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老是沒個人影，原來竟是種這些去了。父親原就說，這Y頭有些不一樣，能成點事來，如今看來，倒確實是極有可能的。”方政笑著說道。
翌日。方政便領著方成，方達來收割薄荷，並在溪邊洗了幹凈。拿到院子裏曬了起來。滿院子一下子都是香味。一家人雖不知道這個能賣什麽價格，但是看著這麽不老少，起碼也有100來斤。也是十分高興的。
沈玉下了課，木蘭忙叫了他去看，道：“你可知這是個什麽價錢。”
“我早上來，就瞧見了，怎的這樣多，這薄荷雖說野外也是可以見著的，只是從沒見過這樣多的。”沈玉吃驚的道。
“你快告訴我價錢，這是我種的。”木蘭一臉著急。
沈玉見她小財迷的樣子，又覺得好笑，又覺得可愛，就想伸手去捏她帶嬰兒肥的臉，又覺得於理不合，便將手收了回來，道：“這個東西，曬幹了一斤可要50文錢的，不過這個容易縮水，你這100來斤，曬幹了大約也就30斤。”
“三五，十五，1500文，折成銀子，哈，可有2兩銀子呢。”木蘭嘴裏碎碎念，“按如今的物價7兩銀子可以買一畝地，那2兩銀子，哇塞，相對於現在的一窮二白，這可是一筆不小的數字了”木蘭兩眼冒著金光。
謔的就站起來，頭卻磕到沈玉的下巴，揉著腦袋，也不顧疼就跑去找姜氏。
沈玉看著她的背影，揉著自己的下巴，竟然感覺像吃了蜜一樣。
“母親，母親，我那薄荷，一斤曬幹了可有50文呢，玉哥哥說，我這些曬幹了，得有30斤，我算過了，這樣我們便可得2兩銀子。”木蘭一臉興奮道。
“竟有這麽多？”姜氏也睜大了眼睛，農家人一年的收成，留下自己吃的，剩下那些農作物能賣的，所得也不過1兩銀子左右。像他們家人口多，都不曾剩下銀子來。
欣喜之餘又問木蘭道：“這東西可有人收？”
“哦，我倒是忘了問了。”木蘭說著又一陣火的跑了出去。
沈玉正發著呆，卻見木蘭又跑回來了，急急的問道：“我若是曬幹了，要去哪裏找人收，鎮上可有”
“咱們這離鎮上是有一家的，不過有時候沒要的那麽多，且就一家，價格並不算好，倒是縣成，我祖父認識一位專收草藥的，價格十分公道，又與我祖父有交情，你若是去了那裏，必能賣個好價錢。“沈玉溫和的說道。
‘那縣城可是很遠？”木蘭略微擔憂的道。
“倒是不會，相對於去鎮上，也不過多半個時辰的腳程。”說著，略微停頓了下又道：“蘭兒妹妹若是不知道怎麽去，等過幾日，你祖父恰好有事，你的薄荷也曬幹了，我帶你去可好，且我家有一只驢，你小胳膊小腿的，我帶著你走也是方便些。”
說著眼底倒是閃過一絲羞澀，木蘭覺得自己絕對是看錯了，這位小哥哥如沐春風，如果不是等她及笄，還要8年，而那時他已經19歲，倒是願意這麽青梅竹馬的培養感情，只要不越界就好，只是九年下來誰知道會發生什麽。這麽一想，微微的嘆了一口氣。
沈玉見她猶豫，忙又道：“若是妹妹不願意，也是無妨的，我到時把驢牽來與你用，也是可以的。”
“那謝過玉哥哥了，等我安排好了，再向你借驢。”木蘭也沒想到自己這麽快就脫口而出，微微有些後悔，至少說的委婉些。沈玉眼神暗了暗只說道：“好，妹妹到時盡管跟我說。”
木蘭正與沈玉說話，學堂裏忽然傳出了桌椅摔到的聲音，只聽到王翔道：“你不要太過分。”
“我又沒怎麽樣，人家根本不願意搭理你，你倒是上趕著。哼，就你這樣，還想吃天鵝肉。”劉子君回吼著道。
“那你就可以摸人家手了？”王翔已經氣極。
方老太爺和方成下了課已經到田裏去幫方政了，家裏的大人就剩下姜氏，木蘭沈玉也趕了過去，卻見王翔和劉子君已經扭打起來了，木雲再旁一臉鐵青的喊著：“你們別打了，別打了。”
姜氏聽見響動，忙趕了過來。
☆、王翔與劉子君打架
木蘭暗道，幸虧姜氏離的遠，應該是沒聽到剛才的話，不然，這事就大了。額，這兩個人這麽快就幹架了，無語。
姜氏此時拿了方老太爺的戒尺，在桌上是敲了敲道：“幹什麽，怎麽回事？”
王翔和劉子君這才冷靜下來，臉上已是青一塊，紫一塊。站在那裏不敢說話，後悔剛才的沖動。
姜氏向來不愛管木雲的事，木雲不是她親生的，對她並不算尊重，她也曾想要給她多些關懷，也多些管教。只是這孩子心思重，每次說她幾句，回頭就跟方政打小報告，雖然姜氏倒是不怕這些，只是多了難免影響夫妻和諧。她也不是白蓮花的性格，便凡事能不扯上她，就不扯上她。
“木雲你說。”姜氏看了看木雲，大約是知道怎麽回事。但是也不能不管她的名節。便由著她自己說，省的還有外人，下了方家的面子。
“我見地上一個硯臺，撿了起來，交給劉子君，王翔卻說是他的，還說，還說劉子君打壞了他的硯臺，我見著他們兄弟最近也不怎麽說話，估計也是有什麽過節，兩人這才為了這點事打起來的。”木雲此時倒是有些慌張。
“可是這樣？”姜氏嚴肅的問道，王翔和劉子君，剛才一時沖動，如今已是十分的後悔，見姜氏沒有起疑，也趕緊點點頭。這多少是有點見不得的事。
“你們且在這裏等著，我去請老太爺回來。”姜氏看了一眼三個人，徑直的出去了。
因田地離家裏也不是很遠，方老太爺不一會兒就回來了，姜氏路上把事情跟方老太爺說了一遍。
方老太爺，進了學堂，臉色嚴肅的環顧了三人，對著劉子君和王翔道：“你們來這裏上學，可知我最重什麽？”
“禮義。。。廉恥，人品道。。。道德。”王翔這時已經結巴到快說不出話來了。
“既然如此，你們不必再來，且看你們的行事作為，倒不像是我教出來的學生。你們另尋高師吧。”方老太爺語氣頗有些不耐煩。
“先生，我們不是故意的，先生，請您留我們下來吧。”劉子君和王翔忙跪下來道
“不必再說，你們且去吧，我這裏也不是正規的私塾，回去只與你們父母說你們不想來便可。”又叫姜氏把二人的學費拿來，還與兩人，方老太爺便閉眼似乎不想再聽他們多說什麽。
二人見方老太爺如此，也知道鐵了心。磕了頭，去收拾東西，王翔臨走時不舍的看了木雲一眼，木雲倒是不舍的看了看劉子君。
木蘭暗道，祖父好果斷，只是不知道木雲會不會又暗暗把帳算到姜氏頭上，畢竟劉子君的家境，相對於方家，現在確實天差地別，又對她頗有意思，送這送那的。
沈玉倒有些驚訝，心裏思緒萬千，暗道：打個架不至於開除，必然是跟木雲有點扯上關系，看來等蘭兒長大之前，不可逾越了才好。
方木蘭倒不知道沈玉想的是這些，只想著等下交代他不要把事情說出去才好。畢竟事關他們家的聲譽
待人都散去，木蘭對沈玉道：“玉哥哥可別把今天的事情說了出去。”
“放心吧，我怎會不知。”沈玉笑道。又想著蘭兒快快長大才好。
“知道玉哥哥必曉得其中的厲害，我不過還是忍不住啰嗦一句。哥哥別嫌我煩才好”木蘭乖巧的道。
"怎會，我。。。。我不會。”沈玉竟有些結巴。“我喜你還來不及，怎會嫌你煩”這句話硬生憋回去。
“好，謝謝玉哥哥，我要去翻曬我的薄荷了。”說著跟兔子一樣的閃開了，就怕沈玉說出點什麽話來。
沈玉見天色快到晌午了，不好多待，也便家去了。
吃過午飯，方老太爺就叫了方政和姜氏過去，對著二人道：“稍有禮節的人家宴席時，7歲男女不同席，如今雲兒也9歲了，在同男子們一起上課，略有不妥，就和蘭兒一起，都不必再上學，我見蘭兒基本的字也都是會了，又善於專研，就叫她也自己忙自己的事，叫雲兒幫著點，雲兒若還有想學字的，問蘭兒倒也無妨。”
方政點點頭道：“父親說的，我原也覺著於理不合，女子也不必多有才學，基本的懂些便可。”
姜氏倒沒什麽意見，只是覺得蘭兒好學，要怎麽跟她解釋才好，雲兒本就倔強，叫方政與她說也好些。
方政覺得是小事，叫了木雲只跟她說，女兒家大了，不好與男子一同上學雲雲。木雲在方政面前一向乖巧，連連表示理解祖父，父親的意思，感謝父親考慮周全，一番話說的倒叫方政十分舒心。
姜氏正為難如何跟木蘭開口，木蘭倒是自己跑道跟前來道：“母親，祖父與你們說了些什麽？”
“你祖父見雲兒大了，不讓她與男子一同學習，你也7歲了，也不好再同男子們一起上課了。”姜氏有點擔憂的看著女兒，見她之前如此好學，怕她不理解。
“好的，母親，這樣也好，我許多字都會了，如今自己看書倒也十分明白，祖父給我的許多書，我還未讀呢，且我那些薄荷曬過幾天之後，還要去縣城裏賣呢，可忙了。”木蘭早知道會是這樣的結果，所以才主動跟姜氏問，不過她說的也是實話。
姜氏見女兒理解，倒是十分的安慰，又問“你可問了玉哥兒，哪裏有收的。”，想起這事，也高興了起來。
“我問了，說縣城裏有一家，價格十分公道，且是沈大夫熟識的，玉哥哥說要幫我求一封介紹信，好帶了去。”木蘭一臉雀躍的道。
“哎呦，我的心肝寶貝。”姜氏說著，便把木蘭抱了起來，在她臉上親了又親。
姜氏與方政說了這事，方政自然歡喜，便安排方成與方達跟著去。
挑了個大晴天，一大早沈玉便把驢牽了過來，並跟方成細細講了收草藥的鋪子在哪裏，方成便帶著方達和木蘭準備出發，木雲這時卻跑了過了，對著方成道：“哥哥，我在家左右也無事，父親說了要我跟著蘭兒多多幫襯，我跟著你們去罷。。”
“我們人已經夠了，不需要那麽多人，你去做什麽，沒得讓哥哥還要操心你。”家裏向來和睦，除了姜氏不怎麽管方木雲，但也是從來有的東西不缺她，就屬方達對木雲經常有意見，一見木雲過來，便不客氣的說道。
“我的事不用你管，哥哥還沒說什麽呢。”木雲不客氣的嗆到。
方成見木雲很想去，以為是她貪玩，想著確實也沒帶過她去城裏，就答應了下來。
木蘭心裏暗道：哎呦，見她就怕怕的
一行人準備妥當，便出發了。木蘭坐在小驢上，驢被沈玉細細鋪了坐墊，做起來很是舒服 。方成拉著驢，幾個人一路跟緊了沿著小路，就往山外走去，木蘭看著這麽幾個人，暗想，我快成唐僧了，方成是孫悟空，方達是沙和尚，嗯，木雲，哼，木雲就是豬八戒。想著不免笑了起來。
方達見木蘭笑便問她：“蘭兒，你想什麽這麽好笑，說來與我們聽聽。”
木蘭自然不敢說自己想起的事，便道：“城裏可有什麽好吃的，我們賣了草藥，去找些吃的如何，哥哥，你可知道，有沒什麽好吃的包子，糕點類的。”
“往常有一年收成好，大米多，便和父親挑來縣城，得了個好價錢，便在城門旁邊的一家包子鋪買了些包子帶回家裏，一人半個，你們也都是吃了的，是不是都忘了。”方成笑著說道。
“怎會忘了，那滋味，真真是神仙拿了桃子來跟我換，我也是不願意的。”方達舔舔了舌頭，回味著道。
木雲今天心情似乎不錯接了話道：“往後，我若是能嫁個好人家，我要天天吃那樣的包子。”
“不害臊，你才跟我一半大，就整天想著嫁呀嫁的。”方達心情也不錯，竟然打趣方木雲。
“我不過隨口一說，哪裏就說了要嫁人。哥哥你看他，老是欺負我。”木雲向來在方老太爺，方政，方成面前都是十分乖巧懂事，偶爾也拌拌弱小撒嬌什麽的。
“方達，不許這樣說妹妹，自家的妹子，不多維護點。”方成敲敲方達的腦袋道.
木蘭到這邊來快一年了，沒出門過，也不搭他們的話，早就東張西望起來，只見路沿著河，向山外延伸而去，兩旁多數都是種著玉米，或者稻谷，按方政以往的說法，玉米用來自家吃，稻谷賣了補貼家用，稍好點的人家，才會吃大米。
山上都是沒開發的，木蘭暗嘆，沒有機械，要開發山確實是十分困難的，那些大樹砍一棵估計就得半天，山上又有野獸，沒點功夫的人，平常也是不敢上去的。可利用的地就變得十分的少。
正瞎想著，已經出了村，走上了官道，官道十分平整，雖是土路，但是看起應該也是多多少少有維護的。沿著官道走，就是去往縣城的路。走著走著，卻見前面有一片葉子像鴨掌的植物，整整齊齊的種在田地裏。
“疑，那是棉花。哥哥，停下來，我去看看。”木蘭忽然喊到，陳瑤以前是做服裝店鋪培訓的，對服裝材料也要了解，所以對棉花的植株是一看就知道的。
“你看棉花做什麽？”方成疑惑，卻已經停了下來了，抱著木蘭下了驢。
☆、買棉花籽
木蘭待要伸手去摘葉子，卻已經有人喊她，“小姑娘，你做什麽？”只見來了一個花白胡子的老頭。
木蘭忙抽回手道：“老伯伯實在不好意思，我只是好奇，這裏怎麽有人種棉花，我也想種，你可有棉花籽。”
“沒有，沒有，這個種著有用的，你小姑娘家，種花種草，不必種這個。”老伯有些不耐煩。
“我們家小妹妹，別看年齡小，懂事著呢，老伯麻煩您告知，哪裏有棉花籽可以買。”方成溫和道。
那老伯見這個13歲左右的少年開口，又十分知書達理的樣子，終於不再認為他們是來搗亂的。
只道：“我這是有一些，不過，我得留著自己家用，實在沒辦法給你們。縣城裏倒有一位收棉花和賣棉花籽的，在城東有家收藥材的鋪子的旁邊，不過他不經常來，你們去看看,運氣好，興許能碰上。”
“老伯伯，那藥材店可是集草堂？”木蘭想著自己要去的那家藥材鋪，不知道是不是正好在旁邊。
“正是.”老伯點點頭說道。
“那老伯伯，您種這個棉花，是自己用的嗎？”木蘭甜甜的道。
那老伯見女娃子，嘴甜乖巧的樣子，便耐了心，回覆道：“我這是給縣裏的一位做棉被的人種的。每年他都會收了我的棉花去，不過他要的數量不多，所以我也就種了這些。”
“這一畝棉花一年可產多少，價格如何？”木蘭又問道。
“你要賣棉花？”老伯防備的問他。
“不是的，我要買，你可有賣。”木蘭特意這樣問，知道他必是怕她去找，城裏做棉被的，搶了他的生意，也知道他跟那邊合作久了，自然不願意，做她這樣的一次性買賣。
“哦”老伯安了心道：“價格嗎，正常的收購價格是2到3文一斤，一畝可產300斤，不過，這個東西不常有人收，就是那收棉花的，也不常來，所以倒沒什麽人種。姑娘若是要買棉被，我倒是可以跟你講在哪裏。”
“哦，不用了老伯伯，不是要做棉被用的，那我再找找看吧，謝謝您。”木蘭想了解的都了解了。就向老伯告辭。
方成見她問的仔細，知道她起了心思，但是這丫頭向來行事出人意料，倒也沒多問她。
木蘭卻在暗想，大米一斤一文錢，一畝產量也就300多斤。那豈不是要多一倍多的收入。
看來，如果能找到收棉花的人，現在是4月份，正是可以種棉花的季節。
想著就催促著大家走快一些。又走了大約一個半時辰，城門已經映入眼簾，赫然寫著：’“銅陵縣”三個字。看起來頗為氣派。
進了城門，左邊是一排的小商販，林林總的賣著各種商品，右邊卻遠遠，見著是長江的港口。停著一些船舶。江邊立著一個碑，刻著：“長江.”二字。木蘭暗道:原來縣城是沿著長江的呀，難怪城門那麽氣派，估計也是個比較有錢的縣城。
一行人趕著去賣草藥，倒是不願意多耽擱，就先往城東去了。
一路尋問，終於找到了集草堂，店裏卻沒有人，後院倒是一片沸騰，裏面喊著“走水了”
木蘭他們往後院去，發現幾個夥計正在提水，滅火，方成和方達忙上去幫忙，不一會兒，水被撲滅了，掌櫃才看到多了幾個人，罵道;“堂裏怎麽沒人，丟了東西，拿你們是問。”
接著又對一個夥計道：“幸虧救的及時，只是燒了馬草，若是燒了藥材，這裏沒一個人能跑的了，哼。”
這才問到木蘭他們：“你們幾個是？”
“我們是中羊村的，沈大夫介紹我們來的，這裏有8斤的桔梗，和35斤的薄荷都是曬好了的，請您過目。”方成道。
“嗯，我看看。”陳掌櫃說著便拿起來看了看，有些驚訝的道：“這桔梗收拾的不錯，這薄荷倒是極好的，都是剛有了花胞就收的，而且數量這樣多，你們是如何做到的。”
“這是小妹種的，過兩個月還可以再收一批。”方成見掌櫃誇讚，十分歡喜，又拉了木蘭到跟前來。
“你種的，小小年紀，竟。。。。不得了，不得了呀。你如何知曉種這薄荷，又如何知曉收成的時間啊？”陳掌櫃有些欣賞的看著木蘭。
“從小祖父，教我讀書，就有一本《神農本草》，我方能知曉如何種薄荷，如何收薄荷。掌櫃，您看給個什麽價錢呢？”木蘭一臉天真的問。
“哎呦，倒是個小財迷，看在你這麽聰明的份上，這成色也好，我給你收52文一斤，你看如何,這桔梗嘛，咱們這裏倒多，我給你收12文。你下次薄荷還帶到這裏來。我還給你這個價錢。”
掌櫃見這幾個孩子，十分乖巧討喜的樣子，又幫著滅火。十分大方的說道。
“那謝謝掌櫃了，您人真好，難怪沈大夫一直說您是大好人，為人忠厚正直，十裏八鄉人人敬重。”木蘭一高興，就滿口胡謅，反正掌櫃也不會找沈大夫問：你有沒有說我是大好人。
陳掌櫃哈哈的笑了起來。“小丫頭倒是招人喜歡。以後有什麽需要只管問我。”又叫人把藥材收了，給了2兩銀子又300多文銅錢。方成代為收下了。
收了錢，又坐了一會，對著掌櫃的又是一番感謝，便出了集草堂。應木蘭的要求，方成領著他們去找收棉花的人。
向左了走了50米，十分幸運，果然見了一個收棉花的，只是眼前的棉花，聊聊無幾，倒是看見一個來買棉花籽的。也只是買了一點點，估計是自己種著用的。
“老板你這棉花籽怎麽賣呀？”木蘭問道，擡眼見一個溫和有禮的，看著十分正氣的人。
“小姑娘，你要多少啊？”老板見木蘭長的可愛，便和氣的問道。
“我想種個兩畝地，因為棉花的價格還可以，只是聽說您不常來，我若是收成了，找不到你人怎麽辦？”木蘭歪著頭問。
老板看木蘭說的認真，卻又覺得是個小孩，怎麽可能說要種兩畝就種兩畝。有些遲疑。
方成忙道：“老板說說價格，我們是有心想問的。”見方成開了口那人才道：“一畝地要2斤半，我這棉花籽4文一斤。”
“老板，我這棉花收了還來你這邊賣，你算少一些吧”木蘭愛砍價，這個也不知道是不是壞毛病。
“好吧，你給我18文，我給你五斤吧。”老板倒是爽快。
“老板爽快，只是你還沒告訴我，我若收了棉花，去哪裏找你呢。且你這李收一斤多少銀錢”木蘭覺得要先解決這個問題。
“這個一斤收兩文半，不過，我不是這個縣的，其實這棉花大部分是收給軍用的，這棉花不好收，如今普通人家種的人不多，所以，我並不固定在哪個縣。且，你看我這收的，也是人家用剩下的拿過來，才收了這些”
老板有些為難，停了片刻又道：“不過，每年收成時節，後的一個月左右，我也會來這裏。”
左右啊，那就是不確定日期了，這個時代沒有手機還真不方便，木蘭正苦惱時。
方達說道：“我們不如，若是收成了，寄在陳掌櫃的集草堂，待老板來收時，直接跟把銀錢算給陳掌櫃，再給我們，也是可以的。”
“方達。你真聰明。老板你且等等我啊。”說著拉著方達跑去問陳掌櫃的，陳掌櫃之前開了口，有事找他，這會倒是沒有推脫，爽快的答應了，木蘭又是把陳掌櫃一頓好誇。
棉花有了著落點，木蘭安了心，又問了老板姓蔣，和老板說了收棉花的的地點，蔣老板見這樣安排挺好的，答應到時一定來收。
木蘭便開開心心的拿了棉花籽便要回去。
這時方達卻問：“木雲呢，她怎麽不見了。”幾個人因著又是救火，又是賣藥材，買棉花籽，沒註意道木雲什麽時候不見了。三個人一頭霧水，這要如何去找。
“不如我們去買包子的地方等吧，那裏是城門口，雲姐姐要回家，必是要經過那裏的。我們說過要去那裏買包子，她也許會想到.”
木蘭想著，木雲進了城門就有些心不在焉，估計是有事情，去幹什麽了。這麽大的縣城，還真的不好找人。
方達點點頭，方成有些不放心，便把方達他們送到城門口，自己進城裏去找找看。方達和木蘭只好找了包子攤，買了包子，坐在那邊等。
大約過了2個時辰，卻見木雲回來了，臉色有些難看，衣服像是被扯過，袖子上端破了一道口子，頭發倒是沒有亂。
木蘭隱約猜出來點什麽，但是木雲的事她不好管，也不好問。木雲自己卻說：“沒來過縣城，看迷了路，不小心被街邊的東西扯破了衣衫。”
方達不愛多想，只是想著剛才那條路那麽熱鬧，各種東西擺道街邊，被勾住也是可能的。遂也不再多問，木蘭也只做懵懂不知。
方成回來時，見木雲已經在了，終於放下心來。見時辰不早，這麽多人都是半大的孩子，怕有什麽散失，忙帶著他們往回趕，倒沒註意木雲的不對勁。
☆、木雲的狠辣
天黑的時候，一行人終於到了家。吃過晚安，方政問了今天的情形，得知木蘭種的薄荷得到老板的賞識，十分的高興。木蘭見方政心情不錯，就拿出棉花籽來道：’父親你看，我這個是什麽？”
方政一看問到：“怎麽買了這麽多的棉花籽？”
“父親，我今天看到有人種棉花，問了價格才知道，一斤人家收兩到三文呢，一畝地可以收三百多斤呢，這可比種稻米多一輩多，一畝種下來得有2兩銀子。
”
方政遲疑道：“盈收的話倒是極好，只是聽說棉花很少人收，到時找不到人收，豈不白種。”
“父親，反正如今我這薄荷，再賣一次，今年便可收5兩銀子，我種子都買回來了，您不如且試一試，我們不是還有兩畝地，沒種嘛。”木蘭搖著方政的胳膊道，又將今日如何遇到收棉花的，又與那老板約定如何收棉花細細跟方政講了。
方政遲疑了下，一想也是，今年畢竟有5兩銀子的收入保證了，不過，若不是蘭兒丫頭說出來的，他還真不敢隨便亂試，便道：“好，只是這如何種植，如何收成，你可知道。”
木蘭因著在那十幾本書裏有看過，才見到棉花如此上心。便興沖沖的找了那本《齊民要術》來給方政看，除了棉花，這個簡直農業，畜牧業的百科全書，方政連嘆，這麽好的書，之前竟不知道。遂又對木蘭誇讚一番。
木蘭見事情已成，放下心來，便被姜氏帶著梳洗一番，高高興興的睡覺去，姜氏見她高興就道：“我也不知自己竟這麽有福氣，有個這麽聰明的女兒”
“母親，您可別誇我了，等下我驕傲過頭了。”木蘭撒嬌道。姜氏見她可愛點點她的頭道：“快睡下吧，你這麽個小忙人，明日還有許多事呢。”
木蘭剛要躺下，又想起了事情對著姜氏道：“母親，如今我們有這許多銀子，你可否養些雞，一來我有蛋吃，二來，也可以賣錢，三來，這些雞糞，還可以給我拿來做肥料。
姜氏點點頭道：“你個鬼機靈，好，明日我便去抓了些來，養到後院去。”
木蘭這才開心的睡下
翌日，木蘭就陪著姜氏把棉花種子拿出來晾曬，方政則去田裏打壟，這個是時節種棉花已經是非常趕了，一家人不敢懈怠，待棉籽曬到拿在手一搖，有了響聲，便趕緊下了地去播種。
待種子吐了苗，木蘭才松了口氣，總算把棉花種下來了。又想起來，幾日沒有照料薄荷，便拿了雞生產的有機肥料加了一些草，燒過之後去溪邊的薄荷田裏施肥，真真是天然的肥料，忍著惡心，終於把那些有機肥料填撒了下去。
木蘭做完這些，洗了手，在溪邊做了一會，十分的舒心，感覺生活全是希望。如今姜氏對她也放心，倒也不用什麽事都叫方達陪著了。
坐了一會，卻見前方有人過來，木蘭一看是木雲，竟然拉著王翔，暗道：哎呦，被我給撞上了，早知道我站著就好了，看著我在這裏，他們也不會過來，如今走也不是，不走也不是。這麽一想，索性偷偷瞄著腰找到一個草叢躲起來。
又想，這木雲難道上次去縣裏沒找劉子君嗎，怎麽這會又拉著王翔。正想著兩人已經走到溪邊坐了下來。
木雲沒開口，就嚶嚶的哭起來。王翔剛被木雲拉手，心裏正甜著，這會見她又這樣，真是滿心的心疼。道：“雲兒妹妹，誰欺負你了，你告訴我，不要怕，你還要我呢，為了你，我什麽都願意做。”
木雲卻哭的更大聲了，哭了一會才紅著眼睛道：“有人欺負我。”
“是誰，我找他去。”王翔見木雲眼睛紅腫，早心疼的恨不得把木雲揉進心肝裏。
“是你表哥，劉子君。原我就不喜歡他，他非說，讓我不要理你，他才不欺負你，我心疼你，所以讀書那會，我才不敢理你。”木雲對著王翔可憐兮兮的說道。
“哼，我就知道他沒安好心，真真後悔帶了他來你家。”王翔早已氣的握緊了拳頭。
“我那次跟哥哥去了縣城，不巧竟然被你表哥劉子君看見，非說有你的事與我說，我便跟了去，誰知，誰知他竟騙了我，說要帶我去他家，卻是去了那冷清的小巷子，開始扯我的衣衫。若不是我見旁邊有塊石頭撿起來砸了他腦袋，這會還不知道怎麽樣了。他還嚷著要叫我身敗名裂”說著又嗚嗚的哭起來了。
木蘭聽到這裏，驚到原來如此，可是她卻沒瞧見劉子君，劉子君更不可能在集草堂遇到他們，那就是木雲自己去找的劉子君。
不過按木雲的聰明狠辣，不可能嫁人前讓自己失了身，這必是劉子君，猴急想吃，卻不想負責，才挨了木雲的石頭。
木雲怕是失望又憤怒，而且又怕劉子君報覆，才找了王翔，讓他替自己報仇，木蘭搖搖頭，替王翔可憐，這怕是被當槍使了。
只見王翔已經站了起來，拿起一塊石頭狠狠的砸到溪裏道：“我說那傻子怎麽被人砸了腦袋硬是不說是誰砸的，原來如此。我要殺了他，這般豬狗不如的人，也配活在這個世界上。”
木雲連忙說：“這事關我的名節，你切不可，宣揚鬧大，否則，否則這世界上，再無我容身之地。”木雲一臉嬌弱仿徨的對王翔哀求道。
“放心吧，這事交給我，定叫那小子嘗了苦頭。”王翔說著摟住了木雲，竟在她額頭上親了一下。然後對著木蘭道：“竟不知你心中如此待我，我為了你死了也甘願，你且等我消息，必叫那小子嘗了後果。”說著絕然而去。
木雲在溪邊又坐了一會，大約是怕回去家人見了她哭，不好解釋。此時的木蘭卻慘了，趴了那麽久，早手麻腳麻。只盼望著木蘭能早點回去。
卻沒想到終於支撐不住，發出了聲音 ，木蘭心裏暗道一聲完了。
“誰，是誰躲在那裏？”木雲，說著已經靠了過來，木蘭想跑。奈何手麻腳麻，竟沒了力氣，被木雲拖拽著出了草從。
“你竟然敢偷聽我說話，是活的不耐煩了，今日你必死，不然我就沒法活了。”木雲撿了塊石頭，就要朝木蘭的腦袋砸過來。
“姐姐不急，我現在在你手裏，且聽我一言，你再決定不遲。”木蘭急急說道
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翌日。方政便領著方成，方達來收割薄荷，並在溪邊洗了幹凈。拿到院子裏曬了起來。滿院子一下子都是香味。一家人雖不知道這個能賣什麽價格，但是看著這麽不老少，起碼也有100來斤。也是十分高興的。
沈玉下了課，木蘭忙叫了他去看，道：“你可知這是個什麽價錢。”
“我早上來，就瞧見了，怎的這樣多，這薄荷雖說野外也是可以見著的，只是從沒見過這樣多的。”沈玉吃驚的道。
“你快告訴我價錢，這是我種的。”木蘭一臉著急。
沈玉見她小財迷的樣子，又覺得好笑，又覺得可愛，就想伸手去捏她帶嬰兒肥的臉，又覺得於理不合，便將手收了回來，道：“這個東西，曬幹了一斤可要50文錢的，不過這個容易縮水，你這100來斤，曬幹了大約也就30斤。”
“三五，十五，1500文，折成銀子，哈，可有2兩銀子呢。”木蘭嘴裏碎碎念，“按如今的物價7兩銀子可以買一畝地，那2兩銀子，哇塞，相對於現在的一窮二白，這可是一筆不小的數字了”木蘭兩眼冒著金光。
謔的就站起來，頭卻磕到沈玉的下巴，揉著腦袋，也不顧疼就跑去找姜氏。
沈玉看著她的背影，揉著自己的下巴，竟然感覺像吃了蜜一樣。
“母親，母親，我那薄荷，一斤曬幹了可有50文呢，玉哥哥說，我這些曬幹了，得有30斤，我算過了，這樣我們便可得2兩銀子。”木蘭一臉興奮道。
“竟有這麽多？”姜氏也睜大了眼睛，農家人一年的收成，留下自己吃的，剩下那些農作物能賣的，所得也不過1兩銀子左右。像他們家人口多，都不曾剩下銀子來。
欣喜之餘又問木蘭道：“這東西可有人收？”
“哦，我倒是忘了問了。”木蘭說著又一陣火的跑了出去。
沈玉正發著呆，卻見木蘭又跑回來了，急急的問道：“我若是曬幹了，要去哪裏找人收，鎮上可有”
“咱們這離鎮上是有一家的，不過有時候沒要的那麽多，且就一家，價格並不算好，倒是縣成，我祖父認識一位專收草藥的，價格十分公道，又與我祖父有交情，你若是去了那裏，必能賣個好價錢。“沈玉溫和的說道。
‘那縣城可是很遠？”木蘭略微擔憂的道。
“倒是不會，相對於去鎮上，也不過多半個時辰的腳程。”說著，略微停頓了下又道：“蘭兒妹妹若是不知道怎麽去，等過幾日，你祖父恰好有事，你的薄荷也曬幹了，我帶你去可好，且我家有一只驢，你小胳膊小腿的，我帶著你走也是方便些。”
說著眼底倒是閃過一絲羞澀，木蘭覺得自己絕對是看錯了，這位小哥哥如沐春風，如果不是等她及笄，還要8年，而那時他已經19歲，倒是願意這麽青梅竹馬的培養感情，只要不越界就好，只是九年下來誰知道會發生什麽。這麽一想，微微的嘆了一口氣。
沈玉見她猶豫，忙又道：“若是妹妹不願意，也是無妨的，我到時把驢牽來與你用，也是可以的。”
“那謝過玉哥哥了，等我安排好了，再向你借驢。”木蘭也沒想到自己這麽快就脫口而出，微微有些後悔，至少說的委婉些。沈玉眼神暗了暗只說道：“好，妹妹到時盡管跟我說。”
木蘭正與沈玉說話，學堂裏忽然傳出了桌椅摔到的聲音，只聽到王翔道：“你不要太過分。”
“我又沒怎麽樣，人家根本不願意搭理你，你倒是上趕著。哼，就你這樣，還想吃天鵝肉。”劉子君回吼著道。
“那你就可以摸人家手了？”王翔已經氣極。
方老太爺和方成下了課已經到田裏去幫方政了，家裏的大人就剩下姜氏，木蘭沈玉也趕了過去，卻見王翔和劉子君已經扭打起來了，木雲再旁一臉鐵青的喊著：“你們別打了，別打了。”
姜氏聽見響動，忙趕了過來。
☆、王翔與劉子君打架
木蘭暗道，幸虧姜氏離的遠，應該是沒聽到剛才的話，不然，這事就大了。額，這兩個人這麽快就幹架了，無語。
姜氏此時拿了方老太爺的戒尺，在桌上是敲了敲道：“幹什麽，怎麽回事？”
王翔和劉子君這才冷靜下來，臉上已是青一塊，紫一塊。站在那裏不敢說話，後悔剛才的沖動。
姜氏向來不愛管木雲的事，木雲不是她親生的，對她並不算尊重，她也曾想要給她多些關懷，也多些管教。只是這孩子心思重，每次說她幾句，回頭就跟方政打小報告，雖然姜氏倒是不怕這些，只是多了難免影響夫妻和諧。她也不是白蓮花的性格，便凡事能不扯上她，就不扯上她。
“木雲你說。”姜氏看了看木雲，大約是知道怎麽回事。但是也不能不管她的名節。便由著她自己說，省的還有外人，下了方家的面子。
“我見地上一個硯臺，撿了起來，交給劉子君，王翔卻說是他的，還說，還說劉子君打壞了他的硯臺，我見著他們兄弟最近也不怎麽說話，估計也是有什麽過節，兩人這才為了這點事打起來的。”木雲此時倒是有些慌張。
“可是這樣？”姜氏嚴肅的問道，王翔和劉子君，剛才一時沖動，如今已是十分的後悔，見姜氏沒有起疑，也趕緊點點頭。這多少是有點見不得的事。
“你們且在這裏等著，我去請老太爺回來。”姜氏看了一眼三個人，徑直的出去了。
因田地離家裏也不是很遠，方老太爺不一會兒就回來了，姜氏路上把事情跟方老太爺說了一遍。
方老太爺，進了學堂，臉色嚴肅的環顧了三人，對著劉子君和王翔道：“你們來這裏上學，可知我最重什麽？”
“禮義。。。廉恥，人品道。。。道德。”王翔這時已經結巴到快說不出話來了。
“既然如此，你們不必再來，且看你們的行事作為，倒不像是我教出來的學生。你們另尋高師吧。”方老太爺語氣頗有些不耐煩。
“先生，我們不是故意的，先生，請您留我們下來吧。”劉子君和王翔忙跪下來道
“不必再說，你們且去吧，我這裏也不是正規的私塾，回去只與你們父母說你們不想來便可。”又叫姜氏把二人的學費拿來，還與兩人，方老太爺便閉眼似乎不想再聽他們多說什麽。
二人見方老太爺如此，也知道鐵了心。磕了頭，去收拾東西，王翔臨走時不舍的看了木雲一眼，木雲倒是不舍的看了看劉子君。
木蘭暗道，祖父好果斷，只是不知道木雲會不會又暗暗把帳算到姜氏頭上，畢竟劉子君的家境，相對於方家，現在確實天差地別，又對她頗有意思，送這送那的。
沈玉倒有些驚訝，心裏思緒萬千，暗道：打個架不至於開除，必然是跟木雲有點扯上關系，看來等蘭兒長大之前，不可逾越了才好。
方木蘭倒不知道沈玉想的是這些，只想著等下交代他不要把事情說出去才好。畢竟事關他們家的聲譽
待人都散去，木蘭對沈玉道：“玉哥哥可別把今天的事情說了出去。”
“放心吧，我怎會不知。”沈玉笑道。又想著蘭兒快快長大才好。
“知道玉哥哥必曉得其中的厲害，我不過還是忍不住啰嗦一句。哥哥別嫌我煩才好”木蘭乖巧的道。
"怎會，我。。。。我不會。”沈玉竟有些結巴。“我喜你還來不及，怎會嫌你煩”這句話硬生憋回去。
“好，謝謝玉哥哥，我要去翻曬我的薄荷了。”說著跟兔子一樣的閃開了，就怕沈玉說出點什麽話來。
沈玉見天色快到晌午了，不好多待，也便家去了。
吃過午飯，方老太爺就叫了方政和姜氏過去，對著二人道：“稍有禮節的人家宴席時，7歲男女不同席，如今雲兒也9歲了，在同男子們一起上課，略有不妥，就和蘭兒一起，都不必再上學，我見蘭兒基本的字也都是會了，又善於專研，就叫她也自己忙自己的事，叫雲兒幫著點，雲兒若還有想學字的，問蘭兒倒也無妨。”
方政點點頭道：“父親說的，我原也覺著於理不合，女子也不必多有才學，基本的懂些便可。”
姜氏倒沒什麽意見，只是覺得蘭兒好學，要怎麽跟她解釋才好，雲兒本就倔強，叫方政與她說也好些。
方政覺得是小事，叫了木雲只跟她說，女兒家大了，不好與男子一同上學雲雲。木雲在方政面前一向乖巧，連連表示理解祖父，父親的意思，感謝父親考慮周全，一番話說的倒叫方政十分舒心。
姜氏正為難如何跟木蘭開口，木蘭倒是自己跑道跟前來道：“母親，祖父與你們說了些什麽？”
“你祖父見雲兒大了，不讓她與男子一同學習，你也7歲了，也不好再同男子們一起上課了。”姜氏有點擔憂的看著女兒，見她之前如此好學，怕她不理解。
“好的，母親，這樣也好，我許多字都會了，如今自己看書倒也十分明白，祖父給我的許多書，我還未讀呢，且我那些薄荷曬過幾天之後，還要去縣城裏賣呢，可忙了。”木蘭早知道會是這樣的結果，所以才主動跟姜氏問，不過她說的也是實話。
姜氏見女兒理解，倒是十分的安慰，又問“你可問了玉哥兒，哪裏有收的。”，想起這事，也高興了起來。
“我問了，說縣城裏有一家，價格十分公道，且是沈大夫熟識的，玉哥哥說要幫我求一封介紹信，好帶了去。”木蘭一臉雀躍的道。
“哎呦，我的心肝寶貝。”姜氏說著，便把木蘭抱了起來，在她臉上親了又親。
姜氏與方政說了這事，方政自然歡喜，便安排方成與方達跟著去。
挑了個大晴天，一大早沈玉便把驢牽了過來，並跟方成細細講了收草藥的鋪子在哪裏，方成便帶著方達和木蘭準備出發，木雲這時卻跑了過了，對著方成道：“哥哥，我在家左右也無事，父親說了要我跟著蘭兒多多幫襯，我跟著你們去罷。。”
“我們人已經夠了，不需要那麽多人，你去做什麽，沒得讓哥哥還要操心你。”家裏向來和睦，除了姜氏不怎麽管方木雲，但也是從來有的東西不缺她，就屬方達對木雲經常有意見，一見木雲過來，便不客氣的說道。
“我的事不用你管，哥哥還沒說什麽呢。”木雲不客氣的嗆到。
方成見木雲很想去，以為是她貪玩，想著確實也沒帶過她去城裏，就答應了下來。
木蘭心裏暗道：哎呦，見她就怕怕的
一行人準備妥當，便出發了。木蘭坐在小驢上，驢被沈玉細細鋪了坐墊，做起來很是舒服 。方成拉著驢，幾個人一路跟緊了沿著小路，就往山外走去，木蘭看著這麽幾個人，暗想，我快成唐僧了，方成是孫悟空，方達是沙和尚，嗯，木雲，哼，木雲就是豬八戒。想著不免笑了起來。
方達見木蘭笑便問她：“蘭兒，你想什麽這麽好笑，說來與我們聽聽。”
木蘭自然不敢說自己想起的事，便道：“城裏可有什麽好吃的，我們賣了草藥，去找些吃的如何，哥哥，你可知道，有沒什麽好吃的包子，糕點類的。”
“往常有一年收成好，大米多，便和父親挑來縣城，得了個好價錢，便在城門旁邊的一家包子鋪買了些包子帶回家裏，一人半個，你們也都是吃了的，是不是都忘了。”方成笑著說道。
“怎會忘了，那滋味，真真是神仙拿了桃子來跟我換，我也是不願意的。”方達舔舔了舌頭，回味著道。
木雲今天心情似乎不錯接了話道：“往後，我若是能嫁個好人家，我要天天吃那樣的包子。”
“不害臊，你才跟我一半大，就整天想著嫁呀嫁的。”方達心情也不錯，竟然打趣方木雲。
“我不過隨口一說，哪裏就說了要嫁人。哥哥你看他，老是欺負我。”木雲向來在方老太爺，方政，方成面前都是十分乖巧懂事，偶爾也拌拌弱小撒嬌什麽的。
“方達，不許這樣說妹妹，自家的妹子，不多維護點。”方成敲敲方達的腦袋道.
木蘭到這邊來快一年了，沒出門過，也不搭他們的話，早就東張西望起來，只見路沿著河，向山外延伸而去，兩旁多數都是種著玉米，或者稻谷，按方政以往的說法，玉米用來自家吃，稻谷賣了補貼家用，稍好點的人家，才會吃大米。
山上都是沒開發的，木蘭暗嘆，沒有機械，要開發山確實是十分困難的，那些大樹砍一棵估計就得半天，山上又有野獸，沒點功夫的人，平常也是不敢上去的。可利用的地就變得十分的少。
正瞎想著，已經出了村，走上了官道，官道十分平整，雖是土路，但是看起應該也是多多少少有維護的。沿著官道走，就是去往縣城的路。走著走著，卻見前面有一片葉子像鴨掌的植物，整整齊齊的種在田地裏。
“疑，那是棉花。哥哥，停下來，我去看看。”木蘭忽然喊到，陳瑤以前是做服裝店鋪培訓的，對服裝材料也要了解，所以對棉花的植株是一看就知道的。
“你看棉花做什麽？”方成疑惑，卻已經停了下來了，抱著木蘭下了驢。
☆、買棉花籽
木蘭待要伸手去摘葉子，卻已經有人喊她，“小姑娘，你做什麽？”只見來了一個花白胡子的老頭。
木蘭忙抽回手道：“老伯伯實在不好意思，我只是好奇，這裏怎麽有人種棉花，我也想種，你可有棉花籽。”
“沒有，沒有，這個種著有用的，你小姑娘家，種花種草，不必種這個。”老伯有些不耐煩。
“我們家小妹妹，別看年齡小，懂事著呢，老伯麻煩您告知，哪裏有棉花籽可以買。”方成溫和道。
那老伯見這個13歲左右的少年開口，又十分知書達理的樣子，終於不再認為他們是來搗亂的。
只道：“我這是有一些，不過，我得留著自己家用，實在沒辦法給你們。縣城裏倒有一位收棉花和賣棉花籽的，在城東有家收藥材的鋪子的旁邊，不過他不經常來，你們去看看,運氣好，興許能碰上。”
“老伯伯，那藥材店可是集草堂？”木蘭想著自己要去的那家藥材鋪，不知道是不是正好在旁邊。
“正是.”老伯點點頭說道。
“那老伯伯，您種這個棉花，是自己用的嗎？”木蘭甜甜的道。
那老伯見女娃子，嘴甜乖巧的樣子，便耐了心，回覆道：“我這是給縣裏的一位做棉被的人種的。每年他都會收了我的棉花去，不過他要的數量不多，所以我也就種了這些。”
“這一畝棉花一年可產多少，價格如何？”木蘭又問道。
“你要賣棉花？”老伯防備的問他。
“不是的，我要買，你可有賣。”木蘭特意這樣問，知道他必是怕她去找，城裏做棉被的，搶了他的生意，也知道他跟那邊合作久了，自然不願意，做她這樣的一次性買賣。
“哦”老伯安了心道：“價格嗎，正常的收購價格是2到3文一斤，一畝可產300斤，不過，這個東西不常有人收，就是那收棉花的，也不常來，所以倒沒什麽人種。姑娘若是要買棉被，我倒是可以跟你講在哪裏。”
“哦，不用了老伯伯，不是要做棉被用的，那我再找找看吧，謝謝您。”木蘭想了解的都了解了。就向老伯告辭。
方成見她問的仔細，知道她起了心思，但是這丫頭向來行事出人意料，倒也沒多問她。
木蘭卻在暗想，大米一斤一文錢，一畝產量也就300多斤。那豈不是要多一倍多的收入。
看來，如果能找到收棉花的人，現在是4月份，正是可以種棉花的季節。
想著就催促著大家走快一些。又走了大約一個半時辰，城門已經映入眼簾，赫然寫著：’“銅陵縣”三個字。看起來頗為氣派。
進了城門，左邊是一排的小商販，林林總的賣著各種商品，右邊卻遠遠，見著是長江的港口。停著一些船舶。江邊立著一個碑，刻著：“長江.”二字。木蘭暗道:原來縣城是沿著長江的呀，難怪城門那麽氣派，估計也是個比較有錢的縣城。
一行人趕著去賣草藥，倒是不願意多耽擱，就先往城東去了。
一路尋問，終於找到了集草堂，店裏卻沒有人，後院倒是一片沸騰，裏面喊著“走水了”
木蘭他們往後院去，發現幾個夥計正在提水，滅火，方成和方達忙上去幫忙，不一會兒，水被撲滅了，掌櫃才看到多了幾個人，罵道;“堂裏怎麽沒人，丟了東西，拿你們是問。”
接著又對一個夥計道：“幸虧救的及時，只是燒了馬草，若是燒了藥材，這裏沒一個人能跑的了，哼。”
這才問到木蘭他們：“你們幾個是？”
“我們是中羊村的，沈大夫介紹我們來的，這裏有8斤的桔梗，和35斤的薄荷都是曬好了的，請您過目。”方成道。
“嗯，我看看。”陳掌櫃說著便拿起來看了看，有些驚訝的道：“這桔梗收拾的不錯，這薄荷倒是極好的，都是剛有了花胞就收的，而且數量這樣多，你們是如何做到的。”
“這是小妹種的，過兩個月還可以再收一批。”方成見掌櫃誇讚，十分歡喜，又拉了木蘭到跟前來。
“你種的，小小年紀，竟。。。。不得了，不得了呀。你如何知曉種這薄荷，又如何知曉收成的時間啊？”陳掌櫃有些欣賞的看著木蘭。
“從小祖父，教我讀書，就有一本《神農本草》，我方能知曉如何種薄荷，如何收薄荷。掌櫃，您看給個什麽價錢呢？”木蘭一臉天真的問。
“哎呦，倒是個小財迷，看在你這麽聰明的份上，這成色也好，我給你收52文一斤，你看如何,這桔梗嘛，咱們這裏倒多，我給你收12文。你下次薄荷還帶到這裏來。我還給你這個價錢。”
掌櫃見這幾個孩子，十分乖巧討喜的樣子，又幫著滅火。十分大方的說道。
“那謝謝掌櫃了，您人真好，難怪沈大夫一直說您是大好人，為人忠厚正直，十裏八鄉人人敬重。”木蘭一高興，就滿口胡謅，反正掌櫃也不會找沈大夫問：你有沒有說我是大好人。
陳掌櫃哈哈的笑了起來。“小丫頭倒是招人喜歡。以後有什麽需要只管問我。”又叫人把藥材收了，給了2兩銀子又300多文銅錢。方成代為收下了。
收了錢，又坐了一會，對著掌櫃的又是一番感謝，便出了集草堂。應木蘭的要求，方成領著他們去找收棉花的人。
向左了走了50米，十分幸運，果然見了一個收棉花的，只是眼前的棉花，聊聊無幾，倒是看見一個來買棉花籽的。也只是買了一點點，估計是自己種著用的。
“老板你這棉花籽怎麽賣呀？”木蘭問道，擡眼見一個溫和有禮的，看著十分正氣的人。
“小姑娘，你要多少啊？”老板見木蘭長的可愛，便和氣的問道。
“我想種個兩畝地，因為棉花的價格還可以，只是聽說您不常來，我若是收成了，找不到你人怎麽辦？”木蘭歪著頭問。
老板看木蘭說的認真，卻又覺得是個小孩，怎麽可能說要種兩畝就種兩畝。有些遲疑。
方成忙道：“老板說說價格，我們是有心想問的。”見方成開了口那人才道：“一畝地要2斤半，我這棉花籽4文一斤。”
“老板，我這棉花收了還來你這邊賣，你算少一些吧”木蘭愛砍價，這個也不知道是不是壞毛病。
“好吧，你給我18文，我給你五斤吧。”老板倒是爽快。
“老板爽快，只是你還沒告訴我，我若收了棉花，去哪裏找你呢。且你這李收一斤多少銀錢”木蘭覺得要先解決這個問題。
“這個一斤收兩文半，不過，我不是這個縣的，其實這棉花大部分是收給軍用的，這棉花不好收，如今普通人家種的人不多，所以，我並不固定在哪個縣。且，你看我這收的，也是人家用剩下的拿過來，才收了這些”
老板有些為難，停了片刻又道：“不過，每年收成時節，後的一個月左右，我也會來這裏。”
左右啊，那就是不確定日期了，這個時代沒有手機還真不方便，木蘭正苦惱時。
方達說道：“我們不如，若是收成了，寄在陳掌櫃的集草堂，待老板來收時，直接跟把銀錢算給陳掌櫃，再給我們，也是可以的。”
“方達。你真聰明。老板你且等等我啊。”說著拉著方達跑去問陳掌櫃的，陳掌櫃之前開了口，有事找他，這會倒是沒有推脫，爽快的答應了，木蘭又是把陳掌櫃一頓好誇。
棉花有了著落點，木蘭安了心，又問了老板姓蔣，和老板說了收棉花的的地點，蔣老板見這樣安排挺好的，答應到時一定來收。
木蘭便開開心心的拿了棉花籽便要回去。
這時方達卻問：“木雲呢，她怎麽不見了。”幾個人因著又是救火，又是賣藥材，買棉花籽，沒註意道木雲什麽時候不見了。三個人一頭霧水，這要如何去找。
“不如我們去買包子的地方等吧，那裏是城門口，雲姐姐要回家，必是要經過那裏的。我們說過要去那裏買包子，她也許會想到.”
木蘭想著，木雲進了城門就有些心不在焉，估計是有事情，去幹什麽了。這麽大的縣城，還真的不好找人。
方達點點頭，方成有些不放心，便把方達他們送到城門口，自己進城裏去找找看。方達和木蘭只好找了包子攤，買了包子，坐在那邊等。
大約過了2個時辰，卻見木雲回來了，臉色有些難看，衣服像是被扯過，袖子上端破了一道口子，頭發倒是沒有亂。
木蘭隱約猜出來點什麽，但是木雲的事她不好管，也不好問。木雲自己卻說：“沒來過縣城，看迷了路，不小心被街邊的東西扯破了衣衫。”
方達不愛多想，只是想著剛才那條路那麽熱鬧，各種東西擺道街邊，被勾住也是可能的。遂也不再多問，木蘭也只做懵懂不知。
方成回來時，見木雲已經在了，終於放下心來。見時辰不早，這麽多人都是半大的孩子，怕有什麽散失，忙帶著他們往回趕，倒沒註意木雲的不對勁。
☆、木雲的狠辣
天黑的時候，一行人終於到了家。吃過晚安，方政問了今天的情形，得知木蘭種的薄荷得到老板的賞識，十分的高興。木蘭見方政心情不錯，就拿出棉花籽來道：’父親你看，我這個是什麽？”
方政一看問到：“怎麽買了這麽多的棉花籽？”
“父親，我今天看到有人種棉花，問了價格才知道，一斤人家收兩到三文呢，一畝地可以收三百多斤呢，這可比種稻米多一輩多，一畝種下來得有2兩銀子。
”
方政遲疑道：“盈收的話倒是極好，只是聽說棉花很少人收，到時找不到人收，豈不白種。”
“父親，反正如今我這薄荷，再賣一次，今年便可收5兩銀子，我種子都買回來了，您不如且試一試，我們不是還有兩畝地，沒種嘛。”木蘭搖著方政的胳膊道，又將今日如何遇到收棉花的，又與那老板約定如何收棉花細細跟方政講了。
方政遲疑了下，一想也是，今年畢竟有5兩銀子的收入保證了，不過，若不是蘭兒丫頭說出來的，他還真不敢隨便亂試，便道：“好，只是這如何種植，如何收成，你可知道。”
木蘭因著在那十幾本書裏有看過，才見到棉花如此上心。便興沖沖的找了那本《齊民要術》來給方政看，除了棉花，這個簡直農業，畜牧業的百科全書，方政連嘆，這麽好的書，之前竟不知道。遂又對木蘭誇讚一番。
木蘭見事情已成，放下心來，便被姜氏帶著梳洗一番，高高興興的睡覺去，姜氏見她高興就道：“我也不知自己竟這麽有福氣，有個這麽聰明的女兒”
“母親，您可別誇我了，等下我驕傲過頭了。”木蘭撒嬌道。姜氏見她可愛點點她的頭道：“快睡下吧，你這麽個小忙人，明日還有許多事呢。”
木蘭剛要躺下，又想起了事情對著姜氏道：“母親，如今我們有這許多銀子，你可否養些雞，一來我有蛋吃，二來，也可以賣錢，三來，這些雞糞，還可以給我拿來做肥料。
姜氏點點頭道：“你個鬼機靈，好，明日我便去抓了些來，養到後院去。”
木蘭這才開心的睡下
翌日，木蘭就陪著姜氏把棉花種子拿出來晾曬，方政則去田裏打壟，這個是時節種棉花已經是非常趕了，一家人不敢懈怠，待棉籽曬到拿在手一搖，有了響聲，便趕緊下了地去播種。
待種子吐了苗，木蘭才松了口氣，總算把棉花種下來了。又想起來，幾日沒有照料薄荷，便拿了雞生產的有機肥料加了一些草，燒過之後去溪邊的薄荷田裏施肥，真真是天然的肥料，忍著惡心，終於把那些有機肥料填撒了下去。
木蘭做完這些，洗了手，在溪邊做了一會，十分的舒心，感覺生活全是希望。如今姜氏對她也放心，倒也不用什麽事都叫方達陪著了。
坐了一會，卻見前方有人過來，木蘭一看是木雲，竟然拉著王翔，暗道：哎呦，被我給撞上了，早知道我站著就好了，看著我在這裏，他們也不會過來，如今走也不是，不走也不是。這麽一想，索性偷偷瞄著腰找到一個草叢躲起來。
又想，這木雲難道上次去縣裏沒找劉子君嗎，怎麽這會又拉著王翔。正想著兩人已經走到溪邊坐了下來。
木雲沒開口，就嚶嚶的哭起來。王翔剛被木雲拉手，心裏正甜著，這會見她又這樣，真是滿心的心疼。道：“雲兒妹妹，誰欺負你了，你告訴我，不要怕，你還要我呢，為了你，我什麽都願意做。”
木雲卻哭的更大聲了，哭了一會才紅著眼睛道：“有人欺負我。”
“是誰，我找他去。”王翔見木雲眼睛紅腫，早心疼的恨不得把木雲揉進心肝裏。
“是你表哥，劉子君。原我就不喜歡他，他非說，讓我不要理你，他才不欺負你，我心疼你，所以讀書那會，我才不敢理你。”木雲對著王翔可憐兮兮的說道。
“哼，我就知道他沒安好心，真真後悔帶了他來你家。”王翔早已氣的握緊了拳頭。
“我那次跟哥哥去了縣城，不巧竟然被你表哥劉子君看見，非說有你的事與我說，我便跟了去，誰知，誰知他竟騙了我，說要帶我去他家，卻是去了那冷清的小巷子，開始扯我的衣衫。若不是我見旁邊有塊石頭撿起來砸了他腦袋，這會還不知道怎麽樣了。他還嚷著要叫我身敗名裂”說著又嗚嗚的哭起來了。
木蘭聽到這裏，驚到原來如此，可是她卻沒瞧見劉子君，劉子君更不可能在集草堂遇到他們，那就是木雲自己去找的劉子君。
不過按木雲的聰明狠辣，不可能嫁人前讓自己失了身，這必是劉子君，猴急想吃，卻不想負責，才挨了木雲的石頭。
木雲怕是失望又憤怒，而且又怕劉子君報覆，才找了王翔，讓他替自己報仇，木蘭搖搖頭，替王翔可憐，這怕是被當槍使了。
只見王翔已經站了起來，拿起一塊石頭狠狠的砸到溪裏道：“我說那傻子怎麽被人砸了腦袋硬是不說是誰砸的，原來如此。我要殺了他，這般豬狗不如的人，也配活在這個世界上。”
木雲連忙說：“這事關我的名節，你切不可，宣揚鬧大，否則，否則這世界上，再無我容身之地。”木雲一臉嬌弱仿徨的對王翔哀求道。
“放心吧，這事交給我，定叫那小子嘗了苦頭。”王翔說著摟住了木雲，竟在她額頭上親了一下。然後對著木蘭道：“竟不知你心中如此待我，我為了你死了也甘願，你且等我消息，必叫那小子嘗了後果。”說著絕然而去。
木雲在溪邊又坐了一會，大約是怕回去家人見了她哭，不好解釋。此時的木蘭卻慘了，趴了那麽久，早手麻腳麻。只盼望著木蘭能早點回去。
卻沒想到終於支撐不住，發出了聲音 ，木蘭心裏暗道一聲完了。
“誰，是誰躲在那裏？”木雲，說著已經靠了過來，木蘭想跑。奈何手麻腳麻，竟沒了力氣，被木雲拖拽著出了草從。
“你竟然敢偷聽我說話，是活的不耐煩了，今日你必死，不然我就沒法活了。”木雲撿了塊石頭，就要朝木蘭的腦袋砸過來。
“姐姐不急，我現在在你手裏，且聽我一言，你再決定不遲。”木蘭急急說道
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