好好修養。”
女子這才點點頭。忙縮回手道:“我身上臟,別汙了小姐。”
木蘭倒是無所謂,當年撒有機肥料,都是下手去抓的,不過也順勢放開了手,對著王紫道:“好好照顧她,等到了客棧在說。”
王紫點點頭。木蘭便回了自己的馬車。
☆、初到蘇宅
到了客棧,木蘭沐浴後,洗去一身的勞累,那女子也重新梳洗過,看著模樣倒是清秀可人,就是太瘦了一些。
木蘭知道她還餓著,便自己簡單吃了點,叫王紫和李英陪著她吃飯。這丫頭吃過飯後,人也精神了許多。
想到木蘭不喜歡人家跪,就行了個禮道:“謝小姐的救命之恩,奴婢姓劉,名小桃,家裏人因為鬧饑荒,全都餓死了,只有我與哥哥相依為命,半年前,我哥哥被洛陽城裏的一個人販子強行擄走了。所以我便想到洛陽城去找哥哥。”
“你可知人販子是哪裏人氏,叫什麽,你怎麽去找?”木蘭有些疑惑問道。
“我只知道人販子姓李,是個婦人,我們村裏有許多小男孩都被她帶走了,聽說,她專門到饑荒的地方去挑男孩子,看上的,只要沒背景,不管願意不願意,都是強行帶走的。”
木蘭心道,姓李,還是人販子,會不會這麽巧。這個小桃憑著一點線索要去京城找人,怕是很難。若是剛好是自己要找的人,倒是也可以幫幫她便道:
“你可以願意跟著我,我也是要到洛陽去的。興許能幫你,找找你哥哥。”
小桃聞言喜不自禁,忙道:“謝小姐,謝小姐的大恩大德。”
“你先不必謝我,洛陽城我也沒去過,能不能找到人,還不好說呢。”木蘭笑道。
“能跟著小姐,已經是我的福分了。”小桃連忙又道。
看著這個丫頭一副憨厚的樣子,想來也是個好的,此去洛陽,她身邊除了蘇致遠,也要有些自己的人才好。
馬車又行進了五天,終於到了洛陽,這個景朝的國都。大大的城門兩側皆有精神十足的護衛,整整齊齊站在兩側,城墻有6米多高十分威儀,護城河猶如兩條龍,於城下盤臥,盡顯國都氣派。
木蘭隨著馬車,入了城,輕卷車簾往外看去,街頭街尾十分熱鬧,小販的叫賣聲此起彼伏。一排排的商店,生意興隆,人來人往絡繹不絕。木蘭感嘆,若不是從江城一路走來,看著荒涼,到了此處真的覺得,這個國家國富民強。
蘇致遠帶著他們去了蘇府。早有管家等在門口,一見蘇致遠就上來行禮。木蘭也跟著下了馬車,管家連忙上來行禮道:“這位便是方公子吧。我姓柳,是這府裏的管事”
“管家好。”木蘭作了個揖。
柳管家又與木蘭帶了的幾個人見了禮,便又走到蘇致遠身邊道:“老爺已經在堂屋等您了。”
蘇致遠點點頭,領著木蘭她們去了堂屋。
木蘭隨著蘇致遠一路走過幾個長廊,長廊一應雕梁畫棟,又以盆栽點綴,長廊兩側或假山,或花園,並不十分的奢華,卻處處體現主人的品位不俗。木蘭只是簡單略過,並不敢東瞧西望,怕初來乍到,給人看了笑話,跟隨的幾個人也是有眼見,一路只是不緊不慢的跟著,十分有規矩。
進了堂屋,蘇老爺正做堂屋中間的太師椅上,見蘇致遠進來微微頷首。
木蘭因為一身男兒裝,便朝蘇老爺作了個揖,蘇老爺大約是,從前聽蘇致遠講過木蘭,一副了然的樣子。和氣的的木蘭說道:“之前常常聽遠兒提起你,是個聰慧的女子,有你在他身邊,我也是十分放心的,既然到了這裏,就跟自家一樣,把我當做自家長輩即可。”
一番話,叫木蘭的忐忑的心放下了不少。忙感激的回道:“謝謝蘇老爺。”
“以後跟遠兒一樣叫我叔叔就可以。我膝下無子女,樂得多個如你這邊乖巧的孩子。”蘇老爺溫和的笑道。
有了這句話,木蘭膽子也大了許多,擡頭看著蘇老爺道:“是,叔叔。”
蘇老爺微笑,滿意的點點頭,大約是愛屋及烏,對木蘭十分的和氣。
木蘭這才看清楚蘇老爺的面容,十分的清俊爽朗,只是沒什麽氣色,如今已經開春,身上還穿著厚厚的衣服,雖是個商人,但是卻有一股文人儒雅的氣息。待人也十分的親和。
大約是蘇致遠的關系,蘇老爺又慈愛,木蘭雖才見到這位蘇老爺,卻已經覺得十分的親切。
“你們如今既然回了洛陽,也沒有到外面去住的道理,我在遠兒的旁邊給你單獨設了個院子,雖沒有很大,但是臨著街市,有個偏門,你若是要進出也方便一些。我已經通知了管家,你以後就是這裏的主子,需要什麽只管跟他要,我平日也忙,你也不用顧忌我,園子裏面,哪裏都是可以去的。”蘇老爺說完,忽然咳嗽了起來。蘇致遠忙幫他順背。
“見笑了,我這身子骨啊,辛虧有遠哥兒在我身邊。”蘇老爺拍蘇致遠的手道。
木蘭一時不知道說什麽,只是擔心的看著蘇老爺。
蘇老爺笑了笑:“無礙的,老毛病了。”又看了看方達道:“你是木蘭的哥哥?倒是個憨厚老實的。以後住在家裏不必拘束。”
方達忙點點頭,對人家說他老實已經免疫。
“你們一路勞累,也是辛苦,先隨管家過去安置吧。”
木蘭給蘇老爺行了禮,便隨著管家去了梅院,入了院子的門,見一個2進的宅子,左右兩側皆種了幾株梅花,枝上正發著新芽,翠綠欲滴,叫人賞心悅目。院子的旁邊一道偏門,出入看起來十分方便的樣子。
管家領到這裏,便有一個仆婦迎在那邊,見了木蘭忙道:“公子,我是梅院的管事婆子。我姓趙”
管家道:“公子若有需要,便差使丫鬟婆子到秋齋找我便可。這是趙媽媽”
木蘭點點頭,管家又跟趙媽媽叮囑了幾句,便向木蘭行了禮忙去了。
木蘭隨著趙媽媽進了宅子,外宅是丫頭,婆子們住的,和一間廚房,裏面分別是堂屋,和右側一間大的書房,左側一間正廂房。
堂屋中間掛著一張山水畫,落款是李思訓,木蘭暗暗驚訝,這可是唐代出了名的繪畫大師,只見畫作意境雋永奇偉、風骨俊俏,色澤勻凈而典雅。
畫的前面,放了幾只太師椅,和一應的茶桌,皆是紫檀木精心雕刻而成,低調奢華。
堂屋的中間又擺了一張圓桌和一應的圓凳,用於吃飯。
木蘭隨著趙媽媽進了廂房,一張6尺寬沈香木闊邊床,懸著琉
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